09_LAS_ACTIVIDADES_TURISTICAS

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CURSO DE ACCESO MAYORES DE 25 AÑOS UNED GEOGRAFÍA 
CENTRO ASOCIADO DE MOTRIL (GRANADA) Tutor: Ignacio Cortés Contreras 1 
TEMA 9. 
 
 
LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS. 
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 1. EL TURISMO Y LA GEOGRAFÍA. 
 
 El turismo es un fenómeno reciente, si bien encuentra un claro precedente en el 
denominado “Grand Tour”, viaje cultural de las clases pudientes por las ciudades de cultura 
greco-romana de la orilla norte del Mediterráneo durante el siglo XVIII. Con la 
industrialización y sus efectos sobre la ciudad aparece un nuevo tipo de viajeros cuyo objetivo 
era explorar regiones, ecosistemas y hábitat lejanos y primigenios. 
 
 El padre del turismo de masas fue Thomas Cook, el primero en ofrecer viajes 
organizados con la expedición a Jerusalén y Tierra Santa (1869) y la fundación de la primera 
compañía de viajes del mundo, “Thomas Cook & Son”. 
 
 En Estados Unidos aparecen las primeras guías de viaje, con itinerarios y rutas turísticas. 
Con las Exposiciones Universales y Ferias especializadas del siglo XIX se acentuó el interés 
por el turismo, al tiempo que nacía el turismo de negocios, tras los cuales los viajeros visitaban 
los lugares emblemáticos del destino en cuestión. 
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 La Geografía se ha ocupado del estudio de los procesos turísticos desde distintas 
perspectivas: cartografía, distribución espacial de los recursos, desarrollo local, factores 
espaciales, ambientales, climatológicos, culturales, etc. y su relación con el turismo, funciones 
turísticas, impactos del turismo, planificación territorial, y flujos y movimientos turísticos. 
 
 Antes de continuar debemos aclarar algunos conceptos básicos sobre turismo: 
 
 Turismo interno: realizado por los habitantes de un país dentro de sus fronteras. 
 
 Turismo internacional: realizado fuera del país de residencia del viajero. 
 
 Tipologías de turista: 
 
 - Visitante: persona que permanece menos de un año en el lugar de destino. 
 
 - Turista: persona que se desplaza fuera de su lugar de residencia durante más de 24 
horas y menos del tiempo permitido legalmente para los turistas en el lugar de destino, 
pernoctando durante al menos una noche. 
 
 - Excursionista: persona que se desplaza menos de 24 horas y no pernocta. 
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 Turismo: actividad desarrollada por una persona que viaja fuera de su medioambiente 
habitual, y cuyo principal propósito es el ocio, el descanso y el recreo. 
 
Turismo – Ocio – Descanso – Recreo 
 
 Durante la mayor parte de la historia de la humanidad el ocio solo fue accesible para las 
clases privilegiadas, pues el resto de la sociedad no disponía de tiempo ni de capacidad 
adquisitiva. Así pues, el ocio es una conquista reciente, en el mundo desarrollado. 
 
2. LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS. 
 
 Actividades turísticas: conjunto de actividades llevadas a cabo por los proveedores de 
servicios turísticos y destinadas a potenciar el disfrute, conocimiento y promoción de los 
recursos turísticos locales, suministrando todo tipo de servicios (hospedaje, sustento, 
comercialización de productos turísticos, información, etc.), con el fin de aprovechar al 
máximo los recursos materiales y artificiales puestos a disposición del turista en un espacio 
dado. 
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 2.1. Las actividades y sus modalidades 
 
 Las actividades turísticas se desarrollan en los lugares de destino del turista, e incluyen 
tanto las actividades económico-productivas de estos lugares (alojamiento y restauración), 
realizadas por los lugareños, como las actividades de ocio y entretenimiento (mediación 
turística y actividades complementarias), que pasamos a analizar: 
 
 - Actividades empresariales: 
 
 1. Actividades de alojamiento: oferta de hospedaje para el turista que permite el 
desarrollo del proceso. En España se distinguen dos tipos: 
 
 a) De carácter hotelero: hoteles y empresas profesionales de alojamiento de personas 
mediante precio. 
 b) De carácter no hotelero: apartamentos, albergues, camping, etc. para alojamiento 
mediante precio. 
 c) Hospedajes particulares, con distintas modalidades de albergue: habitaciones 
alquiladas, “bed and breakfast”, alojamiento gratuito en casas de familiares o amigos, etc. 
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 2. Actividades de restauración: oferta de alimento, en horas determinadas, o de comida 
rápida para ser suministrado en barra o mesas, durante todo el horario de apertura, en 
restaurantes, bares y cafeterías. En muchas ocasiones el paquete turístico contratado incluye la 
manutención, atendida en establecimientos de restauración de los propios hoteles. 
 
 - Actividades complementarias, lúdicas: para completar la función de alojamiento, 
facilitadas por profesionales del ocio y el recreo, y que constituyen un aliciente para potenciar 
el turismo. 
 
 3. Actividades de mediación turística: intermedian entre el turista y la empresa 
oferente de servicios (comercializadoras, agencias de viajes, etc.), y se clasifican en: 
 
 a) Mayoristas: sólo ofrecen sus productos a las agencias minoristas. 
 
 b) Minoristas: ofrecen al consumidor el producto de la empresa mayorista y ejercen de 
intermediarios entre empresas de servicios turísticos y el propio consumidor (centrales de 
reservas de billetes, centros de reserva de hoteles, líneas aéreas, etc.). 
 
 c) Mayoristas/minoristas: cadenas turísticas que realizan ambas actividades, aunque 
predominan aquellas que comercializan servicios de su propia firma. 
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 4. Actividades turísticas complementarias: propician actividades especiales para 
disfrute del turista, utilizando recursos locales de carácter natural y cultural, con el concurso 
de personal cualificado. Se clasifican en dos tipos: 
 
 a) Actividades de turismo activo: cuya finalidad es desarrollar diversas prácticas y 
actividades en el medio natural, básicamente en el espacio rural. 
 
 b) Actividades de turismo cultural: consistentes en la visita de patrimonio cultural y 
artístico del lugar, fundamentalmente en el espacio urbano. 
 
 2.1.1. Las actividades de turismo activo 
 
 1. Ecoturismo: fruto del interés por conocer espacios y culturas primigenias, con una 
naturaleza inexplorada, que ha experimentado una evolución hasta nuestros días, con una 
preocupación creciente por el impacto del turismo sobre el medio, un tipo de turista 
respetuoso por el medio y la práctica de actividades turísticas relacionadas con los Espacios 
Naturales Protegidos. 
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 Prestan una especial atención a la conservación del medio ambiente, siendo muy 
limitantes en cuanto al aumento de establecimientos turísticos, si bien se permiten 
instalaciones hoteleras respetuosas con el medio ambiente y en número limitado para no 
dañar el entorno, especialmente en lugares cuya promoción se erige en condición 
imprescindible para el desarrollo económico local (parques nacionales africanos, 
sudamericanos, etc.). Ejemplo: Itacaré, Bahía (Brasil). 
 
 La valoración creciente de los recursos medioambientales como pilares del desarrollo 
económico por parte de la poblaciónlocal ha contribuido a su conservación, gracias a la 
capacidad del turismo para generar beneficios a través de la creación de empleo y la elevación 
del nivel de vida, tal y como recoge la Declaración de Manila (1980), según la cual el 
objetivo último del turismo es mejorar la calidad de vida de las personas, en armonía con las 
exigencias de la dignidad humana. 
 
