MÉTODOS EXPERIMENTALES

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SIN SIGLA

Elvia Barrera

31/1/2024

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UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR
FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA
UNIDAD DE CIENCIAS BÁSICAS

CICLO I / 2019
MÉTODOS EXPERIMENTALES

UNIDAD I: CIENCIA Y TECNOLOGÍA
CONTENIDOS:
1.1 Ciencia.
1.1.1 Orígenes de la ciencia y definición.
1.1.2 Características de la ciencia.
1.1.3 Objeto de estudio de la ciencia.
1.2 Pensamiento empírico y científico: Características.
1.3 Conocimiento Empírico y Científico. Características.
1.4 Clasificación de las Ciencias.
1.4.1 De Mario Bunge.
1.4.2 De Kedrov y Spirkin.
1.5 Ciencia y Tecnología.
1.5.1 Tecnología. Definiciones.
1.5.2 Incidencia de la ciencia y tecnología en el desarrollo de un país.
1.5.3 Tecnologías apropiadas.
1.6 Ingeniería.
1.6.1 Orígenes y desarrollo.
1.6.2 Definición.
1.6.3 Funciones.
1.7 Arquitectura e Ingeniería.
1.7.1 Descripción de Arquitectura.
1.7.2 Relación Ingeniería –Arquitectura.
1.7.3 Diferencia entre Arquitectura e Ingeniería Civil.
OBJETIVOS GENERALES.
Al finalizar esta unidad, el estudiante deberá:
1. Conocer sobre la ciencia, sus orígenes, evolución, clasificación y características.
2. Explicar sobre la relación ciencia y tecnología y su incidencia en el desarrollo de un país.
3. Explicar sobre la ingeniería, sus orígenes y la incidencia de ésta en el desarrollo de un país.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

Al finalizar esta unidad, el estudiante podrá:
1. Explicar el origen y evolución de la ciencia.
2. Listar algunas definiciones de ciencia.
3. Listar y explicar las características de las ciencias naturales.
4. Explicar qué es objeto de estudio de una ciencia.
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5. Distinguir la diferencia entre pensamiento y conocimiento.
6. Definir y explicar que es pensamiento empírico y que, pensamiento científico.
7. Enumerar y explicar algunas características del pensamiento científico.
8. Definir y explicar que es conocimiento empírico y que, conocimiento científico.
9. Enumerar y explicar algunas características del conocimiento empírico y del conocimiento
científico.
10. Listar algunos aspectos que se consideran para clasificar a las ciencias.
11. Identificar de entre otras clasificaciones las que corresponden a Mario Bunge y a Kedrov
y Spirkin.
12. Definir tecnología.
13. Describir la relación y establecer diferencias entre ciencia y tecnología.
14. Explicar la incidencia de la ciencia y la tecnología en el desarrollo de un país y su relación
con la economía, los recursos naturales, el medio ambiente y la ética.
15. Listar algunos impactos favorables y desfavorables de la tecnología en la sociedad.
16. Explicar que se entiende por tecnología apropiada e indicar algunas de sus
características.
17. Explicar el origen, evolución y desarrollo de la ingeniería.
18. Definir Ingeniería y describir alguna de sus funciones.
19. Definir Arquitectura y explicar cómo se relaciona con la Ingeniería.

1.1 CIENCIA

1.1.1 ORÍGENES DE LA CIENCIA Y DEFINICIÓN

La palabra ciencia proviene del latín; scientia, que significa conocimiento y, aunque no existe
una definición que se acepte universalmente en términos absolutos, se puede afirmar que la
ciencia es una forma superior de conocimiento humano, un sistema de conocimientos en
desarrollo acerca de los fenómenos del mundo externo y que se obtienen por medio de métodos
cognoscitivos. Los métodos cognoscitivos comprenden observaciones, razonamientos y pruebas
metódicamente organizadas.

La ciencia tiene sus orígenes en civilizaciones antiguas entre las cuales se pueden mencionar la
babilónica, la china, la egipcia y la griega, cuyos conocimientos en la matemática y en la
astronomía fueron sobresalientes. También se debe mencionar que en las culturas
precolombinas se manejaron conocimientos científicos; como ejemplo de esto se tiene el
calendario azteca.

Durante muchos años las ideas científicas convivieron con mitos, leyendas y pseudociencias
(falsas ciencias). Así, por ejemplo, la astrología con la astronomía y la alquimia con la química.
La astrología sostiene que los astros ejercen influencia sobre nuestra personalidad. La alquimia,
es una antigua práctica protocientífica y una disciplina filosófica que combina elementos de la
química, la metalurgia, la física, la medicina, la astrología, la semiótica, el misticismo, el
espiritualismo y el arte. En la cultura popular es citada con mayor frecuencia en historias,
películas, espectáculos y juegos como el proceso usado para transformar plomo (u otros
elementos) en oro.
Otra forma que adopta la alquimia es la de la búsqueda de la piedra filosofal, con la que lograr la
habilidad para transmutar oro o la vida eterna. En ninguna de estas dos disciplinas se aplica el
método científico de forma rigurosa y, por tanto, no pueden llamarse ciencias.

Actualidad

La historia reciente de la ciencia está marcada por el continuo refinado del conocimiento adquirido
y el desarrollo tecnológico, acelerado desde la aparición del método científico.

Si bien las revoluciones científicas de principios del siglo XX estuvieron ligadas al campo de la
física a través del desarrollo de la mecánica cuántica y la relatividad general, en el siglo XXI la
ciencia se enfrenta a la revolución biotecnológica. El desarrollo moderno de la ciencia avanza
en paralelo con el desarrollo tecnológico, impulsándose ambos campos mutuamente.

Definición de ciencia

Entre las diversas definiciones de ciencia se encuentran:

Tamayo y Tamayo sostiene que la ciencia es un conjunto de conocimientos racionales, ciertos
y probables, obtenidos metódicamente, sistematizados y verificables, que hacen referencia a
objetos de una misma naturaleza.

Mario Bunge opina que es un creciente cuerpo de ideas establecidas provisionalmente que
puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemático, exacto, verificable y por
consiguiente, falible.

Eli de Gortari sostiene que la ciencia es una explicación racional y objetiva del universo.

Independientemente del concepto que tengamos, algo es claro: la ciencia avanza solamente a
través de la investigación científica, pues ella ha permitido al ser humano hacer una
reconstrucción conceptual de la realidad, que es cada vez más amplia, profunda y exacta.

El ser humano moldea la naturaleza, sometiéndola a sus propias necesidades; reconstruye la
sociedad y es, a su vez, reconstruido por ella; trata luego de moldear este ambiente artificial para
adaptarlo a sus propias necesidades materiales y espirituales, así como a sus sueños: Crea así
el mundo de los artefactos y el mundo de la cultura.

La ciencia es una actividad eminentemente social: en cuanto se aplica al mejoramiento de
nuestro medio natural y artificial, a la invención y manufactura de bienes materiales y culturales,
la ciencia contribuye al desarrollo tecnológico.

Las definiciones de ciencia han sido temporales y lo mismo se considera con cualquier otra que
se dé, ya sea ahora o dentro de algunos años, con el tiempo se volverá obsoleta. Pero aun así
es interesante conocer los significados que la palabra ciencia tiene para diferentes personas. Por
tanto, al carecer de una definición universalmente aceptada, entenderemos particularmente, por
ciencia a un sistema conocimientos demostrados, que proceden de acuerdo con un método, y
que se utiliza por el ser humano para describir y explicar los fenómenos que observa de acuerdo
con leyes y principios científicos (8).

Se entiende por fenómeno toda modificación que ocurre en la naturaleza; por ejemplo: La caída
de un cuerpo, los relámpagos y truenos en una tormenta, etc.
En la definición adoptada de ciencia se infiere que no es solo la descripción ordenada de un
fenómeno, sino la búsqueda y encuentro de las relaciones de las cuales depende, de qué lo
afecta y qué no lo afecta.

La ciencia es muy importante y útil,
pues valiéndonos de ella podemos tratar de comprender el
mundo, sus fenómenos observables o perceptibles de una forma racional, lógica y sistemática.
En su contexto filosófico la Ciencia nos enseña a investigar y verificar los hechos; a ser reflexibles
y críticos y a no aceptar la imposición subjetiva de ideas por parte de aquellos seres que detentan
ciertas cuotas de poder o autoridad.

1.1.2 CARACTERÍSTICAS DE LA CIENCIA.

Entre las características de las ciencias que estudian la naturaleza se tienen:

1. Es Fáctica: Parte de los hechos, los respeta hasta cierto punto, y siempre vuelve a ellos. La
ciencia intenta describir los hechos tales como son. Los enunciados fácticos se llaman
usualmente “datos empíricos” que son la materia prima para la elaboración de la teoría.

2. Trasciende a los hechos: Descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. No se
limita a los hechos observados. Selecciona los que considera relevantes, en lo posible los
reproduce, los controla y en la mayoría de los casos descubre cosas nuevas (así han surgido
nuevos compuestos químicos, otras partículas elementales, nuevas especies vegetales y
animales, etc.)

3. Es analítica: Aborda problemas circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlos, de
entender sus componentes; intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad, y las
interconexiones que explican su integración. Los problemas de la ciencia son parciales y así son
sus soluciones, pero a medida que la investigación avanza, su alcance se amplía.

