La Educación

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La educación
Ellen G. White
2009
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Ellen G. White (1827-1915) es considerada como el autor más
traducido de América, sus obras han sido publicadas en más de
160 idiomas. Ella escribió más de 100.000 páginas en una amplia
variedad de temas espirituales y prácticos. Guiados por el Espíritu
Santo, que exaltó a Jesús y se refirió a las Escrituras como la base
de la fe.
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interés y comentarios y les deseo la bendición de Dios a medida que
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I I
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I I I
Índice general
Información sobre este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . V I I
Los primeros principios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Capítulo 1—La fuente de la verdadera educación y su
propósito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Capítulo 2—La escuela del Edén . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Capítulo 3—El conocimiento del bien y del mal . . . . . . . . . . . 19
Capítulo 4—La relación de la educación con la redención . . . 23
Ilustraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Capítulo 5—La educación de Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Capítulo 6—Las escuelas de los profetas . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Capítulo 7—Biografías de grandes hombres . . . . . . . . . . . . . . 43
José . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Daniel—Un embajador del cielo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Hombres leales y honrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Eliseo—Fiel en las cosas pequeñas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Eliseo—Sucesor de Elías . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Moisés—Poderoso por la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
En la universidad del desierto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Pablo—Gozoso en el servicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
El testimonio de Pablo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
El maestro de los maestros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Capítulo 8—El maestro enviado por Dios . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Capítulo 9—Una ilustración de los métodos de Cristo . . . . . . 71
El poder transformador de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
De la debilidad a la fortaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Una lección de amor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
La caída de Judas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Las enseñanzas de la naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Capítulo 10—Dios en la naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Capítulo 11—Lecciones de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
La ley del servicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
La siembra hecha con fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Vida por medio de la muerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
I V
Índice general V
La vida es resultado de su muerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Capítulo 12—Otras ilustraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Los instrumentos del amor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
El mensaje de las estrellas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Una lección de confianza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
El águila de los alpes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
La Biblia como instrumento educador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Capítulo 13—La cultura mental y espiritual . . . . . . . . . . . . . 102
Capítulo 14—La ciencia y la Biblia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Capítulo 15—Principios y métodos aplicables a los negocios113
“No te afanes por hacerte rico” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
El trato honrado en los negocios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Algunas causas de fracaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
“¿Hay conocimiento en el altísimo?” . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Capítulo 16—Biografías bíblicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
De suplantador a príncipe de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
La victoria por la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Ejemplos aleccionadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
La disciplina del sufrimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
La experiencia de Salomón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
La prueba de Job . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Capítulo 17—Poesía y canto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Capítulo 18—Los misterios de la Biblia . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
Capítulo 19—La historia y la profecía . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Solo la Biblia aclara la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Capítulo 20—La enseñanza y el estudio de la Biblia . . . . . . 158
Cultivemos el amor a las escrituras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
La cultura física . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Capítulo 21—El estudio de la fisiología . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Capítulo 22—La temperancia y el régimen alimentario . . . . 172
El régimen alimentario y el desarrollo mental . . . . . . . . . . 173
Capítulo 23—La recreación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Capítulo 24—La educación manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
La edificación del carácter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Capítulo 25—La educación y el carácter . . . . . . . . . . . . . . . . 190
Capítulo 26—Métodos de enseñanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Capítulo 27—Los modales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Capítulo 28—La relación de la vestimenta con la educación 207
V I La Educación
Capítulo 29—El sábado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Capítulo 30—La fe y la oración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Vivamos lo que creemos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
La invitación de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
Capítulo 31—La obra de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
El maestro subalterno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . 229
Capítulo 32—La preparación necesaria . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
Una vida de continuo desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
Características del maestro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
Promesas maravillosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Capítulo 33—La cooperación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
Capítulo 34—La disciplina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
La verdadera fuerza de voluntad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Es mejor pedir que ordenar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
La censura no reforma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Los frutos del dominio propio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
Toda escuela una ciudad de refugio . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
Su amor no se enfría . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
Ante la disciplina de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
El curso superior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
Capítulo 35—La escuela del más allá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
Prefacio
Son por cierto pocos los libros dedicados al tema de la educación
que han sido leídos tan ampliamente o que han soportado la prueba
del tiempo tan bien como la presente obra que ahora aparece en
una nueva y hermosa edición. Los claros y correctos principios
fundamentales desarrollados en esta obra han hecho de ella el libro
de texto de miles de padres y maestros durante un período de más
de un siglo.
Todo joven debe prepararse para hacer frente a las realidades
prácticas de la vida: sus oportunidades, sus responsabilidades, sus
derrotas y sus éxitos. La manera en que haga frente a esas experien-
cias, el que haya de triunfar o ser una víctima de las circunstancias,
depende mayormente de su preparación para afrontarlas.
La verdadera educación ha sido bien definida como el desarrollo
armonioso de todas las facultades. La preparación que se recibe
durante los primeros años en el hogar y durante los años subsiguien-
tes en la escuela, es fundamental para el éxito en la vida. En tal
educación es esencial el desarrollo de la mente y la formación del
carácter.
Al definir con agudeza los valores relativos y permanentes que
constituyen la verdadera educación en su sentido más pleno, la
autora de este libro señala el camino para el logro de ese ideal.
Se delinea con claridad una educación que tiende a desarrollar las
facultades mentales, a dar destreza a las manos en las tareas útiles,
una educación que reconoce que Dios es la fuente de toda sabiduría
y entendimiento.
El objetivo que impulsa a la autora en sus numerosos escritos
sobre el tema de la educación, es que los jóvenes que están en el
umbral de la vida se alisten para tomar su lugar como buenos ciuda-
danos bien preparados para los aspectos prácticos de la existencia,
plenamente desarrollados en el sentido físico, temerosos de Dios, [10]
con caracteres inmaculados y corazones fieles a los principios. Este
volumen constituye la obra más importante en este grupo de escri-
V I I
V I I I La Educación
tos en los cuales se sientan los principios esenciales que deben ser
comprendidos por los que guían a la juventud en el hogar y en la
escuela.
La escritora de estas páginas conoció por experiencia personal
los problemas de una madre. Como amiga de los jóvenes, y habiendo
estado durante muchos años en estrecha relación con instituciones
de enseñanza, estaba bien empapada de los problemas de la juventud
en su preparación para la obra de la vida. Por encima de todo, se
hallaba dotada de un conocimiento y una capacidad extraordinarios
como escritora y oradora.
La influencia de este volumen no se ha limitado a los Estados
Unidos, donde se publicó la edición del libro original en inglés,
sino que se ha extendido a todos los continentes del mundo donde
han visto la luz ediciones en diversos idiomas. Que esta nueva
edición que aparece en castellano divulgue ampliamente los grandes
principios de la educación y del carácter, es la ardiente esperanza de
los editores y de los
Fideicomisarios de las Publicaciones
de Elena G. de White.
[11]
Los primeros principios
[12]
“Por tanto, nosotros todos, mirando con el rostro
descubierto y reflejando como en un espejo la
gloria del Señor, somos transformados de gloria
en gloria en su misma imagen” 2 Corintios 3:18.
Capítulo 1—La fuente de la verdadera educación y
su propósito[13]
“El conocimiento del Santísimo es la inteligencia”. Proverbios
9:10.
“Vuelve ahora en amistad con él”. Job 22:21.
Nuestro concepto de la educación tiene un alcance demasiado
estrecho y bajo. Es necesario que tenga una mayor amplitud y un
fin más elevado. La verdadera educación significa más que la prose-
cución de un determinado curso de estudio. Significa más que una
preparación para la vida actual. Abarca todo el ser, y todo el período
de la existencia accesible al hombre. Es el desarrollo armonioso de
las facultades físicas, mentales y espirituales. Prepara al estudian-
te para el gozo de servir en este mundo, y para un gozo superior
proporcionado por un servicio más amplio en el mundo venidero.
Las Sagradas Escrituras, cuando señalan al Ser Infinito, presentan
en las siguientes palabras la fuente de semejante educación: En él
“están escondidos todos los tesoros de la sabiduría”1. “Suyo es el
consejo y la inteligencia”2.[14]
El mundo ha tenido sus grandes maestros, personalidades de
intelecto gigantesco y gran espíritu de investigación, hombres cuyas
declaraciones han estimulado el pensamiento, y han abierto a la
vista los amplios campos del conocimiento; y estos hombres han
sido honrados como guías y benefactores de su raza; pero hay Uno
superior a ellos. Podemos rastrear la ascendencia de los maestros
del mundo hasta donde alcanzan los informes humanos: pero antes
de ellos estaba la Luz. Así como la luna y los planetas de nuestro
sistema solar brillan por la luz que reflejan del sol, los grandes
pensadores del mundo, en lo que tenga de cierto su enseñanza,
reflejan los rayos del Sol de Justicia. Todo rayo del pensamiento,
todo destello del intelecto, procede de la Luz del mundo.
En estos tiempos se habla mucho de la naturaleza e importancia
de la “educación superior”. Aquel con quien están “la sabiduría y el
10
La fuente de la verdadera educación y su propósito 11
poder”2 y de cuya boca “viene el conocimiento y la inteligencia”3,
imparte la verdadera educación superior.
Todo verdadero conocimiento y desarrollo tienen su origen en el
conocimiento de Dios. Dondequiera que nos dirijamos: al dominio
físico, mental y espiritual; cualquier objeto que contemplemos, fuera
de la marchitez del pecado, en todo vemos revelado este conoci-
miento. Cualquier ramo de investigación que emprendamos, con el
sincero propósito de llegar a la verdad, nos pone en contacto con
la Inteligencia poderosa e invisible que trabaja en todas las cosas
y por medio de ellas. La mente del hombre se pone en comunión
con la mente de Dios; lo finito, con lo infinito. El efecto que tiene
esta comunión sobre el cuerpo, la mente y el alma sobrepuja toda
estimación.
