Texto Informativo de Astronomía 58

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Evolución estelar 
 
La evolución estelar es el proceso dinámico que experimentan las estrellas a lo largo de su vida, desde su 
formación hasta el final de su existencia. Este ciclo estelar implica varias fases, cada una 
caracterizada por diferentes reacciones, tamaños y comportamientos nucleares. 
 
Formación estelar 
 
1. Nubes de gas y polvo: la formación de estrellas comienza en densas nubes de gas y polvo. 
interestelar. Bajo la influencia de la gravedad, regiones específicas de estas nubes colapsan para 
formar una protoestrella, una masa de gas que se calienta debido a la compresión. 
2. Estrellas T Tauri: Durante la fase de protoestrella, cuando la fusión nuclear aún no ha comenzado, la 
estrella se llama T Tauri. Estas estrellas jóvenes emiten intensas ráfagas de viento solar y pueden 
estar rodeadas de discos protoplanetarios. 
Fase principal y equilibrio hidrostático 
 
1. Inicio de la Fusión Nuclear: Cuando la temperatura y la presión en el núcleo de la estrella 
alcanzan valores críticos, comienza la fusión nuclear del hidrógeno en helio. Esto marca el inicio 
de la fase principal, una etapa en la que la estrella mantiene un equilibrio hidrostático entre la gravedad 
y las presiones resultantes de la fusión nuclear. 
2. Estrellas de la secuencia principal: la mayoría de las estrellas, incluido el Sol, pasan la mayor parte de 
su vida en la fase de la secuencia principal. La duración de esta fase depende de la masa de la 
estrella, siendo más corta para estrellas masivas y más larga para estrellas de menor masa. 
Evolución en estrellas de baja y alta masa 
 
1. Estrellas de baja masa (Menos de 8 masas solares): Las estrellas de baja masa evolucionan hasta convertirse en 
gigantes rojas durante las últimas fases de sus vidas. Más tarde se desprenden de sus capas exteriores, formando 
nebulosas planetarias, y el núcleo restante se convierte en una enana blanca. 
 
2. Estrellas de gran masa (más de 8 masas solares): las estrellas masivas sufren una 
evolución más rápida. Pueden convertirse en supergigantes, pasando por etapas de fusión de 
elementos más pesados. Con el tiempo, estas estrellas pueden explotar en supernovas, 
dejando restos como agujeros negros o estrellas de neutrones. 
Ciclo de vida de las estrellas binarias 
 
1. Interacciones en sistemas binarios: en sistemas binarios, donde dos estrellas orbitan entre sí, las 
interacciones pueden provocar transferencias de masa. Esto puede dar lugar a fenómenos 
como supernovas, fusiones de estrellas de neutrones o la formación de agujeros negros. 
2. Estrellas variables: algunas estrellas experimentan variaciones de luminosidad debido a 
cambios internos. Las estrellas variables, como las Cefeidas, desempeñan un papel crucial en la 
medición de distancias interestelares.