4. Es especializada: Aborda problemas específicos, ya sea de las ciencias naturales, sociales o
formales. Una consecuencia de su enfoque analítico es la especialización, sin embargo ésta no
ha impedido la formación de campos interdisciplinarios tales como la biofísica, la bioquímica, la
psicofisiología, etc.

5. Es clara y precisa: Sus problemas son distintos, sus resultados son claros. Sus problemas
se formulan de manera clara, siempre mide y registra los fenómenos. Sus explicaciones deben
estar exentas de ambigüedad.

En resumen la ciencia es valiosa como herramienta para moldear la naturaleza. Es valiosa en si
misma, como clave para la inteligencia del mundo y del yo. Y es eficaz, en el enriquecimiento de
la disciplina y liberación de nuestra mente.

1.1.3 OBJETO DE ESTUDIO DE LA CIENCIA

Toda ciencia posee un objeto de estudio propio; esto es, que lo que esta disciplina estudia, le
pertenece solamente a ella. Observemos por ejemplo: Lo que estudia la Matemática solo lo
estudia ella y no la Física o la Química. En el siguiente cuadro se presentan algunos ejemplos al
respecto.

Ejemplos:

CIENCIA OBJETO DE ESTUDIO
Biología Leyes de la vida animal y vegetal.
Física Los cuerpos, sus leyes y propiedades.
Matemática El razonamiento deductivo las propiedades de los seres abstractos
(números, figuras geométricas, etc.) y sus relaciones entre sí.
Química Composición interna y propiedades de los cuerpos simples y sus
transformaciones, combinaciones y acciones recíprocas.

Además de su objeto de estudio, toda ciencia tiene su propia teoría, sus momentos de aplicación.

La teoría está integrada por las leyes, principios, conceptos, terminología, etc., que le sirven para
explicar e investigar fenómenos de su especialidad. Por momentos de aplicación se entiende que
todo conocimiento científico más tarde o más temprano encuentra una aplicación práctica.

1.2 Pensamiento Empírico y Pensamiento Científico: Características.

Aun si las personas no entendiera lo que es el pensar y el pensamiento, de todas maneras
pensaría continuamente, a lo largo de toda su existencia, aunque con muy marcadas diferencias:
Un campesino piensa cuando decide no viajar a una ciudad. Una secretaria piensa cuando
considera aburrido su trabajo. Un estudiante piensa cuando compara sus calificaciones con las
de otros de sus compañeros.

También se piensa: Para hacer una investigación biológica de la célula. Para criticar una teoría
física. Para crear una hipótesis científica.

En una o en otra medida, con mayor o menor extensión, con desigual profundidad, todos
pensamos.

Por pensamiento empírico se entiende, en primer término, toda aquella actividad intelectual que
se da en la mayoría de las personas, de manera habitual, todos los días, y que no pretende llegar
a explicaciones profundas.

Algunos autores denominan saber vulgar, sentido común, pensamiento ordinario, pensamiento
no científico, conocimiento ordinario, etc., a lo que aquí se llama pensamiento cotidiano.

Por pensamiento científico, conviene entender elementalmente, por ahora, toda actividad
intelectual que busca explicaciones profundas de amplio alcance objetivo.

En realidad, no existe una oposición entre el pensamiento cotidiano y el científico; uno y otro se
complementa. La ciencia no arranca de cero; se finca en algo ya existente: en los resultados del
conocimiento cotidiano.

Como ilustración de lo antes dicho puede mencionarse el hecho de que la medición de terrenos
fue campo fértil para el nacimiento de la geometría; las creencias mágicas y religiosas, en la
sobrevivencia del hombre, han encauzado posteriores y serias investigaciones psicológicas; el
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misterio y la preocupación desde la antigüedad por la enfermedad y la reproducción humanas
crearon el fermento para la constitución de la biología. Pero conviene no confundirse: la ciencia
no es una mera prolongación del pensamiento cotidiano; no cabe la comparación que podría
darse entre la limitación de visión del ojo humano y la amplitud de visión del telescopio y del
microscopio.

Estas clases de pensamiento llegan a coincidir en ocasiones; pero no tardan en separarse y
resaltar sus diferencias: Desde este instante la ciencia sigue sola su camino. “La ciencia, en
resolución, crece a partir del conocimiento común y la rebasa con su crecimiento; de hecho, la
investigación científica empieza en el lugar mismo en que la experiencia y el conocimiento
ordinarios dejan de resolver problemas o hasta de plantearlos”

Ahora ya podemos profundizar un poco más y, retomando los conceptos iniciales, insistir en que
la diferencia fundamental entre los dos tipos de pensamiento expuestos consiste en el tipo de
explicación que cada uno de ellos presenta.

“Hay que agregar que el sentido común, cuando ofrece explicaciones, lo hace (en la mayoría de
los casos) sin demostraciones críticas que destaquen la relevancia de la explicación para los
hechos que intenta aclarar. El deseo de obtener explicaciones, al mismo tiempo sistemático y
controlable por la evidencia fáctica, es precisamente el hecho generador de la ciencia. La
organización y clasificación de los acontecimientos, con base en principios explicativos, en
estructuras cada vez más definidas y abarcando un número creciente de fenómenos, es lo que
constituye la finalidad de la ciencia”

Dar una explicación es investigar las causas de por qué es así y no de otra manera, se hace en
términos de leyes y principios.

Quizá un ejemplo pueda aclarar algo de lo expresado con respecto a la explicación. Si un
estudiante va a jugar a un campo deportivo lejano de su casa y regresa después de la hora
convenida con sus padres, puede pretender justificar su tardanza con el hecho de que una
tormenta causó un deslave. Si esto sucedió realmente, se estará dando una explicación, pues la
tardanza se desprende lógicamente del bloqueo de la carretera por el deslizamiento de tierra. Si
este mismo estudiante hubiera dicho que se demoró porque en otro país su equipo favorito de
futbol perdió un partido, es claro que tal suceso no puede considerarse como una explicación de
valor justificativo. De esa derrota no puede inferirse el porqué del retorno retrasado.

El ejemplo anterior nos hace ver que existen explicaciones satisfactorias
y no satisfactorias. Las
de la ciencia deben ser, entre todas, las más satisfactorias; las que, refiriéndose a asuntos de
trascendencia, puedan sostenerse por sí mismas y convencer a toda razón capaz de entenderlas.
Antes de ahondar en las explicaciones científicas, en su estructura y en sus resultados,
separados un poco más de lo cotidiano, conviene insistir un poco más en confrontar lo científico
con lo cotidiano, que ahora ya podemos entender como no científico.

Características del Pensamiento Científico.

Un hombre culto, dotado de elemental curiosidad, puede preguntarse: ¿Cuál es la estructura
interna del pensamiento científico? ¿Cuáles son sus características? ¿Cómo podría describirse
7

de manera satisfactoria el pensamiento científico? La mayoría de los estudiosos de la ciencia
coinciden en asignarle al pensamiento científico las siguientes características:

a) Objetividad.
b) Racionalidad.
c) Sistematicidad.

Estas tres características, ciertamente, también son aspiraciones del pensamiento cotidiano o de
lo que algunos autores llaman sano sentido común; pero no son buscadas ni alcanzadas en la
misma medida.

a) Objetividad. Se podrá decir de inmediato que el pensamiento científico no es subjetivo, que no
depende de los intereses personales de quienes intervienen en él. Pero quizá es preferible darle
más importancia a otra acepción de objetividad: concordancia o adaptación a su objeto. El
pensamiento científico se aplica a los hechos innegables y no especula arbitrariamente. Siempre
que se mencione la objetividad, se entenderá como adecuación a la realidad o como validez
independiente de los intereses del que conoce.

En realidad, estos dos sentidos de objetividad se relacionan estrechamente. Sólo los hechos
deben servir de guía a toda investigación científica. No deben mezclarse factores extraños
subjetivos; los instintos y los sentimientos del que investiga y del que juzga lo investigado deben
permanecer al margen del mundo científico. Este requisito no es fácil de cumplir, pero implica
un fin digno de alcanzar. A lo largo de la historia, es fácil comprobar que la objetividad no siempre
se ha cumplido; personas, instituciones y pueblos poco desarrollados han caído en la
subjetividad. Basta recordar el juicio a que fue sometido Galileo en virtud de que sus tesis
científicas no concordaban con las creencias religiosas de su tiempo.

El pensamiento científico y el hombre científico deben ser imparciales y acostumbrarse a separar
sus sentimientos y sus intereses personales cuando estén en el terreno de la ciencia. Sólo ha
de interesarles que los hechos existan o no, y aceptarlos tal como son.

El pensamiento cotidiano también aspira a la objetividad, racionalidad y sistematicidad, lo mismo
que el científico; pero que las persigue y las alcanza en grados muy diferentes. La objetividad
que llega a obtener el pensamiento cotidiano es limitada, debido a que se encuentra demasiado
atada a la percepción y a lo práctico; y, cuando se desprende, cae frecuentemente en algunas
de las explicaciones no científicas que se analizaron con anterioridad.