En esta comunión se halla la educación más elevada. Es el méto-
do propio que Dios tiene para lograr el desarrollo del ser humano.
“Vuelve ahora en amistad con Dios”4, es su mensaje para la humani-
dad. El método presentado en estas palabras fue el que se utilizó en
la educación del padre de nuestra especie. Así instruyó Dios a Adán
cuando, en la gloria de una virilidad exenta de pecado, habitaba en
el sagrado jardín del Edén.
A fin de comprender qué abarca la obra de la educación, ne-
cesitamos considerar tanto la naturaleza del ser humano como el
propósito de Dios al crearlo.
Hemos de considerar también el cambio que sufrió la humanidad
por la introducción del conocimiento del mal, y el plan de Dios para
cumplir, sin embargo, su gloriosopropósito en la educación de la
especie humana. [15]
Cuando Adán salió de las manos del Creador, llevaba en su natu-
raleza física, mental y espiritual, la semejanza de su Hacedor. “Creó
Dios al hombre a su imagen”5, con el propósito de que, cuanto más
viviera, más plenamente revelara esa imagen, más plenamente refle-
jara la gloria del Creador. Todas sus facultades eran susceptibles de
desarrollo; su capacidad y su fortaleza debían aumentar continua-
mente. Vasta era la esfera que se ofrecía a su actividad, glorioso el
campo abierto a su investigación. Los misterios del universo visible
“las maravillas del que es perfecto en sabiduría”6 invitaban al hom-
bre a estudiar. Tenía el alto privilegio de relacionarse íntimamente,
cara a cara, con su Creador. Si hubiera permanecido leal a Dios, todo
12 La Educación
esto le hubiera pertenecido para siempre. A través de los siglos eter-
nos, hubiera seguido adquiriendo nuevos tesoros de conocimiento,
descubriendo nuevos manantiales de felicidad y obteniendo concep-
tos cada vez más claros de la sabiduría, el poder y el amor de Dios.
Habría cumplido cada vez con más eficacia el objeto de su creación;
habría reflejado cada vez más la gloria del Creador.
Pero por su desobediencia perdió todo esto. El pecado mancilló y
casi borró la semejanza divina. Las facultades físicas del hombre se
debilitaron, su capacidad mental disminuyó, su visión espiritual se
oscureció. Quedó sujeto a la muerte. No obstante, la especie humana
no fue dejada sin esperanza. Con infinito amor y misericordia había
sido diseñado el plan de salvación y se le otorgó una vida de prueba.
La obra de la redención debía restaurar en el hombre la imagen de
su Hacedor, devolverlo a la perfección con que había sido creado,
promover el desarrollo del cuerpo, la mente y el alma, a fin de que se
llevara a cabo el propósito divino de su creación. Este es el objetivo
de la educación, el gran propósito de la vida.
El amor, base de la creación y de la redención, es el fundamento
de la verdadera educación. Esto se ve claramente en la ley que Dios
ha dado como guía de la vida. El primero y gran mandamiento es:
“Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y
con todas tus fuerzas, y con toda tu mente”7. Amar al Ser infinito,
omnisciente, con todas las fuerzas, la mente y el corazón, significa
el desarrollo más elevado de todas las facultades. Significa que en
todo el ser—cuerpo, mente y alma—ha de ser restaurada la imagen
de Dios.
Semejante al primer mandamiento, es el segundo: “Amarás a tu
prójimo como a ti mismo”8. La ley de amor requiere la dedicación
del cuerpo, la mente y el alma al servicio de Dios y de nuestros[16]
semejantes. Y este servicio, a la vez que nos constituye en bendi-
ción para los demás, nos proporciona la más grande bendición. La
abnegación es la base de todo verdadero desarrollo. Por medio del
servicio abnegado, adquieren su máximo desarrollo todas nuestras
facultades. Llegamos a participar cada vez más plenamente de la na-
turaleza divina. Somos preparados para el cielo, porque lo recibimos
en nuestro corazón.
Puesto que Dios es la fuente de todo conocimiento verdadero,
el principal objetivo de la educación es, según hemos visto, dirigir
La fuente de la verdadera educación y su propósito 13
nuestra mente a la revelación que él hace de sí mismo. Adán y Eva
recibieron conocimiento comunicándose directamente con Dios,
y aprendieron de él por medio de sus obras. Toda la creación, en
su perfección original, era una expresión del pensamiento de Dios.
Para Adán y Eva, la naturaleza rebosaba de sabiduría divina. Pero
por la transgresión, la humanidad fue privada del conocimiento de
Dios mediante una comunión directa, y en extenso grado del que
obtenía por medio de sus obras. La tierra, arruinada y contaminada
por el pecado, refleja oscuramente la gloria del Creador. Es cierto
que sus lecciones objetivas no han desaparecido. En cada página del
gran volumen de sus obras creadas se puede notar la escritura de su
mano. La naturaleza todavía habla de su Creador. Sin embargo, estas
revelaciones son parciales e imperfectas. Y en nuestro estado caído,
con las facultades debilitadas y la visión limitada, somos incapaces
de interpretarlas correctamente. Necesitamos la revelación más plena
que Dios nos ha dado de sí en su Palabra escrita.
Las Sagradas Escrituras son la norma perfecta de la verdad y,
como tales, se les debería dar el primer lugar en la educación. Para
obtener una educación digna de tal nombre, debemos recibir un
conocimiento de Dios, el Creador, y de Cristo, el Redentor, según
están revelados en la Sagrada Palabra.
Todo ser humano, creado a la imagen de Dios, está dotado de una
facultad semejante a la del Creador: la individualidad, la facultad de
pensar y hacer. Los hombres en quienes se desarrolla esta facultad
son los que llevan responsabilidades, los que dirigen empresas, los
que influyen sobre el carácter. La obra de la verdadera educación
consiste en desarrollar esta facultad, en educar a los jóvenes para que
sean pensadores, y no meros reflectores de los pensamientos de otros
hombres. En vez de restringir su estudio a lo que los hombres han
dicho o escrito, los estudiantes tienen que ser dirigidos a las fuentes
de la verdad, a los vastos campos abiertos a la investigación en la [17]
naturaleza y en la revelación. Contemplen las grandes realidades
del deber y del destino y la mente se expandirá y se robustecerá. En
vez de jóvenes educados, pero débiles, las instituciones del saber
deben producir jóvenes fuertes para pensar y obrar, jóvenes que
sean amos y no esclavos de las circunstancias, jóvenes que posean
amplitud de mente, claridad de pensamiento y valor para defender
sus convicciones.
14 La Educación
Semejante educación provee algo más que una disciplina mental;
provee algo más que una preparación física. Fortalece el carácter, de
modo que no se sacrifiquen la verdad y la justicia al deseo egoísta
o a la ambición mundana. Fortalece la mente para su lucha contra
el mal. En vez de que una pasión dominante llegue a ser un poder
destructor, se amoldan cada motivo y deseo a los grandes principios
de la justicia. Al espaciarse en la perfección del carácter de Dios, la
mente se renueva y el alma vuelve a crearse a su imagen.
¿Qué educación puede superar a esta? ¿Qué puede igualar su
valor?
“No se dará a cambio de oro ni su precio
será a peso de plata.
No puede ser pagada con oro de Ofir,
con ónice precioso ni con zafiro.
No se le pueden comparar el oro ni el diamante,
ni se la cambiará por alhajas de oro fino.
¿Y qué decir del coral o de las perlas?
¡La sabiduría vale más que las piedras preciosas!”9
El ideal que Dios tiene para sus hijos está por encima del alcance
del más elevado pensamiento humano. La meta a alcanzar es la
piedad, la semejanza a Dios. Ante el estudiante se abre un camino
de progreso continuo. Tiene que alcanzar un objetivo, lograr una
norma que incluye todo lo bueno, lo puro y lo noble. Progresará tan
rápidamente e irá tan lejos como le sea posible en todos los ramos
del verdadero conocimiento. Pero sus esfuerzos se dirigirán a fines
mucho más elevados que el mero egoísmo y los intereses temporales,
cuanto son más altos los cielos que la tierra.
El que coopera con el propósito divino para impartir a los jóvenes
un conocimiento de Dios, y modelar el carácter en armonía con el
suyo, participa en una obra noble y elevada. Al despertar el deseo de
alcanzar el ideal de Dios, presenta una educación tan elevada como[18]
el cielo, y tan amplia como el universo; una educación que no se
puede completar en esta vida, sino que continuará en la venidera;
una educación que asegura al estudiante de éxito su pasaporte de la
escuela preparatoria de la tierra a la superior, la celestial.[19]
La fuente de la verdadera educación y su propósito 15
1Colosenses 2:3.
2Job 12:13.
2Job 12:13.
3Proverbios 2:6.
4Job 22:21.
5Génesis 1:27.
6Job 37:16.
7Lucas 10:27.
8Mateo 22:39.
9Job 28:15-18.
Capítulo 2—La escuela del Edén
“¡Bienaventuradoel hombre
que halla la sabiduría!” Proverbios 3:13.
El sistema de educación establecido al principio del mundo
debía ser un modelo para el hombre en todos los tiempos. Como
una ilustración de sus principios se fundó una escuela modelo en
el Edén, el hogar de nuestros primeros padres. El jardín del Edén
era el aula, la naturaleza el libro de texto, el Creador mismo era el
Maestro, y los padres de la familia humana los alumnos.
