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Capítulo 7
Objeciones a la teoría de la selección natural
Consagrará este capítulo a la consideración de diversas objeciones que
se han presentado contra mis opiniones, pues algunas de las discusiones
precedentes pueden de este modo quedar más claras; pero sería inútil
discutir todas las objeciones, pues muchas han sido hechas por autores
que no se han tomado la molestia de comprender el asunto. Así, un dis-
tinguido naturalista alemán ha afirmado que la parte más débil de mi te-
oría es que considero todos los seres orgánicos como imperfectos: lo que
realmente he dicho yo es que todos no son tan perfectos como podían ha-
berlo sido en relación a sus condiciones de vida, y prueban que esto es
así las muchas formas indígenas de diferentes partes del mundo que han
cedido su lugar a invasores extranjeros. Además, los seres orgánicos, aun
en caso de que estuviesen en algún tiempo perfectamente adaptados a
sus condiciones de vida, tampoco pudieron haber continuado estándolo
cuando cambiaron éstas, a menos que ellos mismos cambiasen igualmen-
te, y nadie discutirá que las condiciones de vida de cada país, lo mismo
que el número y clases de sus habitantes, han experimentado muchos
cambios.
Un crítico ha sostenido recientemente, con cierto alarde de exactitud
matemática, que la longevidad es una gran ventaja para todas las espec-
ies; de modo que el que crea en la selección natural «tiene que arreglar su
árbol genealógico» de manera que todos los descendientes tengan vida
más larga que sus antepasados. ¿No puede concebir nuestro critico que
una planta bienal o un animal inferior pudo extenderse a un clima frío,y
perecer allí cada invierno, y, sin embargo, debido a las ventajas consegui-
das por selección natural, pudo sobrevivir de año en año por medio de
sus semillas o huevos? Míster E. Ray Lankester, recientemente, ha discu-
tido este asunto, y llega a la conclusión -hasta donde la extrema compleji-
dad le permite juzgar- que la longevidad está comúnmente relacionada
con el tipo de cada especie en la escala de organización, así como tam-
bién con el desgaste de la reproducción y en la actividad general. Y estas
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