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RESOLUCIÓN DEFENSORIAL No. 54 
 
 
EXPLOTACIÓN, TRANSPORTE Y EMBARQUE DE CARBÓN 
EN LOS DEPARTAMENTOS DE CESAR Y MAGDALENA 
 
Bogotá DC, Julio 25 de 2008 
 
 
VISTOS 
 
 
1. Que el carbón es un recurso natural de gran impacto en el desarrollo regional 
de la Costa Caribe y del país; 
 
2. Que los departamentos de la Guajira y del Cesar cuentan con grandes 
yacimientos de este mineral, por lo general de muy buena calidad, lo cual ha atraído a 
los inversionistas extranjeros del sector; 
 
3. Que en torno a esta actividad se generó una cadena de desarrollo de 
infraestructura y de otros sectores en la Costa Atlántica, fuente importante en la 
producción de empleos e ingresos; 
 
4. Que esta actividad minera ha estado catalogada como muy contaminante en las 
regiones donde se establece debido al carácter del mineral, pues si la producción 
carbonífera, la manipulación y trituración, el transporte, almacenamiento y posterior 
embarque no cuentan con una tecnología moderna y apropiada y los manejos más 
limpios, son procesos que producen un sinnúmero de consecuencias negativas en los 
ecosistemas; 
 
5. Que estos impactos se han presentado en los municipios del Cesar y del 
Magdalena y tienen que ver con la manipulación del mineral en la mina, el 
transporte y el embarque; 
 
6. Que las comunidades afectadas han presentado acciones jurídicas para 
defender sus derechos, amenazados o vulnerados por las consecuencias que trae la 
manipulación del carbón; 
 
7. Que las autoridades ambientales y el Gobierno nacional vienen reorganizando 
el sector carbonífero en estos departamentos con el objeto de minimizar los 
impactos ambientales; 
 
8. Que las regalías que produce la explotación y el embarque de carbón en estos 
departamentos no han servido para mejorar la calidad de vida de sus habitantes y 
no hay claridad en la forma como se han invertido gran parte de ellas. 
 
 
CONSIDERANDO: 
 
Primero. LA COMPETENCIA DE LA DEFENSORÍA DEL PUEBLO 
 
1. Es competencia de la Defensoría del Pueblo velar por el ejercicio y vigencia de 
los derechos humanos, de conformidad con el artículo 282 de la Constitución 
Política. 
 
2. Le corresponde al Defensor del Pueblo hacer las recomendaciones y las 
observaciones a las autoridades y a los particulares en caso de amenaza o violación 
a los derechos humanos, de acuerdo con el artículo 9, ordinal tercero, de la Ley 24 
de 1992. 
 
3. Es prerrogativa del Defensor del Pueblo apremiar a la comunidad en general 
para que se abstenga de desconocer los derechos colectivos y del ambiente, de 
acuerdo con lo dispuesto en el artículo 9, ordinal quinto, de la Ley 24 de 1992. 
 
4. Le compete al Defensor del Pueblo rendir informes periódicos sobre el 
resultado de sus investigaciones y denunciar públicamente el desconocimiento de 
los derechos humanos, según lo prescrito en el artículo 9, ordinal vigésimo segundo, 
de la Ley 24 de 1992. 
 
5. Es atribución de la Delegada para los Derechos Colectivos y del Ambiente, de 
la Regional del Magdalena y de la Seccional Cesar realizar investigaciones y estudios 
para evaluar la situación de los derechos en relación con la materia de su 
especialidad y sugerir al Defensor del Pueblo la formulación de observaciones, 
recomendaciones o denuncias de carácter general, de conformidad con la Resolución 
N° 396 de 2003, por medio de la cual se adopta el Instructivo para el Sistema de 
Atención Integral. 
 
6. Las regionales y las oficinas seccionales de la Defensoría del Pueblo, en el 
ámbito de su jurisdicción, son competentes para la atención y trámite de las quejas 
relacionadas con derechos humanos, de acuerdo con lo dispuesto en la citada 
resolución. 
 
 
Segundo. LA SITUACIÓN GENERAL 
 
1. El sector minero del carbón está en plena expansión en el país, 
principalmente en la Costa Atlántica. 
 
2. Las actividades de explotación, transporte y embarque de carbón son 
consideradas como de alto impacto ambiental lo que se ha evidenciado en los 
departamentos del Cesar y del Magdalena. 
 
3. No obstante los ingentes esfuerzos que en estos dos departamentos las 
empresas carboneras y las autoridades ambientales y de otros sectores del 
Gobierno nacional vienen realizando para implantar los cambios tecnológicos y 
hacer menos contaminante la actividad, las labores relacionadas con el carbón 
mantienen un saldo ambiental pendiente. 
 
4. A pesar de esta situación, las autoridades ambientales siguen abriendo 
procesos de investigación a las empresas por incumplir u omitir acciones necesarias 
para el correcto manejo ambiental. 
 
5. Se han presentado situaciones coyunturales en estos departamentos que 
tienen que ver con el sector del carbón: i.) las protestas de las comunidades de la 
Jagua de Ibirico, por las precarias condiciones de la prestación de los servicios 
básicos, y ii.) la inconformidad y protesta del sector hotelero de la ciudad de Santa 
Marta, por la operación del puerto de Prodeco. 
 
6. Las considerables regalías provenientes de la explotación del carbón entregadas 
a algunos entes territoriales no han sido utilizados de manera correcta en las 
diferentes administraciones y, por lo tanto, no han han alcanzado a cubrir las 
necesidades de los habitantes de estos municipios. 
 
 
Tercero. LA ACCIÓN DEFENSORIAL 
 
1. A mediados del año 2007, luego de la recepción de quejas de algunos 
habitantes vecinos de los puertos carboníferos en Santa Marta, en las que se 
informó de los impactos derivados de las operaciones que allí se realizan, la 
Defensoría del Pueblo practicó una visita y un recorrido para evaluar la situación. 
 
2. En el año 1998, la Defensoría del Pueblo interpuso dos acciones de tutela 
para defender los derechos a la salud y al ambiente sano de algunas personas 
afectadas por la contaminación ambiental causada por la actividad portuaria de dos 
empresas de carbón. 
 
3. A raíz de la protesta que realizaron los habitantes de la Jagua de Ibirico en 
febrero del 2007 y de la situación presentada en la ciudad de Santa Marta entre el 
sector del carbón y el gremio hotelero, la Defensoría inició un proceso de 
recopilación de información para hacer la investigación. 
 
4. A comienzos del año 2008, la Defensoría del Pueblo hizo una visita a los 
departamentos del Cesar y del Magdalena para evaluar los impactos derivados de la 
explotación, transporte y embarque de carbón. 
 
5. La Defensoría del Pueblo requrió varias veces a las empresas y a las 
autoridades competentes para obtener información sobre las acciones que giran en 
torno a la actividad. 
 
 
Cuarto. LOS HECHOS Y LAS PRUEBAS 
 
A. Antecedentes 
 
El carbón se origina por descomposición de vegetales terrestres, hojas, maderas, 
cortezas y esporas, que se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas de 
poca profundidad. Por acción de bacterias anaerobias comienza una lenta 
transformación que, con el tiempo, produce un progresivo enriquecimiento en 
carbono. Otra teoría prefiere considerar que el carbón se forma por emanaciones 
continuas de gas metano desde las profundidades de la tierra. 
 
Existen diferentes tipos de carbón mineral, en función del grado de carbonificación 
que haya experimentado la materia vegetal que lo originó. Estos van desde la turba, 
que es el menos evolucionado y en el que la materia vegetal muestra poca 
alteración, hasta la antracita, que es el carbón mineral con una mayor evolución. El 
rango de un carbón mineral se determina según criterios tales como su contenido en 
materia volátil, carbono fijo, humedad, poder calorífico, etc. A mayor contenido en 
carbono fijo, mayor el poder calorífico, mientras que disminuyen su humedad 
natural y la cantidad de materia volátil. La clasificación más general de los carbones 
es: antracita, bituminoso bajo en volátiles, bituminoso medio en volátiles, 
bituminoso alto en volátiles, sub-bituminoso, lignito y turba. La hulla es un carbón 
mineral de tipo bituminoso medio y alto en volátiles. 
 
Carbón en el mundo 
 
El carbón es el combustible fósil más abundante. Se estimóque a fines del año 
2000 existián más de un billón de toneladas en reservas totales accesibles de forma 
económica, las cuales se encuentran esparcidas geográficamente en más de 100 
países en todos los continentes y que, al ritmo de extracción de 1998, serán 
suficientes para los próximos 250 años. 
 
La importancia del carbón se evidenció en los años 70 cuando hubo serios 
trastornos en la economía mundial como consecuencia del rápido aumento en los 
precios y una reducción del 5% en el suministro de petróleo. En 1994, se presentó 
una crisis en la producción del carbón: en la Unión Europea, bajó un 17,4% y en 
Rusia un 6,2%, y se produjo un dinamismo en la industria carbonífera de Estados 
Unidos, China, India, Colombia y Australia. En 1996, los principales productores de 
carbón fueron: República Popular China, Estados Unidos, India, Suráfrica, Australia, 
Rusia, Polonia, Kazakhstan, Ucrania, Alemania, Reino Unido e Indonesia. Australia y 
Colombia exportan la mayor parte de su producción; China, Estados Unidos e India, 
grandes productores, importan carbón por razones de calidad y de logística. Más de 
la mitad de la producción de carbón es utilizada para la generación eléctrica. 
 
La extracción, transporte y manipulación del carbón ha sido una actividad con altos 
impactos ambientales y sociales; sin embargo, se han desarrollado formas de 
manejo que los hacen menores. En este sentido y a manera de ejemplo, “las 
estadísiticas de la Oficina del Trabajo de los Estados Unidos, muestran más 
accidentes en actividades como aserraderos, construcción, agricultura y fabricación 
de muebles, que en la explotación de carbón”. En Canadá, “la explotación de carbón 
a cielo abierto es una de las industrias grandes más seguras, aún más segura que el 
comercio al detal. Por otro lado, se continúan haciendo avances significativos para 
mejorar la utilización eficiente del carbón, de tal manera que pueda obtenerse más 
energía útil de cada tonelada de carbón”. 
 
