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Islas del Cisne Análisis del Potencial de Desarrollo en Ricardo Martínez, Secretario de Estado Nelly Rosales de Ochoa, Gerente Planeamiento y Desarrollo de Producto Johanna Lazo, Jefe Unidad de Calidad y Competitividad Yara Zúñiga, Jefe Unidad de Planeación Estratégica y Política Sectorial Daniel Germer, Oficial de Gestión Ambiental en Espacios Naturales Mayra Mejía del Cid, Secretaria de Estado Juan Pablo Suazo, Director General de Biodiversidad (DiBio) Francisco Aceituno, Analista Ambiental Óscar Torres, Analista Ambiental Javier Valenzuela, Analista Ambiental Claudia Cortéz, Analista Ambiental Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Secretaría de Turismo e Instituto Hondureño de Turismo Secretaria de Recursos Naturales y Ambiente i El presente trabajo representa un esfuerzo conjunto entre el Instituto Hondureño de Turismo (IHT) y la Dirección General de Biodiversidad de la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente (DiBio/SERNA), contando con el invaluable apoyo de las siguientes personas e instituciones cuyos conocimientos y aportaciones permitieron su realización: Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Departamento de Biología: Mirna Marín, German Sandoval, Saulo Romero, Helder Pérez Universidad José Cecilio del Valle y Pluribus Consultores S.A.: Daniel O'Connor, Tatiana Castillo Escuela Agrícola Panamericana (EAP/Zamorano), Herbario Paul C. Standley: Paul House, Eydi Yanina Guerrero Fundación Cayos Cochinos: Adonis Cubas, Elías Aguilar Organización de Rescate y Protección de Reptiles y Anfibios de Honduras (ORPRAH): Jorge Ferrari, Joana Capdevila AFE-COHDEFOR/ Dirección de Áreas Protegidas y Vida Silvestre (DAPVS): Wilson Zuniga Iguana Research and Breeding Station: Alejandro Gallo Los consultores independientes: David Araque, David Medina Servicio Holandés de Cooperación al Desarrollo (SNV): Isabel Pérez Agradecemos la cooperación y atenciones brindadas por las Fuerzas Armadas de Honduras, mediante la Fuerza Aérea y especialmente la Base Naval de Puerto Castilla. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en RECONOCIMIENTOS ii I. INTRODUCCIÓN........................................................................................... 1 II. ANTECEDENTES........................................................................................... 2 III. METODOLOGÍA Y RESULTADOS............................................................... 5 1. COMPONENTE DE BOTÁNICA............................................................... 6 2. COMPONENTE DE AVIFAUNA................................................................ 9 3. COMPONENTE DE HERPETOFAUNA ................................................. 10 4. COMPONENTE DE MASTOFAUNA....................................................... 12 5. COMPONENTE MARINO....................................................................... 13 6. COMPONENTE DE PAISAJISMO Y ZONIFICACION ........................ 16 7. COMPONENTE DE TURISMO .............................................................. 22 IV. DISCUSION Y CONCLUSIONES................................................................ 25 V. RECOMENDACIONES ................................................................................ 31 BIBLIOGRAFIA.............................................................................................. 34 ANEXOS ......................................................................................................... A1 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en ÍNDICE iii Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Tabla 1. Listado de Huracanes con influencia sobre Islas del Cisne ......................................... A1 Tabla 2. Listado de Especies de Flora............................................................................................ A1 Tabla 3. Listado de Aves .................................................................................................................. A3 Tabla 4. Listado de Herpetofauna .................................................................................................. A4 Tabla 5. Listado de Peces ................................................................................................................. A4 Tabla 6. Listado de Corales.............................................................................................................. A5 Figura 1. Mapa de Ubicación de Islas del Cisne........................................................................... A6 Figura 2. Mapa de Ubicación de Islas del Cisne en El Caribe..................................................... A7 Figura 3. Tormentas Cat. 5 con influencia sobre Islas del Cisne (1961-2005).......................... A8 Figura 4. Trayectoria de todos los Huracanes Cat. 1 a 5 con influencia sobre Is. del Cisne.. A9 Figura 5. Mapa de Cobertura Vegetal .......................................................................................... A10 Figura 6. Mapa de Sitios de Muestreo de Flora ........................................................................... A11 Figura 7. Mapa de Sitios de Muestreo de Aves............................................................................ A12 Figura 8. Mapa de Sitios de Anidamiento de Aves .................................................................... A13 Figura 9. Mapa de Sitios de Muestreo de Herpetofauna............................................................ A14 Figura 10. Mapa de Anidamiento de Iguanas ............................................................................. A15 Figura 11. Mapa de Arrecifes y Peces ........................................................................................... A16 Figura 12. Sitios de Importancia Ecológica ................................................................................. A17 Figura 13. Sitios de Importancia Ecológica (elevación) ............................................................ A18 Figura 14. Mapa de Uso de Suelo Actual....................................................................................... A19 Figura 15. Sitios de Interés Paisajístico .......................................................................................... A20 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 LISTA DE TABLAS LISTA DE FIGURAS ANEXOS iv Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en v Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en El presente documento tiene como finalidad atender el mandato Presidencial sobre la necesidad de evaluar y definir las oportunidades de desarrollo en el archipiélago de Islas del Cisne, considerando la realización de actividades dirigidas a la investigación, conservación, restauración de los recursos existentes y a su puesta en valor como destino turístico. Lo anterior se evaluó tomando en cuenta que Islas del Cisne es un área protegida propuesta para ser declarada bajo la categoría de Reserva Marina, y actualmente no cuenta con la realización de actividades relacionadas al manejo y monitoreo de los recursos existentes en la misma ni con información respecto a la calidad y condiciones en que estos se encuentran. A fin de contar con el soporte necesario para generar propuestas acertadas sobre el uso potencial del sitio, se realizó el levantamiento de una línea base actualizada mediante la cual se evaluaron los factores biofísicos, diversidad biológica, fragilidad ecológica y calidad de los atractivos existentes, los cuales fueron anal izados de manera integ ral , considerando la equidad entre el desarrollo y la conservación del entorno natural y paisajístico del área. Considerando lo anterior, el documento presenta los resultados de la línea base recabada por los especialistas durante la gira de investigación, además de las posiblesalternativas de desarrollo y las recomendaciones sobre las acciones que deberán ser realizadas en el corto- mediano plazo para lograr definir el uso que se podría generar en el sitio. I. INTRODUCCIÓN 1 En años anteriores, la Isla Grande fue utilizada por el Servicio de Meteorología de Estados Unidos para lo cual se instaló una estación meteorológica al igual que las edificaciones conexas necesarias para pronosticar la presencia de huracanes en la región de Centroamérica y el Golfo de México, debido a que históricamente se reconoce como una zona susceptible a este tipo de fenómenos naturales. Luego fueron utilizadas por la Fuerza Aérea para apoyar en la navegación con señales por medio de ondas radiales, las cuales fueron desinstaladas una vez que el Gobierno estadounidense se retiró de la zona en 1971. En 1972 se realizó la transferencia de estas islas al Gobierno de Honduras, bajo el entendimiento que siguiera bajo funcionamiento la estación meteorológica. A partir de su declaratoria como territorio hondureño el 11 de enero de 1982 (Decreto No. 131), las islas se han mantenido bajo custodia de la Fuerza Naval de Honduras con el propósito de garantizar la soberanía y seguridad nacional en esta región, siendo la única presencia humana existente en la actualidad. De estas intervenciones quedaron además de la estación, una pista de aterrizaje de 1,151. 5 m. (3,800 pies) de largo y varias edificaciones ubicadas en la zona centro de la isla Grande, las cuales abarcan aproximadamente el 20% del área total de la isla y fueron gravemente afectadas con el paso del huracán Mitch en 1998. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Las Islas del Cisne (Swan Islands) o de Santanilla se encuentran localizadas en la parte Noroeste del Mar Caribe, a unos 250 Km. de tierra firme de Honduras, a 17º4´ de latitud Norte y 83º93´ de longitud Oeste. En anexos ( Mapa de Ubicación de Islas del Cisne) se puede apreciar el mapa de la ubicación del archipiélago de Islas del Cisne. El pequeño archipiélago se encuentra constituido por el Cayo del Pájaro Bobo (Booby Cay) que cuenta con una longitud aproximada de 92 m. y dos islas separadas por un canal, la Isla Cisne Grande (Great Swan Island) de 3 Km. de longitud y una elevación máxima de 68 pies s.n.m. y la Isla Cisne Pequeño (Little Swan Island) de 2 Km. con una elevación máxima de 78 pies s.n.m. Entre las tres (3) islas se estima un área total de 410Ha. Figura 1. Datos Generales de Islas del Cisne Ubicación Breve Historia II. ANTECEDENTES 2 El clima en esta zona es similar al de las demás islas cercanas en estos mares, como ser Islas Caimán, Jamaica y Cuba; durante el día se alcanzan temperaturas de 26.6 ºC y por la noche disminuye a 21.1ºC. Los vientos soplan generalmente con orientación del Este a Oeste. El promedio fluvial es de aproximadamente 50 pulgadas de lluvia al año pero es variable y han habido años de 37 y otros hasta de 80 pulgadas, siendo la temporada más lluviosa entre los meses de junio a diciembre. Debido a la fragilidad de los ecosistemas presentes en las islas y la relevancia de sus características naturales, el Estado de Honduras las declaró Parque Nacional Marino mediante Acuerdo Ejecutivo No. 3056-91, el 30 de octubre de 1991, considerándose necesario un manejo que permita la conservación y sostenibilidad de sus recursosmediante la realización de actividades de investigación, educación ambiental y ecoturismo. En conmemoración a las actividades realizadas por el Abogado Agustín Córdova Rodríguez en pro de la defensa y soberanía nacional, se otorgó su nombre al Parque Marino mediante el Decreto Legislativo 128-94. En el año 2002, el informe de racionalización del Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Honduras (SINAPH) propone, por consideraciones de carácter técnico, que la categoría de manejo más acertada para esta área es la correspondiente a Reserva Marina, cuyo objetivo es proteger, conservar y mantener fenómenos o procesos naturales en estado inalterado, para estudios e investigación científica, con especial énfasis en la protección del hábitat marino. En este informe se determina que Islas del Cisne, como Reserva Marina, forma parte de las 39 áreas protegidas prioritarias entre las 99 áreas protegidas existentes en el país, denotando la importancia del archipiélago desde el punto de vista de biodiversidad y singularidad ecosistémica. También son consideradas prioridad a nivel regional ya que presentan ecosistemas terrestres y marinos únicos a lo largo de México hasta Costa Rica, especialmente por la presencia del pájaro bobo (Sula leuocogaster) y el arrecife parchado, el cual se considera se encuentra en mejor condición a la existente en Belice e Islas de la Bahía. Sin embargo de lo anterior, hasta la fecha el sitio carece de una declaratoria por lo que es considerada un área protegida propuesta dentro del SINAPH, motivo por el cual es necesario promover la gestión de los trámites necesarios para obtener dicha declaratoria. Área Protegida Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Clima 3 El acceso a esta zona se logra por la vía marítima o la vía aérea, considerando la existencia de la pista de aterrizaje en la Isla Grande, la cual tiene actualmente un área de uso aproximado de 750 m. Existe un muelle en la zona Este de la isla en mal estado, careciendo del acondicionamiento incluso para el atracamiento de embarcaciones de bajo calado, lo que limita en gran manera las actividades actualmente ejecutadas por la Fuerza Naval en la zona. La isla carece de todo tipo de abastecimiento de servicios debido la falta de necesidad de contar con ellos por la inexistencia de habitantes. La población de la base naval cuenta con una planta generadora de energía eléctrica que opera de manera racional, un radio de ondas electromagnéticas para la comunicación a larga distancia y utilizan de pequeños pozos que fueron perforados en años anteriores, además captar las aguas lluvias para su abastecimiento. Con el propósito de asegurar la soberanía del Estado de Honduras sobre el espacio marino y terrestre de Islas del Cisne, se presentó la necesidad de definir su potencial de uso o aprovechamiento mediante el desarrollo de actividades que sean compatibles con las condiciones del entorno biofísico y los objetivos de conservación del sitio como área protegida. Las Islas del Cisne se encuentran localizadas en una zona de alta actividad de huracanes, desde 1864 un promedio de 35 de estos eventos han impactado directamente en las islas o en una proximidad de 30 millas náuticas de estas. Entre las tormentas se encuentra el Huracán Mitch, el cual ha sido el fenómeno tropical más potente para el Atlántico desde 1780. Aparte de este huracán de categoría 5, otros cinco (5) huracanes de la misma categoría han impactado la isla desde 1961; es notable mencionar que antes del año 1961 ninguna tormenta de esa potencia había tocado estas islas. Lo anterior significa que ha ocurrido una tormenta grado 5 aproximadamente cada 9 años. Tomando en cuenta el huracán Félix en el año 2007, serían entonces 6 los huracanes categoría 5 sobre las Islas del Cisne. El año con mayor impacto de huracanes fue el 2001 con tres (3) huracanes (1 de categoría 5) seguidos por 1974 y 1916 con dos (2) eventos cada uno. En anexos ( Tormentas Cat. 5 con influencia sobre Islas del Cisne (1961-2005) Trayectoria de todos los Huracanes Cat. 1 a 5 con influencia sobre Islas del Cisne) se pueden apreciar las trayectorias de las tormentas de categoría 5, así como las trayectorias de todas las tormentas que han tenido un efecto sobre las islas, además un listado completo de las tormentas hasta el año 2005 (ver en anexos la Listado de Huracanes con influencia sobre Islas del Cisne). Figura 3. Figura 4. Tabla 1. y Vulnerabilidad Climatológica de Islas del Cisne Islas del CisneAnálisisdel Potencial de Desarrollo en Acceso y servicios Potencial de Desarrollo 4 A fin de recabar la información necesaria durante la gira de investigación programada del 28 de abril al 5 de mayo del presente año, se conformó un equipo multidisciplinario de especialistas en las ramas de botánica, avifauna, herpetofauna (reptiles y anfibios), ictiofauna (peces) y corales, al igual que de paisajismo y zonificación. El paso inicial consistió en la recolección de datos e información preexistente de la zona por parte de cada uno de los especialistas, según su área de especialidad, a fin de contar con un punto de referencia al momento de llevar a cabo las observaciones en campo y realizar el posterior análisis de la información recabada. Se realizó además una georeferenciación de los puntos de muestreo y evaluación que permitieron la generación de mapas temáticos por componente, con el propósito de definir las áreas de susceptibilidad ecológica, las áreas intervenidas (en el caso particular de la Isla Grande) y las posibles áreas a intervenir, logrando de esta forma establecer una propuesta de zonificación que facilite el proceso de definición de propuestas sobre las alternativas de desarrollo y uso del espacio. Las evaluaciones de los componentes biológicos fueron realizadas en la Isla Grande y en la Isla Pequeña durante un período de cinco (5) días. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en III. METODOLOGÍA Y RESULTADOS A continuación se presentan los resultados de los informes generados por componente. 5 Análisis del Potencial de Desarrollo en Las islas se caracterizan por ser muy diferentes en cuanto a cobertura vegetal del resto de la zona insular del país, aunque los géneros encontrados son más parecidos al de zonas caribeñas que a los encontrados en la parte continental (ver en anexos la Mapa de Cobertura Vegetal ). De las expediciones botánicas anteriores la más completa fue la realizada por Cirilo Nelson y George R. Proctor en 1986 de la cual se tiene el artículo Vascular Plants of the Caribbean Swan Islands of Honduras publicado en 1994, en la cual presentan un total de 170 especies. Durante esta gira se reportaron treinta y tres (33) nuevos registros nuevos para Honduras (ver en anexos la Mapa de Sitios de Muestreo de Flora). Figura 5. Figura 6. Durante la gira de investigación a Islas del Cisne se inventarió un total de 73 especies de plantas divididas de las siguiente forma plantas: 7 familias monocotiledóneas con 12 géneros y 12 especies, 30 familias dicotiledóneas con 53 géneros y 61 especies, además de esta se encontró una especie de helecho del genero Pteris sp. que no fue reportada en la expedición del 1986 (ver en anexos la Listado de Especies de Flora). Las Islas de Cisne se localizan en una zona de vida de Bosque Húmedo Tropical (BH-T), en el que se verificó la presencia de cuatro (4) tipos de vegetación establecidas por los autores de ese artículo, siendo estos a. Vegetación de playa y acantilados, b. Vegetación herbácea, c. Vegetación arbórea y d. Lagunas de invierno. Tabla 2. Islas del Cisne 1. COMPONENTE DE BOTÁNICA Dominada por la verdolaga de playa Sesuviun portulacastum que rodea ambas islas en su totalidad. Cabe mencionar que son pocas las zonas donde se encuentra playas ya que las orillas de ambas islas son acantilados de más de 8 m. de altura con pendientes que se observan muy pronunciadas de hasta un 90 %. Esta vegetación es de suma importancia ya que sirve de hábitat para los pájaros bobo (Sula leucogaster), los cuales la utilizan como zona de anidamiento; según el ornitólogo David Medina se contaron más de 300 nidos en este tipo de vegetación. b. Vegetación herbácea Es dominada por uva de playa (Coccoloba uvifera), Tournefortia gnaphalodes y mangle botoncillo (Conocarpus erectus) este tipo de vegetación es arbustiva de 1-3 m. de altura en playa cabe mencionar que esta vegetación no es tan abundante ya que son