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antiquísimo se prestó atención al color de los animales domésticos. Act-
ualmente los salvajes cruzan a veces sus perros con cánidos salvajes para
mejorar la raza, y antiguamente lo hacían así, según lo atestiguan pasajes
de Plinio. Los salvajes, en el sur de África, emparejan por el color su ga-
nado vacuno de tiro, como lo hacen con sus tiros de perros algunos de
los esquimales. Livingstone afirma que las buenas razas domésticas son
muy estimadas por los negros del interior del África que no han tenido
relación con europeos. Algunos de estos hechos no demuestran selección
positiva; pero muestran que en los tiempos antiguos se atendió cuidado-
samente a la cría de animales domésticos y que hoy es atendida por los
salvajes más inferiores. Habría sido realmente un hecho extraño que no
se hubiese prestado atención a la cría, pues es tan evidente la herencia de
las cualidades buenas y malas.
Selección inconsciente
Actualmente, criadores eminentes procuran, mediante selección metó-
dica, en vista de un fin determinado, obtener una nueva línea o sub-raza
superior a todo lo de su clase en el país. Pero para nuestro objeto es más
importante una forma de selección que puede llamarse inconsciente, y
que resulta de que cada uno procura poseer y sacar crías de los mejores
individuos. Así, uno que intenta tener pointers, naturalmente, procura
adquirir tan buenos perros como puede y después obtiene crías de sus
mejores perros, pero sin tener deseo ni esperanza de modificar perma-
nentemente las razas. Sin embargo, debemos deducir que este procedim-
iento, seguido durante siglos, mejoraría y modificaría cualquier raza, del
mismo modo que Bakewell, Collins, etc., por este mismo procedimiento,
pero llevado con más método, modificaron mucho, sólo con el tiempo de
su vida, las formas y cualidades de su ganado vacuno. Cambios lentos e
insensibles de esta clase no pueden nunca reconocerse, a menos que mu-
cho tiempo antes se hayan hecho de las razas en cuestión medidas positi-
vas y dibujos cuidadosos que puedan servir de comparación. En algunos
casos, sin embargo, individuos no modificados, o poco modificados, de
la misma raza existen en distritos menos civilizados donde la raza ha si-
do menos mejorada. Hay motivo para creer que el faldero King Charles
ha sido inconscientemente modificado en sumo grado desde el tiempo
de aquel monarca. Algunas autoridades competentísimas están conven-
cidas de que el perro setter desciende directamente del spaniel, y proba-
blemente ha sido lentamente modificado a partir de éste. Es sabido que
el pointer inglés ha cambiado mucho en el último siglo, y en este caso el
cambio se ha efectuado, según se cree, mediante cruzamiento con el
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