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EL TURISMO MUNDIAL 
 
1. Características de las Corrientes turísticas 
2. La Estacionalidad 
3. El turismo mundial 
 
1. CARACTERÍSTICAS DE LAS CORRIENTES TURÍSTICAS 
 
Advertimos en el primer tema que los estudios acerca de las corrientes 
turísticas son en extremo detallados y que de ellas conocemos prácticamente 
todo. Para analizarlas se emplean elaborados sistemas estadísticos y aunque 
cada país confecciona los suyos, a escala mundial esta tarea recae en la OMT, 
como ya se indicó en otro lugar. Los métodos que se utilizan para ello son 
variados: desde la simple observación de los vehículos que entran o salen por 
la frontera, el relleno de fichas a la entrada y salida, los registros hoteleros, 
muestreos y encuestas.1 
 
En este tema pretendemos hacer ver cuál es la distribución actual de las 
corrientes turísticas en el mundo y su importancia, así como, en la medida de lo 
posible, conocer cómo va a ser su evolución futura. También analizaremos a la 
OMT y otros organismos internacionales que se ocupan de este sector en el 
mundo. 
 
Todas las corrientes turísticas presentan unas características comunes 
que podemos resumir en las siguientes: 
 
1. La primera consideración a tener en cuenta, como luego podremos 
apreciar, es que el turismo es un fenómeno fundamentalmente intrarregional. 
Esto es, la gran mayoría de los desplazamientos turísticos que se producen en 
el mundo se realizan a la misma región de donde se procede. Así, la mayor 
parte de las llegadas a Europa proceden de la misma Europa e igual puede 
decirse del resto de las regiones OMT. Esta circunstancia se produce por 
razones de coste, rapidez y comodidad. No obstante, este factor está 
perdiendo importancia relativa en las últimas décadas y es de esperar que en 
las próximas siga la misma tendencia. 
 
En efecto, al abaratarse los viajes internacionales (por ejemplo con tarifas 
aéreas cada vez más económicas), incrementarse su rapidez y aparecer 
destinos emergentes a precios muy reducidos, es posible desplazarse a 
destinos alejados a precios competitivos. De este modo, núcleos receptores 
muy alejados de Europa (Caribe, países del sudeste asiático) comienzan a 
competir con los países europeos en la atracción de turistas de este continente. 
 
Aún así, siempre sucederá que los viajes turísticos tengan como destino 
preferente países próximos. Por ello, aquellos núcleos receptores (como es el 
caso español) que tienen la suerte de tener en sus alrededores grandes países 
 
1 Deben consultarse, por su calidad, las elaboradas por el Instituto de Estudios Turísticos español: 
www.iet.tourspain.es, especialmente Frontur y Familitur 
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emisores de turistas siempre tendrán una ventaja competitiva esencial frente a 
aquellos otros que se encuentren alejados de ellos. 
 
Este principio es el que explica igualmente que, por regla general, el turismo 
interno sea mucho más numeroso que el internacional. 
 
2. La segunda característica a tener presente es que la actividad turística se 
desarrolla en el mundo de forma muy heterogénea. Existen zonas del mundo, 
como el Mediterráneo, en donde el turismo se presenta de forma masiva. En 
otras, sin embargo es aún una actividad muy minoritaria o se desconoce en 
absoluto. Incluso dentro de los países es muy diferente el volumen de la 
recepción en una u otra zona. Así, por ejemplo, en España cinco de las 
diecisiete Comunidades Autónomas acaparan casi el 80% de todo el turismo 
receptivo. 
 
3. En tercer lugar, una característica común a las corrientes turísticas es su 
retractilidad. Este fenómeno hace referencia a la tendencia de los flujos a 
retraerse o incluso desaparecer cuando se dan cita determinadas condiciones 
como guerras, inestabilidad política, terrorismo, fenómenos naturales, 
catástrofes ambientales o incluso condiciones económicas muy adversas. Por 
ello, cualquier previsión acerca de la evolución futura del turismo está 
condicionada a que este tipo de fenómenos no se produzcan o, de llegar a 
producirse, se comporten en la medida de lo esperado. 
 
