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GeografíaCompendio de Letras - I - A 219SISTEMA HELICOIDAL Lectura “Desde 1950, año del “Seminario Internacional de la enseñanza de la geografía”, la UNESCO adoptó la tesis de que “de todas las disciplinas escolares, la geografía es la que, por su contenido mismo, puede contribuir de manera más directa a la formación cívica de la juventud”. Acatando ese reconocimiento especial, varios países del mundo pusieron a la geografía como curso obligatorio en sus planes de enseñanza. Es más, a partir de entonces, la geo- grafía recobra la vigencia en la actividad de los investigadores; impulsa sus conocimientos; estimula a los pedagogos para que sistematicen su enseñanza con la creación de modernos métodos. Lo evidente es que se nota el surgimiento de nuevas tendencias que enriquecen la “escuela de geografía aplicada”, como, por ejemplo, es el caso de la “geografía sistémica” usada ya con éxito en los países desarrollados. Estamos pues, en una época de reivindicación y de robustecimiento de la geografía en el proceso enseñanza-aprendizaje. Podemos asegurar que en la balanza de la formación cívica de los alumnos corresponde a la geografía el cincuenta por ciento de responsabilidad. La realidad circundante o lejana tiene en la geografía una enorme carga de conocimientos; una gran tarea de identidad, con claros conceptos de patria y mundo. Todo esto repercutirá en un sensible y permanente compromiso de desarrollo local, regional e internacional”. (Ju- lio Villanueva Sotomayor: La GEOGRAFÍA una ciencia cautivadora , y ...¡cómo enseñarla!) • Entender el desarrollo del pensamiento geográfico. • Valorar la realidad geográfica promoviendo la necesidad del aprovechamiento y man- tenimiento de nuestros recursos. • Reconocer, aceptar y valorar a la geografía como la ciencia que ofrece el conocimiento de aspectos físicos, políticos, económicos y culturales del país y sus relaciones. Compendio de Letras - I - A 220 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía INTRODUCCIÓN Según los geógrafos norteamericanos Finch y Trewartha, el geógrafo debe dirigir su atención hacia dos aspectos fundamentales de la super- ficie terrestre que están relacionados entre sí: – Aspecto físico, los que son consecuencia de la naturaleza misma: clima, configuración de la superficie, suelos, minerales útiles, aguas superficiales y subterráneas, flora y fauna. – Aspecto cultural, los que ha creado el hombre, partiendo de los recursos naturales: población vivienda, establecimientos, comunicaciones, granjas, fábricas, minas, etc. DESARROLLO DEL PENSAMIENTO GEOGRÁFICO a. Geografía Antigua El desarrollo geográfico se encuentra estrecha- mente vinculado al comercio marítimo, pues fue este el que llevó a los hombres a recorrer el mundo. Los griegos en el siglo X a.C. colonizan las costas de Tracia, ocupan la isla de Tasos (720 - 708 a. C.), penetran en el mar de Marmara, en el mar Negro y en el mar de Azov hasta la desembocadura del río Don. Por el sur llegan al delta de Nilo y por el oeste hasta la península itálica, Sicilia e Iberia, es decir, colonizan el mediterráneo septentrional. Hecateo de Mileto (550 - 480 a.C.). Su obra “Los viajes” se constituye en el primer libro de contenido exclusivamente geográfico, por lo que se le considera el padre de la geografía. Eratóstenes de Cirene (275 - 195 a.C.). Realiza la genial medición de un meridiano terrestre y estableció las bases para el trazado del primer Mapamundi con meridianos y paralelos. Estrabón (63 a.C. - 24 d.C.), recorrió la cuenca del Mediterráneo, estudiando Grecia, Egipto y Asia Menor. Estos conocimientos prácticos le sirvieron para escribir su gran obra “Geografía” en 17 volúmenes, fue el primero en utilizar la palabra “geografía” para referirse a los acciden- tes terrestres. Ptolomeo (87 - 150 d.C.), considerado el último de los grandes geógrafos antiguos. Entre sus obras figuran: “Instrucciones para trazados de mapas” (Tratado de geografía matemática). b. Geografía medieval y Renacentista Con la casi desaparición de la cultura Gre- co - Romana por las invasiones de las tribus germánicas y mongólicas los conocimientos geográficos dan prácticamente un salto atrás. En la Europa cristiana de la alta edad media, la geografía surge exclusivamente de la biblia y las interpretaciones de ésta sustituyen a los métodos científicos, dando como fruto mapas y concepciones absurdas plagadas de fábulas increíbles. No obstante podemos destacar a los siguientes representantes: San Isidoro de Sevilla (570 - 636), compuso una extensa enciclopedia con conocimientos de la época, en la que también trataba de Geografía. Resume su aporte geográfico en los libros XII y XIV de sus “Etimologías”. Al Idrisi (1100 - 1171).- Hace una importante confección de 60 mapas. Abu’l - Fida (1273 - 1331).- Quién se ocupó también de cuestiones geográficas en su libro “El cuadro de las regiones”. Ibn Batudad (1302 - 1377).- Extraordinario viajero, recorrió Egipto, Arabia, Persia, Asia Me- nor, Rusia meridional, India, Ceilán, Sumatra, China, España y el interior de África. c. Geografía en los tiempos modernos Los siglos XV y XVI constituyen una época de renovación y progreso, pues se amplía el hori- zonte geográfico con las grandes conquistas de Españoles y portugueses. Bernardo Varen (1622 - 1650).- Considerado como fundador de la geografía científica, su “Geographia generalis in qua afectiones expli- GeografíaCompendio de Letras - I - A 221SISTEMA HELICOIDAL cantur”, es el primer intento bien logrado del estudio analítico de los hechos geográficos. Sus ideas eran muy superiores a las de la an- tigüedad, y corresponden a las que, dos siglos más tarde inspiraron a Humboldt. Alexander Von Humboldt (1769 - 1859), geó- grafo alemán, viajero incansable. Tuvo el mérito de ser el primero que vislumbró dos principios esenciales - causalidad y coordinación general - que hacen de la geografía una ciencia original, tan distinta al conglomerado de conocimientos físicos y biológicos imperantes en su época. Se le considera el creador de la biogeografía pues dio gran énfasis a la relación vegetal - clima - zonas climáticas. Llegó al Perú en 1802, he hizo estudios de flora y fauna en las cuencas de los ríos Marañón, Chillón y Rímac. Frente a las costas de Trujillo midió por primera vez la temperatura de la corriente peruana. Dibujó el primer mapa con líneas isotermas. Sus principales obras son: “Kosmos”, “Viajes a las regiones equinocciales del nuevo continente”, “Ansichten Der Natur”. Karl Ritter (1779 - 1859), geógrafo alemán a quien se le considera el primer geógrafo sis- temático, fue uno de los fundadores de la geo- grafía humana, estableciendo relaciones entre el medio físico con las sociedades humanas y su evolución histórica, señala la gran influencia del medio ambiente en el desarrollo cultural de los pueblos. Escribe: “Geografía Universal comparada”. Federico Ratzel (1844 - 1904) alemán cataloga- do como el verdadero fundador de la geografía humana y discípulo más genuino de Ritter. Con- sidera al hombre sometido a la influencia del medio físico con un destino condicionado por dicho medio y que le fuerza a actuar, con éxito o no, en determinado sentido (Determinismo geográfico). Sus obras son: “Antropogeografía” y “Geografía política”. Paul Vidal de la Blache (1845 - 1918), francés que en su libro “Principios de geografía hu- mana” reconoce que “el hombre no se halla, respecto a la naturaleza - ambiente, bajo un pie de dependencia que se pueda comparar al de los animales y las plantas”, rechazó el determinismo y otorga al hombre las más grandes posibilidades para modificar el medio ambiente, a tal punto que se halla convertido en su principal agente geográfico (posibilismo geográfico). ETIMOLOGÍA La palabra geografía proviene de dos voces griegas; GEO = tierra, GRAPHOS = descripción, diseño. Precisamente la geografía en sus inicios no era más que merosestudios descriptivos regionales, sin ningún espíritu crítico ni de explicación de fenó- menos. DEFINICIÓN “Ciencia que estudia las interrelaciones del medio físico terrestre y las actividades humanas” ¿Es la geografía una ciencia?, pues sí, tiene un objeto de estudio perfectamente delimitado; sus estudios se encuentran sujetos a principios y, utiliza método científico de investigación para deducir leyes o, por lo menos, puntos de vista generales Compendio de Letras - I - A 222 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía válidos para el estado actual del mundo. Los hechos geográficos siempre son posibles de verificarse. OBJETO DE ESTUDIO DE LA GEOGRAFÍA Está constituido por las interrelaciones que ocurren entre las entidades del geosistema (bióticas, abióticas y antropicas), dentro del campo o dominio de la esfera geográfica. CAMPO O DOMINIO DE LA GEOGRAFÍA “El campo propio de los estudios geográficos constituye una doble zona: la zona inferior de la en- voltura atmosférica de la tierra y la zona superficial de la corteza sólida” (Jean Brunhes). Esta doble zona en la que se suceden y entre- lazan los fenómenos físicos, humanos y biológicos son: Epidermis de la Tierra y la Troposfera. El contenido de esta doble zona lo constituye : a. Paisaje geográfico Es una extensión de terreno y espacio aéreo con características físicas y biológicas dadas por el tiempo. Pudiendo ser: Paisaje natural o físico.- Que es producto ex- clusivo de las fueras físicas trabajando sobre la superficie del planeta, es decir, consecuencia de la naturaleza misma: Clima, configuración de la superficie, suelos, flora, fauna, aguas superficiales, aguas subterráneas, etc. Paisaje cultural o humano.