 La concienciación de los organismos oficiales de que un medio ambiente de calidad se 
convierte en un importante agente de desarrollo económico, como foco de atracción del 
turismo, condujo a la firma de la Carta del Turismo Sostenible (1995), que recoge la 
preocupación gubernamental por la preservación del entorno natural como medio de 
desarrollo local. 
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 En la Cumbre Mundial del Ecoturismo (2002) en Québec (Canadá), organizada por las 
Naciones Unidas (PNUMA, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente; y 
OMT, Organización Mundial del Turismo), se resaltó la importancia del ecoturismo para el 
desarrollo sostenible y la conservación de los recursos naturales. 
 
 2. Turismo de ocio y recreativo: actividades turísticas necesitadas de zonas recreativas 
tales como zoológicos, parques botánicos, etc. 
 
 3. Turismo deportivo: actividades turísticas al aire libre, para cuyo desarrollo son 
precisos dispositivos especiales o instalaciones específicas (escalada, golf, submarinismo, 
rafting, ski, etc.). 
 
 4. Turismo cultural: actividades turísticas destinadas a facilitar al visitante el 
conocimiento de los aspectos culturales, los hábitos y las costumbres sociales, la situación 
económica y social, y el escenario político del país receptor. Suele desarrollarse en las 
ciudades. A veces el turista no sólo es un espectador, sino que también participa en los 
eventos culturales tradicionales, lo que le facilita la comprensión de los usos y costumbres 
locales. 
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 Dentro del turismo cultural se distinguen las siguientes actividades: 
 
 a) Turismo religioso: procesiones, peregrinaciones a los Santos Lugares, romerías, 
visitas a templos, etc. 
 b) Turismo gastronómico: degustación y conocimiento de alimentos tradicionales del 
lugar de destino, incluyendo el turismo enológico. 
 c) Turismo monumental: visualización y comprensión de los componentes artísticos de 
un territorio, tales como edificios, museos, monumentos, catedrales, castillos, etc. 
 
 2.1.2. Tendencias generales de la actividad turística 
 
 El turista con poder adquisitivo del mundo desarrollado quiere distinguirse de las clases 
menos pudientes, exigiendo una oferta turística más diversificada, productos 
individualizados, y muy diferentes del turismo de sol y playa, apareciendo así un turismo 
dinámico. 
 
 Al mismo tiempo, una mayor sensibilidad ambiental ha provocado un interés creciente 
por el medio ambiente, que, junto con la mejora de las infraestructuras de transporte, 
aumentan la accesibilidad de espacios antes aislados, originando igualmente cambios en la 
demanda turística en cuanto al destino final. 
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 2.1.3. Efectos socioespaciales de la actividad turística 
 
 La actividad turística tiene efectos positivos sobre el sector financiero y social del 
espacio receptor, pues el turismo se traduce en crecimiento económico, desarrollo de 
infraestructuras, diversificación económica de las zonas rurales, creación de empleo, etc. Los 
gastos del turista en comida y bebida, transporte local, compras, etc. constituyen un gran 
agente económico que contribuye al desarrollo local. 
 Pero también tiene efectos negativos, tales como el incremento de la presión sobre el 
medio y los recursos, caso del agua, un recurso escaso en la España seca; en los espacios 
rurales y naturales protegidos la práctica del ecoturismo puede provocar la aparición de 
procesos especulativos que impulsen al abandono de la actividad agrícola y el surgimiento del 
barbecho social, a la espera de una recalificación de los usos del suelo; masificación e 
inflación; creación de empleo estacional y de baja cualificación; la construcción de 
infraestructuras y dotaciones para el turismo, así como un crecimiento sin control, ocasionan 
fuertes impactos visuales y degradación medioambiental (masificación constructora en la 
Costa del Sol), siendo imprescindible la regulación y gestión de estos recursos; y la llegada 
masiva de turistas puede desencadenar procesos de aculturación, cuando la población 
autóctona imita los modos de vida de los turistas y abandona sus costumbres, e incluso un 
rechazo a lo extranjero que puede desembocar en xenofobia. 
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 2.2. Fuentes para el estudio del fenómeno turístico 
 
 Las fuentes para estudiar el turismo dependen del tipo de investigación a realizar: 
 
- El estudio de la oferta conlleva el análisis de datos de infraestructuras de transporte, 
oferta turística complementaria, centros de restauración, alojamientos y categorías, 
agencias de viaje y mayoristas, etc. 
 
- El estudio de la demanda supone el análisis de los visitantes en cuanto a 
características socioeconómicas, lugar de origen, destinos locales elegidos, duración del 
periodo vacacional, gastos, motivos del viaje, modo de transporte (avión, coche, etc.), 
tipo de alojamiento (hotel, apartamento, camping, etc.). 
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 2.2.1. Organismos que ofrecen datos turísticos 
 
 En España el Instituto de Estudios Turísticos (IET) recoge información sobre el 
número y gasto de los visitantes. 
 
Para el volumen de turistas extranjeros realiza una encuesta en frontera mensualmente 
desde 1996, FRONTUR, y un informe anual; y para investigar sus gastos realiza otra 
encuesta, EGATUR. 
 
 Para el turismo nacional elabora la encuesta FAMILITUR, que recoge el 
comportamiento de los turistas españoles, clasificados en viajes de corta duración a segundas 
residencias y viajes turísticos. 
 
 Entre las fuentes internacionales destacan la Organización Mundial del Turismo 
(OMT) y Eurostat a escala europea, aunque cada país y organismo tienen su propia 
metodología de análisis del turismo, siendo precisa su homogeneización y una metodología 
común para su conocimiento, razón por la que se celebran forum internacionales organizados 
por Eurostat y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). 
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3. TURISMO Y TERRITORIO. 
 
 El turismo es un fenómeno esencialmente geográfico, pues conlleva movimientos de 
personas, bienes y capitales en el territorio, y genera fuertes repercusiones espaciales, 
ambientales, culturales, sociales y económicas. 
 
 La Geografía estudia el turismo desde diversos enfoques: 
 
 - Análisis espacial: estudio de los factores de localización, zonas de origen y destino, 
distribución de recursos naturales y culturales, los sistemas y redes turísticas, la estructura y 
morfología de los núcleos turísticos, los flujos de desplazamientos, rutas turísticas, medios de 
transporte, vocación turística de los territorios, etc., apoyado en el uso de mapas. 
 Estudia el turismo como un factor de transformación del territorio, de ahí que se 
considere básica una correcta planificación y gestión de los espacios turísticos para el 
desarrollo y mantenimientode esta actividad y la valoración global del territorio y sus 
recursos. 
 
 - Análisis del comportamiento: las tendencias y procesos en la toma de decisiones de 
los turistas, valoración de los estímulos, identificación de las claves de las decisiones 
individuales y colectivas, y las respuestas particulares o globales a los estímulos. 
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 - Análisis aplicado: estudio de la planificación y gestión, valoración sintética del 
territorio, políticas públicas de fomento del turismo, el turismo como motor de desarrollo 
regional, inventarios y estudios de impacto ambiental y socioeconómico, uso de indicadores 
de calidad ambiental, diseño de itinerarios turísticos, etc., mediante el uso de los Sistemas de 
Información Geográfica y la elaboración de cartografía turística. 
 Cualquier territorio es potencialmente susceptible de convertirse en un destino turístico, 
pero no sólo considerando sus recursos naturales y culturales, sino también la existencia de 
infraestructuras y equipamientos para generar una oferta atractiva, las leyes del mercado, las 
modas, etc., es decir, la atracción turística de un espacio depende de un conjunto de variables 
establecidas por el mercado y las pautas sociales. 
 