Creados para ser la “imagen y gloria de Dios”1, Adán y Eva
habían recibido capacidades dignas de su elevado destino. De formas
graciosas y simétricas, de rasgos regulares y hermosos, de rostros que
irradiaban los colores de la salud, la luz del gozo y la esperanza, eran
en su aspecto exterior la imagen de su Hacedor. Esta semejanza no se
manifestaba solamente en su naturaleza física. Todas las facultades
de la mente y el alma reflejaban la gloria del Creador. Adán y Eva,[20]
dotados de dones mentales y espirituales superiores, fueron creados
en una condición “un poco menor que los ángeles”2, a fin de que no
discernieran solamente las maravillas del universo visible, sino que
comprendiesen las obligaciones y responsabilidades morales.
“Y Jehová Dios plantó un huerto en Edén, al oriente; y puso
allí al hombre que había formado. Y Jehová Dios hizo nacer de la
tierra todo árbol delicioso a la vista, y bueno para comer; también
el árbol de vida en medio del huerto, y el árbol de la ciencia del
bien y del mal”3. En ese lugar, en medio de las hermosas escenas de
la naturaleza que no había sido tocada por el pecado, recibieron su
educación nuestros primeros padres.
Por el interés que tenía en sus hijos, nuestro Padre celestial
dirigía personalmente su educación. A menudo iban a visitarlos sus
mensajeros, los santos ángeles, que les daban consejos e instrucción.
Con frecuencia, cuando caminaban por el jardín “al aire del día”,
oían la voz de Dios y gozaban de comunión personal con el Eterno.
16
La escuela del Edén 17
Los pensamientos que él tenía para ellos eran “pensamientos de paz,
y no de mal”4. Solo deseaba para ellos el bien.
Adán y Eva estaban encargados del cuidado del jardín, para que
lo guardaran y lo cultivaran. Aunque poseían en abundancia todo lo
que el Dueño del universo les podía proporcionar, no debían estar
ociosos. Se les había asignado como bendición una ocupación útil,
que había de fortalecer su cuerpo, ampliar su mente y desarrollar su
carácter.
El libro de la naturaleza, al desplegar ante ellos sus lecciones
vivas, les proporcionaba una fuente inagotable de instrucción y
deleite. El nombre de Dios estaba escrito en cada hoja del bosque y
en cada piedra de las montañas, en toda estrella brillante, en el mar,
el cielo y la tierra. Los moradores del Edén trataban con la creación
animada e inanimada; con las hojas, las flores y los árboles, con toda
criatura viviente, desde el leviatán de las aguas, hasta el átomo en el
rayo del sol, y aprendían de ellos los secretos de su vida. La gloria de
Dios en los cielos, los mundos innumerables con sus movimientos
prefijados, “las diferencias de las nubes”5, los misterios de la luz y
el sonido, del día y de la noche, todos eran temas de estudio para los
alumnos de la primera escuela de la tierra.
El Infinito Autor de todo abría a sus mentes las leyes y ope-
raciones de la naturaleza, y los grandes principios de verdad que
gobiernan el universo espiritual. Sus facultades mentales y espiri-
tuales se desarrollaban en la “iluminación del conocimiento de la [21]
gloria de Dios”6, y disfrutaban de los más elevados placeres de su
santa existencia.
No solo el jardín del Edén, sino toda la tierra era sumamente
hermosa al salir de la mano del Creador. No la desfiguraban ninguna
mancha de pecado ni sombra de muerte. La gloria de Dios “cubrió
los cielos, y la tierra se llenó de su alabanza”. “Cuando alababan
todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios”7.
De ese modo era la tierra un emblema adecuado de Aquel que es
“grande en misericordia y verdad”8, un estudio propio para los seres
creados a su imagen. El huerto del Edén era una representación de lo
que Dios deseaba que llegara a ser toda la tierra, y su propósito era
que, a medida que la familia humana creciera en número, estableciera
otros hogares y escuelas semejantes a los que él había dado. De ese
modo, con el transcurso del tiempo, toda la tierra estaría llena de
18 La Educación
hogares y escuelas donde se estudiarían la Palabra y las obras de
Dios, y donde los estudiantes se prepararan para reflejar cada vez
más plenamente, a través de los siglos sin fin, la luz del conocimiento
de su gloria.[22]
[23] 11 Corintios 11:7.
2Hebreos 2:7.
3Génesis 2:8, 9.
4Jeremías 29:11.
5Job 37:16.
62 Corintios 4:6.
7Habacuc 3:3; Job 38:7.
8Éxodo 34:6.
Capítulo 3—El conocimiento del bien y del mal
“Y como ellos no quisieron tener
en cuenta a Dios, Dios los entregó
a una mente depravada”. Romanos 1:28.
Aunque creados inocentes y santos, nuestros primeros padres
no fueron puestos fuera de la posibilidad de obrar mal. Dios podía
haberlos creado de modo que no pudieran desobedecer sus reque-
rimientos, pero en ese caso su carácter no se habría desarrollado;
su servicio no hubiera sido voluntario, sino forzado. Les dio, por lo
tanto, la facultad de escoger, de someterse o no a la obediencia. Y
antes de que ellos recibieran en su plenitud las bendiciones que él
deseaba impartirles, debían ser probados su amor y su lealtad.
En el huerto del Edén se hallaba “el árbol de la ciencia del bien
y del mal. [...] Y mandó Jehová Dios al hombre, diciendo: “De
todo árbol del huerto podrás comer; pero del árbol del conocimiento
del bien y del mal no comerás; porque el día que de él comieres,
ciertamente morirás””1. Dios quería que Adán y Eva no conocieran [24]
el mal. El conocimiento del mal del pecado y sus resultados, del
trabajo agotador, de la preocupación ansiosa, del descorazonamiento
y la pena, del dolor y la muerte, les fue evitado por amor.
Mientras Dios buscaba el bien del hombre, Satanás buscaba
su ruina. Cuando Eva, al desobedecer la advertencia del Señor en
cuanto al árbol prohibido, se atrevió a acercarse a él, se puso en
contacto con el enemigo. Tan pronto se despertaron su interés y su
curiosidad, Satanás procedió a negar la palabra de Dios, y a insinuar
desconfianza en su sabiduría y bondad. A la declaración de la mujer
con respecto al árbol de la ciencia: “Dijo Dios: “No comeréis de
él, ni le tocaréis, para que no muráis””, el tentador respondió: “No
moriréis; sino que sabe Dios que el día que comáis de él, serán
abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, conocedores del bien y
el mal”2.
19
20 La Educación
Satanás deseaba hacer creer que este conocimiento del bien
mezclado con el mal sería una bendición, y que al prohibirles que
comieran del fruto del árbol Dios los privaba de un gran bien. Argüía
que Dios les había prohibido probarlo a causa de las maravillosas
propiedades que tenía para impartir sabiduría y poder, que de ese
modo trataba de impedir que alcanzaran un desarrollo más noble y
encontraran mayor felicidad. Declaró que él había comido del fruto
prohibido y que el resultado había sido la adquisición de la facultad
de hablar, y que si ellos también comían de ese árbol alcanzarían
una esfera más elevada de existencia, y entrarían en un campo más
vasto de conocimiento.
Aunque Satanás decía haber recibido mucho bien por haber
comido del fruto prohibido, ocultó el hecho de que a causa de la
transgresión había sido arrojado del cielo. Esa mentira estaba tan es-
condida bajo una apariencia de verdad, que Eva, infatuada, halagada
y hechizada, no se percató del engaño. Codició el fruto que Dios
había prohibido; desconfió de su sabiduría. Echó a un lado la fe, la
llave del conocimiento.
Cuando Eva vio que “el árbol era bueno para comer, y que era
agradable a los ojos, y deseable para alcanzar la sabiduría [...] tomó
de su fruto, y comió”. Era de sabor agradable, y a medida que comía,
le parecía sentir un poder vivificador y se imaginó quepenetraba
en un estado superior de existencia. Una vez que hubo pecado, se
transformó en tentadora de su esposo “el cual comió así como ella”3.
“Serán abiertos vuestros ojos”, había dicho el enemigo; “y se-
réis como Dios, conocedores del bien y el mal”4. Fueron abiertos[25]
ciertamente sus ojos, pero !cuán triste fue esa abertura! Todo lo que
ganaron los transgresores fue el conocimiento del mal, la maldición
del pecado. En la fruta no había nada venenoso y el pecado no con-
sistía meramente en ceder al apetito. La desconfianza en la bondad
de Dios, la falta de fe en su palabra, el rechazo de su autoridad,
fue lo que convirtió a nuestros primeros padres en transgresores, e
introdujo en el mundo el conocimiento del mal. Eso fue lo que abrió
la puerta a toda clase de mentiras y errores.
El hombre perdió todo porque prefirió oír al engañador en vez de
escuchar a Aquel que es la Verdad, el único que tiene entendimiento.
Al mezclarse el mal con el bien, su mente se volvió confusa, y se
El conocimiento del bien y del mal 21
entorpecieron sus facultades mentales y espirituales. Ya no pudo
apreciar el bien que Dios le había otorgado tan generosamente.
Adán y Eva habían escogido el conocimiento del mal, y si alguna
vez habían de recobrar la posición perdida, tenían que hacerlo en
las condiciones desfavorables que ellos mismos habían provocado.
Ya no habían de morar en el Edén, porque este, en su perfección, no
podía enseñarles las lecciones que les eran esenciales desde entonces.
