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Turismo sustentable: Ejemplos de iniciativas que lo promueven Recuadro II.5.2.3 
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Actualmente la Secretaría de Turismo en coordinación con otras dependencias, entre ellas la Secretaría de Medio Ambiente y 
Recursos Naturales, está impulsando una iniciativa para desarrollar indicadores de turismo sustentable. Para lograr lo anterior, es 
necesario definir lo que se entiende por turismo sustentable. 
 
La Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA) considera como turismo sustentable a aquel que “atiende las 
necesidades de los turistas y las regiones huésped al mismo tiempo que preserva y fomenta oportunidades para el futuro. En 
principio gestiona todos los recursos de tal forma que las necesidades económicas, sociales y estéticas puedan satisfacerse sin 
dejar de conservar la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas de soporte de 
vida”. Esta definición surgió de lo planteado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo, la Organización Mundial de Turismo y el 
Consejo de la Tierra (CCA, 1999). 
 
A nivel internacional existen ejemplos de iniciativas que pretenden promover el turismo sustentable y generar herramientas 
que permitan evaluar las actividades turísticas. Algunos ejemplos son el Convenio para el Establecimiento de la Zona de Turismo 
Sustentable del Caribe impulsado por la Asociación de Estados del Caribe (AEC); la propuesta de la Organización para la 
Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sobre Indicadores para la Integración de las Cuestiones Ambientales en las 
Políticas de Turismo, el proyecto Turismo Sustentable en Áreas Naturales de la Comisión para la Cooperación Ambiental y el Taller 
sobre Indicadores de Turismo Sustentable para el Caribe y Centroamérica organizado por la Organización Mundial del Turismo 
(OMT) y Sectur. 
 
 
 
Convenio para el Establecimiento de la Zona de Turismo Sustentable del Caribe 
 
Este convenio tiene como meta declarar una Zona de Turismo Sustentable del Caribe, la cual atraiga a turistas pero 
llevando el daño al medio ambiente o las comunidades que lo rodean a un nivel mínimo. La AEC, a la cual pertenece México, 
reconoce que la calidad, la competitividad y sustentabilidad del sector turismo están directamente relacionadas con la conservación 
del entorno natural y cultural, en este caso del Caribe. Los objetivos del Convenio son: 
 
• Contribuir al logro de la sustentabilidad en los destinos turísticos identificados por los países miembros y países asociados 
de la AEC, a través de la categorización (Destino turístico Comprometido, Destino Turístico con Grado Mínimo de 
Sustentabilidad, Destino Turístico con Grado Medio de Sustentabilidad, Destino Turístico con Grado Superior de 
Sustentabilidad) por medio de los indicadores que definen los diferentes grados de avance y estímulo para alcanzar este 
propósito. 
• Determinar indicadores de turismo capaces de estimular la generación de cambios orientados hacia la sustentabilidad del 
mismo, como vía para la concientización en el uso racional de los recursos turísticos, de los Países Miembros y Miembros 
Asociados de la AEC, en los ámbitos social, cultural, ambiental y económico. 
 
Para lograr esto, el convenio plantea una serie de indicadores de sustentabilidad que permitan evaluar los destinos 
turísticos propuestos por cada país miembro para determinar si es factible que pertenezcan a la Zona de Turismo Sustentable del 
Caribe. Mediante esta iniciativa la AEC tiene como una de sus principales metas impulsar que a mediano y largo plazo los 
consumidores cuenten con una garantía de calidad ambiental. La AEC en este convenio acordó adoptar conjuntamente las 
medidas necesarias para la implementación de la Zona de Turismo Sustentable del Caribe. Además, se conformó el Comité 
Especial de Turismo Sustentable que evaluará periódicamente la puesta en marcha o desarrollo de la Zona, así como el avance de 
los destinos que la integran. Los indicadores propuestos se refieren a los siguientes temas: Seguridad, identidad y cultura, 
Prostitución infantil, Empleo turístico, Calidad de los cuerpos de agua, Calidad del agua para consumo humano, Índice de consumo 
energético, Índice de consumo de agua, Uso y manejo ambiental, Gestión ambiental, Eficiencia del sistema de manejo de desechos 
sólidos, Eficiencia del sistema de manejo de desechos líquidos, Satisfacción del turista e Índice de consumo de productos 
nacionales y locales. 
 
