Texto Informativo de Astronomía 106

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Origen de los cometas 
 
Los cometas, cuerpos celestes compuestos principalmente de hielo, polvo y gases, han cautivado la 
imaginación humana a lo largo de la historia. Originarios de las regiones más remotas del sistema solar, los 
cometas ofrecen información sobre las condiciones primitivas que existieron durante la formación de la Tierra. 
nuestro sistema solar. 
 
Composición y estructura de los cometas. 
 
1. Núcleo: El núcleo de un cometa está compuesto principalmente de hielo de agua, dióxido de carbono, 
metano y amoníaco, además de polvo. Es la parte sólida y densa del cometa. 
2. Coma: Cuando un cometa se acerca al Sol, el calor hace que el hielo del núcleo se sublime, creando una 
atmósfera difusa llamada coma alrededor del núcleo. 
3. Cola: La presión del viento solar y la radiación solar empujan las partículas de coma lejos del 
Sol, formando la cola del cometa, que siempre apunta en dirección opuesta al Sol. 
Órbitas y origen de los cometas 
 
1. Nube de Oort: muchos cometas se originan en la Nube de Oort, una región esférica distante. 
del sistema solar, donde teóricamente se encuentran miles de millones de cometas. 
2. Cinturón de Kuiper: Algunos cometas, conocidos como cometas de período corto, se originan 
en el Cinturón de Kuiper, una región de cuerpos helados más allá de la órbita de Neptuno. 
Papel de los cometas en la evolución del sistema solar 
 
1. Transportadores de Material Primitivo: Los cometas son considerados transportadores de 
material primitivo, preservando sustancias químicas y moléculas que existieron en las primeras etapas del sistema solar. 
 
 
2. Impacto en la Tierra: Se cree que los cometas desempeñaron un papel en el suministro de agua y 
compuestos orgánicos a la Tierra, contribuyendo a la formación de los océanos y la vida. 
Observación y estudio de cometas. 
 
1. Misiones espaciales: Misiones como la sonda Rosetta de la ESA estudiaron el cometa 
67P/Churyumov-Gerasimenko, proporcionando datos valiosos sobre la composición y estructura de 
cometas. 
2. Observatorios terrestres: los telescopios terrestres continúan observando cometas, monitoreando 
sus órbitas, actividad y evolución en el tiempo. 
Los cometas en la cultura y la historia. 
 
1. Significados culturales: A lo largo de la historia, los cometas se han asociado con eventos importantes y, a 
menudo, se han interpretado como presagios o signos divinos en varias culturas. 
2. Cometas notables: Los cometas notables, como el cometa Halley, que regresa a la vista de la Tierra 
cada 76 años, han sido observados y registrados en documentos históricos durante siglos. 
Los cometas siguen siendo objeto de fascinación e investigación, y ofrecen pistas sobre los inicios del sistema 
solar y su impacto en la evolución de la Tierra y otros cuerpos celestes.