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INVESTIGACIONES HISTÓRICAS. ÉPOCA MODERNA Y CONTEMPORÁNEA, 42 (2022): 1387-1390 
 ISSN: 2530-6472 
Carlos Larrinaga, De la fonda al hotel. Turismo y hotelería privada 
entre 1900 y 1959, Granada, Comares Historia, 2021, 151 págs. 
 
DOI: https://doi.org/10.24197/ihemc.42.2022.1387-1390 
 
 
Carlos Larrinaga es en la actualidad profesor titular del departamento de 
Historia e Instituciones Económicas de la Universidad de Granada. Cuenta 
con una sólida y extensa experiencia investigadora que le ha llevado a publicar 
artículos en revistas nacionales e internacionales de impacto. Tras desarrollar 
otras líneas de investigación el interés del profesor su interés se centró hace 
unos años en la historia del turismo, área de investigación escasamente 
desarrollada hasta ese momento que gracias al trabajo del profesor Larrinaga 
ha permitido ir conociendo aspectos de su desarrollo en España y algunas 
partes de Europa. 
Este libro es uno de los últimos trabajos publicados por el profesor. El 
tema es la evolución experimentada desde las primitivas fondas características 
de los años finales del siglo XIX a los hoteles surgidos en el siglo XX. El 
período temporal que abarca el análisis de profesor comienza en 1900 y 
finaliza en 1959. 
Seis capítulos componen la estructura del libro. Están precedidos de una 
preceptiva introducción que todo trabajo elaborado con rigor científico y 
académico debe tener. Un apartado de conclusiones y la bibliografía utilizada 
completan la estructura del libro. 
La primera idea que da a conocer el autor es la fecha de comienzo del 
turismo en España, la tercera década del siglo XIX, coincidiendo con la 
mejora implantada en los transportes de viajeros y la extensión del ferrocarril. 
Desde esa época comenzaron los traslados de viajeros que disponían de la 
disponibilidad económica para realizarlos. El lector debe comprender que era 
una práctica reducida dirigida a un grupo económicamente privilegiado. 
El alojamiento formal, aquel cuyos propietarios debían pagar impuestos 
y respectar unas determinadas normas de higiene. Una circunstancia que el 
lector debe tener clara es que este libro no es una recopilación de trabajos 
publicados, nació con identidad propia con el objetivo de tratar y de dar a 
conocer un proceso desconocido en la historia del turismo en España. 
Bien, en el primer año del pasado siglo España no era la potencia turística 
que es desde hace años. Países como Alemania, Suiza, Italia o Francia eran 
los líderes del destino de aquellos viajeros pioneros. Esas personas 
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comenzaron a demandar otro tipo de alojamiento diferente al conocido hasta 
ese momento, así nació el hotel, relacionado con el estilo de vida de un grupo 
social muy concreto, el de la burguesía. 
Un aspecto a tener muy cuenta en este desarrollo del hotelería es el 
termalismo y la toma de aguas. Como ocurrió con la evolución del 
alojamiento el termalismo también tuvo la suya. A comienzos del siglo XX 
era un termalismo formal, ligado al poder medicinal de las aguas. En 1836 
existían en España veintinueve casas de baño minero-medicinales. Una de las 
más famosas casas estaba situada en la localidad guipuzcoana de Cestona. El 
profesor Larrinaga introduce en el capítulo del termalismo varias tablas con 
datos de las casas existentes en España de enorme valor, ya que ayudan no 
solo a comprender mejor sino también a situar la importancia que las casas de 
baño minero medicinales tuvieron en el siglo XIX. A finales de esta época el 
autor deja claro a los futuros lectores del libro que la oferta de alojamiento 
existente en España a finales del siglo XIX de ningún modo puede ser 
calificada como turística. Ello no fue impedimento para que los viajeros de 
esos años se alojaran en ella. Surgieron diversas alternativas que 
constituyeron la oferta de los viajeros, fundamentalmente extranjeros. 
Fondas, casas de huéspedes, casas de alquiler fueron tres de los tipos de 
alojamiento que estuvieron disponibles en esos años. 
Un cambio en la ideología del gobierno del país ayudó al surgimiento de 
otro tipo de alojamiento, el liberalismo triunfo y con él se produjo un cambio 
en el comportamiento social de los españoles de la época. Estos comenzaron 
a vivir fuera de sus domicilios y así a disfrutar de las alternativas de ocio que 
paralelamente habían surgido. Los casinos, cafés o llamativos cafés situados 
en los bajos de las casas comenzaron a ser frecuentados. En aquella nueva 
sociedad los hoteles se convirtieron pronto en el lugar donde se agrupaban 
