Individualismo-colectivismo actitudes y autoconceptos

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Individualismo-colectivismo, actitudes y autoconceptos
Según Triandis (1995), los rasgos definitorios del individualismo personal son la competición, 
el desapego emocional y la distancia hacia los endogrupos. Las conductas están reguladas por 
las actitudes personales, por cálculos de coste-beneficio y por la aceptación de la confronta-
ción. Además, los objetivos personales tienen primacía sobre los grupales. 
El autoconcepto, o la manera en que una persona se ve a sí misma, y el estilo de interacción 
social serán independientes. Es decir, las personas que muestran un autoconcepto indepen-
diente se caracterizarían por ser autónomas y por la búsqueda de recompensas individuales 
(Singelis, 1994).
Como consecuencia, se socializa a las personas en la autosuficiencia y en la independencia. 
Es decir, su estatus y los roles que desempeñan no están adscritos, sino que vienen definidos 
por sus logros. Su interacción con los demás se basa en principios universales y racionales, 
como igualdad, equidad y no interferencia. Los individuos con objetivos similares participan 
en sus respectivos grupos. Las personas deben desarrollar buenas capacidades de interacción 
social, ya que tienen relaciones con muchos y variados grupos. La soledad, la depresión, un 
menor apoyo social, un mayor estrés, y mayores tasas de divorcio, suicidio y de enfermedades 
vinculadas al estrés serían los costes del individualismo.
Por su parte, los atributos del colectivismo personal son la integridad familiar y la soli-
daridad. La conducta está regulada por las normas, se valora la armonía y la jerarquía del 
endogrupo, los endogrupos se perciben como más homogéneos y se actúa de forma diferente 
ante personas pertenecientes al endo y al exogrupo. El autoconcepto será interdependiente o 
relacional, f lexible y variable.
Las consecuencias de estas actitudes y autoconcepto interdependientes serán la socialización 
de las personas en la obediencia y el deber, se valorará el sacrificio por el endogrupo, se focalizará 
el pensamiento en lo que es común a los miembros del grupo, la conducta reflejará la jerarquía, 
la orientación personal será la de mantener la apariencia y la buena imagen pública, así como 
la de dar apoyo social. Una mayor corrupción, dificultades para el crecimiento económico y el 
tradicionalismo serían los costes del colectivismo (Kagitçibasi, 1997; Triandis, 1995).
Ahora bien, como se puede constatar en el estudio transcultural de Fernández (2001), 
sobre los constructos individualismo-colectivismo y la imagen de sí independiente e inter-
dependiente, la evidencia empírica es mixta y obliga a matizar muchas de estas afirmaciones. 
De hecho, las personas socializadas en culturas colectivistas comparten más intensamente 
atributos independientes, mientras que los individualistas serían menos dependientes del 
grupo, pero más relacionales (Páez, Fernández, Basabe y Grad, 2002). 
Lo que acabamos de exponer es coherente con lo argumentando por Kagitçibasi (1994) y 
Morales (2000). Así, Kagitçibasi propone una categoría que es una combinación de las orien-
taciones autónoma y relacional, y la define como coexistencia; es decir, este modelo implica 
independencia a lo largo de la dimensión material y dependencia en lo que se refiere a lo emo-
cional. Por su parte, Morales postula que, aunque el individualismo y la interdependencia se 
han mostrado históricamente como dos constructos diametralmente opuestos, ambos pueden 
ser compatibles.
En general, las naciones individualistas de Norteamérica puntúan más alto que los países 
asiáticos colectivistas en el constructo de independencia. No obstante, en la investigación de 
Matsumoto se ha encontrado que los canadienses puntúan más alto que los japoneses en inter-
dependencia y, en esta misma línea, también se ha hallado que los japoneses puntuaban más 
alto que los estadounidenses en independencia (Matsumoto, 2000). 
Un ejemplo de estudio transcultural sobre autoconceptos y actitudes
A continuación, presentamos un estudio transcultural realizado por Fernández (2001), en el 
que se aplicaron versiones reducidas de las escalas de autoconcepto independiente-interdepen-
diente de Singelis (1994) y de actitudes individualistas-colectivistas de Triandis (Morales, López 
y Vega, 1992, p. 72) a muestras de estudiantes universitarios de Alemania, Argentina, Bélgica, 
Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, China, Estados Unidos, El Líbano, El Salvador, España, Fran-
cia, Ghana, Grecia, Guatemala, Irán, Italia, México, Nigeria, Panamá, Perú, Portugal, Rusia, 
Singapur, Suiza, Taiwán, Turquía y Venezuela. Estos 29 países fueron agrupados en nueve zonas 
en función de su similitud lingüística, geográfica y cultural (véanse los gráficos 3.1 y 3.2).
