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Las Claves sobre.... Tiempo y clima
CONTENIDOS
1. EL TIEMPO Y EL CLIMA
2. LOS ELEMENTOS DEL TIEMPO
3. LOS FACTORES CLIMÁTICOS
4. LAS ZONAS CLIMÁTICAS DEL PLANETA
5. LOS FENÓMENOS METEOROLÓGICOS
6. EL ESTUDIO DEL TIEMPO
7. EL CAMBIO CLIMÁTICO
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Las Claves sobre... Tiempo y clima
Tiempo y clima son palabras que muchas 
veces se utilizan como si fueran sinónimas, 
pero no lo son.
El TIEMPO son las condiciones de la 
atmósfera en un momento y lugar 
determinado, que puede ser hoy, mañana o 
dentro de una hora.
El CLIMA, en cambio, describe el estado 
del tiempo que predomina en una región 
durante un largo periodo de tiempo.
1. El tiempo y el clima
La atmósfera
La atmósfera es una capa de
 aire 
que rodea la Tierra. Es lo que
 
permite a los seres vivos resp
irar, 
regula la temperatura del pla
neta 
y lo protege de radiaciones y
 
partículas del sol y del espac
io. 
En la atmósfera se producen
 
todos los fenómenos que 
determinan el estado del tiem
po. 
Las nubes, la lluvia, los viento
s, 
las tormentas y los huracane
s se 
forman en la atmósfera.
Más sobre la atmósfera en: 
LOS SISTEMAS DE LA TIERRA
3Las Claves sobre.... Tiempo y clima
Que haga frío o calor, que llueva, nieve o esté despejado depende de una serie de 
elementos en la atmósfera.
Los más importantes son la temperatura, la humedad y la presión atmosférica porque 
entre los tres son responsables de otros, como el viento, las precipitaciones y la 
nubosidad.
La temperatura
La temperatura es la cantidad de frío 
o calor de la atmósfera. Cambia a 
lo largo del día, las estaciones y las 
regiones por la posición de la Tierra con respecto 
al sol.
La humedad
La humedad es la cantidad de agua 
que hay en la atmósfera, evaporada 
por el calor del sol. 
La presión atmosférica 
Es el peso del aire sobre la superficie 
terrestre. Vivimos en el fondo de 
un océano de aire. Cuanto más aire 
tenemos encima, mayor es la presión, por eso 
encima de una montaña la presión es más baja que 
al nivel del mar. La presión también cambia con 
la temperatura: el aire caliente pesa menos que el 
aire frío.
El viento
El viento son las masas de aire en 
movimiento y tiene mucho que ver 
con la presión atmosférica. Cuando 
el aire se calienta pesa menos (bajas presiones) y 
asciende. Entonces es reemplazado por aire frío 
(altas presiones) más pesado, que cae. El encuentro de las altas y bajas presiones es lo 
que produce los vientos.
Las precipitaciones
Las precipitaciones son la cantidad de agua que cae de las nubes cuando la 
temperatura hace que el vapor se condense en gotas que terminan cayendo 
a la superficie terrestre. El agua puede caer en forma líquida (lluvia) o sólida 
(nieve o granizo).
2. Los elementos del tiempo
El ciclo del agua
Una parte del agua que ves (en 
ríos, mares y lagos), y de la que 
no ves (en animales y plantas) se 
evapora por el calor del sol. En 
la atmósfera el vapor de agua 
forma las nubes, que viajan y 
se mueven por todo el planeta. 
Los cambios de temperatura 
hacen que el vapor de agua 
se junte en gotas que caen en 
forma de lluvia, nieve o granizo, 
devolviendo agua al mar, a la 
tierra y a los seres vivos. 
Más sobre el ciclo del agua en
LA MAGIA DEL AGUA
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Las Claves sobre... Tiempo y clima
La nubosidad
Es la cantidad de nubes que se interponen entre el sol y la tierra. La 
nubosidad influye en la temperatura de la superficie terrestre, porque afecta a 
la cantidad de sol que llega hasta nosotros. 
En el clima, además de los elementos del tiempo, influyen otros factores que tienen que 
ver con las características y la situación geográfica de una zona. 
La distancia al ecuador 
(latitud)
El modo en el que los rayos del sol 
llegan a la Tierra hace que las zonas 
más cercanas al ecuador sean las más cálidas 
del planeta, y las más alejadas (los polos) sean 
las más frías.
La altitud
La altitud es la altura de un lugar 
con respecto al nivel del mar. La 
altitud de una zona influye en su 
temperatura: cuanto mayor es la altitud, más 
baja es la temperatura.
El relieve
La disposición de montañas y valles de una región también influye en el 
movimiento de las nubes y los vientos. Las zonas montañosas suelen ser más 
lluviosas que las planicies.
La proximidad al mar
La influencia del mar hace que las zonas costeras tengan temperaturas más 
suaves y con menos diferencias entre el día y la noche. Esto se debe a que el 
agua tarda más en enfriarse y calentarse que la tierra.
Las nubes se forman cuando el vap
or de agua de la atmósfera se enfría
 
