NR42460

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INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS - INFORMATIVO N° 261 - AÑO 2020
Introducción
En los suelos agrícolas de la Región de Los Ríos, el suministro 
de magnesio (Mg) disponible se encuentra en niveles altos y 
medios (Cuadro 2) en los suelos tipo Rojo Arcillosos (Ultisoles) 
y en Trumaos (Andisoles) de lomaje de la Precordillera Andina 
y, en Trumaos planos de la Depresión Intermedia (Figura 1). 
En cambio, los suelos Ñadis (Andisoles) presentan bajos 
niveles de Mg (Cuadro 2), con riesgo de déficit, especialmente 
aquellos destinados a praderas de uso intensivo, donde este 
macronutriente es relevante en la nutrición, tanto de las 
especies forrajeras como del ganado bovino (leche y carne) 
y ovino. Los suelos del sur de Chile son ácidos (bajo pH) por 
lo que la solubilidad del Mg disminuye, haciéndose menos 
disponible. Un ejemplo de ello es que, la provincia de Chiloé 
(Región de Los Lagos) presenta aproximadamente un 25% de 
sus suelos con niveles bajos de Mg disponible.
Para las plantas, el Mg es un macronutriente que frecuen-
temente no es considerado en el plan de fertilización y 
que puede limitar el crecimiento, desarrollo y producción 
de cultivos y praderas, además, el Mg es esencial para la 
activación enzimática y otros procesos metabólicos en el 
ganado, por ello, bajos niveles de Mg en el suelo pueden 
generar deficiencias en los animales. Al respecto, bajos niveles 
de Mg en praderas, condición presente con posterioridad a 
una alta fertilización potásica (alta disponibilidad de K afecta 
la disponibilidad de Mg para las plantas), está directamente 
relacionada con la tetania de las praderas, enfermedad 
generada por deficiencia de Mg en la sangre del ganado 
bovino.
La fertilización magnésica es una práctica de manejo necesaria 
cuando el análisis de suelo indica niveles deficitarios de 
suministro de Mg en el suelo. Bajo esta condición, se requiere 
de la aplicación de fertilizante magnésico (Ej. Carbonato 
doble de calcio y magnesio, Sulfato doble de potasio, etc.), 
para reponer el déficit de Mg en el suelo. Al realizar un 
balance de nutrientes podemos observar que las pérdidas de 
Mg, se producen por la extracción de las cosechas y forrajes 
Autores: Erika Vistoso Gacitúa, Josué Martínez-Lagos / INIA Remehue
Magnesio disponible y 
fertilización en suelos de la 
Región de Los Ríos
Fuente: Adaptado de Vistoso (2019). Informe “Diagnóstico de la fertilidad de los suelos volcánicos de las Regiones de Los Lagos y de Los Ríos”. 26p.
Figura 1. Frecuencias de muestras de suelo con diferentes niveles de concentración de magnesio intercambiable en las 
regiones de Los Ríos y de Los Lagos (0-20 cm).
para sostener su productividad (ciclo de crecimiento), por la 
generación de los productos animales (carne, leche, lana, etc.) 
y, por la pérdida que se produce en forma natural en los suelos 
a través de los procesos de lixiviación (pérdidas desde la zona 
radicular a zonas más profundas en el suelo, en los meses de 
alta pluviometría) y escorrentía (pérdidas por el agua que 
escurre del potrero arrastrando sedimentos asociados con 
nutrientes).
Rol del magnesio en la fisiología de la 
plantas
El magnesio es absorbido por el sistema radical como catión 
Mg2+ y cumple importantes funciones en las plantas, ya que 
es constituyente de la clorofila (molécula que permite a las 
plantas realizar el proceso de fotosíntesis), interviniendo 
además en el metabolismo del fósforo y, en la respiración 
y activación de los sistemas enzimáticos. En el Cuadro 1, se 
presentan los contenidos de Mg foliar de algunos cultivos y 
praderas.
