02 - Grecia, la cuna de la civilización occidental

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TEMA 02: GRECIA, LA CUNA DE LA CIVILIZACIÓN OCCIDENTAL 
A modo de introducción 
Los presentes conceptos tienen como propósito ubicarle en lo aprendido en la 
escuela secundaria, a su vez las palabras que no comprendan deberán ser 
buscadas en el diccionario y contextualizadas a los fines de formalizar su posterior 
comprensión. 
Ubicar los anales o inicios de nuestra civilización nos lleva a los griegos antiguos, 
esta península balcánica, es considerada la cuna de la civilización occidental, 
todo cuanto nos rodea tiene sus inicios en Grecia. Etimológicamente el termino 
política, es una voz griega: politeia, la cual se refiere al Estado y a las formas de 
dinamizar las relaciones entre gobernantes y gobernados. A su vez, se relaciona 
con Aristóteles, uno de los siete sabios griegos, el cual abordaremos más adelante; 
para Aristóteles las monarquías y autocracias eran desviaciones del concepto 
progresivo y virtuoso de ejercer el gobierno. La participación ciudadana en la 
conducción de la polis o la ciudad son las bases de la democracia, un aporte 
ateniense, es oportuno recordar que la antigüedad Gracia, adolecía de unidad 
política y sus ciudades eran Estados independientes. 
Así Atenas representa la civilidad democrática y participativa, mientras que Esparta 
representa la forma militar y monárquica de ejercer el poder, los espartanos se 
definían como un Estado guerrero y militarista. Es menester indicarle al lector, que 
se abordará en este material la guerra grande o guerra civil de los griegos, un 
conflicto entre Atenas y Esparta, a la cual los historiadores llaman Guerra del 
Peloponeso, adicionalmente se presentarán los conflictos entre griegos y persas, a 
quienes también se les conocía como medos y es por ello que, a este conflicto, la 
historia lo denomina como Guerras Medicas. Posteriormente haremos una especial 
mención a las batallas de Salamina, Samotracia y Maratón, al igual que la célebre 
batalla de las termopilas, misma que son conocidas por el film 300, en el cual 
Leónidas detiene el avance de Jerges sobre Grecia, y constituyeron la garantía 
para permitir que occidente pudiese sobrevivir, que nuestra cultura y forma de 
interpretar la verdad y el paradigma que hasta hoy conservamos, pudiese ser 
resguardado. 
Puntualizando, este material se dividirá en historia de Grecia, Grecia antigua y 
cultura, aportes políticos de los griegos y su relación con nuestra cultura. 
Los griegos la cuna de la civilización occidental y el puente de encuentro entre 
Oriente y Occidente. 
“La alegría griega de vivir”: 
Para muchos la cultura y el arte griega se encontraban contenidos y hasta 
circunscritos, en los oportunos y precisos límites acotados de la “cultura clásica”. 
No es fácil decir que se define como “clásico”. Por el contrario, se trata de un 
término que se ha desvirtuado un poco: se cree que “clásico” es todo aquello que 
antiguo o moderno, no disgusta a nadie, es algo que nunca envejece, que 
constituye un punto de referencia ideal y una fuente de inspiración y que sigue 
preservando un atractivo que perdura a lo largo del tiempo. 
Grecia y sobre todo Atenas, fue y sigue siendo la mejor representación del 
clasicismo en Occidente, influyendo enormemente en la que posteriormente se 
convirtiera en la civilización preponderante de Europa, la romana. Y así 
permaneció incluso después de que se descubrieran otras realidades griegas muy 
alejadas del periodo “clásico” en el espacio y en el tiempo: Crosos, Thera, Micenas, 
Troya, Delfos, Olimpia y también Termos, la Isla de Egina; Mesenia, vecina y 
enemiga de Esparta, Olinto en la península Calcídica o, en tiempos más recientes 
las tumbas reales Macedónicas de Vergina. Así a pesar de la evidente complejidad 
del fenómeno “griego” de sus orígenes, de su desarrollo histórico y de sus 
intercambios culturales (El vecino Oriente, Egipto, los Balcanes), la que prevaleció - 
y, para algunos sigue prevaleciendo- fue la de un movimiento creativo autónomo, 
absoluto y cristalino; una especie de milagro griego, del cual toda la civilización 
occidental iba a ser definida para siempre. Pero la idea del milagro se ha revelado 
ilusoria y peligrosa, durante mucho tiempo se consideró que las raíces del mundo 
europeo y occidental se encontraban inexorablemente atadas al mundo griego. 
Los duces venecianos, para vanagloriarse, comparaban el poder marítimo 
veneciano con el de la infantería terrestre espartana, durante la Revolución 
Francesa, la idea de Égalite (igualdad) fue homologada con la sociedad 
presuntamente igualitaria de Esparta ( olvidando su carácter oligárquico y severo, 
así como la explotación a la cual sometían a las masas); durante mucho tiempo, la 
democracia directa ateniense, en la que ciudadanos, votaban alzando la mano, 
se confundió con las modernas democracias participativas de Occidente, en las 
que la gente vota para delegar el poder en sus representantes. 
En suma y en palabras del gran filósofo alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel: “Al 
oír el nombre de Grecia, el hombre culto europeo se siente como en la Patria” 
Hoy parece quien las cosas no son así, pues en un conjunto de sociedades distintas 
unas de otras, pero que se caracterizan cada vez en mayor medida por la fusión 
de pueblos y culturas, no se buscan ya orígenes comunes, ni la primacía de una 
civilización, o una historia “universal” (o mejor dicho este término “universal”, no 
puede referirse únicamente a Europa o a Occidente”). No hay duda, sin embargo, 
de que la historia, entendida como esforzada investigación (histoire) de una 
problemática verdad y como duda metódica, enfrentada a la historia” revelada”, 
escrita por la mano del hombre al dictado divino que es propia del mundo Oriental, 
es un producto del pensamiento helénico. En consecuencia, gracias a la sed de 
conocimiento de historiadores como Herodoto; Tucídides y Polibio, los pueblos de 
Europa y el Mundo tuvieron la suerte común de entrar en la historia cuando se 
encontraron, en la cuenca del Mediterráneo, con la civilización griega, y después 
de manera natural con la romana. 
El arte y eso que intitulamos la “alegría griega de vivir” se mantuvo durante largo 
tiempo ligado al mundo de los dioses y de la mitología de este país, cuna de 
Occidente, incluso cabría decir que permanece hasta nuestros días, y no de 
distinta manera que los milenarios modelos orientales. Fue en efecto un arte 
impregnado de valores religiosos; pero a diferencia de los modelos en los que 
podían inspirarse, el gran mérito innovador de los griegos no siempre reconocido 
por los estudios modernos, fue la reducción del arte a la dimensión humana, la 
humidificación de figuras y personajes, un proceso que, al acercar las obras 
artísticas a los hombres, abría su mente y los educaba en el marco de las nuevas 
sensibilidades. Es en esta aproximación a lo antropológico que reside la alegría 
griega de vivir, su y nuestra aproximación a lo humano, con las veleidades propias 
de los humanos en la escala divina. 
Por todo lo expuesto hasta aquí, los antiguos helenos y su cultura, la cultura helena, 
son un referente, así los nombres de las llanuras de Maratón o el desfiladero de las 
Termopilas, son un lugar común en las mentes de los estudiantes, ocupan estos sitios 
un espacio común en la histoire bataille, los yacimientos del estadio de Olimpia o 
del Santuario de Delfos, son lugares inextricables de yuxtaposición entre religión e 
historia. 
