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NUEVO METODO PARA EL ANALISIS DEL ELECTROCARDIOGRAMA M. Cañizares*, N. Gómez*, R. I. González*, M. M. Rivero** *Instituto Central de Investigación Digital **Hospital Clínico Quirúrgico Hermanos Ameijeiras Calle 202 #1704 e/ 17 y 19, Siboney, Playa, La Habana mcanizares@icid.edu.cu RESUMEN Se presenta un método para la identificación del inicio y final del complejo QRS, el final de la onda T y el estudio de la actividad auricular con el fin de mejorar los resultados obtenidos en trabajos precedentes. En el diseño, se estableció como restricción que el método no debía requerir altos niveles de procesamiento computacional pues está orientado a ser utilizado en equipos de baja capacidad de cómputo. Para la evaluación del método se utilizaron 500 ECG realizados con dos electrocardiógrafos digitales de forma aleatoria en un servicio de Cardiología; estos equipos almacenan la información asociada a cada caso en discos magnéticos. Dos especialistas identificaron la presencia y duración (inicio y final) de cada uno de los eventos estudiados con la ayuda de un programa con herramientas gráficas desarrollado con este fin; el criterio de los especialistas como regla de oro para la evaluación del método propuesto. Los resultados obtenidos fueron superiores a los obtenidos en evaluaciones realizadas a algoritmos que persiguen el mismo objetivo que el método propuesto. Palabras clave: detección de ondas de ECG, identificación del QRS, final del la onda T, actividad auricular. 1. INTRODUCCIÓN El uso de la interpretación automática del electrocardiograma (ECG) se ha generalizado internacionalmente por las ventajas que ofrece [1]. Entre estas ventajas se pueden señalar las siguientes: • Estabilidad en la calidad del proceso de interpretación del ECG y estandarización en los criterios utilizados. • Posibilidad de difundir el conocimiento de especialistas altamente calificados. • Liberación de los especialistas de gran parte de la rutinaria tarea de interpretación visual del ECG al ser muy específica y sensible a la normalidad. • Posibilidad de crear bases de datos, con la señal de los pacientes estudiados, para apoyar las tareas investigativas. • Utilización de estos equipos como herramienta de evaluación durante la formación de especialistas. El proceso de interpretación automática del ECG se basa en la identificación y medición de los eventos electrocardiográficos (ondas, intervalos y segmentos) mediante algoritmos desarrollados con este fin. Típicamente, los algoritmos se fundamentan en las características espectro temporales del ECG y en características fisiológicas de esta señal. Los eventos que generalmente se estudian en el ECG para su interpretación son los siguientes: • Actividad auricular representada por las ondas P, f, F. • Intervalo PR. • Complejos QRS y las ondas que los componen. • Segmentos ST (desviación respecto a la línea base y pendiente). • Onda T. • Intervalo QT. Los resultados reportados internacionalmente difieren sustancialmente, mientras que en la detección del complejo QRS se obtienen resultados muy cercanos al 100% [4], en la identificación de la actividad auricular se consideran como buenos aquellos resultados superiores al 90% [1, 4]. La identificación del final de la onda T es primordial para la medición del intervalo QT y este instante ha sido considerado como un punto que no está bien establecido en la señal pues no existe un criterio único sobre su definición [5]. El objetivo del presente trabajo es explicar los algoritmos desarrollados por los autores para la identificación de la onda P y el final de la onda T, así como discutir los resultados obtenidos en una evaluación preliminar con 500 pacientes. Además, se presenta una nueva variante para la identificación del final del complejo QRS a partir de un algoritmo desarrollado y expuesto con anterioridad por los autores [1]. Estos algoritmos van encaminados a erradicar debilidades encontradas en algoritmos desarrollados anteriormente por los autores [1], [2] y a disminuir los requisitos en cuanto a potencia de cómputo. 