Con indescriptible tristeza se despidieron del hermoso lugar, y fueron
a vivir en la tierra, sobre la cual descansaba la maldición del pecado.
Dios había dicho a Adán: “Por cuanto obedeciste a la voz de tu
mujer y comiste del árbol de que te mandé diciendo: “No comerás
de él”, maldita será la tierra por tu causa; con dolor comerás de ella
todos los días de tu vida, espinos y cardos te producirá y comerás
plantas del campo. Con el sudor de tu rostro comerás el pan, hasta
que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres
y al polvo volverás”5.
Aunque la tierra estaba condenada por la maldición, la natura-
leza debía seguir siendo el libro de texto del hombre. Ya no podía
representar bondad solamente, porque el mal estaba presente en
todas partes y arruinaba la tierra, el mar y el aire con su contac-
to contaminador. Donde antes había estado escrito únicamente el
carácter de Dios, el conocimiento del bien, ahora estaba también
escrito el carácter de Satanás, el conocimiento del mal. El hombre
debía recibir amonestaciones de la naturaleza, que ahora revelaba
el conocimiento del bien y del mal, referentes a los resultados del
pecado.
En las flores marchitadas, y la caída de las hojas, Adán y su
compañera vieron los primeros signos de decadencia. Fue presentada
con vividez ante su mente la dura realidad de que todo ser viviente [26]
debía morir. Hasta el aire, del cual dependía su vida, llevaba los
gérmenes de la muerte.
También se les recordaba continuamente la pérdida de su do-
minio. Adán había sido rey de los seres inferiores, y mientras per-
maneció fiel a Dios, toda la naturaleza reconoció su gobierno, pero
cuando pecó, perdió su derecho al dominio. El espíritu de rebelión,
al cual él mismo había dado entrada, se extendió a toda la creación
animal. De ese modo, no solo la vida del hombre, sino la naturaleza
de las bestias, los árboles del bosque, el pasto del campo, hasta el
22 La Educación
aire que respiraba, hablaban de la triste lección del conocimiento del
mal.
Sin embargo, el hombre no fue abandonado a los resultados
del mal que había escogido. En la sentencia pronunciada contra
Satanás se insinuó la redención. “Y pondré enemistad entre ti y
la mujer”, dijo Dios, “y entre tu simiente y la simiente suya; esta
te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el talón”6. Esta sentencia
pronunciada a oídos de nuestros primeros padres, fue para ellos
una promesa. Antes de que oyeran hablar de los espinos y cardos,
del trabajo rudo y del dolor que les habían de tocar en suerte, o
del polvo al cual debían volver, escucharon palabras que no podían
dejar de infundirles esperanza. Todo lo que perdieron al ceder a las
insinuaciones de Satanás se podía recuperar por medio de Cristo.
La naturaleza nos repite también esta indicación. Aunque está
manchada por el pecado, no solo habla de la creación, sino también
de la redención. Aunque, por los signos evidentes de decadencia,
la tierra da testimonio de la maldición que pesa sobre ella, es to-
davía hermosa y rica en señales del poder vivificador. Los árboles
se despojan de sus hojas únicamente para vestirse de nuevo verdor;
las flores mueren, para brotar con nueva belleza; y en cada mani-
festación del poder creador se afirma la seguridad de que podemos
ser creados de nuevo en “justicia y santidad de la verdad”7. De ese
modo, los mismos objetos y las funciones de la naturaleza, que tan
vívidamente nos recuerdan nuestra gran pérdida, llegan a ser para
nosotros mensajeros de esperanza.
Dondequiera que llegue la maldad, se oye la voz de nuestro Padre
que muestra a sus hijos, por sus resultados, la naturaleza del pecado,
los aconseja a abandonar el mal, y los invita a recibir el bien.[27]
1Génesis 2:9, 16, 17.
2Génesis 3:3-5.
3Génesis 3:6.
4Génesis 3:5.
5Génesis 3:17-19.
6Génesis 3:15.
7Efesios 4:24.
Capítulo 4—La relación de la educación con la
redención
“Para iluminación del conocimiento
de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo”. 2 Corintios 4:6.
A causa del pecado, el hombre quedó separado de Dios. De
no haber mediado el plan de la redención, hubiera tenido que su-
frir la separación eterna de Dios, y las tinieblas de una noche sin
final. El sacrificio de Cristo permite que se reanude la comunión
con Dios. Personalmente no podemos acercarnos a su presencia;
nuestra naturaleza pecaminosa no nos permite mirar su rostro, pero
podemos contemplarlo y tener comunión con él por medio de Jesús,
el Salvador.
La “iluminación del conocimiento de la gloria de Dios” se re-
vela “en la faz de Jesucristo”. “Dios estaba en Cristo reconciliando
consigo al mundo”1. “Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre
nosotros [...] lleno de gracia y de verdad”. “En él estaba la vida, y
la vida era la luz de los hombres”2. La vida y la muerte de Cristo,
precio de nuestra redención, no son para nosotros únicamente una
promesa y garantía de vida, ni tan solo los medios por los cuales se [28]
nos vuelven a abrir los tesoros de la sabiduría, sino una revelación
de su carácter aún más amplia y elevada que la que conocían los
santos moradores del Edén.
Y a la vez que Cristo abre el cielo al hombre, la vida que imparte
abre el corazón del hombre al cielo. El pecado no solo nos aparta
de Dios, sino que destruye en el alma humana el deseo y la aptitud
para conocerlo. La misión de Cristo consiste en deshacer toda esta
obra del mal. Él tiene poder para fortalecer y restaurar las facultades
del alma que han sido paralizadas por el pecado, que han oscurecido
la mente, y que han pervertido la voluntad. Abre ante nosotros las
riquezas del universo y nos imparte poder para discernir estos tesoros
y apropiarnos de ellos.
23
24 La Educación
Cristo es la luz “que alumbra a todo hombre”3. Así como por
Cristo todo ser humano tiene vida, así por su medio toda alma recibe
algún rayo de luz divina. En todo corazón existe no solo poder
intelectual, sino también espiritual, una facultad de discernir lo justo,
un deseo de ser bueno. Pero contra estos principios lucha un poder
antagónico. En la vida de todo ser humano se manifiesta el resultado
de haber comido del árbol del conocimiento del bien y del mal. Hay
en su naturaleza una inclinación hacia el mal, una fuerza que solo,
sin ayuda, él no podría resistir. Para hacer frente a esa fuerza, para
alcanzar el ideal que en lo más íntimo de su alma reconoce como
única cosa digna, puede encontrar ayuda en un solo poder. Ese poder
es Cristo. La mayor necesidad del hombre es cooperar con ese poder.
¿No debería ser acaso esta cooperación el propósitomás importante
de la verdadera educación?
El verdadero maestro no se satisface con un trabajo de calidad
inferior. No se conforma con dirigir a sus alumnos hacia un ideal
más bajo que el más elevado que les sea posible alcanzar. No puede
contentarse con transmitirles únicamente conocimientos técnicos,
con hacer de ellos meramente contadores expertos, artesanos hábiles
o comerciantes de éxito. Su ambición es inculcarles principios de
verdad, obediencia, honor, integridad y pureza, principios que los
conviertan en una fuerza positiva para la estabilidad y la elevación
de la sociedad. Desea, sobre todo, que aprendan la gran lección de
la vida, la del servicio abnegado.
Cuando el alma se amista con Cristo, y acepta su sabiduría como
guía, su poder como fuerza del corazón y de la vida, estos principios
llegan a ser un poder vivo para amoldar el carácter. Una vez formada[29]
esta unión, el alumno encuentra la Fuente de la sabiduría. Tiene a su
alcance el poder de realizar en sí mismo sus más nobles ideales. Le
pertenecen las oportunidades de obtener la más elevada educación
para la vida en este mundo. Y con la preparación que obtiene aquí,
ingresa en el curso que abarca la eternidad.
En el sentido más elevado, la obra de la educación y la de la
redención, son una, pues tanto en la educación como en la redención,
“nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual
es Jesucristo”, “por cuando agradó al Padre que en él habitara toda
plenitud”4.
La relación de la educación con la redención 25
Aunque en condiciones distintas, la verdadera educación sigue
siendo, de acuerdo con el plan del Creador, el plan de la escuela
del Edén. Adán y Eva recibieron instrucción por medio de la comu-
nión directa con Dios; nosotros contemplamos la “iluminación del
conocimiento de su gloria” en el rostro de Cristo.
Los grandes principios de la educación son inmutables. Están
“afirmados eternamente y para siempre”5, porque son los principios
del carácter de Dios. El principal esfuerzo del maestro y su propósito
constante han de consistir en ayudar a los alumnos a comprender
estos principios, y a sostener esa relación con Cristo que hará de
ellos un poder dominante en la vida. El maestro que acepta esta meta
es un verdadero colaborador con Cristo, y con Dios. [30]
[31]12 Corintios 4:6; 5:19.
2Juan 1:14, 4.
3Juan 1:9.
41 Corintios 3:11; Colosenses 1:19.
5Salmos 111:8.
26 La Educación
Ilustraciones
[32]
“Porque las cosas que se escribieron antes, para
nuestra enseñanza se escribieron”.
Capítulo 5—La educación de Israel[33]
“Jehová solo lo guió”. Deuteronomio 32:12.
“Lo rodeó, lo instruyó, lo guardó como a la niña de su ojo”.
Deuteronomio 32:10.
El sistema de educación establecido en el Edén tenía por centro
a la familia. Adán era “hijo de Dios”1 y de su Padre recibieron
instrucción los hijos del Altísimo. Su escuela era, en el más exacto
sentido de la palabra, una escuela de familia.