Algunos términos de uso cotidiano como “política” (de polis entendida como 
ciudad o conglomerado de personas, libres y con pensamientos distintos), lacónico 
(de Laconia, región de Esparta en donde se hablaba menos que en otros lugares) 
u ostracismo (de ostrakon, fragmento o pedazo de cerámica en la cual, los 
atenienses escribían el nombre del político para el que pedían el exilio), van a 
convertirse en conceptos frágiles, pobres de significado y estereotipados.La pregunta mil veces formulada es la siguiente: ¿tiene algún sentido volver la vista 
hacia atrás en la cultura de los griegos? La respuesta es afirmativa pues los griegos 
antiguos son un puente que conecta a las antiquísimas civilizaciones orientales de 
Egipto y Mesopotamia y las civilizaciones que se desarrollarían posteriormente en el 
Mediterráneo. 
Según eso, no hay que otorgar a los griegos el privilegio de ser cuna de Occidente, 
pero sí de tener la alegría griega y el deseo inagotable de experimentar. Así pues, 
el alfabeto griego, capaz de representar con una veintena de signos cualquier 
expresión del pensamiento humano, se derivó del alfabeto fenicio. La 
adaptabilidad de los signos semíticos a la escritura indoeuropea y particularmente 
griega, es un invento genial de occidente y de los griegos, si bien es cierto que 
existían libros sapienciales como la Biblia, es la filosofía de philos sophia = amor por 
la sabiduría, un aporte griego, ¿quién recuerda a un filósofo anterior a Tales de 
Mileto? La ciudad oriental helenizada de Asia menor, fue centro de encuentro 
entre hombres de Oriente y Occidente. 
El legado de los griegos y su alegría, reside en la concepción de la idea de lo 
humano, la visión antropomórfica de la verdad y su construcción como 
herramienta, que reside en la prosopopeya de toda la realidad. 
Los Orígenes: Grecia y la Cultura Minoica. 
Esta civilización que debe su nombre al mítico Rey Minos, monarca de Creta, 
abarca desde el año 1400 AC y queda enmarcada dentro de la Edad de Bronce. 
La relación de Creta con el mar define su historia, y se constituye en la talasocracia, 
dominio del mar o gobierno desde el mar. En la Isla de Creta se desarrollaron 
complejos arquitectónicos elaborados, en los cuales se desarrolla en mito del 
Laberinto, del cual Teseo pudo salir gracias a la ayuda de Ariadna. 
La decoración pictórica en murales era muy rica y se compara con el posterior 
renacimiento italiano. Igualmente, su civilización se desarrolló en torno a la figura 
del toro y el mar, el salto al toro o Taurocatapsia, constituían una actividad de fusión 
cultural y de proyección hacia Micenas y todo el Peloponeso, podríamos decir que 
uno de los orígenes de la Grecia antigua subyace en Creta y en la cultura Minoica. 
La formación de la Polis, el legado primario de los griegos: 
Este periodo se desarrolla desde la época arcaica hasta las Guerras Médicas. A 
fines de simplificar, por periodo arcaico entenderemos lo que se conoce como 
época oscura hasta el conflicto Médico. Los aspectos característicos de este 
periodo son el desarrollo de la escritura y el nacimiento de la Polis, una comunidad 
de hombres, el término identifica más allá de las construcciones y los asentamientos 
urbanos, a los ciudadanos (politai) en sentido institucional. Desde hace milenios, 
existían en Oriente asentamientos de grandes proporciones y recintos amurallados, 
pero la extraordinario novedad de la polis reside en que se trata de una estructura 
“integrada en lo social”, abierta por principios a la dialéctica de los diversos 
intereses económicos, a la movilidad social, al intercambio de las funciones, a los 
derechos fundamentales de los hombres, (excluyendo a los esclavos). Por todo ello, 
es difícil para el observador moderno comprender plenamente el proceso de 
formación de la Polis, sobre todo desde el enfoque urbanístico. En parte se debe a 
la escasa documentación material referida a la fundación de las ciudades de la 
madre patria, es decir, la Grecia continental, en los tiempos más lejanos. Resulta 
empero más fácil interpretar la organización y el desarrollo urbanístico de las 
colonias fundadas a partir del siglo VIII AC. Uno de los puntos clave en el proceso 
de la construcción de la Polis es la relación entre aldea y ciudad arcaica. Tras la 
crisis de la civilización micénica y la desaparición o redimensión de la civilización 
de la ciudadela palacio (asty) y el distrito rural (damos), el paisaje de la Grecia 
antigua estaba plagada de comunidades rurales. En la base de las ciudades se 
encontraba el aikos (Casa Familia), una especie de familia que se ampliaba a los 
siervos, entendida también como unidad productiva autosuficiente que dependía 
del producto de la tierra (autarquía). Pero el elemento impulsor dentro de esta 
estructura social la constituía el comercio, pues los excedentes de la agricultura 
eran el único medio para obtener lo que los oikos no producían. El consiguiente 
dinamismo económico condujo a la formación de patrimonios, que llegaron a ser 
ingentes en el caso de algunos reyes (basileis) y jefes de grandes ciudades oikos, 
acelerando de manera concomitante la diversificación social. Con todo, el 
espacio agrario de la comunidad siguió siendo el punto de partida de cualquier 
actividad. De la fusión de varias aldeas surgió la polis, a través de un proceso 
llamado sinecismo (synoikisòs, ir a vivir juntos) y en el que desempeñó un papel muy 
importante la elección de un lugar común para el culto, lo que constituyó el 
esquema de cohesión de la comunidad en torno a la realidad material, (un altar 
común y luego un templo en común) y simbólica ( el rito). Para los habitantes no 
tenía menos importancia la elección de un espacio común para el encuentro, el 
intercambio y la participación en la ordenación de la comunidad; dicho espacio 
era el ágora, el lugar de la reunión, del ágora surge la actitud gregaria y asamblea 
de la comunidad. La Polis es una reminiscencia ateniense, un producto desde y 
para Atenas con propósitos globales. Desde la Edad de Bronce Atenas adquirió 
una estructura unitaria en torno a la Acrópolis, sede del culto de la divinidad 
poliádica de Atenea, diosa de la guerra y de la sabiduría, la Minerva romana. 
A finales del siglo IX antes de Cristo, la comunidad alcanzó niveles monumentales 
como resultado de la introducción del arado y se convirtió en un conjunto social 
unitario, estos aspectos del encuentro de lo social en torno al Ágora, estos espacios 
comunes permitieron el desarrollo de un culto común una mitología 
antropomórfica y humana, en torno a la geometría de lo humano. Los rituales, 
festividades y la unicidad de la creencia reforzaron la esencia de lo común y la 
solidaridad, engendrándose el germen de la otredad y la posterior y progresiva 
alteridad. Toda la ciudadanía era convocada a la participación en la cosa común 
( es decir, de todo lo que llamaban koinon) a través de un poder ejercido por un 
monarca y luego por un magistrado, el Arconte, cuyo mandato quedaba 
subordinado a las normas o leyes. (nomos). Por todas estas razones puede 
considerarse a Grecia como el primer Estado de Derecho en la historia. 
Desde Delfos hasta Olimpia: las instituciones panhelénicas. 
La intensificación de las actividades comerciales y los movimientos colonizadores 
contribuyeron de manera fundamental al proceso de entendimiento reciproco y 
de reconocimiento de una identidad común por parte de los ciudadanos (poleis). 
Se crearon instituciones de carácter panhelénico, es decir que abarcaban a todas 
las identidades de la Grecia antigua, en este orden de ideas es de trascendental 
importancia el oráculo de Delfos, en este lugar se ubicaba el santuario del dios 
Apolo y era considerado un centro de concurrencia para el saber, pues en torno a 
este oráculo se reunían tanto hombres de poder como ciudadanos de origen 
humilde, llegaban también representaciones religiosas y se constituían en una 
institución de centralización de saberes, igualmente se intercambiaban 
informaciones sobre ciudades y países próximos, esta información era redistribuida 
en forma de respuestas oraculares. De igual importancia para la formación de una 
conciencia ciudadana nacional fue la ciudad de Olimpia, esta ciudad reunía 
desde el 776 ac, a jóvenes en torno a la celebración de los Juegos Olímpicos, los 
cuales incluían a jóvenes del Peloponeso inicialmentey luego a todas las ciudades 
“polis” y colonias griegas, estas competencias deportivas eran de tal magnitud e 
importancia, que cada vez que se instalaban se llamaba a una tregua hasta a los 
conflictos bélicos. 
