historia de Bahrein

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BAHREIN
HISTORIA
Su importancia histórica reside en que en el siglo XVI era una importante escala en la ruta hacia la India para los portugueses. En los siglos XVII y XVIII estuvo frecuentemente bajo control iraní. En 1783 la dinastía al-Jalifa se estableció en Bahrein como emirato independiente, pero enseguida fue eclipsada por la creciente influencia de Gran Bretaña en la zona. A comienzos de 1861, los británicos forzaron a Bahrein a aceptar una serie de tratados que les daban el control de los asuntos externos. La importancia del emirato se incrementó en gran medida cuando se descubrió petróleo en la década de 1930. Continuó bajo control británico hasta 1971. 
En la actualidad es, desde 1973, una monarquía constitucional que ha prosperado gracias a las exportaciones de petróleo. Después de la Revolución Islámica de Irán (1979) creció la inquietud entre los gobernantes de Bahrein, pues Irán incrementó sus reivindicaciones sobre las islas. En 1981 se desarticuló una trama apoyada por Irán para fomentar una revolución en el emirato. Se volvió a repetir en 1985. Bahrein formó parte de la alianza militar de 28 naciones que, dirigidas por las Naciones Unidas, derrotaron en 1991 a Irak en la guerra del Golfo Pérsico.
En diciembre de 1994 los grupos chiitas reclamaron la reapertura de la Asamblea Nacional, que había sido disuelta en 1975; las protestas y manifestaciones convocadas a tal fin provocaron enfrentamientos con la policía. Tras varios meses de altercados, el emir Isa ibn Salman al-Jalifa inició las negociaciones con los dirigentes chiitas, pero a mediados de 1995 quedaron suspendidas. Durante la primera mitad de 1996, decenas de chiitas fueron arrestados y encarcelados bajo la acusación de provocar disturbios y sabotajes con el fin de derrocar al gobierno.
El emir Isa ibn Sulman al-Jalifa, que estaba al frente del país desde 1961, falleció en Manama en marzo de 1999. Le sucedió en el trono su primogénito, Hamad ibn Isa al-Jalifa, el cual pronto adoptó una línea política abierta a las reformas. Así, encargó la redacción de un nuevo texto constitucional y otorgó el perdón a numerosos presos políticos. En febrero de 2001 se celebró un referéndum para aprobar la nueva carta magna, que preveía la transformación de Bahrein en una monarquía constitucional gobernada por un rey y la creación de un nuevo órgano legislativo de carácter bicameral. Casi el 90% de los votantes respaldó la promulgación de la Constitución, que entró en vigor en febrero de 2002.
En marzo de 2001, el Tribunal Internacional de Justicia de Naciones Unidas falló en favor de Bahrein en la reclamación presentada en 1991 por Qatar por la soberanía de las islas Ḩawār.
En las eleccciones legislativas celebradas a finales de 2006, el principal grupo de la oposición chiita, Al-Wifaq al-Witani, consiguió 18 escaños, adjudicándose los 22 restantes candidatos suníes e independientes aliados del gobierno.