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South Florida Journal of Development, Miami, v.3, n.3. p.3546-3566, may./jun., 2022. ISSN 2675-5459 
 
Arquitectura y Revolución Industrial 
 
Architecture and Industrial Revolution 
 
DOI: 10.46932/sfjdv3n3-041 
 
Received in: March 22nd, 2022 
Accepted in: April 21st, 2022 
 
Robles Cairo Cuauhtémoc 
Master in Architecture 
Institución: University Autonomous of Baja California. Faculty of Architecture and Design 
Dirección: Blvd. Benito Juárez s/n Unidad Universitaria C.P. 21280 Mexicali Baja California México 
Correo electrónico: cuauhtemoc@uabc.edu.mx 
 
Calderón Aguilera Claudia Marcela 
PhD in Architecture 
Institución: University Autonomous of Baja California. Faculty of Engineering, Architecture and Design 
Dirección: Carretera Transpeninsular Ensenada Tijuana # 3917. Colonia Playitas. C.P. 22860 Ensenada 
Baja California México 
Correo electrónico: claudiacalderon@uabc.edu.mx 
 
RESUMEN 
La Revolución Industrial transformó sustancialmente el ámbito de la edificación y con ello el devenir de 
la historia arquitectónica, esto mediante la incorporación de materiales como el hierro y el vidrio, así 
como con la aplicación de sistemas prefabricados que en menos tiempo,facilitaron la construcción de 
grandes obras que dieron cobijo a las necesidades de las nuevas sociedades industrializadas de todo el 
mundo, particularmente de Europa y de Estados Unidos de América. Diversas tipologías como el puente, 
la estación, el mercado, la biblioteca, aprovecharon la posibilidad de poder cubrir grandes claros y se dio 
un salto cuantitativo como no había ocurrido siglos atrás; surgió igualmente una nueva tipología, el 
pabellón de exposición que históricamente ha aportado grandes proezas a la historia de la arquitectura. Se 
presenta un análisis descriptivo de este fenómeno desde sus orígenes, su evolución en el tiempo desde las 
primeras manifestaciones hibridas entre tecnología e historicismo hasta las edificaciones donde se adoptó 
una estética totalmente industrial a través de ejemplos paradigmáticos que sembraran una vertiente 
devanguardia que dio posteriormente paso a la consecución de una arquitectura moderna en el siglo XX. 
 
Palabras clave: arquitectura, revolución industrial, hierro, vidrio. 
 
ABSTRACT 
The Industrial Revolution substantially transformed the field of construction and with it the evolution of 
architectural history, through the incorporation of materials such as iron and glass, as well as the 
application of prefabricated systems that in less time, facilitated the construction of large works that gave 
shelter to the needs of the new industrialized societies around the world, particularly in Europe and the 
United States of America. Various typologies such as the bridge, the station, the market, the library, took 
advantage of the possibility of being able to cover large spans and a quantitative leap was made as had 
not occurred centuries before; a new typology also emerged, the exhibition pavilion, which historically 
has contributed great feats to the history of architecture. A descriptive analysis of this phenomenon is 
presented from its origins, its evolution in time from the first hybrid manifestations between technology 
and historicism to the buildings where a totally industrial aesthetic was adopted through paradigmatic 
examples that sowed a vanguard slope that later gave way to the achievement of a modern architecture in 
the twentieth century. 
 
 
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Keywords: architecture, industrial revolution, iron, glass. 
 
 
1 ANTECEDENTES 
Hasta el siglo XVIII diversas regiones europeas desarrollaron una producción artesanal sustentada 
en talleres de carácter familiar o comunitario; un siglo después, las innovaciones técnicas, sumadas a la 
producción minera, favoreció el nacimiento de una industria que produjo objetos en serie no sólo para 
consumo local, sino para ser comercializados en lugares distantes a los centros de producción gracias a la 
revolución de los medios de transporte. Este fenómeno que nació en el Reino Unido, y que al paso de los 
años transformó globalmente la vida del ser humano, ocasionó la transición de una sociedad 
eminentemente artesanal a una fabril, que hizo extensiva la utilización de maquinaria animada por nuevas 
fuentes de energía como los combustibles fósiles. Las industrias emblemáticas de este proceso fueron de 
tipo textil algodonero y la siderurgia (San Juan, 1993:7). 
La agricultura se benefició con nuevas herramientas, máquinas y con la aplicación de la 
diversificación de cultivos, consecuentemente las ciudades convertidas en centros de producción 
industrial, contaron con un abasto mayor y más permanente de alimentos procedentes del campo. 
También, jugo un papel fundamental la disolución de los gremios de origen medieval y con ello la 
disposición en las urbes de mano de obra proveniente de la emigración campesina, que encontró espacios 
de trabajo en las fábricas. Se puso entonces en práctica la libertad del trabajo, planteada como teoría liberal 
por Adam Smith1 en Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones 
(Smith, 1794:203). Este fenómeno de transformación, primero de las sociedades europeas y 
norteamericanas, se conoce como la Revolución Industrial y en el siglo XIX sostuvo buena parte de su 
desarrollo en la invención de artefactos, el más emblemático de ellos es la máquina de vapor de agua 
inventada en 1764 por James Watt2, misma que fue adaptada a un sistema de rieles para desplazar vagones 
en las minas en 1804 (Comellas, 2007:146). En 1806, Robert Fulton3 puso a prueba dicho sistema en el 
barco de vapor que realizó la primera travesía de este tipo por el río Hudson en Nueva York; en 1814 se 
implementó en la locomotora de Robert Stephenson4 y en 1825 en el telar automático de Richard Roberts5 
(Szymanczyk, 2013:54). 
 
1Adam Smith (1723-1790). Economista y filósofo escocés, considerado como el padre de la economía, autor de TheTheory of 
Moral Sentiments en 1759 y AnInquiryintotheNature and Causes of Wealth of Nations de 1776. 
2 James Watt (1736-1839). Ingeniero y químicoescocés, inventor de la máquna de vapor de agua a partirdelmejoramiento de 
lasmáquinas de Thomas Newcomen, utilizada en las minas de Whitehaven en 1715. 
3Robert Fulton (1765-1820). Ingeniero e inventor estadounidense, quien pasó parte de sus primeros años de formación en 
Inglaterra y Francia, en este último inventó, por encargo de Napoleón Bonaparte, el submarino de nombre Nautilus. 
4Robert Stephenson fue hijo del ingeniero ferroviario George Stephenson, ambos son cofundadores en 1823 de la Robert 
Stephenson and Company, primera fabricante de locomotoras de su época. En 1830 inauguraron juntos el primer ferrocarril 
público entre Manchester y Liverpool, mismo que alcanzó una velocidad de 45 km/h. 
5 Richard Roberts (1789-1864). Ingeniero y prolífico ingeniero inglés, cofundador de Sharp, Roberts & Co. 
 
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La cercanía a fuentes de agua, a los campos de carbón combustible y a las minas de hierro, además 
de la proximidad a vías de transporte fluvial o ferroviario, unida a un puerto para la importación de 
materias primas y la exportación de productos industriales, determinó la ubicación de los complejos 
industriales que con sus altas chimeneas, almacenes, puentes y estaciones transformaron irrevocablemente 
el paisaje pastoral de Gran Bretaña (Reynolds, 1992:47). Después de cinco décadas de haber iniciado en 
Inglaterrala RevoluciónIndustrial otros países que le siguieron fueron Bélgica, Francia y Suiza, 
posteriormente Alemania y la región norteña del imperio Astro-húngaro y a finales del siglo XIX Suecia, 
Rusia, Italia y los Estados Unidos de América(Tollinchi, 2004:531). Pero fue sin duda fue Gran Bretaña, 
con el particular crecimiento de su planta siderúrgica, la que impulsó la gran transformación de la 
arquitectura con la implementación primero del hierro, el acero y el vidrio a gran escala en la construcción. 
En la edificación, la renovación técnica con el descubrimiento de nuevos materiales y el estudio 
de los ya convencionales pero bajo un entendimiento científico,6 particularmente a través del estudio de 
su comportamiento mediante las leyes de la física y la química (Addleson, 2002:21), con las consecuentes 
innovaciones en los sistemas constructivos, resultó en la implementación de una arquitectura de carácter 
industrial, que permitió cubrir grandes claros con estructuras esbeltas y ligeras, que favoreció la creación 
de inmensas naves flexibles para las fábricas, aptas para la colocación de maquinaria. De igual utilidad 
fueron para alojar estaciones de transporte, primordialmente de ferrocarril y otras funciones de tipo 
público como mercados y bibliotecas. Los impulsores de este proceso no fueronen principio los 
arquitectos, entonces imbuidos en los lenguajes historicistas del momento, sino los ingenieros cuya 
disciplina quedó separada de la Academia de Arquitectura, para formar sus propias y prestigiadas 
escuelas, unificadas en 1795 en plena revolución, en la Escuela Politécnica de París, con el fin de poner 
al servicio del estado el conocimiento científico y de la ingeniería, particularmente el cálculo estructural. 
El modelo progresista de esta institución fue aplicado en diversos países industriales (Grabiner, 1981:25). 
 