poca las playas de arenas y en su mayoría este tipo de vegetación se observó en los acantilados bordeando en casi todo el alrededor de ambas islas. a. Vegetación de playa y acantilados 6 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en c. Vegetación arbórea Dominada por especies de árboles como Bursera simarouba como especie mas importante con ejemplares de hasta 5 m. de altura. En este tipo de vegetación se encontró la mayor diversidad de especies de las cuales se menciona como la más importante la Coccotrhinax jamaicensis, género que sólo se ha encontrado en las Islas de Cisne, así como el cactus (Harrisia eriophora) el cual representa un posible nuevo record para Honduras, lo que puede resultar un aspecto de suma relevancia, especialmente para los especialistas en botánica. d. Lagunas de invierno Otro tipo de hábitat es el de las Lagunas de invierno, de las cuales solo se observó remanentes debido a la época en que se realizó la expedición, en la cual se pudo observar una vegetación muy diferente con la abundante presencia del mangle botoncillo (Conocarpus erectus), que representa una vegetación muy importante para las aves migratorias. Las características de densidad y altura de los árboles presentes no permitieron que se considerara estas agrupaciones como un ecosistema aparte, pero si como un hábitat dentro del mismo ecosistema denominado Arbustal semideciduo con cactus. (4 habitats y 1 ecosistema). Este corresponde a un ecosistema semiárido demostrado por la presencia del cactus (Harrisia eriphora), lo que hace que forme parte del sistema de islas semiáridas como Cuba, Caimán, Islas Winward e Islas Leewards, cada una representando una eco- región de arbustales secos en el Caribe. Se estableció que por sus características de flora, las Islas del Cisne también debe ser consideradas una eco-región aparte, llegando a representar la quinta eco-región para el Caribe y una nueva eco-región para el país, aumentando de 9 a 10. La presencia de esta especie de cactus lo convierte, según el Sistema de Clasificación de Ecosistemas de UNESCO, en un ecosistema único para Honduras ya que los arbustales presentes en Cayos Cochinos e Islas de la Bahía, son más húmedos y sin cactus, por lo cual las Islas del Cisne presentan un estatus único aumentando los ecosistemas de Honduras de 71 a 72. 7 Análisis del Potencial de Desarrollo en Islas del Cisne Finalmente, la Harrisia eriophora está designada como una especie de consideración especial por ser rara y en peligro de extinción, lo que deja entre dicho la fragilidad de la misma y el ecosistema a que pertenece, y su importancia para la conservación. La principal conclusión se enfoca básicamente en la confirmación que la cobertura florística en Islas del Cisne representa un ambiente único y de carácter prioritario para efectos de conservación de las especies evaluadas, que representan singular importancia tanto a nivel nacional como a nivel regional del Caribe y Centro América. Hubo sin duda diferencia en la cantidad de especies reportadas en 1986 y la reciente visita, la cual se atribuye principalmente al corto período de duración de la gira y la época del año en que fue realizado, por lo que resulta recomendable la realización de estudios más profundos en la zona en diversas épocas, a fin de generar un mapa de cobertura vegetal en la zona lo suficientemente completo para poder plantear su respectivo manejo. Igualmente, dentro de los parámetros de conservación se deberá implementar un programa de reforestación para la recuperación de la Isla Grande, construyendo viveros de las especies nativas evitando la introducción de especies exóticas (plantas no nativas de un lugar). 8 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Las investigaciones en Islas del Cisne en lo referente al tema de las aves, datan desde el año de 1887, la penúltima gira comprendió probablemente en el año de 1974. Lasespecies más representativas y de mayor abundancia en las islas son el pájaro bobo café y patas rojas, además de las fragatas, de las cuales se realizó un conteo respectivo tanto de huevos, polluelos, juveniles y adultos, aunque esta no pudo ser completada en la Isla Pequeña en su totalidad debido a la dificultad en el acceso y el tiempo disponible (ver en anexos la Mapa de Sitios de Anidamiento de Aves). Las islas cuentan con una alta concentración de aves marinas, además de aves terrestres y acuáticas, considerándose como una zona de suma importancia para especies migratorias ya que sirven como sitios transitorios de descanso y alimentación que permite a las aves recuperarse y continuar su migración, la cual ocurre a finales de septiembre, octubre y noviembre. El valor científico del sitio respecto a este componente es alto, considerando que cuenta con la presencia de una especie endémica, la Dendroica vitellina, encontrada únicamente en las Islas Caimán y en estas islas. Durante la visita se encontraron 10 órdenes, 19 familias, 40 especies de aves 7 de ellas son residentes, 3 transitorias y 30 migratorias, falta la confirmación de 3 especies (ver en anexos la Mapa de Sitios de Muestreo de Aves y la Listado de Aves). Se logró observar el 80% de las aves que habían sido reportadas en años anteriores (Raymond, P. 1956). Tomando en cuenta la limitante de tiempo existente para recabar toda la información de relevancia, es recomendable realizar estudios adicionales en los cuales se investiguen las especies de aves, especialmente las migratorias, en diferentes épocas del año. La presencia de lagunas puede Figura 8. Figura 7. Tabla 3. servir como áreas de refugio para las especies, aspecto que deberá ser evaluado posteriormente ya que al momento de la visita se encontraban secas. Se recomienda además llevar a cabo el monitoreo de especies al principio y final de las épocas lluviosa y seca, lo que permitirá corroborar si efectivamente estos sitios sirven como áreas de descanso para las especies migratorias. 2. COMPONENTE DE AVIFAUNA 9 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en causa que estas migren desde la isla pequeña atravesando el canal hasta llegar a la isla grande para desovar entre las zonas de Jacobson's Bay y Dillard Bay (ver en anexos Sitios de Anidamiento de Iguanas). Considerando lo anterior, existe la hipótesis de que la presencia de tiburones en el canal se debe al frecuente desplazamiento de iguanas de una isla a otra. Figura 10. 3. COMPONENTE DE HERPETOFAUNA En la eva luac ión de herpetofauna se logró un registro de 9 especies de reptiles representadas en 4 familias entre las cuales se encontraron 6 especies de saurios iguanas y lagartijas-, 2 tortugas y un ofidio serpiente (ver en anexos Mapa de Sitios de Muestreo Herpetofauna y en Listado de Especies). No se reportó ningún representante del grupo de los anfibios. Los resultados obtenidos indican que el nivel herpetológico de las islas es aún más importante de lo que se había supuesto previo a la realización de las evaluaciones. El patrimonio herpetológico de esta área al parecer tiene poblaciones saludables por su facilidad de observación, aunque sería arriesgado asegurarlo cuando se carece de información sobre su abundancia relativa, ciclos biológicos, espacio vital y hábitat requeridos. Los procesos erosivos, aunado a los cambios en la cobertura vegetal por fenómenos naturales y diferentes actividades que se han desarrollado históricamente específicamente en la zona central de la Isla Grande, han provocado presión sobre el entorno natural creando ambientes muy intervenidos. Esto ha dado como consecuencia cierto grado de aislamiento de las poblaciones de iguanas, limitándolas a remanentes de bosque perimetral y comunidades vegetales que estos reptiles utilizan como soporte, alimentación reproducción o descanso. Vale la pena mencionar que existe una notable presencia de roedores y no se confirmó la presencia de la especie Alsophis cantherigerus (Swan Island Snake), una serpiente que había sido reportada para el área en años anteriores, la cual posiblemente era uno de los mayores controladores biológicos de roedores en la isla. En la Isla Pequeña se encontró una gran cantidad de iguanas, aunque se identificaron únicamente dos (2) sitios de anidamiento; esto posiblemente se atribuye al nivel de hacinamiento existente lo que Figura 9. Tabla 4. Se pudieron avistar dos (2) especies de tortugas marinas, la caguama (Caretta caretta) y la carey (Eretmochelys imbricata), las cuales son consideradas especies en peligro de extinción, e igualmente se observaron huellas de tortuga en la playa contigua al muelle de cabotaje, entre Sam Cook Point y Buffalo Point, cuyos nidos habían sido saqueados por los perros y humanos presentes en la isla. Luego del respectivo análisis, se concluye que existe la necesidad de realizar investigaciones más profundas que permitan llenar los vacíos de información respecto a los requerimientos de alimentación, espacio o cobertura, y el estado de conservación de las poblaciones de las especies presentes. A su vez es necesario implementar un protocolo de monitoreo que permita detectar los impactos de las actividades que lleguen a realizarse sobre la herpetofauna a fin de que se detecten de forma temprana las amenazas de su supervivencia. 