Europa-en-la-Edad-Media

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EUROPA	EN	LA	EDAD	MEDIA	(SIGLOS	V	–	XV)	
	
a. Europa,	como	la	conocemos	en	la	actualidad,	comenzó	a	formarse	durante	la	Edad	
Media;	en	ese	período	se	originaron	naciones	como	Francia,	Inglaterra	y	Alemania,	
entre	otras.		
	
b. La	Edad	Media	es	un	período	de	la	historia	que	se	desarrolló,	entre	los	siglos	V	y	
XV.	 El	 hito	que	marcó	 su	 inicio	 fue	 el	 derrocamiento,	 en	 el	 año	476,	 de	Rómulo	
Augústulo,	último	emperador	del	Imperio	Romano	de	Occidente,	mientras	que	su	
fin	se	alcanzó	en	1492,	fecha	del	descubrimiento	de	América.	La	importancia	de	la	
época	medieval	radica	en	que	durante	esos	poco	más	de	mil	años	se	formó	Europa.	
A	lo	largo	de	ese	período	se	construyó	un	nuevo	espacio	político	y	cultural	en	el	que,	
ante	 la	desaparición	del	 Imperio	romano	de	Occidente,	 la	 Iglesia	Medieval	actuó	
como	un	factor	de	unidad	y	como	un	medio	de	transmisión	de	la	cultura	clásica	
grecorromana	al	Occidente	medieval.	
	
c. La	Edad	Media,	además,	se	divide	en	dos	grandes	períodos:	Alta	Edad	Media	y	
Baja	Edad	Media.		
	
	
	
d. La	 Alta	 Edad	Media	 fue	 un	 período	 caracterizado	 por	 la	 vida	 rural	 (de	 campo),	
concentrado	en	torno	al	castillo	gobernado	por	el	señor	feudal,	los	sacerdotes	y	el	
pueblo	campesino	de	los	feudos.	Por	otra	parte,	cada	feudo	producía	lo	necesario	
para	 su	 población,	 sin	 necesidad	 de	 intercambiar	 bienes	 y	 productos	 con	 otros	
feudos.	Por	eso	era	una	economía	autárquica	(encerrada	en	si	misma).	
	
e. La	Baja	Edad	Media,	por	el	contrario,	fue	un	período	de	renacimiento	urbano	(de	la	
ciudad)	donde	los	campesinos	emigran	a	las	ciudades	medievales	transformándose	
en	artesanos	y	mercaderes	(comerciantes),	reactivando	y	desarrollando	el	comercio.		
	
f. Finalmente,	 la	 Edad	 Media	 fue	 la	 fusión	 o	 mescla	 de	 tres	 elementos	 culturales	
diferentes:	 la	 cultura	 grecorromana	 transmitida	 por	 los	 pueblos	 conquistados	 a	
través	del	idioma	Latín,	las	ideas	políticas,	las	leyes	escritas,	el	arte	y	la	ciencia.	Los	
Germanos,	los	pueblos	conquistadores	de	Europa,	a	través	del	gusto	por	la	vida	rural	
(de	campo)	y	la	virtud	cultivada	por	los	nobles	a	través	de	las	guerras	y	batallas.	Un	
tercer	 elemento	 cultural	 fue	 el	 transmitido	 por	 la	 tradición	 judeocristiana	 del	
cristianismo	de	la	Iglesia	Medieval,	contenida	en	la	Biblia,	la	liturgia,	el	culto	a	los	
santos	y	la	evangelización	de	los	pueblos	germanos.	En	efecto,	la	unidad	de	la	Europa	
Medieval	fue		esencialmente	cristiana,	donde	el	Obispo	de	Roma,	llamado	Papa,	era	
el	líder	de	todos	los	cristianos.		
	
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LA	ALTA	EDAD	MEDIA	
	
	
	
	
a. La	alta	Edad	Media	es	el	primer	período	de	la	Edad	Media.		
	
b. Se	extiende	entre	los	siglos	V	-	XI	después	de	Cristo.	
	
c. El	 paisaje	 predominante	 es	 el	 rural	 (campo)	 y	 casi	 no	 existen	 intercambios	
comerciales,	 debido	 a	 que	 la	 economía	 es	 de	 tipo	 autárquica	 (en	 el	 campo	 se	
produce	 lo	 necesario	 para	 vivir,	 como	 alimento	 y	 vestido,	 sin	 necesidad	 de	
desarrollar	el	comercio).	Esto	se	llamó	la	ruralización	del	Occidente	europeo.	
	
d. La	Alta	Edad	Media	comienza	con	la	caída	del	Imperio	Romano	de	Occidente,	donde	
se	establecen	los	reinos	germanos.	
	
e. Los	 reinos	 germanos	 (siglos	 V-VIII)	 significaron	 la	 pérdida	 de	 la	 unidad	 imperial	
romana	y	el	nacimiento	de	la	fragmentación	(división)	política	Europa	Occidental,	
donde	la	población	medieval	estaba	gobernada	por	un	montón	de	reinos	germanos.	
	
