GINECOLOGIA (429)

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408 Endocrinología de la reproducción, esterilidad y menopausia
SECCIÓ
N
 2
por volumen, en lugar de en masa por volumen (cuadro 15-2). 
Es importante conocer los valores de referencia utilizados en cada 
análisis, puesto que los resultados varían de forma considerable. La 
Organización Mundial de la Salud (OMS) y los National Institutes 
of Health (NIH) elaboran las preparaciones de referencia. Existen 
más de 20 cálculos estándar para medir la LH, la FSH, la prolac-
tina (PRL) y la hCG. En la clínica este problema surge, por ejem-
plo, en las pacientes con un posible embarazo ectópico, en quienes 
se mide la hCG-β varias veces en diferentes instituciones sanitarias. 
Al interpretar los resultados también se debe contemplar la 
posibilidad de un “efecto de gancho”. Ante una concentración hor-
monal muy elevada, se satura la unión de anticuerpos originando 
lecturas reducidas falsas.
Además, la cantidad de hormona inmunorreactiva presente en 
la muestra no siempre se correlaciona con la actividad biológica de 
dicha molécula. Por ejemplo, existen diversas isoformas de PRL, 
muchas de las cuales se pueden detectar por métodos inmunitarios, 
pero que carecen de actividad biológica. Asimismo, se cree que los 
distintos patrones de glucosilación de las gonadotropinas en diferen-
tes momentos de la vida reproductiva alteran su actividad biológica.
De la misma forma, los límites “normales” se deben interpretar 
con cautela, puesto que el rango estándar a menudo es amplio. 
La concentración hormonal de un individuo puede duplicarse 
y permanecer aún dentro del rango aceptable, a pesar de que el 
resultado en realidad sea anormal para ese individuo. En relación 
con la hipófi sis y sus glándulas endocrinas efectoras, algunas veces 
es recomendable medir sólo la hormona hipofi saria. Sin embargo, 
la interpretación del resultado se esclarece si además se calcula la 
concentración de la hormona efectora. Por ejemplo, en muchos 
laboratorios cifras anormales de TSH provocan que se mida de 
manera “refl eja” la concentración de hormona tiroidea. Cuando 
los niveles de la hormona estimulante y de la hormona de la glán-
dula efectora son reducidos, signifi ca que existe una anomalía en 
la función hipotalámica o en la hipofi saria (cuadro 15-3). Cuando 
el nivel de la hormona de la glándula efectora es elevado, pero la 
concentración de la hormona hipofi saria estimulante es reducida, 
signifi ca que hay secreción autónoma, como sucede en el hiperti-
roidismo de la enfermedad de Graves.
 ■ Pruebas de estimulación
Estas pruebas se realizan cuando se sospecha que existe función 
reducida de un órgano endocrino. En estos exámenes se utiliza 
una hormona estimulante endógena para valorar la capacidad de 
reserva del tejido estudiado. En ocasiones la hormona trófi ca uti-
lizada es un factor liberador hipotalámico como la GnRH o la 
hormona liberadora de tirotropina (TRH, thyrotropin-releasing 
hormone). De manera alterna se puede utilizar un sustituto de hor-
mona hipofi saria, como hCG para LH o cosintropina para ACTH. 
La capacidad para responder de la glándula diana se cuantifi ca 
por el incremento de la concentración en plasma de la hormona 
de interés. Por ejemplo, la prueba de “estimulación con GnRH” 
(GnRH stim) puede ser útil en la evaluación del desarrollo puberal 
anormal y se describe en el capítulo 14 (pág. 393). Por desgracia, la 
GnRH de grado clínico con frecuencia no está disponible.
 ■ Pruebas de supresión
Estos estudios se realizan cuando se sospecha que existe hiperfun-
ción endocrina. Por ejemplo, la prueba de supresión con dexame-
utiliza en la clínica para causar hipoestrogenismo. Los agonistas de 
la GnRH, como el acetato de leuprolida, al principio estimulan a 
los receptores de los gonadotropos hipofi sarios para que produzcan 
una mayor cantidad de LH y FSH. Con su acción prolongada, sin 
embargo, los agonistas reducen la cantidad de receptores de los 
gonadotropos, lo cual desensibiliza la estimulación adicional de la 
GnRH. Así, la secreción reducida de gonadotropinas suprime la 
concentración de estrógenos y progesterona entre una y dos sema-
nas después de administrar el agonista de la GnRH.
INMUNOANÁLISIS PARA HORMONAS
PEPTÍDICAS Y ESTEROIDEAS
 ■ Inmunoanálisis
Se han diseñado inmunoanálisis para casi todas las hormonas poli-
peptídicas, esteroideas y tiroideas. Estos estudios son muy sensibles 
y en la mayor parte de los casos son automatizados. La concentra-
ción de muchas hormonas se mide en unidades internacionales 
Sistema nervioso central:
ERα, ERβ
Huesos:
ERα, ERβ
Hígado:
ERα
Sistema cardiovascular:
ERα, ERβ
Pulmones:
ERβ
Aparato
gastrointestinal
ERβ
Aparato urogenital:
ERα, ERβ
Mamas
ERα, ERβ
FIGURA 15-9. Distribución de receptores de estrógenos específicos 
hallados en ciertos órganos. ERα, receptor de estrógenos α; ERβ, re -
ceptor de estrógenos β.
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	SECCIÓN 2 ENDOCRINOLOGÍA DE LA REPRODUCCIÓN (...)�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
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