Un triste ejemplo de ello lo tenemos en las consecuencias de los atentados 
del 11 de Setiembre. Además de los inevitables efectos en el tráfico aéreo, los 
atentados han originado una evidente disminución del turismo emisor 
norteamericano2, lo que tiene también su origen en una desfavorable tasa de 
cambio entre el euro y el dólar. 
 
4. La retracción de las corrientes turísticas suele ir acompañada de cierto 
efecto sustitución. Cuando los visitantes no pueden o no desean acceder a 
algún núcleo receptor en el que se dan cita alguno de los acontecimientos 
descritos, es frecuente que decidan sustituirlo por otro próximo que ofrece 
parecidos recursos. Así, la guerra en Yugoslavia y la inestabilidad del norte de 
África beneficiaron a España gracias a este efecto sustitución, pues las 
corrientes turísticas decidieron dirigirse a otro núcleo receptor de la zona, que 
además tiene la consideración de refugio seguro.3 
 
5. En las corrientes turísticas tienen gran influencia los grandes TTOO. 
Ellos son los que fabrican al año millones de viajes y los ponen en el mercado. 
Por tanto, son quienes "deciden" qué destinos vender. Es obvio que siempre 
tendrán en consideración los gustos y preferencias de la demanda, pero en 
ocasiones sus decisiones pueden deberse a factores económicos, como 
guerras de precios con hoteleros, o a otros factores no relacionados 
 
2 En 2002, llegaron a España, según el IET, unos seiscientos mil estadounidenses menos. 
3 España tiene a ojos de los turistas extranjeros un valor muy notable: la seguridad. Desde el punto de 
vista del visitante se percibe España como un destino refugio al que siempre podrá acudir porque en él 
"nunca pasa nada". Este valor se ha visto confirmado incluso tras los atentados de Atocha de 2004. 
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directamente con la demanda. Es necesario no desdeñar su importancia como 
factor que puede dirigir las corrientes en uno u otro sentido. 
 
6. Los flujos de turistas actuales tienen además una gran experiencia 
viajera, pues en muchos casos vienen realizando estos desplazamientos 
desde hace años. Ello les permite comparar servicios y destinos y decantarse 
por aquellos que ofrezcan mejor relación calidad/precio, protección del medio 
ambiente y la posibilidad de intervenir en el destino, es decir, de realizar 
turismo activo (excursiones, deportes, actividades, etc.). Otras características 
de las corrientes actuales son su mayor edad, sobre todo en occidente, la 
combinación del ocio y los negocios en sus motivaciones. Y, por último, la 
tendencia cada vez mayor al viaje fabricado a medida, relegando el producto 
estandar como el viaje combinado a la oferta. 
 
7. La estacionalidad es una de las características más peculiares y 
perniciosas de los flujos. Por su importancia, le dedicaremos un apartado en 
exclusiva. 
 
 
2. LA ESTACIONALIDAD 
 
La estacionalidad es la tendencia de las corrientes turísticas a concentrarse 
en el tiempo y en el espacio. De este modo existen épocas del año en las que 
se origina una mayor concentración de turistas (temporada alta, alta estación o 
peakseason) y otra en la que el volumen de visitantes es mucho menor (baja 
estación, temporada baja u off peakseason). 
 
También se suele hablar de una estacionalidad motivacional, que hace 
referencia a que la motivación que impulsa a los visitantes es la misma para 
todos los casos. 
 
La primera advertencia que hemos de hacer es que la estacionalidad no se 
da por igual en todos los tipos de turismo, sino que en algunos es ciertamente 
muy acusada (como el turismo de sol y playa oel de nieve y en general 
cualquier actividad que esté relacionada con el clima), mientras que en otros 
apenas es perceptible. Igual ocurre con las zonas geográficas: por regla 
general cuanto más extrema sea la temperatura en el lugar, más acusada será 
la estacionalidad, esto es: las corrientes se concentrarán en periodos más 
pequeños de tiempo. 
 
La estacionalidad es un grave problema para la industria turística y los 
núcleos receptores porque descompensa evidentemente la oferta y la 
demanda. Así, en la alta estación se producen efectos de saturación 
especialmente nocivos para la recepción turística, tales como la congestión en 
playas, la inflación, la insuficiencia de las carreteras, la escasa calidad en el 
servicio, la inseguridad ciudadana, la falta de suministros, el ruido y la 
contaminación. De hecho, una acusada concentración puede dar lugar a la 
decadencia del núcleo receptor y a una pérdida de competitividad. 
 