- Es el medio natural, transformado por el hombre a través de sus técnicas: Represa, ciudad, andenes, canales, etc. En consecuencia se puede afirmar que el paisaje es una asociación de formas naturales y cultu- rales que se localizan en la superficie terrestre. b. Fenómeno geográfico Acontecimiento producido por las fuerzas físicas. Ejm; aluvión, terremoto, huayco, erupción volcánica, etc. Los fenómenos geográficos se caracterizan por ser: impredecibles e incontrolables. c. Hecho geográfico Obra humana de gran repercusión en el medio ambiente. Ejm. industrialización, explosión ató- mica, tala, incendio forestal, derrame petróleo, etc. d. Agente geográfico Es todo elemento capaz de modificar el paisaje. Ejm: hombre, viento, río, lluvia, animales, glaciar etc MÉTODOS DE ESTUDIOS DE LA GEOGRAFÍA La geografía utiliza como métodos de investi- gación: La inducción que va de lo particular a lo gene- ral; de lo concreto a lo abstracto, de los ejemplos a la regla; de los hechos a la ley. Los procedimientos más comunes para desarrollar este método es: La observación, la experimentación, el análisis y la ilustración. La geografía utiliza principalmente el método inductivo. La deducción que va de lo general a lo parti- cular, de lo abstracto a lo concreto, de la regla a los ejemplos y de la ley a los hechos. Este método consta de: la síntesis, la generalización, la demostración y la sinopsis. La geografía utiliza ambos métodos, pero prin- cipalmente el inductivo. PRINCIPIOS GEOGRÁFICOS La geografía científica realiza sus investigaciones basada en las siguientes principios fundamentales. a. Principio de localización o extensión.- Enunciado por el geógrafo alemán Federico Ratzel (1844 - 1904), quien lo considera como el principio básico o matriz, el que permitirá la aplicación de los demás principios. Dice: “Todos los hechos o fenómenos geográficos deben ser determinados espacialmente, señalando su ubicación, extensión y distribución en el globo”. Para realizar una adecuada ubicación debemos utilizar las coordenadas geográficas, es decir, la latitud y la longitud. b. Principio de causalidad.- Fue enunciado GeografíaCompendio de Letras - I - A 223SISTEMA HELICOIDAL por el geógrafo alemán Alexander Von Hum- boldt, dice: “En el análisis de los fenómenos geográficos deben ser investigados las causas que determinan la extensión y distribución de los mismos sobre la superficie terrestre, a fin de encontrar sus efectos de carácter físico, humano y económico de tal distribución”. c. Principio de analogía o coordinación ge- neral.- Expuesto por Alexander Von Humboldt, el cual comparaba los hechos que estudiaba en determinado punto con los que se producían en regiones en que se observaban otros análogos, tratando siempre de deducir una ley general aplicable a todos las circunstancias semejantes. Este principio también fue desarrollado por Carl Ritter y Paul Vidal de la Blache. d. Principio de relación o conexión.- Fue enunciado por el geógrafo francés Jean Brun- hes (1869- 1930); dice: “Todos los hechos y fenómenos de nuestra realidad geográfica están íntimamente relacionados entre sí y deben ser estudiados teniendo en cuenta sus múltiples conexiones”. El estudio geográfico de un fenó- meno supone la preocupación constante por los fenómenos similares que puedan presentarse en otros lugares del planeta. e. Principio de evolución, dinamismo o actividad.- Fue enunciado por el geógrafo francés Jean Brunhes, dice: “Todo se transforma a nuestro alrededor, todo disminuye o crece, no hay nada que esté verdaderamente inmóvil”. Los hechos geográficos son hechos en perpetua transformación y deben ser estudiados como tales. CIENCIAS AUXILIARES La geografía dinamiza sus conocimientos entre las ciencias naturales y las ciencias sociales. La química, física, biología, geología, geomorfo- logía, topografía, hidrografía, edafología, climatolo- gía, meteorología, ecología, astrofísica, cosmogonía, etc. con su eficaz ayuda cubren a la geografía con el manto de la perfección científica, la contagian con sus conocimientos y la acercan mucho a las ciencias naturales. La historia, demografía, estadística, economía, arqueología, antropología, etc. Con su eficaz ayuda, rodean a la geografía con la red de sus conoci- mientos haciendo que todavía permanezca en el apasionante mundo de las ciencias sociales. • Biología.- Ciencia que estudia los seres vivos, su existencia, desarrollo, adaptación e interre- laciones entre sí. • Cartografía.- Ciencia que elabora mapa, cartas y planos. • Climatología.- Ciencia que estudia los climas. • Demografía.- estudio interdisciplinario de las poblaciones humanas. La demografía trata de las características sociales de la población y de su desarrollo a través del tiempo • Ecología.- Ciencia que estudia el medio ambien- te. • Economía.- ciencia social que estudia los pro- cesos de producción, distribución, comerciali- zación y consumo de bienes y servicios. • Edafología.- Ciencia que estudia la estructura de los suelos. • Espeleología.- Ciencia que estudia las cuevas y las cavernas. • Geodesia.- Ciencia que estudia la división imaginaria de la Tierra, su forma y dimensiones, realiza las mediciones mayores a 25 Km. • Geogenia.- Ciencia que estudia el origen de la Tierra. • Geología.- Ciencia que estudia la estructura interna de la Tierra. • Geomorfología.- Ciencia que estudia las formas superficiales de la Tierra. • Hidrología.- Ciencia que estudia el ciclo del agua. • Historia.- Es la ciencia que se ocupa de los acon- tecimientos reales y sucesivos protagonizados por el hombre, hechos casi siempre originales, Compendio de Letras - I - A 224 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía continuos y concatenados, que gravitan en el desarrollo de la humanidad y en el espíritu humano, en particular. • Limnología.- Ciencia que estudia los lagos. • Oceanografía.- Ciencia que estudia los océa- nos. • Orografía.- Ciencia que estudia las montañas y cordilleras. • Petrología.- Ciencia que estudia las rocas. • Potamología .- Ciencia que estudia los ríos. • Topografía.- Ciencia-técnica que se encarga de la descripción del Terreno, realiza las medicionesmenores a 25 Km. DIVISIÓN DE LA GEOGRAFÍA La geografía es única e indivisible, pero por motivos didácticos, suele ser orientada por dos caminos diferenciados, estos son: 1. Geografía general, mundial, universal o sistemática.- Qué estudia a la tierra como un todo, en donde cada fenómeno debe ser estu- diado, no sólo en si mismo, sino como parte de un conjunto, tratando siempre de deducir una ley general aplicable a todas las circunstancias semejantes (por ejemplo: la población mundial, la selva ecuatorial). Es a Karl Ritter, por su obra “Geografía general comparada”, a quien se le considera el primer geógrafo sistémico. La geografía general se divide a su vez en: Geografía física.- Que estudia el relieve y la configuración del globo (geomorfología), la hidrografía oceánica y continental, los fenóme- nos climáticos (meteorología y climatología), la distribución de los seres vivos (biogeografía), comprendiendo plantas (fitogeografía) y ani- males (zoogeografía). Geografía humana o antropogeografía.- Que trata de las influencias del medio físico sobre el hombre y sus actividades y recíproca- mente de la influencia del hombre sobre el me- dio físico que él transforma. La antropogeografía a la vez se divide en: a. Geografía política.- Estudia el pasado y presente de un estado en lo referente a la etnografía, religión, idioma, cultura, gobierno, división política, límites, etc. b. Geografía social.- Que estudia a los gru- pos humanos en su medio ambiente natural en el cual estos se desarrollan. c. Geografía económica.- Que estudia las ri- quezas naturales de un país y la forma como el hombre las explota para transformarlos en riquezas y satisfacer sus necesidades. A su vez la geografía económica se divide en: geografía agrícola; geografía del desarrollo; geografía industrial y geografía del transpor- te d. Geografía urbana.- Estudio de ciudades y pueblos, incluidas tanto sus características internas y estructuras como las relaciones espaciales existentes entre ellas y otras posibles. e. Geografía de la integración 2. Geografía regional, zonal o corología.- Es el estudio preciso y limitado de un espacio terrestre, región natural física, económica o antropogeografica, parte de la individualidad para llegar a conocer el todo. IMPORTANCIA DE LA GEOGRAFÍA A. Nos permite organizar y planificar el espacio terrestre. B. Nos hace conocer los recursos naturales y como el hombre puede hacer una buena utilización científica de ellos. C. Es una ciencia fundamental en la distribución del espacio urbanístico. D. Nos permite un mejor conocimiento de los pueblos. E. Descubre los desequilibrios que puedan existir en las relaciones de los hombres de una socie- dad y su medio ambiente. F. Como disciplina escolar, la geografía, por su contenido mismo puede contribuir de manera más directa a la formación cívica de la juven- GeografíaCompendio de Letras - I - A 225SISTEMA HELICOIDAL 1. Una de las razones según la cual la geografía es ciencia, es de que se sustenta en principio. ¿Qué establece el principio de coordinación general y quién lo expuso ? Dé un ejemplo. Rpta.: Expuesto por Carl Ritter y Paúl Vidal de la Blache, el cual comparaba los hechos que es- tudiaba en determinado punto con los que se producían en regiones en que se observaban otros análogos, tratando siempre de deducir una ley general aplicable a todos las circunstancias semejantes. De esta manera, al estudiar el origen de los Andes Peruanos, nos lleva al estudio de la génesis de los Alpes o de los Himalaya, con el objeto de lograr una generalización que tenga validez para el análisis de las montañas y su formación. La comparación se realiza por semejanza o ana- logía y por oposición, según las características geográficas semejantes o diferenciadas. Ejemplo: – Las características socio-económicas del Perú: desempleo, desnutrición, miseria, hambre, altas tasas de natalidad y morta- lidad infantil, analfabetismo, delincuencia, prostitución, drogadicción, son similares a la de países de América Latina y el Caribe, así como a la de los países con economías dependientes. 