 
 
 
Indicadores para la Integración de las Cuestiones Ambientales en las Políticas de Turismo 
 
La OCDE ha planteado que el crecimiento del turismo tiene tanto efectos negativos como positivos sobre el medio ambiente. Por 
ello, esta organización a la que pertenece México, ha formulado una propuesta de indicadores que permitan dar seguimiento al 
desarrollo del turismo. La propuesta forma parte del programa de trabajo de la OCDE sobre indicadores ambientales y se pretende 
que sea evaluada y discutida por lo países miembros. Los objetivos principales son: 
 
• Resaltar la interacción entre turismo y ambiente, turismo y actividades sociales y culturales. 
• Apoyar el desarrollo e implementación de políticas de turismo sustentable. 
• Estimular las discusiones e iniciativas relacionadas con indicadores de turismo sustentable. 
 
 
 
 
 
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Los indicadores propuestos están divididos en tres temas principales: Tendencias y patrones turísticos de importancia 
ambiental y social, Interacción del turismo con condiciones ambientales y sociales y Relación del turismo con aspectos económicos 
y políticos. Los indicadores se basan en el marco conceptual de Presión-Estado-Respuesta (PER) propuesto por Environment 
Canada e impulsado por la OCDE. Este esquema se basa en relaciones de causalidad y supone relaciones de acción y respuesta 
entre la economía y el medio ambiente. Presión se refiere a aquellas actividades o acciones generadoras de la problemática; 
Estado se refiere a la situación actual del recurso ambiental y Respuesta incluye a las acciones de la sociedad realizadas para la 
atención del problemática. 
 
 
 
 
Turismo Sustentable en Áreas Naturales de la Comisión para la Cooperación Ambiental 
 
La Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA) desarrolla un programa denominado Medio Ambiente, Economía y Comercio. 
En este marco la CCA inició un proyecto llamado Turismo Sustentable en Áreas Naturales de la Comisión para la Cooperación 
Ambiental. La CCA reconoce que son diversos los mecanismos para impulsar y supervisar el desarrollo del turismo sustentable en 
áreas naturales. Entre estos mecanismos figuran la colaboración intersectorial, la participación pública, las evaluaciones de impacto 
ambiental, la planeación del uso del suelo, la zonificacón y el desarrollo de indicadores. En este contexto la CCA plantea que los 
indicadores son herramientas que promueven una gestión efectiva y acabada de proyectos. Además, proporcionan información a 
las autoridades, fomentan la comprensión de los problemas, permiten intervenciones oportunas y hacen posible una toma de 
decisiones fundamentada. Sin embargo, también se reconoce que la definición de indicador de turismo sustentable no es clara y 
que este tipo de indicadores está en plena evolución y que no existe consenso en ningún modelo. Los indicadores pueden 
clasificarse según los rubros ecológico, económico, social e institucional; según categorías de base (indicadores aplicables a todos 
los destinos) y propias del destino (aplicables a ecosistemas o formas de turismo particulares); o bien como propone la 
Organización Mundial de Turismo (OMT) según indicadores nacionales y por sitio. La CCA concluyó este proyecto en 2001 
mediante una iniciativa para incorporar el ecoturismo, un sector importante en la red de Áreas Prioritarias Marinas (AMP) de la 
región Baja California al mar de Bering (B-B) con la esperanza de: (a) fortalecer la red y demostrarsu valor así como el de los 
marcos de trabajo de las AMP y la región de B-B, y (b) apoyar las iniciativas de turismo sustentable y las comunidades que de éste 
se benefician al incorporarlas en el proceso. Este esfuerzo abrirá un diálogo en cuanto a lo que constituye el turismo sustentable 
alrededor de las AMP y formulará un equipo de herramientas para acercarse a los turistas y las comunidades locales. 
 