Síntomas de deficiencia de magnesio 
en las plantas
Los principales síntomas asociados a la deficiencia de Mg 
en plantas son: retraso en el crecimiento y tallos delgados y 
largos. El Mg es móvil en la planta, se trasloca desde las hojas 
más viejas a las más jóvenes, por ello, las hojas jóvenes no 
se ven afectadas. Se desarrolla una clorosis (amarillamiento 
del tejido foliar) intervenal de color amarillo claro en la zona 
media de las hojas viejas que avanza hacia la punta y la base 
de las hojas. Bajo condiciones de deficiencia severa de Mg, 
la clorosis evolucionará a franjas color café (como óxido en 
las hojas viejas), posteriormente, tanto las puntas como los 
márgenes de las hojas se volverán café oscuro y se necrosarán 
causando la muerte prematura de las células del tejido foliar 
(Figura 2).
El magnesio en el suelo
El magnesio disponible en el suelo corresponde al Mg2+ en la 
solución del suelo y al Mg2+ intercambiable, ambas formas 
pueden ser absorbidos por las raíces de las plantas y están en 
equilibrio con el Mg2+ no intercambiable adsorbido en la fase 
sólida (coloides como arcillas y materia orgánica y, minerales 
primarios y secundarios) del suelo (Figura 3).
 
El Mg total se encuentra en formas no disponibles (Mg2+ 
retenido en los coloides del suelo + Mg2+ retenido en la 
estructura de minerales primarios y secundarios) para las 
plantas que lentamente, a través del tiempo, pasarán a 
formas disponibles dependiendo de factores como humedad 
y temperatura del suelo, capacidad buffer amortiguadora o 
tampón (mantener constante el pH), etc.
Existen distintos rangos de disponibilidad de Mg en el suelo 
con diferentes respuestas a la aplicación de fertilización 
magnésica (Cuadro 2), siendo a pH al agua > 5,5 donde el Mg 
está más disponible para las plantas.
Alfalfa 0,24 
Avena 0,14 
Ballica 0,20 
Maíz 0,14 
Pradera mixta 0,29 
Prad. permanente fertilizada, suelo Trumao 0,16 0,24 0,22 0,26
Prad. rotación (Ballica-T. rosado), suelo Trumao 0,28 0,29 0,22 0,23
Pradera no fertilizada, suelo Trumao 0,26 0,31 0,19 0,30
Prad. permanente fertilizada, suelo Rojo arcilloso 0,25 0,25 0,20 0,18
Prad. rotación (Ballica-T. rosado), suelo Rojo arcilloso 0,24 0,28 0,22 0,22
Pradera no fertilizada, suelo Rojo arcilloso 0,19 0,20 0,16 0,18
Cuadro 1: Contenido de magnesio en cultivos y praderas en diferentes estaciones del año.
VCultivo/pradera
Contenido de potasio (%)
V: verano, O: otoño, P: primavera, I: invierno.
Fuente: Adaptado de Anrique et al. (1995). Composición de alimentos para el ganado en la zona sur. 57p.
O I P
Figura 2. Deficiencia de magnesio en maíz.
Fuente: Sharma y Kumar (2011). A guide to identifying and managing nutrient 
deficiencies in cereal crops. CIMMYT-IPNI. 50p.
La medición del suministro de Mg de los suelos a las 
plantas, se realiza a través de la extracción con solución 
de acetato de amonio 1 mol l-1 a pH 7,0 y determinación 
por espectrofotometría de absorción atómica (EAA) que 
es un método instrumental utilizado en química analítica 
(laboratorio).
Fertilización magnésica en cultivos 
y/o praderas
Para establecer las estrategias de fertilización potásica en 
los cultivos y/o praderas se deben considerar los siguientes 
factores: i) aporte de potasio disponible del suelo (suministro 
de Mg), ii) capacidad de adsorción de magnesio del suelo 
(afecta la eficiencia de fertilización), iii) absorción de 
magnesio del cultivo y/o pradera (demanda de magnesio), iv) 
utilización del cultivo y/o pradera, v) historial de manejo de 
la fertilización del terreno, vi) características edafoclimáticas 
(características de suelo y clima) de cada localidad en 
particular y, vii) adecuado balance con las dosis de potasio y 
calcio que se aplicarán.
Se recomienda una relación Ca/Mg de 5 y K/Mg de 0,2 a 0,3. 
