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Colombia Médica
ISSN: 0120-8322
colombiamedica@correounivalle.edu.co
Universidad del Valle
Colombia
Reyes Ortiz, Carlos Alfonso; Moreno, Carlos Hugo; Reyes, Lina M.; Jordán, Alejandro
Diagnósticos más frecuentes en la consulta ambulatoria de geriatría del Hospital Universitario del
Valle, Cali
Colombia Médica, vol. 31, núm. 4, octubre-diciembre, 2000, p. 0
Universidad del Valle
Cali, Colombia
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COLOMBIA MÉDICA 
UNIVERSIDAD DEL VALLE / CALI, COLOMBIA / ISSN - 1657-9534 
Diagnósticos más frecuentes en la consulta ambulatoria de 
geriatría del Hospital Universitario del Valle1 
 
Carlos A. Reyes-Ortiz, M.D.2, Carlos H. Moreno, M.D.3, Lina M. Reyes4, Alejandro Jordán4 
 
 
1. Trabajo presentado en el IV Congreso Nacional e Internacional de Gerontología y Geriatría, 
agosto 19, 2000, Medellín, Colombia. 
2. Profesor Asociado, Departamento de Medicina Familiar, Universidad del Valle. Médico Geriatra, 
Departamento de Medicina Interna, Hospital Universitario del Valle, Cali, Colombia. email: 
careyes@emcali.net.co 
3. Profesor Asociado, Departamento de Medicina Interna; Decano de la Facultad de Salud, 
Universidad del Valle, Cali, Colombia. 
4. Estudiante de 5º año de Medicina, Universidad del Valle, Cali, Colombia. 
 
RESUMEN 
El número de los ancianos hospitalizados en Colombia ha aumentado. Para describir los 
diagnósticos mas frecuentes en los ancianos ambulatorios, se hizo un estudio retrospectivo en el 
Hospital Universitario del Valle "Evaristo García". Los participantes fueron 419 personas mayores 
de 60 años (68% mujeres y 32% hombres), durante un periodo de 18 meses. Hubo una edad de 
73.7 años y 2.9 diagnósticos en promedio para las mujeres, y una edad de 73.2 años y 3.1 
diagnósticos en promedio para los hombres. El grupo diagnóstico más frecuente en ambos sexos 
fue el cardiovascular. Esto incluyó la hipertensión arterial en 40% de las mujeres y en 35% de 
los hombres, los accidentes cerebro vasculares en 9% de las mujeres y en 16.5% de los 
hombres, la cardiopatía isquémica en 10% de las mujeres y en 15% de los hombres, y la falla 
cardiaca en 6.6% de las mujeres y en 9% de los hombres. Otros diagnósticos fueron la diabetes 
en 11.5% de las mujeres y en 10.5% de los hombres, la depresión en 11.5% de las mujeres y 
en 4.5% de los hombres, y la alteración funcional en 13% de las mujeres y en 15% de los 
hombres. Los ancianos que asisten a esta consulta tienen múltiples diagnósticos que son 
específicos para este hospital del nivel 3 de atención, e incluyen simultáneamente problemas 
clínicos, funcionales, mentales y sociales. 
 
Palabras claves: Geriatría. Consulta ambulatoria. Diagnósticos. Ancianos. 
Colombia Médica 2000; 31: 153-157 
 
En Colombia, como en muchos países de Latinoamérica, hay una tendencia al envejecimiento 
progresivo de la población. Se ha estimado que los ancianos (personas de 60 años o más) son 
6.8% de la población de este país en el año 2000, es decir, alrededor de 2.5 millones de 
personas1. El sistema de salud cada vez atiende más ancianos en sus hospitales. En Colombia, la 
cifra relativa de egresos hospitalarios atribuidos a los ancianos fue 12% en 19952. En el Hospital 
Universitario del Valle "Evaristo García" (HUV) de la ciudad de Cali, del total de pacientes 
atendidos, los ancianos constituyeron 17% en 1996 y 18.6% en 1997, respectivamente3. 
La consulta externa hospitalaria de geriatría (CEHG) es uno de los niveles asistenciales básicos 
en la atención del anciano4-6. Esta consulta es para ancianos enfermos externos o ambulatorios. 
La CEHG también sirve para el control del paciente anciano en forma continua. Se ha informado 
que la CEHG disminuye el excesivo uso de los servicios hospitalarios por parte de los ancianos, 
pues hace su utilización más racional, y en consecuencia disminuye costos7. Se sabe que el 
primer mes después de salir del hospital en los ancianos es de alto riesgo, por problemas con 
medicamentos o por aumento de morbilidad y mortalidad. Las reacciones adversas a los 
medicamentos en los ancianos oscilan entre 1.5% y 43% en distintos grupos de población y 
según los métodos para su registro8,9. También se ha informado que a la primera semana luego 
de la salida, ya hay modificaciones en la conducta terapéutica aun en 48% de los pacientes, con 
una prevalencia de incluso 22% de descuidos en seguir el régimen medicamentoso prescrito10. 
Los españoles incluyen la CEHG dentro de el dispensario geriátrico (DG). El DG es un 
componente asistencial con mayor complejidad que la CEHG, pues además de la consulta 
geriátrica (medicoasistencial) abarca la medicina preventiva y la asistencia social del anciano. 
 