10 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Es necesario definir regulaciones estrictas para el desarrollo de cualquier proyecto, actividad o infraestructura que sea propuesta para el área, mismas que deberán ser ambientalmente compatibles con la fragilidad de los ecosistemas y poblaciones silvestres. Resulta indispensable la creación de mecanismos para prevenir la introducción de especies, además de implementar sistemas de control para los gatos y perros presentes en la zona debido a que poblaciones de especies silvestres en la isla son extremadamente vulnerables y no tienen respuestas eficientes ante este tipo de depredadores puesto que nunca han estado presentes anteriormente en el área. Se deben propiciar planes de recuperación de las comunidades vegetales originales para recobrar la conectividad natural del hábitat, e igualmente se deben identificar sitios de an idamien to ya que e s información clave para ser integ rada en p lanes de conservación en un futuro. Las instalaciones en ruinas de la antigua base naval se han convertido en el hábitat de todos estos especimenes, por lo que previo a realizar cualquier actividad de movilización o demolición de estas estructuras se requerirá un estudio de población de especies y posteriormente implementar un programa de monitoreo continuo. En la presente gira no se realizó un estudio s i s t e m á t i c o d e mamíferos, sin embargo se notó, mediante caminatas al azar en la Isla Grande, la presencia de micro mamíferos (ratones no caseros). Así mismo, se encontraron evidencias de la presencia de un roedor con características similares a la Hutía de Islas del Cisne (Geocapromys thoracatus), especie endémica que estaba considerada como extinta a nivel mundial, en este sentido es necesario realizar estudios a largo plazo que permitan confirmar la presencia de esta especie en la isla. 4. COMPONENTE DE MASTOFAUNA 11 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 5. COMPONENTE MARINO Para las evaluaciones para la identificación de ictiofauna y coral en la zona marina de las Islas del Cisne se realizaron un total de seis (6) buceos, tres (3) buceos en la Isla Grande cubriendo Cayo Bobo y tres (3) en la Isla Pequeña (ver en anexos Figura 11. Mapa de arrecifes y peces). En los buceos se logró comprobar que las comunidades arrecifales que se encuentran en las Islas del Cisne son típicas de islas oceánicas, aunque no se notó la formación de una barrera arrecifal típica; sin embargo los páramosarrecifales que se encontraron representan un hábitat propicio para una variada diversidad de especies de peces. La mayor parte de las especies de peces avistadas representan las característicamente encontradas en ecosistemas coralinos, de los cuales se identificaron 54 especies de peces (ver Tabla 5. Listado de Especies en Anexos). Las especies que fueron observadas en todos los sitios visitados fueron el Blue Tang (Acanthurus coeruleus), A. Chirurjus, Blue Cromis (Chromis cyanea), Blue Heads (Talasoma bifasciatum), Coney (Cephalopholis fulva) y Queen Triggerfish (Balistis betuna) estas dos últimas de importancia comercial. Resulta necesario realizar estudios más detallados sobre las especies de peces, especialmente en sitios de particular interés como ser la barrera costera, el canal entre las dos islas donde se ha mantenido que existe una alta población de tiburones, e identificar el inicio de la trinchera oceánica que ejerce influencia sobre esta zona. Se considera importante investigar sobre las especies con potencial especial como los tiburones u otros de gran tamaño como podría ser la presencia del tiburón ballena, los cuales pueden llegar a convertirse en uno de los principales atractivos para efectos de visitación e investigación. Ictiofauna 12 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 13 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en En general, el componente marino ha sido poco estudiado en las islas del cisne. Un único estudio sobre el tema realizado por Luis Tórtora y Donald Keith en 1974 presenta una muestra significativa de la composición arrecifal, con un total de 17 especies para el archipiélago. Durante la gira, se estudió la morfología del ecosistema coralino con sus respectivas comunidades bióticas en esta zona. Los arrecifes se encuentran a profundidades mayores de 9 metros y dispersos a lo largo de la Isla Grande y la Isla Pequeña. En ciertas partes están densamente poblados por la comunidad coralina, y en otras donde los corales escleractíneos (corales duros) no son dominantes del substrato. Aunque el terreno submarino parece uniforme, se identificaron 7 unidades geomorfológicas distintas. La densidad de corales duros es relativamente alta y su diversidad baja, con un total de 29 especies para las dos islas, agregando sin embargo, 12 especies más de corales a la lista pre-existente de 1974. Además se realizó el levantamiento de datos respecto a la altura de algas, la presencia de erizos de mar (Diadema antillarum), langosta (Panulirus argus), caracol reina (Strombus gigas), por ser estos controladores de macro algas y bioindicadores de salud en el arrecife también se realizó un sondeo de la presencia de reclutas (colonias de corales menores de 4 cm. de diámetro), para tener una idea general del estatus del arrecife. De los resultados obtenidos se concluye que la diversidad de corales encontrada en Islas del Cisne es mucho menor a la presente en las Islas de la Bahía. Sin embargo, la salud (vista en función de una baja mortalidad y alta presencia de langostas, reclutas y caracol reina) de dichas colonias es alta. La ausencia de urbanización y baja frecuencia de barcos atracando en la zona (1 barco cada 45 días, según lo estipulado por la Fuerza Naval de Honduras), seguramente ha contribuido a que el arrecife se mantenga en buen estado. Corales 14 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Considerando cualquier tipo de uso para actividades recreativas en un futuro resultará necesario instalar boyas distribuidas en los sitios donde se podría realizar buceos. Es necesario también, que se haga un estudio de capacidad de carga del arrecife para controlar el número de buzos por sitio, ya que existe una correlación estrecha entre el deterioro de un parche arrecifal y un número elevado de buzos. Resulta recomendable asegurar que cualquier construcción, ya sea cercana a la costa o lejos de ella, cuente con un sistema de tratamiento de aguas residuales ya que la geología del arrecife coralino carece de caídas o paredes donde pueda escurrir el sedimento con mayor celeridad. Las unidades geomorfológicas submarinas de la zona tienen una pendiente promedio de 10% y en muchos casos es menor de 5%, lo que convierte al arrecife en una zona muy frágil para la deposición de sedimentos. Se recomienda además, apoyar los esfuerzos de investigación en las Islas del Cisne, ya que la información existente para la zona en el componente marino-costero es casi nula. 15 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en D e n t r o d e e s t e componente se evaluaron los aspectos estéticos del paisaje natural y aspectos ambientales del sitio (ver en anexos y . Sitios de importancia ecológica), e igualmente los principios de zonificación según sus características biofísicas y uso del suelo (ver en anexos . Mapa de Uso del Suelo actual). La zonificación inicial se realizó considerando la Isla Grande y la Isla Pequeña. La Isla Grande ha sido intervenida en diversas ocasiones y con diferentes niveles de intensidad, mientras que la Isla Menor por las incipientes condiciones de su estado de evolución natural, su difícil acceso y su reducido tamaño, únicamente ha sido habitada por especies de fauna silvestre. Por lo anterior, las evaluaciones fueron concentradas en lo que respecta a la Isla Grande únicamente. Esta isla ha sido utilizada de una manera clara y lógica mediante la ubicación de las infraestructuras más importantes en el centro, donde existe un resguardo de los daños que pudieren causar los fenómenos climatológicos y las condiciones permiten una mejor accesibilidad; las Figuras 12 13 Figura 14 o 6. COMPONENTE DE PAISAJISMO Y ZONIFICACION zonas perimetrales se han mantenido intocables, sirviendo como barrera de protección en épocas de huracanes y lluvias. En la zona central de la isla se encuentra una pista de aterrizaje de aproximadamente 1.5 Km. de largo con el asentamiento de la instalaciones de la base naval en su extremo Oeste, las cuales se encuentran en estado de abandono y notable deterioro. Los edificios que han caído en estado de ruina total deberían ser demolidos completamente y su material reutilizado en obras de mejora que requieran material selecto de relleno. Existen tres pozos en el área (uno en uso y dos clausurados) de los cuales recomendamos que se hagan análisis de caudal y calidad del agua para establecer técnicamente su capacidad y si en la isla es viable pensar en extraer agua en diferentes zonas. Las zonas de generación de agua o posibles pozos deberán estar bajo un régimen especial de suelo que garantice la protección de su calidad. La zona de suelo arcilloso en la parte Noroeste de la isla está formada por estratos de arcilla de diferente densidad que con el golpe de las olas se erosiona rápidamente, por lo que resultaría necesario implementar obras para el control de erosión en esta zona. Lo anterior considerando que la pérdida de material es considerable por lo que el terreno en la isla poco a poco va disminuyendo y a su vez este tipo de erosión representa daños al coral por la turbidez y sedimentación que genera en el mar. Se recomienda un estudio adecuado de control de erosión para disminuir el arrastre de sedimento a las zonas coralinas puesto que creemos que en época de lluvias este sedimento puede arrastrase varios kilómetros y causando daños a la salud de los corales. Si bien hasta el momento esto ha sido un procedimiento natural con la posibilidad de un aumento en la utilización de la isla esto podría empeorar. a. Zona de Suelo Arcilloso 16 Las zonas perimetrales de la isla son las que tienen los paisajes más espectaculares y las muestras de fauna y flora más singulares, precisamente por la falta de intervención humana. Lo anterior 0 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en La zona de tierra vegetales la parte central de la isla donde se cuenta con