2 ESTRUCTURAS DE HIERRO FUNDIDO 
El hierro fundido fue el protagonista en esta transformación, inicialmente estuvo relegado en la 
arquitectura a detalles ornamentales -como barandillas, puertas, escaleras- y a soportes estructurales de 
unión, pero la trasformación del material por medio de maquinaria en las fundiciones, para la fabricación 
de piezas en serie y la necesidad de contar con grandes espacios industriales, impulsó su implementación 
en la construcción ampliamente. El hierro también redujo el riesgo potencial causado por el fuego sobre 
las estructuras tradicionales de madera, expuestas a incendios por la incorporación de maquinaria 
alimentada con combustibles. Uno de los primeros ejemplos de esta aplicación fue la fábrica de hilados 
 
6 Si bien el hierro es un material conocido desde la antigüedad, los avances científicos en la física y química facilitaron la 
introducción del concepto de resistencia en el cálculo estructural. 
 
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de algodón en Derby, Debonshire, edificada en 1792 por WillianStrutt,7 donde las columnas de fundición 
remplazaron a los usuales postes de madera para soportar una estructura de seis pisos; igualmente se 
implementó un sistema de bóvedas de ladrillos en entrepisos mediante bóvedas sostenidas por viguetas 
de madera forradas con chapa de hierro. En 1803 Strutt edificó la fábrica de hilados de Belper, después 
de que el edificio original construido por su padre, había sido consumido por el fuego.8 
Entre 1799-1801 se edificó la fábrica Philips, Wood & Lee en Salford-Manchester, proyectada por 
Matthew Boulton9 y James Watt, con un espacio interior conformado por medio de una retícula de 
columnas metálicas y un entramado de vigas de forma doble “T”, donde descansaban los entrepisos con 
claros de 4.5 m en siete niveles (Strike, 2004:34). La innovadora estructura de Philips, Wood & Lee se 
mantuvo oculta al interior detrás de una envolvente perimetral de muros de ladrillo, lo cual resultaba 
constante en las primeras edificaciones industriales, de no ser por las altas torres de chimenea éstas 
podrían pasar por un uso diferente al industrial. Salvo en casos excepcionales, donde la estructura se 
evidencia con claridad al exterior como en el Taller de fundición Sayne del ingeniero Karl 
LudwingAlthans10 en Bendorf, Renania, edificado entre 1824-1830, donde destaca en la manguetería del 
gran ventanal la forma curva de las armaduras dobles de hierro que al interior sostienen la cubierta. Incluso 
la volumetría misma del edificio con dos naves laterales menores y una central de mayor altura, revela la 
forma de los marcos estructurales, la ubicación de la grúa en la nave principal y la iluminación natural 
lateral que ingresa al interior por medio del escalonamiento en la forma; aunque en el espíritu de una 
nueva estética derivada de las características de los nuevos materiales, la forma apuntada u ojival de los 
arcos del gran ventanal evoca trazos de la arquitectura gótica (Schulitz et al, 2000:23). 
 
3 PUENTES DE HIERRO 
Los puentes de hierro, indispensables para facilitar el transporte de insumos y mercancías en una 
creciente civilización industrial, en un lapso corto de tiempo evidenciaron proezas de longitud y ligereza, 
que se fueron sucediendo una tras otra. El primer puente de hierro fundido se construyó sobre el río 
SevernGorge en Inglaterra entre 1775-1779; se realizó para facilitar el tránsito de personas y el 
intercambio de mercancías en la región de Coalbrokedale en Shropshire, donde la gente antes tenía que 
recurrir al trasbordador para cruzar el río. El proyecto fue diseñado por el ingeniero Thomas Pritchard,11 
 
7William Strutt (1756-1830). Ingeniero civil inglés, precursor en el estudio de construcciones resistentes al fuego. 
8Hoy la Strutt'sNort Cotton Mill es un museo de sitio registrado como patrimonio de la humanidad por la UNESCO desde 
2001. 
9Matthew Boulton (1728-1809) Empresario textil inglés, socio de James Watt, inventor de la máquina de vapor. 
10Karl LudwingAlthans (1788-1864). Ingeniero-arquitecto alemán, director de SaynerIronworks. 
11 Thomas Pritchaed (1723-1777) Arquitectoinglés, quienademás de serconocidoporsuparticipación en la 
construcccióndelpuentesobre el río Severn, incursionó en el interiorismo y en el diseño de monumentosfunerarios. 
 
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junto a un rico industrial del hierro de nombre Abraham Darby III,12 quien financió la obra. Pritchard 
nunca vio el puente porque murió el mismo año que arrancaron los trabajos, quedando Darby como único 
responsable. El llamado entonces puente de Darby o puente de hierro, cuenta con cinco arcos 
semicirculares con un claro de 30.6 m y una flecha de 13.7 m; éstos fueron armados en fragmentos unidos 
con remaches y cada uno soporta un peso de 5.7 toneladas. Para la realización de las piezas se trazaron 
moldes de arena en el suelo compactado, donde se vació el mineral líquido para formar las partes curvas. 
El puente de Darby marcó el inicio de la aplicación vertiginosa del hierro en la construcción, tan solo una 
década después de que se fundieran los primeros rieles de hierro en 1767 (Giedion, 2009:191). 
El claro del puente de Darby fue superado por el puente de Sunderland sobre el río Wear, en 
Wearmonth, Inglaterra. Con un claro de 73 m en una secuencia de arcos paralelos, el puente fue construido 
entre 1793-1796 por RowlandBurdon,13 a partir del proyecto inicial del escritor e inventor estadounidense 
Thomas Paine,14 quien abandonó el proyecto debido a la falta de recursos económicos y técnicos en su 
país. Burdon contó con el apoyo del ingeniero Thomas Wilson15 para la dirección técnica del proyecto y 
entre 1857-1859 tuvo que ser reconstruido por Robert Stephenson debido a los daños ocasionados por el 
desgaste y la corrosión. La construcción de los primeros puentes de hierro despertó una carrera por lograr 
cubrir claros más largos, aunque no siempre con éxito, en 1801 el ingeniero escocés Thomas Teldford16 
presentó el proyecto de un puente de fundición sobre el río Támesis, con un claro de 183 m, y aunque fue 
aprobado, nunca se realizó por losproblemas que suscitó la tenencia de la tierra a ambos lados del río. El 
puente de Telford estaría constituido por perfiles cúbicos huecos de hierro fundido, dispuestos de manera 
secuenciada como dovelas, lo que constituyó una interpretación al hierro de los puentes tradicionales de 
mampostería (Antigüedad, 2015:153). 
En EUA entre 1796-1801 se construyó sobre la cañada Jacob, Pennsylvania, el primer puente 
suspendido con hierro forjado, este tipo de obra conocida comúnmente como puente de cadenas, fue 
proyectado por James Finley17 y tuvo un claro de 21 m por casi 4 m de ancho; esta variación en la 
aplicación del hierro, presentó mayor resistencia a los esfuerzos de tensión y facilitó la posibilidad de 
ampliar expansivamente los claros de los puentes. En 1808, el mismo Finley aplicó su sistema en la 
construcción de un puente sobre las cascadas del río Schuylkill, también en Pennsylvania, con dos tramos 
 