 
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Asimismo, el DG hace parte de un sistema mucho más amplio de asistencia al anciano que es el 
servicio de geriatría hospitalario e incluye estos componentes: unidad de agudos, unidad de 
media estancia, unidad de larga estancia, hospital de día, y ayuda a domicilio. El DG cumple una 
función preventiva, diagnóstica y terapéutica para atender al anciano. Cuando se compara la 
CEHG con otros niveles asistenciales, es de menor complejidad y a ella acuden ancianos con 
mejor estado funcional (p.e., deambulación fácil)4-6,11,12. Sin embargo, en el medio de Cali, 
donde todavía no existen los otros niveles asistenciales intermedios (hospital de día o las 
unidades de media estancia), la CEHG se convierte en pieza clave entre el hospital y la casa del 
paciente. 
 
Aunque en el HUV ha habido consulta geriátrica e inter consultas geriátricas desde 1992 (hechas 
por uno de los autores, perteneciente al Departamento de Medicina Interna), sólo a partir de 
diciembre de 1997 se creó el Programa de Geriatría y Gerontología, con la participación de un 
médico geriatra y con el apoyo de una gerontóloga para la parte social y las citas de los 
pacientes. A esta consulta llegan personas directamente, o vienen para control posterior a la 
hospitalización en el HUV, o de instituciones de ancianos en convenio (p.e., de la Fundación el 
Cottolengo)13, o son remitidos de otros centros asistenciales de Cali y de otras ciudades. En un 
futuro se espera aumentar el componente social del programa, realizar más actividades 
preventivas, así llegar al objetivo de que esta consulta sea más integral. 
 
METODOS 
Para identificar los diagnósticos más frecuentes, se hizo un estudio retrospectivo con pacientes 
ancianos pertenecientes a la consulta externa de geriatría del Hospital Universitario del Valle. 
Como fuente de datos se tomaron los registros de la consulta externa de geriatría del HUV 
durante 18 meses, desde enero de 1998 hasta junio de 1999. Se incluyeron pacientes de 60 
años o más, que llegaron por primera vez a la consulta de geriatría. No se consideraron los que 
tenían datos incompletos, y las consultas de control. 
 
Para obtener los datos, se diseñó un cuestionario donde figuraban informes sociodemográficos, y 
los diagnósticos por sistemas orgánicos. Este cuestionario tenía un mínimo de aspectos de la 
valoración integral del anciano, que comprende cuatro áreas: clínica, funcional, mental y 
social9,14,17. En el área clínica se incluyeron los diagnósticos usuales consignados en la historia 
respectiva. En la valoración funcional se consideró como problema de este tipola dependencia 
por lo menos en una actividad básica o instrumental de la vida diaria mencionada en la historia 
clínica. En el área mental se incluyeron las observaciones en la historia clínica de algún problema 
afectivo o cognoscitivo (depresión, pérdida de memoria, demencia, luto reciente, etc.). Para 
valorar el aspecto social se consideraron problemas obvios como disfunción familiar, y cambio 
domiciliario reciente. 
 
RESULTADOS 
De 753 pacientes iniciales registrados, se excluyeron 334 por datos incompletos, quedaron 
apenas 419 como sujetos de estudio, 286 mujeres (68%) y 133 hombres (32%). Los promedios 
de edad fueron 73.2 años en las mujeres (60-108) y 73.7 en los hombres (60-98). 
La procedencia se calculó sobre 270 que tenían ese dato: hombres, 88 y mujeres, 182. Se 
encontró un promedio de 2.9 diagnósticos para las mujeres (rangos 1-9) y de 3.1 para los 
hombres (rangos 1-7). 
 
