GINECOLOGIA (737)

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716 Oncología ginecológica
SECCIÓ
N
 4
tratar a la persona real. Los ordenadores y las mediciones precisas 
han mejorado impresionantemente la capacidad de presentar en 
dos, tres, e incluso en cuatro dimensiones la dosis absorbida, y la 
cuarta dimensión sería el tiempo. La distribución de dosis suele 
expresarse gráfi camente en un “mapa” colorido, colocado sobre las 
imágenes radiológicas del paciente (pág. 720). Sin embargo, hay 
que destacar que los cálculos mencionados simplemente anticipan 
la dosis absorbida en una situación particular. Rara vez tiene utili-
dad práctica para medir en la realidad la dosis in vivo, porque ello 
obliga a la introducción de sondas dentro del cuerpo del paciente.
 ■ Unidad de radiación
El efecto biológico de la radiación guarda una correlación precisa 
con la cantidad de energía que absorben los tejidos. Por esta razón, 
es esencial cuantifi car la dosis de radiación absorbida. En la ter-
minología antigua la unidad de dosis absorbida es el rad (dosis 
de radiación absorbida). En la actualidad, la unidad internacional 
para la dosis absorbida es el Gray (Gy). Un Gy es igual a 100 rad 
o 1 joule/kg. En la atención de personas las dosis de radiación 
para tratamiento curativo o paliativo son 70 a 85 y 30 a 40 Gy, 
respectivamente. 
ASPECTOS BIOLÓGICOS DE LA RADIACIÓN
 ■ La molécula de DNA es el sitio 
en que se manifiesta el efecto 
biológico de la radioterapia
Los datos señalan que la molécula de DNA es el sitio en que la 
radiación ejerce su efecto biológico en las células de mamíferos. El 
daño de DNA abarca sus cadenas, bases y enlaces cruzados, pero 
la lesión característica es la rotura de las cadenas de la molécula de 
dicho ácido. Puede haber rotura de 1 o 2 cadenas. La rotura de una 
cadena (monocatenaria) aparece si la lesión abarca una sola cade-
na, y es reparada fácilmente. Los biólogos de la radiación aceptan 
actualmente que la lesión más importante es la que se ejerce en las 
dos cadenas. Las roturas bicatenarias originan fragmentación de 
DNA cuando se producen dos o más “escisiones” en sitios con-
trarios de la “escalera” de DNA. Conforme las células intentan 
reparar las escisiones catenarias pueden unirse de nuevo los seg-
mentos de DNA de manera inexacta y ello ocasiona translocación, 
mutación o amplifi cación de genes. El número creciente de roturas 
bicatenarias guarda relación directa con la muerte celular. 
 ■ Comparación de las acciones directas/
indirectas de la radiación ionizante
Siempre que la radiación, por partículas o equipo electromagné-
tico, penetre en un medio como los tejidos de un paciente, inter-
actuará de forma directa con los átomos de la molécula de DNA y 
generará iones que desencadenarán el proceso de daño biológico; 
este efecto directo es predominante en el caso de partículas LET 
alta como protones, neutrones rápidos y iones pesados (fig. 28-6).
Como otra posibilidad, en promedio, 70% de los efectos ioni-
zantes de la radiación electromagnética con LET baja, como los 
fotones que se utilizan en el entorno clínico corriente, son indi-
rectos, es decir, la energía es transferida desde la radiación electro-
magnética a los tejidos del paciente, por intermediarios químicos. 
Los tejidos están compuestos en su mayor parte de agua, y la 
interacción entre la radiación electromagnética y las moléculas de 
Los biólogos, ante las diferencias que inducen la ionización, uti-
lizan un parámetro denominado efi cacia biológica relativa (RBE, 
relative biologic eff ectiveness) para comparar los tipos de radiación. 
La RBE es la proporción de la dosis de radiación de referencia 
(comparativa) (típicamente rayos X o Co-60), con la dosis de ra-
diación de prueba o desconocida (como neutrones). Se necesita cual-
quiera de las dos dosis utilizadas en tal proporción para obtener un 
punto fi nal biológico preciso; por ejemplo, una fracción de una 
célula particular que sobrevive. Al elegirse un punto fi nal diferente, 
entonces el valor de RBE sería distinto (fig. 28-5). Con el uso de 
rayos X como radiación de “referencia” y los efectos citocidas como 
punto fi nal biológico, la RBE de neutrones es de 3 a 5; sobre tal 
base, la dosis de rayos X necesaria es 3 a 5 veces mayor que la de 
neutrones requerida para causar el mismo nivel de muerte celular.
 ■ Curva de profundidad/dosis
La curva de profundidad/dosis ilustra específi camente la distribu-
ción en dosis de un haz de radiación particular, en su penetración 
de los tejidos. Los radiooncólogos dependen de las características 
de tales curvas cuando seleccionan el haz de radiación con una 
energía apropiada para que llegue al tumor. Con el tratamiento de 
haz electrónico la dosis máxima queda muy cerca de la superfi cie 
y la dosis se distribuye en una forma decreciente “pronunciada” o 
intensa. Por esta razón, el tratamiento con haz de electrones está 
indicado para tejidos cercanos a la superfi cie corporal como el cán-
cer de la piel o el que ha enviado metástasis a los ganglios linfáticos 
inguinales. En el caso de los fotones de alta energía la dosis máxima 
se deposita por debajo de la superfi cie. Más debajo de este punto, 
la dosis poco a poco disminuye conforme los tejidos profundos 
absorben la energía; ello explica el llamado efecto de “esquivamiento 
de la piel” de los fotones de alta energía. La mujer con un cáncer 
del aparato reproductor suele ser tratada con haces de fotones de 
6 MV, como mínimo.
Dosimetría
La dosimetría es la disciplina de calcular la dosis de radiación que 
absorbe el paciente. Los cálculos dosimétricos se basan en medicio-
nes de profundidad/dosis de los haces de radiación utilizados para 
8
7
6
5
4
3
2
1
0.1 1 10 100 1 000
R
B
E
1 2
LET
FIGURA 28-5. Gráfica que muestra la transferencia de energía lineal 
(LET) en función de la eficacia biológica relativa (RBE); esta última 
alcanza su máximo cuando llega a 100 keV/micra y varía según los 
puntos biológicos finales. La curva 1 muestra la supervivencia celular 
de 80%, en tanto que el punto final de la curva 2 es la supervivencia 
celular de 10%.
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	SECCIÓN 4 ONCOLOGÍA GINECOLÓGICA����������������������������������������������������������������������������������������������������������������
	28. PRINCIPIOS DE LA RADIOTERAPIA�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
	ASPECTOS BIOLÓGICOS DE LA RADIACIÓN�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������