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Desarrollo y migración: desafíos y oportunidades en los países del norte de Centroamérica 
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retornadas que ya han tenido alguna experiencia en el área de servicios y que tienen 
conocimiento del inglés. 
China se ha convertido en la principal fuente de turistas en el mundo (Ctrip y CTA, 
2018). De acuerdo con datos del Banco Mundial, los turistas procedentes de China gastaron 
aproximadamente 261.000 millones de dólares en 2016, 100.000 millones de dólares más que 
los Estados Unidos72. Los turistas chinos ya constituyen la fuente principal de turismo en 
países tan diversos como Japón, Rusia, Viet Nam, el Reino Unido y Sudáfrica (Ctrip y CTA, 
2018). La acelerada expansión de la clase media y un proceso de apreciación de la moneda 
china en relación con el dólar ha dado al turista chino un fuerte poder de compra, que amplía 
sus posibilidades de aprovechar sus ingresos en el exterior. 
Si bien actualmente Asia es el principal destino del turismo de origen chino, Ctrip y 
CTA (2018) han constatado que está aumentando rápidamente en nuevos países, a tasas de 
crecimiento que en 2017 superaron el 100%, como ocurrió en Turquía, Alemania y España, 
además de Viet Nam. Además, hasta ahora solamente el 10% de la población china ha salido 
del país y tiene pasaporte, lo que implica que existen posibilidades de una expansión futura 
del turismo procedente de China aún mayor. 
Costa Rica, Panamá y El Salvador ya se adelantaron al establecer relaciones 
diplomáticas con la República Popular China. Una de las primeras medidas del gobierno de 
El Salvador, una vez establecidas las relaciones diplomáticas, fue la de formular una 
estrategia para atraer el turismo de China. Sin embargo, la estrategia salvadoreña estaría 
contemplando una estrategia multidestino que incluiría a México y al resto de países 
centroamericanos, y que parecería una estrategia realista. Actualmente los costos de 
conectividad de Centroamérica con Asia son altos, y solamente un gran flujo de turistas 
podrá reducir esos costos. 
La historia de integración económica centroamericana, así como el interés de turistas 
chinos en visitar varios países de la región en un solo viaje —como ya lo hacen—, abre 
posibilidades de participar de manera conjunta en esta segunda ola que podría constituir 
un verdadero auge económico para toda Centroamérica. Todo indica que solo en conjunto 
los países centroamericanos podrían constituirse en una “masa crítica” suficientemente 
amplia y diversa para poder atraer un número verdaderamente grande de turistas 
procedentes de la República Popular China. 
Corresponderá tratar de adaptar la oferta de servicios centroamericanos tomando en 
cuenta las características de la demanda de servicios de turismo por parte de los ciudadanos 
chinos. Por ejemplo, en comparación con turistas de otros lugares, los chinos le dan mayor 
prioridad al tema de la seguridad, a la facilidad con que se obtienen visas y a la actitud de 
amistad de los habitantes de los lugares que visitan. Los turistas chinos acuden sobre todo al 
internet para búsquedas y viajes, y utilizan sus celulares para hacer pagos directamente 
(Nielsen y Alipay, 2018). 
 
72 Véase [en línea] https://data.worldbank.org/indicator/ST.INT.XPND.CD?end=2016&start=1996.