historia de Benín

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BENÍN (REPÚBLICA)
HISTORIA
Pocos años antes de 1600, el pueblo adja emigró desde la ciudad de Tado en el río Mono (en Togo) y se instaló en Allada, donde se mezclaron con los fon y fundaron un reino. A comienzos del siglo XVII una disputa dinástica dio como resultado el establecimiento de dos estados rivales en Abomey y Porto-Novo. El primero de éstos se desarrolló en el reino de Dahomey que dominó el área hasta el siglo XIX, gracias a su papel de intermediario en el comercio de esclavos del Atlántico.
Colonización
En 1851 Francia firmó un tratado de amistad y comercio con el gobernante de Porto-Novo, que era un vasallo de rey Glélé de Dahomey (que reinó entre 1858 y 1889). En 1861 las fuerzas británicas tomaron la ciudad de Lagos (en la actualidad la ciudad principal de Nigeria) desde Dahomey. Mediante dos tratados firmados respectivamente en 1868 y en 1878, el área de Cotonou, situada entre Whydah (Ouidah) y Porto-Novo, fue cedida a Francia. El sucesor de Glélé, Béhanzin, intentó reconquistar el territorio, que era esencial para continuar con la participación de Dahomey en el comercio de esclavos, pero fue derrotado por los franceses en 1892; sus dominios se declararon protectorado francés. Tras un breve periodo en el que lideró a bandas guerrilleras contra los franceses, Béhanzin fue capturado en enero de 1894 y se exilió a Martinica.
En 1899 Dahomey se incorporó al África Occidental Francesa, con fronteras delimitadas a través de acuerdos con Gran Bretaña y Alemania, países colonizadores de las áreas vecinas, al este y oeste respectivamente. Al final de la I Guerra Mundial, la parte este de la colonia alemana de Togo quedó bajo mandato francés. Dahomey, como parte del África Occidental, se adhirió a la Francia Libre durante la II Guerra Mundial y en 1946 se convirtió en uno de los territorios franceses de ultramar; desde 1958 hasta 1960 fue república autónoma dentro de la Comunidad Francesa. Proclamó su independencia el 1 de agosto de 1960 y en los siguientes meses Dahomey fue admitido como miembro de las Naciones Unidas.
Independencia
La historia política de Benín desde la independencia ha sido accidentada. Los primeros doce años estuvieron caracterizados por una inestabilidad política crónica, cuando las viejas elites coloniales se disputaron el poder. Hubert Maga, primer presidente del Dahomey independiente, fue derrocado en 1963 por el ejército. Cuatro golpes de Estado se sucedieron en los siguientes seis años. En 1970 una comisión presidencial de tres miembros tomó el poder y suspendió la Constitución. Los miembros, entre los que se incluía al antiguo presidente Maga, mandaron sucesivamente como máximos dirigentes. Maga desempeñó el cargo en primer lugar, sucedido en 1972 por Justin Ahomadegbe. Después de ese año, sin embargo, Mathieu Kérékou, entonces diputado y jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, tomó el poder con un golpe militar y dio por terminada la comisión como forma de gobierno. En noviembre de 1975 el país pasó a denominarse Benín. La nueva constitución, que convirtió al país en Estado de partido único, se promulgó en 1977. Tres presidentes anteriores, detenidos desde el golpe de 1972, fueron puestos en libertad en 1981.
El presidente Kérékou, elegido por la Asamblea Revolucionaria Nacional en 1980 y reelegido en 1984, sobrevivió a un intento de golpe militar cuatro años más tarde. A finales de 1989 abandonó el marxismo-leninismo y se estableció un gobierno de transición en 1990 que preparó el camino para la implantación de la democracia multipartidista. El primer ministro interino Nicéphore Soglo derrotó a Kérékou en las elecciones presidenciales de marzo de 1991. Los partidos políticos, después de las elecciones, fueron muy inestables, ya que los 34 partidos que tomaron parte se vieron implicados en divisiones y uniones: algunos se disolvieron y otros crearon nuevas formaciones. En las elecciones generales celebradas el 28 de abril de 1995, Soglo pudo contar con el apoyo de al menos 15 miembros de los 64 escaños de la Asamblea Nacional. Después de estas elecciones, cuyos resultados fueron algo confusos, pareció confirmarse que los partidos opuestos a Soglo contarían con la mayoría en la nueva Asamblea Nacional. Kérékou fue elegido presidente en 1996 y reelegido para el cargo en las elecciones que tuvieron lugar en marzo de 2001. En la primera vuelta de las mismas, los candidatos más votados fueron el propio Kérékou y Soglo. Éste denunció irregularidades y no se presentó a la segunda ronda electoral, a la que también renunció el tercer candidato más votado (Adrien Houngbédji), por lo que Kérékou venció y accedió de nuevo a la jefatura del Estado.