EMPRESA PÚBLICA

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EMPRESA PÚBLICA
Cuando hablamos de una empresa pública o empresa estatal nos referimos a una organización o corporación de la cual el Estado es propietario parcial o total (accionista mayoritario), y en cuya administración, por lo tanto, puede incidir de manera directa o indirecta el gobierno. No debe confundirse esto con lo que en la jerga anglosajona se llama “Public Company”, y que se corresponde con las empresas de capital abierto.
Las empresas públicas difieren de las privadas en su pertenencia al Estado (mientras que estas últimas residen en manos de terceros), y suelen formar parte del patrimonio público, o sea, de los bienes de una nación que el Estado administra en nombre de todos.
Al mismo tiempo, esto permite que muchas empresas públicas persigan objetivos diferentes a las privadas, y que generalmente estén menos enfocadas en el lucro y en el rendimiento económico. Todo depende de los lineamientos de la política económica gubernamental.
Las empresas públicas pueden surgir de manera espontánea, fundadas por el propio sector público, o como fruto de procesos de nacionalización o expropiación de empresas privadas por parte del Estado. Al proceso contrario, de llevar una empresa pública a manos privadas, se le conoce como privatización.
CARACTERÍSTICAS DE LAS EMPRESAS PÚBLICAS
Algunas empresas públicas como la BBC fueron financiadas a través de impuestos.
Las empresas públicas se caracterizan por lo siguiente:
· En una empresa pública, la totalidad o la mayoría (50% o más) de las acciones pertenecen al Estado.
· Se financian a través de una combinación de fondos propios (rentabilidad) y ayudas o beneficios gubernamentales otorgados por el Estado. Esto en muchas ocasiones les permite operar sin preocuparse demasiado por acumular capitales.
· Generalmente se dedican a rubros considerados fundamentales o elementales, como los servicios básicos (electricidad, agua potable, aseo urbano, gas natural, telefonía, etc.), o a la explotación de recursos clave en la economía nacional (como el petróleo). En ocasiones la empresa pública puede contar con el monopolio del sector, gracias al amparo del Estado.
· Muchas de ellas suelen operar sin ánimos de lucro, ofreciendo tarifas solidarias a su público, sin que ello signifique necesariamente operar a pérdida.
OBJETIVOS DE LA EMPRESA PÚBLICA
Las empresas públicas brindan al Estado mayor capacidad de influir en la economía.
Las empresas públicas pueden o no diferir significativamente de las empresas privadas en cuanto a sus objetivos. Pero cuando lo hacen, generalmente, persiguen las siguientes metas:
· Influir en la redistribución de la renta. Ya que las empresas públicas no persiguen el beneficio individual como meta fundamental, como ocurre en el caso de las privadas, el dinero que generan sus actividades puede emplearse para paliar las desigualdades sociales y económicas de la población, redistribuyendo la riqueza en mayor o menor medida, según sea el caso. Esto a menudo trae consigo conflictos respecto a dónde trazar la línea entre la rentabilidad de la empresa y la satisfacción de sus cometidos sociales.
· Consolidar la autonomía económica del Estado. Las empresas públicas brindan al Estado una mayor capacidad de influir en la economía nacional, pero también una fuente de generación de riquezas bajo su control, lo cual le hace más resistente a las presiones de parte de sectores económicos poderosos. Esto, sin embargo, puede traer consigo inconvenientes como la pérdida de la competitividad y de la eficiencia.
· Monopolizar sectores clave de la economía. En ocasiones las empresas públicas son creadas para administrar la totalidad de un sector económico que el Estado considera demasiado importante para dejar en manos de privados, como suele ocurrir con los servicios básicos o con industrias nacionales demasiado lucrativas y centrales en el PBI nacional.