En el plan divino de la educación, adaptado a la condición del
ser humano después de la caída, Cristo figura como representante
del Padre, como eslabón de unión entre Dios y la humanidad; él es el
gran Maestro del ser humano, y dispuso que los hombres y mujeres
fueran representantes suyos. La familia era la escuela, y los padres
eran los maestros.
La educación que tenía por centro la familia fue la que prevaleció
en los días de los patriarcas. Dios proveyó, para las escuelas así
establecidas, las condiciones más favorables para el desarrollo del[34]
carácter. Las personas que estaban bajo su dirección seguían el plan
de vida que Dios había indicado al principio. Los que se separaron
de Dios se edificaron ciudades y, congregados en ellas, se gloriaban
del esplendor, el lujo y el vicio que hace de las ciudades de hoy
el orgullo del mundo y su maldición. Pero los hombres que se
aferraban a los principios de vida establecidos por Dios moraban
en los campos y cerros. Cultivaban la tierra, cuidaban rebaños, y en
su vida libre e independiente, llena de oportunidades para trabajar,
estudiar y meditar, aprendían de Dios y enseñaban a sus hijos sus
obras y caminos.
Este era el método educativo que Dios deseaba establecer en
Israel. Pero cuando los israelitas fueron sacados de Egipto, había po-
cos entre ellos que estuvieran preparados para ser colaboradores con
Dios en la educación de sus hijos. Los padres mismos necesitaban
instrucción y disciplina. Puesto que habían sido esclavos durante
28
La educación de Israel 29
toda su vida, eran ignorantes, incultos y degradados. Tenían poco
conocimiento de Dios y una débil fe en él. Estaban confundidos
por enseñanzas falsas y corrompidos por su largo contacto con el
paganismo. Dios deseaba elevarlos a un nivel moral más alto, y con
este propósito trató de inculcarles el conocimiento de sí mismo.
Mientras erraban por el desierto, en sus marchas de aquí para
allá, en su exposición al hambre, la sed y el cansancio, bajo la amena-
za de enemigos paganos, y en las manifestaciones de la Providencia
que trabajaba para librarlos, Dios, al revelarles el poder que actuaba
continuamente para bien de ellos, trataba de fortalecer su fe. Y des-
pués de enseñarlos a confiar en su amor y su poder, era su propósito
presentarles, en los preceptos de su ley, la norma de carácter que,
por medio de su gracia, deseaba que alcanzaran.
Durante su permanencia en el Sinaí, Israel recibió lecciones
preciosas. Fue un período de preparación especial para cuando here-
daran la tierra de Canaán. El ambiente allí era más favorable para
el cumplimiento del propósito de Dios. Sobre la cima del Sinaí,
haciendo sombra sobre la llanura donde estaban diseminadas las
tiendas del pueblo, descansaba la columna de nube que los había
guiado durante el viaje. De noche, una columna de fuego les daba la
seguridad de la protección divina y, mientras dormían, caía suave-
mente sobre el campamento el pan del cielo. Por todas partes, las
enormes montañas escarpadas hablaban, en su solemne grandeza,
de la paciencia y la majestad eternas. Se hizo sentir al hombre su
ignorancia y debilidad en presencia de Aquel que “pesó los montes [35]
con balanza y con pesas los collados2. Allí, por la manifestación de
su gloria, Dios trató de impresionar a Israel con la santidad de su
carácter y de sus exigencias, y con la excesiva culpabilidad de la
desobediencia.
Pero el pueblo era tardo para aprender la lección. Acostumbrado
en Egipto a las representaciones materiales más degradantes de
la Deidad, era difícil que concibiera la existencia o el carácter del
Invisible. Compadecido de su debilidad, Dios le dio un símbolo de
su presencia. “Y harán un santuario para mí, y habitaré en medio de
ellos”3.
En cuanto a la construcción del santuario como morada de Dios,
Moisés recibió instrucciones para hacerlo de acuerdo con el mo-
delo de las cosas que estaban en los cielos. El Señor lo llamó al
30 La Educación
monte y le reveló las cosas celestiales; y el tabernáculo, con todo lo
perteneciente a él, fue construído a semejanza de ellas.
Así reveló Dios a Israel, al cual deseaba hacer morada suya, su
glorioso ideal del carácter. El modelo se les mostró en el monte, en
ocasión de la promulgación de la ley dada en el Sinaí, y cuando Dios
pasó ante Moisés y dijo: “¡Jehová! ¡Jehová! fuerte, misericordioso y
piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad”4.
Pero por sí mismos, eran impotentes para alcanzar ese ideal.
La revelación del Sinaí únicamente podía impresionarlos con su
necesidad e impotencia. Otra lección debía enseñar el tabernáculo
mediante su servicio de sacrificios: La lección del perdón del pecado
y el poder de obedecer para vida, a través del Salvador.
Por medio de Cristo se había de cumplir el propósito simboliza-
do por el tabernáculo: Ese glorioso edificio, cuyas paredes de oro
brillante reflejaban en los matices del arco iris las cortinas bordadas
con figuras de querubines, la fragancia del incienso que siempre
ardía y compenetraba todo, los sacerdotes vestidos con ropas de
blancura inmaculada, y en el profundomisterio del recinto interior,
sobre el propiciatorio, entre las figuras de los ángeles inclinados en
adoración, la gloria del lugar santísimo. Dios deseaba que en todo su
pueblo leyera su propósito para el alma humana. El mismo propósito
expresó el apóstol Pablo mucho después, inspirado por el Espíritu
Santo:
“¿Acaso no sabéis que sois templo de Dios y que el Espíritu de
Dios está en vosotros? Si alguno destruye el templo de Dios, Dios lo
destruirá a él, porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo
es”5.
Grandes fueron el privilegio y el honor otorgados a Israel al en-
cargársele la construcción del santuario, pero grande fue también su[36]
responsabilidad. Un pueblo que acababa de escapar de la esclavitud
debía erigir en el desierto un edificio de extraordinario esplendor,
que requería para su construcción el material más costoso y la mayor
habilidad artística. Parecía una empresa estupenda. Pero Aquel que
había dado el plano del edificio, se comprometía a cooperar con los
constructores.
“Habló Jehová a Moisés y le dijo: “Mira, yo he llamado por su
nombre a Bezaleel hijo de Uri hijo de Hur, de la tribu de Judá, y lo
he llenado del espíritu de Dios, en sabiduría y en inteligencia, en
La educación de Israel 31
ciencia y en todo arte, para inventar diseños, para trabajar en oro, en
plata y en bronce, para labrar piedras y engastarlas, tallar madera
y trabajar en toda clase de labor. He puesto junto a él a Aholiab
hijo de Ahisamac, de la tribu de Dan, y he puesto sabiduría en el
ánimo de todo sabio de corazón, para que hagan todo lo que te he
mandado””6.
¡Qué escuela artesanal era la del desierto: tenía por maestros a
Cristo y sus ángeles!
Todo el pueblo debía cooperar en la preparación del santuario y
sus utensilios. Había trabajo para el cerebro y las manos. Se requería
gran variedad de material, y todos fueron invitados a contribuir de
acuerdo con la gratitud de sus corazones.
De ese modo, con el trabajo y las donaciones, se les enseñaba a
cooperar con Dios y con sus semejantes. Además, debían cooperar
en la preparación del edificio espiritual, es a saber, el templo de Dios
en el alma.
Desde que salieron de Egipto habían recibido lecciones para su
instrucción y disciplina. Aun antes de salir de allí se había esbozado
una organización provisoria, y el pueblo había sido distribuido en
grupos bajo el mando de jefes. Junto al Sinaí se completó la orga-
nización. En la administración hebrea se manifestaba el orden tan
notable que caracteriza todas las obras de Dios. Él era el centro de
la autoridad y el gobierno. Moisés, su representante, debía ejecutar
sus leyes en su nombre. Luego se organizó el consejo de los setenta;
les seguían los sacerdotes y príncipes, e inferiores a ellos los “jefes
de millares, de centenas, de cincuenta y de diez”7, y finalmente los
encargados de deberes especiales. El campamento estaba arreglado
con orden exacto: en el medio estaba el tabernáculo, morada de
Dios, y alrededor las tiendas de los sacerdotes y levitas. Alrededor
de estas, cada tribu acampaba junto a su bandera.
Se hacían respetar leyes higiénicas estrictas, que eran obligato-
rias para el pueblo, no tan solo por ser necesarias para la salud, sino [37]
como una condición para retener entre ellos la presencia del Santo.
Moisés les declaró por autoridad divina: “Jehová tu Dios anda en
medio de tu campamento, para librarte [...] por tanto, tu campamento
ha de ser santo”8.
La educación de los israelitas incluía todos sus hábitos de vida.
Todo lo que se refería a su bienestar era objeto de la solicitud divina
32 La Educación
y estaba comprendido en la jurisdicción de la ley de Dios. Hasta en
la provisión de alimento, Dios buscó su mayor bien. El maná con
que los alimentaba en el desierto era de tal naturaleza que aumentaba
su fuerza física, mental y moral. Aunque tantos se rebelaron contra
la sobriedad de ese régimen alimentario, y desearon volver a los días
cuando, según decían, “nos sentábamos a las ollas de carne, cuando
comíamos pan hasta saciarnos”9, la sabiduría de la elección de Dios
para ellos se vindicó de un modo que no pudieron refutar. A pesar
de las penurias de la vida del desierto, no había una persona débil
en todas las tribus.