La producción mundial de carbón en los 
últimos años ha sido: 
 
 
Carbón 
bituminoso y 
antracita 
Carbón sub-
bituminoso y lignito 
2006* 5.370 Mt 914 Mt 
2005 4.934 Mt 906 Mt 
2004 4.631 Mt 893 Mt 
2003 4.231 Mt 893 Mt 
2002 3.910 Mt 882 Mt 
2001 3.801 Mt 897 Mt 
Fuente: World Coal Institute - * 
Estimaciones 
 
 
 
 
 
Los 10 mayores productores de carbón 
bituminoso y antracita en el año 2006 
fueron: 
País Producción* 
China 2.482 Mt
Estados 
Unidos 
990 Mt
India 427 Mt
Australia 309 Mt
Suráfrica 244 Mt
Rusia 233 Mt
Indonesia 169 Mt
Polonia 95 Mt
Kazakhstan 92 Mt
Colombia 64 Mt
Fuente: World Coal Institute - * 
Estimaciones 
 
 
 
 
Carbón en Colombia
 
En el país se ha extraido carbón de manera artesanal desde hace muchos años, 
principalmente en los departamentos de la zona central, Valle del Cauca, Norte de 
Santander y Antioquia. En 1837 se empleó por primera vez el carbón como 
combustible, lo cual permitió que antes de 1840 se establecieran varias empresas 
industriales en Bogotá. Con la entrada en funcionamiento de la Siderúrgica de Paz 
de Río en 1954 y las termoeléctricas de Paipa, en 1956, en el Departamento de 
Boyacá, y de Yumbo, en 1958, en el Departamento del Valle, se reactivó la 
explotación de este mineral. Por otra parte, en 1976 entraron en operación dos 
nuevas unidades de generación carboeléctrica: Termozipa y Termopaipa. “En 1974, 
cuando se adelantó uno de los primeros censos de minas de carbón, fueron 
identificadas 626 explotaciones, distribuidas en nueve departamentos (Antioquia, 
Boyacá, Cundinamarca, Caldas, Cauca, Norte de Santander, Santander, Tolima y 
Valle). Los trabajos, en su gran mayoría, seguían desarrollándose de manera 
rudimentaria por el sistema subterráneo”1. 
 
Sin embargo, la crisis energética de los setenta despertó el interés por los sustitutos 
del petróleo. En Colombia, en 1976, ello tuvo expresión en una empresa filial de la 
Exxon, dedicada a explorar, explotar y exportar los carbones de El Cerrejón Zona 
Norte, en La Guajira. En la década del ochenta, la minería del carbón a cielo abierto 
se concretó en los departamentos de La Guajira, Cesar y Córdoba. Durante 1996, 
las exportaciones de carbón representaron cerca del 8% del total exportado por el 
país, superadas sólo por las de petróleo (26%) y las de café (15%). Con la 
explotación del carbón, se produjo entre 1987 y 1993 una disminución de la 
población con Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI) en La Guajira. 
 
 
1 Carbones Carinco Ltda. Aspectos históricos de la industria del carbón en Colombia. 
El mapa muestra las zonas carboníferas detectadas 
actualmente en el país. 
 
 
Fuente: Ministerio de Minas y Energía. 2008. 
 
Como se observa, Colombia viene incrementando año tras año la producción de 
carbón, sobre todo con destino a las exportaciones. Se ha alcazado el doble de 
producción en los últimos seis años, gracias principalmente a las explotaciones en el 
departamento del Cesar. 
 
 Elaboró: Ministerio de Minas y Energía. 
 
 
Así mismo, como se ve en el gráfico, el valor de las exportaciones de carbón ha 
aumentado su participación dentro del total de exportaciones del país, hasta casi 
llegar a la cuarta parte de las mismas. 
 
El Plan Nacional de Desarrollo 2006-2010 denominado “Estado Comunitario: 
Desarrollo para Todos”, enfoca el tema del desarrollo como una consecuencia del 
crecimiento económico en el que la productividad minera juega un papel 
importante. Aclara que se promoverá un aumento en la productividad de las 
explotaciones mineras mediante el fomento de la asociación de mineros en distritos, 
y se facilitará el acceso de los mineros tradicionales a fuentes de financiación. Se 
promoverá también la asignación de áreas mineras a operadores estratégicos y se 
ajustará el Código de Minas para facilitar lo anterior. El Plan busca una mayor 
participación en el negocio minero de los segmentos que tienen más potencialidades 
para dinamizar su crecimiento. Esto va de acuerdo con el “Plan Nacional para el 
Desarrollo Minero, Visión al 2019”, que persigue la expansión del sector en el 
mediano y largo plazo, mediante el incremento en los flujos de inversión. 
 
Carbón en los departamentos del Cesar y Magdalena 
 
Explotación 
 
Las explotaciones de carbón en el departamento del Cesar se realizan en 
jurisdicción de los municipios de La Jagua de Ibirico, El Paso, Becerril, Chiriguaná y 
Tamalameque (ver foto). Es actualmente el primer departamento productor en el 
país con 33.186.567 toneladas durante el año 2007. 
Fotografía satelital de las minas de carbón 
en la Jagua de Ibirico, El Paso y Becerril. 
 
Fuente: Imagen de Google earth. 
 
 
 
 
En las tablas siguientes se 
aprecian los diferentes proyectos 
mineros, las empresas que 
realizan la actividad y la 
producción de cada una de ellas. 
 
 
 
 
 
Como se observa, la principal empresa productora de carbón en este departamento 
 
 
es la Drummond Ltd, que produce cerca del 70% del total departamental y ha 
alcanzado el 33% del total nacional. Prodeco y Carbones de la Jagua vienen 
incrementando sus producciones. Carbones de los Andes, Carboandes, casi que ha 
desaparecido. El 99% de la producción de carbón en el Cesar se exporta. De 
acuerdo con las estadísticas reportadas por el Banco de la República, durante el año 
2006 las exportaciones de carbón del país ascendieron a USD$2.913 millones, que 
representan del 11,9% de total nacional. Los principales departamentos productores 
son La Guajira y el Cesar. 
PRODUCCIÓN DE CARBÓN EN EL DEPARTAMENTO DEL CESAR
Toneladas
2004 2005 2006 2007 2008 Total
DRUMMOND LTD - AREA LA LOMA 20.454.159 21.463.755 21.619.959 22.898.182 5.979.285 92.415.340
CARBONES SORORIA LTDA 32.919 32.919
CARBOANDES S.A. 394.302 684.646 1.315.613 325.608 2.720.169
CARBONES DEL TESORO S.A. 1.209.728 462.184 1.671.912
CARBONES DE LA JAGUA 2.386.610 1.836.181 1.942.384 2.625.172 370.898 9.161.245
CONSORCIO MINERO UNIDO S.A. 1.070.900 1.349.2891.478.068 551.687 4.449.944
C.I. PRODECO S.A. 612.258 1.502.201 2.878.837 3.725.148 1.151.812 9.870.256
COMPAÑÍA CARBONES DEL CESAR S.A. 723.661 1.460.897 1.461.582 412.215 4.058.355
NORCARBON S.A. - AREA LA DIVISA 77.230 149.770 422.890 389.460 107.284 1.146.634
EMCARBON S.A. 1.027.965 1.027.965
TOTAL CESAR 25.028.378 27.709.503 31.118.648 33.186.567 9.511.643 126.554.739
Fuente: Iinstituto Colombiano de Geología y Minería - INGEOMINAS
Proyectos de carbón en el Cesar
Proyecto Empresa
La Loma Drummond LTD P.M.A. MAVDT
La Francia Carbones del Cesar P.M.A. MAVDT
El Hatillo Emcarbon Licencia Ambiental MAVDT
Calenturitas Prodeco P.M.A. MAVDT
Sororia Drummond LTD P.M.A. Corpocesar
La Divisa Norcarbon P.M.A. Corpocesar
Yerbabuena CMU P.M.A. Corpocesar
Sinclinal de La Jagua CDJ P.M.A. MAVDT
San Isidro, La Victoria, El Tesoro Carbones del Tesoro P.M.A. Corpocesar
Cerro Largo Carbones del Caribe P.M.A. Corpocesar
Estación de cargue Aguas Frías Carbones del Tesoro Licencia Ambiental Corpocesar
Fuente: MAVDT
Instrumento de 
manejo ambiental
Competencia 
ambiental
 
Cuando entre a operar la Mina el Descanso, de propiedad de la empresa Drummond, 
junto a la actual mina en La Loma, la cual ya tiene concedida licencia ambiental, la 
producción de carbón de esta empresa, y por lo tanto del departamento, se 
ampliará hasta alcanzar cerca de los 45 millones de toneladas por año. Es de anotar 
que también están en proceso de licenciamiento ante el MAVDT los proyectos El 
Descanso, Rincón Hondo y Similoa, que aumentarán la cifra mencionada. Las 
reservas probadas de El Descanso, que tiene un área de 20 mil hectáreas, exceden 
los 1.750 millones de toneladas. 
 
Están en un proceso de integración los proyectos mineros CDJ, CMU y CET de la 
empresa Prodeco (antiguo nombre), ahora de propiedad de la firma Glencore. Esto 
incluye unificación del Plan Minero y del Plan de Manejo Ambiental y permite la 
ampliación del frente minero del proyecto Calenturitas, de Prodeco. También se está 
ampliando el frente de explotación de la mina La Francia, de Carbones del Cesar. 
 
Respecto del componente laboral, según el MAVDT, La Loma ha sido un importante 
generador de empleo en la región, si se tiene en cuenta que en marzo de 2007 el 
total de personal que laboraba en las diferentes actividades del proyecto era de seis 
mil 47 trabajadores. Según Drummond, los empleos directos son cerca de 3.600, 
los contratistas 2.700 e indirectos cerca de 15.000 más. De estos, el 50% son del 
mismo departamento del Cesar, 10 % del Atlántico, 9% de la Guajira y 8% del 
Magdalena. Cuando entren a producir los nuevos proyectos de la Drummond, se 
calcula que se alcanzarán 6.200 empleos directos, 5.000 contratistas y cerca de 
25.000 indirectos. Prodeco ocupa 500 empleos, entre directos e indirectos. 
 
Regalías 
 
La actividad extractiva del carbón crea en estos departamentos y municipios una 
gran fuente de regalías, que corresponde al 10% en explotaciones mayores a tres 
millones de toneladas anuales y al 5% en explotaciones menores a la cifra anterior, 
medidas sobre el valor de la producción en boca o borde de mina. Así mismo, se 
genera el valor de las compensaciones pactadas en cada uno de los contratos2. 
 
