EL MERCANTILISMO

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HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO. ARTÍCULO 3: 
“EL MERCANTILISMO” 
PROFESORA Y CONSULTORA UOC: MARIA CINTA ACCENSI I MARTINEZ. 
 
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“EL MERCANTILISMO” 
La palabra mercantilismo proviene del latín, se compone por “mercari o 
mercantis” que significa comercial o referido al comercio, “””il” indica 
cualidad i el sufijo “ismo” que denota sistema. 
Se considera el mercantilismo una doctrina o pensamiento económico y 
político que se desarrolló durante los siglos XVI, XVI y XVII y la primera 
mitad del siglo XVIII en Europa. 
Las principales potencias mercantilistas fueron España, Francia y Inglaterra 
ya que acrecentaron la acumulación de recursos gracias a los bienes de sus 
dominios coloniales 
Una de sus principales características se basa en que las riquezas de las 
naciones dependía de la acumulación de metales preciosos, para ello 
necesitaba la ayuda del Estado, y su protección, mediante el 
“Proteccionismo”. 
Este se basa en una fuerte intervención del Estado, utilizado el para 
proteger los intereses del Estado (conseguir que la balanza comercial sea 
positiva, disminuir las importaciones con medidas proteccionistas, por 
ejemplo fijar a los productos no producidos en el país aranceles o 
impuestos y incrementar las exportaciones). 
Su premisa era que la prosperidad dependía del capital acumulable y que el 
mercado global era inalterable. El capital eran los metales precisos, oro, 
plata…, donde se buscaba incrementar las arcas del viejo continente 
mediante una balanza comercial positiva. 
El mercantilismo aboga en que la riqueza de las naciones se basa en la 
posesión, abundancia de metales preciosos, oro o plata. 
El Estado tiene una gran papel ejerciendo el control monetario y 
protegiendo la producción local, la balanza comercial se basa en comprar 
barato y vender caro, por ejemplo compro las materias primas (seda, 
algodón...) a un precio muy barato o inexistente, (en el caso de las colonias 
que eran propiedad del viejo continente), y las exporto a un precio muy 
superior, ya que lo vendo por ejemplo como ropa y este producto ha sufrido 
un proceso productivo que tiene un valor añadido que se debe pagar, ha 
pasado de ser una materia prima barata a un producto acabado con un 
precio. 
HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO. ARTÍCULO 3: 
“EL MERCANTILISMO” 
PROFESORA Y CONSULTORA UOC: MARIA CINTA ACCENSI I MARTINEZ. 
 
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El mercantilismo tiene unas características, algunas marcadas por el 
proteccionismo del Estado: 
 Agricultura, minería o manufacturas son la base de la economía. 
 Oposición a peajes, impuestos internos o barreras en el comercio interior. 
 Poderoso gobierno que otorgaba privilegios de monopolio, subsidios y 
regulaciones. 
 Las primeras materias de un país se utilizan para manufacturas nacionales. 
 Población grande y numerosa ya que abarataba la mano de obra para la 
producción y poder producir para el consumo interno y exportar el 
excedente, el pago de este excedente debía ser en metales preciosos para 
incrementar las reservas de riqueza del país. 
 Prohibición de todas las exportaciones de metales preciosos: oro y plata. 
 Barreras a las importaciones de bienes. 
 Si ha de importar que sea por trueque y no a cambio de oro y plata. 
 Exportar todo el excedente de manufacturas a cambio de oro y plata. 
Autores mercantilistas destacados: 
Thomas Mun: economista inglés 
(1571 a 1641) representante del 
mercantilismo en Inglaterra. En su 
obra: “Discourse of Trade from 
England unto the East Indies 
(1621)” exponía que si las 
exportaciones excedan a las 
importaciones el saldo llegaría en 
moneda al país y se incrementaría 
la riqueza nacional. La finalidad 
era lograr un saldo positivo en la 
Balanza Comercial, (instrumento 
inventado por los mercantilistas 
que es usado hasta nuestros días). 
Afirmaba que si se lograba vender 
al resto de los países más de lo 
que se les compraba, el país se 
enriquecía. 
Según Mun las transacciones 
interiores entre ciudadanos de un 
mismo país, son simples 
conmutaciones. Es decir, que sólo 
el trabajo que contribuye a la 
exportación crea riqueza y es 
verdaderamente productivo. 
 
 
http://es.wikipedia.org/wiki/Balanza_comercial
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Jean Baptiste Colbert 
 
Economista, político, y jurista 
francés (1619-1683). Bajo el 
reinado de Luis XIV ocupó 
diversos puestos de la Casa del 
Rey, obteniendo un puesto 
equivalente a Primer Ministro. 
Su trabajo en los asuntos 
económicos de Francia permitió 
una época de esplendor y 
expansión. Reorganizó la Hacienda 
potenciando los impuestos 
indirectos sobre los directos. 
Mejoró las comunicaciones, red de 
carreteras y flota mercante, para 
potenciar el comercio interior y 
exterior. Mercantilista y 
proteccionista. Con Colbert, el 
gobierno francés se implicó mucho 
en la economía para acrecentar las 
exportaciones. 
Colbert eliminó los obstáculos al 
comercio al reducir las tasas 
aduaneras interiores y al construir 
una importante red de carreteras 
y canales. Las políticas 
desarrolladas por Colbert en 
conjunto resultaron eficaces, y 
permitieron que la industria y la 
economía francesas crecieran 
considerablemente durante ese 
periodo, convirtiendo a Francia en 
una de las mayores potencias 
europeas. Colbert consideraba la 
economía mundial como un juego de 
suma cero en la que los países sólo 
pueden enriquecerse 
empobreciendo a los vecinos lo que 
se consigue mediante guerras 
comerciales. 
Se le considera el principal autor 
mercantilista de la época. 
https://elpensamientoeconomico.files.wordpress.com/2011/11/mcer2.jpg