Iglesia Eclipsada

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LA PASIÓN Y LA «MUERTE» DE LA IGLESIA.
Tomado del folleto del Cardenal Henry Edward Manning (1808-1892) «La Crisis actual de la Iglesia probada por la Profecía».
[Es un extracto del post El Papa y el Anticristo]
La Pasión y la muerte” de la Iglesia
Ahora, sucede que contra esa persona [el Papa] eminentemente , como se dijo antes, el espíritu del mal y de la falsedad dirigen  su asalto; porque si está herida la cabeza del cuerpo, el cuerpo mismo debe morir. “Hiere al pastor, y las ovejas serán dispersadas”, era el viejo engaño del maligno, el que hirió al Hijo de Dios para poder dispersar el rebaño. Pero esa añagaza ha sido  frustrada para siempre; en la muerte  del pastor, el rebaño fue redimido; y por el pastor que fue constituído en el lugar del Hijo herido, el rebaño ya no puede dispersarse más. Durante Trescientos años el mundo se esforzó en  cortar la línea de los Soberanos Pontífices; pero las ovejas no se dispersaron, y así será hasta el final. Es, sin embargo, en contra de la Iglesia de Dios, y sobre todo en contra de su jefe, que todos los espíritus del mal en todas las edades, y, sobre todo, en el presente, dirigen  su enemistad ….
Ahora bien,  la Iglesia ha tenido que someterse ya a dos clases de persecuciones, una por mano de los judios y otra por mano de los paganos; por lo que los escritores de los primeros siglos, los Padres, tanto de Oriente como de Occidente, predijeron que, en la última edad del mundo, la Iglesia tendría que someterse a una tercera persecución, más amarga más sangrienta, más ardiente que cualquiera de las que ha sufrido hasta ahora, y por  mano de un mundo infiel rebelado contra el   Verbo Encarnado ….
Como los malvados no prevalecieron  contra Él [nuestro Señor Jesucristo], incluso cuando lo ataron con cuerdas, lo arrastraron hasta el juicio, con los ojos vendados, se burlaban de él como un falso rey, le golpeaban en la cabeza como  a un falso profeta.., lo crucificaron, y con su poder parecían tener dominio absoluto sobre Él, que yacía en el suelo y casi aniquilado a sus pies; y como, en ese preciso momento en que Él estaba muerto y enterrado fuera de su vista, resultó  vencedor sobre todo, y resucitó al tercer día, y ascendió al cielo, y fue coronado, glorificado, y ha sido revestido de su realeza, y reina como  Rey de reyes y Señor de señores, – así será con Su Iglesia: aunque por un tiempo perseguida, y, a los ojos del hombre, derrocada y pisoteada, destronada, despojada, escarnecida, y machacada, llegará  el momento de su triunfo y las puertas del infierno no prevalecerán. Será para la Iglesia de Dios una resurrección y ascensión, una regalía y un dominio, una recompensa de gloria por todo lo que ha sufrido. Como Jesús, tiene que  sufrir en el camino para su corona; sin embargo, será coronada  con Él eternamente. Que nadie, pues, se escandalice si se habla de profecías de los sufrimientos por venir. Nos gusta imaginar triunfos y glorias de la Iglesia en la tierra, – oír que el Evangelio debe ser predicado a todas las naciones, y el mundo se convierta, y todos los enemigos estén sometidos, y  no sabemos qué más, – hasta algunos oídos se impacientan al  escuchar que habrá para la Iglesia un tiempo de terrible prueba, y así hacemos como los Judíos de la antigüedad, que querían un conquistador, un rey, y la prosperidad; y cuando su Messias llegó en la humildad y en la pasión, no lo reconocieron. Así que, me temo, muchos entre nosotros intoxican sus mentes con las visiones de éxito y de victoria, y no puede soportar la idea de que hay un tiempo de persecución por venir para la Iglesia de Dios ….
El primer signo o marca de esta persecución que viene es una indiferencia hacia la verdad. Así como hay calma chicha antes de una tempestad, y como las aguas antes de la tempestad están como el cristal, como  antes de un estallido hay un momento de tranquilidad. El primer signo es la indiferencia. La señal que presagia más seguramente que cualquier otro signo una futura persecución es una especie de indiferencia desdeñosa a la verdad o falsedad. La antigua Roma en toda su fuerza y su poder adoptaba toda religión falsa de todas las naciones conquistadas, y le dio a cada una de ellas un templo dentro de sus muros. Fue soberanamente y despectivamente indiferente a todas las supersticiones de la tierra. Se  animó; a cada nación  a tener  su propia superstición adecuada, porque la superstición apropiada era un modo de tranquilizarse, de gobernar, y de mantener en sujeción, a las personas que se entregaban a la construcción de un templo dentro de sus murallas. De la misma manera  vemos a las naciones del mundo cristiano en este momento adoptando progresivamente todas las formas de contradicciones religiosas,.. y, como se dice, con una tolerancia perfecta; no reconociendo distinciones entre la verdad o la falsedad entre una u otra religión, sino dejando que todas las formas de religión funcionen  a su manera ….