 - Análisis neomarxista o radical: interpretación del turismo en un mundo globalizado, 
de la globalización, desigualdades entre las sociedades contemporáneas, impacto del turismo 
en la identidad cultural de las sociedades receptoras, neocolonialismo económico, papel del 
Estado en el desarrollo del turismo, estudio del espacio geográfico como soporte de la 
actividad turística, etc., entendiendo el turismo como un indicador de desigualdad 
socioeconómica entre los distintos territorios. 
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 A continuación se analizan los valores y elementos del territorio útiles para su valoración 
turística. Aunque el clima, el paisaje y el patrimonio histórico sean valores turísticos 
heredados, pueden surgir nuevos valores que generen otro tipo de actividad turística y nuevos 
destinos turísticos, antes inexistentes. La sociedad puede crear las ventajas turísticas, 
modificando los inconvenientes o dificultades de algunos territorios. Por tanto, no existe 
ningún territorio predeterminado para convertirse en destino turístico. Así, las condiciones 
naturales, paisajísticas o histórico-culturales pueden dar lugar a la conversión de un espacio en 
destino turístico si se toman las decisiones oportunas, pues existen espacios que, aún 
contando con las condiciones precisas para el desarrollo de la actividad turística, no se han 
convertido en destinos del turismo. 
 
 3.1. El clima 
 
 Constituye un factor de importancia vital en el desarrollo turístico de un territorio, en 
cuya imagen influyen las precipitaciones, las temperaturas, el nivel de insolación, los 
vientos, la presión atmosférica, etc. A veces no basta con que se den unas condiciones 
climáticas idóneas para la práctica de algún tipo de turismo (montañas con nieve pero muy 
alejadas de los focos de emisión turística); mientras que en el turismo urbano el clima tiene un 
papel secundario ya que la mayoría de actividades se realizan a cubierto. 
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 Así pues, el clima no es determinante, sino que ofrece unas posibilidades explotables 
en función de las modas, capacidades técnicas o inversiones en infraestructuras de cada 
sociedad. 
 
 Algunos autores han relacionado clima y turismo mediante la elaboración de índices y 
modelos que miden la percepción del confort por el ser humano en los distintos ámbitos 
climáticos y la potencialidad turística de los territorios: 
 
 - Modelo de Boniface y Cooper (1987), relaciona temperatura y humedad, 
estableciendo una serie de intervalos térmicos: menos de 16ºC, solo permite algunos tipos de 
turismo y actividades recreativas y deportivas, siendo idónea para los deportes de nieve y el 
turismo blanco una temperatura inferior a 0ºC; entre 16ºC y 26ºC es una zona óptima para 
cualquier tipo de turismo; entre 26ºC y 30ºC se percibe una moderada fatiga térmica, que 
crece con la humedad y aconseja la práctica del turismo de sol y playa; y por encima de 30ºC 
el bochorno desaconseja la práctica de actividades turísticas al aire libre. 
 
 - Índice de J. P. Marchand (1986), de potencialidad climático-turística de un territorio, 
usando el balance entre precipitaciones y evapotranspiración potencial (pérdida de agua por 
evaporación y transpiración de las plantas), que puede ser negativo, déficit hídrico, resultando 
la estación o temporada buena para el turismo, o próximo a 0 y positivo, condiciones 
negativas para la práctica del turismo por la presencia creciente de precipitaciones. 
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 - Índice de R. M. Poulter (1962), relaciona un potencial turístico creciente con el 
incremento de la insolación y la temperatura, y con la disminución de las precipitaciones. 
 
 - Índice de A. A. Flocas (1986), una modificación del índice de Poulter adaptada a las 
condiciones climáticas del sur de Europa y del clima mediterráneo griego, concediendo menos 
peso a la insolación y más protagonismo negativo a las precipitaciones. 
 
 - Índice de R. Clausse y A. Guérout (1955), parecido a los anteriores, aplicado a 
Francia, pero ciñéndose exclusivamente al período de lluvias para determinar la percepción 
del turista, más preocupado por esta época que por las precipitaciones totales. 
 
 3.2. El paisaje 
 
 El paisaje es la combinación visible y perceptible de los distintos elementos 
dispuestos sobre un territorio, ante la presencia de un observador (un turista). Constituye 
un factor básico en la vocación turística de un territorio, incluyendo aspectos naturales 
y humanos que pueden lograr la atracción de un turista. Sólo en las tierras vírgenes o en los 
espacios muy antropizados no están presentes ambos aspectos, naturaleza y cultura, 
existiendo toda una gama de situaciones intermedias. Analizamos ahora las áreas litorales, las 
áreas de montaña y la presencia o ausencia de vegetación, en relación con las principales 
modalidades turísticas. 
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 - El paisaje litoral, tradicionalmente el más valorado desde el punto de vista 
turístico, incluye aspectos naturales y culturales, la estética de un medio marítimo-terrestre y 
la posibilidad de numerosas actividades recreativas. Es muy abundante a nivel mundial, por 
la presencia de los bordes continentales e islas, pero también por los lagos interiores (Leman 
en Suiza, Balaton en Hungría, Como y Maggiore en Italia, etc.). 
 La línea de costa tiene distintas características geonaturales que potencian o frenan el 
turismo, tales como el clima, la geomorfología, la frecuencia e intensidad del oleaje, la 
limpieza de las aguas y la magnitud de las mareas. Según su geomorfología, existen dos tipos 
de costa: de acumulación y de erosión. 
 Las costas de acumulación suelen ser bajas, con presencia de playas, manglares y 
arrecifes, pero sobresaliendo las playas arenosas como las más demandadas por el turista y 
con presencia de más núcleos turísticos, gracias a su fácil acceso, su idoneidad para el 
establecimiento de instalaciones turísticas, la presencia de amplias superficies de agua 
transparentes y poco profundas. 
 Las costas de erosión tienen bordes en forma de acantilados originados por la acción 
del oleaje marino, eltipo de litología y la disposición estructural de los materiales, resultando 
menos idóneas para el aprovechamiento turístico, a pesar de la belleza de algunas playas, que 
han alcanzando un gran protagonismo como alternativa a la saturación del otro tipo (costa 
cantábrica, acantilados de Dover en Gran Bretaña, etc.). También aparecen pequeñas calas 
arenosas entre los acantilados, en mares tranquilos (Baleares), muy atractivas para el turista. 
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 La influencia de las corrientes marinas en el turismo es destacable, puesto que su 
poder termorregulardor afecta tanto a las condiciones térmicas de las aguas como a las 
climáticas de la zona: la corriente cálida del Golfo es responsable del uso de las playas de 
Europa occidental; la corriente de Benguela es causante de unas temperaturas demasiado bajas 
en las aguas litorales de Namibia y Sudáfrica; y la corriente fría de Canarias atenúa las 
condiciones de aridez y temperatura de las islas atendiendo a su latitud. 
 
