Tema2

Vista previa del material en texto

Historia del Mundo Contemp. Tema : La Revolución Industrial 
 Pág.: 1 de 6 
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL 
 
LAS TRANSFORMACIONES SOCIOECONÓMICAS, TÉCNICAS Y 
DEMOGRÁFICAS 
 
Entre 1750 y 1850 aproximadamente tiene lugar en Inglaterra, y posteriormente y gran parte 
del mundo occidental europeo y en Norteamérica, lo que conocemos como desarrollo 
industrial. 
Este conjunto de cambios continuos que se suceden en esta época afectó a muchos aspectos 
de la vida humana: sistemas de producción, agricultura, transportes, ciencia, tecnología, etc. 
Antes de que se produjeran estas transformaciones, el trabajo lo realizaba el hombre 
utilizando su propia fuerza física. A partir de este momento, el trabajo manual comienza a ser 
reemplazado por la máquina en bastantes actividades. 
Se acortan las distancias entre las personas y los espacios geográficos debido al empleo del 
barco y del ferrocarril, el telégrafo y el teléfono, etc., que, a su vez posibilitarán los 
desplazamientos y las comunicaciones de una población en aumento que se traslada hasta las 
ciudades y países lejanos. 
 
LA ACTIVIDAD PREINDUSTRIAL Y LA APARICIÓN DE LA IND USTRIA 
MODERNA 
 
Distinguimos dos etapas 
 
Hasta mediados del siglo XVIII: 
 
Predomina la actividad artesanal en sus diversas variedades: pequeño taller, trabajo a 
domicilio, y manufactura 
Características más importantes 
 
� Trabajo manual a base de herramientas tradicionales 
� Se realiza en pequeños centros de trabajo, excepto en la manufactura 
� Apenas se utilizan fuentes de energía 
� Interesa la calidad del trabajo regulado por los gremios 
� Los medios de producción son propiedad normalmente del trabajador 
� Escasos medios financieros 
 
Desde mediados del siglo XVIII : 
 
Aparecen las fábricas donde trabajan muchas personas y utilizan máquinas. 
 
Características más importantes 
 
� Utilización de grandes cantidades de energía y de materias primas 
� Producción en grandes cantidades en serie 
� División del trabajo: cada trabajador hace una parte de la producción 
� Alto coste de los medios de producción ( edificios, máquinas...) 
� Necesidad de realizar grandes inversiones de dinero 
 
¿ CUÁL FUE EL SIGNIFICADO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRI AL ? 
 
Como ya hemos señalado, el conjunto de cambios y transformaciones que tiene lugar a 
partir de la segunda mitad del siglo XVIII, primero en Inglaterra, país conocido como “el 
taller del mundo”, y luego en otros países europeos, y que sustituye a las estructuras sociales, 
 Historia del Mundo Contemp. Tema : La Revolución Industrial 
 Pág.: 2 de 6 
políticas y económicas del Antiguo Régimen por otras nuevas, se denomina Revolución 
industrial. 
Se pasa paulatinamente de una economía y formas de vida, basadas esencialmente en la 
agricultura y el trabajo artesanal, a otros sistemas de producción fundamentados en la 
actividad industrial . 
La revolución industrial se apoyó, entre otros aspectos, en una población en aumento, la 
explotación de materias primas suficientes para abastecer sus necesidades y el uso de fuentes 
de energía para la transformación de estos recursos. 
 
En INGLATERRA FUE POSIBLE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL antes que en el 
resto del continente europeo, porque la revolución del siglo XVII permitieron que la burguesía 
inglesa accediera al poder y desde allí impulsara las grandes transformaciones necesarias para 
ello (sobre todo en la agricultura y en el comercio), es decir: 
 
� Un sistema político basado en el modelo liberal y parlamentario 
� Una economía caracterizada por una agricultura y un comercio muy desarrollados. 
� Una burguesía u una nobleza adineradas y emprendedoras 
 
LA PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL 
 
Desde la segunda mitad del siglo XVIII, dos sectores se convierten en el blanco y objetivo 
de las primeras transformaciones que afectan a la actividad industrial: la industria textil y la 
industria siderúrgica. 
 
