Eucalipto_monografias

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Eucalipto 
Eucalyptus globulus 
 
 Descripción 
La mayoría de las variedades de eucalipto se originaron en la lejana Australia, pero hoy se encuentran 
diseminadas en todo el mundo. Además de su valor ornamental, como cortinas contra la erosión y por la 
calidad de su madera, se usan con fines medicinales. Las hojas de este árbol tienen propiedades 
antisépticas. Puestas en agua caliente, se emplean por medio de inhalaciones en casos de gripas y otras 
inflamaciones de las vías respiratorias. A partir de las hojas frescas también puede obtenerse un aceite que 
desde hace muchos años se usa para friccionar el pecho y la espalda en forma de ungüento. 
Árbol gigante 
Los eucaliptos son árboles gigantescos y rectos. En algunos casos, si las condiciones son favorables, 
pueden alcanzar hasta cien metros de altura. Siempre verdes, presentan dos tipos de hojas bien 
diferenciadas: en las ramas jóvenes crecen hojas aovadas y opuestas, mientras que en las ramas adultas se 
forman hojas alargadas, en forma de hoz. Tanto las hojas como los tallos y las cápsulas florales huelen a 
esencia y saben amargas. La corteza suele estar rota y tiene crecimiento helicoidal, es decir, con forma de 
hélice; como si el árbol fuera retorciéndose al crecer. Las flores son pequeñas y tienen una tapadera 
cónica que se desprende cuando empieza la floración. En ese momento también se despliegan los 
estambres. El eucalipto, en ocasiones llamado alcanfor y ocalipto, prefiere los climas húmedos, sin 
heladas, con lluvias superiores a los setecientos milímetros, bien distribuidas a lo largo del año. 
Hojas sanadoras 
Por lo general se plantan en terrenos pobres que no pueden ser aprovechados en otros usos agrícolas. La 
planta, con la tierra adherida a las raíces, puede plantarse durante todo el año, siempre y cuando el clima 
no sea extremadamente frío, ni demasiado seco y caluroso, lo cual puede matar a las más jóvenes. Del 
eucalipto se aprovechan las hojas con fines medicinales, para elaborar remedios industriales y caseros. 
Únicamente se cortan las hojas largas con forma de hoz, que pueden recolectarse en cualquier época del 
año, siempre y cuando estén totalmente formadas. Si se requieren por su fragancia, las cápsulas deben 
tomarse cuando ya se abrieron.