Biologia de los microorganismos (1269)

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I N T E R A C C I O N E S D E L O S M I C R O O R G A N I S M O S C O N L A E S P E C I E H U M A N A 767
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ID
A
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 5
23.4 Microbiota del tubo digestivo
El tubo digestivo (o tracto gastrointestinal) humano está for-
mado por el estómago, el intestino delgado y el intestino 
grueso (Figura 23.5) y se ocupa de la digestión y la absorción 
de nutrientes, muchos de los cuales son producidos por la 
microbiota autóctona. A partir del estómago, el tubo diges-
tivo equivale a una caravana de nutrientes mezclados con 
microorganismos, principalmente bacterias. Estos nutrientes 
se desplazan a lo largo del tubo y, conforme lo hacen, encuen-
tran un cambio constante de comunidades microbianas. Aquí 
examinaremos los distintos microorganismos presentes a lo 
largo del tubo gastrointestinal, así como sus funciones y pro-
piedades especiales. En la Sección 22.8 se analizó la diversidad 
microbiana del intestino grueso humano, haciendo hincapié 
en la naturaleza simbiótica de la comunidad microbiana y su 
hospedador. 
El tubo digestivo tiene unos 400 m2 de superficie y alberga 
cerca de 1014 células microbianas. Nuestra visión actual de la 
diversidad y el número de microorganismos que residen en él 
proviene de una combinación de métodos basado en técnicas 
de cultivo y de métodos moleculares, independientes del cul-
tivo (Capítulo 18).
El estómago
Debido a que los fluidos de su contenido son muy ácidos (su 
pH es aproximadamente 2), el estómago es una barrera química 
frente a la entrada de microorganismos en el tubo gastrointesti-
nal. Sin embargo, los microorganismos también colonizan este 
ambiente aparentemente hostil. La población microbiana del 
estómago está formada por varios taxones bacterianos diferen-
tes. Cada persona tiene una población exclusiva, pero todos 
los individuos presentan varias especies de bacterias gram-
positivas, así como especies de Proteobacteria, Bacteroidetes, 
Los géneros más abundantes pertenecen a los Firmicutes, siendo 
Veillonella parvula, un anaerobio estricto, la especie más abun-
dante en la boca mientras que Streptococcus es el género más fre-
cuente, que puede llegar a representar aproximadamente el 25 % 
de las bacterias presentes en algunos individuos. Los géneros 
Abiotrophia, Gemella, y Granulicatella, también pertenecien-
tes al filo Firmicutes, son asimismo muy comunes: sus especies 
se encontraron entre los diez taxones detectados más frecuen-
temente. No obstante, la mayoría están presentes con menor 
frecuencia, y solo 17 taxones representan más del 1 % del micro-
bioma bucal. Como en el microbioma de la piel (Sección 23.2), no 
todos los taxones están presentes ni distribuidos de forma seme-
jante en todos los individuos.
MINIRREVISIÓN
 Compare los microambientes microbianos de la cavidad bucal 
de los recién nacidos y los adultos. 
 Indique, según taxones y necesidades metabólicas, los 
microorganismos que predominan en la cavidad bucal de los 
adultos.
Figura 23.4 Colonización de las superficies dentales. (a) Colonias
creciendo en un modelo de superficie de diente insertado en la boca durante 
6 h. (b) Un mayor aumento de la preparación que se muestra en (a). Obsérvese 
la diversidad morfológica de los microorganismos y la capa mucosa (flechas) 
que los mantiene unidos.
(a)
(b)
T.
 L
ie
T.
 L
ie
Tabla 23.2 Filos y taxones predominantes en la cavidad bucala
Dominio y filo Número de taxones (porcentaje)
Bacteria
Firmicutes 227 (36,7)
Bacteroidetes 107 (17,3)
Proteobacteria 106 (17,1)
Actinobacteria 72 (11,6)
Spirochaetes 49 (7,9)
Fusobacteria 32 (5,2)
TM7 12 (1,9)
Synergistetes 10 (1,6)
Chlamydiae 1 (0,2)
Chloroflexi 1 (0,2)
SR1 1 (0,2)
Archaea
Euryarchaeota 1 (0,2)
Total 619 (100)
aAdaptado de Dewhirst, F.E., et al., 2010. J. Bacteriol. 192: 5002-5017. El 
dominio Bacteria se revisa en los Capítulos 14 y 15 y el dominio Archaea en el 
Capítulo 16.
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