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Las FARC-EP: de movimiento social a grupo armado
Katharsis—ISSN 0124-7816, No. 17, pp. 147-157—enero-junio de 2014, Envigado, Colombia 147
Las FARC-EP*: de movimiento 
social a grupo armado
The FARC-EP: from social movement to armed group
José Wilmar Pino Montoya**
 
Resumen
Introducción La inquietud por investigar sobre las causas que llevan al surgimiento 
de las FARC-EP, nace de la preocupación de poder determinar realmente qué fue lo 
que motivó su formación y cómo esas causas originales se fueron transformando en 
el trascurso de la historia. Metodología: Para estudiar este fenómeno se privilegió 
el	 rastreo	 documental,	 con	 el	 fin	 de	 establecer	 en	 la	 historia	 de	 Colombia	 los	
momentos y las situaciones que se dieron para que este grupo armado se organizara. 
Resultados: se puede establecer que las FARC-EP surgen como un movimiento 
ligado a las autodefensas campesinas de tendencia liberal, que quisieron defender la 
propiedad de la tierra de los abusos de colonos privados y autoridades del gobierno, 
para luego convertirse en lo que son hoy: un movimiento insurgente armado. 
Conclusiones: Las FARC-EP mantuvieron en sus orígenes una lucha ideológica 
por la defensa de la tierra y en el transcurrir histórico se especializaron como grupo 
armado sin ninguna ideología clara. 
Palabras Claves: Grupo armado, FARC-EP, violencia, democracia, movimiento 
social, movimiento político.
Abstract
Introduction: The concern about investigating the causes that lead to the emergence 
of	 the	 FARC-EP,	was	 born	 from	 the	 need	 to	 determine	what	 really	motivated	 its	
creation	and	how	these	original	causes	were	transformed	in	the	course	of	history.	
Methodology:	To	study	this	phenomenon,	the	documentary	tracking	was	privileged,	
in order to establish determined moments and situations in the history of Colombia 
for this armed group to be formed. Results: It can be established that the FARC-EP 
Katharsis–Institución Universitaria de Envigado
* Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia.
** Filósofo. Estudiante de ciencia Política Universidad de Antioquia. Doctor en Filosofía 
Universidad	Pontificia	Bolivariana.	Docente-Investigador	Fundación	Universitaria	 Luis	
Amigó.	Categoría	Auxiliar.	jose.pinomo@amigo.edu.co,	wilmarjmo@gmail.com.
José Wilmar Pino Montoya
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arise as a movement bound to the peasant armed self-defense of liberal inclination 
that	wanted	 to	defend	 the	 land	ownership	 from	the	abuses	of	private	settlers	and	
government	officials,	and	then	to	become	what	they	are	today:	an	armed	insurgency.	
Conclusions: The FARC-EP maintained originally an ideological struggle for the 
defense of the land and in that historical elapse they specialized as an armed group 
with	no	clear	ideology.
Keywords: Armed group, FARC-EP, violence, democracy, social movement, political 
movement.
1. Introducción 
Durante	el	 siglo	XX,	más	específicamente	entre	 los	años	50	y	60,	
Colombia vivió y estuvo caracterizada por una serie de acontecimientos 
que marcaron el proceso de construcción del Estado-nación, en la 
consolidación de un sistema económico, acorde a las necesidades 
del país. Estos procesos se llevaron a cabo en contradicción a las 
motivaciones, los requerimientos, los intereses y las necesidades propias 
de	un	conglomerado	social	golpeado	por	 los	conflictos	y	procesos	de	
violencia que en ese momento se presentaban, con particularidad 
intensidad y que, en menor o mayor medida, se han prolongado hasta 
el presente. 
Esta dicotomía entre los intereses del gobierno y los propios de las 
clases sociales más necesitadas, motivaron el surgimiento de ciertos 
movimientos sociales al margen de la ley, que se propusieron, por 
un lado, defender lo que legamente les pertenecía de los abusos del 
gobierno o de grupos económicos más fuertes y, por el otro, luchar para 
lograr	los	beneficios	negados	por	las	clases	dirigentes	de	la	época.	
