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El consumo de drogas y la adicción que producen se ha
llegado a considerar una enfermedad crónica; ha generado una
amplia y variada literatura sobre el tema. Se conoce en nues-
tro país desde la década de los años 70, coincidiendo con la
llegada del Hachís (1,2). Posteriormente, hemos asistido a una
progresiva evolución, con la aparición de distintos perfiles,
tanto de consumo de sustancias, como de vía de administra-
ción utilizada o de patología asociada al mismo.
En los años 80 adquiere gran importancia el consumo de
Heroína. Esta sustancia revoluciona, de alguna forma, el mun-
do de la drogadicción pues conlleva un incremento de los pro-
blemas delictivos y de salud; todo esto genera un aumento de
la demanda de atención, así como de la morbi-mortalidad aso-
ciada (3,4). Esta adicción se generaliza en una población con
una edad media joven, entre los 20 y 30 años, según se recoge
en la literatura; en el estudio de Cobos y cols., la edad es aún
mayor, lo que podría deberse al momento en que se realiza el
trabajo y, al hecho de que el 50% de los pacientes llevaban
más de 10 años de adicción (1,5,6).
Por otro lado, al menos inicialmente, la vía preferente de
consumo fue la intravenosa (i.v.), lo que unido a la marginali-
dad que conllevaba la adicción a estas sustancias, con altas
tasas de inestabilidad laboral, comisión de acciones delictivas,
deficiente estado nutricional y pobre higiene, dio lugar a un
elevado número de complicaciones infecciosas (2,3,7). En
este sentido, la aparición de infecciones se podría decir que
sigue la ruta del tóxico, desde su llegada al organismo: infec-
ciones de partes blandas (celulitis, abscesos, piomiositis...),
infección por virus de hepatitis B, C, virus de inmunodeficien-
cia humana (VIH), etc. Esta última infección, como es bien
conocido y, al menos hasta la llegada de la terapia denomina-
da HAART, conllevaba una creciente inmunodepresión con la
consiguiente aparición de infecciones oportunistas (candidia-
sis, toxoplasmosis, neumonía por Pneumocistis carinii, etc.).
Además existen otras infecciones, también presentes en la
población general, pero que aquí, quizás por las condiciones
ya comentadas, son más prominentes: neumonías bacterianas,
tuberculosis, etc. (1,3-5,8-10).
En cualquier caso, en este colectivo las infecciones, no lle-
garían sólo por vía i.v., si no que dada la marginalidad referi-
da, se genera importante promiscuidad sexual, con lo que pre-
sentan, con frecuencia, enfermedades de transmisión sexual
que, siempre, deberían ser un centinela sobre una posible de
infección por VIH; de hecho, en la actualidad, se está obser-
vando que la categoría de transmisión más frecuente está
dejando de ser el consumo de drogas por vía parenteral, para
ser la vía sexual (2,4,8,10-12).
Por todo lo referido, la mayoría de los pacientes que ingre-
san en un hospital general lo hacen en los servicios de Medicina
Interna, seguido de los de Obstetricia, dado que las pacientes
adictas se encuentran en una edad fértil; no obstante, conviene
destacar que la población femenina adicta a drogas representa,
en todas las series, alrededor de, sólo, un 20% (1,2,11).
Como cabía pensar, todas estas complicaciones se han
asociado a estancias medias elevadas, fundamentalmente, en
el caso de ingresos relacionados con la infección por VIH, así
como a frecuentes reingresos.
No obstante, la adicción a drogas se ha ido modificando
con el paso del tiempo y, en los años 90, asistimos al declive
del uso de la vía i.v. a favor de otras, probablemente en rela-
ción con las numerosas campañas divulgativas sobre el riesgo
del uso de dicha vía y el temor a la infección por VIH
(3,5,8,13). Por esto, llama la atención que, en el trabajo de
Cobos y cols., la vía más utilizada por los pacientes, en el año
1999, (fecha en que se lleva a cabo el estudio), sea la i.v.; esto
pudiera estar en relación con lo que, ya ellos mismos indican:
se trata de un trabajo retrospectivo y no tienen posibilidad de
recoger si seguía siendo utilizada dicha vía, lo que, por otro
lado, explicaría el escaso número de infecciones de partes
blandas recogidos (6); en este aspecto, destacar que este tipo
de infecciones no siempre ingresan en los hospitales, sino que
frecuentemente son atendidos en los centros de Atención Pri-
maria o en los servicios de Urgencias.
Pero el abandono de la vía i.v. y el uso de otras, como la
vía fumada, no supone que no existan complicaciones; así se
ha observado, sobre todo desde la segunda mitad de los años
90, un incremento del asma, considerándose la insuflación de
heroína un hecho fuertemente relacionado (14).