f. Tras	la	instalación	de	los	reinos	germanos,	se	volvió	a	la	idea	de	recuperar	la	unidad	
imperial	 perdida.	 En	 efecto,	 el	 reino	 Franco	 logró	 formar	 un	 nuevo	 imperio	 en	
Europa	con	el	 reinado	de	Carlomagno.	Este	 Imperio	se	 llamó	 Imperio	Carolingio,	
aunque	duró	solo	dos	siglos	(s.	IX-X),	debido	a	que	sus	sucesores	(nietos)	volvieron	
a	dividirse	el	imperio,	dando	origen	a	las	regiones	de	Francia,	Alemania	e	Italia,	en	
el	Tratado	de	Verdún.		
	
g. Finaliza	la	Alta	Edad	Media	con	el	desarrollo	del	Feudalismo	(siglos	X-XI),	donde	los	
reyes	se	enfrentaron	a	nuevas	invasiones	(vikingos)	y,	como	no	podían	defender	la	
totalidad	 de	 sus	 reinos,	 dividieron	 el	 Estado	 en	 diversas	 regiones	 territoriales	 o	
feudos	 a	 manos	 de	 nobles,	 llamados	 así	 “señores	 feudales”	 con	 la	 misión	 de	
proteger	su	feudo	de	posibles	invasores.	Estos	señores	feudales	tenían	los	poderes	
del	rey	dentro	de	su	feudo,	gobernando	desde	un	castillo	a	la	masa	campesina	que	
trabajaba	la	tierra	para	ellos.		Se	establecía	así	un	orden	feudal:	nobles	y	sacerdotes	
eran	 dueños	 de	 la	 tierra	 (privilegiados,	 no	 trabajaban)	 y	 la	 masa	 campesina	
trabajaba	las	tierras	de	sus	señores	feudales	(no	privilegiados,	clase	trabajadora)	
	
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1.	LOS	REINOS	GERMANOS	(S.	V-VIII)	
	
1.1	LOS	REINOS	GERMANOS	
	
Tras	la	caída	del	Imperio	romano	de	Occidente,	diversos	pueblos	germanos,	a	los	que	los	
romanos	 llamaron	 bárbaros	 o	 extranjeros,	 ocuparon	 el	 espacio	 del	 Imperio	 y	 formaron	
reinos	 independientes.	 Los	 germanos	 tenían	 costumbres	 muy	 primitivas	 y	 leyes	 muy	
elementales,	que	se	transmitían	oralmente.	
	
Los	 germanos	 no	 impusieron	 su	 forma	 de	 vida	 a	 las	 poblaciones	 conquistadas.	 El	 latín	
continuó	siendo	la	lengua	oficial;	y,	más	aún,	poco	a	poco	los	germanos	fueron	asimilando	
las	más	complejas	leyes	romanas.	Además,	conservaron	la	moneda	imperial,	las	calzadas	y	
las	murallas,	y	respetaron	las	propiedades	de	los	grandes	latifundistas.	
	
También	el	cristianismo	acabó	por	imponerse	como	religión	oficial.	
	
Los	principales	reinos	germanos	fueron:	
	
• En	la	Galia,	el	de	los	francos	(actual	Francia).	
• En	el	norte	de	África,	el	de	los	vándalos.	
• En	Italia,	el	de	los	ostrogodos.	
• En	Britania,	los	anglos	y	los	sajones	(actual	Inglaterra).	
	
	
MAPA	DE	LOS	REINOS	GERMANOS	DURANTE	EL	SIGLO	V-VIII	
	
	
	
	
	
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1.2.	LA	RURALIZACIÓN	DE	OCCIDENTE	
	
La	 desaparición	 del	 Imperio	 romano	 impuso	 un	 clima	 de	 inseguridad	 en	 Occidente.	 La	
irrupción	de	 los	bárbaros	dio	 lugar	a	 frecuentes	 incursiones	y	saqueos	y	a	un	clima	de	
terror	entre	la	población.	
	
La	prosperidad	del	comercio	desapareció	a	causa	de	la	inseguridad	de	las	comunicaciones.	
La	agricultura	se	convirtió	en	la	actividad	dominante	y	los	que	poseían	la	tierra	tenían	la	
fuerza	y	el	poder.	La	miseria	reinante	provocó	que	la	población	abandonara	las	ciudades	y	
buscara	refugio	en	las	grandes	explotaciones	agrarias.	
	
Así,	 las	villas	o	dominios	agrarios	se	convirtieron	en	lugares	donde	la	población	se	sentía	
protegida.	Grupos	de	campesinos,	generalmente	bajo	el	amparo	de	un	gran	propietario	o	
agrupados	en	aldeas	rodeadas	de	empalizadas,	sobrevivían	mediante	el	trabajo	del	campo	
y	el	cuidado	de	animales	domésticos.	
	
