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El Océano Maravilla terrestre52 El tipo de equilibrio que aparece, es denominado isostasia o equilibrio isostático. En general la Tierra está en equilibrio isostático. Cualquier movimiento de la corteza rompe este equilibrio y genera otros movimientos tendientes a recuperarlo. Por ejemplo, se produce una montaña de origen volcánico; se pone un exceso de masa sobre la superficie de la Tierra y este exceso tiene que ser compensado por otros movimientos. Estos movimientos isostáticos son muy lentos. 1.5. INVERSIÓN MAGNÉtICA DE LOS POLOS Este fenómeno sucede cada 200 000 años aproximadamente y explica las huellas magnéticas generadas en el fondo del mar. Durante el año Geofísico Internacional 1957, los científicos notaron que paralelo a las dorsales oceánicas se formaron huellas magnéticas (Figura 1.5.a) en las rocas de la corteza oceánica que indicaban en unos casos orientación norte y en otras orientaciones sur, lo que los hizo suponer que en las dorsales oceánicas sale el magma y se orienta de acuerdo con la ubicación de los polos de ese momento, para en otro momento geológico invertir su polaridad con respecto a los polos magnéticos terrestres, a continuación se genera nueva corteza y sucede el mismo fenómeno, pero debido a que la profundidad del fondo oceánico no varía, se determina la teoría, hoy aceptada, de que la corteza oceánica se evoluciona en las dorsales y se desplaza hacia la corteza continental, en donde subduce por su mayor densidad bajo los continentes para tender a convertirse en magma y luego volver a salir por la dorsal. (Figura 1.5.b). Figura 1.5.a Huella de la inversión magnética de los polos. Fuente: Adaptada por el autor.