 
 
 
Taller sobre Indicadores de Turismo Sustentable para el Caribe y Centroamérica. 
 
La OMT y la Sectur llevaron a cabo en Cozumel este taller en 1999. En este evento se discutió la pertinencia de una serie de 
indicadores de turismo sustentable y surgieron una serie de recomendaciones para México. Estos indicadores además pueden 
aplicarse en destinos turísticos de América Latina y el Caribe, según las conclusiones del Taller. 
 
 
Los indicadores están agrupados de la siguiente manera: 
• Indicadores base (nivel del turismo, impacto de los barcos de crucero, ocupación hotelera, niveles de población local). 
• Indicadores ecológicos (recursos de agua dulce, calidad de agua dulce, protección de los recursos biológicos, educación 
ambiental, exceso de visitantes). 
• Indicadores económicos (dependencia única del sector turístico, precio/valor por dinero, fuga/retención de divisas, control y 
beneficio local, costos y beneficios del turismo, impacto del costo de vida para locales). 
• Indicadores sociales (impacto social, pérdida de identidad cultural, crimen). 
• Indicadores de imagen (satisfacción de los consumidores, polución visual, acceso a playas, actitud general sobre el destino). 
• Indicadores de manejo (acceso, integración del turismo en el plan nacional/regional, coordinación de diferentes niveles de 
gobierno, falta de cumplimiento de normas y estándares, fondos económicos para protección, participación local en 
decisiones de planificación turística). 
• Indicadores compuestos (capacidad de carga, presión sobre el sitio, atracción del destino, entre otros). 
 
 
Para el caso de México, las principales recomendaciones son las siguientes: 
• Reproducir el taller, procesos, aplicación e indicadores en sitios de alto impacto turístico (playas). 
• Implantar los indicadores específicos que se desarrollen en diferentes talleres. 
• Involucrar a autoridades, ambientalistas, planificadores regionales y locales y agentes del turismo en talleres de indicadores 
para identificar riesgos compartidos y objetivos comunes. 
 
 
Turismo sustentable: Ejemplos de iniciativas que lo promueven 
 
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conclusión 
 
Es evidente que existen varias iniciativas que intentan impulsar el desarrollo de los indicadores de turismo sustentable para 
evaluar los efectos de la interacción turismo-ambiente. Estas iniciativas han sido pensadas bajo diferentes metodologías y con 
diferentes objetivos. El proceso aún es lento y la mayoría de las iniciativas se encuentran es fases iniciales. No obstante, esta 
información resulta importante como antecedente si se pretende impulsar una iniciativa de este tipo en México. 
 
Fuente: Asociación de Estados del Caribe, Convenio para el establecimiento de la Zona de Turismo Sustentable del Caribe, AEC, Venezuela, 
2001. 
Comisión para la Cooperación Ambiental, El Desarrollo del turismo sustentable en áreas naturales de América del Norte: 
antecedente, 
problemática y potencial, CCA, México, 1999. 
Comisión para la Cooperación Ambiental, Avances en la promoción del turismo sustentable en áreas naturales de América del Norte. 
Nota del Secretariado de la Comisión para la Cooperación Ambiental, CCA, Montreal, 2000. 
Comisión para la Cooperación Ambiental, Agenda de América del Norte para la Acción, 2000-2004. Plan-programa trienal de la 
Comisión para la Cooperación Ambiental de América del Norte, CCA, 2001. 
Organization for Economic Cooperation and Development, Indicators for the integration of environmental concerns into tourism 
policies. Revised discussion document. OCDE, Paris, 2002. 
Organización Mundial de Turismo y Secretaría de Turismo, Taller sobre indicadores de turismo sustentable para el Caribe y 
Centroamérica; OMT, Sectur, México, 1999.