Para aclarar lo que es la objetividad, conviene presentar algunos ejemplos sencillos. La salida
del sol por el oriente es un hecho astronómico que acaece independientemente de que a un
astrónomo o a cualquier persona común le guste o no. El pensamiento científico es objetivo en
el sentido de que se investigan los hechos tal como son en la naturaleza; la astronomía se
subordina a la naturaleza y al funcionamiento del sol, y no éste a la ciencia astronómica.

Si multiplicamos 6x5 obtendremos 30. Sabemos que este producto vale independientemente de
que nos agrade o no, y del estado de ánimo en que nos encontremos.
b) Racionalidad. Se ha llamado razón a la facultad que permite distinguir al hombre de los
animales. También se ha entendido por razón el fundamento o la explicación de algo. El
pensamiento científico no está formado de imágenes, sensaciones ni hábitos de conducta. Se
dice que en él hay racionalidad, porque está integrado de principios y leyes científicas. El hombre
de ciencia forja imágenes, tiene sensaciones y posee determinados hábitos de conducta, y con
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ellos puede realizar su trabajo científico; pero siempre partirá de elementos racionales, y sus
resultados también serán entes de razón.

La racionalidad, asimismo, entraña la posibilidad de asociar conceptos de acuerdo con leyes
lógicas y que generan conceptos nuevos y descubrimientos. Y, en último término, la racionalidad
ordena sus conceptos en teorías.

c) Sistematicidad. En la vida cotidiana, con frecuencia oímos hablar de diversos sistemas: del
sistema digestivo, del sistema eléctrico de un automóvil, del sistema de semáforos, y de otros
muchos sistemas. ¿Qué podemos entender de inmediato por sistema? Comúnmente se podría
entender por sistema una serie de elementos relacionados entre sí de manera armónica.
Científicamente, el concepto de sistema debe entenderse con mayor precisión, en un sentido
menos amplio. Los conocimientos científicos no pueden estar aislados y sin orden; siempre
están inmersos en un conjunto, y guardan relación unos con otros. Todo conocimiento científico
solo tiene significado, en función de los que guardan relación de orden y jerarquía con él.

Las explicaciones que da la ciencia se estructuran sistemáticamente reflejando el orden y
armonía que existe en la realidad. Los conocimientos de la alquimia y de la astrología no
constituyeron ni constituyen ciencia, porque sus conocimientos no se estructuran
armónicamente ni reflejan la realidad. Si en una teoría sustituimos algunos de sus elementos, la
estaríamos cambiando radicalmente, alteraríamos su sistematicidad.

El Pensamiento Científico Explica la Realidad

La realidad, todo aquello que rodea al hombre, debe ser primero entendida para posteriormente
ser transformada en beneficio de él. Antes de que un arquitecto construya una sala de
conciertos, con todas las cualidades acústicas, es necesario que parta de las explicaciones del
comportamiento del sonido que ha de proporcionarle el físico. El médico receta a su paciente
cierta dosis de penicilina, para restituirle la salud perdida, en virtud de que la ciencia le explica
el funcionamiento del organismo humano y la naturaleza de las medicinas. Bell hizo posible que
el teléfono facilitara en gran medida la comunicación de los hombres, gracias a que primero se
explicó cómo se propaga el sonido.

El aprovechamiento práctico que se logra al transformar la realidad mediante la aplicación del
pensamiento científico, se hace posible gracias a que éste es predictivo. “El ingeniero que
diseña un puente colgante deberá predecir el efecto de los vientos y especificar, de acuerdo
con ello, los esfuerzos de los cables. El bacteriólogo que elabora una nueva vacuna deberá
poder predecir qué efectos tendrá ésta sobre las personas vacunadas”.

La explicación de la realidad que nos da el pensamiento científico constituye un fin valioso en
sí mismo, independientemente de su posterior utilización para la transformación de la
naturaleza. La explicación por la explicación misma colma la curiosidad innata en el ser humano,
común en los niños, poco frecuente en los adultos, pero afortunadamente habitual en todo
pensador científico. Esta curiosidad ha permitido ir registrando paulatinamente explicaciones
más acertadas. En la historia de la ciencia y de la filosofía se ha establecido una rivalidad entre
el fin práctico (comodidades) y el fin teórico; algunos creen imposible que haya curiosidad
intelectual en la explicación de la realidad, total desinterés en lo práctico, puesto que el hombre
está obligado a satisfacer necesidades vitales; la ciencia, para estos pensadores, debiera
considerase tan solo como un instrumento que aporte bienes para mejorar el
aprovechamiento
de la naturaleza. Otros enfatizan el fin teórico.
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Se considera que ambas finalidades no pueden oponerse, las dos son legítimas, se
complementan.

“Pero el científico busca algo más que un mero registro de estos fenómenos, trata de
comprenderlos. Con este propósito, intenta formular leyes generales que revelen los esquemas
de todas estas manifestaciones y las relaciones sistemáticas que hay entre ellas. El científico
está empeñado en la búsqueda de las leyes naturales, conforme a las cuales se producen todos
los acontecimientos particulares, así como los principios fundamentales que yacen bajo ellos”.

Así, por ejemplo, la teoría de la gravitación universal y las leyes de la dinámica de Newton
sintetizan las leyes de Kepler y de Galileo, explicativas de la mecánica del cielo y de la tierra.
Conviene tener presentes los conceptos que es menester destacar en estas últimas reflexiones:

a) Realidad.
b) Explicación.
c) Predicción.

A continuación se presenta un ejemplo de explicación de la ciencia física, tomado de la
Enciclopedia Autodidáctica Quillet, y en el cual se señalan tales conceptos.

a) Realidad:
Cuerpos sólidos, líquidos y fuerzas de presión.

Objeto: Agua y fuerzas
Problema: Comportamiento de un cuerpo sólido en contacto con líquidos.

b) Explicación:

Principio de Arquímedes:

Observaciones experimentales muestran que un corcho abandonado en el agua tiende
hacia la superficie.

Conclusión:
Todo cuerpo sumergido en un líquido en equilibrio experimenta, por parte de éste, una
fuerza llamada empuje que es:

1. Vertical.
2. Dirigido de abajo hacia arriba
3. Aplicado en el centro de flotación del cuerpo sumergido. 4. Igual al peso del líquido
desalojado.

c) Predicción:
Del teorema de Arquímedes se deduce que cuando un cuerpo flota, su peso está
equilibrado por el empuje que experimenta la parte sumergida. Esta predicción permitió la
construcción de los submarinos, buques de guerra cerrados por completo, que tienen en
su parte inferior depósitos comunicables con el exterior por medio de aberturas. Al sustituir
por agua el aire contenido en estos depósitos del submarino, aumenta el peso del aparato,
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lo cual hace que pueda navegar bajo la superficie del mar. Para hacerlo volver a la
superficie, basta con expulsar el agua por medio de bombas.

1.3 Conocimiento Empírico y Científico. Características.

El conocimiento empírico es el conocimiento basado en la experiencia y, en último término, en
la percepción, pues nos dice qué es lo que existe y cuáles son sus características, pero no nos
dice que algo deba ser necesariamente así y no de otra forma; tampoco nos da verdadera
universalidad. Conocimiento obtenido a través de la experiencia práctica. El conocimiento
empírico se compone de datos aislados basados en la observación y la experiencia, pero carece
de la organización sistemática que caracteriza al conocimiento científico.

Otro término que explica qué es el conocimiento empírico es: todo lo que sabemos y que lo
repetimos continuamente sin tener un conocimiento científico por todo lo que hacemos, por
ejemplo, solamente cuando te levantas, te vistes, desayunas, y te peinas para ir a la escuela, es
un proceso empírico porque lo repites con mucha frecuencia.

El empirismo considera que todo conocimiento de la Naturaleza es a posteriori, sin embargo
Kant creyó que una parte de este conocimiento es a priori (universal y necesario), y por ello “todo
conocimiento empieza con la experiencia, pero no por eso todo él procede de la experiencia”. Se
le llama también "vulgar" o "popular" y se obtiene por azar, luego de innumerables tentativas
cotidianas. Es a metódico y asistemático. Permite al hombre conducirse en la vida diaria, en el
trabajo, en el trato con los amigos y en general manejar los asuntos de rutina. Una característica
de este conocimiento es el ser indispensable para el comportamiento diario y por lo mismo a él
recurren todos por igual: cineastas, burócratas, voceadores de productos, biólogos, artistas, etc.

El conocimiento vulgar no es teórico sino práctico; no intenta lograr explicaciones racionales; le
interesa la utilidad que pueda prestar antes que descifrar la realidad. Es propio del hombre
común, sin formación, pero con conocimiento del mundo material exterior en el cual se halla
inserto. En cuanto al alcance, lo único real es lo que se percibe; lo demás no interesa.

A través del conocimiento empírico el hombre común conoce los hechos y su orden aparente y
surte respuestas (explicaciones) concernientes a las razones de ser de las cosas, pero muy
pocas preguntas acerca de las mismas; todo ello logrado por experiencias cumplidas al azar, sin
método, y al calor de las circunstancias de la vida, por su propio esfuerzo o valido del saber de
otros y de las tradiciones de la colectividad. Su fuente principal son los sentidos. Toda esta clase
de conocimientos es lo que puede catalogarse también como "saberes".