En todos los viajes debía ir a la cabeza del pueblo el arca que
contenía la ley de Dios. El lugar para acampar lo señalaba el des-
censo de la columna de nube. Mientras esta descansaba sobre el
tabernáculo, permanecían en el lugar. Cuando se levantaba, reanuda-
ban la marcha. Tanto cuando hacían alto como cuando partían, se
hacía una solemne invocación. “Cuando el Arca se movía, Moisés
decía: “¡Levántate, Jehová! ¡Que sean dispersados tus enemigos”. Y
cuando ella se detenía, decía: “¡Descansa, Jehová, entre los millares
de millares de Israel!””10
Mientras el pueblo vagaba por el desierto, el canto era un medio
para grabar en sus mentes muchas lecciones preciosas. Cuando
fueron librados del ejército del faraón, toda la hueste de Israel se
unió en un canto de triunfo. Por el desierto y el mar resonaron
a lo lejos las estrofas de júbilo y en las montañas repercutieron
los acentos de alabanza: “¡Cantad a Jehová, porque se ha cubierto
de gloria”11. Con frecuencia se repetía durante el viaje este canto
que animaba los corazones y encendía la fe de los peregrinos. Por
indicación divina se expresaban también los mandamientos dados
desde el Sinaí, con las promesas del favor de Dios y el relato de los
milagros que hizo para librarlos, en cantos acompañados de música
instrumental, a cuyo compás marchaba el pueblo mientras unía sus
voces en alabanza.
De ese modo se apartaban sus pensamientos de las pruebas y
dificultades del camino, se calmaba el espíritu inquieto y turbulento,
se inculcaban en la memoria los principios de la verdad, y la fe se[38]
fortalecía. La acción en concierto servía para enseñar el orden y la
unidad, y el pueblo se ponía en más íntima comunión con Dios y
con sus semejantes.
La educación de Israel 33
En cuanto al trato de Dios con Israel, durante los cuarenta años
de su peregrinación por el desierto, Moisés declaró:
“Como castiga el hombre a su hijo, así Jehová tu Dios te cas-
tiga [...] para afligirte, para probarte, para saber lo que había en tu
corazón, si habías de guardar o no sus mandamientos”12.
“Lo halló en tierra de desierto, en yermo de horrible soledad;
lo rodeó, lo instruyó, lo guardó como a la niña de su ojo. Como
el águila que excita su nidada, revoloteando sobre sus pollos, así
extendió sus alas, lo tomó, y lo llevó sobre sus plumas. Jehová solo
lo guió, y con él no hubo dios extraño”13.
“Porque se acordó de su santa palabra dada a Abraham su siervo.
Sacó a su pueblo con gozo; con júbilo a sus escogidos. Les dio las
tierras de las naciones y las labores de los pueblos heredaron, para
que guardaran sus estatutos y cumplieran sus leyes. ¡Aleluya!”14
Dios rodeó a Israel de toda clase de facilidades y privilegios
que hicieran de él un honor para su nombre y una bendición para
las naciones vecinas. Le prometió que, si andaba en el camino de
la obediencia, lo exaltaría “sobre todas las naciones que hizo, para
loor y fama y gloria”. “Y verán todos los pueblos de la tierra que el
nombre de Jehová es invocado sobre ti, y te temerán”. Las naciones
que oyeran esa declaración habrían de decir: “Ciertamente pueblo
sabio y entendido, nación grande es esta”15.
En las leyes encomendadas a Israel fueron dadas instrucciones
explícitas en cuanto a la educación. Dios se había revelado a Moisés,
en el Sinaí, como “misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y
grande en misericordia y verdad”16. Estos principios, incluidos en su
ley, debían ser enseñados a los niños, por los padres y las madres de
Israel. Moisés les declaró por indicación de Dios: “Y estas palabras
que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a
tus hijos, y hablaras de ellas estando en tu casa, y andando por el
camino, y al acostarte, y cuando te levantes”17.
Estas cosas no debían ser enseñadas como una teoría seca. Los
que enseñan la verdad debenpracticar sus principios. Únicamente al
reflejar el carácter de Dios en la justicia, la nobleza y la abnegación
de sus propias vidas, pueden impresionar a otros.
La verdadera educación no consiste en inculcar por la fuerza la
instrucción en una mente que no está lista para recibirla. Hay que [39]
despertar las facultades mentales, lo mismo que el interés. A esto
34 La Educación
respondía el método de enseñanza de Dios. El que creó la mente y
ordenó sus leyes, dispuso su desarrollo de acuerdo con ellas. En el
hogar y el santuario, por medio de los elementos de la naturaleza
y el arte, en el trabajo y en las fiestas, en el edificio sagrado y la
piedra fundamental, por medio de métodos, ritos y símbolos innu-
merables, Dios dio a Israel lecciones que ilustraban sus principios
y conservaban el recuerdo de sus obras maravillosas. Entonces, al
levantarse una pregunta, la instrucción dada impresionaba la mente
y el corazón.
En las providencias tomadas para la educación del pueblo esco-
gido, se pone de manifiesto que la vida que tiene por centro a Dios
es una vida completa. Él provee los recursos para satisfacer toda
necesidad que ha implantado, y trata de desarrollar toda facultad
impartida.
Como Autor de toda belleza, y amante de lo hermoso, Dios pro-
veyó el medio de satisfacer en sus hijos el amor a lo bello. También
hizo provisión para sus necesidades sociales, para las relaciones bon-
dadosas y útiles que tanto hacen para cultivar la compasión, animar
y endulzar la vida.
Como medios de educación, las fiestas de Israel ocupaban un
lugar importante. En la vida común, la familia era escuela e iglesia,
y los padres eran los maestros, tanto en las cosas seculares como en
las religiosas. Pero tres veces al año se dedicaban algunos días al
intercambio social y al culto. Estas reuniones se celebraron primero
en Silo y luego en Jerusalén. Solo se exigía que estuvieran presentes
los padres y los hijos, pero nadie deseaba perder la oportunidad de
asistir y, siempre que era posible, todos los miembros de la casa
asistían, y junto con ellos, como participantes de su hospitalidad,
estaban el extranjero, el levita y el pobre.
El viaje a Jerusalén, hecho al sencillo estilo patriarcal, en medio
de la belleza de la estación primaveral, las riquezas del verano, o
la gloria y la madurez del otoño, era una delicia. Desde el anciano
canoso hasta el niñito, acudían todos con una ofrenda de gratitud
a encontrarse con Dios en su santa morada. Durante el viaje, los
niños hebreos oían el relato de los sucesos del pasado, las historias
que tanto a los jóvenes como a los viejos les gustaba recordar. Se
cantaban las canciones que habían animado a los que erraban por
el desierto. Se cantaban también los mandamientos de Dios que,
La educación de Israel 35
ligados a las benditas influencias de la naturaleza y a la bondadosa [40]
asociación humana, se fijaban para siempre en la memoria de más
de un niño o joven.
Las ceremonias presenciadas en Jerusalén, en relación con la
ceremonia pascual; la reunión de la noche, los hombres con los
lomos ceñidos, los pies calzados, el cayado en la mano, la comida
apresurada, el cordero, el pan sin levadura, las hierbas amargas, y el
relato hecho en medio de un solemne silencio, de la historia de la
aspersión de la sangre, el ángel que hería de muerte, y la imponente
partida de la tierra de cautiverio, eran de tal índole que agitaban la
imaginación e impresionaban el corazón.
La fiesta de las cabañas, de los tabernáculos o de las cosechas,
con sus ofrendas de la huerta y del campo, el acampar durante una
semana bajo enramadas, las reuniones sociales, el servicio recorda-
tivo sagrado, y la generosa hospitalidad hacia los obreros de Dios:
los levitas del santuario, y hacia sus hijos: el extranjero y el pobre,
elevaba todas las mentes en gratitud hacia Aquel que había coronado
el año con sus bondades, y cuyas huellas destilan abundancia.
Los israelitas devotos ocupaban así un mes entero del año. Era
un lapso libre de preocupaciones y trabajos, y casi enteramente
dedicado, en su sentido más verdadero, a los fines de la educación.
Al distribuir la herencia de su pueblo, Dios se propuso ense-
ñarle, y por medio de él, a las generaciones futuras, los principios
correctos referentes a la propiedad. La tierra de Canaán fue repartida
entre todo el pueblo, a excepción únicamente de los levitas, como
ministros del santuario. Aunque alguien vendiera, transitoriamente,
su posesión, no podía enajenar la herencia de sus hijos. En cualquier
momento en que estuviera en condición de hacerlo podía redimirla;
las deudas eran perdonadas cada siete años, y el año quincuagési-
mo, o de jubileo, toda propiedad volvía a su dueño original. De ese
modo la herencia de cada familia estaba asegurada y se proveía una
salvaguardia contra la pobreza o la riqueza extremas.
Por medio de la distribución de la tierra entre los miembros del
pueblo, Dios proveyó para ellos, igual que a los moradores del Edén,
la ocupación más favorable al desarrollo: El cuidado de las plantas
y los animales. Otra provisión para la educación fue la suspensión
de toda labor agrícola cada séptimo año, durante el cual se dejaba
abandonada la tierra, y sus productos espontáneos pertenecían al
36 La Educación
pobre. De ese modo se daba oportunidad para profundizar el estudio,
para que se realizaran cultos y hubiera intercambio social, y para
practicar la generosidad, frecuentemente descuidada por los afanes[41]
y trabajos de la vida.