 - Las áreas de montaña, con una gran variedad de paisajes atendiendo a su posición, 
altura, geomorfología y formas, presentan un enorme potencial turístico (Montblanc, Teide, 
Everest, etc.). Los orígenes del turismo de montaña se relacionan con la hidroterapia, en 
balnearios situados en entornos naturales, mejorando la accesibilidad con el paso del tiempo, 
lo que permitió la llegada de grupos mayores y la construcción de infraestructuras (refugios, 
senderos, funiculares, teleféricos, miradores, etc.). 
 Las montañas presentan un clima diferenciado respecto al territorio circundante, que se 
caracteriza por un descenso de la temperatura con la altura (1ºC cada 100 m. hasta el punto de 
saturación, efecto Föhn) y aumento de las precipitaciones, de nieve dependiendo de la zona y 
la época del año. Por esta razón, las montañas cercanas a grandes ciudades con clima cálido se 
convierten en lugar de esparcimiento y segunda residencia (Sierra de Guadarrama en Madrid, 
los Andes y Santiago de Chile). 
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 En las zonas de alta montaña sólo son posibles algunas actividades turísticas para 
algunos grupos de población muy específicos, como la escalada a las cumbres más altas, 
aunque por debajo también es posible la práctica de los deportes de invierno, cada vez más 
demandados y a mayor altitud gracias a la construcción de instalaciones (teleféricos, etc.) que 
posibilitan el acceso a zonas antes inaccesibles. 
 El turismo blanco asociado a la nieve es la actividad turística fundamental de la alta 
montaña en invierno, que se manifiesta en las estaciones de esquí, con un fuerte impacto 
ambiental, que han aumentado en número y en altura para ganar territorio a la alta montaña. 
Las estaciones de esquí integrales o de tercera generación nacen en los años 60 como 
alternativa al turismo de sol y playa. Su principal atractivo es el número y calidad de las pistas 
esquiables, no el paisaje, originando núcleos urbanos formados por numerosos apartamentos 
que no respetan la arquitectura tradicional de la zona, cuyo impacto visual se acentúa en la 
época de deshielo, ante sus graves efectos para el medio: destrucción de pastos, potenciación 
de la erosión, desaparición de la ganadería, contaminación, etc., aunque también hay 
estaciones con impactos menos graves. 
 En los últimos años se está fomentando el uso turístico del paisaje en algunas estaciones 
de esquí, ante las posibilidades de contacto con la naturaleza que ofrece durante todo el año 
(senderismo, escaladas, etc.), con el fin de atraer turistas fuera de la temporada de invierno y 
rentabilizar las grandes inversiones en estos complejos del turismo blanco. 
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 En la montaña media el paisaje tiene un mayor protagonismo por la presencia de 
espacios naturales y la casi ausencia de turismo blanco, salvo el esquí de fondo, mucho 
menos impactante pues se apoya en núcleos de población existentes y no necesita grandes 
instalaciones. Destaca el turismo ecológico, incluyendo contemplación de la naturaleza, 
senderismo a pie, a caballo, en bicicleta, piragüismo, etc., no siendo precisas grandes obras y 
con una baja intensidad de turistas, salvo en caso de elementos naturales espectaculares: 
garganta del río Cares (Asturias), cataratas de Iguazú (Brasil), Ciudad Encantada (Cuenca), 
lago de Sanabria (Zamora), y con mayor intensidad cuando hay próxima un gran ciudad 
(Montserrat en Barcelona), siendo preciso extremar las medidas de respeto del medio. 
 Los volcanes constituyen un caso específico de montaña con atractivo turístico, 
completado éste con la presencia de géiseres, cráteres, coladas de lava, fumarolas, etc., que le 
convierten en destino internacional (Canarias, Hawai, Islandia, Santorini, etc.) o nacional 
(L’Auvergne en Francia, La Garrotxa en España, etc.). 
 
 - La vegetación constituye un elemento destacado para la imagen de un territorio y su 
atracción para el turismo, aunque no suele ser un recurso turístico por sí sola (salvo en 
parques nacionales), pero si que genera una imagen positiva, si bien esta percepción no es 
fija. El bosque, hoy objeto de contemplación estética y de disfrute de la naturaleza para el 
recreo y un turismo verde, en el pasado era apreciado como un freno a la expansión agrícola. 
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 En las latitudes medias se comporta como elemento complementario en los espacios 
de montaña, aunque han sufrido los efectos de la presión demográfica, urbanizadora e 
industrializadora, especialmente en Europa y Norteamérica, tales como deforestación, lluvia 
ácida, etc., especialmente en el centro y norte de Europa. Los bosques mediterráneos del 
sur de Europa menos degradados son objeto de un turismo local y del turismo cinegético, 
basado en la caza, muy extendido en el sudoeste de la península Ibérica, lo que, junto con la 
ganadería y agricultura tradicionales, contribuye a la conservación forestal. El riesgo para el 
bosque mediterráneo se encuentra en los incendios, muy frecuentes debido a la escasez de 
precipitaciones y a las elevadas temperaturas veraniegas. 
 En latitudes ecuatoriales las densas selvas, hasta hace poco rechazadas por el turismo 
debido a la combinación de densa vegetación y elevada humedad, están siendo objeto de una 
demanda creciente para el turismo de aventura, basado en expediciones a través de los ríos 
(Amazonas) y costas, y la contemplación de la belleza y variedad de su flora y fauna. 
 En latitudes tropicales aparece la sabana, territorio objeto de los safaris fotográficos 
de animales y paisajes desde hace décadas, en la que se han creado parques nacionales 
(Serengeti en Tanzania, Masai Mara en Kenia, etc.) para la protección de esta riqueza, lo que 
ha generado problemas con la población local. Aunque la caza está prohibida para conservar 
los grandes mamíferos, existen algunos cotos cinegéticos para turistas de muy alto poder 
adquisitivo en República Sudafricana, Botswana o Zimbabwe. 
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 En muchas islas se fomenta la imagen de las playas tropicales asociadas a la abundancia 
de vegetación, caso del Caribe, el estereotipo de paraíso natural y turístico, mientras que en 
el caso opuesto, la ausencia de vegetación, caso del Sahara, si bien frenó el desarrollo 
turístico, en los últimos tiempos se convierte en destino para el turismo de aventura y 
extremo, a partirde las ciudades de antiguas rutas caravaneras de Marruecos, Túnez o Senegal. 
 
 3.3. El patrimonio histórico y cultural 
 
 El arte y la cultura constituyen dos atractivos turísticos fundamentales, ya desde la 
época romántica del XIX, cuando las clases ilustradas se interesaron por conocer las 
características culturales de otras sociedades, naciendo el Grand Tour como un recorrido por 
las principales ciudades europeas con patrimonio monumental y arqueológico. 
 El interés del turista en estos valores se ha reforzado gracias al aumento de los periodos 
vacacionales y su mayor distribución a lo largo del año (puentes, etc.), a la protección y 
restauración de edificios antiguos y cascos históricos, etc. 
 Las construcciones de épocas históricas pasadas son un atractivo turístico desde hace 
tiempo, especialmente las culturas de las Antigüedad (Egipto, Grecia y Roma), pero 
últimamente también los restos prehistóricos (Altamira, Stonehenge, Atapuerca, etc.), 
medievales (iglesias románicas, catedrales góticas, castillos, fortalezas y monasterios) y de la 
Edad Moderna (palacios renacentistas, barrocos y neoclásicos). 
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 En América interesan los yacimientos aztecas y mayas de Yucatán (México) o incas de 
Cuzco (Perú); en Asia el patrimonio de China, India y Japón; en el mundo árabe su 
arquitectura civil y religiosa (palacios y mezquitas de Andalucía, Egipto o Jerusalén), además 
localizados en el área mediterránea, con inmejorables condiciones climáticas. 
 
 El turismo cultural suele tener una base urbana, pues las ciudades no solo albergan 
edificios históricos, sino también museos, galerías de arte, salas de exposiciones, centros de 
interpretación, etc., así como una gran oferta hotelera, así ocurre con grandes urbes como 
Roma, París, Atenas, Londres, Madrid, El Cairo, México, La Habana, Estambul, etc., pero 
también con ciudades pequeñas como Toledo (day trips), Cáceres, Salamanca, Segovia, 
Córdoba o Tarragona en España o las ciudades del valle del Loira en Francia. 
 Muchas ciudades han optado por el desarrollo del turismo industrial, en base a la 
recuperación como atractivo cultural de antiguas fábricas, convertidas en museos industriales 
o de interpretación, y su patrimonio industrial, en ocasiones para superar la crisis de los años 
70 del siglo XX, caso de Manchester, Barcelona, Lille, Roubaix o Dortmund. Algunos de 
estos espacios forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO: fábricas textiles del valle 
de Derwent (Reino Unido), planta siderúrgica de Völklingen (Alemania), mina de sal de 
Wieliczka (Polonia), puente-transbordador entre Getxo y Portugalete (España), etc. El 
turismo a estos destinos ha crecido mucho, en España sobresalen el Museu de la Ciencia i de 
la Tecnica (Tarrasa) y el Parque Minero de Riotinto (Huelva). 
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 Los lugares religiosos alimentan otro tipo de turismo cultural, íntimamente relacionado 
con los grandes centros de las religiones monoteístas: Roma, Santiago de Compostela, 
Jerusalén y la Meca reciben a millones de peregrinos todos los años, pero también reciben 
turistas ciudades como Pamplona, Logroño, Burgos y León en el Camino de Santiago. 
 