El conocimiento empírico tiene carácter:

a) Particular: Cuando no puede garantizar que lo conocido se cumpla siempre y en todos los
casos, como ocurre en el conocimiento científico: “en Otoño, los árboles pierden sus hojas”.
b) Contingente: El objeto al que atribuimos una propiedad o característica es pensable que no
la tenga: incluso si hasta ahora los árboles siempre han perdido sus hojas en otoño, es
pensable que en un tiempo futuro no las pierdan.

Los seres humanos nos hemos enfrentado siempre al reto, teórico y práctico a la vez, de
aumentar nuestros conocimientos y de transformar la realidad circundante y así hemos ido
acumulando saberes sobre el entorno en el que vivimos. Este conjunto de conocimientos que las
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personas tenemos sobre el mundo, así como la actividad humana destinada a conseguirlos, es
lo que denominamos ciencia.

No obstante el título de ciencia no se puede aplicar a cualquier conocimiento, sino únicamente a
los saberes que han sido obtenidos mediante una metodología, el método científico, y cumplen
determinadas características.

Principales características del conocimiento científico (Mario Bunge).

a) Fáctico. El conocimiento científico parte de los hechos dados en la realidad, los acepta
como son, y frecuentemente vuelve a ellos para confirmar sus afirmaciones. No toma
por objetos de estudio entes que no se hayan generado de alguna forma en la
experiencia sensible. La química parte del agua, del calcio y de otros objetos de la
realidad fáctica.

b) Trascendente. Aunque la ciencia parte de los hechos, no se queda en ellos; si así lo
hiciera, su labor sería meramente contemplativa. El científico debe ir más allá de los
hechos, de las apariencias. La tierra no debió considerarse plana por el solo hecho de
no poderse observar a simple vista su curvatura. El químico trasciende los hechos
cuando combina ciertas sustancias y produce una pasta dental.

Los microscopios y los telescopios son trascendencia de los hechos de la observación.
Los motores de los automóviles han ido más allá de lo observado por los físicos con
respecto al movimiento.

c) Analítico. Lo analítico del conocimiento científico empieza desde la clasificación de las
ciencias a que nos referimos en este documento. Se especializan en determinado ámbito
de la realidad. Y una vez ya dentro de su propio territorio, se esfuerzan continuamente
por desintegrar sus objetos de estudio a fin de conocerlos con mayor profundidad.

Las ciencias analizan sus problemas, los descomponen para estudiarlos mejor. Desde
luego que la ciencia no analiza para tomar un parte y aislarla del todo. Por lo contrario,
descompone y recompone sin cesar sus objetos de estudio: los separa sin dejar de
entenderlos como integrantes de un todo.

d) Claro y preciso. Los conceptos científicos se definen de manera
clara y precisa; la
vaguedad daría al traste con cualquier pretensión en el terreno de la ciencia; pero no
solamente los conceptos, sino también los problemas deben presentarse en forma clara
y precisa. La noción de volumen es clara y precisa, y sólo así puede manejarla el
químico.

e) Simbólico. El pensamiento científico no iría muy lejos si dispusiera solamente del
lenguaje cotidiano. Necesita crear su propio lenguaje artificial cuyos signos y símbolos
adquieren un significado determinado, lo menos variable posible, y se someten a reglas
para crear estructura más complejas Hg, + , < y E son algunos de los símbolos
empleados por la ciencia.

f) Comunicable. El pensamiento científico no está destinado a un reducido número de
personas: se ofrece a todo aquel cuya cultura le permita entenderlo. La ciencia cumple
con una función informativa; el arte, con una expresiva, y las órdenes o mandatos, con
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una imperativa. El pensamiento científico comunica datos y reflexiones acerca de los
hechos.

g) Verificable. Todo lo que produzca el pensamiento científico debe someterse a prueba;
no debe aceptarse nada que no se adecue a la realidad. La verificación se obtiene
mediante la observación y la experimentación, aunque hay ciencias, como la astronomía
y la economía, que en ciertos aspectos pueden prescindir de la experimentación.

Las aspiraciones científicas de los médicos especializados en trasplantes de órganos no
quedarán satisfechas mientras sus investigaciones fracasen en la realidad.

h) Metódico. El pensamiento científico no procede desorganizadamente; planea lo que
persigue y la forma de obtenerlo. Procede obteniendo conclusiones particulares o
generales y disponiendo de procedimientos tales como la deducción, la inducción y la
analogía, que serán tratados más adelante.

i) Explicativo. Hubo un día en que el hombre ya no quedó satisfecho de las explicaciones
basadas en mitos, que le resolvían sus problemas más angustiosos:
¿Qué es la vida? ¿Por qué mueren los humanos? ¿Qué destino le espera a la
humanidad? Este fue el momento en que el hombre descubrió que estaba dotado de
razón para resolver por cuenta propia, y no por seres supra humanos, lo problemático
del mundo que le rodeaba.

El pensamiento científico, a diferencia del cotidiano, no acepta únicamente los hechos
tal como se dan; investiga sus causas, busca explicaciones de por qué son así y no de
otra manera. Procura explicar los hechos en términos de leyes y principios. Un físico
explica la caída de los objetos físicos en función de la ley de gravedad.

j) Predictivo. Todo conocimiento científico explica el comportamiento de ciertos hechos;
pero no solamente para lo presente, sino también para lo pasado y para lo futuro. La
predicción le sirve al científico para poder modificar los acontecimientos en beneficio de
la sociedad, una vez que la técnica procura la comodidad del ser humano. Las
predicciones científicas no siempre son fallidas (que no pueden dejar de darse). Cuando
fallan, permiten corregir las hipótesis en que se basan. Ocurre que fallen las predicciones
meteorológicas y también las médicas.

k) Abierto: Los objetos de la ciencia, sus conceptos, sus métodos y sus técnicas, no son
definitivos; se encuentran en constante cambio. El pensamiento científico no es
dogmático. Es abierto, en virtud de que sus estructuras son falibles, y es capaz de
progresar.
Un hombre que se conformara con los conocimientos que hasta ese momento le ha
legado la humanidad sería sabio, pero no científico. El científico contemporáneo prefiere
estar al tanto de las últimas innovaciones mediante las revistas científicas, y no en los
manuales de tratados, que día a día van separándose de los últimos logros de la ciencia.

l) Útil. El hombre inculto es reacio al estudio de la ciencia, por que no ve su utilidad: piensa
que solamente aquello en que puede ganar dinero es digno de alcanzar. En verdad,
comete un grave error. Basta con meditar detenidamente para comprobar la inmensa
utilidad del pensamiento científico. Nuestro mundo actual, sin la ciencia inmersa en él
retornaría a la época de las cavernas.

La técnica es ciencia aplicada. La ingeniería ha hecho posible la construcción de los enormes
edificios llamados rascacielos; a la física y a la matemática se debe que se hayan logrado realizar
los viajes espaciales; y la medicina no podría prever ni combatir las enfermedades si no contara
con el auxilio de la bioquímica.

1.4 Clasificación de las ciencias
La problemática más común en torno a la ciencia es la de su clasificación. Son muchas las
clasificaciones que hasta el presente se han realizado, y bien se podría decir que casi todas
incluyen los mismos rubros y que sólo se diferencian en la forma como son catalogadas o
reunidas; unos las catalogan por su objeto de estudio, otros por su método, otros por su afinidad
o por su complejidad y dependencia.

Sea cual fuere el punto de partida de la forma de dividir o clasificar la ciencia, toda clasificación
tiende a buscar los vínculos o relaciones existentes entre las diferentes disciplinas o formas de
conocimiento, para lo cual parte de los nexos establecidos con baseen principios lógicamente
fundamentados.

Por tanto, una clasificación o división acertada implica la presencia del objeto propio de cada
ciencia y sus relaciones con otras áreas afines, el método o requerimiento de cada ciencia para
enfrentar su objeto, e igualmente los propósitos para los cuales produce el hecho de
investigación.

En la actualidad son de uso común las clasificaciones de Bunge, Kedrov y Spirkin, Tillic, Messer.
En nuestro curso sólo consideraremos las dos primeras.

1.4.1 De Mario Bunge.

Bunge parte del objeto de estudio de cada ciencia y presenta las ciencias formales y las fácticas,
según traten las relaciones lógicas o hechos de la realidad.

Lógica.
Formal
Matemática.

Física
Química
Ciencia Natural Biología
Psicología individual

Factual Psicología social
Sociología
Economía
Cultural Ciencias Políticas
Historia Material
Historia de las ideas

1.4.2 De Kedrov y Spirkin.

Igual que Bunge, Kedrov y Spirkin clasifican la ciencia por su objeto de estudio, pero con mayor
amplitud.

Ciencias filosóficas Dialéctica, lógica

Ciencias Matemática práctica (cibernética)
Matemáticas Lógica matemática

Historia
Arqueología
Etnografía
Geografía económica
Ciencias sociales Estadística económico-social
Política
Economía
Jurisprudencia Lingüística
Psicología……………………………y ciencias pedagógicas

1.5 CIENCIA Y TECNOLOGÍA
La finalidad del científico es generar conocimiento acerca de todo cuanto ocurre en la naturaleza
(conocimiento científico), pero ante los problemas que surgen de la convivencia social de los seres
humanos y de la relación
de éstos con el medio ambiente, el hombre busca la manera de solucionar
dichos problemas involucrando todos los medios a su alcance, incluyendo por supuesto, los
valiosos conocimientos generados por la ciencia y es así como surge la tecnología.