Además del cambio de vía de acceso, a favor del consumo
de sustancias fumado, inhalado o por vía oral, se observó la
5
[0212-7199 (2003) 20: 10; pp 501-503]
ANALES DE MEDICINA INTERNA
Copyright © 2003 ARAN EDICIONES, S.L.
AN. MED. INTERNA (Madrid)
Vol. 20, N.º 10, pp. 501-503, 2003
Gutiérrez del Río C. Adicción a drogas: consumo y consecuencias en continuo cambio. An Med Interna (Madrid) 2003; 20: 501-503.
Adicción a drogas: consumo y consecuencias en
continuo cambio
irrupción de otras drogas como Cocaína, con sus correspon-
dientes complicaciones orgánicas y, así, su uso puede impli-
car:
—Aumento de los cuidados de salud (ingresos, morbi –
mortalidad, estancias, etc.) e, incluso, también se pueden
incrementar los costes en la atención de hijos de madres adic-
tas en el embarazo (15).
—Desarrollo de insuficiencia renal crónica, en relación
con mayor estrés, mayor abuso de sustancias, etc. (16).
—Tampoco podemos olvidar que su consumo se asocia, al
igual que el de la Heroína, al desarrollo de infecciones; en
cambio, los ingresos por causas gastrointestinales o traumáti-
cas son menos frecuentes que con el consumo de otras sustan-
cias como marihuana o alcohol (17).
—Desarrollo de patología cardiaca (taquicardias, procesos
coronarios, etc.). En este aspecto, recientemente, Weber y
cols., indican que los pacientes usuarios de Cocaína que acu-
den por dolor torácico y no presentan cambios isquémicos en
el electrocardiograma o elevación de la troponina, durante un
periodo de observación de 9 a 12 horas, tienen baja probabili-
dad de infarto agudo de miocardio o muerte en los 30 días
posteriores al alta (18).
—Trastornos neuropsiquiátricos con alucinaciones, desa-
rrollo de demencias, hemorragias, etc.
En los años 90, también, se apreció un aumento del consu-
mo de anfetaminas, probablemente en relación con la crisis
económica y la elevada tasa de desempleo (19).
Tampoco, se puede olvidar el resurgir del Cannabis, el
mantenimiento de la adicción a Benzodiacepinas por vía oral
y, el creciente consumo, sobre todo en población muy joven,
de alcohol; con estas dos últimas sustancias se observa mayor
deterioro cognitivo y distres psicológico que con la dependen-
cia a otras drogas (20).
Y, en esta continua evolución en el mundo de la drogadic-
ción aparecen las “drogas de diseño” o de “síntesis”, es decir,
sustancias sintetizadas en laboratorios clandestinos, que inclu-
yen: derivados de las feniletilaminas (MDMA, MDA, MDEA
y otras anfetaminas, speed, etc.), arilciclohexaminas (PCP y
ketamina), opioides de síntesis (α-metilfentanilo, 3-metilfen-
tanilo), derivados de la metacuolona o el oxibato sódico (21),
(22).
Generalmente se consumen en discotecas de música “tec-
no” o en macrofiestas, en cantidades ingentes, acompañadas
de otras múltiples drogas como alucinógenos, Cocaína, Fluni-
trazepam, etc. Dan lugar a frecuentes intoxicaciones, visitas a
los servicios de Urgencias o síndrome de secreción inadecua-
da de ADH por reposición de líquidos inadecuada; por otro
lado, estas drogas pueden derivar, a más largo plazo, en com-
plicaciones neurológicas, al afectar al sistema dopaminérgico
y serotoninérgico (22-24).
Existe, por tanto, un amplio arsenal de sustancias de con-
sumo, partiendo de las consideradas legales hasta las de nueva
aparición, con una cambiante ruta de administración y de
características epidemiológicas; por ello, a pesar de la amplia
literaturaexistente se requieren más estudios que permitan
trazar un dibujo del consumidor, en cada momento, así como,
de las potenciales complicaciones, con vistas a intentar una
prevención eficaz. En este sentido, han contribuido mucho los
Centros de Atención y Seguimiento de drogodependencias
(CAS) que se han encargado de prescribir sustancias sustituti-
vas como Metadona, de preconizar los beneficios del cambio
de la vía de administración de la droga, de luchar contra la
extensión del VIH, de extender programas de vacunaciones o
controles ginecológicos (25-27); también ha sido muy impor-
tante la labor de los servicios de Medicina Interna – Unidades
de Enfermedades Infecciosas, con un mayor control de la
infección por VIH, intentando una mayor adherencia de los
pacientes al tratamiento y, por tanto, una mejoría en su calidad
de vida.
C. GUTIÉRREZ DEL RÍO
Servicio de Medicina Interna. Hospital de Cabueñes.
Gijón. Asturias
502 C. GUTIÉRREZ DEL RÍO AN. MED. INTERNA (Madrid)
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