2. Una de las razones según la cual la geografía es ciencia, es de que se sustenta en principios. ¿Qué establece el principio de relación y quién lo expuso ? De un ejemplo. Rpta.: 1. (UNMSM-2004-I) La rama de la geografía que estudia el relieve y sus modificaciones es la: A) climatología B) ecología C) biogeografía D) geomorfología E) hidrología 2. (UNMSM-2004-II) La ciencia geográfica estudia principalmente: A) los animales y plantas y su relación con la superficie terrestre B) las relaciones sociales que existen entre los grupos humanos C) el interior de la Tierra y sus efectos sobre la superficie terrestre D) las relaciones económicas que existen entre los grupos humanos E) las interrelaciones entre el medio físico terrestre y las actividades humanas. 3. Estudia a la Tierra como un todo, en donde cada fenómeno debe ser estudiado, no sólo en sí mismo, sino como parte de un conjunto, tratan- do siempre de deducir leyes generales aplicables a todas las circunstancias semejantes: A) Geografía sintética B) Geografía corológica C) Geografía zonal D) Geografía regional E) Geografía sistemática 4. La geografía es una ciencia síntesis, porque: A) interpreta la producción mundial Compendio de Letras - I - A 226 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía B) emplea el método deductivo C) integra la información de otras ciencias D) proviene de dos voces griegas E) analiza los problemas mundiales 5. Señale cual de las siguientes alternativas NO co- rresponde a una importancia de la geografía. A) permite organizar y planificar el espacio terrestre. B) nos hace conocer los recursos naturales y como el hombre puede hacer un uso racional de ellos. C) es una ciencia fundamental en la distribu- ción del espacio urbanístico. D) permite un mejor conocimiento de los pue- blos. E) permite estudiar el interior del planeta. 6. El objeto de estudio de la geografía es: A) la organización del espacio terrestre. B) Sólo la distribución de las plantas y animales. C) La medición de la Tierra y los planetas. D) El planeta Tierra y sus minerales. E) Las interrelaciones entre las sociedades. 7. (UNMSM) La geografía es una ciencia que esencialmente estudia A) la constitución del interior de la Tierra. B) la organización social de los grupos humanos. C) el sistema planetario solar. D) las interrelaciones entre el hombre y su medio geográfico. E) la evolución de las sociedades. 8. “Es el medio geográfico quien rige el desarrollo cultural de los pueblos. El hombre este sujeto de manera absoluta al medio ambiente el cual orienta su vida y su forma de actuar”, dice: A) el posibilismo geográfico B) el determinismo geográfico C) la dialéctica geográfica D) la metafísica geográfica E) la geografía cultural 9. “El hombre utilizando la ciencia y la técnica tiene capacidad para transformar el medio geográfico a sus intereses o necesidades”, dice el: A) conductismo geográfico B) materialismo geográfico C) existencialismo geográfico D) determinismo geográfico E) posibilismo geográfico 10. “El volcán Paricutín en México erupcionó en 1943, diariamente crecía como cincuenta cen- tímetros a la vista del público”, aquí se usan los principios de: A) localización y comparación B) explicación y localización C) localización y descripción D) comparación y descripción E) localización y explicación GeografíaCompendio de Letras - I - A 227SISTEMA HELICOIDAL 1. Estudia el relieve y la configuración del globo, la hidrografía oceánica y continental, los fenó- menos climáticos y la distribución de los seres vivos. A) Geografía política B) Geografía económica C) Geografía física D) Geografía humana E) Geografía matemática 2. El siguiente enunciado: “Todo se transforma a nuestro alrededor, nada está verdaderamente inmóvil”corresponde la principio de: A) Localización B) Causalidad C) Coordinación General D) Descripción E) Actividad 3. ¿En cuál de los principios geográficos se recurre al uso de las coordenadas geográficas? A) Relación B) Causalidad C) Actividad D) Localización E) Coordinación General 4. Señale la alternativa que tenga relación con el campo o dominio de la geografía. A) los agujeros negros son el colapso de una estrella. B) la capa de ozono facilita la evolución de la vida. C) la acción del hombre transforma las pam- pas. D) el magnetismo terrestre protege nuestra atmósfera. E) la ondas sísmica de tipo S cruzan medios sólidos. 5. De acuerdo al campo de estudio de la ciencia geográfica, NO se debe considerar como rama de la geografía a: A) la Geografía Humana B) la “Geografía Astronómica” C) la Geografía Física D) la Geografía Económica E) la Geografía Biológica 6. De los siguientes enunciados, cuál tiene relación con el planteamiento de la escuela posibilista: A) El desarrollo agrícola sólo es posible en las zonas templadas. B) África es subdesarrollada por sus escasos recursos naturales. C) EE.UU. es una potencia mundial debido a sus llanuras e inmensidad de su territorio. D) La cultura Inca amplió la superficie agrícola utilizando las laderas de los cerros. E) La India es un país pobre por su excesiva población. 7. Según la conceptuación Ecológica, la geografía: A) estudia las relaciones entre el hombre y la Tierra. B) estudia la organización del espacio. C) describe el paisaje. D) es el estudio de las regiones. E) estudia el ecosistema. 8. Los griegos desarrollaron la geografía como par- te de la filosofía, cuyos conocimientos podemos Compendio de Letras - I - A 228 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía sistematizar en dos direcciones por su extensión y por su contenido. Por su extensión comprendía dos campos: geografía general y geografía regio- nal, mientras que por su contenido promovieron dos tendencias, estas fueron: A) Geografía matemática y geografía descrip- tiva. B) G e o g r a f í a h i s t ó r i c a y g e o g r a f í a matemática. C) Geografía física y geografía humana. D) Geografía política y geografía biológica. E) Geografía humana y geografía regional. 9. Fue un gran viajero y un brillante observador del terreno, aplicó sus conocimientos sobre los procesos físicos a la clasificación sistemática y a la descripción comparativa de las características geográficas observadas en el terreno. Concibió métodos para medir los fenómenos que obser- vaba en el marco natural desde una perspectiva histórica, interesándose por su evolución y cambios. Algunos de sus libros son: “Ensayo sobre la geografía de las plantas” y “Aspectos de la naturaleza”. A) Ritter B) Humboldt C) Richtofen D) Varen E) Bruhes 10. Académico, hombre de laboratorio, lector de vastísimos libros y excelente expositor (sus pu- blicaciones surgieron sobre todo de sus diserta- ciones en clase). Como geógrafo se interesó por demostrar la influencia del medio físico sobre el hombre, por lo tanto se preocupó por los pro- blemas de la geografía humana. Entre sus obras destaca Geografía Universal Comparada GeografíaCompendio de Letras - I - A 229SISTEMA HELICOIDAL Lectura Un conocido científico (algunos dicen que fue Bertrand Russell) daba una vez una conferencia sobre astronomía. En ella describía cómo la Tierra giraba al- rededor del Sol y cómo éste a su vez, giraba alrededor del centro de una basta colección de estrellas conocida como nuestra galaxia. Al final de la charla, una simpática señora ya de edad se levantó y le dijo desde el fondo de la sala: “Lo que nos ha contado usted no son más que tonterías. El mundo es en realidad una plataforma plana sustentada por el caparazón de una tortuga gigante”. El científico sonrió ampliamente antes de replicarle, “¿y en qué se apoya la tortuga?”. “Usted es muy inteligente, joven, muy inteligente –dijo la señora–. ¡Pero hay infinitas tortugas una debajo de otra!” La mayor parte de la gente encontraría bastante ridícula la imagen de nuestro universo como una torre infinita de tortugas, pero ¿En qué nos basamos para creer que lo conocemos mejor? ¿Qué sabemos acerca del Universo, y como hemos llegado a saberlo? ¿De dónde surgió el Universo, y a dónde va? ¿Tuvo el Universo un principio, y, si así fue, qué sucedió con anterioridad a él? ¿Cuál es la naturaleza del tiempo? ¿Llegará éste alguna vez a un final? Avances recientes de la física, posibles en parte gracias a fantásticas nuevas tecnologías, sugieren respuestas a algunas de estas preguntas que desde hace mucho tiempo nos preocupan. Algún día estas respuestas podrán parecernos tan obvias como el que la Tierra gire alrededor del Sol, o, quizás, tan ridículas como una torre de tortugas. Sólo el tiempo (cualquiera que sea su significado) lo dirá. (Stephen Hawking: Historia del tiempo. Del big bang a los agujeros negro). • Entender cuestiones elementales sobre el origen y evolución del universo. • Construir un conocimiento integrado y científico de nuestro Universo, partiendo de nuestra ubicación en el Sistema Solar y en la Vía Láctea. • Identificar los diferentes niveles de organización de la materia en el Universo. Compendio de Letras - I - A 230 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía COSMOGONÍA: ORIGEN Y ESTRUCTURA DEL UNIVERSO INTRODUCCIÓN Los astrónomos están convencidos en su gran mayoría de que el Universo surgió en un instante definido, entre 13.500 y 15.500 millones de años antes del momento actual. Los primeros indicios de este hecho provinieron del descubrimiento por parte del astrónomo estadounidense Edwin Hubble, en la década de 1920, de que el Universo se está expandiendo y los cúmulos de galaxias se alejan entre sí. La teoría de la relatividad general propuesta por Albert Einstein también predice esta expansión. Si los componentes del Universo se están separando, esto significa que en el pasado estaban más cerca, y retrocediendo lo