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Pero también en la baja estación se originan graves problemas. El más 
evidente es el desempleo que se origina por el cierre de las empresas (no sólo 
las turísticas) y también por el hecho de que muchos recursos (públicos o 
privados) quedan ociosos. 
 
Esta característica de las corrientes origina problemas específicos a los 
núcleos receptores. Uno de ellos es el relativo a la financiación de sus 
infraestructuras y servicios públicos. Una localidad costera española, por 
ejemplo, tiene una población de hecho durante el verano muy superior a la de 
invierno y por tanto necesita de servicios adecuados para ese enorme 
incremento (policía, sanidad, carreteras, aparcamientos, tratamiento de 
residuos) y, sin embargo, los impuestos que se generan en época estival no 
van a parar en gran parte a los municipios, sino al Estado o a la Comunidad 
Autónoma, con lo que la mayor inyección de recursos que se originan en 
temporada alta apenas si tiene repercusión en las arcas del Ayuntamiento.4 
Para solventar este problema, muchas CCAA han creado la figura del 
"municipio turístico", cuya declaración le facilita el acceso a fondos 
presupuestarios y otras ventajas que compensen estas grandes variaciones en 
la población de hecho. 
 
La estacionalidad se origina por varios factores: 
a) Por la tendencia natural del turista a tomarse las vacaciones cuando 
hace mejor tiempo (el verano). 
b) Por el hecho de que también los escolares tienen una épocas de 
vacaciones prefijadas. 
c) Por motivos culturales o sociales: costumbres, efecto demostración 
d) Por la circunstancia de poseer el turista una segunda residencia en la 
playa, lo que origina en cierto modo un mercado cautivo. 
e) Por el hecho de que aún es frecuente el cierre de algunas empresas 
durante la época estival, lo que conlleva que todos los trabajadores de 
ella tomen sus vacaciones en la misma época. 
 
Conscientes de ello, la Administración pública o las empresas adoptan con 
frecuencia medidas correctoras con el fin de intentar reducir la estacionalidad. 
Así, por ejemplo, motivar a los trabajadores para que se tomen sus vacaciones 
en otras épocas, incentivar o promover ciertos destinos como playas en meses 
no estivales (mayo, octubre), promover tipos de turismo no condicionados 
directamente por el clima (cultural, negocios, religioso). De hecho, ya va siendo 
una costumbre cada vez más aceptada el fraccionamiento de las vacaciones 
en diferentes periodos, lo que tiene un beneficioso efecto para los núcleos 
receptores pues se diversifica la recepción turística. Aún más, el 
fraccionamiento vacacional origina una estancia media cada vez más pequeña 
pero tiene la beneficiosa consecuencia de promover una mayor frecuencia 
viajera; esto es: los viajes son cada vez más cortos pero más frecuentes. 
 
En la práctica las medidas correctoras de la estacionalidad no han tenido 
un gran éxito, o por lo menos éste no ha sido duradero debido a que, 
 
4 LASARTE J. Y otros: Financiación de los Municipios Turísticos. Comares.Granada, 2003. 
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obviamente, han de tomarse principalmente en los núcleos emisores que no 
están concienciados de un problema que apenas les concierne. 
 
Sin embargo existe otro tipo de estacionalidad que afecta no a la demanda 
sino a la oferta (a los recursos). Todos comprenderemos fácilmente que de 
nada sirve promover el turismo de sol y playa en meses en los que hace frío o 
el turismo de nieve en verano. Por tanto, en estos lugares la única medida 
razonable para luchar contra este fenómeno es promover actividades turísticas 
que no estén relacionadas directamente con el clima (congresos, museos, 
negocios, espectáculos, etc.). 
 
Por algún autor, como BUTLER5 se ha precisado que la estacionalidad 
tiene dos efectos positivos: el primero hace referencia a que en la temporada 
baja es posible la regeneración del medio ambiente, la flora y la fauna. Y de 
otro lado que en tal estación puede el habitante de esas zonas volver a su vida 
normal. Tal afirmación no puede sostenerse, ya que tales supuestos 
"beneficios" no son tales, sino el resultado lógico de la marcha de los visitantes 
y el regreso de la localidad a su modo de vida usual. 
 
