LAS GALAXIAS

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Contenido
LAS GALAXIAS	1
Composición	1
•	Estrellas.	1
•	Planetas	1
•	Nebulosas.	1
•	Cuerpos ultradensos	1
•	Materia oscura.	2
Espiraladas	2
•	Con brazos de formación estelar	2
•	Barradas	2
•	Intermedias.	2
Elípticas	2
Irregulares	2
Lenticulares	3
Activas	3
LAS GALAXIAS
Las galaxias son conjuntos de estrellas, planetas, energía y material cósmico unido entre sí por fuerzas gravitacionales. Estos conjuntos son de tal tamaño que la cantidad de estrellas que la forman pueden superar los miles de millones.
De hecho, nuestra galaxia, la Vía Láctea, tiene aproximadamente 100 mil millones de estrellas. Sin embargo, existen galaxias de mayor y de menor tamaño que la nuestra. Su diámetro suele estar entre cien y cien mil parsecs.
Se ha calculado que existen al menos dos billones de galaxias en el universo observable. Aunque desde mediados del siglo XIX se observaban agrupaciones de estrellas, recién en 1923 Edwin Hubble demostró la existencia de galaxias diferentes a la nuestra.
Composición
Las galaxias están compuestas por:
· Estrellas. Cuerpos luminosos de plasma con su propia gravedad.
· Planetas. Cuerpos de menor tamaño que las estrellas, con gravedad propia, pero que además orbitan alrededor de una estrella, atraídos por su gravedad.
· Nebulosas. Conjuntos de gases y polvo cósmico.
· Cuerpos ultradensos. Estrellas enanas blancas, pulsars y agujeros negros.
· Materia oscura. Tipo de materia que no emite ningún tipo de radiación.
Espiraladas
Las galaxias con forma de espiral son aplanadas como un disco en movimiento rotatorio. En el centro del disco se encuentran las estrellas más viejas y su concentración produce una protuberancia a partir de la cual se extienden sus brazos curvos. Existen tres tipos de galaxias espirales:
· Con brazos de formación estelar. Sus brazos pueden estar más cercanos o más lejanos del centro.
· Barradas. Tienen una banda central de estrellas.
· Intermedias. Tienen dos brazos espirales muy cercanos a la barra central de estrellas.
Elípticas
Son aquellas galaxias que tienen forma de elipse, es decir, que varían desde una forma redondeada a una ovalada. Sus formas se clasifican de E0 a E7, sino E0 la forma más redonda y E7 la forma más alargada.
Se caracterizan por una baja tasa de formación de estrellas y poca materia interestelar. Sin embargo, las galaxias conocidas de mayor tamaño son elípticas.
Existe la teoría de que las galaxias elípticas son en su mayoría el resultado de la colisión y fusión de dos galaxias distintas.
Irregulares
Las galaxias que no tienen una forma definida que permita incluirlas en alguno de los tres grupos precedentes se denominan “irregulares”.
Muchas de estas galaxias tienen originariamente forma de espiral pero fueron distorsionadas por la gravedad de otra galaxia cercana de mayor tamaño.
Lenticulares
Son galaxias que se encuentran en un estado de transición entre una galaxia elíptica y una galaxia espiral. Son altamente condensadas en el centro, que está rodeado por una extensa envoltura.
Activas
Se estima que en el centro de la mayor parte de las galaxias hay un agujero negro. Cuando el agujero negro se encuentra activo, atrae materia (principalmente gas y polvo) y emana grandes cantidades de energía.
Esto hace que la radiación electromagnética de toda la galaxia sea mucho mayor que la de otras galaxias, y por eso se denominan “galaxias activas”.
Entre las galaxias activas se encuentran las galaxias Seyfert, que se caracterizan por un núcleo muy brillante.
También las galaxias Stardust, que contienen una supernova, es decir, el resultado de la explosión de una estrella muerta. Las radiogalaxias también son activas y emanan dos grandes chorros de partículas.