La industria textil algodonera es el primer sector donde va a ponerse en práctica la 
Revolución industrial, al no exigir excesivas inversiones y disponer de materia prima 
necesaria: el algodón era abundante y más fácil de manejar que la lana. Tenía, además, una 
demanda asegurada, ya que el vestido es una de las necesidades básicas de las personas. 
Ciertos adelantos técnicos favorecieron el desarrollo de esta industria textil: la lanzadora 
volante, de John Kay; las máquinas de hilar, como la de Crompton. Primero se usó la energía 
hidráulica que, poco a poco, se fue sustituyendo por la fuerza del vapor, del mismo modo que 
fue abandonándose el trabajo a domicilio por el de las fábricas, etc. 
A principios del siglo XIX la producción textil de algodón estaba prácticamente 
mecanizada. La mayor parte de la industria algodonera se establece en la región de Lancashire 
(Manchester-Liverpool). Inglaterra será durante el siglo XIX el mayor productor mundial de 
tejidos de algodón. 
 
La industria siderúrgica fue otro gran pilar de la Revolución industrial, dadas las 
peticiones y necesidades de máquinas para la agricultura, industria textil, ferrocarriles, barcos 
etc. 
Este sector necesitó de grandes inversiones y de una tecnología más compleja que la textil, 
fuertes infraestructuras y empleo de gran número de trabajadores. Se vio favorecido por la 
riqueza carbonífera de muchas regiones de Europa, y por los continuos avances técnicos. La 
hulla y el hierro fueron sus fundamentos. 
En general, la mecanización del trabajo y la aplicación del vapor a las máquinas van a 
transformar el sistema de producción, haciendo posible la aparición del sector secundario o 
industrial. 
La siderúrgica, perfeccionada con inventos sucesivos como el pudelaje de Cort –1784- , el 
fuelle de Smeaton, hasta llegar al convertidor de Bessemer (1854), se constituiría en un 
industria de primera importancia capaz de proporcionar en grandes cantidades el material 
necesario para la construcción de máquinas y, especialmente, el ferrocarril . 
El ambiente adecuado que permitió la industrialización viene precedido por otros cambios 
muy significativos que estudiamos a continuación. 
 
 Historia del Mundo Contemp. Tema : La Revolución Industrial 
 Pág.: 3 de 6 
LA REVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA 
 
El aumento de la población en esta época fue un factor de cambio muy importante. Europa 
pasa de 190 millones de habitantes, en 1800, a más de 400 millones en 1900. Este crecimiento 
de la población, que a partir de ahora será sostenido, fue posible, fundamentalmente a estas 
causas: 
� Disminución de la mortalidad, especialmente la infantil. 
� Mantenimiento de altas tasas de natalidad. 
� Población mejor alimentada gracias al aumento de la producción agrícola y 
ganadera, por lo tanto, con mejores defensas para afrontar las grandes epidemias, 
que en siglos anteriores habían provocado muchas muertes. 
� Desarrollo de nuevos cultivos ( patata, maíz ). 
� Mejoras en la medicina y en la higiene (por ejemplo, se consiguió un avance 
importante cuando Jenner descubrió en 1796, la vacuna contra la viruela), y con la 
aplicación de la anestesia (inventada en 1846) y la antisepsia (1867 ). 
� Abastecimiento de agua en las ciudades. 
� Mejora en los sistemas de transporte ( puertos, canales, caminos) 
 
Sin embargo, la población sigue siendo predominantemente rural, ocupada en la agricultura, 
en la mayor parte de Europa. 
Este aumento demográfico proporcionó la mano de obra que necesitaban las fábricas. 
Además fue un estímulo imprescindible para la industrialización, ya que creó la demanda 
necesaria para cubrir la oferta de una fabricación de productosmasiva y en serie. 
 
Otras características demográficas de esta época son: 
 
� El trasvase de población del campo a las ciudades, como consecuencia de las 
necesidades de mano de obra para las fábricas. 
� Aumento de las dimensiones del mercado nacional e internacional. 
� Se realizaron emigraciones internacionales, dirigidas, sobre todo, hacia EE.UU, 
Canadá, Australia, América del Sur, desde Inglaterra, Alemania, los países 
escandinavos, Italia, Irlanda, etc, especialmente entre 1840 y 1914. 
 