Ya hemos advertido que la estacionalidad se presenta de forma muy 
diversa dependiendo de la latitud del núcleo receptor y también del tipo de 
turismo de que se trate. 
 
Con referencia a la latitud y siempre en términos muy genéricos hay que 
hacer referencia a diversas zonas del mundo: 
 
a) En las áreas tropicales (Tailandia, El Caribe) no existe apenas variación 
de temperatura entre invierno y verano, así que la diferencia en 
recepción turística entre una y otra época es muy pequeña. De hecho 
en estas zonas la mayor afluencia de turistas llega en la temporada 
seca y la menor con la temporada de lluvias. Además, otro factor a tener 
en cuenta en estas regiones es que una buena parte de las corrientes 
turísticas que llegan proceden del hemisferio norte en el que, como 
queda dicho, la tendencia preferida para viajar son los meses de Junio a 
Setiembre. 
b) En zonas subtropicales (Florida, Canarias) suele existir una doble 
estación alta. La primera se produce en invierno, es más reducida en 
número, y está formada por personas de alto poder adquisitivo que 
puede permitirse viajar en épocas distintas al resto de la población 
("veranear en invierno"). La segunda, más numerosa, es estival y 
formada por personas de clase media. Por tanto existen también dos 
temporadas bajas: otoño y primavera. 
 
Extranjeros llegados a Canarias en 2005 por meses: 
 
Enero 873.976
Febrero 842.954
Marzo 911.080
 
5 BUTLER R.: "Seasonality in Tourism: issues and problems." Wiley. 
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Abril 728.187
Mayo 580.342
Junio 591.568
Julio 740.254
Agosto 730.626
Septiembre 684.194
Octubre 889.836
Noviembre 858.984
Diciembre 844.962
Total 9.276.963
0
200.000
400.000
600.000
800.000
1.000.000
En
ero
Fe
br
ero
Ma
rzo Ab
ril
Ma
yo
Ju
nio Ju
lio
Ag
os
to
Se
pti
em
br
e
Oc
tub
re
No
vie
mb
re
Di
cie
mb
re
Fuente: Instituto Canario de Estadística (ISTAC) 
 
 
 
c) En las estaciones de montaña la mayor concentración se produce 
obviamente cuando hay nieve (de Diciembre a Febrero en el hemisferio 
norte y de Junio a setiembre en el sur). 
d) Como ya queda dicho, cuanto más al norte esté el núcleo receptor (en 
el hemisferio norte) o más al sur en el hemisferio sur, más acusada será 
su estacionalidad. E igualmente las temperaturas extremas siempre 
constituyen un periodo de temporada baja. 
 
Por lo que respecta a los diferentes tipos de turismo éstosse comportan 
también de forma desigual. Evidentemente el turismo de sol y playa siempre 
estará condicionado por el buen clima y se desplazará en verano; no obstante 
es aconsejable intentar prolongar en la medida de lo posible la estación alta. 
Determinadas zonas de España, como el Levante (Murcia, Almería, Alicante) 
presentan el mayor promedio de horas de insolación de toda la península, por 
lo que es perfectamente posible incrementar la recepción turística en meses 
como Mayo u Octubre. 
 
Los demás tipos de turismo están también condicionados de uno u otro 
modo por el clima y por la circunstancia de tomar las vacaciones siempre en las 
mismas épocas. Así, el turismo de negocios tiene una estacionalidad invertida, 
pues en época estival suelen cerrar empresas y administraciones o, al menos, 
parte de sus servicios. 
 
Otra circunstancia a tener muy en cuenta a la hora de hablar de estación 
alta es la concurrencia de acontecimientos especiales que hacen de la 
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localidad un núcleo muy concurrido en determinadas épocas. Así, las fiestas 
(Sanfermines, Feria de Abril, Fallas, Carnavales) o celebraciones puntuales 
(campeonatos, Olimpiadas., celebraciones, espectáculos). 
 