Con  un intenso odio hacia lo que se llama el dogmatismo, es decir, la verdad positiva, lo definitivo, lo final, todo lo que tiene límites precisos, cualquier forma de creencia que se expresa con definiciones particulares -todo esto es completamente de mal gusto a los hombres que en principio fomentan todas las formas de opinión religiosa ….
El siguiente paso es, entonces, la persecución de la verdad …. [En la antigua Roma] hubo todo tipo de cofradías y órdenes sagradas, y  sociedades, y como uds. saben había una sociedad a la que no se le permitió existir, y fue  la Iglesia del Dios vivo. En medio de esta tolerancia universal, hubo una excepción hecha con la exactitud más perentoria, para excluir la verdad y la Iglesia de Dios del mundo. Ahora bien, esto es lo que tiene  inevitablemente que  pasar, porque la Iglesia de Dios es inflexible en la misión comprometida con él. La Iglesia Católica nunca se comprometerá en la  doctrina; nunca va a permitir que se enseñen dos doctrinas dentro de ella; nunca va a obedecer al gobernador civil que  pronuncie sentencia en los asunto espirituales.
 La Iglesia Católica está obligada por la ley divina a sufrir el martirio antes que comprometer una doctrina, u obedecer la ley del gobernador civil, que viola la conciencia; y además de esto, no sólo no puede  ofrecer una desobediencia pasiva, lo cual puede hacerse en una esquina, y por lo tanto no se detecta, y porque no se detecta no es castigada;  la Iglesia Católica, sin embargo,  no puede permanecer en silencio; no puede mantener su paz; no puede dejar de predicar las doctrinas de la revelación, no sólo de la Trinidad y de la Encarnación, sino también de los siete sacramentos, y de  la infalibilidad de la Iglesia de Dios, y de la necesidad de la unidad y de la soberanía de ambos, espiritual y temporal, de la Santa Sede; y porque no va a estar en silencio, y no se puede poner en peligro, y no obedecer en asuntos que son de su propia prerrogativa divina, es  por lo que se encuentra sola en el mundo; pues no hay otra Iglesia, ni ninguna comunidad que profese ser una Iglesia, que no se someta,  obedezca, o mantenga en su paz, ante los gobernadores civiles del mundo ….
Los santos Padres  han escrito sobre el tema del Anticristo, y de [la] profecías de Daniel, sin una sola excepción, por lo que yo sé, y ellos son los padres, tanto de Oriente como de Occidente, tanto los griegos como los de  la  Iglesia latina- todos ellos por unanimidad, – dicen que en el fin del mundo, durante el reinado del Anticristo, el santo sacrificio del altar cesará. En el trabajo sobre el fin del mundo, atribuido a San Hipólito, después de una larga descripción de las aflicciones de los últimos días, leemos lo siguiente: “Las Iglesias  llorarán con un gran llanto, porque no se ofrece ya la oblación ni el incienso, ni el culto agradable a Dios. Los edificios sagrados de las iglesias serán  tugurios; y el precioso cuerpo y sangre de Cristo no podrá ser expuesto en aquellos días; la Liturgia será extinguida; el canto de los salmos cesará; la lectura de la Sagrada Escritura no se oirá más. Habrá sobre los hombresoscuridad, y duelo sobre duelo y aflicción sobre aflicción. “Entonces, la Iglesia se dispersará, será impulsada a ir al desierto, y será por un tiempo, como era en el principio, invisible, oculta en las catacumbas, las cuevas, las montañas, los escondrijos; Durante un tiempo será  barrida, por así decirlo, de la faz de la tierra. Tal es el testimonio universal de los Padres de los primeros siglos ….
Las sociedades secretas hace mucho tiempo han socavado  la sociedad cristiana de Europa, y se encuentran en este momento  luchando contra Roma, el centro de todo orden cristiano en el mundo. El cumplimiento de las profecías está por venir; y lo que hemos visto en las alas, también lo veremos en el centro; y ese gran ejército de la Iglesia de Dios, por un tiempo, se dispersará. Parecerá, por un tiempo, estar derrotada, y el poder de los enemigos de la fe durante  un tiempo  prevalecerá. El  sacrificio peremne será quitado, y el santuario será echado abajo …. Si quieres entender esta profecía de la desolación, entra en una iglesia: la que antes  fue católica, donde había señales de vida; ahora  está vacía, deshabitada, sin altar, sin tabernáculo, sin la presencia de Jesús ….
Y así llegamos a la tercera marca, el abatimiento de “El principio de la fuerza”; es decir, de  la autoridad divina de la Iglesia, y especialmente de aquél cuya persona la encarna, el Vicario de Jesucristo …. El destronamiento del Vicario de Cristo es el destronamiento de la jerarquía de la Iglesia universal, y el rechazo público de la Presencia y Reinado de Jesús ….
