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50 6.2. La diversidad biológica vegetal en Colombia. En Colombia, se estima que existen unas 30.000 especies de plantas, ubicando al país en el segundo lugar en diversidad de especies vegetales, (Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt [IAvH], 2001). Muchas de las plantas que hacen parte de la riqueza de nuestro país traen grandes beneficios a la humanidad, pues su utilización va desde la medicina, la alimentación, la ornamentación e incluso de ellas se extraen productos para la industria como por ejemplo el látex; adicionalmente, las plantas juegan un papel importante en el mantenimiento del balance ambiental del planeta y la estabilidad ecosistémica, y constituyen un importante componente de los hábitats usados por la vida animal del planeta (Organización Mundial para la Conservación en los Jardines Botánicos [BGCI], como se cita en IAvH, 2001., p. 3). Tal y como se ha indicado con anterioridad, Colombia es reconocido a nivel mundial como uno de los más megadiversos, especialmente en especies vegetales, esta información se corrobora en el Cuarto informe Nacional ante el Convenio sobre la Diversidad Biológica (2010). Colombia es un país megadiverso, en el que las especies vegetales cobran gran importancia gracias a la extensión de su cobertura: 53.2 millones de hectáreas están cubiertos por bosques naturales; mientras que 21.6 millones por otros tipos de vegetación en áreas de sabanas, zonas áridas y humedales. (p. 210) Considerando la ubicación geográfica del país, y su división en regiones naturales, (Andina o cordillerana, Caribe, Costa Pacífica o Chocó Biogeográfico, Orinoquía y Amazonía), es de resaltar que algunas de estas zonas contienen un mayor número de especies vegetales y por lo tanto cuenta con una mayor riqueza, dentro de las zonas con mayor riqueza encontramos que la región andina, especialmente los páramos colombianos ya que contienen un 40% de riqueza vegetal. Según el Cuarto informe Nacional ante el Convenio sobre la Diversidad Biológica (2010). Generalmente en los páramos existe una vegetación con un marcado endemismo y Colombia presenta los valores más altos a nivel global. Se presentan 270 géneros y unas 1000 a 1500 especies aproximadamente. Teniendo en cuenta toda la diversidad, en toda el área de páramo habría unas 124 familias, 644 géneros y unas 4700 especies. La gran biodiversidad que se encuentra en los páramos está relacionada a las
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