Este	 empobrecimiento	 paralizó	 las	 obras	 públicas.	 La	 cultura	 era	 un	 lujo	 en	 un	mundo	
dominado	 por	 el	 esfuerzo	 por	 sobrevivir.	 Así,	 la	 mayoría	 de	 la	 población	 no	 recibía	
instrucción	y	saber	leer	y	escribir	quedó	reducido	a	grupos	de	clérigos	y	monjes.	Por	esto,	
los	monarcas	de	los	reinos	germanos	tenían	como	consejeros	a	monjes,	obispos	y	abades.	
	
	
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2.	EL	IMPERIO	CAROLINGIO	(S.	VIII-IX)	
	
2.1	CARLOMAGNO,	REY	DE	LOS	FRANCOS	
	
El	 reino	germano	del	pueblo	de	 los	 francos	 fue	muy	extenso	y	el	más	 importante	de	 los	
reinos	germanos	establecidos	en	Europa	 tras	 la	 caída	del	 Imperio	Romano.	Ocupaba	 las	
tierras	de	la	Francia	actual,	y	también	territorios	de	Italia,	Suiza,	Alemania	y	Holanda.	
	
A	 principios	 del	 siglo	 VIII	 un	 noble	 franco,	 Carlos	 Martel,	 dirigió	 el	 ejército	 contra	 los	
musulmanes	que	avanzaban	por	Francia	y	los	derrotó	cerca	de	Poitiers	(año	732).	Su	hijo,	
Pipino	el	Breve,	se	convirtió	en	el	rey	de	los	francos	y	fundó	una	nueva	dinastía,	que	recibe	
el	nombre	de	carolingia.		
	
El	hijo	y	sucesor	de	Pipino	el	Breve,	CARLOMAGNO (significa:	Carlos	el	Grande),	tuvo	una	
enorme	 importancia	 en	 la	 historia	 europea.	 De	 rey	 de	 los	 francos	 se	 convirtió	 en	
reconstructor	del	antiguoimperio	de	Occidente.	
	
2.2	CARLOMAGNO,	EMPERADOR.	
	
Carlomagno	 conquistó	 gran	 parte	 de	 las	 tierras	 de	 la	 Europa	 Occidental	 y	 estableció	
fronteras	seguras	en	todo	este	vasto	territorio.	Además,	convirtió	a	todos	los	pueblos	bajo	
su	domino	al	cristianismo	y	reforzó	a	la	unión	entre	el	poder	político	y	religioso.	
	
MAPA	DEL	IMPERIO	CAROLINGIO	 RETRATO	DE	CARLOMAGNO	
	 	
	
En	el	año	800,	Carlomagno	fue	coronado	emperador	de	los	germanos	y	romanos	por	el	
Papa	León	III,	reconociendo	el	Carlomagno	el	nuevo	emperador	de	Occidente.	Por	estar	
compuesto	por	gobernantes	germanos	que	sometieron	a	la	población	romana	y,	además,	
por	ser	un	imperio	cristiano,	el	 Imperio	de	Carlomagno	llamado	“Imperio	Carolingio”	fue	
también	llamado	“Sacro	(sagrado)	Imperio	Romano	Germano”.	
	
CORONACIÓN	DE	CARLOMAGNO	COMO	EMPERADOR	
DE	OCCIDENTE	(AÑO	800)	
	
	
	
	
Bajo	su	gobierno	se	garantizó	la	
paz	y	la	cultura	renació.	Aunque	
el	 emperador	 viajaba	
constantemente,	 la	 capital	 del	
Imperio	 se	 estableció	 en	
Aquisgrán,	 donde	 Carlomagno	
mandó	construir	su	palacio.		
	
	
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2.3	EL	FIN	DEL	IMPERIO	CAROLINGIO	
	
2.3.1	Los	herederos	de	Carlomagno	destruyen	la	unidad	del	imperio	
	
A	la	muerte	de	Carlomagno	heredó	el	Imperio	su	hijo	Ludovico	Pío	(Luis	el	Piadoso,	814-
840),	 quien,	 al	 morir,	 repartió	 sus	 territorios	 entre	 sus	 hijos:	 Lotario,	 Luis	 y	 Carlos.	 El	
primero,	Lotario,	por	ser	el	primogénito,	recibió	también	el	título	de	emperador.	
	
Ante	 los	 intentos	de	Lotario	de	 imponer	su	autoridad	imperial,	sus	hermanos	se	unieron	
contra	él	y	 le	vencieron,	obligándole	a	firmar	el	TRATADO DE VERDÚN (843),	que	
significaba	la	ruptura	definitiva	de	la	idea	imperial	de	Carlomagno,	pues	Lotario	conservaba	
el	título	de	emperador,	pero	sin	ningún	privilegio.	
	
2.3.2.	Consecuencias	del	tratado	de	Verdún	
	
Se	considera	que	este	tratado	significa	el	nacimiento	de	una	nueva	Europa	Occidental,	al	
surgir	tres	estados:	Alemania,	que	quedó	en	poder	de	Luis;	Francia,	cuyo	rey	fue	Carlos;	
Italia,	a	la	que	Lotario	unió	la	Lotaringia	(Actual	Italia	y	territorios	del	centro	de	Europa).	
	