la presencia de vegetación arbustiva y donde posiblemente se pueda realizar una introducción controlada de especies vegetativas comestibles para su reforestación. Esta zona es la más intervenida por la construcción de la pista aérea y posteriormente por actividades relacionadas a la ganadería. b. Zona de Suelo con Tierra Vegetal 17 Las zonas de coral emergido (ironshore) son las mas dramáticas y espectaculares. Son considerados una formación geológica constituida por arrecife fosilizado que emerge del mar debido a movimientos tectónicos, la cual conforma la totalidad de la isla pequeña y la mayor parte de la zona perimetral de la isla grande. Soportan poca o nula vegetación y transitar por ellas es en ciertas partes peligroso. Si bien para los pájaros bobos y una serie diferentes especies de reptiles, crustáceos y moluscos esta representa un área privilegiada, para la circulación del ser humano es un peligro ya que sus aristas cortantes y superficie sumamente irregular puede ser causa de graves lesiones. No obstante como paisaje es uno de los más espectaculares por su aspecto singular, difícilmente observable en esta magnitud en otros lugares y con la riqueza de fauna que en él se aloja. El sonido que emiten las olas al a golpear contra estas formaciones rocosas y la propulsión del agua hacia arriba cuando las atraviesa como un géiser es un espectáculo natural. c. Zona de Coral Emergidoprobablemente se deba a su difícil accesibilidad, siendo que la mayoría de la costa se encuentra bordeada de coral emergido (ironshore) extremamente cortante y peligroso. Esta cualidad debería ser conservada resguardándola del público, haciendo que las únicas zonas accesibles sean de manera contemplativa desde miradores a los cuales se pueda acceder de manera más segura desde la parte central de la isla. El acceder libremente a la zona perimetral destruiría la escasa y delicada cobertura vegetal existente, además que ahuyentaría el anidamiento de los pájaros bobo y otras especies causando la pérdida del atractivo. Las diferentes calidades del suelo en la isla dan pie a diferentes paisajes. Se puede hablar de Zonas de; a. Suelo Arcilloso, b. Tierra vegetal, c. Coral emergido y en algunos lugares d. Arena. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 18 d. Zonas de Suelo Arenoso Las zonas de arena se encuentran en algunas áreas perimetrales de la isla con diferentes amplitudes dependiendo de su orientación e incidencia de las olas y el viento creando playas de diferente tamaño y calidad. En el sector Noreste, al final de la pista del aeropuerto, se encuentra la acumulación de arena más grande con formación de dunas consolidadas y vegetación protectora de baja estatura. La zona con acumulación de arena se ubica en el extremo Oeste de la isla, contiguo al muelle existente, donde aparte de la arena acumulada en la playa existe una gran banco de arena prácticamente despojado de toda vegetación justo delante del cual se podría pensar en extraer arena si fuese necesario para mejorar otras zonas o hacer un punto de anclaje seguro para embarcaciones sin dañar las zonas coralinas perimetrales. Las playas en la isla cuentan en general con el paisaje intenso y prístino característico de las zonas insulares (ver en anexos Figura 15. sitios de interés paisajístico). Se evaluaron cuatro (4) playas de las cuales se pudo observar lo siguiente: Playa en Fowler's Bay. Esta playa esta conformada por una pequeña bahía en la banda Norte, a unos 2 km. de la base aproximadamente; se accede con un poco de dificultad pero su calidad es óptima. Tiene unos 50m de longitud y unos 10m de anchura hasta la roca. La arena es blanca a base de coral y la visibilidad es de más de 15m y no cuenta con presencia de rocas, como es el caso de todas las demás playas evaluadas. Es cerrada por lo cual es muy tranquila y prácticamente sin corriente. No se ve gran cantidad de peces, algas, ni coral pero definitivamente es la más agradable para nadar. Playa en Smith Bay. Esta playa se ubica en la parte central sur de la isla contigua al centro del aeropuerto. Tiene un gran valor paisajístico, es apreciable desde lo alto y tiene fácil acceso. No obstante sus aguas tienen poca visibilidad, unos 5m. Tiene mucho sedimento y algas y la orilla esta formada por rocas incomodas para caminar. Al estar en forma de bahía el agua es tranquila pero a los 40 m., el efecto de las olas dificulta la movilidad en el agua y se considera hasta cierto punto peligroso. En la punta de la bahía se observo un tiburón enfermera y dos rayas. La isla en definitiva cuenta con un alto nivel de fragilidad, por su composición natural tanto en el área terrestre como marina; su interés paisajístico es sin duda de gran calidad, sin embargo esa fragilidad limita las opciones sobre el uso o nivel de intervención que se podría llevar a cabo en el sitio. Playa en Smith Bay Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 19 Playa en Fowler's Bay Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 20 Playa en Jacobson's Bay. Esta playa es la más extensa, contando con una longitud de aprox. 500 m. y una amplitud contando las dunas de unos 30 m. Se ubica al final de aeropuerto en una zona plana. La arena es blanca a base de coral con unos peculiares puntos rojos que la hacen diferente de las demás y el agua cuenta con una visibilidad de 10 m. sin dificultad. Se observaron colonias de coral y algunas formaciones rocosas que albergan gran número de peces juveniles y de diversos tamaños. Las corrientes son calmadas los primeros 20 m., pero mas allá de esta distancia son fuertes y pueden ser peligrosas. Se encontró a menos de 30 m. de la orilla dos barracudas, una de un tamaño aproximado de 1.50 m. En el extremo Este, existe un área de muy poca profundidad en el cual se puede observar desde la orilla y la zona de piedras un manto de algas y pasto marino denso y continuo interesante, tanto por su aspecto como por su capacidad de reducir la velocidad del agua ayudando a que las aguas de la playa contigua permanezcan calmas. El pasto marino representa la fuente de alimento de tortugas marinas, sitio de escondite y anidamiento de peces arrecifales, y un filtro natural del sedimento proveniente de las playas en dirección hacia el arrecife coralino, por lo que resulta de suma relevancia su conservación considerando las implicaciones ecológicas que representa su remoción sobre el arrecife y las diferentes especies que habitan en él. Playa en Jacobson's Bay Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 21 Playa entre Sam Cook Point y Buffalo Point (Muelle de Cabotaje). Esta playa se encuentra en el extremo Oeste de la isla contigua al antiguo muelle. Su arena es blanca pero mezclada con un poco de residuo de arcilla. Su extensión de de unos 200 m. y su amplitud de unos 15 hasta la formación de arcilla y capa de tierra vegetal. La visibilidad es de unos 10 m. y se pueden observar restos de barcos y barcazas metálicas que posiblemente fueron utilizadas por las fuerzas navales del ejército de los EE.UU. para el montaje de la base militar. En la playa se encuentra hundida una barcaza de unos 30m. de largo x 6m de ancho y con un calado de 2.5m. donde se refugian peces de diferentes especies. Se encontró chatarra de diferente tamaño como rampas de tracción para vehículos, engranajes de gran tamaño, un ancla y diversos elementos metálicos que recomendamos que por seguridad sean recuperados. La profundidad aproximada es de 4m. La corriente es tranquila y en la actualidad se considera la playa de más fácil acceso. Playa entre Sam Cook Point y Buffalo Point Playa entre Sam Cook Point y Buffalo Point Esta misma característica es la que ha provocado que las islas permanezcan prácticamente inhabitadas, considerando además que se encuentran ubicadas fuerade cualquier ruta de embarcaciones que transitan la zona. Actualmente solamente existe la vivienda de un particular, que ha permanecido abandonada desde hace muchos años. En cuanto a infraestructura, esta se encuentra de manera muy limitada en la Isla Grande, siendo su único y mayor bien la pista aérea, que puede ser fácilmente rehabilitada hacia una pista de aterrizaje comercial. Los servicios básicos son inexistentes ya que la energía eléctrica es abastecida de forma racionada mediante plantas generadoras de combustible fósil, y para el acceso al agua se emplea la captación de aguas lluvias además de la utilización de unos pequeños pozos existentes. Para cualquier tipo de desarrollo se requeriría contar con fuentes alternativas como ser la utilización de plantas desalinizadoras de ósmosis inversa o el transporte de agua mediante tanques por la vía marítima, la utilización de paneles solares para la generación de energía, etc. El muelle existente se encuentra en estado de deterioro, y ni siquiera cuenta con las condiciones mínimas para el atracamiento de embarcaciones. Considerando lo anterior, se plantea la alternativa de implementar el concepto de “isla privada” en el sitio. Este concepto ha sido empleado para el uso exclusivo de líneas de cruceros, y fue impulsada por la Norwegian Cruise Lines en 1977 a partir de la compra del Cayo Great Stirrup en las Bahamas. Actualmente, esta isla privada es ofrecida como destino por once (11) diferentes líneas de cruceros, junto con otros siete (7) diferentes destinos en el Caribe. