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Desarrollo y migración: desafíos y oportunidades en los países del norte de Centroamérica 
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y entre los tres países del NCA. Este es un mercado al que ya tienen acceso pequeños y 
medianos productores de bienes agrícolas, especialmente guatemaltecos, a quienes debieran 
unirse una creciente diversificación productiva —incluyendo los bienes que participan en el 
comercio nostálgico— y un mayor número de productores hondureños y salvadoreños. A ello 
también debiera contribuir la unión aduanera de El Salvador, Guatemala y Honduras, ya 
convenida y en vías de consolidarse. 
Por último, no puede dejarse de lado la expansión del empleo rural no agrícola, 
incluyendo el ámbito de la agroindustria y del turismo. Los productos nostálgicos entran en 
esta categoría, así como otros sectores donde las barreras de ingreso (acceso a crédito, 
tecnología y economías de escala) pueden ser muy altas para pequeños o nuevos 
productores. Como explican Reardon y otros (2000), los principales determinantes del 
acceso desigual a actividades no agrícolas son la distribución —desigual— de la capacidad 
de invertir en activos no agrícolas, así como la escasez de sectores en que las barreras de 
ingreso son bajas. En este caso impulsar el emprendimiento local o las microempresas no 
basta y puede fracasar. Aparte de fortalecer la capacidad de acumular capital a nivel local, 
que toma tiempo e inversión pública, se justifica un esfuerzo focalizado por atraer inversión 
extranjera, preferiblemente grandes empresas 70 . El empleo rural no agrícola ha estado 
creciendo más que el empleo agrícola en América Latina en general y aparte de la presencia 
de capitales extraterritoriales, se requiere facilitar la diversificación en áreas como la 
recreación y el turismo (FAO, 2018). 
d) La búsqueda de un auge del turismo 
i) El turismo como sector estratégico 
Ante la existencia de servicios que emplean el 50% de la mano de obra en Honduras 
y Guatemala, y el 60% en El Salvador, resulta fundamental encontrar maneras de 
dinamizarlo y aumentar su productividad con base en un fuerte impulso proveniente del 
exterior. Se propone aquí impulsar un salto (big push), pero originado en la demanda 
externa, y dirigido a que el turismo sirva para dinamizar al sector de servicios71. Seguridad, 
capacitación e infraestructura serían las principales áreas de atención para adecuar la 
oferta de servicios turísticos a lo que debiera ser un gran esfuerzo político conjunto por 
atraer el turismo: 
 
70 El ejemplo de la empresa mexicana Lala, productora industrial de productos lácteos, y su inversión en 
Guatemala, es un ejemplo de ello. 
71 El crecimiento y la generación de empleo en los países del norte de Centroamérica sugiere la existencia de 
una “trampa” de bajo crecimiento que requiere una masa crítica para poder dejarla atrás. Una masiva 
demanda externa (de servicios de turismo) contribuiría a resolver problemas de escala y de coordinación, 
que son los utilizados para justificar un gran salto (big push). Esta propuesta tiene analogías con el proceso 
acelerado de industrialización dirigido a generar empleo para ocupar la mano de obra excedentaria de origen 
agrícola y a satisfacer la demanda interna. Rosenstein-Rodan (1943) justificaba un aumento fuerte de 
inversión básicamente privada pero planificada, aun cuando estimaba que no habría suficientes recursos 
para emplear a toda la mano de obra disponible (en Europa del sur y del este), y que tendría que darse algo 
de emigración. Las exigencias institucionales en el caso del turismo son menores ya que no se requiere que 
el Estado establezca un complejo arreglo institucionalizado para “internalizar externalidades”, sino que 
tendría que apoyar con infraestructura, capacitación y seguridad, todos bienes públicos convencionales. 
	Capítulo II Estrategias de desarrollo necesarias para impulsar una migración regular, segura y ordenada en los países del norte de Centroamérica (NCA)
	B. Propuestas
	2. Hacia una nueva inserción internacional de Centroamérica, basada en servicios y agricultura no tradicional
	d) La búsqueda de un auge del turismo