un tornado

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Un tornado:
Es un fenómeno meteorológico de corta duración y extensión en el que un remolino de aire gira a gran velocidad. Es uno de los eventos meteorológicos más peligrosos y destructivos. 
Los tornados pueden tener distintas formas y tamaños, pero por lo general se asemejan a un tubo giratorio de nubes que forma un embudo desde el cielo hasta la superficie terrestre y que suele estar rodeado de una nube de desechos y polvo. Sus vientos son tan intensos que arrancan y recogen todo a su paso. Los tornados son impredecibles, lo que también los vuelve muy peligrosos. Casi siempre se forman sin previo aviso, se mueven rápidamente y pueden cambiar de dirección en cuestión de segundos, y esto los hace aún más difíciles de anticipar. 
¿Cómo se forma un tornado?
Un tornado se forma cuando una masa de aire cálido y húmedo se encuentra con una masa de aire frío y seco. Esta colisión de masas de diferentes temperaturas y humedad puede producir tormentas eléctricas y fuertes corrientes ascendentes de aire.
Cuando una corriente de aire caliente y húmedo ascendente, se encuentra con aire frío y seco en la atmósfera superior y se produce una zona de inestabilidad. Esta inestabilidad puede causar que la columna de aire caliente forme una nube de tormenta. 
A medida que el vórtice de aire desciende puede aumentar su velocidad de rotación y succionar aire hacia el tornado. Esto puede hacer que el tornado crezca en tamaño y fuerza, lo que aumenta la velocidad de los vientos y la cantidad de daño que puede causar. 
Tipos de tornados
· Tornados supercelulares. Se forman a partir de tormentas eléctricas de gran intensidad. Son tornados violentos y destructivos.
· Tornados no supercelulares. Se forman a partir de tormentas eléctricas más pequeñas. Suelen ser tornados de menor intensidad que los supercelulares. 
· Tornado de vórtices múltiples. Se trata de dos o más columnas de aire que giran en torno a un eje común, lo que da origen a varios vórtices o “puntas” del tornado. 
· Tornado satélite. Se trata de dos tornados (uno grande y otro chico) que se encuentran o se forman muy cerca, por lo que el de menor tamaño orbita al mayor y gira junto a él como si fuera un satélite (de allí su nombre).
· Tornados de cuña. Se caracterizan por tener forma de cuña o “V” invertida, con una base ancha y una punta angosta. 
· Tromba marina. Se trata de un tornado que se forma sobre el mar o un cuerpo de agua de gran tamaño. Pueden ser tornados formados directamente sobre el agua o que se desplazaron desde tierra firme hacia el agua.
Consecuencias de un tornado
Las consecuencias de los tornados suelen ser más o menos devastadoras, dependiendo de la velocidad de los vientos y de su duración. Por lo general pueden arrancar árboles, tejados y objetos de menor tamaño. 
También pueden ser muy peligrosos para las personas que no se encuentran en refugios seguros durante el paso del tornado. Pueden ser arrastradas por el viento y golpeadas o aplastadas por los objetos que el tornado hace volar. El paso de los tornados suele producir también interrupción de los servicios básicos. La voladura de postes y cables puede dejar a las zonas afectadas sin luz, conectividad o teléfono. 
Ciclo de vida de un tornado
El ciclo de vida de los tornados se compone de tres fases:
· Formación. Por lo general, los tornados se originan en un sistema de tormentas. El aire caliente y húmedo asciende y el aire frío y seco desciende. Esta diferencia de temperatura, presión atmosférica y humedad crea un vórtice de aire que comienza a girar e inicia la formación del tornado. 
· Madurez. Una vez formado el tornado puede crecer hasta su máximo tamaño en pocos minutos. Esta fase es la más destructiva del tornado porque alcanza su máxima velocidad de rotación. Es también cuando adquiere la típica forma de embudo de los tornados.
· Disipación. En la etapa final del tornado, la falta de aire cálido y húmedo debilita el vórtice y lo hace delgado como una cuerda, antes de perder lo último de energía y disiparse.
¿Cómo se mide la intensidad de los tornados?
Los tornados suelen tener unos 75 metros de ancho de promedio.
La mayoría de los tornados registran vientos que alcanzan velocidades de entre 65 y 180 kilómetros por hora, aunque los de mayor intensidad de la historia han superado los 400 kilómetros por hora. Pueden tener un ancho de unos pocos metros hasta más de 2 kilómetros. 
La intensidad de los tornados se mide mediante la escala Fujita Mejorada (EF), también conocida como Escala Fujita-Pearson. Esta escala clasifica a los tornados según el daño que causan en una escala de EF0 a EF5, en la que la EF5 representa a los tornados más destructivos y la EF0 a los menos destructivos. 
¿Qué se debe hacer en caso de tornado?
Las previsiones en caso de tornado indican:
· En una vivienda, recluirse en la habitación más alejada de las ventanas. 
· Al aire libre, refugiarse en algún edificio, vivienda o estructura cercana. 
· En un vehículo, detenerlo y buscar refugio en un lugar seguro fuera del auto. 
· En todos los casos las recomendaciones siempre indican mantener la calma, mantenerse informado, no manipular objetos ni tocar los cables y cubrirse la cabeza y el cuerpo.