Si hoy día se practicaran en el mundo los principios de las
leyes de Dios, concernientes a la distribución de la propiedad, ¡cuán
diferente sería la condición de la gente! La observancia de estos
principios evitaría los terribles males que en todas las épocas han
provenido de la opresión ejercida por el rico sobre el pobre, y el odio
de este hacia aquel. Al mismo tiempo que impediría la acumulación
de grandes riquezas, tendería a impedir la ignorancia y degradación
de decenas de miles de personas, quienes al recibir un miserable
pago por su trabajo son víctimas de aquellos cuyo único interés es
acumular fortunas colosales. Contribuiría a obtener una solución
pacífica de los problemas que amenazan ahora con llenar al mundo
de anarquía y derramamiento de sangre.
La consagración a Dios de un diezmo de todas las entradas,
ya fueran de la huerta o la cosecha, del rebaño o la manada, del
trabajo manual o del intelectual; la consagración de un segundo
diezmo destinado al alivio del pobre y otros usos benéficos, tendía a
mantener siempre presente ante el pueblo el principio de que Dios
es dueño de todo, y que ellos tenían la oportunidad de ser los canales
a través de los cuales fluyeran sus bendiciones. Era una educación
adaptada para acabar con todo egoísmo, y cultivar la grandeza y la
nobleza de carácter.
El conocimiento de Dios, la comunión con él en el estudio y
el trabajo, la semejanza a él en carácter, habían de ser la fuente, el
medio y el blanco de la educación de Israel, educación impartida
por Dios a los padres, y que ellos debían transmitir a sus hijos.[42]
[43] 1Lucas 3:38.
2Isaías 40:12.
3Éxodo 25:8.
4Éxodo 34:6.
51 Corintios 3:16, 17.
6Éxodo 31:1-6.
7Deuteronomio 1:15.
8Deuteronomio 23:14.
9Éxodo 16:3.
La educación de Israel 37
10Números 10:35, 36.
11Éxodo 15:21.
12Deuteronomio 8:5, 2.
13Deuteronomio 32:10-12.
14Salmos 105:42-45.
15Deuteronomio 26:19; 28:10; 4:6.
16Éxodo 34:6.
17Deuteronomio 6:6, 7.
Capítulo 6—Las escuelas de los profetas
“Ellos se sentaron a tus pies;
cada uno recibió tus palabras”.
Dondequiera se llevaba a cabo en Israel el plan educativo de
Dios, se veía, por sus resultados, que él era su Autor. Sin embargo,
en muchas casas, la educación indicada por el cielo, y los caracteres
desarrollados por ella, eran igualmente raros. Se llevaba a cabo par-
cial e imperfectamente el plan de Dios. A causa de la incredulidad
y el descuido de las instrucciones dadas por el Señor, los israelitas
se rodearon de tentaciones que pocos tenían el poder de resistir.
Cuando se establecieronen Canaán, “no destruyeron a los pueblos
que Jehová les dijo; al contrario, se mezclaron con las naciones,
aprendieron sus obras y sirvieron a sus ídolos, los cuales fueron cau-
sa de su ruina”1 su corazón no era recto con Dios, “ni permanecieron
firmes en su pacto. Pero él, misericordioso, perdonaba la maldad y
no los destruía; apartó muchas veces su ira. [...] Se acordó de que[44]
eran carne, soplo que va y no vuelve”2. Los padres y las madres
israelitas llegaron a ser indiferentes a su obligación hacia Dios y
sus hijos. A causa de la infidelidad observada en el hogar, y las
influencias idólatras del exterior, muchos jóvenes hebreos recibieron
una educación que difería grandemente de la que Dios había ideado
para ellos, y siguieron los caminos de los paganos.
A fin de contrarrestar este creciente mal, Dios proveyó otros
instrumentos que ayudaran a los padres en la obra de la educación.
Desde los tiempos más remotos se había considerado a los profetas
como maestros divinamente designados. El profeta era, en el sentido
más elevado, una persona que hablaba por inspiración directa, y
comunicaba al pueblo los mensajes que recibía de Dios. Pero tam-
bién se daba este nombre a los que, aunque no era tan directamente
inspirados, eran llamados por Dios a instruir al pueblo en las obras
y los caminos de Dios. Para preparar esa clase de maestros, Samuel
38
Las escuelas de los profetas 39
fundó, de acuerdo con la instrucción del Señor, las escuelas de los
profetas.
Estas escuelas tenían por objetivo servir como barrera contra la
corrupción que se propagaba por todas partes, atender al bienestar
mental y espiritual de la juventud, y estimular la prosperidad de la
nación, proveyéndola de hombres preparados para actuar en el temor
de Dios, como directores y consejeros. Con este propósito, Samuel
reunió grupos de jóvenes piadosos, inteligentes y estudiosos, que
recibieron el nombre de hijos de los profetas. A medida que estudia-
ban la Palabra y las obras de Dios, su poder vivificador activaba las
energías de la mente y el alma, y los alumnos recibían sabiduría de
lo alto. Los maestros no solo eran versados en la verdad divina, sino
que habían gozado de la comunión con Dios, y habían recibido el
don especial de su Espíritu. Gozaban del respeto y la confianza del
pueblo, tanto por su conocimiento como por su piedad. En los días
de Samuel había dos escuelas, una en Ramá, donde vivía el profeta,
y otra en Quiriat-jearim. En años posteriores se establecieron otras.
Los alumnos de estas escuelas se sostenían cultivando la tierra,
o realizando algún otro trabajo manual. En Israel no se consideraba
algo extraordinario o degradante el trabajo; al contrario se conside-
raba pecado permitir que los niños crecieran sin saber hacer trabajos
útiles. Todo joven, ya fuera de padres ricos o pobres, aprendía un
oficio. Aunque debía educarse para desempeñar un oficio sagrado,
se consideraba que el conocimiento de la vida práctica era un requi-
sito esencial para prestar la mayor utilidad posible. Muchos de los [45]
maestros se mantenían también por medio del trabajo manual.
Tanto en la escuela como en el hogar, mucha de la enseñanza era
oral, pero los jóvenes aprendían también a leer los escritos hebreos,
y se ofrecían a su estudio los pergaminos de las Escrituras del
Antiguo Testamento. En esas escuelas, los principales temas de
estudio eran la ley de Dios, con las instrucciones dadas a Moisés,
la historia y la música sagradas, y la poesía. En los relatos de la
historia sagrada, se rastreaban las pisadas de Jehová. Se hacían
notar las grandes verdades presentadas por medio de símbolos en
el servicio del santuario, y la fe abarcaba el objeto central de todo
el sistema: El Cordero de Dios, que había de quitar el pecado del
mundo. Se fomentaba el espíritu de devoción y no solo se enseñaba
a los alumnos que debían orar, sino la forma de hacerlo, de acercarse
40 La Educación
al Creador, de ejercitar la fe en él y de comprender y obedecer las
enseñanzas de su Espíritu. El intelecto santificado sacaba del tesoro
de Dios cosas nuevas y viejas, y el Espíritu de Dios se manifestaba
en la profecía y el canto sagrado.
Estas escuelas llegaron a ser uno de los medios más eficaces para
estimular la justicia que “engrandece a la nación”3. En gran escala
contribuyeron a poner el cimiento de la maravillosa prosperidad que
distinguió a los reinados de David y Salomón.
Los principios enseñados en las escuelas de los profetas eran los
mismos que modelaron el carácter y la vida de David La Palabra de
Dios fue su maestro. “De tus mandamientos—dijo él—he adquirido
inteligencia [...]. Mi corazón incliné a cumplir tus estatutos”4. Eso
indujo a Dios a decir de David, cuando lo llamó para ocupar el trono,
que era “varón conforme a mi corazón”5.
En los primeros tiempos de la vida de Salomón se ven también
los resultados del método educativo de Dios. Este rey tomó en su
juventud la misma decisión que David. Antes que cualquier bien
terrenal, pidió a Dios un corazón sabio y entendido. Y el Señor no
solo le dio lo que le pedía, sino lo que no había pedido: riquezas y
honores. El poder de su inteligencia, la amplitud de su conocimiento
y la gloria de su reinado se hicieron famosos en todo el mundo.
Durante los reinados de David y Salomón, Israel llegó al apogeo
de su grandeza. Se cumplió la promesa dada a Abraham y repetida
por medio de Moisés: “Porque si guardáis cuidadosamente todos
estos mandamientos que yo os prescribo para que los cumpláis, y
si amáis a Jehová, vuestro Dios, andando en todos sus caminos y
siguiéndolo a él, Jehová también echará de vuestra presencia a todas[46]
estas naciones, y desposeeréis a naciones grandes y más poderosas
que vosotros. Todo lugar que pise la planta de vuestro pie será
vuestro: desde el desierto hasta el Líbano, desde el río Éufrates hasta
el mar occidental será vuestro territorio. Nadie se sostendrá delante
de vosotros”6.
Pero en medio de la prosperidad acechaba el peligro. El pecado
de los últimos años de David, aunque él se arrepintió sinceramente,
y fue duramente castigado, impulsó al pueblo a transgredir los man-
damientos de Dios. Y la vida de Salomón, después de una mañana
tan promisoria, fue oscurecida por la apostasía. El deseo de obtener
poder político y engrandecimiento propio lo indujo a aliarse con
Las escuelas de los profetas 41
naciones paganas. Procuró la plata de Tarsis y el oro de Ofir a costa
del sacrificio de la integridad y la traición de los sagrados principios
de Dios. La asociación con idólatras y el casamiento con mujeres
paganas, corrompieron su fe. De ese modo fueron derribadas las
barreras que Dios había levantado para seguridad de su pueblo, y
Salomón se entregó al culto de los dioses falsos. En la cima del
Monte de los Olivos, frente al templo de Jehová, se erigieron imáge-
nes y altares gigantescos para rendir culto a deidades paganas. Al
abandonar su fidelidad a Dios, Salomón perdió el dominio propio.