Podríamos indicar que el oráculo de Delfos constituía la base de formación de 
conocimientos, basados en las artes de tipo adivinatorio y lenguaje místico, la 
coexistencia con ideas y culturas lejanas hacían de Delfos una suerte de 
concentración de saberes y haberes en torno a un locus de comunicación 
totalmente helenístico, es decir una institución de corte panhelénico. Las 
Olimpiadas permitían la concurrencia y otredad entre los ciudadanos de las polis y 
por ende son una institución que se ha perfilado hasta nuestros días. 
 
Funcionamiento de las Polis, cuna de la democracia. 
En el siglo VIII ac, el poder político se encontraba concentrado en las familias 
aristocráticas, quienes habían socavado el poder de las monarquías hereditarias y 
vitalicias, en algunos casos los nobles habían sustituido al monarca y habían 
flexibilizado su hegemonía a un mandato temporal, en Atenas el vértice del poder 
lo ejercía un Arconte, quien ocupaba el cargo por diez años. En el año 682 ac el 
arcontado paso de diez años a un año para instaurar al polemarca, quien 
acompañaba al arconte rey en temas de supervivencia del Estado. 
Este Estado conservador entro en crisis y las nuevas exigencias basadas en las 
realidades de una economía de carácter colonial, así como la expansión 
demográfica flexibilizaron las formas del ejercicio del poder y la participación 
ciudadana. La introducción de la falange como elemento en la toma de 
decisiones de la mano de los Hoplitas “hombres de guerra”, incremento el peso de 
estos guerreros en la toma de decisiones, alcanzándose la Politeia de los Hoplitas, 
estos nuevos ciudadanos jugaron un rol protagónico en la democratización del 
poder. Se incorporaron importantes avances en la codificación de los derechos en 
el campo penal y en especial, sobre la delicada cuestión de los temas de la 
esclavitud por deudas y la incorporación de las capas productivas en el ejercicio 
del poder, las llamadas reformas de Solón. 
En la fase arcaica se desarrollaron tensiones sociales entre las capas de las polis, 
sediciones, en torno al tema de la participación ciudadana y el ejercicio del poder 
de las familias más conservadoras. 
Existía una característica común a todas las polis, la subdivisión de los habitantes en 
tres grupos homogéneos: 
 Ciudadanos de derecho pleno. 
 Extranjeros 
 Esclavos. 
Según la extracción social los ciudadanos libres, se dividían en aristócratas y 
pequeños propietarios y artesanos. 
En Esparta solo eran ciudadanos los espartitas, ciudadanos “iguales”, estos 
espartitas eran descendientes de los dorios quienes desplazaron a los Aqueos del 
Peloponeso, esta posición privilegiada le permitía a los espartitas vivir de la tierra sin 
trabajarla, convivían con ellos los periecos, aquellos que viven cerca, es decir los 
ciudadanos de Laconia y Mesenia, estos ciudadanos eran libres y se dedicaban a 
actividades comerciales y de artesanía, su característica común es que adolecían 
de derechos políticos, por ultimo se encontraban los ilotas indígenas protodorios, 
sometidos a actividades de índole inferior y en condición de esclavos. 
La constitución política de Esparta preveía la existencia de dos reyes, un consejo 
de ancianos: la Gherusia, constituida por 28 miembros con poder para legislar y 
juzgar delitos graves, una asamblea de ciudadanos conformada por espartitas, la 
“apella”, esta asamblea regula la actuación de las instituciones. El gobierno es de 
corte radical e inamovible, con características conservadoras y de corte adverso, 
con las ideas externas y la apertura ideológica. 
La historia política de Atenas se caracteriza por su dinamismo social, luego de las 
monarquías, prevalecieron las aristocracias de corte oligárquico ligado a la 
posesión de tierras, esta transición fue pilotada por la figura del arconte. A 
comienzos del siglo VI ac, el Estado aristocrático entro en crisis, la presión que 
ejercían las clases productivas de comerciantes y artesanos que aspiraban al 
poder, condujo a las reformas de Solón, con la inclusión de las clases productivas 
en la toma de decisiones de la cosa pública. El acceso a la Magistratura se resolvió 
con el acceso a ciertos niveles de acuerdo a la renta percibida: 
 Pentacosiomedimnos con una renta de al menos 500 medimnos de trigo. (un 
medimno equivalía a 52 kilos de trigo.) 
 Metratas de Aceite (una metreta equivale a 40 litros.) 
 Los troacosimedimnos que estaban entre 500 y 300 medimnos. 
 Los zeugitas o propietarios de tierras, con un arado y dos bueyes. 
 Los Tetes sin bienes. 
Solo las dos primeras clases tenían acceso al arcontado. La reforma de Solón, 
buscó reconstruir la pequeña propiedad agrícola, gravemente afectada por las 
deudas, este endeudamiento afectaba a la libertad y en tal virtud, la reforma de 
Solón incluía una devaluación que generaría libertad en si misma. 
La institución del tribunal de Heleia, sentó las bases de la democracia, sus miembros 
eran electos por ciudadanos mayores de 30 años de edad. Esta libertad impuesta 
y desarrollada desde Atenas, también permitió el desarrollo de las bellas artes y de 
la poesía lirica, igualmente permitió la expansión ateniense hacia el mediterráneo, 
Asia y África. Las principales protagonistas de este proceso son las ciudades del 
istmo de Corinto: Megara, Calcis y Eretreia, así como Jonia y Mileto. 
A partir del siglo VI ac, la Tiranía impuesta en Atenas constituyo los ejes 
transformadores de los aspectos políticos, sociales y culturales, la tiranía generó 
luchas y pugnas entre los sectores dinámicos de la sociedad. El ascenso de los 
hoplitas al poder es notable, centrando en el manejo del poder a los generales más 
hábiles como Periandro, Pisistrato y Policrates. Esta tiranía favoreció el advenimiento 
de la democracia. 
Periodo Persa y Nacimiento de la Democracia, las Guerras Médicas. 
Si bien el primer paso para la constitución política de Grecia lo constituyó la 
mencionada reforma de Solón en el lejano 594/3 ac, fue otra vez en Atenas donde 
Clístenes, tras la expulsión de Hipias hijo del tirano Pisistrato, con la ayuda de Esparta 
en 510 ac, hizo aprobar reformas institucionales decisivas a favor del pueblo. En 508 
fue elegido como arconte y subdividió el Ática en diez tribus sobre la base territorial, 
en sustitución de las antiquísimas cuatro tribus formadas por poderosas familias y 
clanes. Cada una de las tribus así creadas quedó sustituida por tres distritos o 
“tritias”: Uno de las llanuras, otra de la costa y el ultimo de la colina, con el objeto 
de atenuar, los intereses, vínculos familiares y económicos concretos, promoviendo 
en cambio a los generales del Ática. La reforma de Clístenes otorgo valor y 
concretó la preexistente división del Ática en barrios y distritos “demoi”, que 
alcanzaron un número superior a 100 unidades, cada ciudadano era registrado en 
cada demoi y se suprimió la praxis de usar el nombre patronímico, para 
identificarse. 
Cada tribu aportaba por sorteo a 50 miembros al consejo o “boule”, que se 
mantenía en el cargo durante un año y estaba dirigido por turno durante una 
decima parte del año por diez grupos de 50 pritanos, que ostentaban el poder 
ejecutivo, es decir, el gobierno. Era tarea de todo el consejo preparar las líneas de 
la política tanto interior como exterior, líneas que eran discutidas por la asamblea 
popular “ekklesia”, la cual recuperaba poder frente a la antigua asamblea de 
Areópago. De esta manera, Clístenes buscaba implicar en el asunto público a 
todos los ciudadanos de pleno derecho, aunque minoritarios en número, y debilitar 
a los grupos de presión que deseaban participar en la cosa pública. 