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 7. COMPONENTE DE TURISMO Dentro de este componente se evaluaron los aspectos de uso óptimo y de desarrollo turístico del sitio, el cual se d i r i g e a i d e n t i f i c a r l a s caracter ís t icas y atract ivos naturales tales como sol y playa, vientos, arrecifes, paisajismo y cultura. Lo anterior tiene como objetivo evaluar el mercado de la demanda existente por este tipo de destinos, evaluar el escenario óptimo de desarrollo en el área, generar opinión respecto a la factibilidad económica de desarrollo, tomando en cuenta aspectos de oferta y demanda al igual que el ingreso proyectado y gastos por el desarrollo de los usos propuestos para el sitio. Para ello se realizó una comparación con el desarrollo de proyecto con otros sitios con características similares en la región del Caribe. Los tres aspectos básicos considerados en el planteamiento de la propuesta de desarrollo por parte de este componente son la ubicación remota del sitio, el reducido espacio terrestre apto para ser desarrollado y la inexistencia de infraestructura, los cuales en conjunto son visualizados como las principales limitantes para que pueda insertarse en el mercado de destinos turísticos. Adicionalmente, se debe tener presente que la zona es considerada un área protegida debido a su alto nivel de sensibilidad ecológica. Respecto a su ubicación, Islas del Cisne se encuentra a 515 Km. al Oeste de la isla de Jamaica y 644 Km. al Sur de Key West (ver anexos ). La remota ubicación de las mismas representa una barrera para el acceso e introducción de cualquier aspecto requerido para su desarrollo siendo necesaria la utilización del transporte terrestre o marítimo. Los materiales y cargamentos serían típicamente transportados vía marítima; mientras que las cadenas de distribución de productos y enlaces deberán ser creados considerando que no existe ningún tipo de desarrollo en el sitio. Figura 2 22 A continuación se presentan las rutas de líneas de cruceros en el Mar Caribe y el Océano Atlántico. El aspecto clave del término “isla privada” es la exclusividad del destino, sirviendo solamente a un barco en el puerto, aspecto que es de sumo atractivo para las líneas de cruceros debido a que no existe competencia por atracar en el sitio ni hay presencia tráfico por la aglomeración de otras embarcaciones en un mismo punto. Este factor de exclusividad ha logrado que la línea Holland American haya invertido US$ 25 millones en mejoras de infraestructura en el Half Moon Cay, Bahamas, como un ejemplo. Las líneas de cruceros continúan interesadas en invertir en islas privadas debido a que las encuestas distribuidas entre los pasajeros cruceristas siguen indicando que este tipo de experiencias son evaluadas con un puntaje mayor al de los demás sitios visitados según el itinerario de navegación. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Adicionalmente, las ganancias generadas por las líneas de cruceros mediante este tipo de experiencias resultan mucho más significativas que la de los puertos tradicionales debido a que la misma línea se encarga de controlar las excursiones, rentas, entretenimiento y recreación de los visitantes; al igual que brindar el mantenimiento necesario a las instalaciones. Para llegar a este planteamiento se desarrolló un análisis sobre el uso óptimo del área potencial (inhabitado) y el uso óptimo de la propiedad (con mejoras). El concepto de uso óptimo se define como: El uso legal y razonablemente probable de un área inhabitada o área mejorada, que se considera físicamente posible y financieramente factible, y cuyo valor resulta en el máximo posible. Coco Cay (RCCL) Great Stirrup Cay (NCL) Castaway Cay (Disney) Half Moon Cay (HAL, Carnival, Windstar) Princess Cay (Princess) Labadee (Celebrity) Hunting Caye (Seabourn) Cayo Levantado (MSC) Catalina Island (Costa) Isla del Cisne * 23 *(Mapa adaptado de ambergriscaye.com/maps/art/caribbean_map.jpg) De llevarse a cabo este tipo de actividad en la Isla Grande, se considera que Islas del Cisne se convertirían en una experiencia única logrando el balance entre la demanda para el desarrollo con la protección ecológica. Las ganancias generadas por la línea de cruceros permitirían lograr el manejo y sustento a largo plazo del destino hasta convertirlo en un área protegida de clase mundial, manteniendo intactas tanto a la Isla Pequeña como al Cayo del Pájaro Bobo. Se recomienda la elaboración de un estudio de factibilidad sobre el desarrollo de Islas del Cisne como un destino de isla privada para la industria de cruceros, tomando en consideración el delicado balance que se tendrá que lograr entre el desarrollo y la protección ambiental del sitio. Debido a las condiciones del sitio, el resultado del análisis para ambos casos fue el mismo y para su estimación se consideraron cuatro diferentes escenarios: Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Uso Máximo Productivo. Es la forma más apropiada de uso de la tierra en términos de retorno neto. Se considera que el uso máximo productivo sería manteniendo a la isla Pequeña y al Cayo Pájaro Bobo en condiciones vírgenes, sin desarrollo de infraestructura, y que la producción máxima y mejor uso de la isla Grande a largo plazo sea mediante el desarrollado del concepto de una isla privada como destino para las líneas de cruceros, que deberá contar con una serie de actividades recreativas a ser desarrolladas durante el período de un día (aprox. 7 a 8 horas). Factibilidad Financiera. Considera las influencias del mercado de la oferta y demanda y la economía de los incrementos y decrecimientos en los retornos. Tomando en cuenta lo anterior, el análisis indica la existencia de limitantes de entrada que harían inoperable financieramente cualquier tipo de desarrollo turístico. Adaptabilidad física del suelo. La topografía de las islas son prácticamente planas, con pequeñas inclinaciones de Este a Oeste. Tanto la Isla Pequeña como el Cayo Pájaro Bobo no cuentan con ningún tipo de instalación física. La Isla Grande cuenta con una pista de aterrizaje de 3,800 pies lineales y una serie de infraestructura en ruinas. No existen servicios básicos disponibles en el sitio. Basado en las características físicas, existe una variedad de posibles instalacionesque se podrían desarrollar entre los cuales se incluye la construcción de estructuras comerciales como oficinas, hospedajes, restaurantes, residenciales o para propósitos especiales. Legalmente permisible. Se refiere al uso del suelo en términos de regulación por zonificación, restricciones, impedimentos de arrendamiento o cualquier otro tipo de aspecto legal relacionado. En este caso la zona objeto de estudio es considerada un área protegida por el Gobierno de Honduras y por lo tanto se deberá tener presente que cualquier actividad que sea desarrollada deberá estar regida bajo lo establecido en el Plan de Manejo del sitio. 24 Las Islas del Cisne son consideradas un área protegida propuesta como Reserva Marina, cuyos objetivos de creación se encuentran dirigidos principalmente a la conservación y mantenimiento de los procesos naturales en estado inalterado. Aunque el Estado dio el nombramiento en un inicio al área como Parque Nacional Marino, luego de los resultados del proceso de Racionalización del SINAPH y por consideraciones de carácter técnico establecidos en el mismo, se establece que la categoría de manejo corresponde al de Reserva Marina, por lo que el Gobierno propondrá su declaratoria bajo esta categoría de manejo. Siguiendo esta línea, el área deberá considerarse como tal hasta que cuente con su declaratoria legal en la que se determinará finalmente su categoría de manejo. Luego de realizado este proceso, resulta necesario realizar un plan de manejo que estará sujeto a aprobac ión por par te de las autor idades correspondientes, definiendo en este la zona núcleo y la zona de amortiguamiento e incluyendo las áreas de visitación en las zonas de amortiguamiento y las áreas destinadas para la conservación de la biodiversidad, así como las regulaciones en lo que corresponde al uso de la tierra y manejo de la vida silvestre. Es necesario resaltar que este archipiélago cuenta con características naturales únicas y de singular importancia tanto a nivel nacional como a nivel regional considerando el área centroamericana y del Caribe, lo que las convierte en una zona sumamente atractiva y frágil a la vez. Por lo anterior, las propuestas deben estar dirigidas a lograr una complementariedad con los objetivos de manejo, a fin de generar los mejores beneficios para el sitio y asegurar su integridad como área protegida. La Estrategia Nacional de Ecoturismo, consideró al momento de realizar la selección de las áreas prioritarias para el desarrollo de actividades ecoturísticas no incluir a las Reservas Biológicas debido a su enfoque netamente investigativo, el cual no se considera apto para el ecoturista generalista, casual o no especializado en este tipo de temas, aunque si para el desarrollo de actividades especializadas como el turismo científico según lo que se promueve mediante el Programa SAVE (Científico, Académico, Voluntario y Educacional por sus siglas en inglés), el cual representa una ventaja para el país considerando el enorme potencial con que contamos para el desarrollo de este tipo de actividades. El programa SAVE Honduras se encuentra dirigido al mercado de alto valor de viajeros, con el cual se pretende brindar al turista la oportunidad de explorar las riquezas naturales del país mediante el aprendizaje experiencial, considerando que existen segmentos cuyos propósitos de viaje están relacionados con la realización de investigaciones científicas, actividades o estudios necesarios para la obtención créditos en programas universitarios, para lograr satisfacer la necesidad de contribuir al mejoramiento de un sitio determinado o incluso para lograr una gratificación personal por los conocimientos o experiencias que sean adquiridos durante la visita. Este tipo de turistas retribuye en diferentes maneras el destino visitado, ya sea mediante la generación de estudios e información relacionada a la calidad de los recursos existentes los cuales son necesarios para lograr una mejor apreciación y manejo de los mismos, la proyección de credibilidad y reconocimiento del país al contar con el respaldo de instituciones o especialistas de renombre, al igual que la generación de fondos dirigidos a la conservación de estas áreas. Considerando las características y resultados de las evaluaciones realizadas por componente, se estima este puede resultar una opción viable para ser aplicada en Islas del Cisne. La presencia de especies endémicas migratorias, raras y en peligro de extinción de flora y fauna hacen de esta, una zona de especial interés para efectos de conservación y protección. La diversidad de especies y la limitada información existente del área sobre aspectos biológicos, evolutivos, etc. generarían sin duda cierto interés para la comunidad científica mundial considerando la realización de estudios de investigación y posterior monitoreo de las especies y cambios generados en el sitio por diferentes factores naturales. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en V. DISCUSION Y CONCLUSIONES 25 Tomando en cuenta lo anterior, se han planteado las posibles alternativas de desarrollo en la Isla Grande, de las cuales pueden surgir algunas combinaciones complementarias considerando el cumplimiento de los objetivos de creación del sitio como área protegida. Sin embargo, para la ejecución de cualquier tipo de intervención en la zona habrá que tomar muy en cuenta el grado de exposición del archipiélago ante fenómenos naturales potencialmente catastróficos, cuya ocurrencia resulta cada vez más frecuente. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 26 Existen otros aspectos que indiscutiblemente representan atractivos en el sitio, como ser la apreciación del paisaje natural, ya que el conjunto de los recursos muestran un escenario excepcional en el cual se logra una armonía entre la rugosidad del coral emergido, la belleza de las playas naturales y el intenso color de la singular vegetación existente en el área, sin tomar en cuenta el estado casi inmaculado del arrecife de coral. La docilidad de las especies y la facilidad con que pueden ser observadas son características propias de sitios con un nivel de intervención mínimo, lo cual puede considerarse como un atractivo en la zona para efectos de la visitación; sin embargo, la presión ocasionada por cualquier tipo de desarrollo en la zona puede llegar a generar una situación de estrés sobre las mismas, provocando posiblemente su migración hacia sitios menos favorables y por ende una disminución en su población. También resulta atractiva la presencia de especies marinas de mayor tamaño, como ser los tiburones y delfines, pudiéndose dar la oportunidad de realizar actividades recreativas con cierto nivel de riesgo para los visitantes interesados en este tipo de experiencias. Se identificaron algunos sitios de interés para realizar la actividad de buceo, especialmente en la banda Norte, cerca del canal; sin embargo para ello se requiere contar con un nivel avanzado de práctica ya que por las condiciones de mar abierto existen corrientes marinas muy fuertes y las profundidades en los sitios de buceo oscilan entre 17 a 20 m., significando una limitante para buceadores principiantes. Debido a que únicamente la Isla Grande ha sido intervenida con anterioridad, solo se estaría analizando el potencial de uso en ese sitio quedando la Isla Pequeña y el Cayo del Pájaro Bobo bajo las condiciones naturales en que se encuentran actualmente, sin considerar su alteración o modificación por el desarrollo de infraestructura. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Crear una estación biológica para realizar investigaciones científicas sobre la evolución de las especies y el monitoreo de los recursos a largo plazo, mediante la implementación de los principios establecidos en la estrategia SAVE. Esto resultaría en una actividad de sumo beneficio para el área yaque se consideraría al investigador como un turista, al cual se le proveerían los servicios (hospedaje, alimentación) y equipamientos (de laboratorio e investigación) necesarios para lograr que su estadía investigativa sea lo más placentera y productiva posible, y serían quienes estarían generando los estudios y realizando actividades dirigidas a la conservación de las especies y su entorno natural. Entre otros temas de interés a investigar, podrían encontrarse la evaluación de los efectos del c a m b i o c l i m á t i c o y e l calentamiento global , e l proceso de la evolución g e o l ó g i c a d e l a s i s l a s c o n s i d e r a n d o q u e s o n relativamente jóvenes, ecología de especies migratorias y ecología de especies residentes de aves, reptiles, peces y corales, fenología de las especies v e g e t a t i v a s p r e s e n t e s , oceanografía y otros. Para efectos de investigación se podrán integrar las diferentes zonas que conforman el archipiélago, aunque la infraestructura solamente estaría presente en la Isla Grande. 1 A continuación se presentan los planteamientos de desarrollo en la Isla Grande: A. Contar con una organización, sea una Fundación o una ONG, nueva o existente que se responsabilice por realizar las actuaciones concernientes al manejo del centro o estación en el área, la cual deberá contar con la debida aprobación por parte de la institución gubernamental responsable (DAPVS/AFE- COHDEFOR) para poder operar como tal. Esto se logrará mediante la suscripción de un convenio en el cual se deberán establecer las responsabilidades de la Fundación u ONG, incluyendo la potestad con que contará la misma de para poder afiliarse a organizaciones, firmar convenios y desarrollar actividades según lo establecido en el Plan de Manejo considerando que cuente con programas de investigación y turismo, como mínimo. A fin de lograr el funcionamiento del programa en el área se deberán realizar las siguientes actividades: B. Luego, esta organización, podrá optar a ser considerada para ser miembro de la Fundación SAVE, que es la encargada de identificar socios y establecer nexos con instituciones científicas, académicas, de voluntariado y educativas. C. Se deberá proponer a las Islas del Cisne como un destino digno de investigación y se deberá buscar la manera de crear un equipamiento mínimo adecuado para poder realizar las actividades de alojamiento e investigación en la zona, que constituirá la estación biológica o lo que es comúnmente conocido como un Centro SAVE. D. Posteriormente, se deberán identificar instituciones, centros educativos (Universidades) que cuenten con el interés de realizar trabajos en Islas del Cisne, y coordinar lo que serían viajes de familiarización al sitio, a fin de mostrar sus potencialidades y generar el interés de ser visitado como destino de turismo científico. Entre las organizaciones internacionales que incurren en la estrategia SAVE en Honduras se encuentra: i-to-i (Inglaterra y EE.UU.), Operación WALLACEA (Reino Unido), Sustainable Horizons (EE.UU.), y Broadreach. 27 imagen de mayor responsabilidad con el entorno natural hacia sus clientes, quienes están cada vez más interesados en prácticas sostenibles y la realización de actividades que no signifiquen un detrimento en la calidad de los sitios visitados; aunque esto deberá evaluarse a mayor profundidad mediante otro tipo de estudios Todo lo anterior se podría realizar considerando la mejora en las instalaciones de la Fuerza Naval a fin de fortalecer su presencia en el sitio para efectos de seguridad de este territorio, al igual que la mejora en las condiciones de la estación meteorológica para la detección temprana de fenómenos naturales en la zona (tormentas tropicales, huracanes, maremotos, etc.). Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en 2 Considerando las regulaciones a ser incluidas en la categoría, plan de manejo del área y las establecidas en la Ley General del Ambiente, evaluar la viabilidad de crear un destino para las líneas de cruceros como isla privada, en el cual se brinde servicios de “un día” a los visitantes y la oportunidad de llevar a cabo diversas actividades como ser: el avistamiento de especies, apreciación del paisaje natural, caminatas por senderos elevados y por las playas, paseos en bicicleta, al igual que actividades marinas de aventura como snorkeling y buceo de alto nivel o especializado (con tiburones). Para ello se requeriría la instalación de infraestructura como cafetería, restaurante, bungalows abiertos, accesos internos como senderos y caminos, miradores, acondicionamiento del muelle o embarcadero, acondicionamiento de la pista aérea, además del abastecimiento de servicios básicos. El sitio incluso se considera apto para la creación de un Instituto de Ciencias (tanto del ecosistema terrestre como marino) o un Centro de Educación para la Conservación, el cual permita dar a conocer todos los resultados investigativos generados en el área a los visitantes, a fin de denotar su relevancia y generar la conciencia de conservación de las especies y el uso racional de los recursos. El acuerdo con la línea de cruceros puede llegar a realizarse mediante un concesionamiento del lugar, bajo las condiciones y lineamientos que el Estado considere para el mejor uso del área, sobretodo considerando su carácter de zona protegida. Se considera que para lograr atender las necesidades de los cruceristas solamente se r equer i r í a l a u t i l i z ac ión de 20 ac res aproximadamente, que representará el área a ser concesionada para uso recreativo. Respecto a la posibilidad existente de las líneas de cruceros a enmarcarse a los planes de manejo de los sitios y a las regulaciones en cuanto al manejo de visitantes y capacidades de carga se refiere, se estima es muy probable debido a la necesidad de proyectar una 28 Luego de evaluados estos aspectos, se plantea una propuesta sobre el uso y