Los	hijos	de	Lotario	murieron	sin	descendencia	y	sus	tierras	fueron	repartidas	entre	Francia	
y	Alemania,	donde	persistió	la	dinastía	carolingia,	aunque	muy	debilitada.	
	
	
TRATADO	DE	VERDÚN	(843)	
División	del	Imperio	carolingio	
	
	
	
	
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3.	EL	FEUDALISMO	
	
	
	
3.1	LOS	ORÍGENES	DEL	FEUDALISMO	
	
Recordemos	que,	 tras	 la	muerte	de	Carlomagno,	 su	 imperio	 se	desmoronó	debido	a	 las	
continuas	 luchas	 entre	 sus	 sucesores	 y	 a	 las	 invasiones	 o	 ataques	 de	 musulmanes,	
normandos,	húngaros,	búlgaros...	
	
En	esa	situación	de	crisis,	el	poder	de	los	monarcas	era	muy	débil.	No	podían	proteger	a	la	
población,	 ni	 recaudar	 impuestos,	 ni	 mantener	 un	 ejército	 fiel	 y	 estable.	 Para	 poder	
gobernar	y	mantener	unido	su	reino,	los	monarcas	tuvieron	que	contar	con	los	nobles,	con	
los	que	establecieron	un	sistema	de	relaciones	personales	conocido	como	vasallaje.	
	
El	vasallaje	se	establecía	por	medio	de	la	ceremonia	del	homenaje,	en	la	que	el	vasallo,	de	
rodillas	ante	el	rey,	le	juraba	fidelidad	y	le	prometía	consejo,	ayuda	militar	y	económica.	A	
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cambio,	el	rey	le	entregaba	el	feudo	(investidura)	para	que	lo	gobernase	y	viviera	de	él.	Ese	
fue	el	origen	del	feudalismo.	
	
Muchos	 de	 los	 antiguos	 condes,	 cargos	 eclesiásticos	 (obispos,	 abades)	 y	 otros	 grandes	
propietarios	se	convirtieron	en	señores	feudales	de	forma	vitalicia	y	transmitían	su	cargo	
por	 herencia.	 A	 su	 vez,	 esta	 nobleza	 repartía	 entre	 otros	 nobles	 menos	 importantes,	
caballeros	 o	 guerreros,	 una	 parte	 de	 sus	 propias	 tierras	 (feudos)	 para	 que	 vivieran,	 las	
gobernaran	y	mantuvieran	un	pequeño	ejército.	
	
El	verdadero	poder	estaba	en	manos	de	estos	señores	feudales,	que	se	transformaron	en	la	
única	autoridad	de	los	diferentes	territorios	del	reino	y	se	hicieron	casi	independientes.	A	
ellos	acudían,	en	busca	de	protección,	 los	campesinos,	atemorizados	ante	la	 inseguridad	
existente	y	la	falta	de	protección	del	rey.	
	
	
LOS	ESTAMENTOS	FEUDALES	
	
3.2	LA	SOCIEDAD	FEUDAL	
	
La	sociedad	feudal	era	profundamente	desigual.	Se	hallaba	dividida	en	estamentos,	grupos	
sociales	a	los	que	se	pertenecía	por	nacimiento	y	para	toda	la	vida.	
	
- Por	 un	 lado,	 estaban	 los	 privilegiados.	 Dentro	 de	 ellos	 se	 distinguían	 dos	
estamentos	u	órdenes:	
• La	nobleza,	que	se	dedicaba	a	la	defensa	militar	y	a	la	guerra.	
• El	clero,	curas	y	monjes,	dedicados	a	la	oración	y	a	la	Iglesia.	
	
CABALLERO	O	NOBLE	 SACERDOTES	
	 	
	
Eran	un	pequeño	sector	de	la	población,	pero	gozaban	de	todos	los	privilegios,	poseían	la	
mayor	parte	de	las	tierras	(feudos)	y	ostentaban	el	poder	militar,	económico	y	religioso.	
	
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- Por	otro	lado,	se	encontraba	el	estamento	u	orden	de	los	no	privilegiados.	
Según	la	actividad	desarrollada	se	diferenciaban	en	campesinos,	que	eran	la	inmensa	mayo-	
ría	de	la	población,	y	artesanos,	que	constituían	un	sector	muy	reducido.	
	
La	función	de	ambos	grupos	era	trabajar	y	mantener	a	los	otros	dos	estamentos.	Estaban	
sometidos	a	ellos	y	carecían	de	cualquier	derecho.	
	
