Etapas de la nutricion heterotrofa

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Etapas de la nutrición heterótrofa
La nutrición heterótrofa puede resumirse en las siguientes etapas:
· Ingestión. El organismo captura otro y lo ingiere (total o parcialmente), llenando sus cavidades digestivas con su materia orgánica.
· Digestión. La materia orgánica consumida es desintegrada por diversas reacciones químicas en el interior del cuerpo del consumidor, reduciéndola a compuestos más básicos que puedan luego ser asimilados.
· Metabolismo. Las sustancias extraídas de la materia orgánica y reducidas a elementos simples son sometidas a reacciones químicas. Así se fabrican moléculas más complejas y más ricas en energía bioquímica (anabolismo), las cuales posteriormente son oxidadas para liberar una mayor cantidad de energía química a la invertida en su fabricación (catabolismo). 
· Excreción. Los subproductos metabólicos, junto con la materia orgánica inaprovechable o excedente, son desechados del organismo, junto con los gases propios de la respiración (CO2), aunque por vías distintas: la defecación (materia) y la exhalación (dióxido de carbono).
Alimentación de los heterótrofos
Muchos hongos se alimentan de materia orgánica en descomposición.
La dieta específica de los organismos heterótrofos puede consistir de:
· Partes del cuerpo, o el cuerpo todo, de otros heterótrofos inferiores o sus crías, ya sea cazados por cuenta propia o fruto de una cacería ajena.
· Partes del cuerpo de seres autótrofos, como bacterias, plantas, algas, etc.
· Frutos, brotes y otros productos de los seres autótrofos como las plantas.
· Excreciones, huevos, sustancias internas o sustancias de desecho de otros seres vivos.
· Residuos orgánicos acumulados en el suelo y en proceso de descomposición (humus).
· Hábitat de los organismos heterótrofos
Los organismos heterótrofos se encuentran en todos los hábitats en que la cantidad de organismos autótrofos sean suficiente como alimento para el primer eslabón de consumidores. Eventualmente, puede sumarse un segundo eslabón que los deprede.
Aunque la vida se adapta a prácticamente todas las condiciones, los heterótrofos no suelen hallarse en las condiciones más extremas. 
Diferencias con autótrofos
· La diferencia fundamental entre autótrofos y heterótrofos radica en cómo obtienen la materia orgánica necesaria para sus funciones biológicas (crecer, desarrollarse y reproducirse).
· Los autótrofos la producen consumiendo materia inorgánica del medio ambiente y energía de alguna fuente externa. Los heterótrofos no pueden fabricar materia orgánica a partir de sustancias inorgánicas, .
Tipos de organismos heterótrofos
Los organismos heterótrofos pueden clasificarse de acuerdo a su rol en la cadena alimenticia, o sea, de acuerdo al mecanismo que usan para consumir materia orgánica ajena:
· Consumidores primarios o herbívoros. Aquellos que se alimentan directamente de la materia orgánica de los productores (autótrofos).
· Consumidores secundarios o carnívoros. Aquellos que se alimentan de la materia orgánica de los consumidores primarios, a los que dan cacería. Puede haber distintos eslabones de depredadores entre éstos y el final de la cadena.
· Parásitos. Aquellos que consumen la materia orgánica del cuerpo de otros seres vivos, causándole daños pero sin depredarlo, sino existiendo junto con él.
· Descomponedores. Aquellos que consumen la materia orgánica muerta y en descomposición, o sea, los restos de la cacería de los depredadores (carroñeros), los residuos del cuerpo de otros seres vivos o incluso sus excreciones.
· Omnívoros. Aquellos que pueden consumir materia orgánica proveniente de prácticamente cualquier fuente, sean consumidores primarios o secundarios, materia orgánica en descomposición, o productores.