ubicación de las instalaciones considerando las diferentes actividades que podrían ser desarrolladas en la Isla Grande (ver en anexos ). Según el mapa de propuesta para el uso de suelo, la isla contaría con las siguientes: Figura 16 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Zona de Uso Recreativo: esta representa el área incluye dos sitios; el primero abarca desde el embarcadero actual hasta Foster Point, en donde se ubicarían instalaciones como ser bungalows, áreas de descanso, oficinas (lobby), restaurante, etc. considerado la realización de las actividades del sitio bajo el concepto de “isla privada” dirigida por una línea de cruceros y coordinada con la organización encargada del manejo del área. Esta 0 29 zona está ubicada detrás del área de playa considerando un retiro de 60 metros en todo el perímetro y una ocupación máxima del 8%. ocupación máxima del 8%. El segundo se ubica en la zona de Jacobson's Bay, en donde se contará también con áreas de descanso y atención para los visitantes cruceristas, la cual estará detrás de la playa considerando un retiro de 60 metros en todo el perímetro y una ocupación máxima del 7%. En la primera franja después del retiro de la zona de playa (@+ 60) se recomiendan instalaciones pequeñas, livianas y abiertas, con alturas máximas de 4m; en la siguiente franja (@+ 90) se permitirán estructuras de 4m de altura (1 planta) y en la posterior (@+ 150) de 8m (2 plantas). El área total de la zona de uso recreativo propuesto es de 27.74 Ha, representando el 7.9% del total del área de la isla Grande. La superficie total de las dos islas es de 350 Ha. Debido a que la playa ubicada en la primera zona es un sitio de anidamiento de la tortuga marina y la playa en la segunda zona es un sitio de anidamiento de iguanas, se deberán identificar las medidas a tomar para evitar alteraciones que puedan de alguna manera afectar o influir negativamente enel desove de estas especies. Cabe mencionar que la playa de uso publico deberá tener un manual de conducta, supervisión y mantenerse acotada a la proporción propuesta. Esto también se aplica al comportamiento del personal de mantenimiento que se requiera y deberá hacerse estricto énfasis en la restricción del uso de productos químicos y pesticidas. Zona del Centro Científico: ubicado detrás de la Zona de uso recreativo y contiguo a la Zona Militar. En esta zona es donde se considera la instalación de la estación biológica o Centro SAVE, que constará de dormitorios, cafetería, aulas, laboratorios y oficinas, y acceso a los sitios de investigación; servicios que lograrán la auto sostenibilidad financiera del Centro. Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en El embarcadero deberá ser mejorado contando con las facilidades necesarias para el atraque de embarcaciones de pequeño a mediano calado; la zona de anclaje de embarcaciones mayores será aproximadamente a 400m de retiro mínimo de la isla, en un lugar asignado concreto, donde se consiguen profundidades de 13m. y donde no haya presencia de coral. Se recomienda acondicionar un área para el resguardo de embarcaciones en alguna zona entre Mack Point y Foster Point cercana a la playa dado que es el único punto de protección de vientos fuertes y la superficie del fondo marino es de arena sin formaciones de coral que puedan dañarse. El resto del área, que equivale al 80.5% del total de las dos islas, son 330 Ha. Se propone para que sea considerada como zona de conservación, en el cual se podrán ubicar senderos de madera y miradores. El sendero más extenso propone conectar desde el Centro Científico hasta el extremo Noreste de la isla en lo que sería la zona de uso recreativo, contando con un mirador en un punto intermedio entre Fowler's Bay y Goats Point, para luego conectar desde esta zona hasta el área de Dillard Bay donde se ubicaría otro mirador en el punto más elevado del sitio. También se propone ubicar otro sendero en la parte Suroeste, cercano al inicio del camino de distribución hasta el inicio de Smith Bay, donde se podrá contar con dos miradores para poder apreciar el paisaje en este lado de la isla. Zona de Conservación: Esta zona será desarrollada en un área de 3.84 Ha, que equivale el 1.1% del total de ambas islas. Contará con un retiro de 20 m. en todo su perímetro y una ocupación del 12%. La altura permisible de la edificación deberá ser de un máximo de 8m de altura (2 plantas). Zona Militar: en esta zona se sitúan las instalaciones militares donde se deberá realizar un acondicionamiento de las edificaciones existentes, incluyendo la pista de aterrizaje con espacio para hangares y el embarcadero, cubriendo un área de 36.70 Ha que representa el 10.5% del área total considerando las dos islas. El espacio adyacente a la zona de uso científico contará con espacios de alojamiento, cocina, áreas técnicas y mantenimiento, servicios (reserva de agua, combustible, incinerador, comunicaciones, generadores de energía (alternativa)) e instalaciones meteorológicas. Contará con un retiro de 20 m. en todo su perímetro y una ocupación del 15%; la altura permisible de la edificación será de un máximo de 8m. de altura (2 plantas). Salvo en el caso puntual de necesidades para la vigilancia aérea, marítima, telecomunicaciones o meteorología que se deberán estudiar el requerimiento técnico específico de altura y valorarlo de manera especial consensuada intentando respetar al máximo la paisajística de la isla. (En ningún caso se considera necesario contar con alturas superiores a 12m. (3 plantas de edificación)). En el caso de la pista se cuenta con una disponibilidad actual de 1.5km pero, considerando que no se requerirá dicho espacio para actividades militares, se propone acondicionar el mismo según los parámetros de diseño básico de un aeródromo (1,200m. x 30m. y una franja de seguridad de 75m. a cada lado del eje). Paralelo a la pista se recomienda acondicionar un camino de distribución que servirá para realizar actividades de mantenimiento en la pista de aterrizaje o de acceso hacia el extremo Noreste de la isla. 30 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Contar con la declaratoria del área mediante Acuerdo Legislativo, en el cual se establezca su categoría de manejo, para luego proceder a elaborar el Plan de Manejo y su respectivo Plan de Negocios, al igual que un Plan de Uso Público (o Plan de Manejo de Visitantes) en el cual se determine la capacidad de carga o el límite de cambio aceptable en el sitio. Lograr el saneamiento legal y físico de las tierras, considerando que existe una vivienda privada en la Isla Grande, además de varios lotes cercados en diferentes secciones de la misma. Realizar los estudios de factibilidad sobre las alternativas planteadas de forma individual y conjunta, considerando los estudios de factibilidad económica realizando un análisis relación costo- beneficio entre realizar alguna actividad turística en la isla y mantenerla para efectos de conservación; lo anterior considerando especialmente la propuesta de la isla privada en la cual se deberán tomar en cuenta las consideraciones de capacidad de carga y manejo del área. Identificar y establecer la alianza estratégica con alguna organización conservacionista interesada en ser co-manejante del área, que se encargará de implementar las herramientas de manejo elaboradas para el archipiélago. Debido a que las investigaciones llevadas a cabo han sido durante un breve período de tiempo, sean cinco días, se considera importante analizar las situaciones teniendo como mínimo el análisis de lo que ocurre en el período de un ciclo anual en el cual se pueden divisar las diferencias entre épocas de invierno y verano, con todas las diferencias climatológicas que ello conlleva. VI. RECOMENDACIONES Como principales recomendaciones sobre las acciones necesarias a realizar previo al inicio de cualquier actividad en la zona, se establecieron las siguientes: El sitio requiere la realización de investigaciones más profundas que permitan llenar los vacíos de información existentes para lo cual se consideranecesaria la elaboración de los siguientes: Inventario general de mamíferos. Inventario de insectos y artrópodos. Fenología invierno- verano. Sitios de anidamiento de reptiles (tortugas marinas e iguanas). Estudio abundancia relativa de las especies avistadas, ciclos biológicos, espacio vital y hábitat requeridos. Conteo poblacional de aves que anidan en la isla pequeña. Anillado de aves migratorias para determinar la taza de edad y supervivencia. Mapeo ecológico de cobertura vegetal. Establecer un listado de las especies para la replantación. Exploración y delimitación de “sea mounts” o montañas submarinas alrededor del archipiélago. Confirmación de la presencia de tiburón ballena. Inventario de especies de ballenas, delfines y tiburones. Identificación de los sitios de agregación de Identificación de sitios de desove para peces. Caracterizaciones de los arrecifes que bordean las islas y sus cercanías como sitios probables de uso de buceo turístico y científico. Zonificación para el uso de ecosistemas submarinos. Elaboración del mapa batimétrico de la zona. Estudios hidrogeológicos. 31 Islas del CisneAnálisis del Potencial de Desarrollo en Las actividades principales a realizar en el corto plazo son las siguientes: Eliminación de especies de fauna exóticas (ratas, ratones, gatos y perros) Mejoramiento de las instalaciones del apostadero naval (construcción de fogón ecológico, reparación antiguos dormitorios) Eliminación de especies exóticas vegetales (casuarina y ficus) Limpieza de basura en playas. Capacitación de militares en temas de educación ambiental Inclusión de recomendaciones ecológicas en el manual de operaciones navales. 32 Estudio de verificación
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