suficiente en el tiempo se llega a la conclusión de que todo salió de un único punto matemático (lo que se denomina una singularidad), en una bola de fuego conocida como Gran Explo- sión o Big Bang. El descubrimiento en la década de 1960 de la radiación de fondo cósmica, interpretada como un “eco” del Big Bang, fue considerado una confirmación de esta idea y una prueba de que el Universo tuvo un origen. No hay que imaginarse el Big Bang como la explosión de un trozo de materia situado en el va- cío. En el Big Bang no sólo estaban concentradas la materia y la energía, sino también el espacio y el tiempo, por lo que no había ningún lugar “fuera” de la bola de fuego primigenia, ni ningún momento “antes” del Big Bang. Es el propio espacio lo que se expande a medida que el Universo envejece, alejando los objetos materiales unos de otros. EL UNIVERSO Es el conjunto de materia y energía interrelacio- nada en el espacio - tiempo. LA TEORÍA DEL BIG BANG Denominada también del “Gran Estallido”, del “Caos de la Materia”, de la “Gran Explosión” o del “Big Bang”, tal como bautizaron a esta teoría los científicos ingleses y norteamericanos, del inglés “Big”: Grande y “Bang”: Estallido, disparo. Esta teoría fue elaborada a partir del modelo cosmológico propuesto por Albert Einstein, quien en 1915, dio a conocer al mundo su teoría general de la Relati- vidad, en la cual explica la naturaleza del espacio y del tiempo, vinculándola con la distribución y movimiento de la materia en el Universo. De sus ecuaciones, el genio alemán, obtuvo que el universo era dinámico (evolucionaba con el tiempo). Sin embargo en aquellos años, la idea más arraigada era la de un universo estático, a tal punto que para que sus ecuaciones predijeran un universo sin movimiento introdujo una constante denominada constante cosmológica. Años después, el propio Einstein, reconoció este hecho como el mayor error de su vida. En 1927 el sacerdotey brillante físico teórico de origen belga Georges Edouard Lemaitre aprecia los estudios de Friedmann y galvanizó a los cosmólogos con su propuesta de que un “átomo primigenio”, denso y muy caliente estalló para formar el actual universo. Después de la visita que en 1929, le hiciera a GeografíaCompendio de Letras - I - A 231SISTEMA HELICOIDAL Edwin Hubble, cuando el norteamericano estaba estudiando el corrimiento al rojo de la luz de las galaxias, de la cual se desprende que estas se ex- pandían, Lemaitre escribió su primer artículo sobre el universo no estático, un universo que estaba en continuo cambio. El belga razonó así: si las galaxias que pueblan el universo se están alejando unas de otras, en el pasado debieron estar más cerca, ya que el universo debió ser más pequeño, y más atrás, más pequeño aún. Extrapolando más en el tiempo, llegaría un momento en que el espacio debía ser un punto y por lo tanto la densidad de la materia en ese instante ser infinita (si es que esto significa algo). A este estado único de densidad infinita se le conoce como singularidad cosmológica. Aunque Lemaitre, “el padre de la teoría del Big Bang”, diese el primer paso, la versión moderna del Big Bang se debe al ruso nacionalizado norteameri- cano George Gamow (1904 - 1968) y a sus alumnos Ralph Alpher y Robert Herman. La teoría del Big Bang propone que el Universo no ha existido siempre, que cuando éste se creó, también se creó el espacio y el tiempo. Es por eso que carecen de sentido preguntas tales como: ¿en dónde se formó?, ¿qué había antes? Pruebas de la Expansión A. Alejamiento de Galaxias: En los años veinte, el astrónomo norteamericano Edwin Hubble descubrió que la luz de las galaxias alejadas presentaba un corrimiento hacia el rojo y que este era proporcional a la distancia de la galaxia. Hubble interpretó inmediatamente que el co- rrimiento hacia el rojo de la luz de las galaxias se debía a un alejamiento de éstas, sirviéndose para ello de los resultados de los trabajos del Físico Alemán Christian Doopler. En efecto, este descubrió en Praga, en 1842, que la luz emitida por todo objeto en movimiento respecto a un observador cambia de color, se vuelve más rojo o más azul según el objeto se aleje o se acerque al observador y el cambio de color es tanto más intenso cuanto mayor es la velocidad de alejamiento o de acercamiento del objeto. B. Radiación Cósmica de Fondo: Es lo que se llama al “momento de desacople” (porque luz y materia se desacoplan); el universo se vuelve transparente. En ese momento, cantidades fa- bulosas de fotones quedan sueltos y conforman una especie de estallido de Radiación, produ- cida 180 mil años después del Big Bang y de muy alta temperatura inicial, pero que desde entonces fue enfriándose hasta los 270ºC bajo cero de hoy. C. La abundancia relativa de los elementos más ligeros (deuterio, helios 3 y 4, litio 7) en la ma- teria observable: que implica que el Universo conoció una fase muy caliente (con tempera- turas superiores a un billón de grados) y muy densa (densidad superior a 100 Kg/cc). D. Oscurecimiento del espacio, Paradoja de Olbers: ¿por qué el cielo es oscuro por la noche?: Si el Universo es infinito, razonaba Olbers, contendrá infinitas estrellas. Por lo tanto, miremos donde miremos, tarde o temprano debemos encontrar una estrella, todo el cielo nocturno debería estar cubierto de ellas, y por la noche sería como estar de día, con todo el cielo iluminado. Obviamente la noche es oscura, lo que es una paradoja, por lo tanto el universo no puede ser infinito. TEORÍA DEL UNIVERSO OSCILANTE Esta teoría llamada también del “Universo Cí- clico”, es sostenida por el Físico Alexander Friedman (Universidad de Petrogrado), quien nos muestra un universo en indefinidas expansiones y contraccio- nes. En los actuales momentos nos encontramos en una fase de expansión, la cual habría sido precedida por una evolución de contracción y será seguida por una evolución similar. Los físicos han calculado que si la cantidad Compendio de Letras - I - A 232 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía de hidrógeno de los espacios intergalácticos fuese siete veces superior a la materia del conjunto de las galaxias, la velocidad de fuga de estas se frenarían de súbito. Luego, las galaxias comenzarían a chocar, acercándose unas a otras (Big Crunch). Hasta volver al estado inicial del universo. Lo que los científicos llaman el Ylem Primitivo. Según esta teoría el universo tendría una edad de 82 000 millones de años. Cada una de sus fases tendría una duración de 20 000 años. TEORÍA DEL UNIVERSO ESTACIONARIO Está teoría (denominada STEADY STATE en inglés) fue concebida en 1948 por los astrónomos británicos Hermann Bondi y Thomas Gold, y al mismo tiempo e independientemente por Freddy Hoyle, todos de la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Ejerció una influencia enorme sobre el pensamiento cosmológico de los años 50 y 60 y ha estimulado numerosas observaciones para distinguirla de su rival, la teoría del Big Bang. Este modelo está basado en un nuevo y llama- tivo principio que requiere que, a gran escala, el universo permanezca más o menos igual a través de los tiempos, para ello es necesario un suministro continuo de orden nuevo, ya que, si se quiere que el universo tenga el mismo aspecto durante miles de millones de años, se deben formar nuevas galaxias para reemplazar a las que se han consumido y envejecido. TEORÍA DEL UNIVERSO INFLACIONARIO Fue formulada en 1 981 por el físico estado- unidense Alan Guth, quien trata de explicar los acontecimientos de los primeros momentos del Universo. Este astrónomo considera que la teoría del Big Bang no está exenta de incógnitas, para explicar por ejemplo, la uniformidad del Universo actual después de un origen tan caótico (según el Big Bang, el Universo se habría expandido con dema- siada rapidez para desarrollar esta uniformidad). La inflación explica cómo una ‘semilla’ extre- madamente densa y caliente que contenía toda la masa y energía del Universo, pero de un tamaño mucho menor que un protón, salió despedida hacia afuera en una expansión que ha continuado en los miles de millones de años transcurridos desde entonces. Según la teoría inflacionaria, este empuje inicial fue debido a procesos en los que una sola fuerza unificada de la naturaleza se dividió en las cuatro fuerzas fundamentales que existen hoy: la gravitación, el electromagnetismo y las interacciones nucleares fuerte (una fuerza de corto alcance que mantiene unidos los núcleos atómicos) y débil (la fuerza responsable de ciertos procesos radiactivos como la desintegración beta). Esta breve descarga de antigravedad surgió como una predicción natural de los intentos de crear una teoría que combinara las cuatro fuerzas. La fuerza inflacionaria sólo actuó durante una minúscula fracción de segundo, pero en ese tiempo duplicó el tamaño del Universo 100 veces o más, haciendo que una bola de energía unas 1020 veces más pequeña que un protón se convirtiera en una zona de 10 cm de extensión (aproximadamente como una naranja grande) en sólo 15 × 10-33 segundos. El empuje hacia afuera fue tan violento que, aunque la gravedad está fre- nando las galaxias desde entonces, la expansión del Universo continúa en la actualidad. ESTRUCTURA DEL UNIVERSO 1. Galaxias: Son sistemas estelares distribuidos irregularmente en el espacio, constituídas fundamentalmente de estrellas, pero además también de polvo cósmico, gas interestelar y agujeros negros. Se presume que alrededor de las estrellas orbitan sistemas planetarios similares al nuestro. Tipos de galaxias A. Galaxias regulares. Comprenden: • Galaxias espirales (S).- Representan el 60% del total, presentan núcleo esférico en el centro de un disco poblado de estrellas GeografíaCompendio de Letras - I - A 233SISTEMA HELICOIDAL y de materia interestelar, que se concentran a lo largo de brazos espirales.Se subdividen en: • Galaxias lenticulares (L).