Texto Informativo de Astronomía 85

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Meteoritos 
 
Los meteoritos son fragmentos de cuerpos celestes, como asteroides y cometas, que llegan a la superficie terrestre. 
Estos objetos extraterrestres ofrecen una ventana única a la composición y la historia del sistema solar, además de 
desempeñar un papel importante en la investigación científica y la comprensión de los eventos cósmicos. 
 
 
Principales tipos de meteoritos 
 
Hay tres tipos principales de meteoritos, cada uno con características distintas: 
 
Meteoritos de hierro: Compuestos principalmente de hierro y níquel, estos meteoritos son densos y a menudo contienen 
patrones de Widmanstätten, lo que revela su origen en el lento enfriamiento del núcleo de los asteroides. 
 
 
Meteoritos de piedra: compuestos principalmente de minerales de silicato, estos meteoritos representan la mayoría de 
los meteoritos que caen a la Tierra. Se pueden subdividir en condritas, que incluyen inclusiones minerales 
antiguas, y acondritas, que no presentan estas inclusiones. 
 
 
Meteoritos de piedra de hierro: una combinación de hierro y silicatos, estos meteoritos exhiben características de los dos 
tipos anteriores. 
Cometas y micrometeoritos 
 
 
Además de los meteoritos tradicionales, también llegan a la Tierra el polvo y los restos que dejan los cometas a lo largo 
de sus órbitas. Estos micrometeoritos son pequeños, a menudo microscópicos, pero contribuyen a la masa total de material 
extraterrestre que ingresa a la atmósfera. 
Impacto en la Tierra e importancia científica 
 
Los meteoritos que caen a la Tierra no sólo proporcionan información sobre la composición de cuerpos celestes distantes, 
sino que también desempeñan un papel importante en la investigación científica. Los meteoritos contienen materiales que se 
remontan a la formación temprana del sistema solar, lo que ofrece información sobre las condiciones que llevaron a la 
creación de planetas y otros cuerpos celestes. 
Estudio de meteoritos marcianos y lunares 
 
 
También se han identificado en la Tierra meteoritos procedentes de Marte y la Luna. Estos meteoritos, conocidos como 
meteoritos marcianos o lunares, brindan una oportunidad única para estudiar muestras de estos cuerpos celestes sin 
necesidad de misiones espaciales específicas. 
Cataclismos y extinciones masivas 
 
Los meteoritos se han relacionado con eventos catastróficos en la historia de la Tierra, incluidos impactos significativos 
que pueden haber contribuido a extinciones masivas. El impacto que llevó a la extinción de los dinosaurios es un ejemplo 
destacado de estos eventos cósmicos que moldearon la evolución de 
Vida en la Tierra.