La amenaza Persa le imprimió dinamismo a la cuestióndel manejo de la polis. El 
expansionismo del Rey Ciro hacia Asia Menor había significado la conquista de la 
Lidia, y con esto el fin de la autonomía de las ciudades griegas de la costa asiática. 
El sometimiento de Egipto y Macedonia a estas agresiones orientales sucedieron 
durante la monarquía de Darío I, esta expansión oriental a Grecia significó el 
menoscabo de las relaciones comerciales y políticas en la región, El control persa 
sobre Lidia afectó los procesos que esta ciudad realizaba como protectorado 
griego, ya que eran un puente en el tráfico comercial entre la Grecia continental 
y las provincias asiáticas. Los persas impusieron sanciones y controles al ámbito 
comercial y esta realidad conllevó a los levantamientos de las ciudades de Lidia y 
Mileto, que fueron destruidas por el imperio persa. Estas acciones fueron 
interpretadas como una amenaza para los griegos, en consecuencia, se logró 
acordar una alianza entre las ciudades de Atenas y Esparta, los principales centros 
de poder griego. 
En el 490 se iniciaron las Guerras Médicas, pues era incompatible la coexistencia 
de una Grecia libre, con el atavismo arcaico de Oriente. Las tropas persas 
invadieron finalmente el Ática, en las llanuras de Maratón 1al mando del General 
Milciades y con la técnica de las falanges los hoplitas, lograron la victoria en 
Maratón , celebre batalla sellada por los atenienses, antes de la llegada de los 
espartanos. La victoria de Maratón impidió las pretensiones tiránicas de Pisistrato y 
el arcontado paso a manos del General Temistocles. 
El arcontado de Temistocles, se caracterizó por el reforzamiento de las instituciones 
democráticas y de las estructuras sociales. A este respecto fue decisiva la línea 
política propugnada por Temistocles, cuyo objetivo era el imperialismo marítimo y 
comercial de Atenas. La ciudad se dotó de una flota inmensa de trirremes, naves 
propulsadas por velas y remos, que eran usadas como medio de transporte e 
infraestructura militar, la tripulación estaba manejada por thetes, clase social que 
no poseía tierras y que al participar en la cosa pública, adquirió peso político. En el 
480 ac, cuando el Rey Jerjes decidió vengar a su Padre Darío y llevar a la práctica 
un proyecto de conquista de la Grecia continental, la defensa para los griegos se 
tornó difícil, más no imposible. A las primeras noticias de los preparativos de los 
persas o medos, como eran calificados por los griegos, las poleis se constituyeron 
en asamblea y firmaron un pacto de unidad entre Atenas y Esparta, los 4000 hoplitas 
peloponesios, con el espartano Leónidas al mando fueron enviados a las 
Termopilas, autentica puerta de Grecia central, mientras la flota ateniense se 
 
1 La actividad deportiva que hoy conocemos como Maratón debe su nombre al mito del 
soldado que recorrió 42,2 km desde el lugar de esta batalla hasta Atenas para anunciar la 
victoria sobre los persas. 
encontraba anclada junto al cabo de Artemion, en Eubea, como se sabe tras la 
derrota en las Termopilas y el sacrificio de 300 espartanos de Leónidas, se dio la 
toma de Atenas y su asedio por los persas o medos, Sin embargo la gran batalla 
naval de Salamina determino el triunfo definitivo de la libertad helénica sobre el 
despotismo bárbaro de Oriente. El célebre soldado de maratón quien antes de 
expirar, manifestó de acuerdo a lo señalado por Tales de Mileto. “Alegraos que 
hemos vencido” y la Heroica Victoria de Salamina garantizó la preservación del 
legado de libertad de Grecia y su carácter de cuna de la civilización occidental. 
La Atenas de Pericles. El brillo de la civilidad. 
En Atenas, la política de Pericles favoreció ciertamente una amplia participación 
popular en la vida del Estado, ya que el pago de una “dieta” diaria permitió a todos 
los ciudadanos, incluso a los menos pudientes, poder desempeñar tareas políticas. 
El acceso al arcontado se abrió a la tercer clase de la renta, la de los zeugitas el 
sorteo de los magistrados también se extendió a todas las clases sociales, con 
excepción de aquellos quienes requerían competencias técnicas y militares 
específicas. Con todo se trataba de una Democracia limitada a una restringida 
capa de la sociedad, la de los ciudadanos de pleno derecho, hijos de padres 
atenienses y que por consiguiente excluía a extranjeros residentes, llamados 
metecos, así como a los no libres y a las mujeres. El la practica el propio Pericles 
prevaricaba, diciendo personalmente que era el mejor para el bienestar común y 
el Estado, de tal manera parecía estar cobrando forma una suerte de totalitarismo. 
“Había en Atenas una democracia, aunque, de hecho era un poder entregado al 
primer ciudadano”: En esta frase de Tucídides queda resumida la problemática de 
la situación política y de este personaje. 
La principal característica de la democracia griega, fue conciliar lo privado con lo 
público, de coordinar lo primero con lo segundo sin subordinaciones. En su discurso 
más celebre, para los caídos de Maratón (Tucídides, 1986) afirma Pericles “Las 
mismas personas pueden cuidar de sus asuntos y de los públicos y, de hecho gente 
que hace una cosa y la otra conoce las cuestiones políticas sin dejar nada que 
desear”. Hoy día y dada la confusión entre ambas esferas, tal relación entre lo 
público y lo privado resulta un asunto controversial. 
En los textos de historiografía griega que han llegado hasta nosotros, la cuestión de 
las reglas de la democracia y del consiguiente funcionamiento de la misma, es el 
tema de los procedimientos, no es el objeto general, de gran interés. 
Se da por descontado que en democracia, la implicación de los ciudadanos basta 
para garantizar la legitimidad de las acciones que es preciso emprender, por dicha 
razón prevalece el aspecto sustancial de la democracia, es decir, no tanto el 
método como se toman las decisiones como la esencia, para Pericles la esencia 
era el interés común. La libertad y la igualdad ante la ley, es decir, la “isonomía 
griega”. 
En el terreno de la política exterior sostuvo Pericles la línea anti persa, manteniendo 
la postura de Cimon, favoreció y sostuvo la confrontación con Esparta en su 
ambicioso intento por controlar el Peloponeso y la totalidad de Grecia, además, 
apoyo a los Ilotas subyugados bajo el poder espartano. 
Se pacta un acuerdo con Persia en el año 449ac. Atenas firmó una tregua con 
Esparta de 30 años y aprovechó su preeminencia en la liga del Peloponeso para 
favorecer una política imperialista. Para ello ya Atenas contaba con la explotación 
de las minas de Argenteum (Plata), con las cuales acuño una moneda mucho mas 
liviana que las de oro y por ende con mayor facilidad en su manejo, las famosas 
lechuzas atenienses o los mochuelos de Atenas, que llevaban a esta ave en una 
de sus caras, por ser este animal el símbolo sincrético de la diosa pagana Atenea, 
patrona de la ciudad.2 
 
2 Las monedas de un euro acuñadas por Grecia conservan hasta nuestros días el símbolo 
del mochuelo ateniense en una de sus caras. 
El traslado del tesoro de los templos a la Acrópolis de Atenas, representó un refuerzo 
económico adicional y en la práctica se constituyó en una fuente de recursos 
inmediata para proyectos no previstos en los pactos con los vecinos. Después de 
convocar a la liga de ciudades griegas a una asamblea general para discutir la 
profanación y ulterior destrucción de los templos por los bárbaros y persas, (reunión 
que no se realizó debido a la oposición espartana) Pericles se impuso a la oposición 
interna y emprendió los trabajos de construcción y reformas de la Acrópolis de 
Atenas, así pues el tesoro de la liga de las ciudades fue empleado para la 
construcción de este complejo de templos, cuyas ruinas aún impresionan a la 
humanidad y nos dan testimonios, de la capacidad de creación artísticay progreso 
en entornos de libertad. 
