Lectura 18 - Teorías del Estado

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Módulo 4 
Unidad 8 
Lectura 18 
 
Teorías del Estado 
 
 
 
 
 
 
 
Materia: Historia del Derecho 
Profesora: Luciana Jimenez 
 
 
 
                                                      Materia: Historia del Derecho 
Profesora:  Luciana Jimenez| 2  
 
Unidad 8 
Teorías del Estado 
 
 
  
 
8.1- La ciudad-estado en la Grecia 
Antigua 
 
El Estado, tal como lo conocemos en la actualidad, no surgirá sino hasta 
avanzado el Renacimiento. Sin embargo, las raíces del pensamiento político 
occidental se encuentran –sin lugar a dudas- en la Grecia Antigua. A partir 
del Siglo VI a.C. aparece en Grecia un nuevo tipo de reflexión sobre los 
asuntos comunes, distinto al pensamiento mítico, y caracterizado por una 
conceptualización filosófico-política vinculada a las prácticas individuales y 
sociales. 
La polis o ciudad-estado griega representará el centro de la vida del 
individuo, en la medida que un griego se considerará, ante todo, un 
ciudadano. Es la pertenencia a aquella unidad política y de organización 
social de los individuos, lo que diferenciará al griego del bárbaro. Dentro de 
las distintas ciudades-estado griegas Atenas será una de las más relevantes 
en materia de instituciones, organización y reflexión político-jurídica. Con 
filósofos como Sócrates, Platón y Aristóteles –entre otros- se forjará el 
pensamiento político griego como uno de los más importantes en la historia 
de la humanidad 
En este marco se desarrollará la filosofía griega, fundando las bases del 
pensamiento político occidental, con pensadores como Sócrates, Platón y 
Aristóteles. La materia aborda el estudio de la obra de Platón, para luego 
afrontar el pensamiento de Aristóteles, haciendo especial hincapié en los 
aspectos políticos de sus pensamientos. 
 
8.2- El Medioevo 
Se suele indicar el inicio de la Edad Media en el siglo V, a partir de la caída 
del Imperio Romano de Occidente, más precisamente en el año 476. Sin 
embargo, podemos afirmar que los procesos que dieron lugar a las 
transformaciones políticas, económicas y sociales de este período se 
remontan al siglo III, y continúan más allá del siglo VII. 
Bibliografía Básica 
Para cumplir con los 
objetivos de la Unidad 8 
del programa, es necesario 
profundizar en los temas 
desarrollados en el texto 
“Introducción a la teoría 
del Estado” (Castro De 
Achaval, 2007), 
relacionándolo con los 
comentarios y 
actualizaciones de la 
lecturas 18 de éste 
módulo. 
 
 
 
