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diferentes o porque los individuos de cada variedad prefieran unirse en-
tre sí.
El cruzamiento representa en la naturaleza un papel importantísimo
conservando en los individuos de la misma especie o de la misma varle-
dad el carácter puro y unifprme. Evidentemente, el cruzamiento obrará
así con mucha más eficacia en los animales que se unen para cada cría;
pero, como ya se ha dicho, tenemos motivos para creer que en todos los
animales y plantas ocurren cruzamientos accidentales. Aun cuando éstos
tengan lugar sólo tras largos intervalos de tiempo, las crias producidas
de este modo aventajarán tanto en vigor y fecundidad a los descendien-
tes procedentes de la autofecundación continuada durante mucho tiem-
po, que tendrán más probabilidades de sobrevivir y propagar su especie
y variedad, y así, a la larga, la influencia de los cruzamientos, aun ocurr-
iendo de tarde en tarde, será grande.
Respecto a los seres orgánicos muy inferiores en la escala, que no se
propagan sexualmente ni se conjugan, y que no pueden cruzarse, si con-
tinúan en las mismas condiciones de vida pueden conservar la uniformi-
dad de caracteres sólo por el principio de la herencia y por la selección
natural, que destruirá todo individuo que se aparte del tipo propio. Si las
condiciones de vida cambian y la forma experimenta modificación, la
descendencia modificada puede adquirir la uniformidad de caracteres
simplemente conservando la selección natural variaciones favorables
análogas.
El aislamiento también es un elemento importante en la modificación
de las especies por selección natural. En un territorio cerrado o aislado, si
no es muy grande, las condiciones orgánicas e inorgánicas de vida serán
generalmente casi uniformes, de modo que la selección natural tenderá a
modificar de igual modo todos los individuos que varíen de la misma es-
pecie. Además, el cruzamiento con los habitantes de los distritos vecinos
estará en este caso evitado. Moritz Wagner, recientemente, ha publicado
un interesante ensayo sobre este asunto y ha demostrado que el servicio
que presta el aislamiento al evitar cruzamientos entre variedades recién
formadas es probablemente aún mayor de lo que yo supuse; pero, por
razones ya expuestas, no puedo, en modo alguno, estar conforme con es-
te naturalista en que la migración y el aislamiento sean elementos nece-
sarios para la formación de especies nuevas. La importancia del aislam-
iento es igualmente grande al impedir, después de algún cambio físico
en las condiciones -como un cambio de clima, de elevación del suelo,
etc.-, la inmigración de organismos mejor adaptados, y de este modo
quedarán vacantes nuevos puestos en la economía natural del distrito
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