El culto de Pericles por la deidad pagana Atenea Parthenos (Atenea Virgen) le dio 
nombre a la colosal estatua en mármol y oro de Atenea Virgen, encargada a 
Fidias, el artista más importante e influyente de la Grecia Clásica, cuya copia o 
maqueta es lo único que sobrevivió hasta nuestros días, fuentes históricas como las 
de Plutarco describen una estatua colosal en broce, cuyo yelmo o casco de 
batalla se divisaba desde la costa de Atenea victoriosa, (Atenea Nike) el gran 
Templo de Hefesto dios de la forja y el equivalente latino de Vulcano, el ágora 
culminada de manera póstuma como homenaje a Pericles. En las periferias del 
ágora o bouleuterion, se erigían el templo de Apolo dios de las Artes y de la luz; el 
Febo romano, edificación ofrecida al carácter de patrono que este dios pagano 
tenía sobre Grecia, “Apolo Patroos” Apolo padre y progenitor en semiología a la 
libertad y la participación de un gobierno desde el pueblo, el demoi. También se 
encontraban en este complejo religioso el Templo a Zeus Eleutherios o Zeus 
Liberador, con el altar para la deidad principal del Olimpo griego, en cuyo pórtico 
se publicaban los edictos del tribunal de Helea, las normas de la ciudad y los 
acuerdos del Ágora. Este Templo posteriormente fue la sede de la escuela filosófica 
estoica. 
La estatua colosal de Atenea Promacos, (Atenea luchadora) es atribuida a Fidias 
y construida como un exvoto, frente a la explanada de la Acrópolis, en donde los 
antiguos complejos dóricos fueron quemados por la incursión persa, los juegos 
Propileos en honor a Atenea, constituyeron otra institución panhelénica de 
alteridad entre iguales y de preservación cultural de la cultura occidental. El 
Erection o emplanada es quizás una de las obras mas conocidas de los griegos 
antiguos, las cariátides o virtudes ciudadanas aún siguen siendo columnas firmes 
del progreso, la justicia y la democracia, como pilares de la dignidad humana, y 
de la igualdad como sustrato de la supervivencia de las formas de ejercicio del 
poder. Es necesario recordar al lector la regia presencia de la estatua monumental 
criselefantina de Atenea Virgen, creada por Fidias, de 12 metros de altura. Esta 
deidad griega, correspondiente a la Minerva de los romanos, estaba representada 
de pie y armada, en la parte externa de su escudo estaban plasmados los retratos 
de Pericles, Fidias, Teseo y Dédalo, la representación del arconte Pericles y del 
escultor, supuso la acusación del crimen de impiedad “asebeia”, hecho este que 
marcó la perdida del esplendor político de este Arconte. 
En los frisos del Partenón se representan temas de las batallas de las Amazonas en 
su ala oeste, la destrucción de Troya Ilion al norte, la gigantomaquia o lucha entre 
deidades olímpicas y sus predecesores los gigantes y la centauromaquia, lucha 
entre tracios y centauros, criaturas mitológicas mitad hombre y mitad caballo; 
todas alegorías al triunfo de la civilización griega sobre la barbarie. 
El coste de la Acrópolis, cercano al de 300 trirremes, naves de la flota de la ciudad, 
hacían de este conjunto arquitectónico, una integración perfecta entre la mixtura 
religiosa, económica, política y social de la ciudad, con sus deidades patronímicas. 
De la cual toma la capital actual de Grecia y de la civilización occidental, el 
nombre por toponimia de Atenas, cuna de Atenea diosa virgen, surgida de las 
cienes de Zeus, padre de los dioses y de los hombres. 
 
Reminiscencias Mitológicas: la antropomórfica concepción de las deidades. 
Sin ánimos de pretender hacer de esta lectura un tratado sobre mitología griega, 
hemos de aclarar como para esta civilización sus deidades tienen forma humana, 
es decir, se aproximan a las geometrías de la especie humana, no adoraban 
animales ni cosas o fenómenos abstractos. Estas deidades son antropomórficas, y 
muy próximas al hombre. Tal es su proximidad que Sócrates y los Sofistas las 
calificarían luego de vacuas e inexistentes, pues el hombre podía prescindir de una 
deidad que era semejante a sus proporciones y próximas a sus limitaciones o 
veleidades. 
Así pues Zeus Padre de los Dioses es el principal representante del Panteón 
Olímpico, hijo de Cronos y Rea, rige los destinos celestes y es artífice del rayo. 
Desposado con Hera reina del cielo y diosa del matrimonio, procrean a Ares dios 
de la Guerra, el más odioso de las deidades de acuerdo a los cantos de Homero, 
Poseidón hermano de Zeus y de Hera es la deidad de los mares, el que bate la 
tierra, como es conocido en la Ilíada y la Odisea de Homero, Hares deidad de los 
muertos, es el regente del también denominado Hades o casa de los muertos. 
Deidad y lugar se mixturan para representar una misma realidad, el temor a la 
muerte, Deméter es la diosa de la agricultura, madre de Proserpina consorte de 
Hades y causante de las estaciones en la tierra, pues fue raptada por Hades siendo 
una adolescente, Apolo y Artemis, hijos de Zeus y de la Titanide Leto, “la noche”, 
son los hermanos gemelos, representan el ideal de virtudes masculinas y femeninas, 
Apolo es también una deidad vinculada al oráculo y las artes adivinatorias, su 
santuario está en Delfos y vive en el monte Parnaso junto a las nueve Musas o artes 
humanas, Artemis es una deidad identificada con la caza y la luna, pastorea con 
las ninfas y sostiene amoríos, con faunos y humanos, Afrodita es hija de Zeus y nació 
de las gotas de sangre, manadas de los genitales castrados de Cronos por su hijo 
Zeus, durante la Titanomaquia, o guerra de dioses y titanes, por el control del 
Olimpo, Afrodita es la diosa de la pasión y el amor, desposada con Hefestos, se 
recreaba en serle infiel con humanos y deidades, Hefestos es el dios artífice de la 
fragua, el rayo de Zeus es forjado en sus talleres, es cojo a causa de una caída que 
sufrió del Olimpo, al ser empujado por su Padre Zeus en medio de una reyerta 
conyugal con Hera, Hestia es la diosa del hogar, equivalente a la Vesta romana, 
Hebe es la copera de los dioses, desplazada cuando Zeus se enamoró de 
Ganimedes un príncipe troyano, raptado por el dios, para que fuese su amante, 
Atenea es la diosa de la guerra y la sabiduría, Virgen desde su nacimiento, es la 
patrona de Atenas y protectora de las artes femeninas y en general de las artes y 
las ciencias, Dionisio es el dios de la vid, del baile y la fiesta, engendrado en una 
pantorrilla de Zeus, cuando este acabó con la vida de Sémele su madre mortal, 
Hermes es el mensajero del Olimpo, padre y protector de los caminos, es el 
equivalente al Mercurio de los romanos… Así podríamos pasar años disertando 
sobre las deidades, pero lo que principalmente nos ha de llamar la atención es la 
proximidad con la figura humana y con las limitaciones morales de la humanidad. 
La Guerra Grande de los Griegos, Monarquía Macedonia y expansión Helénica. 
Alejandro Magno. 
