PALEONTOLOGIA-COLECCIONISMO-REVISTA2

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Paleontología y Coleccionismo 
 
 
Joan Corbacho*, Keith Hammond* Eduvigis Moreno* & Scott Morrison** 
*Museo Geológico del Seminario, Diputación 231, 08007-Barcelona (Spain) 
**University of Oregon, Department of Geological Sciences. Cascade Hall 1275 East 13th 
Ave., Eugene, Oregon 97403-1272 (USA) 
 
Para correspondencia: Joan Corbacho: fosilart@hotmail.com 
 
 
RESUMEN – Se presenta un resumen sobre el coleccionismo de fósiles desde sus inicios en la Prehistoria 
hasta la actualidad de una manera breve y concisa. 
ABSTRACT – A synopsis of fossil collecting from the beginning of prehistoric times to the present is 
presented. 
KEY WORDS – Fossils collecting, fakes. 
 
HISTORIA 
 
Las primeras noticias sobre la relación entre el 
hombre y los fósiles se remontan a la Prehistoria. La 
más antigua prueba de ello la encontramos en la 
Borgoña francesa, donde se encontraron diversos 
fósiles marinos que fueron recogidos probablemente 
por algún hombre de Neandertal hace unos 80.000 
años (Liñán 1992). 
Se han encontrado también fósiles de 
procedencia lejana en yacimientos Paleolíticos de 
Alemania, Francia, Suiza, etc. A veces trabajados 
para su utilización en collares y cinturones. 
Confirmaría la pronta existencia de un cierto tipo de 
comercio tribal en el centro y sur de Europa. 
En el Neolítico del norte africano se utilizaron las 
cáscaras de huevos fósiles de avestruz para realizar 
collares (Corbacho et al. 2007). Taylor (2016) ha 
publicado dos artículos interesantes sobre “Fossil 
folklore”. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
BATALLERIA 23 2016 43-46 (Barcelona, octubre 2016) ISSN0214-7831 
 Figura 1. Collar de 79 ejemplares de 
Porosphaera del Cretácico británico, 
encontrado alrededor del cuello de un 
esqueleto de hace 4.000 años en Higham 
Marshes, Kent (Inglaterra) y que se conserva 
en el NHM de Londres (@ The Trustees of 
the Natural History Museum, Londres). 
 
mailto:fosilart@hotmail.com
44 J. CORBACHO, K. HAMMOND, E. MORENO & S. MORRISON 
 
Una anécdota muy curiosa, es la que sucedió en 
Monte Bolca, Verona (Italia) a finales de 1700. El 
Conde Gazzola disponía de una gran colección de 
fósiles de Monte Bolca, caracterizada principalmente 
por sus bellísimos peces, la cual se la había recogido 
un buscador de fósiles llamado Cerato. Cuando 
Napoleón entró en Verona y vio la colección se quedó 
tan enamorado que la requisó y se la llevó a París, (y 
que más tarde pasó a formar parte del núcleo del 
Museo de Ciencias Naturales de Verona). 
 
 
 
 
 
 
 
 
El Conde Scipione Maffei, fue el sucesor del conde 
Gazzola y le pidió al hijo de Cerato si podía volver a 
tener una colección como la que su padre le había 
conseguido al Conde Gazzola. Cerato consiguió una 
colección para el Conde y este como pago le cedió las 
tierras donde se encuentran los yacimientos. Desde 
entonces los Cerato no solo han mantenido estas 
tierras si no que las han ampliado. Los hermanos 
Massimo, Achille y Ermino Cerato, los actuales 
regentes de las tierras, han abierto un importante 
museo y han dado a conocer estos interesantes fósiles 
del Eoceno inferior al mundo entero. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
INTRODUCCIÓN 
La pasión o afición por el coleccionismo de fósiles 
normalmente empieza a despertar a una edad muy 
temprana, como por ejemplo el caso de los dos autores 
de este artículo. Podríamos decir que esta 
característica en el coleccionismo de fósiles se da en 
un 80% de los casos, mientras que en otros tipos de 
coleccionismos, el porcentaje es mucho menor. Otra 
característica destacada de las colecciones de fósiles 
es que un gran porcentaje acaba depositada en museos 
o instituciones públicas. Por el contrario a veces 
especies muy importantes no llegan a poderse estudiar 
por los especialista. Otras veces son colecciones 
enteras las que se pierden. Barrett & Munt (2014), 
exponen la problemática que existe con un importante 
espécimen de Archaeopteryx en manos de un 
coleccionista privado, además de sugerir a las revistas 
científicas a obligar a los autores a depositar los 
especímenes en colecciones públicas como condición 
para poder publicar. 
Lo cierto es que un porcentaje muy elevado de 
coleccionistas y aficionados a los fósiles acaban 
formando parte de una de las asociaciones 
denominadas “amigos del museo” que existen 
prácticamente en todos los museos del mundo y de las 
que también forman parte paleontólogos 
profesionales. Estas asociaciones vienen haciendo un 
importante trabajo de investigación, ayuda al buen 
funcionamiento del día a día de los museos y sobre 
todo a la difusión de la paleontología. Casi todas estas 
asociaciones disponen de una revista o página web 
donde muestras sus últimos espécimen, excursiones, 
eventos, congresos, o publican sus artículos 
científicos. Podríamos decir que estas asociaciones 
son la esencia pura de la ciencia, de echo existen 
desde antes de que a la ciencia se le conociera como 
ciencia. 
DESARROLLO ACTUAL 
El cine ha tenido mucho que ver en el aumento de 
los coleccionistas, puesto que las películas de 
dinosaurios son muy conocidas por todos. 
Con la llegada de internet, el coleccionismo de 
fósiles ha llegado a generar una gran industria 
mundial, en la que podemos encontrar empresas que 
obtienen grandes benéficos y que están abiertas a 
 