Mecánica………………….. Mecánica aplicada
Astronomía Astronáutica
Astrofísica
Física y física técnica
Fisicoquímica
Química física
Química.............................y ciencias químico-tecnológicas
Incluyendo metalurgia y minería
Geoquímica
Geología
Geografía
Bioquímica
Biología y ciencias agropuecuarias
Fisiología
Antropología y ciencias médicas
Ciencias naturales
y técnicas
16

1.5.1 Tecnología. Definiciones1

Definir la palabra "tecnología" se ha vuelto algo complejo y sujeto a un conjunto de relaciones y
de puntos de vista diversos. No presenta el mismo significado en el presente que en el pasado,
y no son las mismas respuestas que dan sobre la tecnología las personas que trabajan en los
diferentes campos de la misma. Ejemplos: Un empresario invocaría a las máquinas y a las
herramientas como los testimonios de lo que es la tecnología, es decir, aparatos, mecanismos,
los cuales tienen utilidad, sirven para algo. Pero si la pregunta recae en el director de un
laboratorio de investigación y desarrollo, la respuesta podría ser otra y sin embargo estamos, en
principio, hablando de lo mismo.

Tecnología es una palabra de origen griego formada por tekne (τεχνη, "arte, técnica u oficio") y
logos (λογος,"conjuntodesaberes").Aunquehaymuchastecnologíasmuydiferentes entre sí, es
frecuente usar el término en singular para referirse a una cualquiera de ellas o al conjunto de
todas. A continuación se presentan algunas definiciones.

La versión 1992 del Diccionario de la Real Academia da los siguientes significados de tecnología:

a.- Conjunto de los conocimientos propios de un oficio mecánico o arte industrial. Esta
acepción era incompleta porque hay tecnologías que no corresponden a oficios mecánicos,
como las informáticas. Era ambigua porque sugería una inexistente relación entre
tecnologías y artes. Era repetitiva porque las que antiguamente se denominaban artes
industriales hoy se denominan técnicas, concepto que en el habla cotidiana es sinónimo
de tecnología.

b- Tratado de los términos técnicos. Esta acepción se refiere sólo a la terminología técnica,
la parte verbalmente expresable de los saberes tecnológicos.

c.- Lenguaje propio de una ciencia o de un arte. Esta acepción es similar a la anterior.

d.- Conjunto de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o
producto.

Esta acepción es sólo aplicable a las tecnologías industriales.

La versión 2006 del Diccionario de la Real Academia ha reemplazado la primera acepción por la
siguiente:

Conjunto de teorías y de técnicas que permiten el aprovechamiento práctico del conocimiento
científico.

1 Resumido de “Enfoques sobre la Tecnología” de Carlos Osorio M. profesor de la Unidad de Gestión Tecnológica de la Escuela
de Ingeniería Industrial y Estadística de la Universidad del Valle de Colombia. Revista electrónica de la Organización de Estados
Iberoamericanos para la Ciencia, la Cultura y el Desarrollo. http://www.oei.es/ctsi59.htm

Esta acepción asimila la tecnología a ciencia aplicada o tecno-ciencia, lo que sólo es válido para
algunas tecnologías, las basadas en saberes científicos.

Se evidencia, lo difícil de elaborar una definición que incluya el conjunto increíblemente variado
de fenómenos, herramientas, instrumentos, máquinas, organizaciones, métodos, técnicas,
sistemas; es decir, que tome en cuenta en primera instancia, los aparatos con los cuales la gente
comúnmente identifica a la tecnología - herramientas, dispositivos, instrumentos, máquinas,
artefactos, armas y que sirven para una gran variedad de funciones; en segunda instancia, que
incluya todo el cuerpo de actividades técnicas habilidades, métodos, procedimientos, rutinas-
empleadas por la gente para la realización de tareas; además, "tecnología" se refiere también a
algunas de las variedades de la organización social, aquellas que tienen que ver con los
dispositivos sociales técnicos, que involucran la esfera racional- productiva.

Algunas de las tecnologías actuales más importantes, como la Electrónica, consisten
básicamente en la aplicación práctica de las ciencias (en ese caso el Electromagnetismo y la
Física del estado sólido). Sin embargo, no todas las tecnologías son ciencias aplicadas.
Tecnologías como la agricultura y la ganadería precedieron a las ciencias biológicas en miles de
años, y se desarrollaron de modo empírico, por ensayo y error (y por ello con lentitud y dificultad),
sin necesidad de saberes científicos. La función central de las ciencias es caracterizar bien la
realidad, aunque no sea visible o vaya contra el "sentido común": describir y categorizar los
fenómenos, explicarlos con leyes o principios lo más simples posibles y a veces (no siempre)
predecirlos.

Adicionalmente definir la tecnología como ciencia aplicada, se cuestiona por dos factores
principales. Primero, hereda los presupuestos que han acompañado la idea del progreso humano
basado en la ciencia, desde mediados del siglo veinte: a más ciencia, más tecnología, y por
consiguiente tendremos más progreso económico, generación de empleos que requieren de
mayores conocimientos en ramas específicas y de habilidades especiales, lo que nos trae más
progreso social. Esta ecuación es cuestionable, ya que si bien son importantes ciertos avances
de la investigación científico-tecnológica, no se tienen en cuenta otros productos asociados a
ella: más contaminación, más riesgo tecno-científico, más desigualdad entre ricos y pobres, y
desempleo en algunas áreas relacionadas con los cambios tecnológicos.

En segundo lugar, el enfoque de ciencia aplicada ha sido cuestionado al estudiar algunos
momentos históricos de la tecnología, los cuales demuestran cierta especificidad del
conocimiento tecnológico. En particular, el análisis de la historiografía de la tecnología realizado
por John Staudenmaier (1985), muestra, por ejemplo, que en investigaciones sobre sistemas
de armamentos en los Estados Unidos en 1966, se pudo concluir que solamente el 1% de los
eventos se debía al desarrollo de investigaciones de ciencia básica, el 91% era de tipo
tecnológico y cerca del 9% podían ser vistos como de ciencia aplicada. Es decir, en el enfoque
cognitivo habría que cuestionar la afirmación de que la tecnología es siempre ciencia aplicada.
Tal cuestionamiento debe abogar por entender a la ciencia y a la tecnología como dos
subculturas simétricamente interdependientes.

Para evitar confusiones y ambigüedades, la definición de tecnología que adoptaremos en esta
asignatura es:

La tecnología es el conjunto ordenado de conocimientos y los correspondientes procesos que
tienen como objetivo la producción de bienes y servicios, teniendo en cuenta la técnica, la
ciencia y los aspectos económicos, sociales y culturales involucrados.
18

El alcance del término se extiende a los productos resultantes de esos procesos que deben
responder a necesidades o deseos de la sociedad y tener como propósito contribuir a mejorar
la calidad de vida. Cuando la tecnología busca una solución a los problemas que se plantean
en la sociedad, lo hace relacionando la técnica (sus conocimientos, incluso empíricos,
herramientas y capacidad inventiva), con la ciencia (el campo de los conocimientos científicos)
y con la estructura económica y sociocultural del medio (las relaciones sociales, las formas
organizativas, los modos de producción, los
aspectos económicos, el marco cultural, entre otros
aspectos).

Respecto a la relación Ciencia –Tecnología, se puede decir que es un bello ejemplo de
simbiosis en el que los avances científicos permiten diseñar instrumentos más sensibles con
los que a su vez es posible investigar fenómenos antes inaccesibles. Cuando estos fenómenos
logran explicarse, se tendrán nuevos conocimientos que otra vez permitirán el diseño de
instrumentos todavía más sensibles y así sucesivamente.

Diferencia entre Ciencia y Tecnología

CIENCIA TECNOLOGÍA
Orientada al conocimiento Orientada a las necesidades
Parte de la búsqueda del conocimiento Parte de la utilidad
Soluciona interrogantes Soluciona problemas prácticos
Inquisidora Constructiva
Nuevos conocimientos como producto
del análisis
Nuevo objeto tecnológico como producto
de la síntesis

1.5.2 INCIDENCIA DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA EN EL DESARROLLO DE UN PAÍS

Históricamente las tecnologías han sido usadas para satisfacer necesidades esenciales
(alimentación, vestimenta, vivienda, protección personal, relación social, comprensión del
mundo natural y social), para obtener placeres corporales y estéticos (deportes, música, etc.) y
como medios para satisfacer deseos (simbolización de estatus, fabricación de armas y toda la
gama de medios artificiales usados para persuadir y dominar a las personas).

Las tecnologías no son ni buenas ni malas. Los juicios éticos no son aplicables a las
tecnologías, sino al uso que hacemos de ellas: la radiación con rayos X sobre una persona
podría causarle cáncer si la exposición es prolongada, Pero si es aplicada bajo ciertas
condiciones de intensidad y tiempo de exposición, es una herramienta medica muy útil en el
diagnóstico y terapia sobre personas y animales.

