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Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) 
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En presencia de esta dinámica demográfica, especialmente en Guatemala y 
Honduras32, se vuelve esencial generar una demanda de mano de obra equivalente, ya que 
solamente mejorar la educación o el microcrédito, sin generar oportunidades reales de empleo 
decente de mayor productividad, estimulará en vez de desalentar la emigración (Fratzke y 
Salant, 2018). Sin embargo, la inversión, principal fuente de la demanda de empleo, ha sido 
insuficiente en varios países centroamericanos 33 , con coeficientes especialmente bajos en 
Guatemala y El Salvador, en torno al 15% del PIB en ambos casos (CEPAL, 2018). Es 
congruente con esta situación la correlación negativa entre el coeficiente de inversión y la 
migración (véase el cuadro II.2, en el que se muestra la correlación entre el coeficiente 
promedio de inversión total entre 2000 y 2017 y la propensión a migrar). 
Un estudio de El Colegio de México (Guiorguli-Saucedo y otros, 2016) ha destacado la 
importancia de la dimensión demográfica del flujo de migraciones entre el Canadá, los 
Estados Unidos, México y los países del NCA. Una de las tendencias que hace notar es cierta 
convergencia demográfica que conduce a concluir que es probable que los flujos migratorios 
procedentes de México y de Centroamérica ya hayan alcanzado su máximo nivel en el 
pasado reciente34. 
A pesar de la atención que ha recibido la inseguridad física de las personas como 
posible determinante de la emigración, especialmente de los niños no acompañados, los 
riesgos y la inseguridad social no han recibido la misma atención en un sentido más amplio. 
Sin embargo, entre los determinantes más importantes de la emigración que han encontrado 
estudios recientes está la falta de contratos y de seguridad social (OECD, 2017). En 
particular, la emigración puede contemplarse como una estrategia de diversificación de las 
fuentes de ingresos de los hogares, dirigida a reducir riesgos. Estrategias de diversificación, 
aun cuando pueden significar menor eficiencia, resultan equivalentes a un seguro y son 
especialmente importantes para los hogares más pobres (Reardon y otros, 2000). La seguridad 
social, al reducir estos riesgos, podría disminuir la propensión a migrar, que aumenta cuando 
coinciden condiciones estructurales de exclusión con impactos de diverso tipo35. 
 
32 El lento crecimiento de la población en El Salvador probablemente explique el menor número de niños no 
acompañados detenidos en la frontera y de aprehensiones de salvadoreños en 2018, en comparación con 
Guatemala y Honduras, pero ello requiere una evaluación más detenida. 
33 Correspondería también evaluar su eficiencia, lo que supera el propósito de este trabajo. 
 
34 Aparte de significar su moderación en el futuro, también apunta a una creciente importancia de la población 
de mayor edad, con la consiguiente necesidad de más servicios de cuidado, que podrían ser una fuente 
importante de demanda de empleo de migrantes en el futuro. Este reconocimiento es una de las bases de la 
estrategia de inmigración de países como Alemania, que contempla un programa de atracción de enfermeras 
extranjeras para atender la industria del cuidado. 
35 Sin que la seguridad social de Costa Rica pueda ser considerado como un imán de la migración nicaragüense, 
que no acude a los servicios de salud en mayor medida que la población costarricense, el hecho de que la 
mayor parte de los migrantes nicaragüenses están inscritos en el sistema de seguridad social puede significar 
un atractivo adicional, menos importante que los ingresos obtenidos mediante su trabajo, pero 
probablemente no marginal. Para una crítica de los servicios de salud como imán de las migraciones 
nicaragüenses, véase Voorend, 2016.