- Repre- sentan el 20% del total. Son muy ricas en estrellas jóvenes y en hidrógeno estelar. • Galaxias elípticas (E).- Representan el 15% del total, en estas no hay estrellas jóvenes ni polvo y escasean los gases. Ejemplo: galaxias satélites de Andrómeda. B. Galaxias irregulares (I).- Representan el 3% del total de las galaxias del Universo. Ejm: Nubes de Magallanes 2. La Vía Láctea Es el nombre que designa a nuestra galaxia denominada así por su aspecto blanquecino, en los pueblos de habla española se le llama también “camino de Santiago”, porque servía de orientación de los Romanos y peregrinos que desde toda Europa marchaban a la tumba del Apóstol Santiago de Compostela (España). El diámetro de la Vía Láctea es de cien mil años luz y su espesor es de diez mil años luz. Al igual que todas las galaxias la nuestra se encuentra en expansión, teniendo también un movimiento de rotación en sentido horario, en la región de la Vía Láctea en la que está colocado nuestro sistema solar, la velocidad de la rotación es de unos 275 km/seg, lo que permite calcular que la velocidad de la Vía Láctea necesita de unos 220 millones de años para efectuar una vuelta completa. 3. Las estrellas Son los astros más grandes que pueblan el universo, y componentes fundamentales de las galaxias. Brillan con luz propia por las trans- mutaciones nucleares que experimentan en su núcleo. La energía que irradian las estrellas que, además de luz, incluye ondas de radio, rayos infrarrojos, ultravioletas, “x” y partículas subatómicas es producto de la fusión nuclear. Las estrellas están animadas por dos movimien- tos principales, rotación y traslación, siendo el valor característico de sus velocidades de 100 km/seg. Más cerca del centro galáctico, las estrellas se mueven un poco más de prisa que el sol, mientras que las que están alejadas del centro giran con más lentitud. Mas datos sobre las estrellas • Nova (en latín stella nova, “estrella nueva”) Estrellas enanas que aumentan su brillo por las explosiones que experimentan. Se ven como estrellas nuevas, con brillo de 10 000 y hasta 100 000 veces superior al inicial antes de retor- nar a ese mismo nivel en cuestión de meses o años. La materia liberada en la explosión crea alrededor de la estrella una nube de gas en expansión, llamada Nebulosa planetaria. Los astrónomos consideran que quizá existan una docena de novas en la Vía Láctea, la galaxia de la Tierra, cada año, pero dos o tres de ellas están demasiado lejos para poder verlas o las oscurece la materia interestelar. • Supernovas: Estrellas que al explosionar y desintegrarse forman estrellas de neutrones y agujeros negros, alcanzan brillos de 10 a 100 millones de veces el inicial entes de declinar inexorablemente. La explosión de una super- nova es mucho más espectacular y destructiva que la de una nova y mucho más rara. • Pulsares: Estrellas de neutrones (es el residuo de una supernova) que concentra una masa mayor a la del Sol en un diámetro menor a 20 km. De increíble densidad, el pulsar gira hasta 750 veces por segundo, emitiendo haces de radiación como un faro, este efecto de dínamo origina también una potencia eléctrica de 10 mil millones de Voltios. 4. Las Constelaciones Históricamente están relacionadas con grupos de estrellas visibles a simple vista y sus nombres corresponden a figuras que se obtiene al unirlas Compendio de Letras - I - A 234 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía mentalmente. Comprenden 89 sectores aislados de la esfera celeste. El mapa del hemisferio celeste boreal está basado en el trazado por Ptolomeo, en el siglo II, quien inventarió 48 constelaciones. Las constelaciones australes, tienen un origen más reciente, puesto que los astrónomos no pudieron observar el firmamento del hemisferio austral hasta mucho más tarde. 5. Las nebulosas Masas gaseosas (H y He) y polvo cósmico que dan origen a estrellas y planetas, la única visi- ble al ojo humano es la nebulosa Orión, estas pueden ser: a. Brillantes: Orión, Roseta, Trífida, Dumbell. b. Oscuras: Cabeza de caballo, Saco de Carbón. 6. Los quásares Los quásares, abreviatura de quasi stars astro- nomical radiosources (fuente de radio cuasiestelar), fueron descubiertos por el norteamericano A. Sandage en 1960. Estos objetos tienen el aspecto de estrellas, por eso la denominación de “quasies- trellas” o como los llaman ahora, quásares. Por la enorme magnitud de los corrimientos hacia el rojo de los quásares se deduce que están alejados a distancias inverosímiles, el más notable es, hasta ahora y desde 1989, el quásar PC 1158 + 4635, cuyo centro muestra un corrimiento del 473%, indicador de que el tal astro se aleja de no- sotros a una velocidad próxima al 95% de la de la luz y que se halla a una distancia de entre 12 000 y 1. ¿Cómo evolucionó la astronomía en los tiempos de la Edad Media? Rpta.: La astronomía griega se transmitió hacia el Este, a los sirios, indios y árabes. Los astrónomos árabes recopilaron nuevos catálogos de estrellas en los siglos IX y X y desarrollaron tablas del mo- vimiento planetario. El astrónomo árabe Azar- quiel, máxima figura de la escuela astronómica de Toledo del siglo XI, fue el responsable de las Tablas toledanas, que influyeron notablemente en Europa. En 1085, año de la conquista de la ciudad de Toledo por el rey Alfonso VI, se inició un movimiento de traducción del árabe al latín, que despertó el interés por la astronomía (entre otras ciencias) en toda Europa. Se tradujeron las Tablas toledanas y el Almagesto de Tolomeo y en 1272 se elaboraron las Tablas alfonsíes bajo el patrocinio de Alfonso X el Sabio; estas tablas sustituyeron a las de Azarquiel en los centros científicos europeos. En el siglo XV comenzaron a surgir dudas sobre la teoría de Tolomeo: el filósofo y matemático alemán Nicolás de Cusa y el artista y científico italiano Leonardo da Vinci cuestionaron los supuestos básicos de la posición central y la inmovilidad de la Tierra. 2. Señale y desarrolle tres pruebas acerca de la teoría del Big Bang. Rpta.: GeografíaCompendio de Letras - I - A 235SISTEMA HELICOIDAL 1. (UNMSM 2004-I) ¿Qué tipo de energía permite a las estrellas poseer luz? A) magnética B) nuclear C) solar D) cinética E) electrostática 2. (UNMSM 2004-I) La teoría que sustenta que el Universo es ilimi- tado en el tiempo y en el espacio, que ha sido y seguirá siendo igual, y que las estrellas no tuvie- ron un origen único y común, se denomina: A) del retroceso B) de la Gran Explosión C) del Universo Oscilante D) estacionario E) de la Deriva de las Placas 3. Astrónomo norteamericano que en el año 1 929 descubre la expansión de las galaxias: A) Albert Einstein B) George Gamow C) Christian Doopler D) Olber E) Edwin Habble 4. El universo en expansión se fundamenta prin- cipalmente en el corrimiento hacia el rojo del espectro de la luz de las galaxias A) el efecto Doopler B) paradoja de Olber C) la constante cosmológica D) el descubrimiento de galaxias E) Radiación Cósmica de Fondo 5. Se llama “Radiación Cósmica de Fondo” a: A) La desviación hacia el rojo del espectro de luz de las galaxias. B) La Paradoja de Olbers. C) El momento de desacople entre luz y materia. D) El verdadero inicio del espacio y del tiem- po. E) El momento de Singularidad. 6. “Las galaxias se alejan unas de otras a veloci- dades proporcionales a la distancia entre ellas”, dice la: A) Paradoja de Olber B) Relatividad de Einstein C) Ley de Hubble D) Propuesta de Gamow E) Ley de Lemaitre 7. Descubrió en Praga en 1 842, que la luz emitida por todo objeto en movimiento respecto a un observador cambia de color, se vuelve más rojo o más azul según el objeto se aleje o se acerque al observador” A) Albert Einstein B) George Lemaitre C) Christian Doopler D) Edwin Habble E) George Gamow 8. La radiación cósmicade fondo fue descubierta en el año 1 965 por: A) Hubble y Lemaitre B) Penzias y Wilson C) Gamow y Hubble D) Humboldt y Ritter E) Laplacce y Gamow Compendio de Letras - I - A 236 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía 9. Galaxia a la cual pertenece el sistema planetario solar: A) Andrómeda B) Triangulo Aus- tral C) Magallanes D) Alfa Centauro E) Vía Láctea 10. Son masas gaseosas de hidrógeno y helio más polvo cósmico que dan origen a estrellas y planetas: A) Quásares B) Pulsar C) Nebulosas D) Galaxias 1. Las estrellas emiten luz debido a: A) fisión nuclear B) fusión nuclear C) viento solar D) electromagnetismos E) campo magnético 2. El alejamiento de las galaxias se determinó en base a: A) la existencia de los agujeros negros. B) el corrimiento hacia el rojo del espectro de luz de las galaxias. C) el descubrimiento de los quásares. D) el descubrimiento de estrellas. E) el descubrimiento de brazos en la Vía Láctea. 3. Al momento de desacople entre materia y luz se denomina: A) Radiación Cósmica de Fondo B) Paradoja de Olber C) Efecto Doopler D) Expansión del Universo E) Recesión de galaxias 4. “Las galaxias se alejan unas de otras, a velo- cidades proporcionales a las distancias entre ellas”: A) efecto Doopler B) ley de Hubble C) Ecuación de Einstein D) Efecto Gamow E) Ley de Lemaitre 5. La Vía Láctea, Andrómeda y una treintena de galaxias, forma el denominado Grupo Local, que a su vez forman parte del cúmulo: A) Leo B) Virgo C) Andrómeda D) Sagitario E) Géminis 6. ¿Qué es un Parsec? A) Distancia desde la cual el semidiámetro de la órbita de la Tierra se ve bajo un ángulo de 1” del arco. B) Distancia media entre el Sol y la Tierra. C) Distancia recorrida por la luz en un año. D) Distancia promedio entre el afelio y el peri- helio. E) Distancia Tierra – Luna. 7. Son estrellas que al explosionar y desintegrarse forman estrellas de neutrones y agujeros ne- gros A) Novas B) Supernovas C) Enanas Blancas GeografíaCompendio de Letras - I - A 237SISTEMA HELICOIDAL D) Pulsar E) Quásar 8. La teoría del Universo Estable plantea A) La existencia de un universo finito. B) Que el universo dejará de expandirse y se volverá estático. C) El origen de las galaxias debido a una ex- plosión inicial. D) Formación de nuevas galaxias a partir de nueva materia creada en forma continua. E) El colapso de las galaxias como consecuen- cia de la dilatación del universo. 