y se condensa en minúsculas gotita
s que se hacen visibles. Del mismo 
modo que cuando respiras en un dí
a muy frío parecen salir nubes de tu
 
boca y tu nariz.
3. Los factores climáticos
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Las Claves sobre.... Tiempo y clima
Hay muchos tipos de clima diferentes en la 
Tierra, pero todos entran en alguno de estos 
tres grupos:
Zona de climas cálidos
Se dan mayoritariamente en toda la franja 
central del planeta, entre el ecuador y los 
trópicos de Cáncer y Capricornio. El clima 
ecuatorial, el tropical y el desértico son climas 
cálidos.
Zona de climas templados
Se producen en las franjas que van desde los 
trópicos y los círculos polares. Se caracterizan 
por tener 4 estaciones bien diferenciadas. El 
clima oceánico, continental y mediterráneo 
están en esta categoría.
Zona de climas fríos
Se dan en las franjas que están entre los círculos 
polares (Ártico y Antártico) y los polos, y también 
en algunas zonas de alta montaña. Naturalmente, 
en esta categoría están el clima polar y el clima de alta montaña.
Esta clasificación de la Tierra en zonas climáticas está basada en la latitud (distancia al 
ecuador) y en los elementos del tiempo, como humedad y temperatura. 
Hay otras clasificaciones de los climas de la Tierra, como la del geógrafo ruso-alemán 
Köppen, que está basada en la temperatura y las precipitaciones, que son los elementos 
del clima que más afectan al desarrollo de la vegetación. Se utiliza principalmente para la 
agricultura.
4. Las zonas climáticas
Aprende más en la infografía
LOS CLIMAS DEL PLANETA
El clima y los biomas
El clima determina el tipo de vegetación 
y de animales que existen en los 
grandes grupos de ecosistemas del 
planeta: los biomas, como la tundra, 
el bosque templado o la selva tropical. 
Generalmente, la cantidad y variedad de 
seres vivos (biodiversidad) es mayor en 
las zonas más húmedas y alejadas de los 
polos.
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Las Claves sobre... Tiempo y clima
El sol calienta el aire, la tierra y hace 
funcionar el ciclo del agua, por lo que 
es el origen de todos los fenómenos 
que se producen en la atmósfera, 
también llamados fenómenos 
meteorológicos o meteoros.
Algunos fenómenos meteorológicos 
extremos pueden causar terribles 
catástrofres. ¿Sabes diferenciar un 
tornado de un ciclón? 
4. Los fenómenos meteorológicos
la meteorología
Es la ciencia que estudia 
el estado del tiempo y los 
fenómenos atmosféricos. El 
nombre procede de las palabras 
griegas metéoron, (alto en el 
cielo), y logos (conocimiento).
ACTIVIDAD
Investiga, recoge información y explica 
con tus palabras en qué consisten los 
siguientes fenómenos meteorológicos: 
tornado, huracán, granizo y nevasca o 
ventisca.
Patrones climáticos: 
fenómenos que se repiten
Muchos fenómenos meteorológicos extremos se 
producen por el efecto de fenómenos climáticos 
que se repiten cada cierto tiempo. Por ejemplo,“El Niño” es un cambio de temperatura anormal 
en ciertas corrientes del Océano Pacífico que 
ocurre cada 3 u 8 años, y no se puede predecir. 
Cuando sucede, afecta a la cantidad de lluvias, 
huracanes, inundaciones y temperatura de 
muchos países del continente americano y del 
sudeste asiático. 
Los monzones también son un patrón 
climático. Son un tipo de vientos estacionales 
que producen lluvias torrenciales y fuertes 
inundaciones, especialmente en el océano Índico 
y el sureste asiático.
Image from National Oceanic and Atmospheric Administration
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Las Claves sobre.... Tiempo y clima
La meteorología es una ciencia cuyo objetivo principal es predecir el tiempo a muy corto 
plazo: para las próximas horas, días o semanas. La climatología, en cambio, estudia el 
clima y sus variaciones a largo plazo para encontrar patrones climáticos y predecir su 
efectos.
La predicción del tiempo se realiza desde 
la antigüedad gracias a la observación de 
la naturaleza, aunque la fiabilidad de las 
predicciones no era tan alta como lo es hoy 
en día. Por ejemplo, el comportamiento de 
algunos animales o plantas pueden indicar que 
se avecina una tormenta.
Afortunadamente, los meteorólogos y 
meteorólogas pueden conocer el estado de la 
atmósfera y predecir el tiempo que hará en los 
próximos días con mucha fiabilidad gracias a 
los instrumentos de recogida de datos. 
Hay muchos instrumentos y equipos. Los instrumentos más comunes en 
una estación meteorológica son:
Termómetro 
Mide la temperatura, recogiendo la máxima y 
la mínima de cada día. Se expresa en grados, 
generalmente Celsius (oC) o Fahrenheit (oF).
Higrómetro 
Mide la humedad atmosférica, es decir: la cantidad 
de vapor de agua de la atmósfera. Se expresa en 
porcentajes (%) de humedad.
 