En las mujeres los cinco grupos diagnósticos más frecuentes fueron: cardiovascular 
(hipertensión arterial, enfermedad coronaria, falla cardíaca, accidente cerebrovascular, ACV); 
osteomuscular (osteoartrosis, osteoporosis); mental (depresión, pérdida memoria, demencia); 
sistema nervioso (temblor); y tracto gastrointestinal (gastritis, estreñimiento). En los hombres 
los grupos fueron: cardiovascular (hipertensión, enfermedad coronaria, falla cardíaca); aparato 
respiratorio (EPOC, pneumonía); sistema nervioso (enfermedad de Parkinson, síndrome 
convulsivo); tracto gastrointestinal (gastritis, estreñimiento); y tracto genitourinario (hiperplasia 
prostática, insuficiencia renal crónica). 
El primer diagnóstico en ambos, mujeres (39.5%) y hombres (34.6%), fue la hipertensión 
arterial (Cuadros 1 y 2). Los accidentes cerebrovasculares (ACV) ocurren en 9% de las mujeres 
y en 16.5% de los hombres que acuden a la consulta. La cardiopatía isquémica se encontró en 
10% de las mujeres y en 15% de los hombres. 
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La alteración funcional ocurre en 13.3% de las mujeres y en 15% de los hombres. Las cataratas 
son el principal problema en los órganos de los sentidos, en 6.6% de las mujeres y en 10.5% de 
los hombres. La diabetes es el principal problema endocrino, en 11.5% de las mujeres y en 
10.5% de los hombres. La depresión es el principal problema mental, en 11.5% de las mujeres y 
en 4.5% de los hombres. La valoración prequirúrgica es un diagnóstico frecuente de consulta en 
geriatría, con 4.9% de las mujeres y 6.8% de los hombres. El síndrome EPOC es el principal 
problema respiratorio en 6.3% de las mujeres y 16.5% de los hombres. 
 
 
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DISCUSION 
Este estudio muestra la gran complejidad que tiene el paciente geriátrico hospitalario. Como 
entre 20% y 30% de pacientes vienen fuera de Cali, se indica así la proyección de servicio de 
este hospital que cubre no sólo otras ciudades de la región sino que recibe personas de otros 
departamentos. La mayoría de los pacientes que acuden son mujeres (68%), dato comparable 
con el estudio de Neuhaus18 sobre consulta geriátrica ambulatoria en Venezuela, donde se vio 
que las mujeres representaban 77% de las consultas. 
 
La diversidad patológica (en promedio 3 diagnósticos por paciente) es otra característica del 
grupo de ancianos que asisten a esta consulta. Esto se refiere no solo a entidades clínicas sino 
también a otros aspectos que se deben evaluar en los ancianos como los problemas funcionales, 
mentales y sociales. En efecto, la consulta ambulatoria de geriatría es un instrumento para 
descubrir ciertas dificultades en órganos de los sentidos (visión, audición), fallas nutricionales, 
molestias afectivas (depresión), pérdida de memoria, y discapacidades o problemas de 
movilidad19,20. 
 
En forma global, los problemas cardiovasculares son la primera causa de consulta ambulatoria 
geriátrica, lo que coincide con otros trabajos18,21. En este estudio hemos visto una cifra relativa 
mucho más alta para la hipertensión arterial (39.5% en mujeres y 34.6% en hombres) que la 
informada para ancianos en Colombia durante 1994 por el Ministerio de Salud, 15.8% del total 
de causas de consulta externa2. La hipertensión es el principal factor de riesgo de 
morbimortalidad cardiovascular modificable en el anciano22. La alta prevalencia de la 
hipertensión arterial en este trabajo indica que el problema se debe tener en cuenta para 
estudios preventivos o de soporte a los ancianos, por ejemplo establecer un programa específico 
para pacientes hipertensos. La hipertensión se relaciona con otras afecciones del grupo 
cardiovascular como la cardiopatía isquémica, los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia 
cardíaca, entidades que, a su vez, son las primeras causas de mortalidad y discapacidad en los 
ancianos23-25. De ahí, la importancia que la prevención, el descubrimiento precoz y el manejo 
temprano de los problemas cardiovasculares, pueden tener sobre la supervivencia y la calidad de 
vida en los ancianos. 
 
El EPOC es el segundo diagnóstico en los hombres (16.5%), más alto que el informado en los 
ancianos (9%) de Colombia2, mientras en las mujeres ocupa el undécimo lugar; esto se puede 
explicar en parte porque en su juventud los hombres han fumado más que las mujeres. 
 