LA REVOLUCIÓN AGRARIA 
 
Una serie de circunstancias hicieron posible la superación de la agricultura de subsistencia 
para dar paso a otra de mercado, con mayor producción y más tecnificada. En este proceso 
influyó muchísimo el aumento de población, en general, y, en particular, el desarrollo de las 
ciudades. 
Una nueva distribución y utilización de la tierra y el empleo de nuevos sistemas de cultivo 
y de fertilizantes contribuyeron a la modernización del trabajo del campo, que presenta estas 
características: 
 
� La agricultura seguirá siendo el sector predominante y básico de la producción y de 
la economía en general durante el Antiguo Regimen. 
� Afecta y condiciona a toda economía, ya que su productividad repercute en los 
otros dos sectores más activos de la producción: la artesanía y el comercio. 
� El aumento de población favorecerá la demanda de productos alimenticios y la 
subida de los precios de los productos agrarios, alentando el trabajo y las 
inversiones en la agricultura. Algunas de sus ganancias se van a reinvertir en la 
industria. 
� La selección de semillas, la superación del barbecho, sustituido por el sistema 
Norfolk (alternancia de cultivos de leguminosas y plantas forrajeras, lo que permitió 
la estabulación del ganado), y el progreso técnico de la agricultura (introducción de 
 Historia del Mundo Contemp. Tema : La Revolución Industrial 
 Pág.: 4 de 6 
nuevos métodos agrarios y ganaderos) fueron también factores decisivos para su 
desarrollo. 
� Con el sistema de cercamientos se consolida la gran propiedad, y provoca, además, 
la disminución del número de pequeños propietarios; muchos de ellos emigrarán a 
las ciudades. 
 
LA REVOLUCIÓN DE LOS TRANSPORTES 
 
El transporte de minerales (carbón, hierro, cobre...) con los medios tradicionales resultaba 
muy costoso, dado el peso de las mercancías y la poca capacidad de carga de los carros o de 
los animales. 
Surgen una serie de inventos como el raíl de hierro . Más tarde, en 1775, Watt inventó la 
máquina de vapor; desde este momento Inglaterra, y después el mundo entero, cuenta con 
la máquina capaz de crear energía suficiente para mover las instalaciones industriales. 
La aplicación del vapor como fuente de energía tuvo una gran trascendencia en los 
transportes, especialmente en el ferrocarril y el barco de vapor. 
Los ferrocarriles tienen sus orígenes en la combinación del hierro y la máquina de vapor. 
Stephenson, en 1820, pone en marcha la primera locomotora, denominada Rochet ( 
“cohete”). 
A partir de 1822 entra en funcionamiento el primer ferrocarril, entre las localidades de 
Stockton y Darlington; en 1850, se impuso definitivamente debido a sus grandes ventajas 
sobre cualquier otro medio de transporte terrestre utilizado hasta entonces. 
El ferrocarril , al mismo tiempo que revoluciona los medios de transporte, sirve de estímulo 
para la producción siderúrgica y la minería, dadas las grandes cantidades de hierro y carbón 
que necesitaba. 
Hacia 1870 la red ferroviaria europea había puesto en contacto entre sí a la mayoría de los 
países; como sea que el creciente desarrollo económico había creado mercados nacionales 
cada vez más extensos, la implantación del ferrocarril permitió asimismo el avance hacia una 
agricultura especializada de mercado, facilitó las emigraciones interiores y exteriores y la 
interrelación de personas y espacios geográficos. 
 
Por otro lado, Fulton adaptó la máquina de vapor a la navegación, lo que permitió 
transportar mayor capacidad de carga a velocidad superior por las vías marítimas, 
especialmente a partir de 1860 con la aplicación de la hélice a la navegación. 
Se fundan poderosas compañías navieras, cuya actividad fundamental es el tráfico 
internacional, potenciado especialmente a partir de 1869 con la apertura del Canal de Suez, 
que reduce a casi la mitad la distancia entre Europa y Extremo Oriente. Este transporte de 
gran tonelaje permitió abaratar el precio de las mercancías . 
El progreso de la navegación va a dar una dimensión mundial al mercado, posibilitando la 
conexión económica de los continentes ( por ejemplo, entre Europa y América) y el 
intercambio de materias primas y productos industriales, abaratando los precios del transporte, 
el traslado de grandes contingentes de emigrantes y, en general, el gran desarrollo de la 
industria y del comercio. 
 
Los transportes y las comunicaciones fueron dos instrumentos necesarios y decisivos para 
que la Revolución industrial se extendiera y consolidara. El ferrocarril fue decisivo para 
promocionar la economía de cada país. Su extensión y recorrido remodelaron paisajes 
naturales con sus obras de infraestructura, favoreció el auge y el desarrollo de pueblos y 
ciudades, convirtiéndose en el verdadero motor del cambio económico. 
Los medios de transporte eran necesarios, por ejemplo, para que los productos agrícolas 
encontraran nuevos mercados, las fábricas pudieran abastecerse de materias primas y los 
productos industriales pudieran venderse en un mercado muy disperso y cada vez más amplio, 
que necesitaba estar constantemente abastecido con productos abundantes y baratos. 
 