La estacionalidad provoca, como hemos dicho, efectos muy negativos para 
la industria del turismo. Uno de ellos es la inflación de precios: es un hecho 
muy frecuente que los precios de determinados servicios (alojamientos, 
hoteles, restaurantes, transportes, ocio, etc.) o incluso artículos de consumo 
corriente (alimentación, vestido) suban en temporada alta y desciendan al 
acabar ésta. Sin embargo, este descenso casi nunca llega al nivel de precios 
anterior, con lo que en la práctica los precios suben indefinidamente. La 
inflación hace perder competitividad pues los visitantes eligen aquellos destinos 
que ofrecen una relación calidad/precio razonable. 
 
Otro efecto negativo de la estacionalidad turística que ya hemos apuntado 
más arriba es su incidencia sobre el empleo. No sólo provoca paro en la 
estación baja, sino que el empleo de la alta estación es evidentemente 
estacional y los puestos de trabajo que proporciona no permiten al trabajador 
una especialización en ese cometido, con lo que se pierde calidad en el 
servicio. 
 
En España es notable una alta estación centrada en los meses de Julio, 
Agosto y Setiembre, con un pico pronunciado en Semana Santa. 
 
Entrada de visitantes en España 2003 (miles) 
E F M A M J JL A S O N D 
4.34
6 
4.42
4 
5.54
6
6.71
3 
7.37
9
7.51
0
10.11
7
11.84
7
7.65
3
6.79
1 
4.90
8 
5.35
8
 
0
5.000
10.000
15.000
E F M A M J JL A S O N D
 
Fuente: IET-Frontur 
 
 
 
3. LAS CORRIENTES TURÍSTICAS MUNDIALES 
 
Para analizar las cifras de las corrientes turísticas mundiales debemos 
utilizar los datos de la OMT. Este organismo divide al mundo en seis zonas o 
áreas geográficas: Europa, Las Américas, Asia Oriental/Pacífico, Asia 
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Meridional y Oriente Medio, si bien en las estadísticas Asia Oriental y 
Meridional suelen aparecer unidas. 
 
 
 
 
Tendencias clave en 2010: 
 
• El turismo internacional repuntó con fuerza en todo el mundo, 
aumentando las llegadas de turistas internacionales un 6,6% respecto de 
2009, hasta los 940 millones. 
 
• El aumento compensó con creces el desplome producido por la crisis 
económica con 23 millones de llegadas más que en el anterior año record de 
2008. 
 
• Se estima que en 2010 los ingresos por turismo internacional han 
alcanzado 919.000 millones de dólares de los Estados Unidos en todo el 
mundo (693.000 millones de euros), partiendo de los 851.000 millones de 
dólares (610.000 millones de euros) de 2009, lo que corresponde a un 
incremento en términos reales del 4,7%. 
 
• Como consecuencia de las condiciones económicas, la recuperación fue 
particularmente pronunciada en las economías emergentes en las que las 
llegadas crecieron con mayor rapidez (+8%) que en las avanzadas (+5%). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
La distribución de visitantes e ingresos por zonas fue la siguiente: 
 
 Turistas 
millones 
Cuota 
Mercado% 
Ingresos miles de 
millones de € 
Cuota 
Mercado % 
Europa 476,5 50,7 306’4 44,2
Asia 
/Pacífico 
203,8 21,7 187’6 27,1
Américas 149,8 15’9 137,4 19,8
África 49,4 5,3 23,9 3,4
Oriente 
Medio 
60,3 6,4 37,9 5,5
Fuente: OMT 
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0
100
200
300
400
500
Europa
Asia /Oceanía
Américas
Africa
Oriente Medio
 
 
 Europa, pues, con más de 476 millones de turistas al año, es la zona 
OMT que mayor volumen de turistas recibe, lo que supone más de la mitad de 
todos los viajes turísticos que se realizan al año en el mundo. Como ya hemos 
dicho, la mayor parte de ellos son turistas que proceden de la propia Europa, lo 
que es una consecuencia del carácter intrarregional de este sector. 
 
 En segundo lugar nos encontramos con las regiones Asia meridional y 
Asia Pacífico que en el gráfico aparecen unidas, con 203 millones de llegadas 
en total. Estas zonas presentan en los últimos años un crecimiento muy 
considerable en cuanto al volumen de llegadas. A ello ha contribuido el 
despegue económico de muchos de los países de la región: China, La India, 
Tailandia, Malasia, Viet Nam, Corea del Sur, etc., que han incorporado al 
mercado a muchos millones de nuevos consumidores capaces de viajar (sobre 
todo por la zona) y la creación de destinos turísticos nuevos, cada vez de 
mayor calidad. 
 