En este sentido, se apreciará en este trabajo un análisis de los 
aspectos que motivaron el surgimiento de las Fuerzas Armadas 
Revolucionarias de Colombia-Ejército del Pueblo (FARC-EP), como 
un grupo de resistencia y de pensamiento revolucionario desde sus 
orígenes, y pasando por diversas etapas, en un proceso complejo que 
dieron lugar a su consolidación, sin dejar de lado las consecuencias que 
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hoy genera este fenómeno en los contextos político, económico y social 
de Colombia.
En primer lugar, se expondrá el tipo de acción colectiva que son 
las FARC-EP y su relación con las otras formas de acción colectivas 
enmarcadas en la revolución. En segundo lugar, se apreciará la relación 
de los antecedentes históricos de los movimientos sociales con el 
movimiento revolucionario estudiado, destacándose allí el papel de las 
teorías marxistas y la función que cumplió como motivador del auge y 
la aparición de los movimientos comunistas en Colombia. Y, por último, 
se explicará la relación del movimiento social expuesto con la nueva 
teoría de los nuevos movimientos sociales y su expresión en América 
Latina.
2. Planteamiento del problema
En el proceso de construcción de Colombia como un Estado-Nación 
y de su proceso de consolidación económica orientada por el esquema 
capitalista,	 hay	 que	 tener	 presente	 los	 conflictos,	 los	 problemas,	 los	
intereses y los comportamientos que se presentaron por el logro del 
poder y por la distribución de los recursos. De esta situación se derivan 
procesos históricos de ocupación del territorio y de las formas de 
organización económica y política y, por otro lado, maneras de hacer 
frente a dicha ocupación y resistirse a las políticas adversas impuesta 
por y desde el gobierno. 
Estos y otros problemas, presentados en los años 50 y 60 y en los 
últimos tiempos, han incidido en los diferentes aspectos de la dinámica 
del país, y en el surgimiento de movimientos sociales y políticos (UP), 
que tenían como propósito hacerle frente a dicha situación. No es de 
olvidar los abusos, así como el abandono del Estado, sobre la población 
civil y sobre las poblaciones más vulnerables del área rural. Otras 
cuestiones de carácter económico surgidas en este período, también 
sembraron miedo y terror entre los campesinos. Un caso particular fue 
el de los empresarios, quienes utilizaron la violencia como estrategia 
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para	 lograr	 sus	 fines,	 lo	 anterior	 ligado	 a	 la	 actitud	 complaciente	 y	
despreocupada del Estado. Según Varela (1997): 
La subsistencia del empresario del terror y su mantenimiento a los 
largo de la historia colonial y republicana, implica fundamentalmente 
la incapacidad de los estados republicanos para poder garantizar 
el cumplimiento de los derechos humanos, para poder ejercer una 
jurisdicción política tanto coactiva como legal y civilizatoria sobre el 
conjunto del territorio y sus habitantes. (p. 14). 
Lo	anterior	muestra	que	el	conflicto	colombiano	no	es	el	resultado	
de una sola situación o causa, sino que, por el contario, se encuentra 
anclado a una serie de factores, acontecimientos y situaciones de 
los tipos histórico, local, regional, nacional, económico, social y del 
ejercicio del poder, que hacen de este un fenómeno multicausal, del que 
no	se	puede	afirmar	nada	con	certeza,	sino	acudir	directamente	a	las	
fuentes que lo soportan y tratar, desde allí, de dar una explicación a este 
fenómeno experimentado en Colombia desde hace ya bastante tiempo. 
Como	lo	afirma	Riechmann	(1994)	“…En	general,	en	estas	reflexiones	de	
entreguerras los movimientos sociales se conceptualizan como formas 
de comportamiento político no institucionalizado potencialmente 
peligrosas, las cuales, si se les dejaba actuar, amenazaban la estabilidad 
de los modos de vida establecidos…” (p. 16). 