De acuerdo con las normas vigente, las regalías derivadas de la explotación de 
carbón se distribuyen así: a) Explotaciones mayores de tres (3) millones de 
toneladas anuales: los departamentos productores, 42.0%; los municipios o 
distritos productores, 32.0%; los municipios o distritos portuarios, 10.0%, y el 
Fondo Nacional de Regalías, 16.0%; b) Explotaciones menores de tres (3) millones 
de toneladas anuales: los departamentos productores, 45.0%; los municipios o 
distritos productores, 45.0%, y los municipios o distritos portuarios, 10.0%. Las 
compensaciones monetarias estipuladas en los contratos se distribuyen así: los 
departamentos productores, 12.0%; los municipios o distritos productores, 12.0%; 
los municipios o distritos portuarios, 10.0%; la Empresa Industrial y Comercial del 
Estado, Ecocarbón o quien haga sus veces, 50.0%; la Corporación Autónoma 
Regional, 10.0%, y el Fondo de Fomento del Carbón, 6.0%. Así mismo, se aplican 
unos escalonamientos con el fin de evitar la acumulación de regalías en un solo ente 
territorial3. 
 
2 Las compensaciones son una contraprestación económica adicional a la recibida a título de 
regalía, pactada con las compañías dedicadas a la explotación de los recursos naturales no renovables. 
Se genera por el transporte, el impacto ambiental, social y cultural que causa el proceso de explotación 
de recursos naturales no renovables. 
3 En los departamentos se aplica el siguiente escalonamiento: 
 Ton. métricas Participación sobre 
 acumuladas por año su porcentaje de los departamentos. 
 Por las primeras 18 millones .................... 100.0% 
 Más de 18 y hasta 25.5 millones ................... 75.0% 
 Más de 21.5 y hasta 25 millones ................... 50.0% 
 
La destinación de las regalías debe ser del 90% a inversión en proyectos de 
desarrollo municipal contenidos en el Plan de Desarrollo, principalmente para 
saneamiento ambiental y para la construcción y ampliación de la estructura de los 
servicios de salud, educación, electricidad, agua potable, alcantarillado y demás 
servicios públicos básicos esenciales, y el 10% para la interventoría y la puesta en 
operación de los proyectos que se ejecuten con estos recursos. Mientras no se 
alcancen las coberturas mínimas4 se debe asignar por lo menos el 75% por ciento del 
total de sus participaciones para estos propósitos. Los recursos del Fondo Nacional de 
Regalías (FNR) tienen como destino la promoción de la minería, la preservación del 
medio ambiente y la financiación de proyectos regionales de inversión definidos como 
prioritarios en los planes de desarrollo de las respectivas entidades territoriales5. 
 
Para el caso de los departamentos, los recursos de regalías y compensaciones 
monetarias distribuidos a aquellos que son productores, tienen la siguiente 
destinación: a) El 90% para inversión en proyectos prioritarios que estén 
contemplados en el plan general de desarrollo del departamento o en los planes de 
desarrollo de sus municipios6; b) El cinco por ciento (5%) para la interventoría 
técnica de los proyectos que se ejecuten con estos recursos, y c) El cinco por ciento 
(5%) para gastos de funcionamiento u operación7. 
 
Los recursos de regalías y compensaciones monetarias distribuidos a los municipios 
productores y a los municipios portuarios, tienen la siguiente destinación: a) El 90% 
para inversión en proyectos de desarrollo municipal contenidos en el plan de 
desarrollo, con prioridad para aquellos dirigidos al saneamiento ambiental y los 
destinados a la construcción y ampliación de la estructura de servicios de salud, 
educación, electricidad, agua potable, alcantarillado y demás servicios públicos 
básicos esenciales; b) El 5% para la interventoría técnica de los proyectos que se 
ejecuten con estos recursos, y c) El 5% para gastos de funcionamiento u 
operación8. 
 
 Más de 25 millones ................................ 25.0% 
 
 En los municipios se aplica el siguiente escalonamiento: 
 Ton. métricas Participación sobre 
 acumuladas por año su porcentaje de los municipios 
 Por las primeras 15 millones .................... 100.0% 
 Más de 15 y hasta 17 millones .................... 75.0% 
 Más de 17 y hasta 19 millones .................... 50.0% 
 Más de 19 millones ............................... 25.0% 
4 Las coberturas mínimas son: 
• Salud de la población pobre: 100% 
• Educación básica: 90% 
• Agua potable y alcantarillado: 70% 
• Mortalidad infantil máxima:1% 
5 La norma dice que el “quince por ciento (15%) de sus recursos para financiar proyectos 
regionales de inversión en energización, que presenten las entidades territoriales y que estén definidos 
como prioritarios en los planes de desarrollo respectivo. De estos, el veinte por ciento (20%) se 
destinará a la financiación de proyectos regionales de inversión en infraestructura de distribución para 
la prestación del servicio público de gas combustible en los estratos 1 y 2”. Ley 141 de 1994. 
6 Del 90% de la inversión en proyectos prioritarios, “no menos del cincuenta por ciento (50%) 
para los proyectos que estén contemplados en los planes de desarrollo de los municipios del mismo 
departamento, que no reciban regalías directas, de los cuales no podrán destinarse más del quince por 
ciento (15%) a un mismo municipio. En cualquier caso, tendrán prioridad aquellos proyectos que 
beneficien a dos o más municipios”. Ley 141 de 1994. 
7 “Mientras las entidades departamentales no alcancen coberturas mínimas en indicadores de 
mortalidad infantil, cobertura básica de salud y educación, agua potable y alcantarillado la entidad 
departamental correspondiente deberá asignar no menos del sesenta por ciento (60%) del total de sus 
regalías para estos propósitos. En el presupuesto anual se separarán claramente los recursos 
provenientes de las regalías que se destinen a los sectores aquí señalados”. Ley 141 de 1994. 
8 “Mientras las entidades municipales no alcancen coberturas mínimas en los sectores 
señalados, asignarán por lo menos el setenta y cinco por ciento (75%) del total de sus participaciones 
para estos propósitos. En el presupuesto anual se separarán claramente los recursos provenientes de 
las regalías que se destinen para los anteriores fines”. Ley 141 de 1994. 
 
En las siguientes tablas se observa el monto de las regalías y de las 
compensaciones que, como contraprestación por la explotación de carbón, han 
recibido los municipios del Cesar, el propio departamento, la Corporación y el FNR 
durante los últimos cuatro años. 
 
 Fuente: Unidad de Planeación Minero Energética – UPME Boletín Estadístico de Minas y Energía 
 
 Fuente: Unidad de Planeación Minero Energética – UPME Boletín Estadístico de Minas y Energía 
 
De acuerdo con la información de Ingeominas, durante el mismo periodo, 2004 – 
2008, los aportes por regalías y compensaciones al Fondo Nacional de Regalías ha 
alcanzado 70,8 mil millones de pesos. 
 
La empresa Drummond, como principal explotadora de carbón del departamento, ha 
sido la mayor generadora de regalías desde 1995, como se aprecia en la tabla. 
 
 Datos en miles de pesos. 
 Fuente: Unidad de Planeación Minero Energética – UPME Boletín Estadístico de Minas y Energía 
 
En la tabla siguiente se muestra el total de regalías y compensaciones recibido por 
cada entidad durante el periodo 2004 – 2008. Son cifras muy altas que representan 
importantes recursos económicos para mejorar las condiciones de los habitantes de 
estas zonas. La Jagua de Ibirico, Chiriguaná y la Gobernación del Cesar son los que 
más recursos perciben por este motivo. 
 
Regalías de carbón generadas por empresa en el departamento del Cesar 
C.M.U.
1995 2.197.534 131.392.350 581.486.770 428.227.599
1996 8.879.200 316.262.145 550.405.662 464.049.001
1997 11.766.222 442.479.028 751.073.874 890.551.644
1998 11.177.503 559.177.264 422.898.455 1.107.240.178
1999 9.910.394 471.479.061 446.606.093 1.016.043.501
2000 10.760.778 639.359.766 292.913.278 1.930.806.723
2001 25.244.775 1.344.083.974 588.885.757 3.472.464.565
2002 29.859.823 1.457.546.297 1.510.704.729 2.902.274.933
2003 33.460.132 2.074.267.056 2.943.007.173 4.332.688.385
2004 57.960.535 2.445.449.330 861.065.124 5.007.418.788
2005 91.932.685 8.494.822.772 5.677.595.348 3.102.191.024 7.299.886.397 2.563.158.945
2006 96.264.924 15.506.333.130 5.768.115.616 5.173.646.156 7.638.426.214 5.179.531.938
2007 104.519.337 3.862.924.519 3.862.924.549 5.823.463.291 10.062.635.961 7.564.051.116
Total 493.933.842 27.864.080.421 25.190.131.784 23.048.347.386 46.552.713.889 15.306.741.999
1 Carbones de Los Andes
2 Carbones del Caribe
Drummond – La 
Loma US
Prodeco – 
Calenturitas
Carbones del 
Tesoro1
Carbones de La 
Jagua2
Carbones del 
Cesar – La 
Francia
2004 2005 2006 2007 2008 Total
Cesar 170.595.343 129.552.869 1.484.874.411 2.041.802.546 1.877.779.882 5.704.605.051
Becerril 3.834.337 27.293.977 45.789.177 76.917.491
El Paso 799.627 5.691.994 9.549.059 16.040.680
La Jagua de Ibirico 28.432.558 21.592.143 271.610.078 307.314.451 257.625.077 886.574.307
Tamalameque 23.581.829 23.581.829
Corpocesar 155.369.462 117.989.862 1.317.930.500 1.856.015.406 1.706.917.445 5.154.222.675
Total 377.979.192 269.134.874 3.079.048.953 4.238.118.374 3.897.660.640 11.861.942.033
Distribución de las compensaciones del Carbón en el departamento del Cesar
2004 2005 2006 2007 2008 Total
Cesar 28.075.426.695 83.127.349.075 100.377.954.799 128.260.222.444 15.116.205.078 354.957.158.091
Becerril 1.114.426.576 1.683.915.307 719.254.326 3.517.596.209
Chiriguaná 7.866.685.353 30.719.670.220 36.618.479.865 41.332.268.015 6.002.139.501 122.539.242.954
El Paso 16.223.964 400.820.704 3.314.595.253 4.110.364.717 1.653.135.898 9.495.140.536
La Jagua de Ibirico 13.820.649.385 36.773.249.830 52.120.672.463 64.048.227.966 9.633.781.260 176.396.580.904
Tamalameque 31.181.231 53.308.253 4.193.595 88.683.079
FNR – Escalonamiento 4.890.339.051 16.654.595.072 14.734.798.568 8.851.235.997 45.130.968.688
Corpocesar 242.041.027 280.220.008 1.317.930.500 1.856.015.406 1.504.861.830 5.201.068.771
Total 50.052.207.655 156.244.957.141 211.518.654.528 256.030.006.018 43.480.613.890 717.326.439.232
Distribución de las regalías del Carbón en el departamento del Cesar
 
 Fuente: Unidad de Planeación Minero Energética – UPME. Boletín Estadístico de Minas y Energía 
 
Además de lo anterior, luego de una revisión del contrato con la Drummond, la 
nación recibió un monto cercano a los 40 millones de dólares por el reajuste de 
regalías correspondientes a la explotación de carbón en el contrato de la mina de La 
Loma, en el departamento del Cesar. El reajuste se obtuvo gracias a la suscripción 
de un otrosí al mencionado contrato, que hace referencia al cálculo de regalías 
pagadas desde noviembre del año 2000 hasta febrero de 2007, según explicó el 
Ministerio de Minas y Energía. 
 