 Las Américas, que tradicionalmente han ocupado el segundo lugar, han 
quedado relegadas a la tercera posición con el 15,9% de los viajes, y tampoco 
mantienen el segundo lugar en cuanto a volumen de ingresos por turismo. En 
la zona, debemos destacar muy especialmente a Estados Unidos, segundopaís 
del mundo en volumen de visitantes y primero en volumen de ingresos. 
 
 África y Oriente medio, con 49 y 60 millones de llegadas 
respectivamente, presentan cifras muy modestas si bien con crecimientos 
superiores a la media. 
 
 
 
 
 La evolución que ha tenido cada región desde 1960 hasta hoy, nos 
muestra que Europa va perdiendo cuota de mercado de forma gradual, y algo 
similar ocurre con Las Américas. Sin embargo, resulta espectacular el 
crecimiento de Asia y el Pacífico: 
 
Región 1960 2005 2010 
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 Oriente Medio 1,0 2,7 6,4 
África 1,1 4,6 5,3 
Asia Oriental y 
Meridional 
1,3 21,3 21,7 
Las Américas 24,1 16,6 15,9 
Europa 72,5 54,8 50,7 
 
 
 
 
 
 
 
 En cuanto a los ingresos, éstos han experimentado un crecimiento del 
4’7% con respecto al año anterior: 
 
Ingresos (miles de millones) 
1990 1995 
 
2000 2005 2008 2009 2010 
DÓLAR 262 403 475 679 939 851 919 
EURO 206 308 515 546 639 610 693 
 
 
 
 
No obstante, el reparto de esta ingente cantidad de dinero (693.000 
millones de €) ha sido obviamente muy desigual. Obsérvense las diferencias de 
ingresos por llegada según regiones y subregiones OMT 
 
Regiones OMT Miles de millones € Por llegada 
Europa 306,4 640 
Europa del Norte 44,6 760 
Europa Occidental 107,1 700 
Europa central/oriental 36,0 380 
Europa meridional/mediterráneo 118,7 700 
Asia y Pacífico 187,6 920 
Asia del Nordeste 92,3 830 
Asia del Sudeste 51,3 740 
Oceanía 29,7 2.570 
Asia Meridional 142,2 1.290 
Américas 137,4 920 
América del Norte 98,9 1.010 
El Caribe 17,8 890 
América Central 5,1 640 
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América del Sur 15,5 660 
África 23,9 480 
África del Norte 7,5 400África subsahariana 16,3 530 
Oriente medio 37,9 630 
 
 
 
 
 
 
 
 
Efectivamente, Europa que concentra el 50% de las llegadas, posee el 
44% de los ingresos y Las Américas, con el 16 % de llegadas, tiene el 20% del 
total de ingresos. Estas cifras nos muestran que el rendimiento medio (la 
“calidad”) del visitante que llega a América, en especial a Estados Unidos, es 
por término medio superior que el que llega a la vieja Europa. 
 
 
Cuando los destinos se clasifican según los dosindicadores clave del 
turismo –las llegadas de turistasinternacionales y los ingresos por turismo 
internacional–es interesante constatar que ocho de los diez primerosdestinos 
turísticos aparecen en ambas listas, aunquemuestren diferencias destacadas 
en lo que respecta a lascaracterísticas de los turistas que atraen, así como a 
laduración media de sus estancias y gastos por viaje ynoche. En 2010 solo se 
produjeron ligeros cambios en laclasificación de los diez primeros destinos 
tanto por llegadas internacionales como por ingresos. El cambiomás 
significativo entre los diez primeros por llegadasinternacionales fue el acceso 
de China a la terceraposición, desplazando a España, tras superar al 
ReinoUnido y a Italia en los últimos años. En términos deingresos, China 
(+15%) también subió de categoríahasta la cuarta posición, superando a Italia 
(+1%). Esmás, en la clasificación por ingresos, Hong Kong (China)se incorporó 
en el noveno lugar a los diez primerosdesde la duodécima posición. Entre los 
restantes diezdestinos principales, Francia (77 millones de turistas)sigue 
liderando la lista en términos de llegadas y se sitúatercera por ingresos. Los 
Estados Unidos de América sesitúan los primeros en ingresos con 104.000 
millones dedólares y terceros en llegadas. España mantiene suposición como 
segundo país con mayores ingresos delmundo, y el primero en Europa, y se 
sitúa cuarto porllegadas. Italia está en quinto lugar tanto en llegadascomo en 
ingresos. El Reino Unido es sexto en términos de llegadas y séptimo en 
ingresos, mientras Alemania seencuentra en sexto lugar en llegadas y en 
séptimo lugaren ingresos. Turquía ocupa la séptima posición enllegadas y la 
décima en ingresos. Completando laclasificación de los diez primeros por 
llegadas seencuentran Malasia (noveno) y México (décimo) y poringresos, 
Australia (octavo). 
 