9. Es una característica de la Teoría del Big Bang: A) El universo presenta forma curva. B) Todo se formó por una gran implosión. C) La creación permanente de energía a partir del hidrógeno. D) Todo se formó de un átomo primordial llamado Ylem. E) La temperatura cósmica está en aumento debido a la expansión. 10. Corresponde a la forma que presenta la Vía Láctea: A) Espiral barrada Compendio de Letras - I - A 238 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía • Entender el rol que juega el Sol como fuente de vida y energía para la Tierra. • Reconocer con claridad la posición de la Tierra en el Sistema Solar, a la vez que co- nocer su origen, evolución y cambios, asumiendo una posición y un punto de vista al Lectura Supóngase a un visitante de otro sistema solar que llega al nuestro, en una nave espacial ¿Qué vería? Observaría a los planetas girando alrededor del Sol, al satélite natural de la Tierra, que éste no es el único planeta que tiene luna, puesto que Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón también tienen. También encontraría, desplazándose en órbitas entre Marte y Júpiter, un enjambre de pequeños asteroides o planetas diminutos. En su viaje imaginario, se podría ver el peligro por los diminutos pedazos de rocas y metales que surcan el espacio. Estos pedazos de materia espacial son los meteoritos, la mayoría inofensivos, por ser porciones de polvo. Si un meteorito se introduce en la atmósfera terrestre, el rozamiento lo calienta hasta ponerlo incandescente: es lo que se conoce como “estrella fugaz”. Además podría ver en su viaje, cometas. Estos cuerpos parecen se “bancos de guijarros voladores”, esto es, una colección de partículas pequeñas. Algunas de la partículas más di- minutas, no mayores que el polvo, se separan, transformándose en meteoritos. Los cometas no desprenden luz propia; se hacen visibles al acercarse al Sol y reflejar su luz. La cola del cometa crece a medida que algunas de las partículas más finas se alejan de la cabeza. Al moverse a través del Sistema Solar, su delgada colas de gas y polvo se aleja del Sol. No tarda en ser dispersada, en parte por la fuerza de las partículas de materia que constituyen el viento solar, y en parte por la fuerza de la radiación del Sol. Uno de los espectáculos más maravillosos que el hombre ha contemplado en el “cielo” es el cometa Halley, visto en 1910, y que regresó en 1986. No todos vuelven; los que los hacen, forman parte de nuestro Sistema Solar y sus órbitas se pueden pronosticar. La del cometa Halley tiene forma de una elipse , larga y estrecha, con el Sol en uno de sus focos. GeografíaCompendio de Letras - I - A 239SISTEMA HELICOIDAL INTRODUCCIÓN Nuestro Sistema Solar, está formado por el Sol, nueve planetas y sus satélites, asteroides, cometas y meteoroides, y polvo y gas interplanetario. Las di- mensiones de este sistema se especifican en términos de distancia media de la Tierra al Sol, denominada unidad astronómica (UA). Una UA corresponde a unos 150 millones de kilómetros. El planeta más distante conocido es Plutón; su órbita está a 39,44 UA del Sol. La frontera entre el Sistema Solar y el espacio interestelar —llamada heliopausa— se su- pone que se encuentra a 100 UA. Los cometas, sin embargo, son los más alejados del Sol; sus órbitas son muy excéntricas, extendiéndose hasta 50 000 UA o más. El Sistema Solar era el único sistema planeta- rio existente conocido hasta 1995, año en que los astrónomos descubrieron un planeta con una masa comparable a la de Júpiter, orbitando en torno a la estrella 51 Pegas, semejante al Sol. Más tarde, los astrónomos detectaron otros dos planetas, de masas superiores a la de Júpiter, que giraban alrededor de sendas estrellas: 70 Virginis y 47 Ursae Maioris. En 1999, dos equipos de astrónomos que trabajaron independientemente anunciaron el descubrimien- to del primer sistema multiplanetario distinto del nuestro; se trataba de tres planetas gaseosos orbi- tando alrededor de la estrella Ípsilon Andromedae. En enero de 2000 se anunció el descubrimiento de otros dos sistemas planetarios extrasolares. El sistema planetario más parecido al Sistema Solar descubierto hasta el momento es el formado por los dos planetas que giran en torno a la estrella 47 Ursae Maioris. Se trata de dos planetas gaseosos gigantes (el segundo de los cuales fue detectado en agosto de 2001) que describen órbitas casi circulares. Desde que en 1995 se descubrió el primer planeta fuera de nuestro Sistema Solar, se han detectado ya más de 70 de estos planetas. TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN Entre los primeros intentos de explicar el origen de este sistema está la hipótesis nebular del filósofo alemán Immanuel Kant y del astrónomo y mate- mático francés Pierre Simon Laplace. De acuerdo con dicha teoría una nube de gas se fragmentó en anillos que se condensaron formando los planetas. Las dudas sobre la estabilidad de dichos anillos han llevado a algunos científicos a considerar algunas hipótesis de catástrofes como la de un encuentro violento entre el Sol y otra estrella. Estos encuentros son muy raros, y los gases calientes, desorganizados por las mareas se dispersarían en lugar de conden- sarse para formar los planetas. Las teorías actuales conectan la formación del Sistema Solar con la formación del Sol, ocurrida hace unos 4.700 millones de años. La fragmentación y el colapso gravitacional de una nube interestelar de gas y polvo, provocada quizá por las explosiones de una supernovacercana, puede haber conducido a la formación de una nebulosa solar primordial. El Sol se habría formado entonces en la región central, Compendio de Letras - I - A 240 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía más densa. La temperatura es tan alta cerca del Sol que incluso los silicatos, relativamente densos, tienen dificultad para formarse allí. Este fenómeno puede explicar la presencia cercana al Sol de un planeta como Mercurio, que tiene una envoltura de silicatos pequeña y un núcleo de hierro denso mayor de lo usual. (Es más fácil para el polvo y vapor de hierro aglutinarse cerca de la región central de una nebulosa solar que para los silicatos más ligeros.) A grandes distancias del centro de la nebulosa solar, los gases se condensan en sólidos como los que se encuentran hoy en la parte externa de Júpiter. La evidencia de una posible explosión de supernova de formación previa aparece en forma de trazas de isótopos anómalos en las pequeñas inclusiones de algunos meteoritos. Esta asociación de la formación de planetas con la formación de es- trellas sugiere que miles de millones de otras estrellas de nuestra galaxia también pueden tener planetas. La abundancia de estrellas múltiples y binarias, así como de grandes sistemas de satélites alrededor de Júpiter y Saturno, atestiguan la tendencia del colap- so de la nube de gas, fragmentándose en sistemas de cuerpos múltiples. EL SOL El Sol es una estrella característica de tamaño y luminosidad intermedios. La luz solar y otras radiaciones se producen por la conversión del hidrógeno en helio en el interior denso y caliente del Sol. Aunque esta fusión nuclear convierte 600 millones de toneladas de hidrógeno por segundo, el Sol tiene tanta masa (2 × 1 027 toneladas) que puede continuar brillando con su luminosidad actual durante 6 000 millones de años. Esta estabilidad permite el desarrollo de la vida y la supervivencia en la Tierra. A pesar de la gran estabilidad del Sol, se trata de una estrella sumamente activa. En su superficie aparecen y desaparecen manchas solares oscuras lindando con intensos campos magnéticos en ciclos de 11 años. Partes del Sol A) Núcleo.- Cuyo diámetro sería de 400 mil Km. Es la zona más caliente del Sol. B) Zona de Radiación.- Es una capa esférica de aproximadamente 250 Km. de espesor. C) Zona de Convección.- Es la región más activa y compleja del Sol, tiene un espesor de 250 mil Km. La superficie del Sol en el espectro visible se llama FOTÓSFERA y presenta diversas ma- nifestaciones como: protuberancias, espículas, manchas solares y fáculas. Alrededor del Sol, encontramos la atmósfera solar, dividida en atmósfera interna (cromosfera) y atmósfera externa (corona) LOS PLANETAS En la actualidad se conocen nueve planetas principales. Normalmente se dividen en dos grupos: los planetas interiores (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) y los planetas exteriores (Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón). Los interiores son pe- queños y se componen sobre todo de roca y hierro. Los exteriores (excepto Plutón) son mayores y se componen, principalmente, de hidrógeno, hielo y helio. Mercurio es muy denso, en apariencia debido a su gran núcleo compuesto de hierro. Con una atmósfera tenue, Mercurio tiene una superficie mar- cada por impactos de asteroides. Venus tiene una atmósfera de dióxido de carbono (CO2) 90 veces más densa que la de la Tierra; esto causa un efecto invernadero que hace que la atmósfera venusiana conserve mucho el calor. La temperatura de su superficie es la más alta de todos los planetas: unos 477 °C. La Tierra es el único planeta con agua líqui- da abundante y con vida. Recientes robots enviados a Marte han confirmado la presencia de agua, ésta se encuentra en estado sólido y gaseoso, pero ahora su atmósfera de dióxido de carbono es tan delgada que el planeta es seco y frío, con capas polares de dióxido de carbono sólido o nieve carbónica. Júpiter es el mayor de los planetas. Su atmósfera GeografíaCompendio de