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D I V E R S I D A D E N A R C H A E A 579 U N ID A D 3 cualquier caso, la oxidación del H 2 fue la fuerza energética que mantuvo el proceso de la vida. Si se comparan los mecanismos de obtención de energía en función de la temperatura a partir de los datos de procariotas cultivables, solo los quimiolitótrofos son capaces de resistir las temperaturas más elevadas (Figura 16.28). La quimiorganotro- fia es posible hasta al menos los 110 °C, ya que este es el límite superior de temperatura para el crecimiento de Pyrodictium occultum, un organismo que puede fermentar ciertos com- puestos orgánicos, así como crecer quimiolitotróficamente uti- lizando H 2 , con S0 como aceptor de electrones (Tabla 16.6). La fotosíntesis es el proceso menos tolerante al calor, ya que no se conocen representantes hipertermófilos y parece mostrar un límite superior de temperatura de 73 °C. Esto coincide con la conclusión de que la fotosíntesis anoxigénica apareció en la Tie- rra varios cientos de millones de años después de la aparición de las primeras formas de vida ( Figura 12.1). La comparación de las opciones energéticas en función de la temperatura (Figura 16.28) apunta a que los hipertermófi- los oxidadores de H 2 de los dominios Archaea y Bacteria son los ejemplos existentes más cercanos a las primeras formas de vida celular sobre la Tierra. Mejor que ningún otro tipo de pro- cariotas, estos organismos mantienen los rasgos metabólicos y fisiológicos que pudieran suponerse necesarios para la supervi- vencia en los hábitats hipertermófilos de la Tierra primigenia. MINIRREVISIÓN ¿Qué pruebas filogenéticas y fisiológicas sugieren que los hipertermófilos actuales son la conexión más próxima a las primeras células de la Tierra primitiva? biológicas, los procesos bioquímicos y las primeras células sur- gieran sobre la Tierra en el entorno de los manantiales hidro- termales y las chimeneas en el fondo marino, conforme estos se enfriaban hasta temperaturas compatibles con las molécu- las biológicas ( Sección 12.1 y Figuras 12.3 y 12.4). La filo- genia de los hipertermófilos modernos (Figura 16.1), así como las semejanzas entre sus hábitats y su metabolismo con los de la Tierra primigenia, sugieren que estos organismos, más que nin- guna otra forma de vida procariota, podrían ser los descendien- tes más cercanos de las células hipertermófilas primitivas y que estas representan una ventana que nos permite ver las caracte- rísticas de la vida microbiana del pasado lejano. Hábitats hipertermófilos y el hidrógeno (H 2 ) como fuente de energía La oxidación del hidrógeno acoplada a la reducción del Fe3+, S0, NO 3 − o, más raramente, del O 2 , es una forma de metabo- lismo energético común a muchos hipertermófilos (Tabla 16.6 y Figura 16.28). Esto, acoplado con la posibilidad de que estos hipertermófilos representen fenotipos microbianos de la Tie- rra primitiva, resalta el importante papel que el H 2 ha podido de sempeñar en la evolución de la vida microbiana. El metabo- lismo del H 2 podría haber evolucionado en organismos pri- mitivos como resultado de la notable disponibilidad en los ambientes primigenios de H 2 y de aceptores inorgánicos de electrones adecuados, y también porque el catabolismo del H 2 necesita pocas proteínas ( Figura 12.5). Como quimiolitótro- fos, estos organismos pudieron obtener del CO 2 sus necesida- des de carbono, o bien pudieron asimilar compuestos orgánicos directamente disponibles para sus exigencias biosintéticas. En Temperatura (°C) 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 S0 o Fe2+ H2 ? 95° 73° 110° 122° Fototrof ia termofí l ica Quimiorganotrof ia termofí l ica Quimiol i t r ia termofí l ica Figura 16.28 Límites superiores de temperatura para el metabolismo energético. El récord entre los fotótrofos es Synechococcus lividus (Bacteria, cianobacteria); entre los quimiorganotrofos es Pyrodictium occultum (Archaea ); entre los quimiolitótrofos con S0 como donador de electrones es Acidianus infernus (Archaea); entre los quimiolitótrofos con Fe2+ como donador de electrones, Ferroglobus placidus (Archaea); y el récord entre los quimiolitótrofos con H 2 como donador de electrones es Methanopyrus kandleri (Archaea, 122 °C). Las Archaea halófilas extremas necesitan grandes cantidades de NaCl para crecer, y acumulan niveles elevados de KCl como soluto compatible en su citoplasma. Estas sales determinan la estabilidad de la pared celular y la actividad enzimática. La bacteriorrodopsina, que es una bomba de protones dependiente de la luz, facilita a los halófilos extremos la síntesis de ATP. IDEAS PRINCIPALES https://booksmedicos.org booksmedicos.org Botón1:
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