2. METODOLOGÍA Se realizaron 500 ECG en una consulta de Cardiología con dos electrocardiógrafos digitales CARDIOCID-BS; la selección de los pacientes fue al azar. El equipo utilizado es capaz de adquirir simultáneamente las doce derivaciones del ECG estándar con una frecuencia de muestreo de 500 Hz (conversor A/D de 12 bits) y una resolución digital xiomara Memorias V Congreso de la Sociedad Cubana de Bioingeniería, Habana 2003, Junio 10 al 13 de 2003 xiomara 959-212-095-1 © 2003, Sociedad Cubana de Bioingeniería, artículo T_0036 de 3,15 µV por unidad de conversión. Además, almacena en discos magnéticos los datos generales del paciente estudiado, el ECG digital y las mediciones que realiza de forma automática. Para la evaluación de los algoritmos propuestos, dos especialistas experimentados midieron los eventos estudiados y sus resultados fueron tomados como criterio de verdad. En el caso de la actividad auricular, se estudió la eficacia del algoritmo propuesto para identificar la presencia de las ondas asociadas a esta actividad (f, F y P), mientras que en el estudio de la onda T se evaluó el nivel de coincidencia de la medición automática con la realizada por los especialistas. En cuanto a los complejos QRS, se mejoró la forma de identificar el inicio y final de cada complejo, lo que contribuye a mejorar la medición de la duración de las ondas que componen a este complejo. 2.1. Estudio de la actividad auricular Dos especialistas identificaron las ondas P, f, F en la derivación II de todos los casos estudiados sin tener conocimiento de los resultados obtenidos por el algoritmo evaluado. Para ello, se auxiliaron de un programa con interfaz gráfica que les permitía observar en detalle cada derivación del ECG y marcar el inicio y final de cada evento. El algoritmo propuesto es una modificación de un algoritmo reportado en la literatura que parte del cálculo de una función auxiliar que se basa en la simetría que caracteriza a la onda P [3]. No obstante, fue utilizado por los autores para estudiar cualquier tipo de actividad auricular. La expresión de la función auxiliar es la siguiente: donde: F(i): valor de la función auxiliar para la muestra i. L: ancho de la ventana de integración (20 muestras equivalentes a 40 ms). S(j): Función calculada como la suma de los acumulados de diferencias en 40 ms a la izquierda y derecha de la muestra j. Esta función lo que pretende es aprovechar la simetría que caracteriza a la onda P para destacar la muestra en que la simetría es mayor pues esta condición se produce precisamente alrededor del pico de la onda estudiada. Las modificaciones introducidas por los autores del presente trabajo fueron: • Aplicar la función en tres derivaciones por separado y establecer un criterio de mayoría, o sea, para decir que existe la onda estudiada es obligatorio que al menos se identifique en dos de las tres derivaciones analizadas. • Una vez que se dice que existe una onda en una zona de señal determinada, se aplica un criterio de nivel de voltaje, derivación a derivación, para establecer la existencia de la onda en cuestión. • El inicio y final de las ondas se establece a partir de umbrales fijados experimentalmente. El estudio de las ondas f y F se realiza en la derivación II si no se identifica la onda P. Para ello, se toma cada intervalo TP y se aplica el siguiente procedimiento: • Se busca el mínimo valor de voltaje y se le resta a cada muestra. • Se eleva al cuadrado el valor de cada muestra con el fin de destacar las diferencias. • Se calcula nuevamente la función auxiliar y se aplican criterios similares a los aplicados para identificar la onda P. 2.2. Identificación del final de la onda T El instante final de la onda T es difícil de precisar pues estazona del ECG generalmente está caracterizada por componentes de baja frecuencia que se traducen como un segmento de señal con baja pendiente [6], en la que no se puede identificar un cambio abrupto de pendiente o de polaridad que facilite el establecimiento del punto buscado como sucede, por ejemplo, en el inicio del complejo QRS de forma general. Para la identificación del final de la onda T, se desarrolló un algoritmo basado en el seguimiento de un contorno en busca de la mínima distancia respecto a una referencia. En este caso, el contorno es la señal electrocardiográfica y la referencia es la línea