12Abraham Darby III (1750-1791). Empresario y magnate inglés, heredó a los 18 años de edad el negocio familiar de fundición 
de hierro denominado CoalbrookedaleIronworks. 
13RowlandBurdon (1757-1838). Político y banquero inglés, se convirtió en el gestor del proyecto del puente de Sunderland. 
14Thomas Paine (1737-1809). Escritor, político y filósofo estadounidense, autor de Rigths of men en 1791, entorno a los valores 
de la Revolución francesa y CommonSense de 1796, donde plasmó los ideales de la independencia estadounidense.Paine fue 
la primera persona en patentar un puente de hierro. 
15Thomas Wilson (1751-1820) Ingeniero y profesor inglés, participó en diversos proyectos de puentes entre ellos Wearmouth 
bridge y Sunderland Bridge en 1796. 
16Thomas Teldford (1757-1834) Ingeniero civil y arquitecto escocés, conocido ampliamente como constructor de caminos, 
canales y puentes. 
17James Finley (1756-1828). Agricultor, político e inventor estadounidense originario de Irlanda. 
 
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que le otorgaban una longitud de 93 m. Ambas estructuras tuvieron una corta duración, el primero fue 
demolido en 1833 y el segundo sucumbió durante una nevada en 1816. Sin embargo, ambos sentaron 
precedentes para la construcción de puentes suspendidos. 
Entre 1869-1883 se edificó una de las grandes proezas de la ingeniería de la época, el puente de 
Brooklyn sobre el río East que unió a la isla de Manhattan con el distrito de Brooklyn. El proyecto del 
ingeniero John Roebling18 tiene como antecedente el puente que antes construyó sobre el río Ohio en 
Cincinnati-Covington.19 En el puente de Brooklyn, Roebling introdujo un innovador sistema de cables 
diagonales suspendidos y cables metálicos verticales tirantes de las curvas parabólicas colgantes entre las 
dos grandes torres neogóticas de poco menos de 90 m de altura, mismas que fueron cimentadas sobre 
casetones invertidos de concreto ancladas al lecho del río y edificadas con piedra granítica. El puente de 
Brooklyn con sus 486 m de longitud entre pilares, se situó como el más largo en su tipo al momento de 
su inauguración y sigue funcionando como vialidad de tres carriles para automóviles en ambos sentidos, 
además de una pasarela peatonal elevada (Trachtenberg&Hyman, 1990:533). 
 
4 EDIFICIOS DE HIERRO Y VIDRIO 
El segundo material representativo de la industrialización aplicado a la arquitectura fue el vidrio, 
que igual que el hierro tiene un uso antiguo en la vida humana. El vidrio plano cristalino se produjo por 
primera vez en Gran Bretaña en 1773, al verter el material fundido sobre camas de arena para formar 
láminas que al secarse eran pulimentadas;20 sin embargo, debido a su alto costo no se usó ampliamente 
hasta la segunda mitad del siglo XIX, al sustituir el papel parafinado antes empleado como protección en 
los cerramientos de ventanas (Strike, 2004:43-44). Asociado a marcos de hierro, el vidrio fue utilizado en 
muros traslúcidos en tragaluces sobre bibliotecas, mercados, galerías, estaciones de transporte y 
ampliamente en invernaderos. Los muros divisorios de vidrio, los grandes ventanales abiertos al exterior, 
así como en los tragaluces que permitían iluminar los espacios generalmente oscuros de la arquitectura 
del pasado, conjuntados con una estructura de hierro esbelta, crearon una nueva concepción espacial 
propia de la arquitectura industrial del siglo XIX y un nuevo lenguaje estético. 
En París, se erigió entre 1833-1836 un edificio de acero y cristal en el Jardin des Plantes, cuya 
finalidad fue proteger a las especies vegetales del frío, éste fue nombrado como el Pabellón de las 
cactáceas o Invernáculo de México, por el arquitecto Charles Rouhault de Fleury.21 Otra obra temprana 
 
18John Roebling (1806-1869). Ingeniero civil germano-estadounidense, emigró a los EUA en 1831 debido a la hambruna 
desatada en Prusia por las Guerras Napoleónicas. 
19 Inaugurado en 1867 con claro de 322 m, el más grande del mundo al momento en su tipo. 
20 Anteriormente se utilizaban las técnicas de vidrio soplado y vidrio en corona o Crown glass; en 1832 Robert Chance y 
George Bontemps produjeron láminas de vidrio plano de 0.20 x 0.90 m mediante la técnica del vidrio soplado. 
21Charles Rouhault de Fleury (1801-1875). Arquitecto y escultor francés, autor de los pabellones de México y de Australia-
Nueva Caledonia, en el Jardín del Plantes de París. 
 
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de esta arquitectura ferrovitrea son los invernaderos o Palm House del Jardín real botánico de Kew en 
Londres, construidos entre 1841-1849 por Decimus Burton.22 El edificio, destinado a albergar especies 
vegetales de origen tropical, fue la primera gran estructura de hierro en Inglaterra, mide 100 m de longitud 
por 20 de altura. La oposición entre tecnología e historicismo marcó el hacer arquitectónico del siglo XIX, 
y la transición de la tradición a la vanguardia ocurrió gradualmente, representada la primera por la obra 
de mampostería y los lenguajes historicistas y la segunda evidenciada en la aplicación del hierro y el 
vidrio. También significó estructuralmente la incorporación de sistemas y materiales esfuerzos a tensión, 
sobre aquellos antiguos donde la piedra fundamentalmente actúa a compresión. 
Entre 1815-1823 el arquitecto inglés John Nash,23 proyectó el Pabellón real de Brighton a solicitud 
del rey Jorge IV, donde empleó profusamente piezas ornamentales de fundición en cubiertas, igualmente 
en elementos ornamentales como barandillas, columnas, celosías y rejas, para crear una alegoría 
historicista de clara evocación oriental con influencias bizantinas, chinas, e hindúes. En la percepción del 
inmueble destacan sus cúpulas con forma de bulbo enchapadas en metal (Preckler, 2003:185). En buen 
número de inmuebles el hierro sustituyó parcial y convenientemente estructuras de madera; en 1837 la 
cubierta de madera de la Catedral de Chartres fue cambiada por una estructura de hierro con revestimiento 
de cobre24 y entre 1855-1863 la cúpula de madera del Capitolio de Washington, D.C., fue sustituida por 
una realizada con soportes de hierro fundido. 
El arquitecto francés Henri Labrouste25 fue uno de los primeros exponentes de la transición antes 
mencionada.Labrouste comprendió las posibilidades espaciales de la edificación con estructura de 
fundición, conjuntando en un lenguaje personal de gran expresividad evocaciones de la arquitectura 
historicista, con la incorporación de los nuevos materiales. Entre 1843-1850 el arquitecto realizó el 
proyecto de la Biblioteca de Santa Genoveva y entre 1862-1868 la sala de lectura de la Biblioteca nacional 
de Francia en la ciudad de París. En ambas recurrió a una estructura de hierro que amplió las posibilidades 
espaciales del ámbito interior conjuntando amplitud y luminosidad; en el interior de Santa Genoveva, lagran sala de lectura se dispuso bajo una nave longitudinal, formada por una secuencia de armaduras curvas 
sostenidas sobre columnas metálicas, a su vez desplantadas sobre pilares sólidos al centro y sobre pilastras 
en los muros laterales de la nave, donde se abrió una secuencia de arcos con ventanas que permiten el 
paso de la luz natural al interior. 
En la sala de lectura de la Biblioteca nacional, Labrouste empleó un innovador sistema espacial 
conformado por nueve cúpulas que descansan sobre armaduras curvas de hierro, sostenidas sobre una 
 
22Decimus Burton (1800-1881). Arquitecto y urbanista inglés, ampliamente reconocido durante el periodo victoriano por su 
incursión en los lenguajes historicistas. 
23John Nash (1752-1835). Arquitecto inglés, más conocido por su propensión al neoclasicismo. 
24Después de que un incendio en 1836 destruyera la estructura hecha a base de madera de castaño. 
25 Pierre Henri Labrouste (1801-1875). Aunque tuvo una formación clásica en la Escuela de Bellas Artes de París, en su vida 
laboral transitó hacia el racionalismo. 
 