 Y los acontecimientos deportivos también generan importantes flujos turísticos, de 
alcance nacional o internacional (campeonatos mundiales de fútbol u olimpiadas), que puede 
ser masivo en ciudades y áreas concretas, dotadas de instalaciones deportivas apropiadas que 
marcan el paisaje urbano por sus dimensiones. Generan grandes beneficios económicos, 
razón por la que los gobiernos pujan por convertirse en sede de estos acontecimientos, y 
mejoras urbanas, como ocurrió en Barcelona con los Juegos Olímpicos de 1992. 
 
4. TIPOS DE TURISMO. 
 
 Los cuatro tipos analizados concentran la mayor parte de los viajeros del mundo: turismo 
litoral, ecoturismo y turismo de montaña, turismo urbano y turismo rural, aunque existen 
otras tipologías. 
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4.1. Turismo litoral 
 
 En el siglo XVIII aparecen los primeros 
balnearios en las costas del Mar del Norte 
como alternativa a los de interior, 
desarrollándose en el siglo XIX en la costa 
cantábrica española, alcanzando un gran 
éxito que llevaría al desarrollo del turismo 
litoral, y más burgués que aristocrático 
conforme se producían las transformaciones 
socioeconómicas asociadas al capitalismo 
industrial. De un turismo terapéutico se 
pasó a otro de ocio y recreo, conforme el 
turismo litoral se extendía hacia las costas 
del sur de Europa, en busca de las 
culturas mediterráneas y de un clima 
cálido y seco. 
 
 
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 La ampliación del tiempo de ocio a 
principios del siglo XX y la mejora de las 
comunicaciones contribuyeron al desarrollo 
del turismo litoral, creciendo el número de 
núcleos costeros y los equipamientos, y 
apareciendo las segundas residencias, que 
alteraron el paisaje costero. Los principales 
focos europeos de turismo litoral fueron la 
Riviera franco-italiana y, posteriormente, 
la Costa Brava catalana y la bahía de 
Palma en Mallorca. 
 En los años 20 el sector superó la crisis 
tras la I Guerra Mundial gracias a la difusión 
del automóvil, la generalización de las 
vacaciones pagadas y el desarrollo de la 
navegación, surgiendo nuevos núcleos 
costeros (Levante español, costa central de 
Italia) en Europa y comenzando el despegue 
del turismo litoral en América, en las costas 
de los Grandes Lagos (EEUU) y en Cuba. 
 
 
San Remo (Riviera italiana), hacia 1926. 
 
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 Tras el parón provocado por la II 
Guerra Mundial, el turismo se recuperó 
desde 1950 y en la década de 1960 aparece el 
turismo de masas, la afluencia de una gran 
cantidad de población que demandaba áreas 
equipadas en las costas para fines 
recreativos y de ocio, con el clima y el 
mar como protagonistas, y la aparición de 
nuevas tipos de oferta y de organización 
empresarial, cadenas hoteleras, 
touroperadores, paquetes turísticos y nuevos 
subsectores económicos asociados al 
turismo, al tiempo que se diversificaba la 
oferta de alojamientos: campings, clubes 
residenciales y bloques de apartamentos. 
 La masificación del turismo litoral se 
tradujo en la aparición de un continuo 
urbanizado (Mediterráneo español) y su 
expansión hacia el interior. 
 
Este modelo ha sido imitado en otras 
zonas costeras que disfrutan de condiciones 
similares (temperaturas, precipitaciones, 
insolación y viento) y con las mismas 
características de playas, oleaje, limpieza del 
agua y magnitud de las mareas. 
 
Benidorm (Alicante), 1970. 
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 Las condiciones idóneas para el turismo litoral se dan en la zona comprendida entre 
los 20º y 40º de latitud Norte y Sur, donde se localizan los principales mares cerrados 
(Mediterráneo, Caribe, Mar Negro y Mar Meridional de China), con extensas playas 
arenosas, y un gran número de islas, progresivamente utilizadas gracias al desarrollo de 
los transportes, especialmente aquellas situadas cerca de la costa continental, gracias a su 
mayor accesibilidad (Baleares, islas griegas del Egeo, etc.), y otras más alejadas (Antillas, 
Hawai, Azores y Canarias). 
 
4.2. Ecoturismo y turismo de montaña 
 
 Aunque el turismoen espacios naturales y de montaña se remonta al siglo XIX, en las 
últimas décadas ha experimentado un gran crecimiento, debido a una mayor preocupación 
ambiental, el agotamiento de las modalidades tradicionales de turismo y la búsqueda de 
destinos alternativos. Se distinguen tres grandes tipos de turismo sobre recursos naturales: 
 
- Turismo de nieve 
 
- Turismo de aventura 
 
- Ecoturismo 
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 - Turismo de nieve, basado en la 
práctica de deportes de invierno en la 
montaña y apoyado en instalaciones 
construidas para tal efecto, las estaciones 
de esquí. 
 
 
Estación de esquí de Sierra Nevada (Granada). 
 
 
 
Además de sus exigencias 
climatológicas y topográficas, requiere la 
presencia de servicios e infraestructuras, 
para las que se precisa capacidad inversora y 
técnica, de ahí su localización preferente 
en países desarrollados. 
Su origen se encuentra en los Alpes 
durante el siglo XIX, creciendo la demanda 
y el número de estaciones a partir de 1920 y 
especialmente en los años 60 del siglo XX, 
cuando nacen las estaciones integrales o de 
tercera generación, núcleos sin relación con 
las localidades del entorno y con amplias 
zonas esquiables. 
 
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 - Turismo de aventura, basado en la 
presencia de condiciones naturales que 
permiten la práctica de actividades 
deportivas o de riesgo (alpinismo, 
montañismo, escalada, senderismo, 
piragüismo, parapente, rafting, ala delta), sin 
necesidad de infraestructuras y sin alterar el 
medio. 
 
 
Rafting, turismo activo. 
 
 
 
Se trata de una modalidad reciente, 
aunque con antecedentes en las 
exploraciones geográficas del siglo XIX, y 
que requiere de una comercialización 
diferenciada y de una especialización 
territorial, dado el tipo de recursos naturales 
precisos, si bien actividades tradicionales 
como el senderismo pueden practicarse en 
cualquier parte. La última novedad son los 
viajes multiaventura, combinación de 
diversas actividades deportivas. 
 Sus principales destinos son las selvas 
tropicales, ríos, desiertos y grandes 
montañas (Alpes), así como las grandes 
regiones heladas (Groenlandia, Antártida e 
islas árticas). 
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 - Ecoturismo, basado en el 
conocimiento del paisaje natural, global o 
puntualmente, y, por tanto, muy relacionado 
con la naturaleza. 
 
Parque Nacional de Iguazú, Argentina. 
 
 
 
Esta nueva modalidad se practica en 
espacios naturales bien conservados y debe 
favorecer la conservación de sus recursos y 
el desarrollo de las comunidades locales. 
Sus principales destinos son los parques 
nacionales (Teide en España, Iguazú en 
Brasil, etc.), con alojamientos variados, pero 
siempre integrados medioambientalmente, 
con estilos, materiales y elementos de la 
zona. Tiene una mayor presencia en los 
países pobres, con un medio natural menos 
degradado, aunque también se encuentran 
zonas bien conservadas en los países ricos. 
Entre los países con un mayor potencial 
ecoturístico sobresalen Kenia, Tanzania, 
Ecuador, Costa Rica, Canadá, Brasil, Nepal, 
Islandia, Noruega y Finlandia. 
 