Como	se	observa,	el	problema	es	bastante	complicado	de	definir.	No	
obstante,	este	trabajo	pretende	identificarsolo	una	de	las	situaciones	
que han causado los problemas de violencia en Colombia. Este objeto 
de estudio son los procesos y fenómenos que han dado lugar a la 
formación del grupo guerrillero de las FARC-EP en la década de los 
60, como un movimiento social de resistencia que tenía como objetivo 
defender a los campesinos de la usurpación de tierras ejercida por los 
grupos económicos y por el mismo Estado, siendo esto su razón de ser, 
tal y como lo dice Olson (s, f): 
La organización puede por lo tanto, desempeñar una función 
cuando hay intereses comunes o de grupo, y aunque con frecuencia 
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sirve también a intereses puramente personales e individuales, su 
función característica y primordial es fomentar los intereses comunes 
de personas (p. 17) 
3. Tipos de acción colectiva y su relación con otras for-
mas de acción 
El movimiento armado que se va a estudiar tiene sus orígenes, y es 
el efecto principalmente, ejerciendo una acción colectiva de resistencia 
que tenía sus cimientos en “…la lucha por la defensa de un territorio 
y de una organización social particular que luego se convirtieron 
y adquirieron las características de movimientos de autodefensas 
campesinas que fueron en principio una respuesta militar a la acción 
del Estado…”. (Saumeth, s.f, p. 2). 
En este sentido, como lo argumenta Pizarro (1989) me voy a 
referir al movimiento armado que surgió en 1966, periodo en el cual 
nace un movimiento guerrillero de tendencia comunista, articulado 
principalmente	a	un	proyecto	político	que	tenía	como	fin,	y	contrario	a	
lo que argumenta Saumeth (s.f), 
Volver a cultivar sus parcelas lo antes posible…(y) lejos de querer 
inscribirse en un proyecto de conquista del poder, se inclinaban más 
bien por deponer su virulencia si el Estado logra restaurar la paz y, más 
aún, si les presenta, como en 1961, la promesa de aún reforma agraria 
(Pecaut,	2003,	p	59).	
De este modo, y en contraposición a lo que muchos analistas piensan, 
el surgimiento de las FARC-EP no estaba enmarcado en la conquista 
del	poder,	pues	este	grupo	es	descrito,	y	según	Pecaut	(2003),	como	una	
síntesis de los movimientos campesinos y las autodefensas armadas 
de estirpe rural que no pueden ir más allá del reformismo. Esquema 
de lucha utilizada por este grupo armado para hacerle frente a las 
políticas económicas imprentadas por los gobiernos de turno, políticas 
económicas que hacían mucho daño a la comunidad rural. 
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Sobre los antecedentes de la formación de la guerrilla en Colombia, 
Sánchez (1989) nos proporciona el siguiente dato sobre las autodefensas 
campesinas, de extracción liberal: “…En qué podría traducirse ahora 
una declaración de guerra, no era enteramente claro para los dirigentes 
liberales. Exploraron varias posibilidades… (y) solo quedaba, en 
verdad, la respuesta que por su propia cuenta venían preparando los 
campesinos:	la	‘resistencia	armada…’”.	(p.	138).
Este proyecto de hacerle frente a un Estado de tendencia conservadora 
se	finiquitó	con
La ocupación armada de puerto López (Meta) el 25 de noviembre, y la 
de San Vicente de chucuri (Santander), el 27 del mismo mes, por varios 
centenares de campesinos…constituyeron el anuncio formal de que 
la lucha por la democracia descansaba ahora sobre los hombros de la 
guerrilla	campesina	(Sánchez,	1989,	p.138).
El proceso de consolidación y fortalecimiento de las FARC como 
grupo de resistencia, se presentó y, según Valencia (1997), en cuatro 
etapas, a saber: La primera de ellas, y que es llamada por este autor como 
la	fase	de	incubación,	se	presenta	entre	1948	y	1953.	Esta	etapa	coincide	
con la violencia sectaria, con la conformación de escuelas guerrilleras y 
la captación de resistencias por sectores para luchar contra el régimen 
y sus mecanismos represivos,	ya	que,	como	lo	afirma	Tarrow	(2004),	
“…La gente se suma a acciones colectivas…cuando la clase social a la 
que pertenece está en contradicción, plenamente desarrollada, con sus 
antagonistas…”.	(p.36)	En	la	segunda	etapa	se	forman	las	autodefensas	
campesinas, que tiene su periodo de operación entre 1954 y 1964. 
Se inicia con el asentamiento de Sumapaz, sufre los duros reveses 
registrados con la ocupación del nudo montañoso por el ejército y su 
prolongación hacia el nudo de galilea…registra la ofensiva desatada 
por	Tirofijo	desde	Marquetalia	que	sufre	como	respuesta	la	ocupación	
militar de los cuatro enclaves y agoniza con la fuga y dispersión de 
los grupos combatientes en los llanos del Yalí y regiones selváticas 
caquetenses (Valencia, 1997, p.90). 