Economía y tecnologías

Las tecnologías, aunque no son objeto específico de estudio de la Economía, han sido a lo largo
de toda la historia y son actualmente parte imprescindible de los procesos económicos, es decir,
de la producción e intercambio de cualquier tipo de bienes y servicios. Desde el punto de vista
de los productores de bienes y de los prestadores de servicios, las tecnologías son el medio
indispensable para obtener renta. Desde el punto de vista de los consumidores, las tecnologías
19

les permiten obtener mejores bienes y servicios, usualmente (pero no siempre) más baratos que
los equivalentes del pasado.

Desde el punto de vista de los trabajadores, las tecnologías disminuyen los puestos de trabajo al
reemplazarlos crecientemente con máquinas. Estas complejas y conflictivas características de
las tecnologías requieren estudios y diagnósticos, pero fundamentalmente soluciones políticas
mediante la adecuada regulación de la distribución de las ganancias que generan.

Los cambios científicos-tecnológicos determinan que las universidades transformen sus
misiones y objetivos, para poder cumplir responsablemente con la preparación, recalificación y
formación continua de los recursos humanos que exige la reestructuración económica de cada
país. Es decir, aquella calificación que logre la capacitación para la investigación, el desarrollo,
la aplicación y la transferencia de tecnologías adecuadas a los contextos, por lo tanto una
formación que responda a la magnitud de los cambios y permita un rápido accionar con criterio
propio.

Recursos naturales

Un país con grandes recursos naturales será pobre si no tiene las tecnologías necesarias para
su ventajosa explotación, lo que requiere una enorme gama de tecnologías de infraestructura y
servicios esenciales. Asimismo, un país con grandes recursos naturales bien explotados tendrá
una población pobre si la distribución de ingresos no permite a ésta un acceso adecuado a las
tecnologías imprescindibles para la satisfacción de sus necesidades básicas. En la actual
economía capitalista, el único bien de cambio que tiene la mayoría de las personas para la
adquisición de los productos y servicios necesarios para su supervivencia es su trabajo. La
disponibilidad de trabajo, condicionada por las tecnologías, es hoy una necesidad humana
esencial.

La desaparición y creación de puestos de trabajo

Uno de los instrumentos de que dispone la Economía para la detección de los puestos de trabajos
eliminados o generados por las innovaciones tecnológicas es la matriz insumo producto (en
inglés, input-output matrix). La tendencia histórica es la disminución e los puestos de trabajo en
los sectores económicos primarios (agricultura, ganadería, pesca, silvicultura) y secundarios
(minería, industria, energía y construcción) y su aumento en los terciarios (transporte,
comunicaciones, servicios, comercio, turismo, educación, finanzas, administración, sanidad).
Esto plantea la necesidad de medidas rápidas de los gobiernos en reubicación de mano de obra,
con la previa e indispensable capacitación laboral.

La elección, desarrollo y uso de tecnologías puede tener impactos muy variados en todos los
órdenes del quehacer humano y sobre la naturaleza. Algunos investigadores plantean una serie
de preguntas a fin de identificar los impactos, positivos o negativos, de cada actividad tecnológica
tanto sobre las personas como sobre su cultura, su sociedad y el medio ambiente:

a) Impacto práctico: ¿Para qué sirve? ¿Qué permite hacer que sin ella sería imposible? ¿Qué
facilita?
b) Impacto simbólico: ¿Qué simboliza o representa? ¿Qué connota?
20

c) Impacto tecnológico: ¿Qué objetos o saberes técnicos preexistentes lo hacen posible?
¿Qué reemplaza o deja obsoleto? ¿Qué disminuye o hace menos probable? ¿Qué recupera
o revaloriza? ¿Qué obstáculos al desarrollo de otras tecnologías elimina?
d) Impacto ambiental: ¿El uso de qué recursos aumenta, disminuye o reemplaza? ¿Qué
residuos o emanaciones produce? ¿Qué efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?
e) Impacto ético: ¿Qué necesidad humana básica permite satisfacer mejor? ¿Qué deseos
genera o potencia? ¿Qué daños reversibles o irreversibles causa? ¿Qué alternativas más
beneficiosas existen?
f) Impacto epistemológico: ¿Qué conocimientos previos cuestiona? ¿Qué nuevos campos
de conocimiento abre o potencia?

Medio ambiente y tecnologías

La principal finalidad de las tecnologías es transformar el entorno humano (natural y social), para
adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. En ese proceso se usan recursos
naturales (terreno, aire, agua, materiales, fuentes de energía.) y personas que proveen la
información, mano de obra y mercado para las actividades tecnológicas.

El principal ejemplo de transformación del medio ambiente natural son las ciudades,
construcciones completamente artificiales por donde circulan productos naturales como aire y
agua, que son contaminados durante su uso. La tendencia, aparentemente irreversible, es la
urbanización total del planeta. La cantidad de ciudades está en continuo crecimiento y la
población de la gran mayoría de ellas está en continuo aumento. La razón es que las ciudades
proveen mayor cantidad de servicios esenciales, puestos de trabajo, comercios, seguridad
personal, diversiones y acceso a los servicios de salud y educación.

Además del creciente reemplazo de los ambientes naturales (cuya preservación en casos
particularmente deseables ha obligado a la creación de parques y reservas naturales), la
extracción de ellos de materiales o su contaminación por el uso humano, está generando
problemas de difícil reversión. Cuando esta extracción o contaminación excede la capacidad
natural de reposición o regeneración, las consecuencias pueden ser muy graves. Son ejemplos:

a) La deforestación.
b) La contaminación de los suelos, las aguas y la atmósfera.
c) El calentamiento global.
d) La reducción de la capa de ozono.
e) Las lluvias ácidas.
f) La extinción de especies animales y vegetales.
g)
La desertificación por el uso de malas prácticas agrícolas y ganaderas.

Se pueden mitigar los efectos que las tecnologías producen sobre el medio ambiente estudiando
los impactos ambientales que tendrá una obra antes de su ejecución, sea ésta la construcción
de un caminito en la ladera de una montaña o la instalación de una gran fábrica de papel a la
vera de un río. En muchos países estos estudios son obligatorios y deben tomarse recaudos para
minimizar los impactos negativos (rara vez pueden eliminarse por completo) sobre el ambiente
natural y maximizar (si existen) los impactos positivos (caso de obras para la prevención de
aludes o inundaciones).

Para eliminar completamente los impactos ambientales negativos no debe tomarse de la
naturaleza o incorporar a ella más de los que es capaz de reponer, o eliminar por sí misma. Por
ejemplo, si se tala un árbol se debe plantar al menos uno; si se arrojan residuos orgánicos a un
río, la cantidad no debe exceder su capacidad natural de degradación. Esto implica un costo
adicional que debe ser provisto por la sociedad, transformando los que actualmente son costos
externos de las actividades humanas (es decir, costos que no paga el causante, por ejemplo los
industriales, sino otras personas) en costos internos de las actividades responsables del impacto
negativo.

De lo contrario se generan problemas que deberán ser resueltos por nuestros descendientes,
con el grave riesgo de que en el transcurso del tiempo se transformen en problemas insolubles.

El concepto de desarrollo sustentable o sostenible tiene metas más modestas que el
probablemente inalcanzable impacto ambiental nulo. Su expectativa es permitir satisfacer las
necesidades básicas, no suntuarias, de las generaciones presentes sin afectar de manera
irreversible la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo propio. Además del uso
moderado y racional de los recursos naturales, esto requiere el uso de tecnologías
específicamente diseñadas para la conservación y protección del medio ambiente.

Ética y tecnologías

Cuando el lucro es la finalidad principal de las actividades tecnológicas, caso ampliamente
mayoritario, el resultado inevitable es considerar a las personas como mercaderías.

Cuando hay seres vivos involucrados (animales de laboratorio y personas), caso de las
tecnologías médicas, la experimentación tecnológica tiene restricciones éticas inexistentes para
la materia inanimada.

Las consideraciones morales rara vez entran en juego para las tecnologías militares, y aunque
existen acuerdos internacionales limitadores de las acciones admisibles para la guerra, como la
Convención de Ginebra, estos acuerdos son frecuentemente violados por los países con
argumentos de supervivencia y hasta de mera seguridad.

1.5.3 Tecnologías Apropiadas

Se considera que una tecnología es apropiada cuando tiene efectos beneficiosos sobre las
personas y el medio ambiente. Aunque el tema es hoy (y probablemente seguirá siéndolo por
mucho tiempo) objeto de intenso debate, hay acuerdo bastante amplio sobre las principales
características que una tecnología debe tener para ser social y ambientalmente apropiada:

a) No causar daño previsible a las personas ni daño innecesario a las restantes formas de
vida (animales y plantas).
b) No comprometer de modo irrecuperable el patrimonio natural de las futuras
generaciones.
c) Mejorar las condiciones básicas de vida de todas las personas, independientemente de
su poder adquisitivo.
d) No ser coercitiva y respetar los derechos y posibilidades de elección de sus usuarios
voluntarios y de sus sujetos involuntarios.
e) No tener efectos generalizados irreversibles, aunque estos parezcan a primera vista ser
beneficiosos o neutros.
22

f) La inversión de los gobiernos en tecnologías apropiadas debe priorizar de modo absoluto
la satisfacción de las necesidades humanas básicas de alimentación, vestimenta,
vivienda, salud, educación, seguridad personal, participación social, trabajo y transporte.