 
Transporte 
 
La mayor parte de las empresas explotadoras de carbón en el departamento del Cesar 
han transportado el material en tractomulas que se desplazan por la carretera troncal de 
la Costa Caribe, desde las minas hasta los puertos en Santa Marta. De acuerdo con las 
cifras oficiales, cerca de 2.600 de estos vehículos llevan diariamente el carbón por esta 
vía. Sólo la empresa Drummond transporta el carbón por tren, aunque recientemente, 
luego de varios problemas, entró a operar el tren de Prodeco. 
 
En el tramo La Loma - Puerto Prodeco se realizan viajes con una frecuencia de 19 
trenes por día, por sentido, de los cuales 14 pertenecen al operador Drummond y 
cinco al operador Prodeco. La flota de trenes de Drummond está compuesta por 36 
locomotoras y 1.463 vagones de aluminio con acople rotatorio; cada tren consta de 120 
góndolas. Hay 193 kilómetros de vía férrea entre la mina Pribbenow y Puerto 
Drummond Ltd. 
 
El volumen de carbón que transporta Drummond en tren ha alcanzado, hasta el 
momento, más de 22 millones de toneladas por año, lo que equivale a cerca de 61 
mil toneladas por día y 4.300 toneladas en cada viaje de tren. El volúmen de carbón 
transportado en tractomulas, entre las minas en el departamento del Cesar y los 
puertos en Santa Marta y Ciénaga, alcanzó más de 10 millones de toneladas en el 
2007, es decir, cerca de 27.500 toneladas por día. Con la entrada en operación del 
tren de Prodeco se disminuyó en 500 el número de tractomulas que circulan por 
esta vía. 
 
Embarque 
 
En el Distrito de Santa Marta y el municipio de Ciénaga se encuentran los puertos deCarbosan, Prodeco, Drummond y de la Sociedad Portuaria del Rio Cordoba, así: 
 
Puerto de Santa Marta – Puerto Zúñiga. 
Propietario: Prodeco. 
Localización: bahía de Santa Marta. 
Profundidad: en el sector de Puerto Zuñiga se encuentra la línea de 20 m a 4 km de 
la costa. 
Topografía: en este sector, las pendientes de los terrenos son muy suaves. 
Usos de la tierra: a menos de un km de Puerto Zúñiga está el aeropuerto de Santa 
Marta. Hacia el sur se han desarrollado proyectos turísticos y el área fue declarada 
zona turística mediante la resolución 344 de 1972 y el Acuerdo Municipal 002 de 
Carbón en el Cesar 2004 – 2008
Regalías Compensaciones Total
Cesar 354.957.158.091 5.704.605.051 360.661.763.142
Becerril 3.517.596.209 76.917.491 3.594.513.700
Chiriguaná 122.539.242.954 122.539.242.954
El Paso 9.495.140.536 16.040.680 9.511.181.216
La Jagua 176.396.580.904 886.574.307 177.283.155.211
Tamalameque 88.683.079 23.581.829 112.264.908
FNR 45.130.968.688 45.130.968.688
Corpocesar 5.201.068.771 5.154.222.675 10.355.291.446
Total 717.326.439.232 11.861.942.033 729.188.381.265
1988. 
Observaciones: existen conflictos por uso de la tierra. La exportación asciende a 5.5 
millones de toneladas al año. El carbón es llevado en tren y se carga a través de 
barcazas de 1.500 toneladas y grúas flotantes que operan a tres kilómetros de la 
playa. 
 
Puerto de la ciudad de Santa Marta. Se observan las 
bahías de Santa Marta y Taganga, Punta Betín y el 
Puerto, en el cual hay un barco fondeado, cargando 
carbón (barco rojo). 
 
Sociedad Portuaria Regional de Santa Marta. 
Propietario: Carboandes. 
Localización: bahía de Santa Marta. 
Profundidad: la línea de 20 m se encuentra a 
menos de 500 m de la costa. 
Topografía: en este sector, el terreno es 
plano rodeado por colinas. 
Usos de la tierra: se trata de la zona 
portuaria de la bahía de Santa Marta. Hacia 
el sur se han desarrollado proyectos 
turísticos. 
Observaciones : hay conflictos por uso de la tierra. Se embarcan 3.5 millones de 
toneladas al año. El cargue es directo. El carbón es llevado en camiones y acopiado 
en patios rodeados por mallas. 
 
 
 
 
 
 
 
Puerto de Ciénaga. 
Propietario: Drummond Ltda. 
localización: Municipio de Ciénaga en el 
departamento del Magdalena. 
Profundidad: la de 20 m se encuentra a 
nueve km. de la costa, aproximadamente. 
Topografía: los terrenos son planos en su 
totalidad. 
Usos de la tierra: agricultura de sorgo y 
banano. 
Observaciones: compatibilidad de usos de 
la tierra, disponibilidad de ferrocarril, 
cercanía a las minas del Cesar. Se 
embarcan aproximadamente 22 millones de 
toneladas al año. El carbón es llevado en 
tren y se carga mediante barcazas de 3.000 
toneladas y grúas flotantes que operan a 
seis kilómetros de la playa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
Imágenes de Google donde se muestra el cargue 
de la empresa Drummond 
 
Puerto Río Córdoba, Ciénaga. 
Propietario: Caribe. 
Localización: municipio de Ciénaga en el departamento del Magdalena. 
Profundidad: la de 20 m se encuentra a nueve Km. de la costa, aproximadamente. 
Topografía: los terrenos son planos en su totalidad. 
Usos de la tierra: agricultura de sorgo y banano. 
Observaciones: compatibilidad de usos de la tierra, disponibilidad de ferrocarril, 
cercanía a las minas del Cesar. Se embarca aproximadamente un millón de 
toneladas al año. El carbón es llevado en camiones y se carga mediante barcazas de 
1.500 toneladas y grúas flotantes que operan a ocho kilómetros de la playa. 
 
El puerto de Drummond tiene una capacidad actual para recibir y cargar 30 millones 
de toneladas anuales y un potencial de expansión para llegar hasta 60 millones. CI 
PRODECO SA solicitó al MAVDT la modificación del plan de manejo ambiental del 
proyecto, en el sentido de incrementar el volumen de exportación de carbón de 
ocho a 10 millones de toneladas al año. 
 
De 1995 a 2007, Drummond ha transferido más de 540 millones de dólares por 
concepto de regalías producto de la exportación del carbón. El 10 por ciento de esa 
suma corresponde al municipio de Ciénaga, el cual debería ser invertido en 
educación y mejoramiento de los servicios públicos. El monto sobrepasa los 100.000 
millones de pesos. 
 
La ciudad de Santa Marta recibe regalías, participaciones, compensaciones y 
escalonamiento de carbón. Las empresas que generan estos recursos son CI 
Prodeco, Carbones del Caribe, Carbones del Cesar SA, Carbones de La Jagua, 
Consorcio Minero Unido SA, Carbones de los Andes SA, Carbones del Cerrejón, 
Norcarbon SA y Carbones del Tesoro. Entre el año 2003 y junio de 2008, la ciudad 
ha recibido más de 20 mil millones de pesos por estos conceptos, los cuales han 
sido utilizados en su totalidad para el pago de acreencias y el servicio de la deuda 
del crédito de saneamiento fiscal. La sola empresa Prodeco le genera a la ciudad 
regalías anuales por seis mil millones de pesos. 
 
 
Problemas 
 
No obstante que este sector representa una posibilidad para que el país sea 
generador de divisas durante un largo período, el carbón origina grandes problemas 
en el medio ambiente y la salud humana. Por tal motivo y para asegurar la 
posibilidad de crear divisas, el sector carbonífero de Colombia debe desarrollar e 
implementar nuevas tecnologías que permitan hacerlo ambientalmente más apto y 
más sano. 
 
Todas las etapas del manejo del carbón son suceptibles de causar daños e impactar 
el ambiente y la salud de la población, pero la mayoría de las veces se debe a la 
poca atención prestada por los operadores en cuanto a su deber de cumplir con las 
normas, los principios y las obligaciones ambientales. Esto ha llevado al sector, no 
sólo en la Costa Atlántica sino en todo el país, a tener una deuda ambiental, 
persistente en el tiempo, que no ha permitido un proceso de desarrollo compensado 
y sostenible en las diferentes regiones. 
 
Impactos negativos de la explotación del carbón. 
 
Hace unos años, este sector firmó con el Ministerio de Ambiente, Vivienda y 
Desarrollo Territorial un convenio de concertación para alcanzar una producción más 
limpia, el cual busca prevenir y minimizar eficientemente los impactos y riesgos a 
los seres humanos y al medio ambiente, garantizando la protección ambiental, el 
crecimiento económico, el bienestar social y la competitividad empresarial, a partir 
de la introdución de la dimensión ambiental en los sectores productivos, como 
desafío a largo plazo. 
Minas de carbón en La Jagua de Ibirico 
 
Mina de carbón Cerrolargo
 
La forma como se ha hecho la explotación carbonífera en el departamento del Cesar 
(a cielo abierto) ha generado grandes transformaciones en el paisaje, 
principalmente en los municipios de La Jagua de Ibirico, Chiriguaná y El Paso, como 
se observa en las anteriores fotografías. En la Jagua, las empresas que explotaron 
el carbón no utilizaron procedimientos amigables con el medio natural: trabajaron 
en varios frentes sin mayores reparos técnicos, con mal manejo de estériles y sin 
recuperar las zonas abandonadas, de modo que siempre hubo altos riesgos. Allí 
funcionaron empresas relativamente pequeñas. 
 