                                                      Materia: Historia del Derecho 
Profesora:  Luciana Jimenez| 3  
 
A partir de la caída del Imperio Romano de Occidente se constituirán en 
Europa los reinos romano-germánicos, los que deberán resolver el 
problema de la instauración de un régimen político que permitiera la 
convivencia entre los pobladores originarios y los conquistadores, 
propiciando la interpretación y unificación entre ellos. El nuevo régimen se 
caracterizará por monarquías que aprovechan la tradición romana, 
acentúan la economía rural y permiten una presencia cada vez más 
importante de la Iglesia Romana en la vida política e institucional. 
A partir del año 771, y tras la invasión de los musulmanes -presentes 
particularmente en la península hispánica desde el año 711-, Carlomagno 
emprenderá la constitución de un Imperio que, con el apoyo de la Iglesia, 
logrará una vasta extensión. Sin embargo, las medidas políticas imperiales 
no impedirán la constitución de un nuevo tipo de organización política, 
social y económica: el feudalismo. 
La organización feudal, desarrollada particularmente a partir de la Alta 
Edad Media, tendrá como punto de partida al feudo, unidad constitutiva del 
nuevo régimen. Basado en la tierra como eje de la actividad económica, se 
establecerá rápidamente una estratificación social de tipo estamental, con la 
“nobleza” y el “vasallaje” como principales estamentos. Con una fuerte 
presencia de la Iglesia en el campo político, el monarca verá cada vez más 
limitado su poder tanto por la investidura eclesiástica como por la relativa 
autonomía que los Señores feudales habían alcanzado. 
Tras la fuerte ofensiva de la Iglesia sobre el poder temporal de la mano de 
Gregorio VII –con el proceso de reformas conocido como la querella de las 
investiduras-, un filósofo y teólogo permitirá la revalorización del 
pensamiento aristotélico en Europa, aunque bajo una lectura cristiana. El 
dominico Tomás de Aquino desarrollará en el siglo XIII una concepción 
teológica y filosófica de gran influencia para Occidente. 
Nueve siglos antes, San Agustín había creado una obra de suma 
importancia para la configuración de la Edad Media Occidental, partiendo 
de una reelaboración de la teoría platónica, aplicada particularmente a lo 
político en el libro Ciudad de Dios. 
Por ello, abordamos en esta materia el pensamiento de San Agustín y Santo 
Tomás, como dos de los mayores representantes de la especulación política 
medieval en torno al Estado y la organización política e institucional. 
8.3- El Estado Moderno 
Cuando se plantea el estudio del Estado, podemos encontrar al menos dos 
posiciones disímiles sobre el modo de abordarlo. Por un lado aquellos que, 
como Georg Jellinek o Hans Kelsen, emprenden la dilucidación de los 
elementos característicos del Estado más allá de las particularidades 
históricas. Desde esta posición es posible escudriñar, a partir de una 
teoría general del Estado, los elementos, funciones, fines y 
clasificaciones del Estado como fenómeno universal, es decir, aplicables a 
 
 
 
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todo tiempo y lugar. Por otra parte, Hermann Heller propone un 
tratamiento del Estado como fenómeno histórico concreto, situando su 
nacimiento en el Renacimiento Occidental. 
En esta sección abordaremos primero el concepto y los elementos del 
Estado, luego su formación según el pensamiento de Hermann Heller, para 
finalmente vislumbrar el aporte de algunos de los principales teóricos del 
Estado Moderno, desde Maquiavelo hasta Hegel. 
Sin embargo el estudio de la Teoría del Estado no puede dejar de lado su 
dimensión histórica. En este sentido, el surgimiento de las ideas políticas 
modernas se vincula a la consolidación, en España, Inglaterra y Francia, del 
Estado Moderno, desde un régimen absolutista en sus orígenes hacia otro 
liberal. 
Georg Jellinek aborda en su Teoría General del Estado el estudio de los 
elementos característicos de todo Estado, como modo de organización 
política. Para este autor el Estado es una “comunidad con un poder 
originario y medios coactivos para dominar sobre sus miembros y sobre su 
territorio, conforme a un orden que le es propio”1. A partir de esta 
definición, podemos identificar algunas características propias del Estado: 
a- Es una comunidad; es decir, un conjunto de seres humanos que llevan 
una vida en común, organizados en una sociedad2. 
b- Existe un poder originario y medios coactivos de dominación; este 
segundo carácter indica que no toda comunidad es un Estado, sino que 
debe existir una dominación política, manifestada tanto en un poder 
concreto como en medios coactivos efectivos de dominación. 
c- La dominación es ejercida sobre sus miembros, enrolándose aquí en la 
concepción weberiana del Estado como aquel que tiene el monopolio de la 
fuerza legítima sobre los miembros que lo componen. 
d- La dominación es ejercida sobre su territorio, incluyendo aquí un 
elemento fundamental al momento de análisis del Estado, el territorio 
propio. 
e- Conforme a un orden que le es propio; encontramos aquí el carácter 
normativo, vinculado a la autonomía organizativa del Estado. 
 
