El relieve terrestre

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El relieve terrestre
El relieve terrestre se refiere a las formas que tiene la corteza terrestre o litosfera en la
superficie, tanto en relación con las tierras emergidas como en cuanto al relieve oceánico.
Algunas características del relieve terrestre son:
Resultado de procesos geológicos: El relieve es el producto de diversos procesos geológicos,
como la tectónica de placas, la erosión y la sedimentación.
Causas endógenas o exógenas:
Puede ser moldeado tanto por fuerzas internas (como la actividad volcánica y el plegamiento
de rocas) como por factores externos (como el viento, el agua y los glaciares).
Continental u oceánico: El relieve puede encontrarse en las tierras emergidas (continentes e
islas) o en el fondo del mar.
Depresiones o elevaciones: Puede manifestarse a través de valles, montañas, llanuras,
mesetas y otros tipos de formas.
Presente en toda la superficie terrestre: El relieve está presente en todo el planeta, desde las
altas montañas hasta las profundidades oceánicas.
Modifica el clima de una región: La topografía influye en los patrones climáticos, la distribución
de las precipitaciones y la temperatura.
Estudiado por la geomorfología: La ciencia que se dedica al estudio del relieve terrestre se
llama geomorfología.
Variabilidad por la intervención humana: Las actividades humanas también pueden alterar el
relieve, como la construcción de represas, la minería y la urbanizaciones.
Entre los ejemplos más representativos de relieves terrestres están:
Montañas. Elevaciones con una altura superior a los 1000 metros sobre el nivel del mar que
suelen estar agrupadas. Por ejemplo: el monte Everest en el Himalaya o el cerro Aconcagua en
Los Andes.
Mesetas. Elevaciones planas creadas por el movimiento tectónico o la erosión. Por ejemplo: el
Gran Pajonal en Perú o la Meseta Central en España.
Llanura. Terrenos con una altura mínima e irregularidades escasas. Muchas de ellas se
originaron por la corriente de ríos o erosiones naturales. Por ejemplo: la Llanura de Dōgo en
Japón o la llanura costera del Golfo en México.
Cordilleras. Conjunto de montañas unidas que suelen tener picos de gran altura. Por ejemplo:
Los Alpes en Europa Central o las Montañas Rocallosas en Estados Unidos.
Valles. Depresiones del terreno que están entre montañas o elevaciones y suelen tener un río o
curso de agua. Por ejemplo: el Gran Valle del Rift en África o los Valles Calchaquíes en
Argentina.
Colinas. Elevaciones con menor altura que las montañas y que tienen punta redondeada. Por
ejemplo: el Monte Sion en Jerusalén o Connors Knob en Australia.
Sierras. Conjunto de elevaciones más pequeñas que una cordillera, pero que suelen formar
parte de esta. Por ejemplo: la Sierra de Ayllón en España o las sierras Subandinas en
Argentina.
Tipos de relieves
Pueden distinguirse dos tipos de relieves principales en la geografía:
Relieve continental. Partes sobresalientes del terreno terrestre en relación al nivel del mar. Por
ejemplo: montañas, mesetas, llanuras, sierras, entre otros.
Relieve oceánico. Partes del terreno terrestre que están por debajo del nivel del mar. Por
ejemplo: montes marinos, fosas oceánicas, llanuras abisales, entre otros.
Relieve y clima
El relieve y el clima son dos elementos que forman parte de todo paisaje terrestre. El clima es
entendido como el conjunto de características atmosféricas de una zona particular y está
formado por elementos como la temperatura, la humedad y la altitud.
Uno de los factores que condiciona el clima de una región es el relieve. Esto se evidencia
principalmente en las zonas de mayor altitud, ya que la altura modifica algunas características
del clima. En las zonas montañosas las masas de aire chocan con estas estructuras altas y se
elevan, lo que hace que pierdan temperatura y generan precipitaciones.
Las montañas producen también una cortina contra el viento y las masas de aire provenientes
de zonas oceánicas, lo que modifica las condiciones climáticas de las zonas aledañas.
¿Qué causa los relieves terrestres?
Relieve - Vulcanismo
Los volcanes se producen al chocar una placa continental y una oceánica.
Existen dos tipos de fuerzas principales que actúan en la formación de los relieves terrestres:
Procesos endógenos. Son aquellos procesos que se producen en el interior de la Tierra. El
movimiento y choque de las placas tectónicas es la principal causa de la aparición de relieves
como grietas o montañas en la superficie terrestre.
Procesos exógeno Son aquellos procesos que se producen sobre la superficie terrestre. Entre
los principales procesos están la erosión producida principalmente por agentes meteorológicos
y el movimiento y la sedimentación de materiales producida por causas naturales o por la
acción humana.
En resumen, el relieve terrestre es una parte fundamental de nuestro entorno geográfico y tiene
un impacto significativo en la vida humana y en los ecosistemas que lo rodean.