 
Mina de Drummond, La Loma, Cesar 
 
 
 
 
El manejo de la empresa Drummond 
en El Paso y La Jagua ha sido 
diferente, a pesar de la magnitud de 
la mina y la explotación y de su alto 
impacto paisajístico. Ello se debe a la 
implementación de tecnologías que le 
permiten hacer un mejor manejo 
ambiental. 
 
Sin embargo, persisten algunos 
problemas: en un informe de la 
Procuraduría se detectó que en los 
“predios aledaños a la actual 
explotación de La Loma se observan 
grandes montañas de estériles que 
no han sido dispuestas y que con el 
aire se dispersan en la atmósfera, de 
modo que llegan finalmente al 
ganado, a la vegetación, a las fuentes 
hídricas y hasta son inhaladas por los 
vecinos de la zona”. 
 
 
 
Además de las consecuencias sobre el paisaje, las explotaciones carboníferas a cielo 
abierto en el Cesar han generado, de forma directa, entre otros, alteración de la 
dinámicahidráulica de la región, contaminación de las aguas, de los suelos y del 
aire y afectación de las especies de flora y fauna. Según el Ministerio de Ambiente, 
Vivienda y Desarrollo Territorial (MAVDT), los problemas en las aguas subteráneas 
implicarán en el año 2010 una reducción significativa del recurso. Igualmente, la 
medición de partículas en el aire, en la zona minera, estará muy por encima de los 
estándares de las normas. 
 
El MAVDT y demás autoridades ambientales han definido guias, planes de manejo 
ambiental e instrumentos de producción más limpia para el sector, de manera que 
se reduzcan o minimicen los impactos que genera la actividad. Sin embargo, no ha 
sido fácil que las empresas adopten y cumplan con estos instrumentos y 
obligaciones, lo cual, de manera general, es la principal causa de que se presenten 
los problemas antes descritos. 
 
El Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas) reporta que ha 
impuesto sanciones administrativas a algunos titulos mineros en el departamento. 
Por ejemplo, por condiciones de seguridad, en agosto del 2000 ordenó la suspensión 
de actividades en la mina de la Drummond. A otras empresas también se les ha 
ordenado la supensión de actividades o impuesto multas. 
 
Debido a la acumulación de la problemática ambiental en el departamento, además 
de la pasividad y falta de gestión de las autoridades locales, en febrero de 2007 el 
MAVDT asumió temporalmente la competencia de los planes de manejo ambiental, 
una licencia ambiental y los permisos y autorizaciones para el aprovechamiento de 
recursos naturales de los proyectos carboníferos que eran competencia de 
Corpocesar. 
 
Desde esa fecha, el ministerio citado ha iniciado 14 procesos de investigación y ha 
impuesto multas relacionadas con la infracción a las normas de protección 
ambiental o al manejo y aprovechamiento de recursos naturales renovables (ver 
siguiente tabla) por valor superior a 4.700 millones de pesos. Por otra parte, se 
instaló una mesa de trabajo para abordar temas ambientales, laborales, de vías, 
agropecuarios, sociales y de compensación forestal. 
 
En este periodo, el ministerio declaró la zona como Área Fuente de Contaminación, 
inició el Programa de Reducción de Emisiones y ratificó e inició una gestión más 
agresiva del Convenio de Producción Limpia MAVDT – Empresas mineras. Por otra 
parte, la UPME contrató la evaluación ambiental estratégica de la minería del Cesar. 
 
Así mismo, las empresas implicadas desarrollan un plan de reforestación por 
compensación de 2.600 hectáreas en la serranía del Perijá. 
 
Con anterioridad a esta situación, dentro del seguimiento que venía haciendo la 
Corporación Autónoma del Cesar, se detectaron varios incumplimientos de las 
empresas carboneras. En el 2006, Drummond no manejaba bien las aguas 
residuales pues vertía en pozos sépticos y sin permiso alguno las provenientes de la 
planta turbogeneradora, el volúmen de carga de carbón en los vagones generaba 
riesgo de dispersión en el trayecto y no se habían colocado barreras vivas en las 
vías internas y externas. Por su parte, Carbones de La Jagua manejaba mal el 
material particulado de las vías así como los pits abandonados y el almacenamiento 
y distribución de combustibles, al tiempo que hacía vertimientos sin tratamiento y 
Sanciones interpuestas por el MAVDT a las empresas de carbón en el Cesar
Empresa Monto Motivo Fecha
Drummond LTD 40.800.000 Incumplimiento PMA 30/06/06
1.694.812.860 Vía sin licencia 09/02/07
149.262.500 Incumplimiento PMA 31/08/07
216.850.000 Incumplimiento PMA 05/02/08
173.480.000 Incumplimiento PMA 11/02/08
138.450.000 Embarque mayor 01/07/07
Fenoco 1.329.463.980 Incumplimiento PMA 04/04/07
CMU 754.117.560 Incumplimiento PMA 26/06/07
Carbones de La Jagua 14.745.800 Incumplimiento PMA 26/09/07
4.511.982.700
Fuente: MAVDT
sin permiso y llevaba a cabo una intervención forestal ilegal. Carbones de los Andes 
tenía problemas con los canales perimetrales de los centros de acopio y la 
revegetalización de vías. El Consorcio Minero Unido (CMU) realizaba vertimientos 
directos en los cuerpos de agua, no tenía en cuenta el manejo adecuado de residuos 
sólidos y usaba aguas sin la correspondiente concesión. Finalmente, Norcarbón 
también usaba aguas sin la debida concesión, hacía vertimientos sin autorización, 
llevaba a cabo emisión atomosférica y un aprovechamiento forestal sin permisos y 
hacía una disposición final de residuos sólidos no autorzada. 
 
En ese mismo año (2006), la Procuraduría General de la Nación detectó que la 
captación de agua del caño El Uvito, en la estación de Aguas Frias (Chiriguaná), por 
parte de Prodeco, se hacía de manera ilegal por no contar con ningún permiso. 
 
Dentro de las denuncias que se hicieron en la protesta de los habitantes de la Jagua 
de Ibirico en febrero de 2007, se mencionó el incumplimiento del plan de manejo 
ambiental de las empresas mineras. 
 
Los jagüeros y habitantes de los municipios aledaños comentan con cierta nostalgia 
que el carbón desplazó todas las actividades agrícolas y pecuarias que se realizaban 
en la región: “Antes, la gente no vivía del carbón, la gente vivía del arroz, el 
algodón y la ganadería”. Esto implicó un cambio drástico en la forma de vida de las 
personas, que ya no producen sino que para satisfacer sus necesidades dependen 
del empleo, del mercado y del sueldo que puedan percibir. 
 
Otra situación traumática en la etapa de explotación es la necesidad de mover los 
grupos poblacionales asentados en las áreas implicadas para poder realizar la 
actividad extractiva. La Compañía de Carbones del Cesar SA (Coal Corp), titular de 
una concesión minera que cubre parte del área donde se encuentra asentada la 
población de El Hatillo, en El Paso, tiene la necesidad de reasentar la población para 
explotar la mina. Durante parte del presente año, esta empresa viene realizando los 
procesos de acercamiento con dicha comunidad con el objeto de lograr los acuerdos 
necesarios. Asi mismo, en el otorgamiento de la licencia de la mina de El 
Descanso Norte, el Gobierno estableció la obligación de reubicar a cuatro 
poblados con aproximadamente 2.500 personas. 
 
Impactos de la actividad de transporte 
 
El transporte de carbón, según el medio que se utilice, crea impactos sobre el medio 
ambiente y la población aledaña a las vías o líneas de conducción. De acuerdo con 
lo observado por la Defensoría del Pueblo, esta fase de la actividad carbonera en la 
Costa Atlántica es la que en el momento causa mayores consecuencias negativas. 
 
La mala disposición del producto dentro de los trailers o en los vagones así como la 
volatilidad de las partículas de carbón, sumado a las distancias que se deben 
recorrer entre la mina y los puertos y la velocidad de los vehículos, son causa 
suficiente de riesgo para que muchas partículas se dispersen en las vías y 
contaminen el suelo, las aguas y el aire. 
 
No obstante las medidas que las empresas deben tomar para manejar estos riesgos, 
la contaminación por carbón en los corredores viales, principalmente en el aire, 
afecta la calidad de vida y la salud de los pobladores. Las autoridades competentes 
(MAVDT, Minminas, Mintransportes) han desarrollado mecanismos que obligan a las 
empresas a implementar medidas para mitigar estos efectos. Por, ejemplo, la 
obligación de carpar los camiones, hacer el transporte del producto húmedo y 
compactado en los vagones, limpiar los carros y los vagones a la salida de la mina y 
de puerto, entre otras. Sin embargo, las autoridades ambientales han tenido que 
sancionar algunas empresas por no cumplir con estas normas. 
 
Con la operación del tren de la empresa Prodeco, de acuerdo con la red de 
monitoreo, se ha podido constatar que a medida que disminuye el número de 
camiones baja también la concentración de partículas en el aire. 
 
Es notoria la incidencia sobre la calidad del aire en los distintos sitios donde hay 
parqueaderos de las tractomulas a lo largo de la vía entre La Jagua deIbirico y 
Santa Marta. En estos puntos, lotes en tierra, con la entrada y salida constante de 
los vehículos, se levantan densas nubes de polvo que envuelven parte de la 
carretera y afectan no sólo a las personas que habitan allí, sino a quienes se 
deplazan por la vía. Al parecer, no hay controles para mitigar esta situación. 
 
Igualmente, una de las situaciones en el transporte de carbón que incide 
negativamente en el medio ambiente son los atentados al tren de la Drummond 
llevados a cabo desde el año 2001 por actores armados al márgen de la ley y que 
causan pérdidas cuantiosas. Desde ese año, se han registrado 29 de ellos, entre los 
cuales 13 en el año 2001 y 10 en el 20029, nueve sin ningún éxito. 
 
