EL TÓRAX

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EL TÓRAX
ÍNDICE
1. ¿Qué es el tórax?
2. La cavidad y pared torácica
3. Esqueleto de la pared torácica
4. Costillas
5. Vértebras
6. Esternón
7. Aberturas torácicas
¿Qué es el Tórax?
- Es la parte del cuerpo entre el cuello y el abdomen.
- Generalmente se utiliza el término “pecho” para describirlo pero está mal 
utilizado ya que este sólo se limita a la porción superior del tronco en donde 
se ubican las mamas en las mujeres.
La Cavidad y Pared Torácica
La cavidad torácica y su pared tienen forma de cono truncado, es más estrecha 
superiormente, con la circunferencia aumentando inferiormente, y alcanza su 
máximo tamaño en la unión con la parte abdominal del tronco. 
La pared de la cavidad toráxica es relativamente delgada, básicamente tan 
gruesa como su esqueleto. El esqueleto torácico tiene forma de una jaula 
abovedada. 
La caja torácica
La caja torácica (parrilla costal), con sus barras horizontales formadas por las 
costillas y los cartílagos costales, está sostenida también por el esternón y las 
vértebras torácicas, verticales. 
Además, el suelo de la cavidad torácica (diafragma torácico) está 
profundamente invaginado inferiormente (es decir, empujado hacia arriba) por 
las vísceras de la cavidad abdominal. 
Esqueleto de la pared torácica
El esqueleto del tórax forma la caja torácica osteocartilaginosa, que protege las 
vísceras torácicas y algunos órganos abdominales. El esqueleto del tórax incluye 
12 pares de costillas y los cartílagos costales asociados, 12 vértebras torácicas 
con los discos intervertebrales interpuestos entre ellas y el esternón.
Las costillas y los cartílagos costales forman la mayor
parte de la caja torácica; ambos se identifican numé-
ricamente, desde el más superior (1° costilla o cartí-
lago costal) hasta el más inferior 12°. 
Costillas
Las costillas son huesos planos y curvos que constituyen la mayor parte de la 
caja torácica. Son especialmente ligeras en cuanto a su peso, y muy elásticas. 
Cada costilla posee un interior esponjoso que contiene la médula ósea (tejido 
hematopoyético), productora de células sanguíneas. Hay tres tipos de costillas 
que pueden clasificarse como típicas, atípicas y flotantes.
Clasificación de las costillas
1. Las costillas verdaderas (vertebrocostales, 1a - 7a. costillas) se unen 
directamente al esternón mediante sus propios cartílagos costales. 
2. Las costillas falsas (vertebrocondrales, las costillas 8a, 9a y normalmente la 
10a). Tienen cartílagos que se unen al de la costilla inmediatamente 
superior a ella; de este modo, su conexión con el esternón indirectamente.
3. Las costillas flotantes (libres, costillas 11a, 12a y a veces la 10a) tienen 
cartílagos rudimentarios que nunca conecta, ni directa ni indirectamente, 
con el esternón; por el contrario, terminan en la musculatura posterior del 
abdomen.
Segunda clasificación - Costillas típicas
Las costillas típicas (3a - 9a) poseen las siguientes características:
● Una cabeza: con una forma de cuña y dos caras articulares separadas por la 
cresta de la cabeza de la costilla.
● Un cuello: que conecta la cabeza con el cuerpo a nivel del tubérculo.
● Un tubérculo: en la unión del cuello y el cuerpo, posee una porción articular y una 
porción no articular.
● Un cuerpo: delgado, plano y curvo, especialmente en el ángulo de la costilla donde 
la costilla gira de forma anterolateral.
Segunda clasificación - Costillas atípicas
Las costillas atípicas (1a, 2a y 10a-12a) se diferencian del resto por varias 
características:
La 1a costilla: es la más ancha (es decir, su cuerpo es más ancho y casi 
horizontal).
La 2a costilla es más delgada, menos curva y más larga que la 1a costilla. 
Las costillas 10a-12a, al igual que la 1a costilla, tienen sólo una cara articular en 
sus cabezas y se articulan con una sola vértebra. 
BIBLIOGRAFÍA
- Moore, K. L., Agur, A. M., & Dalley, A. F. (2013). Fundamentos de Anatomía 
con orientación clínica (7a. ed.). Barcelona: Wolters Kluwer.
- Argosy Publishing. (2020). Human anatomy atlas (Version 2020.0) 
[Computer software]. Visible Body.