Los conceptos tecnologías apropiadas y tecnologías de punta son completamente diferentes.
Las tecnologías de punta, término publicitario que enfatiza la innovación, son usualmente
tecnologías complejas que hacen uso de muchas otras tecnologías más simples. Las tecnologías
apropiadas frecuentemente, aunque no siempre, usan saberes propios de la cultura
(generalmente artesanales) y materias primas fácilmente obtenibles en el ambiente natural donde
se aplican. Por ejemplo nuestro país cuenta con abundante recurso solar y geotérmico para
generar energía eléctrica, al desarrollar la capacidad en estas áreas, podríamos hablar de
Tecnologías Apropiadas a nuestro país. Algunos autores acuñaron el término tecnologías
intermedias para designar a las tecnologías que comparten características de las apropiadas y
de las industriales.

Ejemplos de tecnologías apropiadas

a) La bioconstrucción o construcción de viviendas con materiales locales, como el adobe,
con diseños sencillos pero que garanticen la estabilidad de la construcción, la higiene de
las instalaciones, la protección contra las variaciones normales del clima y un bajo costo
de mantenimiento, actividad tecnológica frecuentemente descuidada.

b) La letrina abonera seca es una manera higiénica de disponer de los excrementos
humanos y transformarlos en abono sin uso de agua. Es una tecnología apropiada para
ambientes donde el agua es escasa o no se puede depurar su carga orgánica con
facilidad y seguridad.

c) La turbo cocina, un invento que permite superar con creces las reducciones de emisiones
de CO2 que el protocolo de Kyoto ha impuesto. Así lo cree René Núñez Suárez
(salvadoreño), el ingeniero electricista que inventó la turbococina y que promueve su uso
para disminuir la deforestación y emisiones de gases de efecto invernadero, es capaz de
reducir en un 95% el uso de leña utilizada para cocinar en hogares del área rural.

1.6 Ingeniería.

El hombre siempre ha dedicado mucho trabajo al desarrollo de dispositivos y estructuras que
hagan más útiles los recursos naturales. Inventó el arado para hacer que el suelo fuera más
productivo y pudiera rendir más alimentos; la sierra, para transformar la madera del árbol en
objetos útiles; el molino de viento, para convertir en trabajo útil las fuerzas de los vientos; la
máquina de vapor, para transformar en trabajo mecánico la energía latente de los combustibles.
Estos y miles de otros aparatos, máquinas y estructuras, son los resultados de una incesante
búsqueda a la solución de los problemas en la sociedad.

1.6.1 Orígenes y su desarrollo.

En los primeros tiempos, a medida que las diversas ocupaciones iban desarrollándose,
aparecieron junto con los sacerdotes, médicos y maestros, los expertos dedicados a crear los
dispositivos y obras. A esos primitivos ingenieros se debe la creación de armas, fortificaciones,
caminos, puentes, barcos y otras obras y artefactos. Su actividad puede rastrearse fácilmente
23

hasta la época de los antiguos imperios, y las evidencias de sus notables obras persisten todavía,
especialmente las calzadas, acueductos y obras de defensa construidas por los romanos.

Tales hombres fueron los predecesores del ingeniero de la era moderna. La diferencia más
significativa entre aquellos antiguos ingenieros y los de nuestros días, es el conocimiento en que
se basan sus obras.

Los primitivos ingenieros diseñaban puentes, máquinas y otras obras de importancia sobre la
base de un conocimiento práctico o empírico, el sentido común, la experimentación y la inventiva
personal. El “saber hacer” era una acumulación de experiencias adquiridas principalmente por
medio del sistema del aprendizaje, y a la cual contribuía cada individuo. En contraste con los
ingenieros de nuestros días, los antiguos practicantes carecían
casi por completo del
conocimiento de la ciencia, lo que es explicable: la ciencia prácticamente no existía.

La ingeniería permaneció, esencialmente, en ese estado durante muchos siglos. En el
Renacimiento el nivel de refinamiento aumentó, pero aún durante el período del desarrollo de la
máquina de vapor, en el siglo XVIII, los creadores de máquinas y estructuras se apoyaban muy
poco en la ciencia. La evolución de la máquina de vapor ilustra el estado de la ingeniería en ese
lapso. La máquina de vapor, patentada en 1769 por James Watt, fue una de la serie de máquinas
cada vez mejores que se inició, aproximadamente, un siglo antes. Watt hizo una importante
mejora que incrementó en gran medida la eficiencia (o rendimiento) de la máquina de vapor, y
condujo finalmente a su extensa utilización.

La evolución de esta máquina está marcada por una serie de inventos acumulativos realizados
por muchos hombres. Cada uno se basó en su ingenio, en las aportaciones de sus predecesores
y en la exploración por tanteo, a veces durante períodos de años o décadas. Tales ingenieros no
sabían nada acerca de la actividad molecular, las relaciones cuantitativas entre la temperatura y
la presión del vapor y muchos otros hechos científicos.

La Ingeniería Actual.

Los ingenieros de la antigüedad sufrieron impedimentos en su trabajo, puesto que tenían poco
conocimiento de la ciencia, situación que existió hasta tiempos relativamente recientes. Todo
esto ha cambiado. En el siglo pasado y en lo que va del presente, el conocimiento científico ha
florecido con una inmensa acumulación de información. El conocimiento humano de la estructura
de la materia, los fenómenos electromagnéticos, los elementos químicos y sus relaciones, las
leyes del movimiento, los procesos de transmisión de energía y muchos otros aspectos del
mundo físico, ha aumentado enormemente.
En el siglo XIX los ingenieros se dieron cuenta de la potencialidad que este cuerpo creciente de
conocimientos científicos ofrecía para la resolución de los problemas prácticos de la humanidad,
y comenzaron a aprovecharlo. Con este cambio tan importante, como es el extenso empleo de
los principios científicos para la resolución de problemas, la ingeniería antigua evolucionó hasta
su forma moderna.

Si se supone que la ingeniería contemporánea es simplemente una extensión de la ciencia, como
consideran erróneamente algunos autores, no se percata uno de un punto muy importante y se
tiene una falsa imagen de la profesión. Los ingenieros ya existían mucho antes de que hubiera
un cuerpo o conjunto significativo de conocimientos científicos, y fungían entonces, igual que en
la actualidad, como los expertos de la sociedad para la creación de sus más complejas obras:
aparatos, máquinas, construcciones y procesos. Posteriormente, el más amplio conocimiento
24

humano del mundo físico produjo un significativo cambio en este campo. La ingeniería de
nuestros días se enfrenta esencialmente a los mismos tipos de problemas, pero la ciencia se
utiliza ahora en forma amplia en la resolución de tales problemas.

Obsérvese, sin embargo, que la capacidad inventiva, el criterio experimentado y los
conocimientos empíricos ayudan mucho todavía a solucionar los problemas de ingeniería.

Hay un cercano paralelismo entre la evolución de la ingeniería y la de la medicina. Los
especialistas en la curación de las enfermedades han evolucionado desde muy remotas épocas.
Los predecesores de los médicos de hoy practicaron durante muchos siglos lo que era
esencialmente un arte; no había ningún cuerpo de conocimientos científicos en qué confiar. En
tiempos relativamente recientes la bacteriología, la fisiología y otras ciencias biológicas se
desarrollaron hasta formar un cúmulo considerable de conocimientos científicos, y los médicos
comenzaron a aplicarlos en el tratamiento de los problemas de la salud.

Por consiguiente, los médicos y los ingenieros son especialistas en resolución de problemas; sus
orígenes se encuentran en las profundidades de la historia, y son ellos quienes finalmente, y en
forma lógica, han asumido la responsabilidad de aplicar un cierto conjunto de conocimientos
científicos. Siempre han estado orientados hacia la resolución de problemas, y lo están aún. Su
motivo primordial es resolver el problema que tengan a mano. Si por casualidad se enfrentan con
un problema para el cual el conocimiento científico no da solución, de todos modos intentarán
resolverlo. (¡Un cirujano no se apartará de un paciente en la mesa de operaciones sí encuentra
una situación para la cual la ciencia no le dice qué tiene que hacer!) El médico y el ingeniero
tienen un trabajo que realizar, y llegarán a la solución de un problema mediante la
experimentación, el sentido común, el ingenio, o quizá otros medios, si los conocimientos
científicos de la época no cubren la situación que se presente. Así pues, el ingeniero no existe
solamente para la aplicación de la ciencia, sino que existe para resolver problemas, y en tal
acción utiliza los conocimientos científicos disponibles.

Diferencia entre Ciencia e Ingeniería.

Es difícil lograr una plena apreciación del papel que desempeña la ingeniería si no se comprende
la diferencia básica entre la ciencia y la ingeniería. Estas difieren en los procesos básicos
característicos de cada una (investigación versus diseño), los objetivos de interés que tienen día
a día, y el producto final primario (conocimiento versus obras y aparatos físicos).

La ciencia es un cuerpo de conocimientos; es específicamente el conocimiento humano
acumulado de la naturaleza Los científicos encaminan sus trabajos primordialmente a mejorar y
ampliar tal conocimiento. Buscan explicaciones útiles, clasificaciones y medios de predecir los
fenómenos naturales. El objetivo primario del hombre de ciencia es el conocimiento como un fin
en sí mismo.