Los problemas sociales relacionados con esta actividad han degradado las 
condiciones de la región; han crecido la prostitución, el comercio informal y la 
accidentalidad, asociados casi exclusivamente al transporte por carretera. En varios 
sitios neurálgicos de la vía, por ejemplo en Bosconía y en cercanías del Puerto en 
Santa Marta, según la versión de autoridades locales y de miembros de la 
comunidad, ha aumentado la prostitución de niñas de colegio, que salen al paso de 
las tractomulas para ofrecer sus servicios. Al parecer, las autoridades aún no han 
identificado de manera clara el problema para tomar las medidas que permitan 
mitigarlo. 
 
Por otra parte, las tractomulas que transportan el carbón de varias empresas hasta 
Santa Marta provocaron 280 accidentes con 43 muertos en el 2007. Entre el 2006 y 
el 2007 hubo un incremento del 280% de los fallecimientos por accidentes10 como 
consecuencia de las 2.600 tractomulas que transitan por la zona. La entrada en 
operación del tren de Prodeco ayudará a contrarrestar esta situación en tanto sólo 
estarán circulando entre 700 o mil de las 2.600 que en estos momentos lo hacen. 
 
El Gobierno nacional, a través de las diferentes entidades competentes, ha 
propuesto e iniciado una serie de acciones que pretenden transformar y mejorar el 
transporte de carbón. Entre las más importantes se destaca la construcción de la 
segunda calzada desde la Ye de Ciénaga hasta Mamatoco y la de la doble calzada 
del tren desde La Loma. En el mismo sentido, el MAVDT autorizó la operación de la 
estación Aguas Frías para transporte en tren, el loop y ramal férreo de las minas 
Calenturitas, la Francia y El Hatillo (que en su momento reemplazará la estación Aguas 
Frías) al igual que los loop férreos en los puertos, con el fin de que esta actividad se 
lleve a cabo netamente por vía férrea. 
 
De hecho, el concesionario de esta vía la está cambiando de trocha angosta a trocha 
doble, lo cual permitirá el transporte de más de 50 millones de toneladas por año. El 
director del Instituto Nacional de Concesiones (Inco) mencionó en marzo del 
presente año “la puesta en funcionamiento del tren de doble calzada para el 
transporte del carbón desde el Cesar a puertos del Atlántico y lo más importante la 
salida de circulación de 500 tractomulas que disminuirá la accidentalidad en la 
Troncal de Oriente.” Añadió cómo “Se esta mejorando su capacidad de 22 a 45 
millones de toneladas por año y en estos momentos se adelanta la construcción de 
la doble Línea en el tramo La Loma – Puerto Drummond para incrementar la 
capacidad a 65 millones de toneladas año”. 
 
9 Drummond en comunicación a la Defensoría del Pueblo. Junio de 2008. 
10 Director del Inco, Álvaro José Soto. Rueda de prensa, 2008. 
 
Por la polémica situación que se generó entre algunos hoteles y la entrada en 
operación del tren de Prodeco11, El MAVDT exigió a la empresa carbonera la 
construcción de dos puentes peatonales en el Hotel Decamerón y en Don Jaca y la 
regularizar de los pasos a nivel existentes, prohibió el transito de trenes entre las 
23:00 y las 5:00 del día siguiente, mientras se disminuye el ruido, autorizó el 
cargue de vagones hasta el 80% hasta que haya medidas de manejo para evitar la 
caída de carbón así como exigió el estudio de ruido en sectores habitados, el 
monitoreo de la calidad del agua de la quebrada Don Jaca e instalar una red de 
calidad del aire. 
 
Impactos de la actividad de cargue y embarque 
 
En cada puerto se presentan situaciones ambientales que dependen de la forma y la 
tecnología empleada para la manipulación del carbón, del cumplimiento de las 
obligaciones ambientales impuestas y de las políticas de buen manejo que cada 
empresa implementa. Por ello mismo, los procesos que se realizan en los puertos, a 
medida que utilizan métodos más modernos, disminuyen los impactos negativos. 
 
En 1998, cuando la Defensoría del Pueblo realizó un estudio sobre la posible 
contaminación en los puertos de carbón de Ciénaga y Santa Marta, halló que en el 
de Santa Marta las deficiencias en el manejo del mineral ocasionaban contaminación 
atmosférica y se vertían aguas contaminadas a la bahía; también existía 
contaminación atmosférica en el muelle de Prodeco y se encontraron alteraciones de 
la zona de playa como también contaminación del aire y del mar en el momento del 
cargue de los buques. En el caso del puerto de Drummond, había manejos 
irregulares de las aguas residuales. Los impactos que esto podía tener sobre la 
salud de la población fue lo que dió origen a la acción de tutela interpuesta por la 
Defensoría del Pueblo. El fallo de la Corte Suprema de Justicia, confirmado por la 
Corte Constitucional12, amparó los derechos de las personas afectadas. 
 
Por otra parte, tanto los turistas como la comunidad han manifestado de manera 
reiterada que las playas están sucias con el carbón que el mar arrastra desde los 
puertos y del sitio de carga de los buques. En especial, tienen en cuenta que se han 
presentado hundimientos de barcazas cargadas de carbón ya sea por colisión o por 
condiciones climatológicas. 
 
Al respecto, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de 
Andreis”, Invemar e Ingeominas realizaron tres estudios mineralógicos y 
granulométricos de las playas del área de influencia de los puertos, primero en 
octubre de 2003, luego en octubre de 2005 y finalmente en noviembre de 2005. En 
el 2003, no se encontró arena; en octubre de 2005, porcentajes muy bajos en 
carbón inferiores al 1% (del total de la arena) en algunas muestras y solo trazas en 
otras; y en noviembre de 2005, porcentajes de carbón muy bajos (inferiores al 
1%). Las muestras de color oscuro obedecían a los altos contenidos en minerales 
ferromagnesianos. 
 
En el seguimiento que hace el MAVDT, por las razones expuestas, ha impuesto 
diferentes obligaciones a las empresas para evitar o mitigar daños ambientales. Por 
ejemplo, a Prodeco se le ordenó en 1998 la suspensión inmediata del cargue de 
 
11 Los empresarios turísticos de El Rodadero y zonas aledañas, han protestado por los impactos 
que genera la actividad portuaria de carbón sobre el turismo de esta zona, protesta que explotó 
cuando se dió a conocer que operaría un mega tren hasta el puerto de Prodeco y que este pasaría por 
la entrada a varios de los hoteles de la zona. En la polémica entre estos sectores tuvo que intervenir el 
Gobierno nacional. Entre las varias acciones emprendidas, en enero de 2008, un fallo de tutela ordenó 
la suspensión de las obras para el paso de un mega tren carbonero por el corredor turístico de Santa 
Marta. 
12 Sentencia T-046/99 
carbón mediante el sistema de barcazas, se le impusieron multas y se le llamó la 
atención. Hubo también sanciones y multas a Carboandes y luego, suspensión de 
actividades en el 2002 a Carbosan, por incumplimiento de las obligaciones y por 
hundimiento de una barcaza. 
 
Durante los últimos años, el MAVDT ha ordenado algunas medidas a las empresas 
debido a la violación a las licencias ambientales. Muestra de ello es la siguiente 
tabla. 
 
De acuerdo con un concepto técnico del citado ministerio, fechado en el 200513, “Las 
actividadesdel puerto carbonífero operado por C.I. PRODECO – PRODUCTOS DE 
COLOMBIA S.A., ubicado en las zonas donde se desarrollan actividades turísticas y 
se presentan asentamientos poblacionales, a pesar de las medidas de manejo 
implementadas para su optimización, siguen ocasionando frecuentes molestias a los 
residentes y empresarios turísticos”. 
 
El MAVDT ha solicitado a las empresas Drummond, Carbosan, Prodeco y Sociedad 
Portuaria de Ciénaga, la implementación y el mejoramiento de las medidas 
necesarias para mitigar los efectos negativos de la operación del carbón en sus 
puertos. Entre estas, la implementación de sistemas de cargue directo al buque 
(Decreto 3083/07), que deben entrar a funcionar a partir del 12 de julio de 2010. 
 
Drummond y Prodeco presentaron un diagnóstico de la calidad del aire que señala 
que los contenidos de carbón en los filtros de monitoreo se encuentran en promedio 
por debajo del 30% en peso. Predomina el material particulado formado por granos 
finos de polvo de diversos orígenes y minerales comunes compuestos por arcillas y 
arenas finas, como cuarzos y feldespatos. 
 
Respecto de los fallos judiciales en el tema de estos puertos, la Sentencia No. T-
229/93 de la Corte Constitucional14 no amparó la pretensión del derecho de las 
comunidades vecinas por la contaminación del ambiente originada en el puerto de 
Prodeco. En la sentencia N° SU - 442/97 de fecha septiembre 16 de 199715, la Corte 
Constitucional tutela los derechos a la vida, al ambiente sano y a la salud de los 
tutelantes y ordena al Ministerio del Medio Ambiente que elabore y adopte un proyecto 
 
13 Concepto técnico No. 1802 del 19 de octubre de 2005. MAVDT. 
14 Sentencia No. T-229/93, Corte Constitucional. Confirma los fallos que niegan las pretensiones. 
La Junta de Acción Comunal de la vereda "Don Jaca", y la Asociación Comercial de la Familia, ante el 
Honorable Tribunal Superior del Distrito Judicial de Santa Marta interpone acción de tutela, contra el 
señor Alcalde Municipal de Santa Marta, el Personero del mismo municipio y el Director de la División 
de Saneamiento Ambiental de la Secretaría de Salud del Departamento del Magdalena por supuesta 
omisión en el cumplimiento de sus funciones al no ejercer actividad alguna para impedir que la 
Sociedad CI PRODECO SA continúe explotando el muelle carbonífero situado en los contornos del 
aeropuerto Simón Bolivar y del Distrito Histórico y Turístico de Santa Marta, el cual contamina el 
ambiente en detrimento del derecho que la Constitución le otorga a sus representados en el artículo 
79. 
15 La Corte Constitucional en sentencia No. SU - 442/97 de septiembre 16 de 1997 resuelve 
revocar las sentencias proferidas por el Tribunal Contencioso Administrativo de Santa Marta y por la 
Sala de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado y tutelar los derechos a la vida, al 
ambiente sano y a la salud de los tutelantes. Dispone, entre otras cosas, recomendar al Ministerio del 
Medio Ambiente que elabore y adopte un proyecto de control integral al manejo del carbón, desde su 
extracción en las minas hasta el cargue del mismo en los puertos. 
Medidas interpuestas por el MAVDT a las empresas de carbón en el Cesar
Empresa Medida Fecha
Drummond LTD
01/10/06
Sociedad Portuaria de Ciénaga
01/03/06
Fuente: MAVDT
Estudio impactos por operación puerto por 
manejo de mayor volúmen al autorizado
Suspensión actividades de almacenamiento y 
remanejo de carbón en zona de volcadores
Implementar sistema de humectación en zona 
de volcadores
de control integral del manejo del carbón. En la sentencia T-046/99 (Defensoría del 
Pueblo) de enero 29 de 199916, la Corte tuteló el derecho a gozar de un ambiente 
sano y el derecho a la salud de los habitantes afectados por la manipulación de 
carbón en los puertos y ordenó a Corpamag trazar un cronograma y evaluar el 
cumplimiento del control de la contaminación en los puertos de carbón de Prodeco y 
Carboandes. 
 