Por países, en 2010, el ranking de los diez más visitados fue el 
siguiente: 
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 Llegadas de turistas internacionales 2010 
(millones) 
1. Francia 76,8 
2. Estados Unidos 59,7 
3. China 55,7 
4. España 52,7 
5. Italia 43,6 
6. Reino Unido 28,1 
7. Turquía 27,0 
8. Alemania 26,9 
9. Malasia 24,6 
10. México 22,4 
 
 
Y ahora, el ranking de los diez que más ingresan: 
 
 Ingresos por turismo internacional (miles 
de millones de $) 
1. Estados Unidos 103,5 
2. España 52,5 
3. Francia 46,3 
4. China 45,8 
5. Italia 38,8 
6. Alemania 34,7 
7. Reino Unido 30,4 
8. Australia 30,1 
9. Hong Kong (China) 23,0 
10. Turquía 20,8 
 
 
 Se puede ver en este segundo listadoel ranking de los 10 países que 
más ingresos reciben por turismo. España tiene la segunda posición, aunque 
se advierte como Estados Unidos mantiene el primer lugar y Francia pasa a ser 
cuarta por detrás de China. Nótese que Hong Kong pertenece a China, aunque 
por su status especial se la contabiliza por separado. 
 
 Hasta ahora nos hemos ocupado del turismo receptivo;en cuanto al 
emisor, los datos facilitados por la OMT para 2010 han sido los que figuran a 
continuación. 
La inmensa mayoría de los viajes internacionales tienenlugar en la 
propia región del viajero, originándose casicuatro de cada cinco llegadas de 
todo el mundo en lamisma región.Los mercados de turismo internacional 
siguenconcentrándose en gran medida en los paísesindustrializados de 
Europa, las Américas y Asia y elPacífico. Sin embargo, muchas economías 
emergentes,gracias a ingresos cada vez mayores, han logrado unrápido 
crecimiento en los últimos años, en particular enciertos mercados de Asia del 
Nordeste y del Sudeste,Europa Central y Oriental, Oriente Medio, África del 
Sury América del Sur.Europa sigue siendo en la actualidad el mayor 
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mercadode origen mundial, generando algo más de la mitad delas llegadas 
internacionales del mundo, seguida de Asiay el Pacífico (21%), las Américas 
(16%), Oriente Medio(4%) y África (3%). 
 
 Emisiones de turistas internacionales (millones) 
Europa 496,1 
Asia/Pacífico 197,4 
Américas 154,4 
Oriente Medio 36,0 
África 27,5 
No especificado 28,5 
Misma región 721,3 
Otras regiones 190,1 
 
 
 En este último cuadro, se aprecia cómo Europa es también la región de 
la OMT que más turistas emite (496 millones), seguida de Asia y el Pacífico 
(197 millones) y Las Américas (154 millones). 
 
 Obsérvese además como los desplazamientos se realizaron 
principalmente a la propia región de la que se procedía: así, de los 940 millones 
de viajes, 721 se hicieron a países de la propia zona, y sólo 190 a países fuera 
de ella. La intrarregionalidad de los viajes va perdiendo paulatinamente 
importancia, ya que crecen más los realizados a otras regiones que a las de 
procedencia. 
 