VIVIENDA	CAMPESINA	 LABORES	CAMPESINAS	
	
	
	
	
	
UN	FEUDO	MEDIEVAL	
	
	
	
	
	
	
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BAJA	EDAD	MEDIA	
	
	
a. La	Baja	Edad	Media	es	la	segunda	etapa	de	la	Edad	Media.	
	
b. Se	 extiende	 entre	 los	 siglos	 XI-XV.	 Comienza	 en	 el	 siglo	 XI	 con	 las	 Cruzadas,	 el	
crecimiento	demográfico	 (de	población)	 y	el	 renacimiento	urbano	 (de	 la	 ciudad).	
Finaliza	en	el	siglo	XV	con	la	caída	o	conquista	de	Constantinopla	(Imperio	Bizantino	
o	 Romano	 Oriental)	 por	 parte	 de	 los	 turcos	 otomanos	 el	 año	 1453	 y	 el	
descubrimiento	de	América	por	parte	de	Cristóbal	Colón	en	1492.	
	
c. La	Baja	Edad	Media	comienza	con	Las	Cruzadas	que	fueron	el	conflicto	bélico	entre	
los	 pueblos	 medievales	 de	 la	 Europa	 Cristiana	 versus	 los	 pueblos	 islámicos	 o	
musulmanes	 del	 Oriente.	 Esta	 guerra	 –	 Las	 Cruzadas	 –	 fueron	 llamadas	 como	
“Guerra	 Santa”	 ya	 que	 ambos	 bandos	 luchaban	 por	 un	 motivo	 religioso:	 los	
cristianos	luchaban	por	recuperar	Tierra	Santa	(lugar	donde	murió	y	resucitó	Jesús)	
de	manos	 de	 los	musulmanes.	 Por	 otra	 parte,	 los	musulmanes	 luchaban	 bajo	 el	
concepto	de	Yihad,	o	guerra	sagrada	contra	los	infieles	que	no	aceptaban	el	islam.		
	
d. Por	otra	parte,	 la	 Baja	 Edad	Media	 es	 testigo	de	un	 crecimiento	de	 la	 población	
(demográfico)	entre	los	siglos	XI-XIII	debido	a	las	innovaciones	técnicas	agrícolas	(de	
los	campos)	que	permitió	una	mejor	alimentación	y	salud	por	parte	de	la	población	
medieval.	
	
e. El	 crecimiento	demográfico	permitió,	 además,	una	migración	de	 campesinos	a	 la	
ciudad	medieval,	 donde	 nacieron	 dos	 clases	 sociales	 burguesas	 (de	 los	 burgos	 o	
ciudades):	los	artesanos	y	mercaderes	(comerciantes).	
	
f. En	las	ciudades	se	desarrolló	el	comercio	que,	en	el	período	anterior	de	Alta	Edad	
Media,	había	desaparecido.	En	efecto,	los	mercaderes	recorrían	grandes	distancias	
en	busca	de	la	seda	y	especias	(condimentos)	de	Oriente	para	comercializarlas	en	
las	ciudades	medievales.		
	
g. El	siglo	XIV,	sin	embargo,	pone	fin	al	período	de	crecimiento	de	la	población,	debido	
a	un	ciclo	de	cambio	climático	(heladas)	que	arruinan	las	cosechas,	generan	carestías	
y	hambrinas	por	la	falta	de	alimentos,	debilitando	la	salud	de	la	población.	En	este	
contexto	 aparece	 la	 Peste	 Negra	 o	 Peste	 Bubónica	 traída	 del	 Oriente	 por	 los	
mercaderes	 que	 transportaban	 ratas	 que,	 en	 sus	 pulgas,	 portaban	 la	 bacteria	
conocida	como	Yersenia	Pestis.	La	Peste	Negra	provocó	la	muerte	de	1/3	de	toda	la	
población	europea,	siendo	una	de	las	epidemias	más	mortíferas	de	la	Historia.		
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4.	CONFLICTOS	ENTRE	LA	EUROPA	CRISTIANA	Y	EL	ISLAM	MEDIEVAL	
	
4.1.	LA	RELIGIÓN	ISLÁMICA	
	
El	Corán	es	el	libro	sagrado	de	los	musulmanes	y	contiene	las	verdades	que	Alá	reveló	a	
MAHOMA	y	que,	 tras	su	muerte,fueron	recogidas	y	escritas.	Se	compone	de	114	suras	o	
capítulos	 divididos	 en	 versículos.	 Las	 primeras	 suras	 definen	 las	 bases	 de	 la	 religión	
musulmana,	y	el	resto	reglamentan	la	vida	cotidiana	y	social	de	los	creyentes.	
	
ARCANGEL	GABRIEL	TRANSMITIENDO	LA	REVELACIÓN	DE	DIOS	(ALÁ)	A	MAHOMA	
	
	
El	primer	fundamento	de	la	fe	islámica	es	el	monoteísmo.	Los	musulmanes	creen	en	un	Dios	
único,	 eterno	 y	 todopoderoso,	 Alá.	 Nada	 le	 es	 comparable	 y	 no	 debe	 ni	 siquiera	
representarse	en	imágenes,	ni	tampoco	a	Mahoma.	
	
Dios	ha	enviado	a	Mahoma,	que	es	su	profeta,	para	recordar	a	 los	hombres	 la	 ley	que	
deben	cumplir.	El	islam	no	tiene	sacerdotes,	pero	existen	directores	de	oraciones	(imanes)	
y	doctores	o	intérpretes	de	los	textos	sagrados	(ulemas).	
	