Nuevos puertos y cargue directo 
 
Debido a la disputa con el sector turístico, el Gobierno nacional dispuso que a partir 
del 2013 Santa Marta dejará de ser un puerto carbonero y Prodeco, con los 6.000 
millones de pesos al año en regalías, debe irse a Ciénaga, donde tiene su puerto la 
empresa Drummond. Además de la decisión de no renovar la licencia a Prodeco en 
Santa Marta, el Gobierno tomó otras medidas para contrarrestar la contaminación: 
desde el 2010 quedará prohibido el transporte en barcazas y el cargue del mineral a 
los buques debe hacerse de manera directa. 
 
Respecto de la exigencia de cargue directo, la empresa Drummond manifestó 
públicamente sus inquietudes, pero presentó al Gobierno nacional un proyecto para 
este tipo de cargue así como la ampliación de la capacidad del puerto. Se está a la 
espera de la respuesta. Otras empresas también remitieron al MAVDT estudios 
conceptuales para la expansión de los puertos existentes en Santa Marta y Ciénaga, 
tendientes a implementar el sistema de cargue directo. 
 
Puerto Nuevo, en Ciénaga, es una iniciativa gubernamental relativa a un terminal 
integrado de transporte de carbón entre los puertos de Drummond y Río Córdoba, 
con capacidad para embarcar inicialmente 30 millones de toneladas al año y luego 
60 millones, mediante el cargue directo. 
 
El Inco solicitó términos de referencia al MAVDT para elaborar el Diagnóstico 
Ambiental de Alternativas y el Estudio de Impacto Ambiental de Puerto Papare. 
 
La idea del Gobierno es que la ciudad de Ciénaga soporte el peso de la exportación 
de carbón, pero que no tenga problemas ambientales. Al respecto, es necesario que 
las autoridades exijan o realicen un estudio muy serio sobre las consecuencias que 
puede traer el dragado del fondo marino para permitir el ingreso de barcos de alto 
tonelaje hasta el puerto. 
 
Las empresas que operan los puertos hacen reparos a la falta de claridad del 
Gobierno nacional en el tema portuario. Varias de ellas, recientemente han hecho 
cuantiosas inversiones con el objeto de adaptar los puertos a las exigencias para 
embarcar carbón, caso de la Sociedad Portuaria de Santa Marta y de Prodeco, pero 
argumentan que, con las nuevas reglas, sus puertos de carbón sólo operarán unos 
pocos años más. 
 
Respecto de la relación laboral, Drummond vincula de forma directa e indirecta a 
más de 15 mil personas, de las cuales, según administraciones municipales 
anteriores, sólo el 8% es de la región, y llaman a la gente de La Jagua apenas para 
trabajos de limpieza o recolección de carbón. 
 
Los trabajadores de la empresa mencionada realizaron un paro laboral en el mes de 
julio del presente año por no llegar a acuerdos respecto de las pretensiones que 
 
16 En la sentencia T-046/99, la Corte Constitucional resuelve confirmar la sentencia proferida por 
la Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia el 2 de septiembre de 1.998, adicionándola 
en el sentido de que a la Corporación Autónoma Regional del Magdalena (Corpamag) le corresponderá 
trazar un cronograma y evaluar autónomamente su cumplimiento, conforme a lo expuesto en la parte 
motiva, con el fin de que sea efectivo el control de la contaminación en dicha zona, para lo cual los 
gastos que se ocasionen estarán a cargo de CI PRODECO SA. (Tutela Defensoría). 
habían planteado, segunda vez que tal situación ocurría, ya que entre mayo y junio 
del año 2006 hubo por la misma causa 31 días de cese de actividades. 
 
En relación con la demanda contra la Drummond en julio de 2007 por su presunta 
complicidad en ataques a líderes de la región que implicaron el asesinato de tres 
sindicalistas a manos de grupos paramilitares en el Cesar, el Tribunal de Alabama 
absolvió de toda responsabilidad a la empresa carbonera. El fallo fue apelado y no 
ha sido resuelto. 
 
Por último, la misma empresa reportó el hallazgo de gas suficiente para abastecer la 
demanda del país durante los próximos ocho años. Elyacimiento está situado en los 
mantos de carbón de la mina La Loma, en el departamento de Cesar. Hubo 
suscripción de contrato con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), 
actualmente en exploración para definir su viabilidad y luego proceder a la etapa de 
producción. 
 
B. Afectación de los derechos de las comunidades 
 
Vulneración del derecho a gozar de un ambiente sano y del equilibrio ecológico. 
 
Las graves consecuencias ambientales que ha traído la actividad de extracción de 
carbón se manifiestan sobre todo en la calidad del aire de la región y del recurso 
hídrico de varios cuerpos de agua así como el cambio abrupto del paisaje. El MAVDT 
y las otras autoridades ambientales vienen en un proceso lento de exigir un mejor 
manejo de la actividad para minimizar los impactos. Algunas empresas, como 
Drummond, iniciaron hace tiempo grandes reconversiones tecnológicas que 
permiten hacer más amigable la explotación. Se espera que las nuevas empresas 
organicen mejor los frentes de exoplotación de carbón en el Cesar y manejen 
adecuadamente los impactos, sin afectar los recursos naturales. 
 
El transporte de carbón crea contaminación del aire por dispersión de partículas, las 
cuales se aprecian en algunos sectores de las vías por donde pasan los vehículos 
cargados. Estas partículas llegan por escorrentía a los cuerpos de agua. El impacto 
se considera de bajo efecto dadas las medidas que las autoridades han exigido a las 
empresas. El escape de partículas de carbón es más frecuente en las tractomulas 
que en el tren, no obstante haber sido afectado este último por atentados 
terroristas que causaron volcamientos y derrame de gran cantidad de mineral. 
 
La calidad del aire en las zonas de parqueo de los camiones que transportan carbón, 
que son numerosos a lo largo de la carretera que va de la Jagua de Ibirico a Santa 
Marta, está muy afectada por las partículas de polvo que se levantan con la 
operación de los vehículos e impacta significativamente a los grupos poblacionales 
expuestos. 
 
En el tema portuario, los impactos ambientales del manejo del carbón ha sido parte 
de la causa del malestar en otros sectores de la productividad del departamento, 
principalmente el sector turístico y hotelero. Los esfuerzos de las empresas y de las 
autoridades ambientales permiten disminuir a niveles bajos la contaminación pero, 
a pesar de ello, el carbón y el turismo de Santa Marta no encuentran forma de 
desarrollarse de forma paralela. En detrimento de los recursos que percibe la ciudad 
por el carbón, el Gobierno decidió que a partir del año 2013 Santa Marta no será 
puerto carbonero. En tal sentido, se propuso la construcción de un puerto para 
embarque de carbón en la ciudad de Ciénaga. Empresas como Drummond, que 
manifestaron no estar de acuerdo con la medida de cargue directo, proponen 
ampliar su puerto y adecuarlo a las nuevas exigencias. El Gobierno no ha 
manifestado si decide autorizar a esta empresa o concentrar toda la actividad en el 
puerto propuesto. 
 
La manipulación del carbón en los puertos ha causado contaminación del aire, de las 
playas y de la zona marina. Esto afecta a las comunidades vecinas y a los 
pescadores que hacen su faena en sectores cercanos a los sitios de operación del 
cargue de buques. Por descuido y mala operación, se han causado derrames de 
aceites y combustibles en el mar o en las playas. La situación ha dado origen a 
varias acciones judiciales por parte de los afectados contra las empresas y las 
autoridades. En cumplimiento de los fallos judiciales y de las exigencias de las 
autoridades ambientales, paulatinamente las empresas han realizado cambios en la 
tecnología y en el manejo de la actividad portuaria, como el caso de Prodeco y 
Carboandes, este último ahora Carbosan, quienes han disminuido los impactos de 
manera significativa. 
 
Se espera que con las medidas adoptadas por el Gobierno nacional, los problemas 
que ocasiona el embarque de carbón se disminuyan considerablemente y esta fase 
de la manipulación sea ejecutada de acuerdo con las nuevas tecnologías. 
 
Vulneración del derecho a la seguridad alimentaria. 
 
En el departamento del Cesar, la minería pasó de representar el 8% del PIB en 1990 
al 34% en 2005, mientras que el sector agropecuario redujo su participación del 
45% al 24% en el mismo período17. Esto significa que en los muncipios carboneros 
del departamento la actividad agrícola y pecuaria fue desplazada por la actividad 
minera, lo cual cambia la dinámica y las costumbres de la poblacion. 
 
Los sectores más pobres son los más afectados con este cambio, porque no tienen 
fácil acceso a los recursos económicos para adquirir los productos de supervivencia 
que antes podían producir. Además, la actividad minera despertó en la región 
expectativas de crecimiento económico y causó el incremento del costo de los 
artículos básicos de consumo. 
 
La explotación, transporte y embarque de carbón, que es fuente de mayores 
recursos económicos que los que crea la producción agropecuaria, ha dejado 
rezagada una gran parte de la población en estos departamentos, pues ahora tienen 
baja capacidad para adquirir los productos necesarios para su supervivencia. 
 
Vulneración del derecho a la salud y la salubridad pública. 
 
Las emisiones atmosféricas del polvillo que se desprende de la manipulación del 
carbón en las minas, en el transporte y en los puertos, ha afectado la salud de la 
población vecina a estos lugares. Lo cual, como ha sido dicho, obligó a las personas 
a utilizar mecanismo jurídicos para su protección. 
 