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4.3. Turismo urbano 
 
 La ciudad es un foco turístico 
esencial, debido a sus numerosas 
atracciones: servicios, comercios, sistemas 
de transporte, legado histórico, oferta 
cultural, etc., además de su oferta hotelera y 
una demanda poco estacional. A todo ello se 
une el fácil acceso, especialmente por 
avión, la oferta de fin de semana, las 
ferias y congresos, su menor 
dependencia del clima y la propia 
atracción generada por la ciudad sobre el 
público en general. 
 La crisis generada por la 
desindustrialización en muchas ciudades en 
la década de 1980 convirtió al turismo en 
una alternativa para superar la recesión, 
de ahí el despegue como destino turístico de 
la ciudad en esta época (Manchester). 
 
En los años 1990 esta estrategia de 
desarrollo turístico se expandió a otras 
ciudades, destacando las urbes costeras, 
donde se emplazaron palacios de congresos, 
recintos deportivos o áreas comerciales 
(Olimpiadas de 1992 en Barcelona). 
Los impactos positivos del turismo 
sobre la ciudad se materializan en el 
desarrollo económico (creación de empleo y 
negocios), el uso local de las instalaciones 
creadas para uso turístico, el crecimiento 
urbano, la regeneración y la planificación. 
Sus impactos negativos se concretan 
en la degradación por sobrecarga turística 
(Venecia), la congestión de los centros 
históricos, la especulación del suelo y las 
inversiones en cuestiones que no 
contemplan la problemática de la población 
local. 
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 Los primeros destinos del turismo 
urbano mundial son Londres y París, con 
una gran oferta de alojamiento y puerta de 
entrada a Europa por vía aérea, recibiendo 
más de 10 millones de turistas extranjeros 
anuales, además de los nacionales. Su 
potencial turístico se ha visto incrementado 
mediante la conexión por ferrocarril de alta 
velocidad bajo el canal de la Mancha. 
 En España sobresalen Madrid y 
Barcelona, si bien la presencia de grandes 
ciudades en el litoral dificulta la posibilidad 
de distinguir el turismo urbano y el turismo 
de sol y playa. El patrimonio histórico de 
las ciudades de interior genera una oferta 
turística que compensa parcialmente los 
grandes flujos turísticos hacia el litoral. 
 
 
 
 
 
 
 
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4.4. Turismo rural 
 
 El medio rural, dados sus variados 
recursos y su potencial recreativo, se ha 
visto revalorizado en las últimas décadas 
gracias al turismo, de manera que acoge 
tanto turismo rural como residencial (nuevas 
edificaciones, rehabilitación de viviendas 
tradicionales). Por tanto, podemos entender 
el turismo rural como aquel practicado 
en el espacio rural, con una amplia gama 
de modalidades, en razón de los usos 
recreativos que se le han atribuido. 
 Para ser considerado como tal, el 
turismo rural debe reunir una serie de 
condiciones: 
- Hacer un uso equilibrado de los 
recursos naturales y socioculturales. 
- Disponer de alojamientos de 
pequeño tamaño, gestionados por la 
población local. 
 
- Aprovechar el patrimonio 
construido y la vivienda tradicional. 
- Estar y ser próximo a la naturaleza. 
Estas características hacen del turismo 
rural un agente de desarrollo local y 
sostenible, siendo a la vez compatible con 
la actividad agraria y económica tradicional. 
 
Alojamiento de turismo rural, Ibiza. 
 
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 Los factores responsables del impulso del turismo rural han sido el aumento del 
tiempo de ocio en las sociedades desarrolladas y su reparto en varios periodos a lo largo 
del año, una preocupación creciente por el medio ambiente y la calidad de vida, la 
incidencia de las políticas de desarrollo regional y ordenación del territorio, etc. 
 Esta modalidad turística ha tenido beneficiosas consecuencias para estas zonas: 
recuperación económica, creación de empleo, fijación de población en áreas envejecidas y 
despobladas por la emigración (éxodo rural), preservación de zonas de gran valor ecológico, 
recuperaciónde la arquitectura local y tradicional, y creación de nuevas infraestructuras y 
equipamientos; aunque también algunos impactos negativos debido a la falta de planificación 
y a la modificación de los valores naturales y culturales. 
 Si bien en la década de 1950 se encuentran los orígenes del turismo rural, no será hasta 
la década de los 80 cuando adquiera protagonismo en los países ricos, con una mayor 
presencia de población urbana y, por tanto, potencialmente más demanda. Su difusión es muy 
importante en Norteamérica, Europa y Australia, y se extiende ya por otras regiones. 
 El modelo territorial del turismo rural incluye formas de alojamiento variadas 
(albergues, cabañas, granjas, refugios de montaña, casas de campo, palacios señoriales, etc., 
además de campings, paradores y pequeños hoteles), siendo las más auténticas las casas 
rurales y granjas, ligadas a la vida rural y donde se practica el agroturismo, con tareas y 
labores agrícolas y ganaderas en contacto con las familias campesinas y el medio 
rural, una modalidad muy extendida en Alemania, Austria y Reino Unido. 
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5. OTROS TIPOS DE TURISMO. 
 
 Además del turismo masivo y 
convencional, existen otros tipos de turismo 
alternativos, de reciente aparición y que 
muestran la proliferación y diversidad de 
tendencias surgidas en este sector 
económico, es el caso del tecnoturismo y 
turismo industrial, el turismo bélico, el 
turismo enológico y el turismo cinegético. 
 Tecnoturismo y turismo industrial: 
tiene por destino los escenarios de la vida 
laboral y el trabajo, con visitas a empresas en 
activo caracterizadas por su 
espectacularidad, y en las que interesan tanto 
los aspectos productivos y técnicos como la 
arquitectura industrial. 
 
 
 
 
 
 
Museo de la Minería y de la Industria, 
El Entrego (Asturias) 
 
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 Turismo bélico: cuyos destinos están 
relacionados con la guerra y los 
padecimientos, consecuencia de los 
conflictos bélicos, tales como los campos de 
batalla de las dos guerras mundiales y la 
guerra de Secesión de los EEUU, fábricas de 
armamento (Trubia, Asturias), lugares 
bombardeados (Belchite, Zaragoza), 
construcciones defensivas (búnkers, castillos 
y fortalezas), campos de concentración y 
exterminio nazis (Auschwitz, Polonia), 
memoriales del Holocausto (Jerusalén, 
Israel), lugares de tortura (Museo de la 
Inquisición, Cartagena de Indias, Colombia), 
restos de la guerra fría (Muro de Berlín, 
Alemania), monumentos funerarios, 
conmemorativos, etc. 
 
 
 
 
 
 
 
Monumento a la Victoria de los aliados, 
Parque de la Victoria (Moscú, Rusia). 
 
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 Enoturismo: nueva forma de turismo 
que integra visitas a paisajes de viñedos, 
patrimonio cultural (museos, bodegas, 
pueblos, fiestas, etc.) y la oferta turística 
asociada (hoteles, tiendas, enotecas, etc.). 
Muchas bodegas han sido abiertas al turismo 
para enseñar la elaboración del vino, incluso 
con hoteles anejos, y otras bodegas han sido 
edificadas por grandes arquitectos que las 
han convertido en reclamo turístico, como 
las bodegas del Marqués de Riscal (Elciego, 
Álava) de Frank Gehry, y otras ofrecen 
visitas guiadas (Puerto de Santa María y 
Jerez de la Frontera en Cádiz, San Sadurní 
d’Anoia en Barcelona, etc.). 
 
 
 
 
 
 
 
Hotel y Bodegas del Marqués de Riscal, 
de Frank Gehry (Elciego, Álava). 
 