 
 Historia del Mundo Contemp. Tema : La Revolución Industrial 
 Pág.: 5 de 6 
 
EL DESARROLLO DEL COMERCIO 
 
Los progresos de los transportes, el aumento de la población, el éxodo rural y las 
transformaciones agrarias, favorecieron la formación de un mercado interior nacional 
amplio que sirvió de estímulo a la producción industrial. 
Mientras en una gran parte de Europa la producción se dirige al autoconsumo, en 
Inglaterra va encaminada a la producción para el mercado. 
 
Se produce un constante crecimiento de la demanda interior unida también, en Inglaterra, a 
una demanda exterior, sobre todo después de la Guerra de los Siete Años (1754-1761), que 
es el momento en que este país se convierte en la nación más poderosa del mundo y de los 
mares, debido, entre otros factores, al gran desarrollo del comercio colonial. A sus antiguas 
colonias en Norteamérica añade ahora Canadá y la India, lo que facilitó la venta de sus 
productos manufacturados, por un lado, y el abastecimiento de materias primas, sobre todo de 
algodón, por otro. 
Inglaterra estará presente en todos los mercados del mundo. Este desarrollo del comercio 
exterior generó a la burguesía una acumulación de ganancias que, junto con las que aportaron 
las generadas por la transformación de la propiedad agraria, fueron las bases necesarias para 
acelerar la Primera Revolución industrial y el desarrollo financiero. 
No todos los países tuvieron el mismo nivel de desarrollo ni la misma expansión industrial; 
además existieron modelos diferentes para el avance de la industrialización y su aplicación. 
 
LA DIFUSIÓN DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL 
 
Hasta 1830-1840, aproximadamente, Gran Bretaña es prácticamente el único país en el 
que se ha producido la industrialización, de ahí la consideración de “taller del mundo”, pues 
sus mercancías (sus manufacturas), su tecnología y sus capitales se exportaban a todos los 
países. 
A partir de estas fechas indicadas comienza la industrialización en algunas regiones del 
continente europeo comoBélgica, algunas zonas de Francia y de Alemania (como la región 
de Renania) y nordeste de los Estados Unidos de América. 
En la Europa del Sur, especialmente en Italia (Piamonte) y en España (Cataluña) surgen 
zonas de cierto desarrollo industrial. En Europa oriental, prevalecen durante todo el siglo 
XIX las estructuras políticas típicas del Antiguo Régimen. 
Otros países inician también su industrialización, como Rusia y Japón, con la utilización 
masiva de tecnología y capitales extranjeros. 
 
REVOLUCIÓN INDUSTRIAL 
Principales consecuencias 
 
DEMOGRÁFICAS: 
� Crecimiento sostenido de la población. 
� Trasvase de la población del campo a la ciudad. 
� Emigraciones internacionales. 
 
ECONÓMICAS: 
� Producción en serie 
� Desarrollo del capitalismo 
� Aparecen grandes empresas 
� Intercambios desiguales entre los países. 
� Grandes diferencias entre los pueblos 
� Interdependencia económica entre las naciones 
� Nuevas formas de financiación 
� Paso de una economía de autoconsumo a otra de mercado. 
 Historia del Mundo Contemp. Tema : La Revolución Industrial 
 Pág.: 6 de 6 
 
POLÍTICAS: 
� Movimiento obrero 
� Sindicalismo 
� Ideologías revolucionarias: marxismo, anarquismo y socialismo. 
� Imperialismo colonialista 
� Se impone el liberalismo y el parlamentarismo 
� Creación de estados nacionales 
� Aparición de países desarrollados y subdesarrollados. 
 
SOCIALES: 
� Sociedad clasista 
� Oposición burguesía –proletariado 
� Desarrollo de las ciudades 
� Duras condiciones de vida de los trabajadores 
� Graves problemas laborales 
� Insuficiente alimentación, hambre cotidiana y enfermedades 
� No existencia de legislación laboral (o incumplimiento por la burguesía) 
� Toma de conciencia del proletariado. 
 
AMBIENTALES: 
� Deterioro del medio 
� Degradación del paisaje 
� Explotación irracional de la tierra.