libro_oceano_maravilla_terrestre-115

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La formación de los océanos y las costas
En la figura 1.36 se explica cómo una elipsoide en color azul oscuro se 
aproxima a la verdadera forma de La Tierra que está demarcada por 
líneas rojas; sin embargo otra elipsoide en color verde, se ajusta muy 
bien a un sector específico de La Tierra, pero no a la gran mayoría 
de la superficie terrestre, como lo hace la elipsoide azul, igualmente 
se puede notar que los semiejes mayor y menor de las elipsoides no 
coinciden con los semi-ejes mayor y menor de la Tierra.
El elipsoide azul simula ser el elipsoide calculado hasta el momento, 
que mejor se aproxima a la superficie real de La Tierra, este elipsoide 
se denomina WGS84, por las palabras en inglés World Geodetic 
System, y haber sido calculado en 1984. El elipsoide verde simula 
ser un elipsoide local que puede ser empleado para trabajos muy 
precisos y limitados a un área específica, sin embargo está claro que 
no se ajusta a cualquier parte de la superficie terrestre.
La diferencia entre el origen de coordenadas terrestres y el origen de 
coordenadas elipsoidales está dado en tres dimensiones (x, y, z) y se 
denomina datum. Este datum es el que establece la referencia para 
ubicar una posición sobre la superficie terrestre, en otras palabras, 
el datum define el origen y la orientación de las líneas de longitud 
y latitud; es entonces obvio que si se cambia el datum, es decir el 
sistema de coordenadas, los valores de las coordenadas que se tomen 
con el nuevo sistema también cambiarán.
Figura 1.35b Modelo de anomalías 
gravimétricas terrestres, escala en miligals 
Fuente: Cortesía Earth Observatory, NASA.