todos esos nuevos servicios que habían surgido destinados al ocio de los 
ciudadanos. El profesor describe en su libro lo sucedido en su ciudad natal, 
una de las grandes atracciones turísticas del país desde finales del siglo XIX. 
Madrid, la capital del país, no fue ajena a estos cambios y en sus calles se 
instalaron, cafés, casinos y por supuestos los primeros hoteles. 
Los hoteles de lujo formaron pronto parte del nuevo escenario que había 
surgido en España. Fueron un pequeño grupo de hoteles que ofrecieron desde 
entonces servicios y contraprestaciones similares a los actuales hoteles de 
lujo, hoteles catalogados con cinco estrellas. Estos hoteles pudieron ser 
construidos gracias a las inversiones realizadas por extranjeros conocedores 
que algunos de sus compatriotas o de otras nacionalidades iban a ser sus 
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huéspedes. La llegada del hotel Ritz al escenario del país volvió a provocar 
modificaciones en la oferta. El hotel Ritz fue inaugurado el 9 de febrero de 
1903 y a partir de ahí fueron inaugurándose otros establecimientos de lujo en 
diferentes ciudades, caso del Gran Hotel de Palma de Mallorca. 
Durante los treinta primeros años del siglo XX el sector del hotelería 
continuó experimentando cambios notables hasta el comienzo de la guerra 
civil. Se iniciaron los viajes por placer, aumentaron los turistas y se desarrolló 
una importante industria relacionada con los hoteles (agencias de viajes, 
transportes…). 
Con el paso de los años y ya en el siglo XX los hoteles fueron ganando 
renombre entre la población nacional e internacional mientras que las posadas 
y los paradores que en otro momento sirvieron de alojamiento comenzaron a 
languidecer. La calidad de la oferta de los servicios ofertados por los hoteles 
aumento considerablemente, no en todas las ciudades españolas, pero si en 
algunas como bien señala el autor. Dos publicaciones de la época “Estadística 
administrativa de la contribución industrial y territorial” y “los anuarios 
financieros “recogen con ciertas limitaciones los cambios experimentados en 
los hoteles en esos años. 
El comienzo de la guerra civil, en el verano de 1936, tuvo consecuencias 
muy negativas para el turismo. El inicio obligó a los turistas alojados en los 
hoteles de San Sebastián a cruzar la frontera de la forma más rápida. El sector 
hotelero entró rápidamente en una profunda crisis económica. Ello a pesar de 
que la guerra obligó a familias y personas a desplazar bien de forma 
obligatoria o por decisión personal. 
Una vez que la guerra concluyó fue necesario reorganizar todo el sector 
hotelero que no había sido destruido durante los años de conflicto. Los 
desperfectos en algunos hoteles de renombre obligaron a contratar empleados 
en la década de los cuarenta, esto constituyó una importante ayuda para una 
población necesitada de trabajo y de profundos cambios en sus vidas 
personales y profesionales. 
A medida que pasaban los años, la sociedad o al menos una parte de ella 
iba progresivamente recuperando la normalidad. Las instituciones franquistas 
están conformadas y ellas partieron muchas de las ayudas que el sector 
hotelero recibió durante esos años. Todos eran conscientes de lainmensa 
importancia que el turismo tenía para España y por ello comenzaron a trabajar. 
A finales de la quinta década del pasado siglo España disponía de un sector 
turístico bien formado que le permitió incorporarse al turismo de masas con 
plenas garantías. Cuando en 1959 comenzó a funcionar el Plan de 
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Estabilización España ofertaba ya una de los proyectos más completos e 
interesantes de toda Europa. 
En resumen, el libro del profesor Larrinaga es una obra sumamente 
interesante, elaborada con un gran rigor académico que muestra de una 
manera clara, detallada y precios los cambios experimentados y la evolución 
de un sector que en la actualidad es uno de los que forman parte con mayor 
importancia de la economía nacional. 
El autor ha consultado fuentes primarias sobre el tema en diversos 
archivos y que el lector puede consultar en su libro. Es el primer libro en 
castellano en el actual siglo que recuerda lo sucedido en el sector. Los lectores 
que se acerquen a él pueden hacerlo con toda tranquilidad y confianza. 
Encontraran un libro interesante, bien documentando y con el sello 
inconfundible que el profesor Larrinaga pone en todos sus trabajos desde hace 
años. 
 
 
BEGOÑA VILLANUEVA GARCÍA 
https://orcid.org/0000-0001-5552-6059 
Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea 
bego.villanueva@gmail.com 
 
https://orcid.org/0000-0001-5552-6059
mailto:bego.villanueva@gmail.com