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retícula de 16 columnas de fundición con una altura mayor a 10 m y con tan solo 0.30 m de diámetro; de 
sus capiteles arrancan los arcos que a travésde pechinas, forman los casquetes semiesféricos de hierro y 
vidrio que integran el techo del recinto; por un óculo en la parte superior de éstos, se filtra la luz cenital 
del exterior. El espacio de ambas bibliotecas se percibe de manera unitaria, su carácter evoca lugares de 
la arquitectura histórica pero conformada por medio de estructuras metálicas aparentes. Otra 
particularidad fue la utilización de muros de vidrio o pantallas para separar el área de lectura del acervo, 
constituido este último por varios niveles de estantería metálica. 
Otra tipología que acogió la arquitectura industrializada fueron los mercados públicos de París, en 
1843 se edificó el mercado de Les Halles Centrales de Víctor Baltard26 (1804-1874) y en 1876 el mercado 
Le Bon Marche por Gustave Eiffel27 y Louis Auguste Boileau.28 Les Halles Centrales funcionó como un 
gran y popular mercado de abastos ubicado en el barrio del mismo nombre, en el Primer distrito de la 
capital francesa, fue comisionado a Baltard en 1852 por Napoleón III en un predio con una superficie de 
siete hectáreas contiguo a la iglesia de San Eustaquio. El conjunto estaba integrado por 12 pabellones de 
forma rectangular, dispuestos en pares a lo largo de un gran corredor peatonal longitudinal, que remataba 
en la rotonda circular de la Bolsa de Comercio. Los pabellones quedaban separados por pasillos 
transversales de doble altura, cada uno de ellos, debajo de su techumbre a cuatro aguas, reguardaba las 
hileras de los puestos de venta de mercancías frescas. 
El mercado fue desmantelado entre 1971-1973 aduciendo las autoridades cuestiones de 
mantenimiento, higiene y seguridad, sólo dos pabellones se salvaron, uno fue trasladado a la ciudad 
francesa de Nogent-sur-Marne y el otro a la ciudad de Yokohama, Japón. La realización de los edificios 
públicos mencionados representó una nueva concepción estética del espacio, la aplicación de sistemas 
prefabricados y la utilización de columnas metálicas, liberando de cargas los muros convencionales y 
empleando además entrepisos y cubiertas aligeradas. En la solución estructural se utilizaron viguetas y 
columnas aparentes, a las cuales se agregaron ocasionalmente capiteles decorativos, también balaustradas 
de hierro y paneles de cristal en muros y cubiertas. En el mercado Le Bon Marche, la obra de varios 
niveles sentó precedentes en una concepción espacial regida por la transparencia y el efecto dinámico de 
los puentes elevados, dispuestos en diferentes direcciones debajo de la gran cubierta acristalada. 
En las estaciones de ferrocarril, apenas incorporadas en el siglo XIX a la historia arquitectónica, 
se remplazaron las estructuras inflamables de madera sobre los andamios y vías, por estructuras de hierro 
que no presentaban problema al estar expuestas a las emisiones calientes que expulsaban las chimeneas 
de las locomotoras. En 1864 se inició el proyecto de la estación de trenes y hotel de San Pancracio en 
 
26VíctorBaltard (1804-1874).Hijo del arquitecto del neoclasicismo Louis Pierre Baltard. 
27Gustave Eiffel (1832-1923). Célebre arquitecto francés, popularmente conocido por ser el creador de la Torre Eiffel de la 
ciudad de París. 
28Louis Auguste Boileau (1812-1896). Arquitecto francés, considerado el precursor de la arquitectura de hierro en Francia. 
 
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Londres bajo un lenguaje neogótico al exterior; sin embargo, hacia el interior del inmueble los ingenieros 
William Barlow y RowlandOrdish,29 erigieron una gran cubierta sobre los andenes con un lenguaje 
industrial que muestra el sistema constructivo de la nave, ligeramente apuntada en consecuencia con la 
fachada neogótica. Este espacio fue construido mediante una secuencia de armaduras de hierro que forman 
un claro de 74 por 210 m de longitud y una altura de 30 m. Para 1868 los andenes de San Pancracio tenían 
el mayor claro levantado por el ser humano hasta entonces30 (Tartarini, 2005:21). En San Pancracio las 
armaduras de hierro están ancladas en los extremos de la nave, en una secuencia de contrafuertes de 
mampostería de ladrillo aparente, que paradójicamente concuerda con las intenciones plásticas de la 
arquitectura industrial. En el extremo de la nave, un gran ventanal abre la parte superior del tímpano y 
conjuntamente con los tragaluces longitudinales sobre la cubierta favorecen la iluminación hacia el 
interior. 
La prefabricación igualmente facilitó la fundición y numeración de las piezas de la estructura y/o 
envolvente para su envío a lugares distantes, donde los edificios serían finalmente armados: fachadas 
comerciales, viviendas unifamiliares, iglesias, faros, naves de fábricas y mercados fueron trasladados 
desde Europa, principalmente desde Inglaterra y Francia, hacia países que no contaban con una planta 
industrial para el desarrollo de esta tecnología. América Latina fue receptáculo de un número significativo 
de edificios de la era industrial, en México durante el periodo del Porfiriato entre 1876-1911, además del 
eclecticismo e historicismo, se introdujo al país el hierro para la construcción de la estructura portante de 
edificios recubiertos de lenguajes historicistas o eclécticos en la Ciudad de México, como el Palacio Postal 
de 1907,31 el edificio del Banco de México construido entre 1903-190532 y el Palacio de la Secretaría de 
Comunicaciones y Obras Públicas inaugurado en 1911.33 La estructura o esqueleto de metal y el sistema 
de cimentación de estos edificios denominado Chicago fue realizado por la compañía 
MillikenBrothersCompany de Nueva York, EUA, quienes contaban con una oficina en México. 
Otras obras en cambio mostraron la estructura interior del edificio sin abandonar la envolvente 
historicista, como es el caso del Mercado Hidalgo de 1910 en la ciudad de Guanajuato, del ingeniero 
francés ErnestBrunel34. La fachada del edificio se resolvió por medio de un acceso con forma de arco 
 
29William Henry Barlow (1812-1902). Ingeniero civil inglés, su carrera profesional está asociada a la construcción de obras de 
ingeniería ferroviaria. / Rowland Mason Ordish (1824-1886). Ingeniero civil inglés, construyó en 1873 el Albert Bridge sobre 
el río Támesis en Londres. 
30 Hasta la construcción de la Galería de Máquinas de la Exposición de París de 1889. 
31El Palacio Postal o Correo Mayor de la Ciudad de México fue edificado entre 1904-1907, es obra del arquitecto italiano 
Adamo Boari (1863-1928). 
32 El edificio del Banco de México fue originalmente sede de la compañiaTheMutual lifeinsurancecompany of New York. Obra 
del arquitecto germano-estadounidense Theodore William de Lemos (1850-1909) con sede en Nueva York y del ingeniero 
militar mexicano Gonzalo Garita y Frontera (1867-1921), fue traspasado al Banco de México en 1925. 
33El edificio que hoy ocupa el MUNAL –Museo Nacional de Arte- fue realizado por el arquitecto Italiano Silvio Contri (1856-
1933). 
34Ernest Joseph Brunel (1869-c.1950). Ingeniero arquitecto francés avecindado en la ciudad de Guanajuato. 
 