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 Turismo cinegético: actividad turística 
relacionada con la caza, una práctica 
tradicional, que se está desarrollando con 
fuerza en muchos espacios rurales, con gran 
importancia debido tanto al número de 
personas como al aprovechamiento de 
zonas rurales en situación económica difícil, 
y una elevada adaptación al medio. 
En España genera desplazamientos de 
corta duración, pero en invierno contribuye 
a desestacionalizar la demanda turística, 
genera una red de alojamientos e implica a 
parte de la sociedad local. 
En el mundo existe una gran diversidad 
de destinos cinegéticos según las distintas 
especies animales y la posibilidad legal de 
practicar o no la caza, sobresaliendo Canadá, 
EEUU y Argentina en América; Sudáfrica, 
Kenia y Tanzania en África (safaris); y 
España, Polonia y Rumanía en Europa. 
 
 
Reserva regional de caza de Sierra Espuña (Murcia) 
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6. EL TURISMO EN EL MUNDO. 
 
 Aunque el turismo es un fenómeno de gran importancia económica, social y espacial en 
el mundo, sólo unas pocas regiones son las grandes receptoras de turistas: Europa, Asia 
Pacífico y América. No obstante, en los últimos años se está redistribuyendo el reparto 
territorial del crecimiento interanual de los flujos turísticos, pues Europa continúa como 
destino principal a nivel mundial, pero otras regiones están creciendo más que el viejo 
continente en cuanto a llegadas de turistas se refiere. Para analizar la distribución espacial del 
turismo es preciso comprender los distintos aspectos tratados en los análisis turísticos: 
 
- Aspectos cualitativos: relativos a rasgos socioculturales y económicos de los turistas. 
 
- Aspectos espaciales: relativos a los flujos (desplazamientos) de turistas a nivel 
nacional e internacional y a su impacto sobre el territorio receptor. 
 
- Aspectos cuantitativos: referidos al volumen (número) de turistas, sus gastos y el 
impacto sobre la economía local; así como también a sus características sociales 
(estatus social, cultural, edad, etc.). 
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6.1. Los volúmenes turísticos mundiales 
 
 Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), en 2007 el volumen de turistas 
ascendió a 898 millones de personas, creciendo un 6’1% respecto a 2006, y de las cuales más 
de la mitad correspondían a ocio, recreo y vacaciones, con diferencias según las regiones. 
 El crecimiento del turismo se explica por la época de expansión económica a nivel 
mundial hasta 2008, momento a partir del cual la gran crisis económica también ha dejado 
sentir sus efectos sobre la actividad turística. 
 Sin embargo, se observa un desigual reparto espacial de los flujos turísticos, de 
manera que solo Europa recibe más de la mitad del turismo mundial, mientras que África y 
Oriente Medio apenas alcanzan el 5% del total. No obstante y a pesar del dominio europeo, 
se observa que las regiones con menor participación en el turismo receptor son también las 
que más crecen en los últimos años. 
Las causas de estos desequilibrios son muy variadas, pero en general una región se 
convierte en un espacio turístico atractivo y un destino preferente si posee los recursos 
precisos (culturales o naturales), las infraestructuras adecuadas, un buen nivel de seguridad 
pública, una situación de estabilidad política, etc. 
 
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 7. LAS GRANDES REGIONES TURÍSTICAS DEL MUNDO Y SUS 
TENDENCIAS. 
 
 La comparación entre los anteriores datos mundiales de 2007 (898 millones de turistas) y 
los volúmenes turísticos de 1950 (algo más de 25 millones) ponen de relieve el enorme 
contraste entre ambos momentos y el colosal incremento del turismo. 
 
 En 2007 las regionesque han incrementado las llegadas de turistas por encima de la 
media mundial fueron Oriente Medio, Asia-Pacífico y África, mientras que América y Europa 
crecieron por debajo de la media. No se puede olvidar que dentro de estas regiones se van a 
encontrar comportamientos diferentes según países. 
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PRINCIPALES DESTINOS Y FLUJOS TURÍSTICOS DEL MUNDO. 
 
 
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 7.1. Oriente Medio 
 
 Oriente Medio fue la región mundial con mayor crecimiento interanual del turismo en 
2007, a pesar de su inestable situación geopolítica (Israel y Palestina, etc.), y lleva creciendo 
desde 1996. En 2007 alcanzó la cifra de 46 millones de turistas internacionales, registrándose 
los mayores crecimientos turísticos en Siria (31%) y Egipto (20%). 
 
 - Peculiaridades turísticas de Oriente Medio 
 
 Esta región es un centro religioso y de peregrinación para las tres grandes religiones 
monoteístas (judaísmo, cristianismo e islamismo); además de contar con variados recursos 
culturales, de tipo arqueológico, caso de las ruinas de Petra en Jordania, la ciudad de 
Palmira en Siria, restos de las civilizaciones Sumeria y Acadia en Irak, la Mezquita de los 
Omeyas, la Tumba de Saladino en Damasco, Persépolis en Irán, etc. 
 También cuenta con recursos naturales como sus desiertos, idóneos para el turismo de 
aventura (con alojamientos en jaimas, conviviendo con los nómadas, etc.). 
 
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 7.2. Asia/Pacífico 
 
 Asia/Pacífico fue la segunda región mundial en cuanto a crecimiento interanual del 
turismo en 2007, recibiendo 185 millones de turistas. En 2004 se dejaron sentir los efectos del 
tsunami del océano Índico sobre el sur y sureste de Asia (Sri Lanka, India, Tailandia e 
Indonesia), registrando un descenso del número de llegadas respecto al año anterior. 
 Los países con mayor crecimiento turístico en 2007 fueron Malasia (20%), Camboya 
(19%) y Vietnam (16%), además de China, que ocupa el cuarto puesto mundial en cuanto a 
demanda, justo por detrás de EEUU, y que para 2020 la OMT estima que recibirá el 20% de 
los flujos turísticos mundiales. 
 
 - Peculiaridades turísticas de Asia/Pacífico 
 
 Su principal característica es la ingente variedad de recursos naturales y culturales. China 
estuvo cerrada al turismo hasta 1978, y desde entonces la llegada de turistas ha crecido de 
forma exponencial, contando con magníficos destinos culturales, caso de la Ciudad 
Prohibida (residencia oficial de los emperadores), los restos arqueológicos de Xian o la 
ciudad de Shanghai; y también naturales, como los espectaculares mogotes kársticos del río 
Lijiang (provincia de Guilin), los arrozales o las selvas tropicales. 
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 7.3. África 
 
 África ha registrado un crecimiento constante de las llegadas turísticas desde 1996, por 
encima de la media mundial. En 2007 llegaron 44 millones de viajeros, la mayoría de los 
cuales se ha dirigido al África mediterránea, que creció un 8%, especialmente Marruecos, 
principal país receptor (14%), mientras que el África subsahariana sólo recibió un 7% del 
total, región donde sobresalen Sudáfrica (8% de crecimiento) y Kenia (13%), si la 
inestabilidad política de la zona no lo malogra. A pesar de estos datos, el turismo con destino 
en África supone un pequeño valor del total mundial (5%), que se mantiene desde mediados 
del siglo XX, pues en 1950 sólo representaba el 2% del mercado del turismo internacional. 
 
 - Peculiaridades turísticas de África 
 
 El África mediterránea cuenta con restos de las civilizaciones clásicas (Grecia y Roma) 
en las ruinas de Leptis Magna y Sabratha (Trípoli, Libia). Entre sus recursos naturales 
destacan unos desiertos excepcionales para el turismo de aventura, con tuaregs, oasis y 
ciudades históricas como Gadamés; unas costas mediterráneas idóneas para el turismo de sol 
y playa; y unas flora y fauna únicas (idóneas para safaris). Sin embargo, sus mayores 
problemas son las enfermedades endémicas (malaria, etc.), la inestabilidad política, la falta de 
infraestructuras y dotaciones para el turismo, etc. 
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 7.4. América 
 
 Aunque América recibió 142 millones de turistas en 2007, su crecimiento fue inferior al 
del resto de regiones mundiales, si bien ha superado el fuerte descenso originado por el 
impacto del atentado terroristas de las Torres Gemelas de Nueva York en 2001. En el 
continente americano sólo ha perdido afluencia turística el Caribe, y EEUU y Argentina 
fueron los países con mayor incremento interanual (10%). 
 