El Gráfico presenta los datos recogidos por la autora a partir de cuatro ítems del cues-
tionario de Triandis, en concreto: 
• Creo que triunfar es importante tanto en el trabajo como en el juego.
• A la larga, la única persona con la que puedes contar eres tú mismo.
• Triunfar lo es todo.
• El éxito es lo más importante en la vida.
Los participantes en la investigación (N = 5.328) contestaban a los cuatro ítems con una
escala de 1 (en desacuerdo) a 4 (de acuerdo).
Gráfico : Actitudes de éxito-competición.
2,98
2,81 2,69 2,56 2,51
2,18 2,14 2,13 2,11
1
1,5
2
2,5
3
3,5
4
Áf
ric
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ria
na
As
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Eu
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pa
de
l S
ur
Al
em
an
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Tal y como podemos observar en el gráfico, las actitudes de éxito-competición se dan 
en mayor medida en los países con un índice de desarrollo humano más bajo, es decir en 
contextos con un bajo desarrollo socioeconómico. Mientras que la competición es menor en 
Europa del Sur y Alemania.
El Gráfico 3.2 presenta los datos recogidos por la misma autora a partir de cuatro items del 
cuestionario de Singelis, en concreto: 
• Es importante mantener la armonía grupal.
• Mi felicidad depende de los que están cerca de mí.
• Sacrificaría mis intereses por los del grupo.
• Es importante respetar las decisiones del grupo.
Los mismos participantes en la investigación anterior contestaban a los cuatro items con 
una escala de 1 (en desacuerdo) a 4 (de acuerdo).
Gráfico : Autoconcepto interdependiente.
3 2,93
1
1,5
2
2,5
3
3,5
4
Eu
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pa
 de
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 La
tin
a
Áf
ric
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ub
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2,88 2,882,88 2,85 2,78 2,78 2,78
Ru
sia
En el gráfico anterior vemos que el autoconcepto interdependiente es más elevado en Euro-
pa del Sur y en América Latina. Ambas zonas muestran puntuaciones elevadas en el indicador 
cultural de feminidad de Hofstede.
En general, con este estudio se pretendía analizar la relación entre los elementos de las 
actitudes individualistas y las variables culturales (individualismo-colectivismo, masculi-
nidad-feminidad, distancia jerárquica, evitación de la incertidumbre, índice de desarrollo 
humano y posmaterialismo), así como las asociaciones entre dichos indicadores contextuales 
y el autoconcepto interdependiente.
Cuadro : Asociaciones de las actitudes individualistas y el autoconcepto interdependiente 
con los indicadores contextuales. 
IDV MAS PDI UAI IDH Posmaterialismo
r r r r r r
Actitudes individualistas
Creo que triunfar es importante tanto 
en el trabajo como en el juego.
-0,62*** -0,17 0,53*** 0,10 -0,63*** -0,55*
A la larga, la única persona con la 
que puedes contar eres tú mismo.
-0,20 0,06 0,33* -0,26 -0,44** -0,17
Triunfar lo es todo. -0,34* -0,07 0,50** -0,02 -0,56*** -0,27
El éxito es lo más importante en 
la vida.
-0,50** 0,01 0,52*** -0,26 -0,72*** -0,65**
Actitudes de éxito-competición -0,60*** -0,07 0,61*** -0,04 -0,73*** -0,54*
Continúa
IDV MAS PDI UAI IDH Posmaterialismo
r r r r r r
Autoconcepto interdependiente
Es importante para mí mantener la 
armonía dentro de migrupo.
-0,20 -0,04 0,15 0,23 0,02 0,08
Mi felicidad depende de la felicidad 
de aquellos que están cerca de mí.
0,04 -0,34* 0,07 0,30 0,12 0,04
Sacrificaría mi propio interés por el be-
neficio del grupo del cual formo parte.
-0,48** -0,27 0,05 -0,23 -0,56*** -0,50*
Es importante para mí respetar las 
decisiones tomadas por el grupo.
-0,34* -0,17 0,09 0,24 -0,02 -0,11
Autoconcepto interdependiente -0,24 -0,30 -0,09 0,01 -0,20 -0,28
Correlaciones de Pearson *p<.05; **p <.01; ** p<.001
IDV (Individualismo-colectivismo), MAS (Masculinidad-feminidad), PDI (Alta vs. baja distancia jerárquica), UAI 
(Alta vs. baja evitación de la incertidumbre (Hofstede, 1991, 2001).