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recubierto de cantera rosa tableada, pero el interior aloja una enorme galería con mezanines, cubierta con 
una bóveda metálica soportada por columnas aparentes que conjuntamente con los barandales, viguetas, 
escaleras y candiles del mismo material, forman una unidad estilística. Algunas fundiciones locales 
pudieron afrontar la construcción de obras importantes como el Mercado Pino Suárez, en Mazatlán 
Sinaloa, fabricado con estructura portante de hierro e inaugurado en 1899, obra del ingeniero local 
Alejandro Loubet Guzmán, director de la Fundación de Sinaloa y quien se formó en Francia y Estados 
Unidos.35 
La modernización porfirista en México requirió de grandes espacios donde se pudieran alojar 
máquinas para la industria textil, igualmente se levantaron estaciones y depósitos de trenes como el de 
Indianilla en la Ciudad de México de 1899. También en Santa Rosalía, Baja California Sur, se encuentra 
la iglesia de Santa Bárbara, que fue realizada en hierro en Europa, originalmente estaba destinada para 
África pero fue comprada en Bruselas en 1894 por la mina de explotación de cobre El Boleo, y trasladada 
por vía marítima hasta este lugar; la obra desmontable se dice fue diseñada por Gustave Eiffel.36 
 
5 PABELLONES DE EXPOSICIÓN 
Además de la arquitectura de corte utilitario, una tipología arquitectónica que dio gran impulso a 
la arquitectura industrial fueron los pabellones de las exposiciones internacionales, que tuvieron origen 
en las ferias populares de los pueblos y ciudades a lo largo del tiempo, pero no fue hasta la segunda mitad 
del siglo XIX que estos eventos alcanzaron impacto nacional, impulsados primordialmente por el 
desarrollo industrial y comercial. En 1761 se celebró en Londres una exposición local cuya finalidad fue 
fomentar el desarrollo de las artes, la manufactura y el comercio, estas temáticas se mantuvieron como 
constante a lo largo de los eventos posteriores. Otra exposición siguió en Praga en 1791 y en 1798 en 
París, en la primera exposición pública de este tipo se contó con la participación de 110 expositores37 
(Pablo-Romero,2002:45). A partir de este evento, se celebraron en Francia entre 1798-1849 diez 
exhibiciones industriales nacionales cuya finalidad, además de mostrar la producción industrial francesa, 
fue contrarrestar la gran influencia tecnología que estaba ejerciendo Gran Bretaña en el mundo (Giedion, 
2009:260). 
La libertad del trabajo,38 la liberación de barreras aduanales y el gran impulso productivo 
consecuente con la industrialización, propiciaron el surgimiento de las exposiciones de carácter 
internacional, iniciando con Londres en 1851 en la Gran Exposición de los trabajos de la industria de 
 
35 Alejandro LoubetGuzman (1858-1924).Ingeniero civil mexicano (1858-1924), egresado de la Escuela de Artes y Oficios de 
Angers, Francia. 
36 https://www.elsudcaliforniano.com.mx/bcs/santa-barbara-la-casa-de-hierro-en-santa-rosalia 
37L'Exposition publique des produits de l'industriefrançaise, 
38Proclamation de la liberté du travail, 1791. 
 
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todas las naciones. Posteriormente y con gran entusiasmo se celebraron exposiciones en otros países 
europeos, en Australia y en los Estados Unidos de América. Teniendo como antecedente una primera 
reunión en Berlín en 1911, no fue hasta noviembre de 1928 cuando los países protagonistas de estos 
eventos firmaron un convenio de regulación que estipuló la asignación de las sedes, la frecuencia y la 
definición del tipo de exposición.Las exposiciones se convirtieron así en un laboratorio que en un espacio 
reducido como un edificio o un barrio, conjuntaron el avance de la producción material y artística humana, 
y que en el rubro arquitectónico mostraron la visión e ideología del país sede como de los países 
participantes representados en un pabellón; si bien el mundo de los objetos tienen un gran valor en estos 
eventos desde su implementación en el siglo XIX, son sin duda las obras arquitectónicas uno de los 
principales atractivos desde la edificación del Palacio de Cristal en Londresen 1851. 
La gran producción de máquinas y herramientas, los avances en los medios de transporte como en 
la fabricación de objetos elaborados en serie, la aplicación de nuevos materiales y sistemas constructivos, 
requirieron en el siglo XIX de escaparates para su exhibición y difusión, lo que dio pie al surgimiento de 
los pabellones de exposiciones, mismos que fueron concebidos desde su origen como edificaciones 
temporales, capaces de acoger multitudes y acordes a las posibilidades que ofrecía la prefabricación y el 
empleo del hierro, acero y vidrio en la arquitectura. La era de las exposiciones a partir de la segunda mitad 
del siglo mencionado, inauguró así una visión sobre el nuevo y poderoso consumo de masas de una 
sociedad industrializada (García & Pizza, 2015:25). 
Los pabellones no estuvieron exentos de una carrera entre las naciones industrialmente poderosas, 
y pronto se asumieron como un símbolo de poder, los logros arquitectónicos derivados de una nueva 
tecnología del hierro, básicamente estructuras más altas y claros más largos, dieron un protagonismo 
perse a los edificios emblemáticos de cada exposición. Pero los pabellones contaron en su interior no solo 
con salas dedicadas a la muestra de objetos tecnológicas y avances científicos, también de expresiones 
artísticas y culturales de los países sedes e invitados.Fueron los británicos los primeros en llevar a cabo 
una magna exhibición Internacional en la ciudad de Londres en 1851, para ello se construyó el llamado 
Palacio de Cristal, emplazado en el Hide Park; el evento fue denominado como la Exposición industrial 
de todas las naciones,39 y se contó para su realización con el patrocinio del príncipe Alberto Francisco, de 
la reina Victoria I y de la Sociedad de artistas establecida en 1754, quienes deseaban conjuntamente 
mostrar al mundo el poder industrial británico y promover la vinculación entre las artes, la manufactura y 
el comercio (Reynolds,1992:59). 
Para la construcción del primer edificio que albergó una exposición de este tipo, se lanzó una 
convocatoria en la cual participaron 245 proyectos;40 sin embargo y a pesar del número de participantes, 
 
39Exhibition of the Industry of All Nationso The Great Exhibition 
40Evaluadospor el Building Committee of the Royal Commission, integradaporsietearquitectos. 
 
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todos fueron considerados inviables por el jurado, porque no presentaban la posibilidad de desmontarse 
una vez que el evento concluyera. Entonces, fue llamado Joseph Paxton, un constructor inglés de 
invernaderos que había trabajado como superintendente de los jardines del Duque de Devonshire en 
Chatsworth.Previamente Paxton, entre 1836-1840, había construido un invernadero de 90 m de longitud, 
donde aplicó los sistemas que después puso en práctica a mayor escala en el Palacio de Cristal, a partir de 
tres características: utilización de elementos prefabricados, rapidez de montaje de las piezas y la 
posibilidad de recuperar los materiales una vez concluido el evento.41 El tiempo que se tuvopara la 
construcción del palacio fue de nueve meses. Paxton ideó un sistema de modulación basado en secuencias 
de columnas tubulares donde se colocaron poleas que con la ayuda de cables, funcionaron como grúas 
para elevar las viguetas horizontales de la cubierta. Tan sólo con la fuerza de animales de carga, se levantó 
la estructura sin necesidad de emplear andamios. Entre columnas se incorporaron arrostramientos 
diagonales de hierro para que el inmueble resistiera la presión del viento y las piezas metálicas en general 
se pintaron de color azul para mimetizarlas con el fondo del cielo. 
Los escurrimientos de agua en las cubiertas fueron conducidos a través de unas canaletas de 
maderas que desfogaban el líquido. Se sustituyeron los muros tradicionales de mampostería por hojas de 
vidrio laminado de 1.20 m de ancho, utilizado por primera vez a gran escala, y en las cubiertas se colocaron 
planos de vidrio inclinados para evitar la condensación de agua sobre las superficies. Se utilizaron más de 
100,000 m² de superficies acristaladas y el piso se desplantó encima del nivel del suelo sobre una 
plataforma de madera, dejando debajo un sistema de instalaciones, de ventilación y limpieza (Stike, 
2004:56). El Palacio de Cristal aportó una innovadora y potente visión del espacio, una expresión de 
irrealidad donde el conjunto no se podía abarcar de una sola mirada, porque los muros traslucidos no 
limitaban la percepción sino que ofrecían una continuidad visual. El Palacio de Cristal tuvo una longitud 
de 564 m por 124 m de ancho y 33 m de altura, por su forma se disponía en tres niveles escalonados y el 
espacio interior cubría una superficie de 70,000 m².42 Destaca en la composición volumétrica del inmueble 
el crucero abovedado que no formaba parte del proyecto inicial, éste se tuvo que improvisar por la 
existencia y la estipulación previa de mantener en el lugar un grupo de viejos olmos. El crucero fue 
construido parcialmente con un armazón de madera, debido a las limitaciones que se tenían para producir 
piezas de metal de forma curva. Salvar estos árboles fue una respuesta a las inconformidades externadas 
por ciertos grupos por la construcción de un edificio de tales dimensiones en un parque urbano(Amherst, 
2015:49). 
La gente se asombró al ver la rapidez con que el Palacio de Cristal crecía, las críticas dejaron de 
ser frecuentes, aunque algunos llegaron a afirmar que un fuerte viento o una intensa lluvia harían que la 
 