 
Figura 2. Achille Cerato y el primer autor J.C. 
 
Figura 3. Massimo (derecha), Achille, Erminio y 
Massimiliano (padre). Tomada de l’Arena. 
 PALEONTOLOGÍA Y COLECCIONISMO 45 
inversores que les ofrecen un importante porcentaje. 
Estas empresas dan trabajo a miles de personas en 
todo el mundo ya que son una fuente de ingresos 
muy importante para familias que difícilmente 
tienen otros recursos para subsistir. Se ha 
demostrado que es una buena fuente de inversión, 
puesto que cada día se revalorizan más. Primero por 
la gran demanda y segundo por el cierre de fronteras 
ya que cada vez son más los pases que están 
protegiendo su patrimonio paleontológico. 
Los fósiles más coleccionados son trilobites, 
amonites, cangrejos, erizos y peces. 
 
FERIAS Y CONGRESOS 
Durante el año, se celebran importantes ferias de 
venta e intercambio de fósiles, la más importante del 
mundo tiene lugar en Tucson (USA), en Europa las 
más importante son las de Francia y Alemania, pero 
también en Barcelona se celebra anualmente 
“Expominer”, una feria internacional al igual que las 
que se celebran en Madrid, Murcia o Bilbao. Ferias 
más pequeñas se reparten por toda la geografía 
mundial. En estas ferias se agrupan buscadores de 
fósiles, coleccionistas, especialistas de museos y 
universidades, vendedores mayoristas y minoristas, 
etc. No solo se compran y se venden fósiles, también 
se hacen intercambios. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Desde hace unos años las grandes casas de 
subastas online o en sala, como Ebay, Cristie’s o 
Sotheby's subastan todo tipo de fósiles, incluso 
dinosaurios. 
 También se celebran congresos para 
coleccionistas y aficionados a la paleontología como 
por ejemplo el que se celebra en el Museo de 
Historia Natural de Berlín en Alemania en octubre 
de este año (fig.2) y que contará con prestigiosos 
paleontólogos internacionales como el Prof. Dr. 
Richard A. Fortey de Inglaterra o el Dr. Petr Budil 
de la República Checa entre otros. En Barcelona 
cada año el Institut Català de Mineralogía, 
Gemología i Paleontología organiza la semana de la 
ciencia donde se impartes conferencias 
paleontológicas por profesionales o “serios 
aficionados” en frase del Dr. Vía. No podemos dejar 
de citar los congresos que organizan las 
denominadas asociaciones “amigos del museo” 
prácticamente en la mayoría de países. Estoscongresos son muy importantes, ya que dan a 
conocer nuevos especímenes en poder de 
coleccionistas y que pueden hacer un gran servicio a 
la ciencia, además, brindan la oportunidad de 
trabajar conjuntamente profesionales y aficionados. 
Queremos remarcar las importantes donaciones que 
se hacen a museos de todo el mundo por 
coleccionistas o mecenas de manera desinteresada. 
 
 
 
 
 
 
EL PROBLEMA DE LAS 
FALSIFICACIONES 
Es casi inevitable hablar de falsificaciones 
cuando se habla de fósiles. Una anécdota que nos 
indica la importancia o interés por el coleccionismo 
de fósiles son las primeras falsificaciones de 
trilobites que se conocen y que se remontan al siglo 
XIX de los ayudantes de Barrande. Estos buscadores 
de trilobites vieron en ello un importante ingreso 
pecuniario, sobre todo inventando nuevas especies: 
montaban sobre una misma matriz un cefalón, 
distintos segmentos y un pigidio, de especies 
diferentes. (Corbacho et al. 2015 y Corbacho & 
Sendino 2012). 
 
 
Figura 4. Feria de Expominer en Barcelona (2013). 
Foto tomada del Blog de amigos del Museo 
Geológico del Seminario (Barcelona). 
 
 
Figura 5. Invitación para el Congreso de este año que 
se ha celebrado en el MNH de Berlín (Alemania). 
Tomada de trilobiten.net. 
 
46 J. CORBACHO, K. HAMMOND, E. MORENO & S. MORRISON 
 
La gran demanda de fósiles, ha provocado la 
producción de importantes falsificaciones, que se 
pueden encontrar en casi la mayoría de museos, salas 
de subastas y grandes colecciones de todo el mundo. 
Esto a su vez ha generado que haya escuelas y alguna 
universidad que preparen especialistas y peritos en 
esta materia. (Corbacho 2014 y Corbacho & Martínez 
2014). 
 