Los trabajadores denuncian que los índices de enfermedades profesionales y de 
accidentes laborales son altos, pero que se ocultan las cifras. En la población de 
Sevilla, en donde pasa el tren por la mitad del pueblo, 202 familias (96% de la 
población) están afectadas por enfermedades relacionadas con la contaminación del 
aire, sus casas están averiadas y el realce de la vía férrea genera inundaciones. 
 
La situación ha cambiado, principalmente en los puertos, donde se han tomado 
medidas contundentes para mitigar y controlar estas emisiones. Se espera que en 
las minas y en el transporte suceda lo mismo en corto tiempo, cuando entren a 
operar los nuevos sistemas de manejo. 
 
Un riesgo alto sobre la salud y la vida son los accidentes que causan las tractomulas 
que transportan el carbón desde el Cesar hasta los puertos en el Magdalena. Las 
 
17 Fuente DANE en artículo de Internet. 
estadísticas de aumento del número de accidentes y de muertos por esta causa se 
han multiplicado en los últimos años. Se espera que con la operación del tren por 
parte de Prodeco y de las demás empresas que en la actualidad utilizan camiones, 
haya una dismunición de esta problemática. 
 
El transporte del carbón en tractomulas se convirtió en el procedimiento que más 
impactos está ocasionando dentro de la manipulación del mineral, no tanto desde el 
punto de vista ambiental, toda vez que la contaminación es mucho menor que la 
generada en las minas, sino desde el punto de vista social, debido a la forma como 
las comunidades a lo largo de la vía han cambiado sus valores para adaptarse a las 
necesidades de los transportadores. Este impacto, que aparentemente se invisibilizó 
ante las autoridades, tiene efectos muy negativos principalmente en la población 
joven. La prostitución de muchas niñas en edad escolar de los diferentes pueblos y 
caseríos por donde pasan los camiones se ha convertido en una forma de sobrevivir. 
 
El hecho de que los municipios tengan deficiencias en cuanto al saneamiento básico 
afecta la salud y la salubridad de los pobladores, máxime cuando han contado con 
los recursos suficientes para invertir en su mejoramiento. Los pobladores de Don 
Jaca se quejan precisamente de que han vivido al lado de Prodeco pero no 
disfrutan de salubridad esencial. 
 
Vulneración del derecho a la moralidad administrativa. 
 
Se puede decir que los municipiosdel Cesar y del Magdalena que tienen que ver de 
alguna manera con el carbón “tienen muchas necesidades aunque tienen mucha 
plata”. Es claro para la Defensoría del Pueblo que la poca gestión en estos entes 
territoriales no ha sido por falta de recursos económicos. 
 
Los municipios de Chiriguaná, El Paso y la Jagua de Ibirico tienen cobertura 
preescolar superior al promedio nacional; sin embargo, no alcanzan la cobertura 
mínima de ley (90%). En cobertura de primaria, además de estar por debajo del 
promedio nacional, están por debajo de otros municipios del departamento. La 
diferencia es mayor en cobertura en secundaria: tan sólo cerca del 40%18. 
 
En cuanto al tema de mortalidad infantil, los municipios beneficiarios de regalías no 
han mostrado avances significativos desde 1998. La tasa de mortalidad en menores 
de un año en la Jagua dobla la del país, en el 2001 fue de 40 a 20. El promedio de 
los estudiantes en las pruebas del Icfes está entre 2 y 5 puntos por debajo del 
nacional, según un estudio de Naciones Unidas. 
 
Respecto de la cobertura en acueducto, los municipios de El Paso y la Jagua de 
Ibirico mostraron una mayor cobertura que el resto de los municipios del Cesar, con 
un cubrimiento del 88 y 80%, respectivamente. Sin embargo, al igual que en el 
orden departamental, la calidad del agua suministrada no cumple con los 
requerimientos de calidad. Chiriguaná tiene menor cobertura pero el agua tampoco 
cumple con la calidad. De los 24 municipios del Cesar, 16 están incluidos en el plan 
departamental de agua y 8 están por fuera. Entre estos últimos se encuentran los 
municipios de Chiriguaná y La Jagua de Ibirico, que aprobaron la pignoración de los 
recursos para agua potable pero no aprobaron la integración a la empresa regional 
de operación, requisito fundamental para integrar el plan departamental de agua19. 
 
En cubrimiento de alcantarillado, El Paso posee cobertura menor que la reportada 
en el orden departamental, mientras que la Jagua de Ibirico presenta una cobertura 
mayor que la del departamento. 
 
 
18 Cuadernos PNUD: Impacto de las regalías del carbón. Regalia01.p65 45 03/10/2005, 19:35. 
19 Consejo Comunal No 2 5. La Jagua de Ibirico, Cesar. Marzo 10 de 2007. 
Después de la movilización de los habitantes de la Jagua de Ibirico a comienzos del 
año 2007, ha salido a la luz pública la inmensa corrupción que aqueja al municipio. 
El Vicepresidente de la República, Francisco Santos, calificó a la Jagua como "el 
municipio más corrupto del país". Muestra de eso es que aunque el pueblo recibió 
unos 100 mil millones de pesos por regalías entre 1997 y 2003, no tiene agua 
potable. 
 
El actual Gobernador de Cesar dijo de la Jagua que “la comunidad no tiene agua, no 
tiene alcantarillado, no tiene buenos colegios ni buenas vías, la comunidad está 
inmersa en una cantidad de situaciones de indolencia que genera un inconformismo 
permanente”. 
 
La Contraloría General de la República, en desarrollo de la rendición de cuentas que 
realizó el 18 de abril de 2007 en el mencionado municipio, encontró inconsistencias 
en el dinero recibido, proyectos fuera del plan de desarrollo, una educación 
mediocre, un déficit económico y sobrefacturación en las compras. 
 
Por lo descrito, desde mediados del año 2006, el Gobierno congeló sus regalías, 
cifra que en ocho meses alcanzó cerca de 40.000 millones de pesos. La Jagua recibe 
tres de cada 10 pesos que llegan al Cesar por este concepto. 
 
La descongelación de las regalías se podrá hacer de conformidad con el plan de 
desempeño que presente el municipio, donde queden identificados claramente los 
usos que dará tanto a los recursos que serán descongelados como los que reciba en 
la vigencia actual. Se definieron cinco estrategias para la elaboración de este plan20. 
La actual administración municipal se queja, sin embargo, de que el 
descongelamiento de las regalías no ha sido ágil. 
 
En diciembre de 2007, los habitantes volvieron a manifestarse y denunciaron que el 
mejoramiento de las vías, la utilización de mano de obra de la región en la actividad 
minera y la compensación ambiental así como agua potable para la localidad aún 
son promesas incumplidas. 
 
Pero el problema no sólo es de La Jagua. En un informe de la Contraloría General de 
la República del año 2004 se encontró que del total de las regalías recibidas por la 
gobernación departamental durante el período 1998 – 2002 sólo una cuarta parte se 
destinó a los sectores básicos señalados por la legislación vigente, aún cuando los 
indicadores de coberturas mínimas requeridos no se habían alcanzado. 
 
El DNP señaló que el municipio de El Paso incumple con la destinación obligatoria 
para coberturas mínimas (vigencias de 2003 y 2004), con la interventoría técnica - 
operación y con la puesta en marcha de proyectos financiados con regalías21. En la 
tabla siguiente se hace un resúmen de como han sido invertidas las regalías directas 
en el departamento del Cesar y algunos de sus municipios. 
 
 Gastos de las regalías directas años 2003 – 2004 -2005 
 Gastos 2003 % 2004 % 2005 % 
Departamento Inversión neta 57,74 44,27 100.00 
 
20 Conclusiones del Consejo Comunal No 2 5. La Jagua de Ibirico, Cesar. Marzo 10 de 2007. 
 Se presentó el proyecto de Ley de Ahorro de Regalías con el que se pretende que, a título de 
los municipios, se realice un ahorro financiero para el apalancamiento de créditos para proyectos de 
desarrollo. 
 La Directora de Regalías asistirá a las sesiones del Concejo Municipal, que serán abiertas a la 
comunidad, para que lo que se apruebe cuente con el apoyo comunitario y sea aprobado por el 
Departamento Nacional de Planeación 
 El Departamento Nacional de Planeación (DNP) instalará una mesa de trabajo con la 
gobernación, los alcaldes y la comunidad para desarrollar el plan de largo plazo de inversión de 
regalías. 
21 Resolución 1808, diciembre 26 de 2007, DNP. 
 Otras inversiones 32,44 55,73
 Interventoría 
 Funcionamiento 9,82
Becerril Desorden administrativo 
Chiriguaná Inversión neta 57,69 28,54
 Otras inversiones 42,31 71,46
El Paso Inversión neta 64,70
 Otras inversiones 30,64 100
 Interventoría 0,34
 Funcionamiento 4,33
La Jagua de 
Ibirico 
Inversión neta 34,56 43,32
Otras inversiones 58,97 54,15
 Funcionamiento 6,46 2,53
Tamalameque No suministra información 
Fuente: DNP. Interventoría Administrativa y Financiera (IAF) de las inversiones y gastos 
financiados con recursos de regalías directas. 
 
El Fondo Nacional de Regalías ha financiado proyectos en el Cesar por valor de 
14.700 millones de pesos entre los años 2003 – 2007. De ellos, cerca del 44% se 
ha destinado a la ampliación de la cobertura escolar en Valledupar y Aguachica. 
 
Corpocesar ha inverido más de 3.100 millones de pesos de recursos de las regalías 
en convenios con diferentes instancias para ejecutar proyectos de manejo ambiental 
(Ideam, MAVDT, municipios), pero no se tiene el reporte de las inversiones totales 
de estas. 
 
Vulneración del derecho de los usuarios de los servicios públicos y amenaza sobre 
los económicos, sociales y culturales. 
 
De lo expuesto en el capítulo anterior se desprende que las administraciones de 
varios municipios carboneros y del departamento han vulnerado el derecho a una 
prestación eficiente de los servicios públicos en salud, educación, acueducto, 
alcantarillado y saneamiento básico de sus habitantes. 
 
 
Quinto. NORMAS VINCULADAS CON EL OBJETO DE LA INVESTIGACIÓN. 
 
Instrumentos Internacionales: 
 
1. Declaración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio 
Ambiente Humano. Estocolmo, 5 al 16 de junio de 1972. 
 
Tiene como propósito impulsar en la comunidad internacional la preocupación por 
regular el medio ambiente a través del establecimiento de principios comunes a 
todos los pueblos del mundo que sirven como guía e inspiración para preservarlo y 
mejorarlo “en beneficio del hombre