41 Las piezas de herrería y madera fueron fabricadas en los talleres de la ciudad de Birmingham, para ser trasladadas y 
ensambladas en Londres. 
42 La longitud del edificio de 1851 pies, es un número coincidente con al año de construcción. 
 
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estructura se colapsara, pero el primero de mayo de 1851 el estreno tuvo un éxito sin precedentes. Durante 
el periodo de la exposición, el Palacio de Cristal43 fue visitado por un promedio de 14,500 personas diarias, 
nacionales y extranjeros; se montaron 100,000 exhibiciones de 14,000 expositores, de los cuales la mitad 
eran extranjeros, también fueron asiduos visitantes numerosos grupos de escolares (Hobhouse, 2004:66-
68). El palacio estuvo lleno de magníficas piezas tecnológicas pero también hubo salas que ilustraban 
diversos periodos de la historia del arte, esculturas colosales, galerías, un teatro y salas de conciertos. 
Paxton deseó con fervor que su obra sobreviviera y para evitar que fuera desmontado compró el edificio 
mediante una colecta y un terreno para reinstalarlo en la colina de Sydenham, en los suburbios de Londres. 
El edificio fue reconstruido más largo y con un crucero el doble de ancho, pero en diciembre de 1936, un 
incendio que inició en un sanitario se propagó con increíble rapidez consumiendo la madera de los pisos, 
paredes divisorias y los marcos de las ventanas, se dice que fue el evento más espectacular que presentó 
el Palacio de Cristal, visible desde cualquier parte de Londres.44 
El Palacio de Cristal se convirtió en un paradigma de su tiempo y varias ciudades europeas y 
americanas emularon su presencia con obras similares, aunque nunca de su envergadura, como el Palacio 
de Cristal de Nueva York,45 inaugurado en septiembre de 1853 para la exposición universal celebrada en 
dicha ciudad; el edificio, ubicado en el solar de Manhattan que hoy ocupa el parque Bryant, fue erigido 
con un sistema constructivo similar al de Londres y contaba con una planta en forma de cruz y cúpula en 
el crucero de 30.5 m -100 pies- . Madrid también tuvo su palacio de cristal en 1887 en el Parque del Retiro 
junto al lago, obra del arquitecto Ricardo Velázquez Bosco para la Exposición de las Islas Filipinas. 
Después de la experiencia positiva del Palacio de Cristal, se inició la carrera entre Inglaterra y Francia por 
la supremacía tecnológica aplicada a la arquitectura. Con motivo de la celebración de cuatro décadas de 
paz en Europa desde la batalla de Waterloo, Francia se avocó en 1855 a realizar con gran envergadura la 
Exposición Universal de París,46 que pretendió igualar lo hecho por los británicos cuatro años antes. De 
igual manera se proyectó un edificio de hierro y cristal, el cual fue nombrado Palacio de la Industria, pero 
éste fue recubierto de mampostería en su exterior ante la imposibilidad de afrontar completamente el 
suministro de materiales para la obra. Napoleón III consideró que el edificio serviría para consolidar su 
posición política y contrató a François Alexis Cendriery Alexis Barrault para la edificación del palacio 
en cuestión, localizado en los Campos Elíseos, mismo que fue sede de posteriores ferias hasta el año de 
1900, cuando fue demolido y en su lugar erigido el Grand Palais.47 
 
43 Del primero de mayo al 18 de octubre de 1851. 
44 http://www.lavanguardia.com/hemeroteca/20161130/412134045079/el-incendio-del-palacio-de-cristal.html 
45 Fue proyectado por los arquitectos George Carstensen, Charles Gildemeister y por el ingeniero Christian Edward Detmold 
46Expositionuniverselle des produits de l'agriculture, de l'industrie et des beauxarts, realizada entre el 15 de mayo y el 15 de 
noviembre de 1855. 
47 https://library.brown.edu/cds/paris/worldfairs.html 
 
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El edificio nunca tuvo la espectacularidad del Palacio de Cristal londinense, aunque destacó su 
gran sala de exposiciones con un claro de 48 m por 192 m de longitud,48 que acogió los productos 
industriales y las obras artísticas de 34 países. Este espacio constituyó una primera experiencia de cómo 
explotar las posibilidades a tensión del hierro -convertido en acero- salvando grandes claros sin necesidad 
de utilizar andamiajes extendidos. Desde el exterior, el palacio se percibía como una estructura rectangular 
de dos cuerpos con un lenguaje historicista, sobre éste descansaban las bóvedas perimetrales acristaladas 
de los grandes pasillos y al centro la bóveda de la nave principal. Se manifestaba en su solución como una 
edificación híbrida entre la tradición y la vanguardia. Al centro del edificio, un cuerpo transversal 
resaltado con forma y motivos alusivos a un arco triunfal romano, alojaba el acceso principal, sobre el 
mismo yacía una imponente escultura femenina representando a Francia coronando las artes y la 
industria.Además del edificio mencionado, se construyó una Galería de Máquinas y el Palacio de las 
Bellas Artes. 
En 1867 para la segunda feria mundial de París, el lugar de las exposiciones se trasladó al Campo 
de Marte, donde se llevó a cabo una nueva exhibición, también auspiciada por Napoleón III. Con este fin 
se edificó el Palacio Oval -L' Ómnibus-, proyectado por Frédéric Le Play y construido por el ingeniero 
Jean Batiste Krantz.49 El edificio de forma ovoide y con una superficiede 230,000 m² derivó 
conceptualmente de la arena romana fusionada con la noción de la ciudad ideal renacentista 
(Szacka,2018:195). El palacio fue construido con un sistema de estructura de marcos de hierro dispuestos 
paralelos, tenía siete galerías concéntricas de un solo nivel, en cada una se exponían productos 
relacionados con un tópico: en la primera o perimetral se colocó la maquinaria, en la segunda hacia el 
centro las materias primas, después el vestuario y así sucesivamente el mobiliario, las artes aplicadas, las 
bellas artes y la última sala fue dedicada a la historia del trabajo. Al centro del conjunto se dispuso un 
jardín abierto con un área de numismática. Todas las galerías tenían las mismas dimensiones excepto la 
primera, que contaba con un claro de 35 m y doble altura, haciendo además las veces de contrafuerte al 
conjunto (Lemoine, 2002:38). 
En 1889 con la celebración del centenario de la toma de la Bastilla, se llevó a cabo en el Campo 
de Marte de París una nueva exposición, para ésta se edificaron diversos pabellones a lo largo de un eje 
entre el palacio del Trocadero50 al norte y la Escuela Militar al sur; sobre dicho eje, en torno a una gran 
explanada rectangular que cruzaba el Sena, se emplazaron los principales edificios: la Galería de 
Máquinas, la torre Eiffel y el Palacio de Exposiciones del arquitecto J. Formigé, que era en un edificio 
ecléctico, pesado y aparatoso, con planta en forma de U y una gran cúpula metálica sobrecargada de 
 
48 http://www.worldfairs.info/expopavillondetails.php?expo_id=23&pavillon_id=1113 
49 Con la colaboración de los ingenieros Gustave Eiffel y Leopold Hardy 
50 Edificio con un lenguaje ecléctico, construido por Gabriel Davioud y Jules Bourdais; fue demolido en 1937. 
 