PILARES	DEL	ISLAM	 EL	CORAN	
	
	
	
	 12	
4.2	LAS	CRUZADAS	
	
Los	 lugares	 donde	 había	 vivido	 Cristo,	 especialmente	 Jerusalén	 (Tierra	 Santa),	 se	
convirtieron	en	centros	de	peregrinación	para	los	cristianos,	aunque	estaban	en	manos	de	
los	musulmanes.	
	
En	el	siglo	XI,	Jerusalén	fue	ocupada	por	los	turcos,	un	pueblo	islámico	o	musulmán,	muy	
belicoso,	que	empezó	a	impedir	el	acceso	a	la	ciudad	o	a	maltratar	a	los	peregrinos.	
	
Por	este	motivo,	en	1095,	el	papa	Urbano	II	llamó	a	los	cristianos	para	liberar	Tierra	Santa	
de	los	musulmanes	(islam)	prometiendo	la	salvación	eterna	a	todos	los	que	participaran	en	
dicha	liberación.	
	
A	lo	largo	de	los	siglos	XII	y	XIII	se	desarrollaron	las	llamadas	cruzadas,	campañas	militares	
en	defensa	de	la	cruz	(símbolo	del	cristianismo).	
	
Un	 profundo	 espíritu	 religioso	 movilizó	 a	 mujeres,	 hombres	 y	 niños.	 Pero,	 además,	
participaron	 pequeños	 nobles,	 deseosos	 de	 conseguir	 tierras	 y	 poder,	 aventureros	 y	
mercaderes	interesados	en	comerciar	con	los	puertos	del	Cercano	Oriente.	
	
	
	
	
De	las	muchas	cruzadas,	
solo	 la	 primera	 fue	
exitosa,	 donde	 los	
caballeros	 cruzados	
conquistaron	 Jerusalén	
(Tierra	 Santa).	 Las	
Cruzadas	siguientes,	los	
musulmanes	 islámicos	
lograron	 expulsar	 a	 los	
caballeros	 cruzados	
cristianos	 de	 la	 Tierra	
Santa.	
	
	
CABALLEROS	CRUZADOS	CRISTIANOS	 MINIATURA	DE	LA	TOMA	DE	JERUSALEN	EN	LA	
PRIMERA	CRUZADA	(1099)	
	
	
	
	
	
	
	
	 13	
5.	CRECIMIENTO	DEMOGRÁFICO	(DE	POBLACIÓN)	
	
Desde	finales	del	siglo	XI,	el	cese	de	las	grandes	invasiones,	la	disminución	de	las	guerras	
señoriales	 y	 la	 introducción	 de	 ciertos	 avances	 en	 las	 técnicas	 agrícolas	 favorecieron	 el	
aumento	de	la	producción	agraria	y	el	crecimiento	de	la	población	en	Europa	occidental.	
	
En	consecuencia,	la	agricultura	generó	excedentes	para	vender	en	los	mercados	locales	y	
comarcales.	Así,	el	aumento	de	los	intercambios	comerciales	estimuló	el	renacimiento	de	
la	vida	urbana.	
	
5.1	EXPANSIÓN	AGRARIA	Y	CRECIMIENTO	DEMOGRÁFICO	
	
A	 partir	 del	 siglo	 XI,	 en	 Europa	 occidental,	 se	 introdujeron	 una	 serie	 de	 innovaciones	
técnicas	en	la	agricultura:	
	
• Nuevas	técnicas	de	cultivo,	como	la	rotación	trienal	que	solo	dejaba	un	tercio	de	la	
tierra	en	barbecho,	y	el	uso	del	estiércol	de	animales	como	abono.	
	
• Nuevos	instrumentos	agrícolas,	como	el	arado	normando	o	de	vertedera,	la	collera	
y	el	uso	de	herraduras	en	los	caballos,	mejoraron	la	utilización	de	la	fuerza	de	los	
animales	de	tiro	(caballos	o	bueyes)	para	las	labores	del	campo.	Asimismo,	el	empleo	
de	molinos	(de	agua	o	viento)	simplificó	la	tarea	de	molido	del	grano.	
	
Entre	 los	 siglos	 XII	 y	 XIV,	 la	 aplicación	 de	 estos	 adelantos	 supuso	 un	 aumento	 de	 la	
productividad	 (mayor	 producción	 por	 superficie	 cultivada)	 en	 gran	 parte	 de	 Europa	
occidental.	
	
	
	 14	
	
El	incremento	de	la	producción	agrícola	permitió	mejorar	la	alimentación	de	la	población,	
lo	que	hizo	aumentar	su	resistencia	a	las	enfermedades.	Este	cambio	originó	un	aumento	
de	la	población:	Europa	pasó	de	45	millones	de	habitantes	en	el	siglo	XII,	a	unos	75	millones	
en	el	siglo	XIV.	
	
El	desarrollo	demográfico	provocó	la	necesidad	de	buscar	nuevas	tierras.	Para	ampliar	los	
campos	de	cultivo,	 los	campesinos	repoblaron	antiguas	 tierras	abandonadas	y	 roturaron	
otras	nuevas.	El	resultado	fue	un	incremento	de	la	producción	agraria.	
	