Barómetro 
Mide el peso del aire y se expresa en milibares (mb). Se utiliza también en 
otras actividades, como la geología, la navegación y el montañismo.
6. El estudio del tiempo: meteorología y climatología
ACTIVIDAD
Busca, investiga 
y pregunta a los 
mayores sobre 
algunas formas de predecir 
el tiempo cuando no existían 
instrumentos de medida.
La predicción del tiempo
La predicción del tiempo para las pr
óximas 24 horas suele ser muy 
precisa y fiable. También puedes co
nfiar bastante en la predicción para
 
los próximos 3 a 5 días. Pero más al
lá de una semana las predicciones 
fallan con frecuencia.
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Las Claves sobre... Tiempo y clima
Anemómetro 
Mide la velocidad del viento, y cuando incorpora una veleta, 
también su dirección. La velocidad del viento se mide en metros 
por segundo (m/s), o en nudos (kn)
Pluviómetro 
Mide la cantidad de precipitaciones caídas en un lugar durante un 
tiempo determinado y se expresa en milímetros (mm) o pulgadas 
(in).
Hay otros aparatos 
de medición, como 
los satélites, que 
envían imágenes de 
la atmósfera tomadas 
desde el espacio, y las 
computadoras, capaces 
de realizar cálculos y 
predicciones a partir 
de los datos recogidos 
en las estaciones 
meteorológicas.
Con toda la información, 
se confeccionan los 
mapas del tiempo que vemos en los noticiarios y en la prensa, utilizando símbolos de 
fácil comprensión para que todos podamos interpretarlos y conocer en una ojeada el 
tiempo que hará en una localidad. ¿Has mirado el mapa del tiempo últimamente?
Image GOES 8 Spac0255” by NOAA Photo Library
Licensed under Public Domain via Wikimedia Commons
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Las Claves sobre.... Tiempo y clima
Es un cambio en el clima que se está produciendo en la Tierra debido principalmente 
a algunas actividades humanas que emiten partículas y gases de efecto invernadero a 
la atmósfera. Con estas emisiones la composición y el funcionamiento de la atmósfera 
cambia y hace que el clima, que ha ido variando de manera natural a lo largo de la 
historia, cambie a un ritmo más rápido.
El cambio consiste en lo que se conoce como calentamiento global. Se refiere al 
aumento progresivo de la temperatura de la atmósfera terrestre y de los océanos debido 
al incremento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera. El calentamiento 
global es una amenaza porque lleva a la desertización y al deshielo de los polos.
7. El cambio climático
Este recurso forma parte de una Unidad Didáctica Elesapiens compuesta por 
videos, experimentos, juegos interactivos, proyectos, actividades... 
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El efecto invernadero
Es un fenómeno natural producido por 
algunos gases de la atmósfera (como 
el dióxido de carbono y el metano). 
Estos gases absorben y retienen gran 
parte del calor del sol que llega a la 
superficie terrestre, evitando que regresen 
rápidamente al espacio. Así es como 
se logra que exista una temperatura 
adecuada para que haya vida en la Tierra.
Más sobre el efecto invernadero en: 
LOS SISTEMAS DE LA TIERRA