La tendencia directa de todos los acontecimientos que vemos en este momento es ésta claramente, destruir  el culto católico en todo el mundo. Ya vemos que todos los gobiernos de Europa están excluyendo la religión de sus actos públicos. Los poderes públicos se están haciendo laicos: el gobierno no tiene religión; y si el gobierno es sin religión, la educación debe ser sin religión. Lo vemos ya en Alemania y en Francia. Se ha intentado una y otra vez en Inglaterra. El resultado de esto no puede ser otra cosa que el restablecimiento de la mera sociedad natural; es decir, los gobiernos y los poderes del mundo, que durante un tiempo estuvieron  sometidos a  la Iglesia de Dios con  la fe en el cristianismo, con la obediencia a las leyes de Dios, y con la unidad de la Iglesia, después de haberse rebelado se han  profanado a sí mismos, han recaído a su estado natural ….
[Muchos] fallarán en  su fidelidad a Dios. ¿Y cómo  sucederá esto? En primer lugar por el miedo, en parte por el engaño, en parte, por la cobardía, en parte porque no pueden defender la verdad impopular  cara a la mentira popular; en parte porque el hacer caso omiso de la opinión pública,  en un país como éste, y en Francia… asusta a los católicos, que no se atreven a confesar su principios, y, al fin, no se atreven a mantenerse en  ellos ….
La Palabra de Dios nos dice que hacia el final de los tiempos el poder de este mundo se hará tan irresistible y tan triunfante que la Iglesia de Dios se hundirá – que la Iglesia de Dios no recibirá ya ayuda de los emperadores o reyes o príncipes, o legislaturas, o naciones o pueblos, para hacer resistencia contra el poder y la fuerza de su antagonista. Será privada de protección. Se debilitará, se  desconcertará, y quedará  postrada, y se inclinará sangrando a los pies de los poderes de este mundo. ¿Parece increíble? ¿Cuál es, entonces, lo que vemos en este momento? Mira la Iglesia católica y romana en todo el mundo. ¿Cuándo fue alguna vez más parecida a su Cabeza divina en la hora en que fue atado de pies y manos por los que le traicionaron? Mira la Iglesia Católica, aún independiente, fiel a su confianza divina, y sin embargo, desechada por las naciones del mundo; mira al Santo Padre, el Vicario de nuestro Divino Señor, en este momento escarnecido, despreciado, traicionado, abandonado, despojado, e incluso por aquellos que antes lo defendían  atacado. ¿Cuando, pregunto yo, estuvo la Iglesia de Dios alguna vez en una situación más débil, en un estado más precario a los ojos de los hombres, y en este orden natural, de lo que es ahora? Y a partir de ahí, me pregunto, ¿es la libertad lo que está por venir? ¿Hay en la tierra algún poder que quiera intervenir? ¿Hay algún rey, príncipe o potentado, que quiera interponer sea su voluntad o su espada para la protección de la Iglesia? Ni uno; y está predecido que deba ser así. No queremos ni lo deseamos, pero por la voluntad de Dios parece que no será de otra manera.
Pero hay un poder que va a destruir todos los enemigos. Hay una persona que va a descomponer y aventar  el polvo del verano y que trillará a  todos los enemigos de la Iglesia, porque él es el que ha de derrocar  a sus enemigos “con el aliento de su boca,” y destruirlos “con el resplandor de su venida “. Parece como si el Hijo de Dios estuviera celoso  de que  nadie  reivindique su autoridad. Ha querido dirigir  la batalla ´El mismo; Él ha tomado el arma que ha sido lanzado contra Él; y la profecía es clara y explícita  de que habrá una  última derrota del mal; que será lograda no  por ningún hombre, sino por el Hijo de Dios; que todas las naciones del mundo sepan que Él, y sólo Él, es el rey, y que Él, y sólo Él, es Dios ….
Los escritores de la Iglesia nos dicen que en los últimos días, la ciudad de Roma, probablemente llegará a ser  apóstata de la Iglesia y del Vicario de Jesucristo; y que Roma otra vez será castigada, porque él se apartará de ella; y el juicio de Dios caerá sobre el lugar desde el  que una vez reinó sobre las naciones del mundo …. Roma  apostatará de la fe y ahuyentará al Vicario de Cristo, y volverá a su antiguo paganismo ….
[Resumen], el Anticristo, y el movimiento anticristiano, tiene estas notas: primero, el cisma de la Iglesia de Dios; en segundo lugar, la negación de su voz divina e infalible; y en tercer lugar, la negación de la Encarnación. Es, por tanto, el enemigo directo y mortal de la Una, Santa, Católica y Romana Iglesia- de la unidad contra la que se hace todo el cisma; del único órgano de la voz divina del Espíritu de Dios; del santuario y de la Encarnación y del sacrificio peremne….
[FIN DEL EXTRACTO]