base. El algoritmo consta de los siguientes pasos: 1. Detección del complejo QRS y estimación de la línea base de la señal: La detección se realiza mediante el uso de la Función de Velocidad Espacial (FVE) de la forma descrita por los autores en una publicación anterior [1, 3]. La estimación de la línea base se realiza a partir del valor promedio de las muestras que anteceden al inicio del complejo QRS. 2. Identificación del pico de la onda T: Primeramente se identifica el final del segmento ST a partir de un algoritmo publicado anteriormente por los autores [1]. Este punto se toma como el inicio de una ventana en la que se buscará el pico de la onda T como el máximo valor absoluto del ECG. La duración de la ventana de búsqueda se establece a partir de la relación, inversamente proporcional, existente entre la frecuencia cardiaca y la duración del intervalo QT. 3. Seguimiento de la segunda rama de la onda T: Se sigue, muestra a muestra, la señal mientras se calcula la distancia entre la muestra estudiada y la estimación de la línea base. El proceso se detiene cuando la distancia deja de disminuir durante un período de 10 ms (Fig 1). Figura 1. Seguimiento de la segunda rama de la onda T hasta alcanzar la línea isoeléctrica. ( ) ( )∑ + −= = Li Lij jSiF 2.3. Identificación del inicio y final del complejo QRS En trabajos anteriores, los autores del presente documento identificaban el inicio y final de los complejos QRS a partir del cálculo de la Función de Velocidad Espacial (FVE) para ocho derivaciones simultáneas (I, II y derivaciones precordiales) y del establecimiento de un umbral que establecía la frontera entre zona asociada a complejos QRS y zona asociada a otro elemento del ECG. Esta forma de trabajo presentaba debilidades en casos portadores de bloqueos intraventriculares de rama pues en estos casos la duración del complejo QRS puede presentar diferencias significativas al observar esta medición desde diferentes planos. Con el fin de eliminar este problema, se definió una nueva forma para la identificación del inicio y final del complejo QRS que es la siguiente: • Cálculo de la FVE a partir de las ocho derivaciones independientes con el fin de localizar los complejos QRS. • Cálculo de la FVE a partir de tríos de derivaciones (I, II, III; aVR, aVL, aVF; V1, V2, V3; V4, V5, V6) para identificar el inicio y final de cada complejo QRS en estos tríos. De está forma se tiene un inicio y final del complejo QRS por cada trío y se logra un estudio más preciso de las ondas que lo componen. 3. RESULTADOS Se estudió una muestra compuesta por 500 ECG que fueron realizados a pacientes diferentes. La composición de la muestra aparece en la tabla I. Tabla I Composición de la muestra estudiada Diagnóstico Cantidad Normales 247 Taquicardia o Bradicardia Sinusal 88 Bloqueos Intraventriculares 26 Fibrilación auricular, taquicardia paroxística y arritmia sinusal 19 Trastornos de la repolarización ventricular 35 Infarto 48 Hipertrofia ventricular 37 Total 500 Los resultados en la identificación de las ondas asociadas a la actividad auricular se muestran en la tabla II. Tabla II Resultados del estudio auricular Onda Presente No detect. Detect. % Falsa Detección P, f, F 4530 158 4372 96,51 62 F, f 121 33 88 72,73 8 P 4409 125 4282 97,12 54 Al estudiar la onda P por separado se obtuvo una efectividad del 97,12%, resultado superior a evaluaciones hechas anteriormente por los autores de este trabajo. Para evaluar los resultados en la identificación del final de la onda T, se estableció que para que la medición automática fuera correcta no debía distanciarse más de 20 ms de la medición hecha por los especialistas. Se estableció este límite pues es el equivalente a 0,5 mm en el papel milimetrado a una velocidad de registro de 25 mm/s y ese es un error despreciable en opinión de múltiples especialistas consultados. Se estudiaron 4221 ondas T y se produjeron errores en 26, la identificación fue adelantada en 14 casos y fue tardía en 12 casos. La coincidencia fue de 99,38%, valor superior a los resultados obtenidos anteriormente con otros algoritmos por los autores del presente trabajo. Para evaluar la efectividad de la variación en la identificación del inicio y final del complejo QRS, se hizo énfasis en identificar los casos con bloqueos intraventriculares. Se pudo observar que al mejorarse la identificación del inicio y final del complejo QRS, se logró diagnosticar el bloqueo intraventricular en todos los casos estudiados. 