La valoración prequirúrgica es una actividad importante en la consulta de geriatría, porque 
muchos ancianos que se van a operar necesitan la valoración clínica de sus exámenes 
prequirúrgicos para determinar el riesgo quirúrgico, o para realizar los respectivos ajustes en el 
control de sus problemas antes de las cirugías programadas. Sin embargo, el geriatra incluye 
otros parámetros que pueden ser básicos para esta valoración como son los aspectos 
funcionales, mentales y sociales. Lázaro et al.26 informaron disminución de mortalidad y estancia 
hospitalaria en enfermos quirúrgicos previamente valorados por geriatría. Por ejemplo, evaluar 
su capacidad usual de ejercicio puede ser equivalente a una prueba que examina la función 
cardiorrespiratoria del anciano, en forma semejante a la que se va a presentar en la cirugía. 
Además, una alteración cognoscitiva o un bajo nivel educativo, pueden ser factores de riesgo en 
el desarrollo de delirio periquirúrgico o de reacciones adversas ante fármacos como las 
benzodiazepinas que tienen efecto en el sistema nervioso central27-,28. 
 
Los ancianos de este estudio presentan mayor disfunción familiar que las ancianas. Esto se 
puede explicar en parte, porque los ancianos enfermos pueden percibir mas estrés en su cuidado 
(p.e., se acostumbran menos que las ancianas a ser dependientes de otras personas), o sentir 
mayor déficit de afecto, o tener mayores dificultades para relacionarse que las ancianas. La 
disfunción familiar en 8.3% de los hombres es una cifra sorprendentemente baja que la que se 
ha visto en otros estudios en Colombia, uno con pensionados que recibían visitas domiciliarias 
con una prevalencia de disfunción familiar de 67%5, y otro con ancianos ambulatorios donde la 
prevalencia fue 61%29. Se debe anotar que en los otros dos estudios la búsqueda de los 
problemas familiares fue más directa y activa, a diferencia del presente estudio donde sólo se 
incluyó el diagnóstico de disfunción familiar cuando el problema era muy evidente. 
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La alteración funcional es una posibilidad diagnóstica para tener en cuenta, porque es una de las 
características de los ancianos de alto riesgo, que requieren mayor esfuerzo en el cuidado 
personal por parte de los cuidadores y de control profesional. También la alteración funcional se 
asocia con múltiples riesgos como inmovilidad y caídas en los ancianos30. 
 
La depresión es un problema común en estos pacientes, más en las mujeres que en los 
hombres. La depresión puede acompañar a otras enfermedades o complicar la evolución de 
cualquier enfermedaden los ancianos. En otro estudio29 con ancianos ambulatorios se encontró 
que la prevalencia de la depresión fue 19%, y la relación de mujeres a hombres fue 2:1. En el 
trabajo de Boult et al.21 con resultados semejantes, se informó 20% como prevalencia de 
depresión en ancianos ambulatorios. 
 
Las cataratas son el principal problema de los órganos de los sentidos en los ancianos del 
presente estudio, y también son una de las causas importantes de cirugía en estos enfermos. Se 
calcula que las cataratas causan entre 10% y 20% de todas las cegueras en los ancianos 
colombianos2. 
En conclusión, los ancianos que asisten a esta consulta de geriatría tienen una pluripatología 
especifica para esta población del nivel 3 de atención, que incluye simultáneamente problemas 
clínicos, funcionales, mentales y sociales. Los hallazgos de este trabajo se pueden comparar con 
los de otros estudios que se hagan en consultas externas hospitalarias similares. 
 
SUMMARY 
There is an increased number of elderly hospitalized in Colombia. To describe more frequent 
diagnoses in ambulatory patients, a retrospective study was done at the Evaristo García 
University Hospital. The subjects were 419 persons 60 years or older (68% women, 32% men) 
during 18 months. Mean age was 73.7 years and 2.9 diagnoses for women, and mean age of 
73.2 years and 3.1 diagnoses for men. Cardiovascular disease was the most frequent diagnostic 
group, hypertension in 40% of women and 35% of men, stroke in 9% of women and 16.5% of 
men, coronary artery disease in 10% of women and 15% of men, and heart failure in 6.6% of 
women and 9.0% of men. Other disorders were diabetes in 11.5% of women and 10.5% of men, 
depression in 11.5% of women and 4.5% of men, cataracts in 6.6% of women and 10.5% of 
men, as well as functional impairment in 13% of women and 15% of men. These patients had 
multiple diagnoses which are specific for a third level hospital, including diverse clinical, mental, 
functional, and social problems. 
Key words: Geriatrics. Ambulatory consult. Third age. 
 
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