Su delicada sensibilidad se adormeció. Se desvaneció el espíritu con-
cienzudo y considerado que caracterizó el principio de su reinado.
Los frutos del orgullo, la ambición, la prodigalidad y el sensualismo,
fueron la crueldad y la extorsión. El gobernante justo, compasivo,
temeroso de Dios, se convirtió en tirano y opresor. El que en ocasión
de la dedicación del templo había orado a Dios para que su pueblo
le entregara sin reservas el corazón, se transformó en su seductor.
Salomón se deshonró a sí mismo, deshonró a Israel y deshonró a
Dios.
La nación, de la cual él había sido el orgullo, siguió sus pasos.
Aunque más tarde se arrepintió, su arrepentimiento no impidió que
diera fruto el mal que había sembrado. La disciplina y la educación
que Dios había señalado a Israel, tendían a diferenciarlos, en todos
los aspectos de la vida, de los demás pueblos. No aceptó gustoso
esa peculiaridad que debió haber considerado privilegio y bendi-
ción especiales. Trató de cambiar la sencillez y el dominio propio,
esenciales para un desarrollo más elevado, por la pompa y el sen-
sualismode las naciones paganas. Su ambición era ser “como [...]
todas las naciones”7. Desecharon el plan de educación de Dios, y no
reconocieron su autoridad.
La caída de Israel empezó con el rechazo de los caminos de Dios
para adoptar los caminos de los hombres. Así siguió hasta que el [47]
pueblo judío fue presa de las mismas naciones cuyas costumbres
había adoptado.
Como nación, los israelitas no recibieron los beneficios que Dios
deseaba darles. No apreciaron su propósito ni cooperaron en su
realización. Pero aunque los individuos y pueblos se separen así de
él, su propósito para los que en él confían es inmutable; “todo lo que
Dios hace será perpetuo”8.
42 La Educación
Si bien es cierto que hay diferentes grados de desarrollo, y di-
ferentes manifestaciones de su poder para suplir las necesidades
humanas en los diferentes siglos, la obra de Dios, en todos los tiem-
pos, es la misma. El Maestro es el mismo. El carácter de Dios y su
plan son los mismos. “En el cual no hay mudanza, ni sombra de
variación”9.
La experiencia de Israel ha sido registrada para nuestra instruc-
ción. “Y estas cosas les acontecieron como ejemplo, y están escritas
para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de
los siglos”10. En lo que respecta a nosotros, lo mismo que al Israel
de antaño, el éxito de la educación depende de la fidelidad con que
se lleva a cabo el plan del Creador. La adhesión a los principios de
la Palabra de Dios nos reportará una bendición tan grande como la
hubiera reportado al pueblo hebreo.[48]
[49] 1Salmos 106:34-36.
2Salmos 78:37-39.
3Proverbios 14:34.
4Salmos 119:104, 112.
5Hechos 13:22.
6Deuteronomio 11:22-25.
71 Samuel 8:5.
8Eclesiastés 3:14.
9Santiago 1:17.
101 Corintios 10:11.
Capítulo 7—Biografías de grandes hombres
“El fruto del justo es árbol de vida”. Proverbios 11:30.
La historia sagrada ofrece muchas ilustraciones de los resultados
de la verdadera educación: muchos ejemplos de hombres cuyos
caracteres se formaron bajo la bendición divina; hombres cuyas
vidas fueron una bendición para sus semejantes y que vivieron en
el mundo como representantes de Dios. Entre ellos figuran José y
Daniel, Moisés, Eliseo y Pablo, los mayores estadistas, el mayor
legislador, uno de los reformadores más fieles y, a excepción de
Aquel que habló como jamás habló hombre alguno, el maestro más
ilustre que este mundo haya conocido.
José
En los primeros tiempos de su vida, al pasar de la juventud a la
adultez, José y Daniel fueron separados de sus hogares y llevados
cautivos a países paganos. José, especialmente, fue expuesto a las
tentaciones que acompañan a los grandes cambios de fortuna. En [50]
la casa de su padre fue un niño tiernamente mimado; en la casa
de Potifar fue esclavo, y luego confidente y compañero; hombre de
negocios, educado mediante el estudio, la observación y el contacto
con personas respetables de aquella época; en la cárcel del faraón fue
un preso del estado, condenado injustamente, que no tenía esperanza
de vindicación ni perspectiva de libertad; en un momento de gran
crisis fue llamado a colaborar con el gobierno de la nación. ¿Qué lo
capacitaba para conservar su integridad?
Nadie puede mantenerse en una gran altura sin peligro. Del
mismo modo que la tempestad que deja intacta la flor del valle,
desarraiga el árbol de la cima de la montaña, las fieras tentaciones
que dejan intacto al de condición humilde, asaltan a los que ocupan
las funciones más importantes del mundo en cuanto a éxito y ho-
nor. Pero José resistió igualmente la prueba de la prosperidad y la
43
44 La Educación
adversidad. En el palacio del faraón puso de manifiesto la misma
fidelidad que en la celda de la cárcel.
En su niñez se le había enseñado a amar y temer a Dios. A menu-
do se le había contado, en la tienda de su padre, bajo las estrellas de
Siria, la historia de la visión nocturna de Betel, de la escalera entre
el cielo y la tierra, de los ángeles que subían y bajaban, y de Aquel
que se reveló a Jacob desde el trono de lo alto. Se le había contado
la historia del conflicto librado junto al Jaboc, donde, después de
renunciar a pecados arraigados, Jacob fue vencedor y recibió el título
de príncipe con Dios.
Mientras era pastorcillo y cuidaba los rebaños de su padre, la
vida pura y sencilla de José había favorecido el desarrollo de las
facultades físicas y mentales. Por la comunión con Dios mediante la
naturaleza, y el estudio de las grandes verdades transmitidas de padre
a hijo, como cometido sagrado, obtuvo fuerza mental y firmeza de
principios.
Cuando se produjo la crisis de su vida, durante el viaje terri-
ble que hizo desde el hogar de su niñez, situado en Canaán, a la
esclavitud que le esperaba en Egipto, al contemplar por última vez
las colinas que ocultaban las tiendas de su familia, José recordó al
Dios de su padre. Recordó las lecciones aprendidas en su niñez y su
alma se conmovió cuando tomó la decisión de ser fiel, y conducirse
siempre como corresponde a un súbdito del Rey del cielo.
José permaneció fiel durante su amarga vida como extranjero
y esclavo, en medio de las escenas y los ruidos del vicio y las se-[51]
ducciones del culto pagano, culto rodeado de todos los atractivos de
la riqueza, la cultura y la pompa de la realeza. Había aprendido la
lección de la obediencia al deber. La fidelidad en cualquier situa-
ción, desde la más humilde a la más encumbrada, educó todas sus
facultades para un servicio más elevado.
Cuando fue llamado a la corte del faraón, Egipto era la nación
más poderosa. En cuanto a civilización, arte y ciencia, no tenía rival.
José administró los negocios del reino en una época de dificultad
y peligro extremos, y lo hizo de un modo que cautivó la confianza
del rey y del pueblo. El faraón lo puso por “señor de su casa, y por
gobernador de todas sus posesiones, para que a sus grandes como él
regir quisiera y a sus ancianos enseñara sabiduría”1.
Biografías de grandes hombres 45
La inspiración ha puesto ante nosotros el secreto de la vida de
José. Jacob, con palabras de belleza y poder divinos, habló así de su
hijo predilecto, cuando bendijo a sus hijos:
“Rama fructífera es José,
rama fructífera junto a una fuente,
sus vástagos se extienden sobre el muro.
Le causaron amargura, le lanzaron flechas,
lo aborrecieron los arqueros,
mas su arco se mantuvo poderoso
y los brazos de sus manos se fortalecieron
por las manos del Fuerte de Jacob,
por el nombre del Pastor, la Roca de Israel,
por el Dios de tu padre, el cual te ayudará,
por el Dios omnipotente, el cual te bendecirá
con bendiciones de los cielos de arriba,
con bendiciones del abismo que está abajo,
con bendiciones de los pechos y del vientre.
Las bendiciones de tu padre fueron mayores
que las de mis progenitores;
hasta el término de los collados eternos
serán sobre la cabeza de José,
sobre la frente del que fue apartado
de entre sus hermanos”2.
La lealtad a Dios, la fe en el Invisible, constituían el ancla de
José. En esto residía el secreto de su poder. “Y los brazos de sus
manos se fortalecieron por las manos del Fuerte de Jacob” [52]
Daniel—Un embajador del cielo
Daniel y sus compañeros fueron aparentemente más favorecidos
en su juventud por la suerte, en Babilonia, que José en los primeros
años de su vida en Egipto; sin embargo, fueron sometidos a prue-
bas de carácter apenas menos severas. De su hogar relativamente
sencillo de Judea, estos jóvenes de linaje real fueron transportados
a la ciudad más magnífica, a la corte del más grande monarca, y
fueron escogidos para ser educados para el servicio especial del
46 La Educación
rey. En esa corte corrompida y lujosa estaban rodeados de fuertes
tentaciones. Los vencedores mencionaban con jactancia el hecho de
que ellos, adoradores de Jehová, fueran cautivos de Babilonia; que
los vasos de la casa de Dios hubieran sido colocados en el templo
de los dioses de Babilonia; que el rey de Israel fuera prisionero de
los babilonios, como evidencia de que su religión y sus costumbres
eran superiores a la religión y las costumbres de