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ornamentos; a su expresión romanticista se oponían las otras dos estructuras mencionadas, de gran alarde 
tecnológico y lenguaje vanguardista. 
La Galería de Máquinas diseñada por Ferdinand Dutert, con la colaboración del ingeniero Víctor 
Contamin, era una gran sala abovedada de 115 m de ancho por 429 m de longitud y 43 m de altura.51 
Estaba formada por una secuencia de 20 arcos de armaduras metálicas soportadas en un sistema de 
enormes rotulas ancladas al suelo. Las armaduras, desplantadas a nivel de piso, permitieron cubrir sin 
apoyos intermedios un edificio tan grande como el Palacio de Cristal y además, simbólicamente 
sobrepasar un claro libre de 100 m. Cada arco tenía tres articulaciones, dos en la base y una en la cúspide, 
éstas trabajaban además como juntas de dilatación, conteniendo los esfuerzos de tensión excesivos que 
hubiera implicado la utilización de muros de contención o contrafuertes en un sistema convencional. La 
estructura presentaba una imagen de ligereza pese a sus dimensiones, esto fue posible debido a la 
utilización del hierro en su edificación, aunque originalmente se pensó levantar el edificio en un nuevo 
material, el acero, lo cual no fue posible debido al costo de la obra. Por la cubierta de vidrio blanco entraba 
luz cenital, confiriéndole al espacio notable amplitud y luminosidad, dos puentes móviles a media altura 
y a lo largo de toda la sala, permitían a los visitantes observar la exposición por encima de los objetos y 
tener una percepción de conjunto del enorme recinto, particularmente de la gran sala central en donde se 
exponía la maquinaria; inclusive se colocó un pequeño tren elevado donde los visitantes podían recorrer 
la agobiante exposición. La Galería de Máquinas, en su tiempo el edificio más grande del mundo, fue 
demolido en 1910. 
La Torre Eiffel quedó también como testimonio de ésta gran exposición, fue obra del ingeniero 
Gustave Eiffel y construida con la finalidad de ser la estructura más alta que el hombre hubiera edificado 
hasta esa época. El proyecto de Eiffel resultó ganador de un concurso en el cual se presentaron 107 
propuestas, el jurado quedó convencido por su alarde tecnológico integrado a un perfil armonioso. La 
torre tiene una altura de 306 metros, pesa más de 10,000 toneladas y fue armada con 18,000 piezas de 
hierro unidas con remaches. Al momento de su ejecución fue severamente criticada por artistas y 
escritores de la época, Alejandro Dumas hijo52 consideraba que la estructura era un deshonor para París, 
comparándola con la sombra de una gigantesca chimenea de fábrica, y buena parte del debate se centró 
en la división que marcó entre la ingeniería y la arquitectura de la época y por tanto entre la ciencia y el 
arte (Hanser,2006:67).Algunos grupos la consideraron como una monstruosidad y no pocos técnicos 
vaticinaron que estaba condenada a caerse por el hundimiento que tendrían sus estructuras de soporte. 
La misma Sociedad Central de Arquitectos en su revista La constructionmoderne de junio de 1886, 
desestimó el proyecto después de que este se dio a conocer (Lemoine, 2002:96). La estructura fue 
 
51 4.8 hectáreas de superficie cubierta sin apoyos intermedios. 
52Novelista y dramaturgo francés, hijo de Alejandro Dumas (1802-1870); fue autor de novelas y obras de teatro, la más conocida 
es La dama de las camelias. 
 
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concluida en 1889 y nunca fue desarmada, pese a que su permanencia estaba considerada sólo durante 20 
años. A un año de su inauguración, ya se había recuperado el 75% de la inversión destinada a su 
construcción para situarse no solo como un símbolo emblemático de la época, sino de la misma ciudad de 
París.53 Incluso el gremio artístico que desdeñó su construcción y permanencia, pronto la adoptó como 
parte del paisaje de la ciudad representándola en sus pinturas y dibujos. La torre está formada por cuatro 
patas, desplantadas sobre los vértices de una planta cuadrada con 125 m por lado, cada una de estas 
estructuras converge en la cúspide, en tanto que en la base se abren de su eje vertical para quedar unidas 
en pares, en cada lado por un arco monumental. La torre tiene tres plataformas principales, a las cuales se 
llega por un elevador y desde donde se tiene la mejor vista de la ciudad. Durante 40 años fue el edificio 
más alto edificado por el ser humano, hasta la terminación del edificio Chrysler de Nueva York que le 
quitó este título. 
México participó en la exposición de 1889 en París, como el único país latinoamericano que 
presentó un pabellón diseñado por arquitectos nacionales, el resto contrató a arquitectos franceses 
(Schávelzon, 1984:65-70). El edificio mexicano fue proyectado conjuntamente por el arqueólogo Antonio 
Peñafiel y el ingeniero Antonio de Anza, con un lenguaje arquitectónico neo prehispánico que expresó la 
búsqueda de identidad de un país joven, dejando de lado la fuerte influencia que en el momento el 
academismo francés tuvo en México, durante el periodo del porfiriato. El pabellón se desplantaba sobre 
un aparente basamento con una escalinata central que conducía al acceso principal, enmarcado por un par 
de atlantes a manera de cariátides, mismos que sostenían un frontón con un asta bandera. Integrado a la 
fachada principal se colocaron 12 figuras escultóricas en relieve. Es destacado subrayar que detrás de su 
imagen pétrea se escondía una estructura metálica de acero fabricada en Francia (López & Avilés, 2015). 
Si bien las participaciones de México en las exposiciones internacionales, desde Nueva Orleans 
en 1884, estuvieron marcadas por una arquitectura plena de evocaciones historicistas -neo moriscas, neo 
prehispánicas y neocoloniales- existe en el país un pabellón de exposiciones producto de la vertiente 
arquitectónica industrial, el cual fue proyectado por el arquitecto berlinés Bruno Möhring como una 
estructura de hierro, ladrillo y cristal con influencias del estilo ornamental Judendstill –art nouveau-y 
trasladado a la Ciudad de México en 1909. Se trata del edificio que actualmente ocupa el Museo 
Universitario de El Chopo, mismo que originalmente formó parte del pabellón de máquinas de la 
compañía metalúrgica alemana Gutehoffnungshütte, en la Exposición de Arte e Industria de Düsseldorf 
en 1902.El edificio original fue comprado en 1909 por el empresario José de Landero y Cos, desarmado 
y embarcado a su nuevo destino, con el fin de albergar en él, un pabellón para exposiciones de carácter 
 
53 Se estima que durante los casi seis meses que duró la exposición, dos millones de personas pagaron por subir a sus miradores. 
 
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comercial, industrial y artístico, administrado por la Compañía Mexicana de Exposición Permanente, 
S.A.54 
La obra fue reconstruida en México por el ingeniero Luis Bacmeister y durante las Fiestas del 
centenario de la Independencia de México en 1910, alojó al pabellón Japonés.55Entre 1913-1964 en sus 
instalaciones estuvo el Museo de Historia Natural, y después de un periodo de abandono fue cedido a la 
UNAM,56 que posterior a un trabajo de restauración, instaló en el edificio el museo de arte contemporáneo. 
El inmueble consta de una nave longitudinal interceptada por una transversal de gran altura que contiene 
la fachada principal del museo, en la cual destaca un enorme ventanal sobre el acceso, que permite 
iluminar ampliamente el interior de la gran nave. El predominio de muros acristalados le valió al inmueble 
el nombre de Palacio de Cristal, en alusión al pabellón de Londres de 1851. El acceso al museo contenido 
debajo de un frontón esta flanqueado por un par de torres de estructura metálica aparente y rematadas por 
una cupulilla; estos elementos verticales han sido el elemento distintivo del pabellón y están desplantadas 
sobre un par de bases de mampostería integradas al cuerpo del acceso. 
 