Letras - I - A 241SISTEMA HELICOIDAL de hidrógeno y helio contiene nubes de color pastel y su inmensa magnetósfera, anillos y satélites, lo convierten en un sistema planetario en sí mismo. Saturno rivaliza con Júpiter, con una estructura de anillos más complicada y con mayor número de satélites, entre los que se en- cuentra Titán, con una densa atmósfera. Urano y Neptuno tienen poco hidrógeno en comparación con los dos gigantes; Urano, también con una serie de anillos a su alrededor, se distingue porque su eje de rotación forma un ángulo de 8° con el plano de su órbita. Plutón parece similar a los satélites más grandes y helados de Júpiter y Saturno; está tan lejos del Sol y es tan frío que el metano se hiela en su superficie. Si se pudiera mirar hacia el Sistema Solar por encima del polo norte de la Tierra, parecería que los planetas se movían alrededor del Sol en dirección contraria a la de las agujas del reloj. To- dos los planetas, excepto Venus y Urano, giran sobre su eje en la misma dirección. Todo el sistema es bastante plano; sólo las órbitas de Mercurio y Plutón son inclinadas. La de este último es tan elíptica que hay momentos que se acerca más al Sol que Neptuno. LOS SATÉLITES Los sistemas de satélites siguen el mismo com- portamiento que sus planetas principales, pero se dan muchas excepciones. Tanto Júpiter, como Saturno y Neptuno tienen uno o más satélites que se mueven a su alrededor en órbitas retrógradas (en el sentido de las agujas del reloj), y muchas órbitas de satélites son muy elípticas. Júpiter, además, tiene atrapados dos cúmulos de asteroides (los llamados Troyanos), que se encuentran a 60° por delante y por detrás del planeta en sus órbitas alrededor del Sol. Algunos satélites de Saturno tienen atrapados de forma similar cuerpos más pequeños. Los satélites más grandes del Sistema Solar son: Ganímedes (5276 Km.), Calixto (4820 Km.), correspondientes a Júpiter; Titán (5150 Km.), Rea (1530 Km.), correspondientes a Saturno. Júpiter y Saturno se constituyen en los planetas que cuentan con más satélites, mientras Mercurio y Venus carecen de ellos. LOS PLANETOIDES Los asteroides son pequeños cuerpos rocosos que se mueven en órbitas, sobre todo entre las órbitas de Marte y Júpiter. Calculados en miles, los asteroides tienen diferentes tamaños, desde Ceres, con un diámetro de 1 000 Km., hasta granos mi- croscópicos. Algunos asteroides son desviados hacia órbitas excéntricas que les pueden llevar más cerca Compendio de Letras - I - A 242 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía del Sol. Los cuerpos más grandes son más o menos esféricos, pero los que tienen diámetros menores de 160 Km. suelen presentar formas alargadas e irregulares. La mayoría, independientemente de su tamaño, tardan de 5 a 20 horas en completar un giro sobre su eje. Algunos asteroides tienen compañeros. En la actualidad, pocos científicos creen que los asteroides sean los restos de un planeta que resultó destruido. Lo más probable es que ocupen el lugar en el Sistema Solar en donde se podría haber for- mado un planeta de tamaño considerable, lo que no ocurrió por las influencias disruptivas de Júpiter. Quizá en un principio existieran unas pocas docenas de asteroides que posteriormente se fragmentaron por colisiones mutuas hasta producir el número actual. LOS METEOROIDES Los cuerpos más pequeños que orbitan el Sol se llaman meteoroides. Algunos se estrellan contra la Tierra y aparecen en el cielo nocturno como rayos de luz; se les llama meteoros. Los fragmentos rescatados se denominan meteoritos. Los estudios en los labo- ratorios sobre los meteoritos han revelado mucha información acerca de la condiciones primitivas de nuestro Sistema Solar. Las superficies de Mercurio, Marte y diversos satélites de los planetas (incluyen- do la Luna de la Tierra) muestran los efectos de un intenso impacto de asteroides al principio de la historia del Sistema Solar. En la Tierra estasmarcas se han desgastado, excepto en algunos cráteres de impacto reciente. Los meteoritos encontrados en la Tierra, según su composición, se clasifican en tres tipos: ferro- sos, compuestos fundamentalmente de hierro, un pequeño porcentaje de níquel y rastros de otros metales, como el cobalto; pétreos, meteoritos ro- cosos compuestos de silicatos, y pétreos-ferrosos, que contienen proporciones variables tanto de roca como de hierro. Aunque, actualmente, se cree que la mayor parte de los meteoritos son fragmentos procedentes de los asteroides o cometas, recientes estudios geoquímicos han demostrado que algu- nas rocas de la Antártida proceden de la Luna y de Marte, desde donde, presumiblemente, fueron lanzadas por el impacto explosivo de asteroides. Los asteroides son, en sí mismos, fragmentos de pequeños planetas formados hace 4.600 millones de años mientras se formaba la Tierra. Se cree que los ferrosos corresponden a los núcleos de los pe- queños planetas, mientras que los pétreos (los que no proceden de la Luna y Marte) corresponden a la corteza. Los meteoritos tienen generalmente una superficie irregular y una capa exterior carbonizada, fundida. Los más grandes golpean la Tierra con un tremendo impacto, creando cráteres profundos. El mayor meteorito conocido pesa aproxima- damente 55 toneladas y se encuentra en Hoba West, cerca de Grootfontein, Namibia. El siguiente pesa cerca de 31 toneladas; se trata del Ahnighito (Tienda) y lo descubrió, junto con otros dos meteo- ritos más pequeños, en 1894, cerca de Cape York, Groenlandia, el explorador estadounidense Robert Edwin Peary. Compuestas fundamentalmente de hierro, estas tres masas han sido utilizadas desde hace mucho tiempo por los inuit para la fabricación de cuchillos y armas. Peary llevó el Ahnighito a Esta- dos Unidos y se exhibe en el Planetario Hayden de Nueva York. El mayor cráter conocido que se cree ha sido producido por un meteorito se descubrió en 1950 al noroeste de Quebec. Tiene un diámetro de 4 km, contiene un lago, y está rodeado de paredes concéntricas de granito fragmentado. LOS COMETAS Parte del polvo interplanetario puede también proceder de los cometas, que están compuestos básicamente de polvo y gases helados, con diáme- tros de 5 a 10 km. Muchos cometas orbitan el Sol a distancias tan grandes que pueden ser desviados por las estrellas hacia órbitas que los transportan al Sistema Solar interior. A medida que los cometas se GeografíaCompendio de Letras - I - A 243SISTEMA HELICOIDAL aproximan al Sol liberan su polvo y gases formando una cabellera y una cola espectaculares. Bajo la influencia del potente campo gravitatorio de Júpiter, los cometas adoptan algunas veces órbitas mucho más pequeñas. El más conocido es el cometa Halley, que regresa al Sistema Solar interior cada 75 años. Su última aparición fue en 1986. En julio de 1994 los fragmentos del cometa Shoemaker-Levy 9 chocaron contra la densa atmósfera de Júpiter a velocidades de 210.000 km/h. Con el impacto, la enorme energía cinética de los fragmentos se convirtió en calor a través de explosiones gigantescas, formando bolas de fuego mayores que la Tierra. Los cometas se encuentran en torno al Sol en dos grandes grupos: el cinturón de Kuiper y la nube de Oort. El primero es un anillo situado más allá de la órbita de Neptuno, con unos mil millones de cometas, la mayoría con periodos inferiores a 500 años. La nube de Oort es, en teoría, una capa esférica de cometas situada hacia la mitad de la 1. Sobre los orígenes del Sistema Solar se ha especulado muchísimo ¿Quién expuso y qué explica la hipótesis Nebular? Rpta.: Fue Expuesta por Kant (1775) y Laplace (1796). Kant estimaba que el mundo surgió como producto del caos de una inmensa nube de partículas de polvo que se movían desorde- nadamente en distintas direcciones. Chocando unas con otras, atrayéndose mutuamente, cam- biando el curso de sus movimientos y se unen en enjambres de mayores dimensiones. Bajo la acción de la fuerza de gravitación la mayoría de ellas se dirigen hacia el centro, donde comienza a formarse el núcleo de una nebulosa, es decir, el futuro Sol. De los otros enjambres, que han tomado movimiento orbital se forman los pla- netas. Pierre Laplacce parte del supuesto de que en algún tiempo, en lugar de todo el sistema solar existió una nebulosa candente, que giraba en sentido directo alrededor de su eje y pasaba a través del centro. Lógicamente, bajo la acción de las fuerzas centrífugas, la nebulosa se aplanaba formando un disco inmenso, cuyos extremos lle- gaban a sobrepasar la órbita de Urano, el último de los planetas conocidos hasta ese entonces. La nebulosa se fue enfriando paulatinamente, y a la vez que enfriaba se iba comprimiendo, al irse comprimiendo giraba cada vez más rápido y con más velocidad. Según la hipótesis de la nebulosa los planetas deben girar en el mismo sentido, en órbitas circulares y casi en el mismo plano. Los hechos observados dan la razón a la hipótesis. Sin em- bargo, algunos planetas (Venus y Urano) rotan en sentido contrario a los otros planetas y la órbita de Plutón no está en el mismo plano de los otros. Los científicos creen que esto puede explicarse sin afectar la hipótesis principal. Hasta ahora esta hipótesis, es la mas aceptada por la mayoría de científicos. 