	
6.	LA	CIUDAD	MEDIEVAL	
	
6.1	LAS	CIUDADES,	NUEVOS	CENTROS	ECONÓMICOS	
	
La	mejora	de	 la	agricultura	estimuló	 la	revitalización	o	 la	aparición	de	 las	ciudades.	 Los	
agricultores,	 al	 producir	 más	 de	 lo	 que	 necesitaban	 para	 su	 consumo,	 generaron	 un	
excedente	o	sobrante	de	alimentos	y	de	materias	primas.	
	
Los	 campesinos,	 y	 sobre	 todo	 los	 nobles	 y	 los	 eclesiásticos,	 propietarios	 de	 las	 tierras,	
buscaron	mercados	 donde	 vender	 esos	 productos,	 y	 los	 encontraron	 en	 las	 nacientes	
ciudades	 europeas.	 Allí	 intercambiaban	 los	 excedentes	 agrícolas	 por	 los	 productos	
artesanales	urbanos.	
	
Además,	 el	 crecimiento	 de	 la	 población	 fomentó	 la	 emigración	 de	 una	 parte	 de	 los	
campesinos	 a	 las	 ciudades,	 donde	 encontraban	 mayor	 libertad	 personal	 y	 algunas	
oportunidades	para	mejorar	su	vida.	
	
	
	
	 	
	 15	
6.2.	ARTESANOS	Y	GREMIOS	
	
La	ciudad	medieval	se	convirtió	en	un	centro	de	producción	de	objetos	manufacturados.	
Los	 artesanos	de	un	mismo	oficio	 se	 agrupaban	en	 calles	que	 recibían	el	 nombre	de	 su	
actividad:	curtidores,	plateros,	tejedores,	tintoreros,	etc.	
	
El	trabajo	artesanal	se	organizaba	en	pequeños	talleres,	cuyo	propietario	era	el	maestro	
artesano,	que	disponía	de	sus	propias	herramientas.	Se	trataba	de	un	trabajo	manual,	y	en	
el	mismo	taller,	que	era	también	vivienda,	se	realizaba	todo	el	proceso	de	producción.	
	
Los	 artesanos	de	 cada	 ciudad	 se	organizaban	para	protegerse	de	 la	 competencia	de	 los	
artesanos	de	otros	lugares	y	para	garantizar	el	buen	funcionamiento	de	la	producción.	Por	
esa	razón,	los	artesanos	de	cada	oficio	se	agrupaban	en	GREMIOS,	estructurados	de	forma	
jerárquica:	aprendices,	oficiales	y	maestros	artesanos.	
	
El	gremio	se	preocupaba	de	mantener	el	cumplimiento	de	una	serie	de	normas:	nadie	podía	
realizar	su	oficio	en	una	ciudad	sin	el	permiso	del	gremio,	y	todos	los	maestros	artesanos	
debían	 trabajar	 las	 mismas	 horas	 y	 utilizar	 el	 mismo	 tipo	 de	 herramientas.	 El	 gremio	
también	controlaba	la	calidad	de	los	artículos	y	su	precio	final.	
	
	
	
	
6.3	LA	APARICIÓN	DE	LA	BURGUESÍA	(HABITANTES	DE	LA	CIUDAD	O	BURGO)	
	
El	 crecimiento	de	 las	 ciudades	 transformó	 la	 sociedad	 feudal	 ya	que	 los	 reyes,	 nobles	 y	
eclesiásticos	concedían	a	sus	habitantes	libertad	personal	y	una	serie	de	derechos,	como	
celebrar	mercados,	 establecer	 su	 gobierno,	 etc.	 Ello	 permitió	 la	 formación	de	un	nuevo	
grupo	 social	 no	 privilegiado,	 la	 burguesía	 (habitantes	 de	 la	 ciudad	 o	 burgo),	 personas	
dedicadas	al	trabajo	artesanal	y	al	comercio	y	que	no	dependían	de	ningún	señor	feudal.	
	
La	 base	 de	 su	 riqueza	 era	 el	 dinero	 que	 cobraban	 por	 su	 trabajo,	 por	 la	 venta	 de	 sus	
productos	o	por	los	beneficios	que	generaban	sus	negocios.	Según	su	riqueza,	se	distinguía	
la	alta	burguesía,	formada	por	grandes	comerciantes	y	banqueros,	y	la	pequeña	burguesía,	
que	incluía	a	los	maestros	artesanos	y	los	pequeños	comerciantes.	
	
	 16	
Además	de	los	burgueses,	en	las	ciudades	medievales	vivían	señores	nobles	y	eclesiásticos	
quienes,	 atraídos	por	 la	 riqueza	y	actividad	de	 la	 ciudad,	 fijaban	 su	 residencia	 (palacios,	
conventos,	iglesias)	en	ella.	
	