En la primavera del año 431 ac, estalló la llamada Guerra Grande o Guerra del 
Peloponeso; debido a sus vastísimas implicaciones políticas y territoriales, es 
conocida como “la madre de las guerras”, la tregua de treinta años que se había 
firmado en 446 ac, fue bruscamente violada cuando Esparta, harta de los repetidos 
actos de hostilidad ateniense contra sus aliados, en especial Corinto, por razones 
de rivalidad comercial, decidió invadir el Ática. Aunque según palabras de 
Tucídides, “el motivo más auténtico, aunque menos declarado, fue el crecimiento 
del poder ateniense y el temor que infundía a los espartanos”. 
En las primeras fases del conflicto, el general espartano Arquídamo, al mando de 
un ejercito de 40.000 hombres evito enfrentamientos abiertos y el asedio directo a 
Atenas, la ciudad rival, optando por rápidas incursiones sobre el Ática para debilitar 
las resistencias atenienses y quebrar sus posibilidades de aprovisionamiento. En 430 
ac, estalló en Atenas una terrible epidemia de peste, de la que muypronto fue 
victima el propio Pericles y afectó asimismo a un tercio de la población del Ática. 
Cleon, favorable a la guerra, se colocó a la cabeza del partido democrático, 
mientras Nicias dirigía a los conservadores, mas partidarios de un acuerdo con la 
potencia rival. En 421 ac, cuando cayeron en Anfiopolis los más enardecidos 
defensores de la posición belicista, es decir, Cleon y el espartano Brasidas, se 
iniciaron unas difíciles negociaciones que culminaron con la paz de Nicias, pero 
que no resolvieron la situación. Pese a todo, supusieron para Atenas una importante 
victoria, pues la ciudad vio como se lograban concretar sus pretensiones de un 
crecimiento de su esfera de influencia. En la práctica, la presunta paz resultó ser 
una especie de tregua, salpicada de brutales episodios de violencia y represión de 
los aliados de estos rivales; podemos dar como ejemplo la terrible matanza con 
que los atenienses castigaron a los habitantes de la isla de Melos por haber 
rehusado entrar en su alianza. 
Olvidados pronto los horrores de la guerra, cobró fuerza en Atenas la corriente 
radical, capitaneada por Hipérbolo y Alcibíades. Este ultimo, con el fin de aislar por 
completo a Esparta, empujó a su ciudad a escenarios de trascendencia externa, 
primero hacia el continente griego y luego Persia y el Occidente Griego 
ultramarino. 
Los acontecimientos que decidieron el destino de Atenas se sellaron en Sicilia, para 
devenir en la batalla de Siracusa y en una sucesión de reveses militares, Atenas fue 
derrotada y Esparta ocupo la fortaleza de Deselia puerta del Ática, momento 
aprovechado por el partido oligárquico, para fomentar una transición regresiva 
hacia la tiranía, sustituyéndolo por un consejo reducido de 400 miembros dotados 
de amplios poderes, de nuevo los reveses militares y la acumulación de 
desigualdades, llevaron de nuevo a la restitución de la democracia y el general 
Alcibíades recupero su estrella militar, gracias a las victorias en la Jonia y 
Helosponto, sin embargo, la pretensión persa y el apoyo a Esparta, así como el retiro 
de muchas ciudades de la liga del Peloponeso, produjeron el debilitamiento del 
poder ateniense y la derrota definitiva de Egospótamo a manos del general 
Lisandro en representación de Esparta. La derrota de Atenas debilitó los sistemas 
de la poleis, caracterizadas por relaciones cada vez, más inestables y conflictivos. 
Literatura y Filosofía. 
Incluso durante aquellos años tan atormentados, cargados de odio y crueldad el 
espíritu griego, dio pruebas de su inagotable fuerza creadora. En el Teatro por 
ejemplo, las tragedias de Sófocles como Antígona, en la cual se revelan las 
perversiones de los gobiernos monárquicos y los extravíos morales, igualmente se 
llevaron al escenario temas de la polis y sus problemas, Las Obras de Eurípides 
llamaron la atención del publico por sus contenidos transgresores, entre los que 
destacan Medea princesa del Colquide, hechicera y filicida de los hijos procreados 
con Jasón. Se reinterpretaron los mitos en claves racionales y psicológicas, la 
comedia, siempre más dada a ser disfrutada y acogida por las masas, representó 
la libertad de la palabra. 
 En la evolución de la mentabilidad helénica resulto determinante el advenimiento 
de la Sofística, una nueva doctrina mas bien desprejuiciada que situaba al hombre 
en el centro de todas las cosas, introduciendo una visión del mundo basada en el 
interés por la naturaleza humana y sus mecanismos mentales, En un plano bastante 
distinto. Sócrates a través del método mayéutica de preguntas y respuestas, 
enseñaba a razonar de manera critica, minando las certezas de los doctos y bien 
pensantes, esta rotura con las tradiciones de la ciudad le costó la condena a la 
pena de muerte a Sócrates por impiedad. 
La religión se vió también sacudida por una oleada de novedades, ya que el 
contacto con otras culturas había llevado a los griegos a incorporar masivamente 
cultos foráneos y rituales de adivinación, el agnosticismo y el racionalismo ateo, Se 
desmoronaban los cultos a los dioses olímpicos, el pragmatismo y la practica del 
ateísmo se impusieron a la espiritualidad de los dioses olímpicos, los cuales eran 
vistos como una realidad lejana y ajena a las duras condiciones de vida. 
Igualmente en medio del agnostismo, se desarrollan en Grecia los procesos de 
evolución de la terapéutica médica, de la mano de Hipócrates. 
En el año 404 ac; vemos el fin de la hegemonía de Atenas, se disuelve la liga de 
Delos, y en la ciudad de Atenas se impone un régimen de carácter oligárquico 
regido por treinta hombres encargados de elaborar una nueva constitución , en 
realidad dichos hombres actuaron con increíble dureza contra el régimen 
democrático, haciéndose merecedores del apelativo de “Los treinta tiranos”, hasta 
que un grupo de exiliados, dirigidos por Trasíbulo, logra derrotar a los extremistas 
reaccionarios y restablecer la democracia en 403 ac. 
Esparta intentaba hacer extensivo su control al interior de Grecia, sembrando con 
ello escasas simpatías, Persia volvía a levantar la cabeza bajo el reinado de 
Artajerjes, quien apoyó a los enemigos de Esparta: las ciudades de Atenas, Corinto 
y Argos, Atenas intentó restablecer su hegemonía marina, pero estas pretensiones 
fueron limitadas por Tebas y Beocia. En el Peloponeso se suscitaron un conjunto de 
revueltas, los arcadios crearon un Estado Federal, el declive de Esparta era 
innegable pero la idea de una paz general no logró estabilizar al país, pues solo 
consiguió aumentar la nostalgia por la paz. 
Aunado a esto, la incompatibilidad de una idea de unidad nacional, imposibilitó la 
concreción de un concepto estable de Polis que fuera universalmente valedero. 
La guerra del Peloponeso hizo que entrara en crisis un ideal de civilización y un 
sistema político ya secular, la profunda agitación política de las estructuras sociales 
afecto a las costumbres y tradiciones, así como a los espíritus de la identidad 
helénica. La decadencia política y financiera de Atenas afectaron el terreno de 
las artes figurativas. Después de la Guerra del Peloponeso Atenas cuna de las artes 
y de la Ciencias, así como del saber quedo excluida de toda dinámica de carácter 
creativo. 
Sin embargo el pragmatismo y la racionalidad se yuxtaponen al ideal, de lo 
estético, la funcionalidad del arte griego se acopla a la reconformación de la polis, 
de acuerdo a las leyes de Platón, la cercanía a los Puertos era contraproducente 
con la ciudad, pues un desarrollo excesivo y un trafico marítimo incrementado 
vuelve a la ciudad desconfiada de sí misma. 
Aristóteles propone principios urbanísticos para la ciudad basados en seguridad, y 
estética. Este modelo, que respondía a requisitos filosóficos y artísticos, se transformó 
por causa de un modelo reflexivo y representativo de la civilización; este vestigio 
fue tomado en cuenta por los romanos en la ordenación posterior de su imperio. 