En contraste, el producto final del trabajo de un ingeniero es usualmente un dispositivo físico,
una estructura o un proceso. Sin ninguna duda, el giroscopio, elsatélite meteorológico, el
radiotelescopio, el electrocardiógrafo, la planta de energía nuclear, la computadora electrónica
y el riñón artificial, son productos de la ingeniería.

El ingeniero desarrolla estos artefactos mediante el proceso creativo llamado diseño (En
contraste con la actividad principal del científico: la investigación). Algunos de los intereses
primarios del ingeniero, a medida que realiza ese proceso, son la factibilidad económica, la
25

seguridad para la vida humana, la aceptación del público y la manufacturabilidad de sus obras.
Por el contrarío, los intereses primordiales de un hombre de ciencia, cuando desempeña sus
funciones, son la validez de sus teorías, la reproducibilidad de sus experimentos y lo adecuado
de sus métodos para observar los fenómenos naturales.

La formulación de los principios de la inducción electromagnética que llevó a cabo Faraday, fue
una aportación a la ciencia. El empleo de ese conocimiento en el diseño de generadores
eléctricos es ingeniería. Cuando el hombre descubrió y entendió la fisión nuclear en los años 30
del siglo XX, se logró un importante descubrimiento científico. La aplicación de tal conocimiento
en el diseño de reactores nucleares útiles es ingeniería. Lo anterior no quiere decir que personas
que esencialmente son científicos nunca proyecten instrumentos o resuelvan problemas, o que
personas que esencialmente son ingenieros no realicen ninguna investigación en la búsqueda
de las soluciones a sus problemas. La clave de la diferenciación es saber qué es un objetivo
primordial y qué es un medio para llegar a un fin. Los ingenieros que producen medios prácticos
para convertir agua salada e impura en agua potable, emprenden una investigación destinada a
obtener más conocimientos sobre los procesos fundamentales
que intervienen. Sin embargo, se
ocupan en tal investigación con objeto de resolver su problema. La meta es el desarrollo de un
proceso económico de transformación del agua.

Cuando un vehículo espacial reingresa a la atmósfera terrestre a muy altas velocidades, se
genera calor suficiente para fundir cualquier metal conocido. Por tanto, fue necesario que los
ingenieros que diseñaban tales vehículos realizaran una investigación para encontrar un material
capaz de resistir el intenso calor. El conocimiento resultante es un subproducto de sus trabajos
para producir con éxito un vehículo de reingreso a la atmósfera.

Resumiendo, la Ingeniería en la actualidad, es principalmente el resultado de dos desarrollos
históricos que hasta mediados del siglo XIX no estaban esencialmente relacionados. Uno de ellos
fue la evolución, en el transcurso de las diversas épocas, de un especialista que desde entonces
fungió como el experto de la sociedad para la creación de complicados dispositivos, estructuras,
máquinas y otras obras. El otro desarrollo es más reciente: el acelerado crecimiento de los
conocimientos científicos.

Aunque su vinculo es relativamente reciente, ya ha producido un importante cambio en la
ingeniería. En contraste con la situación del pasado, la ingeniería moderna comprende más
ciencia y menos arte, aunque éste está presente todavía en la forma de creatividad y criterio
personales.

1.6.2 Definición.

La ingeniería es la profesión que aplica conocimientos y experiencias para que mediante
diseños, modelos y técnicas se resuelvan problemas que afectan a la humanidad.

En ella, el conocimiento de las matemáticas y ciencias naturales, obtenido mediante estudio,
experiencia y práctica, se aplica con juicio para desarrollar formas económicas de utilizar los
materiales y las fuerzas de la naturaleza para beneficio de la humanidad y del ambiente.

Pese a que la ingeniería como tal (transformación de la idea en realidad) está intrínsecamente
ligada al ser humano, su nacimiento como campo de conocimiento específico viene ligado al
comienzo de la revolución industrial, constituyendo uno de los actuales pilares en el desarrollo
de las sociedades modernas.
26

Otro concepto que define a la ingeniería es el arte de aplicar los conocimientos científicos a la
invención, perfeccionamiento o utilización de la técnica en todas sus determinaciones. Esta
aplicación se caracteriza por utilizar principalmente el ingenio de una manera más pragmática y
ágil que el método científico, puesto que una actividad de ingeniería, por lo general, está limitada
a un tiempo y recursos dados por proyectos. El ingenio implica tener una combinación de
sabiduría e inspiración para modelar cualquier sistema en la práctica.

En síntesis, la ingeniería es una profesión principalmente relacionada con la aplicación de un
cierto volumen de conocimientos, ciertas habilidades, y un punto de vista; en la creación de
dispositivos, estructuras y procesos para transformar recursos a formas que satisfagan las
necesidades de la sociedad10.

1.6.3 Funciones de la Ingeniería.

La ingeniería es importante ya que busca formar profesionales de manera integral para:

a) Planear, diseñar, construir, operar y mantener sistemas y obras de diversas
infraestructuras en beneficio de la sociedad.
b) Administrar las obras de infraestructura física, así como al personal humano involucrado
en esta.
c) Administrar todos los recursos renovables y no renovables, garantizando el mejor uso para
la vida del hombre y su hábitat y medio ambiente.
d) Impulsar el desarrollo socioeconómico a través de la productividad de las empresas
públicas y privadas.
e) Contribuir al progreso de la sociedad a través del desarrollo de la productividad concebidos
en beneficio del ser humano.
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f) Proyectar, asesorar e investigar en los campos de diseño, instalación, supervisión,
operación y mantenimiento de dispositivos y sistemas mecánicos, industriales, eléctricos y
químicos.
g) Formar personal humano que requiera un determinado país en el campo científico
tecnológico en el ámbito industrial, que con función social contribuya al desarrollo
económico, a la conservación del medio ambiente y la racionalización de los recursos
naturales.

1.7 Arquitectura e Ingeniería

1.7.1 Definición de Arquitectura.

La palabra «arquitectura» proviene del griego «αρχ», cuyo significado es "jefe, quien tiene el
mando" y de «τεκτων», es decir "constructor o carpintero". Así, para los antiguos griegos el
arquitecto es el jefe o el capataz de la construcción y la arquitectura es la técnica o el arte de
quien realiza el proyecto y dirige la construcción del edificio y las estructuras, ya que, para los
antiguos griegos, la palabra «Τεχνη (techne)» significa saber hacer alguna cosa.

Podemos definir Arquitectura como: Arte, ciencia y técnica de proyectar y construir espacios
para que el hombre pueda desarrollar sus actividades adecuadamente, sana, confortable y
segura. Debe estar acorde con su tiempo, en conocimientos científicos, situación de contexto,
necesidades de la población, etc.

Para ello el arquitecto debe conjugar factores tales como la estética, la forma, la función,
volúmenes, luz, economía, etc. La obra del arquitecto debe interpretarse como un todo funcional
y no una sumatoria de partes, se pueden desglosar para su estudio pero cada parte pierde
sentido sin la totalidad.

En un sentido amplio, William Morris dio la siguiente definición: La arquitectura abarca la
consideración de todo el ambiente físico que rodea la vida humana: no podemos sustraernos a
ella mientras formemos parte de la civilización, porque la arquitectura es el conjunto de
modificaciones y alteraciones introducidas en la superficie terrestre con objeto de satisfacer las
necesidades humanas, exceptuando sólo el puro desierto.» (The Prospects of architecture in
Civilization, conferencia pronunciada en la London Institution el 10 de marzo de 1881 y recopilada
en el libro On Art and Socialism, Londres, 1947.)
La especialización y la separación de ámbitos laborales de la arquitectura son similares a la de
otras profesiones. En los siglos pasados los arquitectos se ocupaban no sólo de diseñar los
edificios sino que también diseñaban plazas, alamedas y parques, especialización que hoy se
conoce como exteriorismo o paisajismo. La especialización de los arquitectos en la creación de
objetos de uso en las edificaciones, como los muebles, ha dado como resultado el nacimiento de
la profesión de diseño industrial. Hoy, los profesionales que proyectan y planifican el desarrollo
de los sistemas urbanos son los urbanistas.

La arquitectura es un ejercicio profesional en el que efectivamente se envuelven orden, síntesis,
semiología, materia, pero aún más importante que aquello, es un trabajo creativo, innovativo,
inédito.

1.7.2 Relación Ingeniería - Arquitectura

La función de la Arquitectura es social por cuanto su hacer se relaciona, al igual que toda
producción, con la transformación de la naturaleza en espacios habitables y vivénciales. La
generación de espacios desde la escala arquitectónica hasta la urbanística está en función de
las necesidades objetivas y subjetivas de la sociedad en que produce, teniendo por protagonista
al hombre y al espacio.

La Ingeniería y la Arquitectura tienen como nexo la objetivación del espacio, no obstante que
tienen puntos de vista distintos; mientras la preocupación de la Arquitectura se centra en el
espacio interno y externo sin dejar de lado los aspectos técnicos, la Ingeniería se ocupa
fundamentalmente de los aspectos técnicos y constructivos y en la producción de los materiales
para dicho propósito.

La arquitectura se ocupa de la correcta utilización de los materiales en función de sus cualidades
y naturaleza, de

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