También	 vivían	 en	 las	 ciudades	 otros	 grupos	 sociales,	 integrados	 por	 gentes	 humildes:	
oficiales	 y	 aprendices	 de	 los	 gremios,	 criados,	 gentes	 sin	 oficio	 y	mendigos.	 Por	 último,	
también	 solían	 asentarse	 mino-	 rías	 como	 los	 judíos,	 muchos	 de	 ellos	 artesanos,	
prestamistas	o	médicos,	que	vivían	en	barrios	separados:	las	aljamas	o	juderías.	
	
6.4.	EL	GOBIERNO	DE	LAS	CIUDADES	
	
En	 su	 inicio,	 las	 ciudades	 formaron	 comunas	 o	 asambleas	 de	 todos	 los	 vecinos	 para	
organizar	 su	 gobierno.	 Posteriormente,se	 eligieron	 magistrados,	 que	 velaban	 por	 las	
finanzas,	 el	 orden	 y	 la	 justicia,	dirigidos	por	un	 alcalde.	 El	ayuntamiento	 era	 el	 edificio	
donde	se	reunían	y	donde	se	guardaban	el	sello,	el	escudo	de	armas	o	estandarte,	el	archivo	
de	los	documentos	y	el	tesoro	de	la	ciudad.	
	
Con	el	tiempo,	el	gobierno	de	las	ciudades	fue	quedando	en	manos	de	las	familias	más	ricas	
de	 comerciantes	 y	 banqueros,	 en	 ocasiones	 emparentados	 con	 la	 nobleza	 urbana,	 que	
constituyeron	un	grupo	privilegiado,	el	patriciado	urbano.	
	
6.5.	LA	CULTURA	URBANA	
	
En	los	siglos	X	y	XI,	en	Europa	occidental,	leer	y	escribir	era	una	tarea	reservada	a	clérigos,	
funcionarios	reales	y	algunos	ricos	mercaderes.	Sin	embargo,	a	medida	que	avanzó	el	siglo	
XII,	la	mejora	de	las	condiciones	económicas	y	el	desarrollo	de	la	vida	urbana	propiciaron	
una	mayor	ilustración	entre	algunos	nobles,	y	muy	especialmente	entre	los	burgueses	que	
se	dedicaban	a	los	negocios.	
	
Esta	necesidad	de	 conocimientos	potenció	el	desarrollo	de	 las	escuelas	en	 las	 ciudades,	
dependientes	de	 la	 Iglesia	o	del	propio	gobierno	de	 la	 ciudad.	Muy	pronto,	el	deseo	de	
profesores	y	estudiantes	de	poder	aprender	sin	el	control	de	las	autoridades	religiosas	o	
municipales	dio	lugar	a	la	formación	de	corporaciones	llamadas	universidades.	
	
	
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7.	LA	CRISIS	DEL	SIGLO	XIV	DE	LA	BAJA	EDAD	MEDIA	
	
7.1.	EL	HAMBRE,	LA	GUERRA,	LA	PESTE	
	
Desde	principios	del	siglo	XIV,	se	produjo	en	Europa	una	crisis	agraria	debida	a	una	sucesión	
de	malas	cosechas,	motivadas	por	un	clima	desfavorable	y	por	el	cultivo	de	tierras	de	baja	
calidad	durante	las	grandes	roturaciones.	La	consecuencia	fue	que	la	producción	de	trigo	
disminuyó	mucho	y	el	hambre	se	expandió	por	todo	el	continente.	
	
A	este	primer	problema	se	unió	el	de	los	daños	provocados	por	las	frecuentes	guerras	entre	
señores	feudales.	Las	tierras	donde	se	libraban	estas	luchas	o	por	las	que	transitaban	los	
ejércitos	 eran	 saqueadas.	 Además,	 en	 los	 bosques	 se	 refugiaban	 bandoleros	 que	
aumentaban	la	inseguridad	de	los	caminos.	
	
El	período	más	duro	se	 inició	en	el	año	1347,	cuando	 la	denominada	Peste	Negra	asoló	
Europa,	afectando	a	una	población	subalimentada	y	provocando	una	elevada	mortalidad.	
	
7.2	LA	PESTE	NEGRA	
	
7.2.2	Origen	de	la	Peste	Negra	
Bacteria	Yersenia	pestis	contenido	en	la	saliva	de	pulgas	de	rata	provenientes	de	Oriente	y	
traídas	a	Europa	en	los	barcos	de	los	comerciantes	europeos.	
	
7.2.3	Formas	de	contagio	
Picaduras	de	pulgas	de	ratas	infectadas	sobre	la	piel	humana.	
	
7.2.4	Síntomas	
La	piel	se	va	pudriendo	lentamente	y	adquiere	un	color”	negro”.	Fiebres	de	más	de	40º.	
	
7.2.5	Efectos	o	consecuencias	
La	muerte	de	1/3	de	toda	la	población	de	Europa	(descenso	demográfico	=	disminución	de	
la	población)	
	
LA	DANZA	DE	LA	MUERTE	 MÉDICOS	ATIENDIENDO	A	UN	PACIENTE	DE	LA	
PESTE	NEGRA	
	
	
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EXPANSIÓN	DE	LA	PESTE	NEGRA	EN	EUROPA	(SIGLO	XIV)