Se multiplicaron las plazas públicas, con funciones distintas a las mercantiles, 
administrativas, políticas y sacras, los gimnasios se desarrollaron como centros de 
encuentro educativo y cultural, para evolucionar a conceptos universitarios, 
asimismo las calles pasaron a ocupar un carácter monumental y más amplio. 
Macedonia: Filipo II y el Gran Alejandro Magno. Helenizador del Mundo antiguo. 
La crisis de las polis griegas, la imposibilidad de cohesión de las ligas de ciudades y 
la amenaza persa, abrieron el camino hacia la Grecia de la hegemonía 
macedonia. En esta región periférica, cuyos habitantes eran considerados 
bárbaros por los griegos gobernaba una monarquía hereditaria de corte feudal, 
con un soberano procedente de una aristocracia terrateniente integrada por un 
selecto grupo de cuyo seno podía contar un monarca los hetarai, la clase dirigente 
se había helenizado profundamente durante la época arcaica tardía y en el 
periodo clásicoy la primera mitad del siglo V. Alejandro I llamado “Filheleno”; 
Macedonia se habría librado de un tributo impuesto por Persia, igualmente se había 
hecho aliado de Atenas. A finales del siglo V, el rey Arquelao hizo de Pela un centro 
de cultura griega en el que convergían artistas y poetas, entre ellos el gran 
Eurípides. El proceso de aculturación griega se produjo junto a una potenciación 
de las estructuras militares, gracias a la cual los aristócratas guerreros que 
dominaban la técnica del combate a caballo pudieron luchar flanqueados por un 
cuerpo de infantería pesada con una arrolladora fuerza acometida, la falange 
armada con lanzas de 5 mts, las Larissas. 
En el año 359 ac, subió al poder Filipo II de Macedonia quien con una gran intuición 
y habilidad para definirse como “griego”, presentó a su reino como protector del 
mundo griego y se involucró en las guerras sagradas por el control del Oráculo de 
Delfos y su santuario, una institución panhelénica. Al controlar Delfos, se convirtió 
en una amenaza real para Atenas, que intentó con Isocrates persuadirle de que se 
centrara en la limitación a los Persas. 
Menos ingenuo y sin embargo desesperado, fue el alerta hecho por Demóstenes, 
príncipe del foro ateniense, quien arrojó su verbo contra la amenaza macedonia, 
señalándola como un peligro mortal para la libertad de los griegos, en Atenas se 
estableció una alianza con su enemiga Tebas, pero los esfuerzos para mantener 
neutralizado a Filipo II de Macedonia fueron un fracaso y en Queronea Macedonia 
arrasó a los ejércitos de Tebas y Atenas. Luego de imponer la liga de Corinto para 
controlar toda Grecia y mientras preparaba la expedición contra Persia, Filipo II 
falleció producto de una conjura interna, dejando en el trono al joven príncipe 
Alejandro de Macedonia. 
Alejandro de Macedonia y la Helenización del mundo antiguo. 
Con apenas 18 años, el joven Alejandro educado por Aristóteles en artes y ciencias, 
ya había dado pruebas de su valor en la conducción de la caballería contra la liga 
ateno-tebana en Queronea, a la muerte de su padre demostró firmeza acabando 
con las conjuras internas y eliminando a los enemigos del naciente imperio 
macedonio. Aplastó las reticencias de Tesalia y Atenas, se perfiló como líder del 
mundo panhelénico y como su educación se basó en los principios y valores 
griegos, marchó definitivamente contra los persas, desarrolló un proyecto de 
consolidación interna y de expansión externa hacia el Oriente y de recuperación 
de las ciudades griegas en Asia Menor. 
Alejandro conquistó las polis griegas de Asia Menor en poder de los persas, derroto 
al ejecito de Darío III de Persia, ocupo Ilion, Lampasco y las orillas del Rio Granico, 
para demostrar el carácter panhelénico de la victoria, Alejandro mandó 300 
armaduras persas al Templo de Atenea en la Acrópolis, liberó la ciudad de Mileto 
y las ciudades en poder de los sátrapas, recuperó la región de Licia, Panfilia, Ocupo 
Gordion y su capital Frigia, en el año 333ac, conquisto Ancira actual Ankara en 
Turquía y la Capadocia, siguió hasta Silicia, a las tropas del rey de Persia; Alejandro 
aplastó al ejercito persa en Iso, conquistó Tiro y Siria, fundó la ciudad de Alejandría 
al ocupar Egipto, para alcanzar el control de mundo mediterráneo oriental. En 
Menfis, la ciudad sagrada de los faraones fue reconocido como hijo de la deidad 
egipcia Amón, Dios del Sol, luego de conducir a los macedonios a las riveras del 
Éufrates y el Tigris, ocupo Nínive, y como en Egipto, fue reconocido por los Babilonios 
como restaurador de la antiquísima religión ultrajada por las monarquías 
aqueménidas. En estas tierras de Mesopotamia fue reconocido como rey de las 
cuatro partes del Mundo. Acto seguido, logra la conquista de Persepolis, capital 
del reino de Darío II, el monarca persa fue asesinado en la huida por un sátrapa 
traidor en la ciudad de Besso. A través del territorio por el conquistado fueron 
fundadas dos otras ciudades con el nombre de Alejandría, una en Kandahar y otra 
en Hindukush en la frontera con la actual India. 
Alejandro Magno cabalgando a su corcel Bucéfalo, conquistó casi todo el mundo 
conocido por los antiguos logrando también la destrucción de los persas, lo cual 
hizo que adoptara la mentalidad y costumbres de las monarquía absoluta oriental 
lo cual trajo como consecuencia el descontento e incluso la clara oposición del 
ejército, que llevaba ya demasiado tiempo inmerso en la increíble aventura de la 
conquista de Oriente. En un intento por buscar una asimilación cultural que lo 
cimentara en el poder hizo que se celebrasen bodas entre greco-macedonios y 
mujeres persas. 
Cuando súbditos y admiradores de todo el mundo acudían a Babilonia para 
rendirle homenajes, durante el apogeo de su éxito, que llevó al helenismo a ser la 
principal fuerza política y cultural del mundo conocido, muere en esta ciudad a la 
edad de 33 años 
Hacia el final, la invasión y conquista de Roma. 
Entre el año 171 y 168 ac. Roma llevo a cabo la tercera guerra macedónica contra 
Perseo hijo de Filipo V. En Pidna el cónsul Emilio Pulo derrota al rey y lo lleva cautivo 
a Roma, junto con un inmenso botín, entre los prisioneros se encontraba el 
historiador griego Polibio, quien mas tarde escribiría una historia en griego de Roma. 
La Liga Aquea se opuso a la conquista de Roma, pero en 146 ac fue disuelta por 
Lucio Mummio en Corinto. la ciudad fue saqueada e incendiada. 
La anterior Grecia sometida por Macedonia era ahora una provincia romana. En 
la cultura romana, la admiración por el arte griego alimentada por la influencia 
artística de piezas originales, provoco la célebre controversia ético-política entre 
los tradicionalistas que tildaban de luxuria el comportamiento de quienes usaban 
el patrimonio artístico como propio y los innovadores que se unían al arte como 
recurso progresivo de magnificencia. 
En un país exhausto como Grecia, devastado y abatido por la guerra, se registraron 
desórdenes y turbulencias; una serie de conflictos se desataron a lo largo de la 
península griega. Las guerras Mitridates y las Guerras civiles romanas entre Cesar y 
Pompeyo, luego la de Octavio y Marco Antonio contra los asesinos de Cesar y 
finalmente la Guerra entre Octavio, Marco Antonio y la reina egipcia Cleopatra, 
con la celebre batalla de Actium. Los aportes de Grecia, ahora provincia romana 
jamás pudieron ser silenciados por Roma, por el contrario, se mixturaron y 
sincretizaron sus cultos y mitologías. Roma no conquistó a Grecia la absorbió y la 
incorporó a sus realidades, a la construcción de un paradigma que hiciera culta a 
la guerrera Roma. Así pues sus costumbres, modos, comportamientos y hasta 
deidades eran las mismas griegas transformadas a un equivalente romano. 