 
 
 
 
 
 
 
A modo de consejos - A la hora de valorar un fósil 
hay que tener en cuenta la rareza o escasez de la 
especie, la conservación y el trabajo de recuperación 
que se ha realizado. Actualmente los fósiles, sobre 
todo los trilobites se limpian con máquinas de chorros, 
es un trabajo muy lento, pero muy eficaz y valioso, 
también se utiliza el láser, pero este solo lo poseen 
muy pocas instituciones en el mundo, como por 
ejemplo NHM de Londres). 
Es muy importante cuando se quiere comprar un 
fósil de un precio considerable ponerse en manos de 
un especialista titulado o un museo que nos facilite un 
certificado de autenticidad. 
En la gráfica podemos ver la evolución de las 
falsificaciones a nivel mundial en los últimos años. 
 
 
 
 
 
 
 
 
AGRADECIMIENTOS 
 Nuestro agradecimiento al staff del Museo 
Geológico del Seminario de Barcelona que ha 
repasado y corregido este artículo. También queremos 
dar las gracias a la Dra. Consuelo Sendino, 
conservadora de esponjas fósiles del NHM de Londres 
por proporcionarnos la foto de la Figura 1. También a 
Carlo Kier, director del Back to the Past Museum de 
Cancún (Méjico), por criticar el apartado dedicado a 
Monte Bolca. 
BIBLIOGRAFÍA 
Barrett, Paul M. & Munt, Martin C. 2014. Private 
collection shold back science. Nature 512(7512):28 
Corbacho, J. 2014. Peritajes y tasaciones en 
paleontología. Trabajo de fin de Master, Universidad 
Europea Miguel de Cervantes de Valladolid (Spain). DOI: 
10.13140/RG.2.1.1872.8489. 
Corbacho, J., Vela, J.A. & Cuevas, J.A. 2007. 
Falsificación de trilobites del N. de África. Batalleria. 13: 
29-36. 
Corbacho, J. & Sendino, C. 2012. Fossil fakes and their 
recognition. Deposits Magazine. 30: 35-40. 
Corbacho, J. & Martinez, D. 2014. Perito judicial en 
paleontología: Una nueva visión. Comunicats, Revista de 
l'institut Català de Mineralogia, Gemmologia i 
Paleontologia 38: 71-72. 
Corbacho, J., Corbacho, I., Morrison, S. & Valent, M. 
2015. Últimas técnicas detectadas en la falsificación de 
fósiles. Batalleria 22: 22-27. 
Liñán, E. 1992. Los fósiles en Aragón, Caja de Ahorros 
de la Inmaculada de Aragón. 
Taylor, P. 2016. Fossil folklore: ammonites. Deposits 
Magazine. 46: 23. 
Taylor, P. 2016. Fossil folklore: some myths, monsters, 
swallows and butterflies. Deposits Magazine. 47: 20. 
 
Webgrafía 
L’Arena: http://m.larena.it/home/un-museo-racconta-i-
pescatori-di-bolca-1.2735217 
 
Blog del Museo Geológico del Seminario de Barcelona: 
http://museugeologic.blogspot.com.es/2013/11/jorgina-
jorda- expominer-2013.html 
© The Trustees of the Natural History Museum, 
London: 
http://piclib.nhm.ac.uk/results.asp?image=006936&itemw=
4&itemf=0002&itemstep=1&itemx=1#sthash.swdhjOC4.dp
uf 
Trilobiten.net:http://www.trilobiten.net/downloads/Einl
adung_3te_Trilobit Entagung_v02.pdf 
 
Presentado el día 25 de mayo de 2016 
Aceptado el día 12 de septiembre de 2016 
 
Figura 6. Muestra de un artículo sobre falsificaciones 
paleontológicas. Según Corbacho (2014). 
 
 
 
Figura 7. Gráfica de la evolución de las falsificaciones 
de fósiles a nivel mundial, en los últimos años. Según 
Corbacho et al. (2015). 
 
 
http://m.larena.it/home/un-museo-racconta-i-pescatori-di-bolca-1.2735217
http://m.larena.it/home/un-museo-racconta-i-pescatori-di-bolca-1.2735217
http://museugeologic.blogspot.com.es/2013/11/jorgina-jorda-%20expominer-2013.html
http://museugeologic.blogspot.com.es/2013/11/jorgina-jorda-%20expominer-2013.html
http://piclib.nhm.ac.uk/results.asp?image=006936&itemw=4&itemf=0002&itemstep=1&itemx=1#sthash.swdhjOC4.dpuf
http://piclib.nhm.ac.uk/results.asp?image=006936&itemw=4&itemf=0002&itemstep=1&itemx=1#sthash.swdhjOC4.dpuf
http://piclib.nhm.ac.uk/results.asp?image=006936&itemw=4&itemf=0002&itemstep=1&itemx=1#sthash.swdhjOC4.dpuf
http://www.trilobiten.net/