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De 1964 a 1966 se da la tercera fase, o también denominada de 
reconstrucción, pues se presenta el reagrupamiento de los núcleos 
una vez dispersos en aquellos sitios abandonados prematuramente 
por el ejército. Es una etapa que se caracteriza por el accionar de este 
grupo contra la población civil y por el masivo éxodo de campesinos 
de aquellas poblaciones en las que se instauró. La última etapa de 
la Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia comienza, según 
Valencia, (1997) en 1966, quien explica que “…se denominó Guerra 
Revolucionaria, cuyo desarrollo se ajustaba a las condiciones políticas 
y militares de cada país afectado, en un proceso que en el mismo léxico 
subversivo se basa en la combinación de todos los medios de lucha…” 
(p.	90).	Pues,	como	lo	dice	nuevamente	Tarrow	(s,f)	“…La	gente	no	se	
limita a ‘actuar colectivamente’, sino que hace peticiones, asambleas, 
huelgas.	 Ocupa	 locales,	 interrumpe	 el	 tráfico,	 enciende	 hogueras	 y	
ataca a otros con la intención de causar daño físico…” (p. 46). 
En	 resumen,	 y	 como	 bien	 lo	 dice	 de	 nuevo	 Pecaut,	 (2003),	 “…
precisamente, las FARC-EP se forman explícitamente como 
prolongación de las ‘autodefensas campesinas’ y bajo la tutela del 
Partido Comunista ortodoxo”. (p.59). Partido que para 1958
Discutía las tesis sobre el movimiento armado…y desde allí proviene 
la directriz para la conformación de las FARC; periodo del que bien 
pudo haberse dicho es “uno de los intervalos más o menos grandes 
entre las grandes batallas de la guerra civil”, y para el cual la teoría de 
Lenin y el tono admonitorio en el que está expuesta…equivaldría a una 
genuina	inflexión	estratégica,	una	justificación	teórica	en	toda	la	regla	
de	la	opción	que	finalmente	se	tomó,	la	lógica	combativa,	que	aparece	
justificada	en	más	de	un	pasaje	del	texto	leninista”.	(Cubides,	1992,	p.	
124). 
4. Las FARC-EP como acción colectiva de resistencia 
Después	de	haber	definido	el	tipo	de	movimiento	social	a	estudiar,	
descrito su contexto y habiendo también descrito la relación del 
movimiento con una forma de acción colectiva de resistencia, 
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centremos la atención en su relación con los antecedentes teóricos que 
lo sustentan.
El movimiento armado que interesa estudiar tiene sus raíces teóricas 
en	los	trabajos	y	las	reflexiones	que	realiza	Marx	y	Engels	(2007)	en	el	
manifiesto	 comunista,	 allí	 estos	dos	 autores	 exponen	que	 la	historia	
de la sociedad está fundamentada en la historia de la lucha de clases, 
o, en otras palabras, en la historia de dos grupos completamente 
antagónicos: 
Hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos, señores y siervos, 
maestros	 y	 oficiales,	 en	 una	 palabra:	 opresores	 y	 oprimidos	 se	
enfrentaron siempre, mantuvieron una lucha constante, velada unas 
veces y otras franca y abierta; lucha que terminó siempre con la 
transformación revolucionaria de toda la sociedad o el hundimiento de 
las clase en pugna (p, 156). 
La relación del anterior argumento con el surgimiento de las FARC-
EP como grupo de resistencia, impulsado por las lucha agrarias y la 
defensa de la tierradespojada a la fuerza por los grupos económicos 
y de poder, aunado a una población rural descuidada y, en muchas 
ocasiones también, violentada por las instituciones del Estado, nos 
permite determinar que este movimiento era (y es), desde el punto 
de vista ideológico, opuesto o antagónico a aquellos grupos –y al 
mismo Estado– al que enfrentaba, esto en razón a una persecución 
precisamente de carácter ideológica (partidista), que impulsó a la 
población más afectada –la campesina– a resistirse a múltiples formas 
de violencia social, cultural, económica y por supuesto política. Al 
respecto, se retoma la siguiente cita de Riechmann (1994):
Las tensiones, descontentos, frustraciones y agresividad resultantes 
llevan al individuo a participar en el comportamiento colectivo…el 
comportamiento no institucional-colectivo se desarrolla siguiendo un 
“ciclo de vida” susceptible de análisis causal, que de la acción espontanea 
de masas avanza a la formación de opinión pública y movimientos 
sociales… (p. 18). 