Ahora bien, de estos caracteres se deriva, por un lado, la distinción entre el 
Estado y otras formas de organización política. Pero además, el Estado se 
presenta como un fenómeno universal, que cuenta con determinados1  Citado por LOPEZ, Mario Justo. Manual de Derecho Político. Ed. Kapelusz. Buenos Aires, 1973. Pag. 218.  
2 Evitamos aquí las distinciones sociológicas entre comunidad y sociedad. 
 
 
 
 
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elementos y que presenta características generales. El estudio y análisis 
crítico de estos elementos resulta de fundamental importancia para la 
comprensión del Estado. A diferencia de Georg Jellinek y de Hans Kelsen, 
Herman Heller no se propuso abordar una teoría general del Estado, sino 
que sostuvo que el surgimiento del “Estado” en cuanto forma de 
organización política se había producido en un lugar y tiempo 
determinados. Para Heller con el Renacimiento, en Europa, se desarrollará 
un pensamiento empírico sobre lo político, naciendo el Estado Moderno a 
partir del proceso de acumulación de poder que los príncipes llevarán a 
cabo, “contra el Emperador, y la Iglesia, en lo exterior, y con los poderes 
feudales organizados en estamentos, en lo interior”3. 
Heller aborda un estudio de la Teoría del Estado a partir del análisis de la 
historia de los Estados europeos, contrastando los marcos conceptuales con 
descripciones de los factores “reales” que incidieron en su formación. 
Influenciado por las teorías de fines del Siglo XIX y principios del XX la 
concepción helleriana se sitúa claramente en la Alemania de entreguerras. 
Para Heller –al igual que para Max Weber- el surgimiento del Estado no 
puede basarse en una única causa; ni siquiera en una causa preponderante, 
sino más bien en una multicausalidad. El Estado moderno surgirá como 
Estado Absoluto a partir de la unificación territorial, política, jurídica y 
militar, con la configuración de la burguesía como clase dominante y la 
consolidación de un régimen de estratificación clasista frente a la 
estratificación estamental propia del feudalismo4. 
Con el surgimiento de la burguesía como nuevo sector social en ascenso el 
Estado encontrará un nuevo tipo de estratificación social: la estratificación 
estamental propia de la sociedad feudal será reemplazada por una 
estratificación clasista, que encontrará su justificación en los pensadores 
liberales de la Ilustración. 
El paso de la sociedad feudal al Estado Moderno implicará la unidad del 
poder político bajo la monarquía absolutista, ante las “pluriarquías” 
medievales. El poder de los señores feudales, sumado al de la Iglesia y el 
Emperador, implicaba en la Edad Media la coexistencia de polos de poder 
que se verán unificados con el surgimiento del Estado. 
Esta unificación será acompañada de una agrupación territorial, bajo una 
única jurisdicción. Un solo Derecho que garantizará la resolución de los 
conflictos y la regulación social, política y económica. 
La organización estatal deberá contar entonces con un ejército 
profesionalizado, y con un cúmulo de funcionarios que conformarán un 
aparato burocrático encargado no solo de llevar adelante la vida 
                                                            
3  HELLER Herman. Teoría del Estado. Fondo de Cultura Económica. Buenos Aires, 1988. Pág. 31. 
4 Aunque muchas veces no suele reconocerse explícitamente, es notable, en este sentido, la influencia del 
pensamiento webberiano y marxiano en la obra de Herman Heller 
 
 
 
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Profesora:  Luciana Jimenez| 6  
 
institucional estatal, sino de velar por sus finanzas y por el cumplimiento de 
las obligaciones impositivas de los súbditos. 
Ahora bien, ¿qué ideas políticas sirvieron de fundamento y 
legitimación del Estado Moderno? En la materia se abordará entonces 
el estudio de algunos de los pensadores más importantes en relación a este 
interrogante. 
 
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Bibliografía Lectura 18 
Castro de Achával, Matías. Introducción a la Teoría del Estado. MCA 
Editorial. Córdoba 2007 
 
 
www.uesiglo21.edu.ar