4. DISCUSIÓN Como se puede observar en la tabla II, el resultado global (todas las ondas) está en correspondencia con lo planteado en la literatura como un buen resultado en el estudio de la onda P, a pesar de que se estudió esta onda conjuntamente con el resto de las ondas auriculares. La baja efectividad en la detección de las ondas f y F no influyó en el diagnóstico final pues estas ondas solamente están asociadas a casos de fibrilación y flutter auricular y al encontrarse una frecuencia de ellas que al menos triplique la frecuencia ventricular ya es posible diagnosticar la patología en cuestión. No obstante, se obtuvieron resultados comparables a los reportados internacionalmente. Al evaluar independientemente la identificación de la onda P, se observa que el resultado es superior a los obtenidos por los autores en evaluaciones anteriores [3]. Todo el algoritmo es basado en operaciones enteras, lo que deja establecida la simplicidad de las operaciones. La identificación del final de la onda T es un tema en el que internacionalmente no se han obtenido resultados con la precisión deseada pues este es un instante que no ha sido bien definido conceptualmente y se ubica en una zona caracterizada por componentes de baja frecuencia, por lo que es difícil identificarlo. El algoritmo propuesto en el presente trabajo ofrece resultados que pueden considerarse satisfactorios pues la gran mayoría de las mediciones realizadas tuvieron un error inferior a 20 ms y en ningún caso el error fue superior a los 30 ms tomando como referencia a humanos auxiliados por un programa que no es la forma típica de realizar las mediciones electrocardiográficas. Debe destacarse el cambio que se produjo en el diagnóstico de los bloqueos intraventriculares. Al corregir el inicio y final de los complejos QRS, fue posible identificar la presencia de ondas R´ en todos los casos y la patología fue diagnosticada. En el resto de la muestra estudiada, la variación del algoritmo no influyó en el diagnóstico, aunque se logró mayor precisión en el valor de la duración del complejo QRS. . 5. CONCLUSIONES Como conclusiones del presente trabajo se puede plantear lo siguiente: El método propuesto introduce mejoras sustanciales en la detección de las ondas asociadas a la actividad auricular sin un costo computacional elevado. Se ha introducido una forma sencilla y eficiente de identificar el final de la onda T. Este algoritmo puede tener utilidad para el estudio de la dispersión del intervalo QT. La mejora introducida en la identificación del inicio y el final de los complejos QRS eleva la efectividad del diagnóstico de los bloqueos intraventriculares sin afectar al resto delas patologías. REFERENCIAS [1] R. González ¨Análisis Computadorizado de Electrocardiogramas¨. Cuaderno de Ingeniería Biomédica. Edición Especial: Ingeniería Biomédica en América Latina. Vol 13, n. 3, p 139-148. Julio, 1997. [2] R. González ¨Investigación en el procesamiento de la señal electrocardiográfica y sus aplicaciones¨. Tesis de Doctorado. ISPJAE. 1997. [3] R. González, M.M. Rivero, R. Fernández. Evaluación de un programa para la interpretación automática de electrocardiogramas. Primer Congreso Virtual de Cardiología. Enero, 2000. [4] P. Gomis, D.L. Jones, P. Caminal, E.J. Berbari, Lander P. Analysis of Abnormal Signals Within the QRS Complex of the High-Resolution Electrocardiogram. IEEE Trans. Biomed. Eng. 44(8):681-693, 1997. [5] Homs Eduard, et.al Automatic Measurement of Corrected QT Interval in Holter Recordings: Comparison of Its Dynamic Behavior in Patients After Myocardial Infarction with and without Life- Threatening Arrythmias. American Heart Journal, vol. 134 (2), p. 181 - 188, 1997. [6] Karagounis Labros A., et.al. Multivariate Associates of QT Dispersion in Patients with Acute Myocardial Infarction: Primacy of Patency Status of the Infarct-Related Artery. American Heart Journal, vol. 135 (6), p. 1027 - 1035, 1998.
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