 - Peculiaridades turísticas de América 
 
 Norteamérica cuenta con importantes recursos naturales, entre ellos el primer espacio 
protegido de la historia, el Parque Nacional de Yellowstone (1872), ideales para el turismo 
verde y de aventura, como el parque natural de Katmai (Alaska), el Gran Cañón del Colorado, 
el parque nacional de Shenandoah o los Grandes Lagos entre Canadá y EEUU, con sus 
cataratas del Niágara. Dispone de un litoral en California o Florida para el turismo de sol y 
playa; turismo de espectáculo en sus parques temáticos (World Disney, Estudios Universal, 
etc.); y grandes ciudades (Los Ángeles, San Francisco o Nueva York), con una gran oferta de 
turismo cultural (museos, etc.) y turismo de compras. 
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 En América Central y del Sur es posible 
visitar restos precolombinos en Chichén 
Itzá (México), Machu Picchu (Perú), la isla 
de Pascua (Chile), etc. 
 Otro destino turístico fundamental son 
las ciudades coloniales (Cartagena de 
Indias, Mérida, etc.) y sus variados recursos 
naturales, así como posibilidades de 
desarrollar turismo verde, cultural y de sol 
y playa en países tan diversos como 
México, Brasil, Puerto Rico, etc. 
 
 
Pirámide maya en Chichén Itzá (México). 
 
 
 
Parque Nacional Monument Valley, Utah (EEUU). 
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 7.5. Europa 
 
 En 2007 Europa continuaba siendo la 
primera región turística mundial con 480 
millones de visitantes, más de la mitad de los 
turistas internacionales (53%), aunque ha 
crecido menos que el resto de regiones. 
Dentro del viejo continente la región más 
demandada es el Mediterráneo, con un 
aumento del 7%, y cuenta con los dos 
primeros destinos mundiales, Francia y 
España, si bien nuestro país ha crecido 
menos que la competencia, Francia e Italia. 
 
 
 
 - Peculiaridades turísticas de 
Europa 
 
 La primera región receptora de turismo 
es el Mediterráneo, gracias a sus recursos 
naturales, un mar cálido, protegido y con 
escaso oleaje, un clima con un verano seco y 
caluroso, ideal para el turismo de sol y 
playa, y un invierno suave, especialmente 
apropiado para el turismo de la tercera edad 
o turismo de estancia. 
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Pero la región mediterránea también cuenta con valiosos recursos culturales, como los 
restos de las civilizaciones clásicas (Grecia y Roma), Acrópolis de Atenas, Delfos o 
Corinto, además de territorios como Troya, Esparta,Macedonia o Etruria, que se encuentran 
en el origen y la evolución de la cultura europea; la herencia musulmana y turca en España 
y la antigua Bizancio, caso de la Mezquita de Córdoba, la Aljafería de Zaragoza, la Alhambra 
de Granada, o Haiga Sofía en Estambul. 
 En la cuna del Renacimiento, Italia, se encuentran las grandes obras artísticas de genios 
como Miguel Ángel, Leonardo da Vinci, Verrocchio o Filippo Lippi, y magníficos edificios de 
la arquitectura renacentista como el Palacio Vecchio y las basílicas del Espíritu Santo y de San 
Lorenzo en Florencia, y la Basílica de San Pedro del Vaticano en Roma. 
 A estos recursos hay que sumar grandes ciudades para el turismo de negocios, caso de 
Milán o Barcelona, y una magnífica dotación en infraestructuras turísticas. 
 Según la OMT, se espera que continúe la buena situación del turismo, gracias tanto a la 
bonanza económica (ya finalizada) y al aumento del poder adquisitivo de una parte de la 
población asiática, especialmente en China. Aún así, se están produciendo cambios en los 
destinos finales y en el tipo de actividades turísticas, mientras que los turistas exigen mejores 
condiciones ambientales en cuanto a recursos y actividades. 
 
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8. ESPAÑA, TERCERA POTENCIA TURÍSTICA MUNDIAL. 
 
 España presenta un lugar privilegiado en las preferencias turísticas internacionales, como 
demuestra su posición entre los tres primeros destinos europeos del turismo internacional en 
los últimos años, lo que la convierte en una auténtica potencia turística a nivel mundial. En 
2007 recibió más de 99 millones de visitas, de los cuales un 40% (unos 40 millones) fueron 
turistas (el resto excursionistas, es decir, que no pernoctan). 
 
 8.1. Origen espacial del turismo recibido en España 
 
 Los principales clientes turísticos de España se encuentran en la UE: Inglaterra, 
Alemania y Francia, que suponen más del 60% de las llegadas internacionales a nuestro país, 
de las cuales cerca del 80% lo hacen por motivos vacacionales. 
 El mayor crecimiento del turismo en Francia e Italia pone de relieve algunos problemas 
de nuestro sector turístico, tales como la masificación del litoral, con el umbral máximo 
de acogida y unas instalaciones saturadas, que llevan a la degradación del medio ambiente 
y a una disminución de la satisfacción del turista; si a ello sumamos el encarecimiento 
de los servicios turísticos, puede provocar una pérdida de atractivos que empuje a los 
turistas hacia otros lugares del Mediterráneo (Grecia, Turquía, etc.), más baratos y menos 
masificados, que junto con países como Portugal o Suiza están creciendo por encima de 
España. 
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Además, Suiza recibe turismo de 
invierno y de deporte, de negocios y de 
ferias y congresos, más rentables puesto que 
este tipo de turismo tiene un gasto medio 
por persona y día más elevado. 
 
 8.2. Distribución espacial del 
turismo extranjero en España 
 
 En 2007, los turistas que llegaron a 
España eligieron como principales destinos 
Cataluña, que cuenta con una gran 
tradición turística (allá por 1928 acogió el 
primer complejo turístico español, en San 
Feliu de Guixols, Girona), y Andalucía, 
poniendo de manifiesto su preferencia por 
los destinos de sol y playa. 
 
 
 
Datos de 2008 
 
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 Sin embargo, el turismo interior o rural es mucho menos demandado por los 
extranjeros, alcanzando tan sólo el 10% del volumen total de llegadas. En este caso se dirigen 
mayormente a Castilla y León (con el 22% del total), mientras que el resto de autonomías no 
llegan al 10%. En esta comunidad castellana se encuentran ofertas de turismo enológico 
(ruta de vinos de la Ribera del Duero), cultural (ciudades Patrimonio de la Humanidad por la 
UNESCO, como Ávila, Segovia y Salamanca), histórico-artístico (castillos, monasterios, 
etc.), activo (deportes de aventura, etc.), o ecológico (espacios naturales protegidos, muy 
frágiles por otra parte). 
 
 La experiencia reciente y el deterioro de los recursos turísticos (especialmente en el 
litoral) deberían servir como aprendizaje para una mayor preocupación por la 
conservación del medio y un compromiso de no superar los límites del crecimiento 
armónico y sostenido en el ámbito del ecoturismo, el turismo rural y el turismo verde. Es 
imprescindible conservar los recursos turísticos de unos espacios interiores que ayudan a su 
dinamización económica, más aún cuando estas comunidades autónomas del interior 
peninsular están muy afectadas por el envejecimiento y el abandono poblacional. En 
consecuencia, se deben establecer límites al desarrollo del turismo rural y ecológico, con 
el fin de no superar la capacidad de carga de estos frágiles espacios.