 Por países, los más emisores (teniendo en cuenta su gasto en turismo) 
fueron los siguientes: 
 
 Gastos por t. 
internacional en 
millones de $ 
Monedas 
locales 
(variación) 
Cuota 
de 
mercado
Poblaci
ón 2010 
Gasto 
per 
cápita 
 2009 2010 09/08 10/09 2010 millones $ USA 
Mundo 851 919 100 6,879 134
1 
Alemania 
81,2 77,7 -5,9 0,7 8,5 82 952
2 EEUU 74,1 75,5 -7,9 1,9 8,2 310 244
3 China 43,7 54,9 20,9 25,6 6,0 1,341 41
4 R.U. 50,1 48,6 -13,6 -2,4 5,3 62 780
5 Francia 38,5 39,4 -1,9 7,6 4,3 63 625
6 
Canadá 
24,2 29,5 -4,8 10,0 3,2 34 866
7 Japón 25,1 27,9 -18,4 4,0 3,0 127 219
8 Italia 27,9 27,1 -4,3 2,0 2,9 60 449
9 Rusia 20,9 26,5 -12,1 26,8 2,9 140 189
10 
Australia 
17,6 22,5 2,5 9,0 2,5 22 1.014
 
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Alemania sigue siendo el principal exportador de turistas del mundo con 
un gasto anual de 81.200 millones de $, pero repárese de nuevo en China, ya 
colocada en tercer lugar. 
 
 Todos estos datos son consecuencia, entre otras cosas, de la gran 
diversificación de los destinos turísticos. Desde 1950 hasta hoy, los viajeros 
han manifestado una fuerte tendencia a acudir a nuevos destinos, antes 
desconocidos o poco utilizados. En 1950, los quince primeros destinos del 
mundo concentraban el 97% de las llegadas internacionales, en especial en 
cinco países: Estados Unidos, Canadá, Italia, Francia y Suiza; entre los cinco 
recibían el 71% de los turistas del mundo. 
 
 Sin embargo, en 2005, los primeros quince países sólo representan ya el 
57’4%. Esta evolución se refleja más claramente en el siguiente cuadro: 
 
Nº 1950 % 1970 % 1990 Cuota 1999 % 2005 % 2010 % 
1 EEUU Italia Francia Francia Francia Francia 
2 Canadá Canadá EEUU EEUU España EEUU 
3 Italia Francia España España EEUU China 
4 Francia España Italia Italia China España 
5 Suiza 
 
 
71% 
EEUU 
 
 
43% 
Hungría 
 
 
38% 
China 
 
 
36% 
Italia 
 
 
32% 
Italia 
 
 
24% 
6 Irlanda Austria Austria R.Unido R.Unido 
7 Austria Alemania China México México 
8 España Suiza México Canadá Alemania 
9 Alemania Yugoslav Alemania Polonia Turquía 
10 R.Unido 
 
 
17% 
R.Unido 
 
 
22% 
Canadá 
 
 
19% 
Austria 
 
 
15% 
Austria 
 
 
14% 
 
 
11 Noruega Hungría Suiza Alemania Rusia 
12 Argentina Checosl. R.Unido Rusia Canadá 
13 México Bélgica Grecia R.Checa Malasia 
14 P.Bajos Bulgaria Portugal Hungria H.Kong 
15 Dinamar. 
 
 
9% 
Rumanía 
 
 
10% 
Malasia 
 
 
10% 
Portugal 
 
 
11% 
Polonia 
 
 
11%Tot 25,3 millones 165,8 millones 458,2 millones 662,9 millones 806,0 millones 
Fuente: OMT y elaboración propia 
 
En cuanto al saldo de la balanza de pagos turística, esto es, la comparación 
entre los ingresos y los gastos como consecuencia del turismo, es interesante 
el estudio de la World Travel and Tourism Council (WTTC) sobre el particular. 
España aparece como el primer país en este apartado, con mucha ventaja 
sobre los demás. En 2004, los 5 primeros países con saldo más positivo y los 5 
con el más negativo fueron: 
 
España 41.556 millones de $ EEUU - 47.569 millones 
de $ 
China 8.424 Gran Bretaña - 44.514 
Emiratos 7.927 Japón - 13.372 
Arabia S. 7.294 Rusia - 8.913 
Tailandia 5.280 Bélgica -5.571 
 
 
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