Arquitectura y Revolución industrial 
 
Acontecimientos 
históricos 
Hechos económicos, sociales y 
políticos. 
Aspectos arquitectónicos 
-Revolución industrial 
1750-1850 
-Independencia de los 
EUA 1776 
-Revolución francesa 
1789-1802 
-Independencia de las 
colonias americanas, 1804-
1820. 
-Establecimiento del 
Imperio Napoleónico 
1804-1815. 
-Inicio de la colonización 
europea en África, 1815. 
-Durante el porfiriato en 
México (1830-1915), se 
impulsó la 
industrialización del país. 
-Gobierno de Napoleón III 
(1852-1870) en Francia 
-Desarrollo de la ciencia y la 
tecnología. 
-Grandes innovaciones técnicas: 
maquinaria operada con combustibles 
fósiles. 
-Transición de la producción artesanal 
a la producción de objetos en serie. 
-Transformación de las ciudades en 
centros de producción industrial. 
-Predominio industrial británico. 
-Libertad del trabajo y emigración 
campesina a las ciudades. 
-Invención, diversificación y 
ampliación de los medios de 
transporte. 
-Utilización de hierro, vidrio laminado 
y acero en la edificación. 
-Aplicación del cálculo estructural 
científico. 
-Predominio de la ingeniería sobre la 
arquitectura. 
-Fabricación en serie de piezas de 
hierro para la prefabricación. 
-Se logran grandes claros con 
estructuras ligeras de hierro. 
-Reducción del impacto de los 
incendios sobre los edificios. 
-Se construyen en menor tiempo 
grandes edificios de hierro y vidrio. 
-Surgen nuevas tipologías 
arquitectónicas: estaciones, 
ferroviarias e invernaderos. 
-Se crea una nueva concepción 
espacial mediante muros de vidrio 
traslucidos. 
-Implantación de edificios 
prefabricados en lugares distantes a su 
lugar de realización. 
Tipologías arquitectónicas representativas: 
Fábricas, puentes, invernaderos, estaciones ferroviarias, bibliotecas, mercados, pabellones de exposiciones 
Relación de obras y autores: 
- Fábrica de hilados de algodón en Derby, Debonshire, 1792, por WillianStrutt. 
- Fábrica de hilados de Belper, 1803, por William Srutt. 
 
54 https://www.gaceta.unam.mx/museo-universitario-del-chopo-45-difundiendo-cultura/ 
55 Exposición japonesa de arte industrial. 
56 Universidad Nacional Autónoma de México 
 
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- Fábrica Philips, Wood & Lee en Salford-Manchester, 1789-1801, por Matthew Boulton y James Watt. 
- Taller de fundición Sayne, Bendorf, Alemania, 1824-1830, por Karl LudwingAlthans. 
- Puente de Darby, río Severn en Coalbrokedale, Inglaterra, 1775-1779, por Thomas Pritchard y Abraham 
Darby. 
- Puente de Sunderland, río Wear, Wearmonth, Inglaterra, 1793-1796, por RowlandBurdon y Thomas Wilson. 
- Puente suspendido, cañada Jacob, Pennsylvania, EUA, 1796-1801, por James Finley. 
- Puente suspendido, cascadas Schuylkill, Pennsylvania, 1808, por James Finley. 
- Puente de Brooklyn, río East, Nueva York, 1869-1883, por John Roebling. 
- Invernáculo de México, Jardín des plantes, París, 1833-1836, por Charles Rouhault de Fleury. 
- Pabellón Real de Brighton, Inglaterra, 1815-1823, por John Nash. 
-Biblioteca de Santa Genoveva, París, 1843-1859, por Henri Labrouste. 
-Sala de lectura de la Biblioteca Nacional de Francia, París, 1862-1868, por Henri Labrouste. 
-Mercado de Les Halles Centrales, París, 1843, por VictorBaltard. 
-Mercado Le Bon Marche, París, por Gustave Eiffel y Auguste Boileau. 
-Andenes de la estación de San Pancracio, Londres, 1864, por William Barlow y RowlandOrdish. 
-Palacio de Cristal, Londres, 1851, por Joseph Paxton 
-Palacio de la Industria, París, 1855 por François Alexis Cendrier y Alexis Barrault 
-Palacio Oval, París, por Frédéric Le Play yJean Batiste Krantz 
-Galería de Máquinas, París, por Ferdinand Dutert, y Víctor Contamin 
-Torre Eiffel, París, Gustave Eiffel 
Relación de obras y autores en México: 
-Mercado Hidalgo, Guanajuato, 1910, por ErnestBrunel 
-Mercado Pino Suárez, Mazatlán, Sinaloa, 1899, por Alejandro Loubet Guzmán. 
-Iglesia de Santa Bárbara, en Santa Rosalía, Baja California Sur, 1894. (Se le atribuye a Eiffel) 
-Museo del Chopo, Ciudad de México 1909, por Bruno Möhring 
 
 
6 CONCLUSIÓN 
La arquitectura de la industrialización puede situarse en su momento, siglo XIX principalmente, 
como la tendencia de vanguardia que apostó por la implementación de materiales innovadores en la 
edificación, como el hierro y el vidrio entonces de un uso secundario, casi ornamental en la arquitectura; 
sin embargo, la adquisición de una estética industrial fue paulatina, los primeros edificios que utilizaron 
estructura metálicas portantes optaron por revestirse todavía en su exterior con un lenguaje de piedra de 
corte historicista. A partir de la implementación del hierro en la edificación estructural, se logró superar 
lo realizado antes con mampostería; además, en tiempos relativamente cortos se edificaron los claros libres 
más largos en puentes y sobre espacios interiores, en tiempos record se erigieron edificios de grandes 
extensiones, las estructuras más altas que el hombre había construido. 
Los sistemas estructurales a partir de marcos metálicos crearon una nueva concepción del espacio 
arquitectónico, en donde la ausencia de muros portantes sólidos creó una continuidad espacial que se 
exaltó en la edificación de grandes salas, galerías, andenes, crujías; surgióasí un espacio dinámico y 
continuo que incluso y debido a la transparencia de los muros perimetrales, pudo extenderse hacia el 
entorno exterior, potenciando en los interiores los efectos de la iluminación natural. Este principio sentó 
las bases que dio origen en el siglo XX, al concepto de muro cortina perimetral o muro acristalado de 
Mies Van der Rohe. 
La estética industrial con estructuras aparentes, donde las piezas se exponen dejando en claro 
uniones y articulaciones, como si se tratara de un mecanismo tecnológico,evoca el estructuralismo de la 
 
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arquitectura gótica del pasado, donde las fuerzas a tensión quedan evidenciadas en contrafuertes y 
arbotantes, pero también resulta el antecedente inmediato del sentido que impondrá una tendencia de 
vanguardia del siglo XX, denominada como Alta Tecnología -High Tech-. 
La prefabricación que imprimió rapidez al ensamblaje en la construcción tuvo la desventaja que 
con la misma celeridad los edificios se desmontaran y con ello la perdida de grandes obras como la Galería 
de Máquinas de la Exposición de París de 1889. La arquitectura industrial si bien un fenómeno de las 
potencias industriales decimonónicas, se extendió hacia diversos confines del mundo cuando las obras 
desarmadas fueron trasladadas en barco de un continente a otro. 
Finalmente puntualizar que la tipología arquitectónica que sin duda es representativa de este 
episodio arquitectónico es el pabellón de exposiciones, un edificio que con otras variantes hoy sigue 
sumando creativamente a la historia de la arquitectura. 
 
 
 
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