IDH (Índice de Desarrollo Humano de Cordelier y Didiot, 1997), Posmaterialismo (Inglehart, 1998)
Fuente: Fernández (2001) 
Las asociaciones entre las actitudes individualistas y las puntuaciones de Hofstede (1991, 
2001), Cordelier y Didiot (1997) e Inglehart (1998) son estadísticamente significativas para los 
indicadores de individualismo, distancia jerárquica, desarrollo humano y posmaterialismo. 
Por lo que respecta a las correlaciones entre el autoconcepto interdependiente y los indica-
dores contextuales, los resultados corroboran que los elementos que guardan relación con el 
autoconcepto interdependiente definidos por “sacrificaría mi propio interés en beneficio del 
grupo” y “es importante para mí respetar las decisiones tomadas por el grupo” (véase el Cua-
dro 3.15) son característicos de las culturas colectivistas. Además, el sacrificio personal por el 
endogrupo es distintivo de las sociedades con bajo desarrollo socioeconómico y materialistas, 
mientras que el indicador “mi felicidad depende de la felicidad de aquellos que están cerca de 
mí” es característico de las culturas femeninas.
En síntesis, son las culturas colectivistas, con alta distancia jerárquica, con un bajo nivel 
socioeconómico y materialistas las que presentan actitudes de éxito-competición. Estos re-
sultados, y al contrario de lo que cabría esperar, muestran que las actitudes individualistas 
no son frecuentes de las culturas individualistas, sino que serían más características de las 
sociedades donde existe escasez de recursos. Además, la importancia de ellos para sobrevivir 
materialmente va a imponer una mayor competitividad.
Respecto a los indicadores del autoconcepto interdependiente, las naciones cooperativas 
(femeninas) que plantean la importancia de los objetivos sociales sobre los individuales (co-
lectivistas) van a ser más dependientes de los grupos. Además, estos datos reflejan que, si 
bien la interdependencia se explica por el colectivismo, como proponían Markus y Kitayama 
(1994), también estaría descrita por la pertenencia a sociedades igualitarias que enfatizan la 
cooperación social (Fernández, 2001).
 Conclusiones
La cultura, según la disciplina que la aborde, posee varias acepciones. Así, los psicólogos 
sociales coinciden en definirla como un conjunto de patrones socialmente adquiridos de pen-
samiento, sentimiento y acción. Además, cuando se habla de cultura ha de tenerse en cuenta 
tanto el componente objetivo como el subjetivo. 
Se han mostrado diferentes modelos sobre valores que ayudan a entender las diferencias 
culturales. En concreto, los de Hofstede, Triandis, Schwartz, Fiske, Trompenaars e Inglehart. 
El lector también ha podido examinar algunos de los factores más relevantes, ecológicos, 
socioeconómicos y macro-sociales que se vinculan a la variabilidad cultural en las investiga-
ciones transculturales. 
A continuación, se ha dedicado un apartado a las consideraciones sobre el análisis teórico 
y metodológico de la cultura. Así, hemos de tener en cuenta que no se puede equiparar cultura 
a nación. Además, la cultura evoluciona y, por lo tanto, no es estática. Por último, se hace 
mención a los aspectos emic y etic.
También se ha mostrado el individualismo como un concepto complejo. Para ilustrar di-
cho fenómeno, se ha analizado el individualismo-colectivismo en función de las actitudes 
individualistas-colectivistas y de la imagen de sí independiente-interdependiente, ya que 
estos constructos pueden desmitificar ideas preconcebidas sobre las personas pertenecientes a 
culturas individualistas. Así, los resultados del estudio transcultural llevan a concluir que los 
habitantes de países individualistas son menos competitivos actitudinalmente que las perso-
nas de culturas colectivistas, lo que probablemente se explique por el mayor nivel de recursos 
socioeconómicos, por la mayor igualdad social característica de las sociedades individualistas 
y la baja distancia jerárquica, así como por la cultura del posmaterialismo
 Resumen
En el presente capítulo se ha tratado de exponer el análisis de la cultura desde la perspectiva de la 
Psicología social. Así, en primer lugar, se ha mostrado las diferentes definiciones que se han realizado 
sobre el concepto cultura, examinando, además, cuáles son los componentes de este constructo. 
Seguidamente, hemos presentando las dimensiones de valores que definen la cultura. Para ello, nos 
hemos basado en los modelos de Hofstede, Triandis, Schwartz, Fiske, Trompenaars e Inglehart. 
A continuación, se ha analizado los factores psicosociales implicados en la variabilidad cultural. 
Además, hemos abordado cómo deben realizarse las comparaciones culturales. En este sentido, hemos 
mostrado los resultados de estudios transculturales sobre actitudes y autoconceptos.