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Este grupo es entonces un modo de resistencia de una población 
con unos intereses comunes, que no ve otra alternativa que resistir, 
después de haber agotado otras manifestaciones, presiones, abusos y la 
violencia de un régimen o de un grupo económico hegemónico. En este 
aparte resulta relevante nuevamente citar a Riechmann (1994) cuando 
afirma	que	 “…los	 sentimientos	de	privación	 relativa	despertados	por	
una situación económica o social desventajosa conducían a la violencia 
política; esto es, la frustración inducia agresión…” (p. 19). 
Por otro lado, el surgimiento de los FARC-EP como una estrategia 
de acción colectiva de resistencia ligada a los campesinos, también 
encuentra sus cimientos en sentimientos de frustración, imponencia 
(¿o	impotencia?),	exclusión	y	desesperanza,	que,	como	lo	dice	Tarrow	
(2004), lleva a estos
…ciudadanos corrientes, a veces animados por líderes, responder 
a cambios en las oportunidades que reducen los costes de la acción 
colectiva, descubren aliados potenciales, muestran en que son 
vulnerables las élites y las autoridades, y ponen en marcha la acción de 
redes sociales e identidades colectivas sobre temas comunes... (p. 46).
En este orden de ideas, no se puede limitar el surgimiento de las 
FARC-EP como una estrategia de acción colectiva que defendía la tierra 
y la zona rural, a una sola explicación teórica. Como reacción a un 
régimen político y a una situación problemática en particular, en dicha 
propuesta de resistencia intervinieron numerosos actores, intereses, 
sectores y motivaciones, además de una serie de situaciones sociales, 
psicológicas, políticas, económicas, entre otras, que impiden encuadrar 
su origen a una sola tendencia teórica. Por ello es pertinente terminar 
con la nota de Riechmann (1994) cuando dice: 
En el estado actual de la investigación, se diría que un marco teórico 
adecuado para el estudio de los movimientos sociales (en este caso el de 
las Fuerzas Revolucionarias de Colombia FARC) ha de combinar varios 
de los enfoques discutidos. En mi opinión (dice), se complementan 
mutuamente…Además, ha de prestarse especial atención al contexto 
especialmente	político…en	que	nacen	y	operan	los	movimientos	(p.	30).	
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Quedan así expuestos los antecedentes teóricos del movimiento 
social de resistencia llamado FARC-EP, ligado a la defensa de la tierra 
y a la oposición que hacían los campesinos al régimen de la época y 
a las prácticas de colonización de los grupos hegemónicos de poder 
económico, que, a través de la violencia, usurpaban grandes extensiones 
de tierra, de la que eran dueños los campesinos. 
5. Conclusión
Sin duda, el motivo principal del surgimiento y posterior accionar de 
las FARC-EP, se puede circunscribir –y en un principio– a conseguir, a 
través de la resistencia y de la lucha armada, la implementación de un 
proceso de reforma agraria con el que se posibilitara una distribución 
por lo menos más equitativa de la tierra y que, de paso, legalizara la 
situación sobre los predios rurales de esa franja de colonos desplazados 
que constituían el núcleo de su organización.
Sin embargo, también es cierto que la permanencia en el tiempo 
de esta organización se debe, en parte, a la preeminencia de un muy 
fuerte dogmatismo producto de una muy pobre base ideológica y de la 
escasa, por no decir nula, preparación académica de sus fundadores. 
Esto le ha permitido a este grupo cohesionarse en torno a ese liderazgo 
en sus primeros 20 años, y a haber sido considerado el brazo armado 
del Partido Comunista Colombiano (PCC), que era el que realizaba 
los postulados políticos. Esa situación se revierte a mediados de los 
años ochenta, cuando las FARC-EP toma distancia del PCC y escoge 
exclusivamente la vía armada, decisión que no tuvo oposición al interior 
del movimiento, gracias a la homogeneidad social que lo caracteriza, tal 
como	lo	afirma	Pecaut	(2003),	y	que	ha	impedido	también	divisiones	a	
lo largo de su historia, pero, al mismo tiempo, ha anulado la posibilidad 
de nuevas ideas o planteamientos frente a las nuevas dinámicas y 
realidades nacionales. 
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