Se puede presentar deficiencia de Mg cuando se aplican 
enmiendas calcáreas por varios años consecutivos, en suelos 
con niveles bajos de Mg. Cuando la relación Ca/Mg es muy 
alta en los suelos (> 10), los cultivos y/o praderas absorben 
menos Mg. También, la deficiencia de Mg se acentúa con la 
aplicación de altas dosis de fertilizantes potásicos (relación 
K/Mg > 0,5) o por mayor disponibilidad de amonio (NH4+) en 
suelos deficientes en Mg.
De acuerdo a estos antecedentes, podemos considerar 
fertilizaciones de corrección (que se utilizan para 
incrementar el nivel de disponibilidadde magnesio en el suelo 
hasta un nivel determinado) y fertilizaciones de mantención 
(que sirven para mantener en el tiempo, el nivel de magnesio 
disponible en el suelo para sostener la producción).
En el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), el 
suministro de Mg del suelo es clasificado en categorías de 
fertilidad (Cuadro 2) y la recomendación de fertilización 
magnésica (Cuadro 3) se realiza en base a la categoría de 
disponibilidad de Mg en el suelo. Las recomendaciones de 
fertilización basadas en el “Método de calibración” relacionan 
la respuesta del cultivo o pradera a la fertilización magnésica 
y el nivel de magnesio disponible en el suelo. Las calibraciones 
obtenidas, a través de muchos años de experimentación con 
ensayos de campo en diferentes tipos de suelo (Trumaos, 
Ñadis y Rojo Arcillosos) y condiciones edafoclimáticas de las 
regiones de Los Ríos y de Los Lagos, ha generado la siguiente 
tabla de dosis de Mg para cultivos y praderas:
Consideraciones en la elección del 
fertilizante magnésico
En la elección del fertilizante magnésico tanto el productor 
como el asesor técnico deben considerar los siguientes 
factores: i) aporte de otros nutrientes deficitarios y ii) costos 
asociados a la aplicación de fertilizantes (fertilizante + 
distribución + aplicación).
Las fuentes de magnesio que actualmente se comercializan 
en el mercado nacional se dividen en fuentes semisolubles y 
solubles (Cuadro 4)
Se trata de productos que van desde polvos (ej. Carbonato 
doble de calcio y magnesio y, Óxido de magnesio o Dragox) a 
granulados de mayor solubilidad (ej. Sulfato doble de potasio 
Figura 3. Disponibilidad de magnesio en el suelo para las plantas.
 < 0,25 Muy bajo Altamente probable
 0,26 – 0,50 Bajo Muy probable
 0,51 – 1,00 Medio Poco probable
 1,01 – 2,00 Alto Muy poco probable
 > 2,00 Muy alto Nula
Fuente: Adaptado de Undurraga, P. (2000). Recomendaciones de fertilización. pp: 
25-35. Serie Actas N° 2.
Cuadro 2: Categorías de disponibilidad de magnesio en suelo 
y respuesta a la fertilización.
Magnesio
intercambiable
(cmol(+)kg -1)
Disponibilidad
de magnesio
Respuesta a
 la fertilización
LIXIVIACIÓN
Mg disponible
por intercambio rápido
y permanente
Mg no intercambiable
retenido por intercambio lento
Mg2+
minerales
primarios y
secundarios
Mg2+
coloides
Mg2+
solución
Mg2+
intercambiable
Plantas
Alfalfa (18 t MS ha-1) 
Trumao 75-80 64-68 53-56 38-40 23-24
Ñadi 65-75 55-64 46-53 33-38 20-23
Rojo Arcilloso 75-80 64-68 53-56 38-40 23-24
Avena (60 qqm ha-1) 
Trumao 50-60 40-50 30-40 20-30 0-10
Ñadi 50-60 40-50 30-40 20-30 0-15
Rojo Arcilloso 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Avena-Ballica rotación-Trébol rosado (16 t MS ha-1) 
Trumao 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Ñadi 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Rojo Arcilloso 50-60 40-50 30-40 20-30 0-15
Ballica bianual (14 t MS ha-1) 
Trumao 50-60 40-50 30-40 20-30 0-15
Ñadi 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Rojo Arcilloso 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Ballica-Trébol blanco (12 t MS ha-1) 
Trumao 65-70 55-60 45-50 35-40 20-30
Ñadi 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Rojo Arcilloso 65-70 55-60 45-50 35-40 20-30
Maíz ensilaje (18 t MS ha-1) 
Trumao 65-70 55-60 45-50 35-40 20-30
Ñadi 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Rojo Arcilloso 65-70 55-60 45-50 35-40 20-30
Trigo/Triticale (80/90 qqm ha-1) 
Trumao 60-70 55-60 45-50 30-40 0-20
Ñadi 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Rojo Arcilloso 60-70 55-60 45-50 30-40 0-20
Pradera mixta (14 t MS ha-1) 
Trumao 50-60 40-50 30-40 20-30 0-15
Ñadi 50-60 40-50 30-40 20-30 10-20
Rojo Arcilloso 50-60 40-50 30-40 20-30 0-15
Permitida la reproducción total o parcial de esta publicación citando la fuente y el autor.
