GINECOLOGIA (543)

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522 Endocrinología de la reproducción, esterilidad y menopausia
SECCIÓ
N
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volumen de semen proviene de las vesículas seminales. El líquido 
seminal es alcalino y se cree que protege a los espermatozoides de la 
acidez de las secreciones prostáticas y la vagina. El líquido seminal 
también proporciona fructosa como fuente de energía al esperma. 
Un pH ácido o la falta de fructosa sugieren un problema de vesí-
cula seminal o de los conductos eyaculadores.
Volumen del semen. Con frecuencia el volumen reducido del 
semen es consecutivo a la recolección de una muestra incompleta o 
a un intervalo de abstinencia corto. No obstante, algunas veces sig-
nifi ca que existe obstrucción parcial de los vasos deferentes o eya-
culación retrógrada. La obstrucción parcial o completa de los vasos 
deferentes puede ser causada por infección, tumor, cirugía inguinal 
o testicular previa o traumatismo. La eyaculación retrógrada sigue 
al cierre fallido del cuello de la vejiga durante la eyaculación y 
permite al líquido seminal fl uir hacia atrás a la vejiga. Dicho fl ujo 
se debe al cierre fallido del cuello vesical durante la eyaculación, 
lo cual permite que el líquido seminal regrese hacia la vejiga. Se 
debe sospechar de eyaculación retrógrada en todo varón con dia-
betes mellitus, lesión medular o antecedente de cirugía prostática 
u otro tipo de cirugía retroperitoneal en la que tal vez se lesiona-
ron los nervios (Hershlag, 1991). Algunos fármacos, en especial los 
bloqueadores β contribuyen a este problema. El análisis de orina 
después de la eyaculación permite identifi car la presencia de esper-
matozoides en la vejiga y confi rmar el diagnóstico. Cuando la orina 
se alcaliniza de manera adecuada, estos espermatozoides son viables 
y se pueden separar para lograr un embarazo.
Recuento espermático. El varón puede tener un recuento 
espermático normal, oligospermia (recuento reducido) o azoosper-
mia (ausencia de espermatozoides). La oligospermia se defi ne como 
la concentración <20 millones de espermatozoides por mililitro y 
un recuento <5 millones por mililitro se considera grave. 
La prevalencia de azoospermia es de casi 1%. La azoospermia 
puede ser consecutiva a obstrucción de los conductos, llamada 
azoospermia obstructiva, como la que ocurre en caso de ausencia 
de conductos deferentes o una infección grave o vasectomía. Otras 
veces se debe a insufi ciencia testicular (azoospermia no obstruc-
tiva). En este último caso, la centrifugación y el análisis permiten 
identifi car la presencia de un pequeño número de espermatozoides 
móviles que se pueden utilizar para una IVF. Por el contrario, otras 
de Leydig, con lo cual contribuye de forma indirecta a la pro-
ducción de testosterona. Además, la FSH eleva la generación de 
globulina transportadora de hormona, también llamada proteína 
transportadora de andrógenos. Esta proteína fi ja la testosterona y 
mantiene una concentración elevada de esta hormona en los túbu-
los seminíferos (Sigman, 1997).
Además de la concentración hormonal, el volumen testicular 
refl eja a menudo la espermatogénesis y un volumen normal es de 
15 a 25 ml. La mayor parte de este volumen es producido por los 
túbulos seminíferos, de manera que si el volumen testicular dismi-
nuye signifi ca que la espermatogénesis es anormal.
La espermatogénesis es controlada por los genes del cromosoma 
Y con contribución importante de los genes autosómicos, que en 
fecha reciente se dilucidaron. Por consiguiente, algunas anomalías 
genéticas repercuten sobre este proceso, como se describe más ade-
lante en este capítulo.
La fertilidad masculina disminuye ligeramente con la edad. En 
varios estudios, se ha demostrado que las tasas de embarazos dis-
minuyen y el intervalo hasta la concepción aumenta conforme el 
varón envejece. Sin embargo, los estudios de los parámetros del 
semen a lo largo de la vida sugieren que la concentración de esper-
matozoides se mantiene, pero la motilidad y la morfología se dete-
rioran (Levitas, 2007). Se desconoce la importancia clínica de este 
cambio (Kidd, 2001). Si bien el envejecimiento masculino quizá 
repercute sobre la fertilidad, tal vez su contribución es insignifi -
cante en comparación con los cambios en la mujer.
Análisis del semen
El análisis del semen es muy importante en la valoración de la 
fertilidad masculina. Para realizar esta prueba se pide al varón que 
se abstenga de eyacular durante dos o tres días y luego se obtiene 
una muestra por masturbación en un recipiente estéril. Cuando la 
masturbación no constituye una opción, la pareja puede utilizar 
condones especiales de silástico sin lubricantes. Es muy importante 
que la muestra llegue al laboratorio dentro de la primera hora des-
pués de la eyaculación para que el análisis sea adecuado. 
La muestra se somete a licuefacción o se adelgaza el líquido 
seminal por la acción enzimática del líquido prostático. Este pro-
ceso tarda entre 5 y 20 min y permite realizar una valoración más 
precisa de los espermatozoides contenidos en el líquido seminal. 
Lo ideal es analizar dos muestras de semen a un intervalo de un 
mes. En la práctica, muchas veces se analiza una sola muestra si los 
parámetros son normales.
En el cuadro 19-7 se muestran los valores de referencia del aná-
lisis del semen (Organización Mundial de Salud, 1999). El médico 
debe recordar varios aspectos importantes respecto de esta prueba. 
En primer lugar, las características del semen varían con el tiempo 
en la misma persona. En segundo lugar, los resultados del análisis 
del semen, en particular, la interpretación morfológica, difi eren 
entre los diversos laboratorios. Por consiguiente, se deben conocer 
los rangos utilizados en el laboratorio correspondiente. Nótese que 
el concepto “referencia” resulta más adecuado que el de “normal”. 
Si bien el recuento total de espermatozoides móviles es directamente 
proporcional a la fecundidad, no todos los varones con paráme-
tros “normales” del semen poseen una fertilidad normal (Guzick, 
2001). Esta prueba carece de un valor predictivo absoluto, proba-
blemente porque no ofrece información sobre la función esper-
mática, esto es, sobre el potencial fi nal para fertilizar al ovocito.
La mayor parte de los informes sobre el análisis del semen indica 
volumen, pH y presencia o ausencia de fructosa. Casi 80% del 
CUADRO 19-7. Análisis del semen
Volumen >1.5 mla
Recuento >20 millones/mla
Motilidad >50%a
Morfología >30%b
>14%a (de Kruger)c
Leucocitos <1 millón/mla
Células redondas <5 millones/mla
a Tomado con autorización de la Organización Mundial de la Salud, 1999. 
b Tomado con autorización de la Organización Mundial de la Salud, 1992.
c Tomado con autorización de Kruger, 1988.
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	GINECOLOGÍA�������������������������������������������������
	SECCIÓN 2 ENDOCRINOLOGÍA DE LA REPRODUCCIÓN (...)�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
	19. VALORACIÓN DE LA PAREJA ESTÉRIL�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
	VALORACIÓN DE CIERTAS CAUSAS DE ESTERILIDAD�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
	CAUSAS DE ESTERILIDAD EN EL VARÓN�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
	ANÁLISIS DEL SEMEN����������������������������������������������������������������������