 
Olimpo Griego Empíreo Romano 
Zeus Padre de los Dioses Júpiter Padre de Roma 
Hera Reina del Cielo Juno Reina del Empíreo 
Ares dios de la Guerra Marte dios de la Guerra 
Atenea diosa de la guerra y las 
virtudes 
Minerva Protectora de Roma 
Apolo dios del arte y la luz Febo dios del Sol y patrono de Roma 
Artemis diosa lunar y de la caza Diana la celeste cazadora patrona de 
Roma 
Hermes mensajero de los dioses Mercurio deidad de los caminos 
Hestia diosa del hogar Vesta diosa protectora del hogar 
Cronos. el tiempo Saturno. Dios de los tiempos 
Gea. La tierra Rea Cibeles. La tierra 
Poseidón dios de los mares Neptuno dios del Mar 
Deméter diosa de la agricultura Ceres diosa de la Agricultura 
Perséfone la primavera Proserpina la primavera 
Asclepios dios de la medicina Esculapio dios de la medicina 
Eros. el amor Cupido. el amor 
Afrodita diosa del amor Venus diosa del amor 
 
Los númenes romanos, eran los antepasados que cuidaban el lar u hogar familiar. 
Rómulo y Remo hijos de Rea y de Marte fundadores de Roma amamantados por 
la loba luperca, de los cuales Rómulo fue inmortalizado en la deidad protolatina de 
Quirino.De acuerdo al poeta Virgilio Roma fue fundada por el troyano Eneas, con 
lo cual el vínculo con la culta Grecia nunca se pudo ocultar y aun cuando Roma 
subyugó a Grecia por la fuerza, esta la sobrevive y la derrota en el tiempo, al 
evocarse la cultura Grecorromana, dándole primacía al legado griego, en 
palabras de Cavafis el poeta, a diario retornamos a Ítaca, a la patria civil, libre y 
democrática de Grecia, nuestra cuna ancestral. 
Es así como Augusto al imponerse como líder del naciente imperio luego de la 
revuelta civil como consecuencia de la muerte de su tío Cesar, se refería a Grecia 
como un ideal de perfección a seguir teniendo como identitario siempre a 
Alejandro Magno, quien universalizó el culto a lo griego. 
El Clasismo: el Jano bifronte de la Cultura Occidental. 
 
El clasismo tiene dos almas Grecia y Roma, la historia del mundo romano podría 
considerarse como universal para Occidente, ya que las reivindicaciones más 
fuertes de la occidentalización arrancan y se afianzan en la árida y pequeña 
Grecia, la poderosa y vencedora Roma se presenta como mediadora y transmisora 
de la cultura griega, es así como países remotos como la actual Alemania, la 
Germania romana e Inglaterra, la romana Britania, la Galia romana hoy culta 
Francia, se han empeñado en mantener y sostener la herencia griega, lo propio 
ocurre con la Hispania y Lusitania romana, las actuales España y Portugal, de la 
cual pese a las posturas xenófobas, siguen siendo cunas de la América Latina y el 
Caribe, encuentran a sus abuelos en los griegos. 
En la época romana, el clasismo desempeño un papel fundamental al operar 
como una síntesis del pasado, ofreciendo una visión global aunque ecléctica, del 
arte griego un arte globalmente culto, a diferencia del pragmatismo romano, en 
toda la península Italica y en buena parte de África y Oriente; donde se reconoce 
también que a la caída del Imperio romano se perdió absolutamente todo, salvo 
la lengua griega, que se implantó en el imperio de Bizancio. Sin embargo esta 
opacidad del arte griego, de la prosa y el verso griego, sumergieron al mundo en 
tinieblas, hasta el advenimiento del humanismo renacentista, la herencia griega 
subyace en el astrolabio, el goniómetro, los cuadrantes solares, balanzas, 
instrumentos quirúrgicos, en la racionalidad del pensamiento abstracto basado en 
los aportes de Aristóteles, para afirmar tautológicamente que Grecia es cuna de la 
cultura occidental. 
El peso de la cultura Griega se hizo notar en los saberes matemáticos traducidos 
desde los orinales griegos, del la Óptica de Euclides, la medición del circulo de 
Arquímedes, La Óptica Tolemeica, las Cónicas de Apolonio, las paradojas 
mecánicas de Antemio, la Summa en 13 volúmenes de Diofante de Alejandría 
como bases del Algebra de Al Kharizmi, el gran tratado “megale sintaxis” de 
Claudio Tolomeo el mas completo manual de astronomía que pasó a la cultura 
árabe con el nombre de Almagesto, y en el campo de la medicina, fue notable la 
influencia sobre la obra de la medicina árabe de Avicena, los tratados de Galeno 
y de Aristóteles su filosofía natural. La reutilización de capiteles de antiguos templos 
griegos, trocados en columnas de mezquitas, al igual que el mosaico y el vidrio 
tratado que también son de impronta griega. 
Johan Winckelmann, quien desarrolló la arqueología griega, presenta para nuestra 
suerte la cronología evolutiva de la Grecia antigua y se ratifica la orientación de 
ser germen de nuestra civilización. 
 
 
Actividades 
Al finalizar esta lectura el estudiante estará en capacidad de comprender de 
manera global, la importancia de Grecia en la construcción de la Cultura 
Occidental, sin embargo es lógico que se presenten dudas a tales fines, podrán 
asistir a las jornadas de asesoría diseñadas para este fin. 
Habilidad Lectura y comprensión: 
 Con el auxilio del Diccionario buscar cada palabra que no comprenda y 
luego de investigado su significado, contextualice en la lectura. Realizando 
una redacción cercana a su comprensión. 
 Cual a su juicio es el principal aporte de los griegos a la civilización 
occidental 
 Describa el funcionamiento de las ciudades y las prácticas de las polis. 
 Que se conoce como Guerras Medicas. 
 Explique los aportes de Pericles. 
 Contextualice el impacto macedonio y el fenómeno de expansión helénico 
de Alejandro el Magno. 
 Explique el rol romano en cuanto al peso político de Grecia y sus aportes 
culturales. 
 Presente un resumen en cuatro cuartillas de la idea principal de la lectura, 
 
Lecturas relacionadas y complementarias. 
Aristoteles. (1866). Etica a Nicomaco. Recuperado el 26 de julio de 2018, de 
http://mastor.cl/blog/wp-content/uploads/2017/12/Etica-a-Nicomaco-Aristoteles-
PDF.pdf 
cultura griega. (s.f.). Recuperado el 22 de julio de 2018, de historia universal: 
https://mihistoriauniversal.com/edad-antigua/cultura-griega/ 
Ministerio de Educación de España. (s.f.). Grecia y su legado. Recuperado el 23 de 
julio de 2018, de 
http://recursos.cnice.mec.es/latingriego/Palladium/griego/esg142ca4.php 
National Geographic España. (8 de agosto de 2012). El nacimiento de Grecia. 
Recuperado el 24 de julio de 2018, de 
http://www.nationalgeographic.com.es/historia/grandes-reportajes/el-
nacimiento-de-grecia_6286/6 
Platón. (381 ac). La República. Recuperado el 23 de julio de 2018, de 
http://www.um.es/noesis/zunica/textos/Platon,Republica.pdf 
Tucídides. (1986). Historia de las guerras del Peloponeso. Recuperado el 25 de julio 
de 2018, de 
https://civilizacionclasica2011.wikispaces.com/file/view/TUCIDIDES.+Historia+de+la
+Guerra+del+Peloponeso.pdf