La mención o publicidad de productos no implica recomendación INIA.
Comité Editor: Rodrigo Candia Antich , Ing. Agrónomo, M.Sc., INIA La Platina; Yonathan Redel Hemberger, Ing. Agrónomo, Dr. Cs., INIA Intihuasi y 
Luis Opazo, Periodista, M.C.E. / INIA Remehue.
INIA Remehue, Ruta 5, km 8, Osorno, Chile. Fono +5664 2334819
www.inia.cl
Agradecimientos:
Programa de “Transferencia tecnológica para el eslabón productivo de la cadena ovina, láctea y 
hortofrutícola”, perteneciente a la Política Regional de Desarrollo Silvoagropecuario del Gobierno 
Regional de Los Ríos y GTT Producción Ganadera Sustentable.
y magnesio o K-Mag y, Sulfato de magnesio o Kieserita). Su 
reacción es neutra a básica y su movimiento en el suelo es 
reducido.
El Carbonato doble de calcio y magnesio (o Dolomita) y el 
Óxido de magnesio son productos de baja solubilidad en agua, 
determinando efectos lentos en el suelo según el tamaño de 
partícula o grado de finura del producto, por lo tanto, la época 
de aplicación es 3 a 4 meses previo a la siembra de cultivos 
anuales o establecimiento de praderas.
El Sulfato doble de potasio y magnesio es altamente soluble 
en agua, adecuado en suelos con niveles bajos de bases 
intercambiables (Mg) y, además, permite corregir deficiencias 
de potasio y azufre. Se puede aplicar al voleo en etapas 
avanzadas de cultivos para disminuir las pérdidas por lixiviación 
(K, Mg) en la época invernal (alta pluviometría).
El sulfato de magnesio monohidratado (o Kieserita) es 
altamente soluble en agua, sin embargo, presenta un alto 
contenido de humedad (44%) que no es compatible en las 
mezclas de fertilizantes. Se puede aplicar en cobertera en 
cultivos anuales de hábito invernal establecidos para aumentar 
la absorción de nutrientes (S, Mg) a fines de la época invernal.
La aplicación de los fertilizantes magnésicos a la siembra 
de cultivos anuales o al establecimiento de praderas, debe 
ser localizada a 10 cm del surco de siembra; debido a que 
es un macronutriente poco móvil en el suelo. Su aplicación 
debe realizarse solo cuando existan condiciones climáticas 
favorables de humedad y temperatura de suelo.
La época de aplicación de los fertilizantes magnésicos en 
cultivos anuales es a la siembra junto con el fertilizante 
fosforado, potásico y azufrado, en praderas bajo pastoreo entre 
mediados de febrero a abril y entre mediados de agosto a 
septiembre, en praderas bajo corte entre mediados de agosto 
a mediados de noviembre.
Fertilizante MgO (%) Solubilidad
Carbonato doble de calcio y magnesio 12-15 Baja
Óxido de magnesio 55 Baja
Sulfato doble de potasio y magnesio 18 Alta
Sulfato de magnesio 25 Alta
Cuadro 3: Dosis de fertilización magnésica, según nivel de 
disponibilidad de potasio, tipo de suelo, cultivo y 
pradera.
Fuente: Adaptado de Undurraga, P. (2000). Recomendaciones de fertilización. pp: 25-35. 
Serie Actas N° 2.
Cultivo
o pradera 
(Producción)
Muy bajo Bajo Medio Alto Muy Alto
Nivel de disponibilidad de magnesio
Dosis de fertilización magnésica (kg ha-1)
Cuadro 4: Fertilizantes magnésicos disponibles a nivel comercial.