2. El Sol se encuentra estructuralmente dividido en partes. Señale cuales son y defina. Rpta.: Compendio de Letras - I - A 244 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía 1. No es característica de los planetas exteriores del Sistema Solar. A) Mayor velocidad rotacional B) Mayor velocidad orbital C) Algunos presentan anillos D) Recibir menor cantidad de viento solar E) Ser denominados jovianos 2. Es el planeta más cercano a la Tierra, conocido como el “Lucero del alba”. A) Venus B) Neptuno C) Júpiter D) Saturno E) Marte 3. ¿Cuál es el planeta del Sistema Solar que tiene más volumen? A) Neptuno B) Saturno C) Urano D) Venus E) Júpiter 4. El planeta que se encuentra más cerca del Sol es: A) Venus B) Marte C) Mercurio D) Neptuno E) Júpiter 5. Indique la serie que contenga sólo planetas interiores: A) Mercurio, Marte, Júpiter B) Urano, Neptuno, Plutón C) Tierra, Marte, Venus D) Marte, Tierra, Júpiter E) Marte, Júpiter, Saturno 6. Los dos elementos químicos gaseosos que for- man cerca del 99% de la materia del Sol son: A) Oxígeno y agua B) Helio y nitrógeno C) Hidrógeno y oxígeno D) Hidrógeno y helio E) Oxígeno y nitrógeno 7. Titán, el segundo satélite más grande del Siste- ma Solar, le pertenece a: A) Marte B) Tierra C) Júpiter D) Saturno E) Urano 8. La superficie del Sol en el espectro visible se llama: A) Zona de radiación B) Zona de convección C) Núcleo D) Cromósfera E) Fotósfera 9. El Cinturón de Planetoides o Asteriores se ubica entre las órbitas de los planetas: A) Tierra y Marte B) Marcurio y Venus C) Marte y Júpiter D) Júpiter y Saturno E) Urano y Neptuno 10. Planeta que presenta el efecto invernadero más notorio: A) Plutón B) Tierra C) Venus GeografíaCompendio de Letras - I - A 245SISTEMA HELICOIDAL 1. Planeta de rotación más rápida: A) Venus B) Tierra C) Marte D) Júpiter E) Saturno 2. A la atmósfera interna del Sol también se le denomina: A) Cromosfera B) Fotosfera C) Corona D) Zona de convec- ción E) Zona de radiación 3. Es el planeta de mayor achatamiento polar: A) Tierra B) Marte C) Saturno D) Júpiter E) Urano 4. (UN I) ¿Qué tipo de reacciones ocurren en el núcleo? A) Fisión nuclear B) Fusión nuclear C) Electromagnétic D) Óptica E) Magnética 5. Es el planeta de menor densidad: A) Mercurio B) Tierra C) Júpiter D) saturno E) Marte 6. La velocidad orbital d elos planeras se relaciona con: A) la cantidad de satélites B) los eclipses C) su volumen D) su masa E) su distancia al Sol 7. (UNMSM 2004-1) El Sol produce luz y calor que nos envía, fun- cionando como: A) un cuerporadiactivo B) un reactor atómico C) una bomba atómica de hidrógeno D) una bomba atómica de fisión E) un cuerpo de combustión 8. (UNMSM 2004-i) ¿Cuáles son los planetas del Sistema Solar que tienen mayor número de satélites? A) Plutón - Neptuno B) Saturno - Júpiter C) Urano - Marte D) Mercurio - Urano E) Venus - Tierra 9. (UNMSM 2004-1II) El Sol se encuentra estructuralmente dividido en partes, ¿en cuál de ellas se observa las manchas solares? A) En la fotosfera B) En la cromosfera C) En la corona D) En el núcleo E) En el estrato inversor 10. (UNMSM 2004-I) La principal forma de energía que retiene la Tierra para realizar sus procesos naturales es la energía: A) Eólica B) Potencial C) Solar D) Hidráulica E) Geotérmica Compendio de Letras - I - A 246 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía Lectura El 10 de agosto de 1519, Magallanes partió de Sevilla hacia la Especería con cinco embarca- ciones: la Trinidad, nave capitana bajo su mando directo; la Concepción, con Juan Sebastián Elcano como contramaestre; así como la San Antonio, la Santiago y la Victoria; y unos 250 hombres, entre los que figuraba Antonio de Pigafetta, cronista del viaje. Durante más de un mes permanecieron en el puerto gaditano de Sanlúcar de Barrameda, y por fin el 20 de septiembre de 1519 Magallanes puso rumbo a Sudamérica. Tras aprovisionarse en las islas Canarias, y luego de entrar en la bahía de Río de Janeiro y explorar el estuario del Río de la Plata, el 31 de marzo de 1520 llegaron a la bahía de San Julián, en la región de la Patagonia, donde invernaron cerca de cinco meses. Allí Magallanes hubo de sofocar un motín y sufrió la contingencia de la pérdida de dos de sus naves: la Santiago, en labores de exploración, y la San Antonio, que desertó. Reiniciada la navegación, el 21 de octubre de ese año entraron en el deseado estrecho, al que el jefe de la expedición llamó de Todos los Santos (pero que pasaría a ser denominado estrecho de Magallanes en su honor), y salieron al mar del Sur (al que nombraron Pacífico) el 28 de noviembre. Ascendieron por la costa chilena hasta colocarse sobre los 32º de latitud S, desde donde viraron hacia el Oeste y penetraron en el Océano Pacífico. Durante tres meses navegaron sin provisiones frescas ni agua y con la tripulación padeciendo escorbuto, hasta que el 24 de enero de 1521 llegaron a las islas Marianas (en la actualidad integradas por la isla de Guam y la denominada Commonwealth de las Marianas del Norte), que llamaron de los Ladrones, donde se aprovisionaron. Luego alcanzaron las islas Visayas (16 de marzo), que llamaron de San Lázaro, situadas en el centro del archipiélago que más tarde sería dado en llamar Filipinas. En la isla de Cebú, Magallanes estableció la primera alianza española con los isleños. Murió el 27 de abril de ese año en la isla de Mactan, durante un combate con los indígenas liderados por el cacique Lapu-Lapu, lo que le impidió completar la hazaña de dar la primera vuelta al mundo. La expedición se dirigió a las Molucas y tras quedarse con una sola nave, la Victoria, al mando de Elcano, llegó a España el 6 de septiembre de 1522, con 18 supervivientes y cargada de especias. • Entender el desarrollo de la concepción acerca de la esfericidad de la Tierra. • Reconocer, aceptar y valorar las características principales de nuestro planeta con la finalidad de entender las condiciones existentes en su superficie. • Valorar la navegación marítima en el desarrollo descriptivo de la geografía. GeografíaCompendio de Letras - I - A 247SISTEMA HELICOIDAL INTRODUCCIÓN Nosotros estamos a una distancia adecuada del Sol. En la Tierra distamos 148.8 millones de kilómetros del Sol. Los astrónomos llaman a esto una unidad astronómica (U.A). Si estuviera a otra distancia, en vez de estar a 1 U.A., entonces recibiría mayor o menor energía solar de la que recibe en realidad. Si la Tierra distara 0,8 U.A (120 millones de kilómetros) del Sol, únicamente las regiones polares estarían a temperaturas suficientemente fría para soportar la clase de vida que conocemos. A 1,6 U.A. (240 millones de kilómetros) del Sol, sólo el Ecuador sería suficientemente caliente para que existiera la vida que conocemos. FORMA DE LA TIERRA La astronomía de los pitagóricos marcó un importante avance en el pensamiento científico clásico, ya que fueron los primeros en considerar la tierra como un globo que gira junto a otros pla- netas alrededor de un fuego central. Explicaron el orden armonioso de todas las cosas como cuerpos moviéndose de acuerdo a un esquema numérico, en una esfera de la realidad sencilla y omnicom- prensiva. Como los pitagóricos pensaban que los cuerpos celestes estaban separados unos de otros por intervalos correspondientes a longitudes de cuerdas armónicas, mantenían que el movimiento de las esferas da origen a un sonido musical, la llamada armonía de las esferas. En el siglo IV a.C., el filósofo y científico griego Aristóteles fue el primero en demostrar que la Tierra era redonda. Basaba su hipótesis en los siguientes argumentos: que toda la materia tiende a caer hacia un centro común; que la Tierra pro- yecta una sombra circular sobre la luna durante los eclipses de luna; y que si se viaja de Norte a Sur pueden verse nuevas constelaciones, mientras que las conocidas desaparecen. El geógrafo griego Eratóstenes fue el primero que calculó con cierta precisión la circunferencia de la Tierra. Eratóstenes (284-192 a.C.), matemático, astrónomo, geógrafo, filósofo y poeta griego. Midió la circunferencia de la Tierra con una precisión ex- traordinaria al determinar, a través de la astronomía, la diferencia de latitud entre las ciudades de Siena (actual Asuán) y Alejandría, en Egipto. Sus cálculos sobre la circunferencia terrestre se basaron en la observación que hizo en Siena, su ciudad natal; a mediodía, en el solsticio de verano, los rayos del sol incidían perpendicularmente sobre la tierra y, por tanto, no proyectaban ninguna sombra (Siena estaba situada muy cerca del trópico de Cáncer). En Alejandría se percató de que en la misma fecha y hora las sombras tenían un ángulo de aproxima- damente 7° con respecto a la vertical. Al conocer la distancia entre Siena y Alejandría, pudo hallar a través de cálculos trigonométricos la distancia al Sol y la circunferencia de la Tierra. “También la tierra es esférica, ....Lo cual se clarifica de la siguiente manera. Pues, hacia el norte, marchando desde cualquier parte, el vérti- ce de la revolución diurna se eleva poco a poco, descendiendo el otro por el contrario otro tanto, y muchas estrellas alrededor del septentrión parecen no ponerse y algunas hacia el punto austral parecen no salir más. Así, en Italia no se ve Canopus, visible desde Egipto. Y en Italia se ve la última estrella de Fluvius, que no conoce nuestra región de clima más frío. Por el contrario, para los que marchan hacia el sur se elevan aquellas, mientras que descienden las que para nosotros están elevadas. Además, las inclinaciones de los polos en relación a espacios medidos de la tierra están en cualquier parte en la Compendio de Letras - I - A 248 PASCUAL SACO OLIVEROS Geografía misma razón, lo que en ninguna otra figura sucede, nada más que en la esférica. De donde es evidente que la tierra también está incluida entre vértices y, por tanto, es esférica. Hay que añadir también, que los habitantes de oriente no perciben los eclipses vespertinos del Sol y de la Luna, ni los que habitan hacia el ocaso los matutinos; con respecto a los eclipses medios, aquellos los ven más tarde y éstos más pronto. También se deduce porque las aguas surcadas por los navegantes tienen esta misma figura: puesto que quienes no distinguen la tierra desde la nave, la contemplan desde la parte alta del mástil, desde la tierra, a los que permanecen en la orilla, les parece que desciende poco a poco al avanzar la nave, hasta que finalmente se oculta,
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